Catón el Viejo - Cato the Elder

Marcus Porcius Cato
Marco Porcio Caton Major.jpg
El busto de la patricia Torlonia que alguna vez se pensó que era de Catón el Viejo
Nació 234 a. C.
Murió 149 a.C. (85 años)
Republica Romana
Trabajo notable
De Agri Cultura
Oficina Cónsul (195 a. C.)
Censor (184 a. C.)
Esposos)
Niños
Servicio militar
Lealtad Republica Romana
Batallas / guerras

Marco Porcio Catón ( / k t / ; 234-149 aC), también conocido como Catón el Censor ( América : Censorius ), el Viejo y el Sabio , era un soldado romano, senador y el historiador conocido por su conservadurismo y la oposición a la helenización . Fue el primero en escribir historia en latín con sus Orígenes , una obra ahora perdida sobre la Historia de Roma . Su obra De agri cultura , un trabajo incoherente sobre agricultura, agricultura, rituales y recetas, es la prosa más antigua que se conserva escrita en latín. Su epíteto "Anciano" lo distingue de su igualmente famoso bisnieto Catón el Joven , quien se opuso a Julio César .

Provenía de una antigua familia plebeya que se destacaba por su servicio militar . Como sus antepasados, Cato se dedicó a la agricultura cuando no estaba en el ejército. Habiendo atraído la atención de Lucio Valerio Flaco , fue llevado a Roma y comenzó a seguir el cursus honorum : fue sucesivamente tribuno militar (214 a. C.), cuestor (204 a. C.), edil (199 a. C.), pretor (198 a. C.), cónsul (195 a. C.) junto con Flaccus, y censor (184 a. C.). Como pretor, expulsó a los usureros de Cerdeña . Como censor, intentó salvar las costumbres ancestrales de Roma y combatir las influencias helenísticas "degeneradas" .

Biografía

El teatro de Tusculum

Catón el Viejo nació en el municipio de Tusculum , como algunas generaciones de sus antepasados. Su padre se había ganado la reputación de ser un soldado valiente, y su bisabuelo había recibido una recompensa del estado por haber matado a cinco caballos bajo sus órdenes en la batalla. Sin embargo, Tusculan Porcii nunca había obtenido los privilegios de la magistratura romana. Catón el Viejo, su famoso descendiente, al comienzo de su carrera en Roma , era considerado un novus homo (hombre nuevo), y el sentimiento de su posición insatisfactoria, junto con la creencia de su superioridad inherente, agravó y condujo a su ambición. En los primeros años de vida, superó con creces las hazañas anteriores de sus predecesores, por lo que con frecuencia se habla de él no solo como el líder, sino también como el fundador de la Porcia gens .

Cognomen Cato

Sus antepasados ​​durante tres generaciones se habían llamado Marco Porcio, y Plutarco dijo que al principio se le conocía por el cognomen adicional Prisco , pero luego se le llamó Catón, una palabra que indica 'sentido común que es el resultado de la sabiduría natural combinada con experiencia'. Priscus, como Major , puede haber sido simplemente un epíteto utilizado para distinguirlo del último Catón el Joven . No hay información precisa sobre cuándo recibió por primera vez el título de Catón, que puede haber sido dado en la infancia como símbolo de distinción. Las cualidades implícitas en la palabra Catón fueron reconocidas por el título más sencillo y menos anticuado de Sapiens , por el que fue tan conocido en su vejez, que Cicerón dice que se convirtió en su cognomen virtual . Por el número y elocuencia de sus discursos, era un orador dotado, pero Catón el Censor ( Cato Censorius ), y Catón el Viejo son ahora sus nombres más comunes, así como sus nombres más característicos, ya que desempeñó el cargo de Censor. con una posición extraordinaria y fue el único Cato que lo tuvo.

Deduciendo la fecha de nacimiento de Cato

La fecha del nacimiento de Catón debe deducirse de informes contradictorios sobre su edad en el momento de su muerte, que se sabe que sucedió en el 149 a. C. Según la cronología de Cicerón, Catón nació en el 234 a. C., en el año anterior al primer consulado de Quinto Fabio Máximo Verrucoso , y murió a los 85 años, en el consulado de Lucio Marco Censorino y Manio Manilio. Plinio está de acuerdo con Cicerón . Otros autores exageran la edad de Catón. Según Valerius Maximus , sobrevivió a los 86 años, según Livy y Plutarch tenía 90 años cuando murió. Sin embargo, estas edades exageradas son incompatibles con una declaración del propio Catón que registra Plutarco.

