Casuchas del Rey - Casuchas del Rey
Las Casuchas del Rey o Casuchas de la Cordillera son una cadena de pequeños refugios montañosos hechos de mampostería de piedra a lo largo de la ruta del Paso Uspallata de la Cordillera Principal en los Andes de Chile y Argentina. Los refugios fueron construidos para mejorar el sistema postal intracolonial del Imperio español .
Los refugios fueron creados siguiendo los diseños de Ambrosio O'Higgins en 1766 en una época en que Cuyo aún formaba parte de la Capitanía General de Chile . Cada refugio tenía capacidad para unas treinta personas y existencias de suministros en su interior. Esto incluía la yerba mate como mate que era muy valorado por quienes frecuentaban el frío altiplano andino.
Se atribuye a dos eventos que desencadenaron la construcción de los refugios de montaña, el primero de O'Higgins que estuvo a punto de morir mientras cruzaba los Andes en 1763 y la Guerra de los Siete Años, que hizo que las mejoras en las comunicaciones terrestres fueran un imperativo, ya que las comunicaciones marítimas entre Buenos Aires y Lima. ser interceptado y mientras que la ruta tradicional a través de Potosí era demasiado larga.
El pintor alemán Johann Moritz Rugendas cruzó los Andes en 1835 siguiendo las Casuchas del Rey. Las 60 pinturas y bocetos que realizó en su camino le han servido para localizar los restos de los refugios.