Juventud

Sobre las Guerras Púnicas

Cuando Cato era muy joven, tras la muerte de su padre, heredó una pequeña propiedad en territorio Sabine , a cierta distancia de su pueblo natal. Allí, pasó la mayor parte de su infancia supervisando las operaciones de la granja, aprendiendo negocios y economía rural. Cerca de este terreno había una pequeña choza propiedad de Manius Curius Dentatus , cuyas proezas militares y carácter rígidamente simple fueron recordadas y admiradas en el vecindario. Cato se inspiró para imitar a ese personaje, con la esperanza de igualar la gloria de Dentatus.

Pronto llegó la oportunidad de una campaña militar, en el 218 a. C., Aníbal Barca atacó a uno de los aliados de Roma y comenzó la Segunda Guerra Púnica . Los expertos expresan cierto desacuerdo sobre la vida militar temprana de Cato. En el 214 a.C., sirvió en Capua , y el historiador Wilhelm Drumann imagina que ya, a los 20 años, era tribuno militar . Quinto Fabio Máximo Verrucoso tenía el mando en esta zona, Campania , durante el año de su cuarto consulado. En el sitio de Tarento , en 209 a. C., Catón estaba nuevamente al lado de Fabio. Dos años más tarde, Catón fue uno de los hombres que acompañó al cónsul Claudio Nerón en su marcha hacia el norte desde Lucania para comprobar el progreso de Asdrúbal Barca . Se registra que los servicios de Cato contribuyeron a la decisiva e importante victoria de Sena en la Batalla del Metaurus , donde Asdrúbal fue asesinado. Más tarde pronunció varios discursos vehementes que a menudo terminaba diciendo " Carthago delenda est ", o "Cartago debe ser destruida".

Entre las guerras

En las pausas entre campañas, Cato regresaba a su granja de Sabine, donde se vestía con sencillez, trabajaba y se comportaba como sus jornaleros. A pesar de que era joven, a los granjeros vecinos les gustaba su modo de vida duro, disfrutaban de sus refranes pasados ​​de moda y concisos y tenían un gran respeto por sus habilidades. Su propia personalidad activa lo hizo dispuesto y ansioso por ponerse al servicio de sus vecinos. Fue seleccionado para actuar, a veces como árbitro de disputas, y a veces como partidario de causas locales, que probablemente fueron juzgadas ante recuperatores (los jueces por causas de gran interés público). En consecuencia, pudo fortalecer con la práctica sus habilidades oratorias, ganar confianza en sí mismo, observar los modales de los hombres, analizar la diversidad de la naturaleza humana, aplicar las reglas del derecho e investigar prácticamente los principios de la justicia.

Seguidor del antiguo rigor romano

En el área que rodeaba la granja Sabine de Cato estaban las tierras de Lucius Valerius Flaccus , un joven noble de influencia significativa y alta familia patricia. Flaccus no pudo evitar comentar sobre la energía de Cato, su talento militar, su elocuencia, su vida frugal y sencilla y sus principios tradicionales. El propio Flaccus era miembro de esa facción patricia purista que mostraba su adhesión a las virtudes más estrictas del carácter romano. Dentro de la sociedad romana se estaba produciendo una transición: de la rusticidad samnita a la civilización griega y la exuberancia oriental. Las principales magistraturas del estado se habían vuelto casi hereditarias para unas pocas familias ricas y de clase alta. Eran populares por actos de generosidad y modales encantadores, y recolectaban riquezas materiales de sus clientes y seguidores, así como la destreza intelectual proporcionada por su educación, gusto en las bellas artes y conocimiento de la literatura. Sin embargo, los nobles menos afortunados, envidiosos de esta oligarquía exclusiva y críticos con la decadencia y el lujo, formaron un partido de ideología más conservadora y ascética. A sus ojos, la rusticidad y la austeridad eran las marcas del carácter de Sabine y de la antigua integridad inflexible y amor por el orden romano. Marcus Claudius Marcellus , Scipio Africanus y su familia , y Titus Quinctius Flamininus , pueden tomarse como representantes de la nueva cultura; Los amigos de Cato, Fabius y Flaccus, eran los líderes de la facción que defendía la vieja llanura.

Camino a las magistraturas

Parte del Foro Romano. El arco fue erigido por Septimio Severo .

Flaccus era un político perspicaz, que buscaba hombres jóvenes y emergentes que lo apoyaran. Había observado el espíritu marcial de Cato y escuchado su lengua elocuente. Sabía cuánto valor y capacidad de persuasión se valoraban en Roma. También sabía que la distinción lograda en el campo de batalla abría el camino a los logros en los cargos civiles superiores. Finalmente, Flaccus sabía también que para un extraño como Catón, el único camino hacia los honores magisteriales era el éxito en el Foro Romano . Por esa razón, sugirió a Catón que traslade su ambición al campo de la política romana. Se siguió el consejo. Invitado a la casa de Flaccus, y ratificado por su apoyo, Cato comenzó a distinguirse en el foro, y se convirtió en candidato para asumir un cargo en la magistratura.

Carrera militar temprana

Cuestor

En 205 a. C., Catón fue nombrado Cuestodor , y al año siguiente (204 a. C.) asumió las funciones de su lugar de trabajo, siguiendo a Publio Cornelio Escipión Africano Mayor a Sicilia. Cuando Escipión, después de mucha oposición, obtuvo del Senado el permiso para transportar fuerzas armadas de Sicilia a África , Cato y Cayo Laelio fueron designados para escoltar los barcos de equipaje. Sin embargo, resultó que no existía la amistad de cooperación entre Catón y Escipión que debería haber existido entre un cuestor y su procónsul .

Fabio se había opuesto al permiso otorgado a Escipión para llevar a cabo el ataque a la casa del enemigo, y Catón, cuyo nombramiento estaba destinado a monitorear el comportamiento de Escipión, adoptó las opiniones de su amigo. Plutarco informa que la disciplina indulgente de las tropas bajo el mando de Escipión y los gastos exagerados en que incurrió el general provocaron las protestas de Catón, por lo que Escipión, inmediatamente después, respondió enojado, diciendo que daría cuenta de las victorias, no del dinero. Catón abandonó su lugar de deber después de la disputa con Escipión sobre la supuesta extravagancia de este último y, al regresar a Roma, condenó al Senado las actividades antieconómicas de su general. Plutarco continuó diciendo que, a petición conjunta de Catón y Fabio, se envió una comisión de tribunos a Sicilia para examinar la actividad de Escipión. Tras revisar sus extensos y cuidadosos arreglos para el transporte de las tropas, determinaron que no era culpable de los cargos de Cato. La versión de Plutarch, que parecería atribuir a Catón la mala conducta de dejar su puesto antes de tiempo, apenas concuerda con la narrativa de Livy. Si Livio está en lo cierto, la comisión fue enviada debido a las quejas de los habitantes de Locri, que habían sido duramente oprimidos por Quinto Pleminio , el legado de Escipión. Livio no dice nada de la interferencia de Catón en este asunto, pero menciona la amargura con la que Fabio culpó a Escipión de corromper la disciplina militar y de haber abandonado ilegalmente su provincia para tomar la ciudad de Locri .

El autor de la vida abreviada de Cato, comúnmente considerado la obra de Cornelius Nepos , afirma que Cato, después de su regreso de África, hizo escala en Cerdeña y trajo al poeta Quinto Ennius en su propio barco desde la isla a Italia. Pero debido a que Cerdeña está bastante fuera de la línea del viaje a Roma, es más probable que el primer contacto entre Ennius y Cato ocurriera en una fecha posterior, cuando este último era pretor en Cerdeña.

Edil y pretor

En 199 a. C., Catón fue elegido edil y, con su colega Helvius, restauró los Juegos plebeyos y en esa ocasión ofreció un banquete en honor a Júpiter . En 198 a. C. fue elegido pretor y obtuvo Cerdeña como su provincia, con el mando de 3.000 de infantería y 200 de caballería. Aquí aprovechó la primera oportunidad para demostrar sus principales creencias practicando su estricta moral pública. Redujo los costos operativos oficiales, recorrió sus viajes con un solo asistente y puso su propia frugalidad en contraste con la opulencia de los magistrados provinciales. Los ritos de la religión se celebraban con frugalidad, la justicia se administraba con estricta imparcialidad y la usura se castigaba severamente. Según Aurelius Victor, Cato sometió una revuelta en Cerdeña durante su pretoría.

Cónsul

Promulgación de las leyes porcias

En 195 a. C., cuando solo tenía 39 años, Catón fue elegido cónsul menor de su viejo amigo y mecenas Flaccus. Durante su consulado, promulgó las dos primeras Leyes Porcias , que ampliaron las protecciones de los ciudadanos romanos contra el castigo degradante o caprichoso bajo la Ley de Valeriana de la República .

Derogación de la ley de Oppian

En 215 a.C., en el apogeo de la Segunda Guerra Púnica y a petición del tribuno de la plebe Gaius Oppius, la Ley de Oppian ( Lex Oppia ), pretendía restringir el lujo y la extravagancia de las mujeres con el fin de ahorrar dinero para el público. tesorería, fue aprobada. La ley especificaba que ninguna mujer podía poseer más de media onza de oro, ni llevar ropa de varios colores, ni conducir un carruaje con caballos a menos de una milla de la ciudad, excepto para asistir a celebraciones públicas de ritos religiosos.

Después de que Aníbal fue derrotado y Roma resplandeció con la riqueza cartaginesa , los tribunos Marco Fundanio y Lucio Valerio propusieron abolir la ley opia, pero los tribunos Marco Junio ​​Bruto y Tito Junio ​​Bruto se opusieron a hacerlo. Este conflicto generó mucho más interés que los asuntos estatales más importantes. Las mujeres romanas casadas de mediana edad llenaron las calles, bloquearon el acceso al foro e interceptaron a sus maridos que se acercaban, exigiendo restaurar los ornamentos tradicionales de las matronas romanas. Incluso suplicaron a los pretores, cónsules y otros magistrados. Incluso Flaccus vaciló, pero su colega Cato se mostró inflexible y pronunció un discurso característicamente descortés, que luego volvió a contar Livio. Finalmente, los tribunos disidentes retiraron su oposición y la ley de Opia fue derogada por el voto de todas las tribus. Las mujeres iban en procesión por las calles y el foro, vestidas con sus ya legítimas galas.

Justo después de que se resolvió esta controversia, Catón, que había mantenido una oposición firme severa y decidida, no parece haber sufrido un daño muy real en su popularidad. Pronto zarpó hacia su provincia designada, Hispania Citerior .

Puesto en Hispania Citerior

En su campaña en Hispania , Cato se comportó de acuerdo con su reputación de trabajo incansable y alerta. Vivía sobriamente, compartiendo la comida y el trabajo del soldado raso. Siempre que fue posible, supervisó personalmente la ejecución de sus órdenes. Sus movimientos fueron reportados como audaces y rápidos, y siempre presionó por la victoria. Sus operaciones parecen haber sido cuidadosamente diseñadas y coordinadas con los planes de otros generales en otras partes de Hispania. Sus maniobras fueron consideradas originales y exitosas. Se las arregló para beneficiarse poniendo tribu contra tribu, y tomó mercenarios nativos a su sueldo.

Hispania en 197 a. C.

Los detalles de la campaña, relatados por Livio e ilustrados por anécdotas incidentales de Plutarco , están llenos de horror y dejan claro que Cato redujo Hispania Citerior al sometimiento con gran rapidez y poca piedad. Leemos sobre multitudes que se dieron muerte a causa del deshonor después de haber sido despojadas de todas sus armas, de las masacres extensas de las tropas rendidas y los frecuentes y duros saqueos. La frase bellum se ipsum alet —la guerra se alimenta a sí misma— fue acuñada por Cato durante este período. Su conducta en Hispania no fue contradictoria con los ideales tradicionales de un soldado romano, ni con su propio temperamento firme y demasiado asertivo. Afirmó haber destruido más pueblos en Hispania de los que había pasado días en ese país.

Triunfo romano

Después de que redujo el área entre el río Iberus y los Pirineos a una obediencia resentida y, como resultó, temporal, Catón dirigió su atención a las reformas administrativas y aumentó los ingresos de la provincia mediante mejoras en el trabajo del hierro y la plata. minas .

Por sus logros en Hispania, el Senado decretó una ceremonia de acción de gracias de tres días. En el transcurso del año 194 a.C., regresó a Roma y fue recompensado con el honor de un triunfo romano , en el que exhibió una cantidad extraordinaria de latón , plata y oro capturados , tanto monedas como lingotes. Cato distribuyó el premio monetario a sus soldados y fue más liberal de lo que podía esperarse de su vigorosa parsimonia.

Fin del consulado

El regreso de Catón parece haber acelerado la enemistad de Escipión Africano , que fue cónsul en 194 a. C. y se dice que deseaba el mando de la provincia en la que Catón estaba cosechando notoriedad. Existe cierto desacuerdo entre Nepos (o los pseudo-Nepos) y Plutarch, en sus relatos sobre este tema. Nepos afirma que Escipión no pudo obtener la provincia y, ofendido por el rechazo, permaneció después de su consulado a título privado en Roma. Plutarco afirma que Escipión, que estaba disgustado por la severidad de Catón, fue designado para sucederlo, pero no pudo convencer al Senado de que censurara la administración de Catón y aprobó su consulado en inactividad. Plutarco probablemente se equivocó, a juzgar por la afirmación de Livio, de que en 194 a. C., Sextus Digitius fue designado para la provincia de Hispania Citerior. La idea de que Escipión fue nombrado sucesor de Catón en Hispania puede haber surgido de una doble confusión de nombre y lugar, ya que Publius Cornelius Scipio Nasica fue elegido en 194 a. C. para la provincia de Hispania Ulterior .

Por cierto que fuera este relato, Cato utilizó su elocuencia y produjo informes financieros detallados para defenderse con éxito de las críticas a su consulado. Los fragmentos conocidos de los discursos (o un discurso con diferentes nombres) pronunciados después de su regreso dan fe de la fuerza de sus argumentos.

Plutarco afirma que, después de su consulado, Catón acompañó a Tiberio Sempronio Longo como legatus a Tracia , pero esto parece incorrecto porque, aunque Escipión Africano creía que un cónsul debería tener Macedonia , Sempronio pronto estuvo en la Galia Cisalpina , y en 193 a.C. Catón estaba en Roma. dedicando un pequeño templo a Victoria Virgo .

Carrera militar tardía

Batalla de las Termópilas

La carrera militar de Cato aún no había terminado. En 191 a.C., él, junto con su antiguo asociado Lucius Valerius Flaccus , fueron nombrados tenientes generales ( legatus ) bajo el mando del cónsul Manius Acilius Glabrio , quien había sido enviado a Grecia para oponerse a la invasión de Antíoco III el Grande , rey de los Estados Unidos. Imperio seléucida . En la decisiva batalla de las Termópilas (191 a. C.) , que condujo a la caída de Antíoco, Catón se comportó con su valor habitual y gozó de buena fortuna. Con un avance audaz y difícil, sorprendió y derrotó a un cuerpo de auxiliares etolios del enemigo , que estaban apostados en el Callidromus, el pico más alto de la cordillera del Monte Oeta . Luego, acudiendo en ayuda de las fuerzas bajo el mando de Flaccus, comenzó un descenso repentino desde las colinas sobre el campamento real, y el pánico causado por este movimiento inesperado rápidamente cambió el día a favor de los romanos y señaló el fin de los seléucidas. invasión de Grecia. Tras la acción, el cónsul abrazó a Cato con la mayor calidez y le atribuyó todo el mérito de la victoria. Este hecho se basa en la autoridad del propio Catón, quien, como Cicerón , a menudo se entregaba al hábito, ofensivo para el gusto moderno, de hacer sonar sus propias alabanzas. Después de un intervalo en la persecución de Antíoco y la pacificación de Grecia, Catón fue enviado a Roma por el cónsul Glabrio para anunciar el exitoso resultado de la campaña, y realizó su viaje con tal celeridad que había comenzado su informe en el Senado. antes del regreso de Lucio Cornelio Escipión , el conquistador posterior de Antíoco, que había sido expulsado de Grecia unos días antes que él.

Dudosa visita a Atenas

Durante la campaña en Grecia bajo Glabrio, el relato de Plutarco (aunque rechazado por el historiador Wilhelm Drumann) sugiere que antes de la Batalla de las Termópilas, Catón fue elegido para evitar Corinto , Patras y Egio de ponerse del lado de Antíoco. Durante este período, Catón visitó Atenas donde, al tratar de evitar que los atenienses escucharan las proposiciones del rey seléucida, Catón se dirigió a ellos en un discurso en latín , que requirió un intérprete para ser entendido por la audiencia. Sin embargo, no está claro si esto fue por necesidad o simplemente una elección de Catón, ya que la afirmación de que él ya sabía muy bien el griego en ese momento se puede hacer a partir de pruebas anecdóticas. Por ejemplo, Plutarco dijo que mientras estaba en Tarento en su juventud había desarrollado una estrecha amistad con Nearchus, que era él mismo un filósofo griego . De manera similar, Aurelius Victor declaró que había recibido instrucción en griego de Ennius mientras era pretor en Cerdeña. Sin embargo, debido a que su discurso era un asunto de Estado, es probable que cumpliera con las normas romanas de la época en el uso de la lengua latina mientras practicaba la diplomacia, lo que se consideraba un signo de la dignidad romana .

Influencia en Roma

Su reputación como soldado estaba ahora establecida; de ahora en adelante prefirió servir al estado en casa, escudriñando la conducta de los candidatos a los honores públicos y de los generales en el campo. Si no participó personalmente en el enjuiciamiento de los Escipiones (Africanus y Asiaticus ) por corrupción, fue su espíritu el que animó el ataque contra ellos. Incluso Escipión Africano, que se negó a responder a la acusación, diciendo sólo: "Romanos, este es el día en que conquisté a Aníbal" y fue absuelto por aclamación, consideró necesario retirarse, autodesterrado, a su villa de Liternum . La enemistad de Catón se remonta a la campaña africana cuando se peleó con Escipión por su generosa distribución del botín entre las tropas y su lujo y extravagancia general.

Cato también se oponía a la difusión de la cultura helénica, que creía que amenazaba con destruir la tosca simplicidad del tipo romano convencional. Fue durante esta censura cuando su determinación de oponerse al helenismo se mostró con más fuerza y, por lo tanto, el comportamiento del que se derivó el título (censor) por el que se lo distingue más generalmente. Revisó con despiadada severidad las listas de senadores y caballeros, expulsando de ambos órdenes a los hombres a los que juzgaba indignos de ser miembros, ya sea por motivos morales o por falta de los medios prescritos. La expulsión de L. Quinctius Flamininus por crueldad desenfrenada fue un ejemplo de su rígida justicia.

Sus regulaciones contra el lujo eran muy estrictas. Impuso un fuerte impuesto sobre la vestimenta y los adornos personales, especialmente de las mujeres, y sobre los esclavos jóvenes comprados como favoritos. En 181 a. C. apoyó la lex Orchia (según otros, primero se opuso a su introducción y posteriormente a su derogación), que prescribía un límite al número de invitados en un espectáculo, y en 169 a. C. la lex Voconia , una de las disposiciones cuyo objetivo era limitar la acumulación de lo que Catón consideraba una cantidad indebida de riqueza en manos de las mujeres.

Trabajos públicos

Entre otras cosas, reparó los acueductos , limpió las alcantarillas e impidió que los particulares sacaran agua pública para su propio uso. El Aqua Appia fue el primer acueducto de Roma . Fue construido en 312 a. C. por Appius Claudius Caecus, el mismo censor romano que también construyó la importante Via Appia. La fontanería no autorizada en los acueductos de Roma siempre había sido un problema, como Frontino registra mucho más tarde. Catón también ordenó la demolición de las casas que invadían la vía pública y construyó la primera basílica en el Foro cerca de la Curia (Livio, Historia , 39,44; Plutarco, Marcus Cato , 19). Subió el monto pagado por el publicano por el derecho a recaudar impuestos y, al mismo tiempo, redujo los precios de los contratos para la construcción de obra pública.

Años despues

Desde la fecha de su censura (184 a. C.) hasta su muerte en 149 a. C., Catón no ocupó ningún cargo público, pero continuó distinguiéndose en el Senado como el persistente oponente de las nuevas ideas. Estaba horrorizado, junto con muchos otros romanos, por la licencia de los misterios bacanal , que atribuía a la influencia de los modales griegos , e instó con vehemencia a la destitución de los filósofos Carneades , Diógenes y Critolao , que habían venido como embajadores de Atenas , debido a lo que él creía que era la naturaleza peligrosa de sus ideas. También pronunció advertencias contra la influencia de los astrólogos caldeos que habían entrado en Italia junto con la cultura griega.

Le horrorizaban los médicos, principalmente griegos. Obtuvo la liberación de Polibio , el historiador y sus compañeros de prisión, preguntando desdeñosamente si el Senado no tenía nada más importante que hacer que discutir si unos pocos griegos debían morir en Roma o en su propia tierra. No fue hasta los ochenta años que conoció por primera vez la literatura griega, aunque algunos piensan que, después de examinar sus escritos, pudo haber tenido un conocimiento de las obras griegas durante gran parte de su vida.

En sus últimos años, fue conocido por instar enérgicamente a sus compatriotas a llevar adelante la Tercera Guerra Púnica y destruir Cartago . En 157 a. C., fue uno de los diputados enviados a Cartago para arbitrar entre los cartagineses y Massinissa , rey de Numidia . La misión no tuvo éxito y los comisionados regresaron a casa, pero Catón estaba tan impresionado por la creciente prosperidad de Cartago que estaba convencido de que la seguridad de Roma dependía de su aniquilación. A partir de entonces, comenzó a concluir sus discursos en el Senado —sobre cualquier tema— con el grito " Hay que destruir Cartago " ( Carthago delenda est ). Otras veces, su frase se cita en su totalidad como "Además, aconsejo que Cartago debe ser destruida" ( Ceterum censeo Carthaginem esse delendam ). El diálogo de Cicerón , Catón el Viejo sobre la vejez, también describió la antipatía de Catón hacia Cartago. Según Ben Kiernan , es posible que Cato haya hecho la primera incitación al genocidio registrada .

Para Catón, la vida individual era una disciplina continua, y la vida pública era la disciplina de muchos. Consideraba al cabeza de familia individual como el germen de la familia, a la familia como el germen del estado. Por estricta economía de tiempo logró una inmensa cantidad de trabajo; exigió que sus dependientes practicaran una dedicación similar y demostró ser un marido duro, un padre estricto y un amo severo y cruel. Aparentemente, había poca diferencia en la estima que tenía por su esposa y sus esclavos, aunque quizás su orgullo hizo que se interesara más por sus hijos, Marco Porcio Catón Liciniano y Marco Porcio Catón Saloniano .

Para los propios romanos, poco en este comportamiento parecía digno de censura, era más bien respetado como un ejemplo tradicional de las antiguas costumbres romanas. En el notable pasaje en el que Livio describe el carácter de Catón, no hay palabra de culpa por la rígida disciplina de su casa.

Escrituras

Traducción italiana de De re rustica (1794)

Cato también fue y sigue siendo famoso como autor. Fue un historiador, el primer prosista latino de importancia y el primer autor de una historia de Italia en latín. Algunos han argumentado que si no fuera por el impacto de la escritura de Catón, el latín podría haber sido suplantado por el griego como lengua literaria de Roma. También fue uno de los pocos autores latinos tempranos que pudo reclamar el latín como lengua materna.

  • Su manual sobre la gestión de una granja ( De Agri Cultura o "Sobre la agricultura") (c. 160 aC) es su única obra que sobrevive por completo. Es una colección variada de reglas de manejo y manejo, que incluye detalles sobre la vida en el campo en el siglo II a. C. Adoptado por muchos como un libro de texto en un momento en que los romanos estaban expandiendo sus actividades agrícolas a empresas comerciales a mayor escala y más especializadas orientadas a la rentabilidad, De Agri Cultura asume una granja dirigida y atendida por esclavos. Cato aconseja contratar pandillas para la cosecha de aceitunas, y se destacó por sus escalofriantes consejos sobre cómo mantener a los esclavos continuamente en el trabajo, sobre cómo reducir las raciones para los esclavos cuando están enfermos y sobre la venta de esclavos viejos o enfermos. Diseñado para leer en voz alta y discutir con los trabajadores agrícolas, De Agri Cultura fue muy leído y muy citado (a veces de manera inexacta) por autores latinos posteriores. Catón el Viejo clasificó el viñedo como el aspecto más importante a la hora de juzgar una finca. Esto se debió a la rentabilidad del comercio del vino durante ese tiempo. Los pastos de cereales ocuparon el sexto lugar debido a la crisis de los cereales.
  • Los Orígenes en siete libros ( c.  168  a . C.) relatan la historia de las ciudades italianas con especial atención a Roma, desde su fundación legendaria o histórica hasta su propia época. Escrito para enseñar a los romanos lo que significa ser romano y utilizado para enseñar a leer a su propio hijo, Catón el Viejo escribió ab urbe condita (de la fundación de la ciudad), y la historia temprana está llena de leyendas que ilustran las virtudes romanas. Los Origines también hablaron de cómo no solo Roma, sino las otras ciudades italianas eran venerables, y afirmaron que los romanos eran de hecho superiores a los griegos. Ya que evita el uso de datación consular , no fue citado tanto por otros historiadores y sobre todo se perdió, aunque era una fuente para Virgilio 's Eneida y es referenciado por otros escritores como Cicerón .
  • Bajo el Imperio Romano existió una colección de alrededor de 150 discursos políticos de Catón. En estos prosiguió su política política, luchó contra venganzas verbales y se opuso a lo que consideraba el declive moral de Roma. Ni siquiera se conocen los títulos de todos estos discursos, pero se conservan fragmentos de algunos de ellos. Cato incluyó partes de al menos dos de sus discursos, On Behalf of the Rhodians y Against Galba , en su obra histórica The Origines . El primero al que podemos dar una fecha fue Sobre la elección indebida de los ediles , entregado en 202 a. C. La colección incluyó varios discursos del año de su consulado, seguidos de una retrospectiva autojustificada sobre su consulado y de numerosos discursos pronunciados cuando era censor. No está claro si Cato permitió que otros leyeran y copiaran sus textos escritos (en otras palabras, si "publicó" los discursos) o si su circulación en forma escrita comenzó después de su muerte.
  • On Soldiery fue quizás un manual práctico comparable a On Farming . Este trabajo se considera perdido
  • Sobre la ley relativa a los sacerdotes y augures era un tema que se derivaría naturalmente de algunas de las secciones de Sobre la agricultura . Solo se conoce un breve extracto de este trabajo.
  • Praecepta ad Filium , "Máximas dirigidas a su hijo", de la que sobrevive el siguiente extracto:

A su debido tiempo, mi hijo Marcus, explicaré lo que descubrí en Atenas sobre estos griegos y demostraré la ventaja que puede haber en investigar sus escritos (sin tomarlos demasiado en serio). Son una tribu indigna y rebelde. Tome esto como una profecía: cuando esa gente nos dé sus escritos, lo corromperán todo. Más aún si envían a sus médicos aquí. Han jurado matar a todos los bárbaros con medicinas, y cobran una tarifa por hacerlo, con el fin de ser confiables y trabajar más fácilmente. También nos llaman bárbaros, por supuesto, y Opici , un nombre más sucio que el resto. Te he prohibido tratar con médicos.

-  Citado por Plinio el Viejo , Naturalis Historia 29.13-14.
  • Carmen de moribus ("Poema de moral"), aparentemente en prosa a pesar del título.
  • Una colección de refranes , algunos de ellos traducidos del griego.

Las dos colecciones supervivientes de proverbios conocidas como Distichs of Cato y Monosticha Catonis probablemente pertenecen al siglo IV d.C. y no son obras de Catón el Viejo.

Legado

El sistema de crestas arrugadas Dorsa Cato en la Luna lleva el nombre de Cato.

La comuna de Monte Porzio Catone , uno de los Castelli Romani y cerca de las ruinas de Tusculum, recibe su nombre en honor a la familia Porcius Cato.

Cato es interpretado por Vittorio Gassman en Scipione detto anche l'Africano , una película italiana de 1971 protagonizada por Marcello Mastroianni como Scipio Africanus.

Árbol de familia

Árbol genealógico de Catón el Viejo
Salonia (2) Catón el Viejo Licinia (1)
Marcus Porcius Cato Salonianus Marcus Porcius Cato Licinianus Marco Livio Druso
Marcus Porcius Cato (2) Livia Quintus Servilius Caepio (1) Marco Livio Druso
Atilia (1) Catón el Joven Marcus Livius Drusus Claudianus , hijo adoptivo
Marco Junio ​​Bruto (1) Servilia Decimus Junius Silanus (2) Servilia la Joven Quinto Servilio Caepio
Porcia Marco Junio ​​Bruto x Junia Prima Junia Tertia Cayo Casio Longino x
Marcus Porcius Cato Junia Secunda Marcus Aemilius Lepidus (triunvir)
Descendiente de Pompeyo y Lucius Cornelius Sulla Lépido el Joven
Manius Aemilius Lepidus Aemilia Lepida II


Leyenda
(1) = 1er cónyuge
(2) = segundo cónyuge
x = asesino de César

Ver también

Notas

Referencias

Citas

Bibliografía

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Otras lecturas

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