Cartago antigua -Ancient Carthage

Cartago
𐤒𐤓𐤕𐤟𐤇𐤃𐤔𐤕 ‎ Qart
-ḥadašt
C. 814 aC - 146 aC
Bandera de Cartago
Supuesto estándar militar coronado por los símbolos de la luna creciente y el disco solar
Signo de Tanit, la insignia de culto o estatal de Cartago
Signo de Tanit ,
la insignia de culto o estatal
Cartago y sus dependencias en el 323 a.C.
Cartago y sus dependencias en el 323 a.C.
Capital Cartago
Idiomas comunes púnico , fenicio , bereber ( númido ), íbero , griego antiguo
Religión
religión púnica
demonio(s) cartaginés
Gobierno Monarquía hasta c. 480 a. C., república dirigida por Shophets a partir de entonces
Era histórica Antigüedad
• Fundada por colonos fenicios
C. 814 aC
• Independencia de Tiro
C. 650 aC
146 aC
Población
• 221 aC
3.700.000–4.300.000 (todo el imperio)
Divisa siclo cartaginés
Precedido por
Sucesor
Fenicia
África (provincia romana)
Sicilia (provincia romana)
Hispania
Mauritania

Cartago ( / ˈ k ɑːr θ ɪ / KAR -thij ) fue un asentamiento en lo que ahora se conoce como el moderno Túnez que luego se convirtió en una ciudad-estado y luego en un imperio. Fundada por los fenicios en el siglo IX a. C., Cartago alcanzó su apogeo en el siglo IV a. C. como una de las metrópolis más grandes del mundo y el centro del Imperio cartaginés , una potencia importante en el mundo antiguo que dominaba el Mediterráneo occidental . Después de las Guerras Púnicas , Cartago fue destruida por los romanos en el 146 a. C., quienes más tarde reconstruyeron la ciudad profusamente.

Cartago fue colonizada alrededor del 814 a. C. por colonos de Tiro , una importante ciudad-estado fenicia ubicada en el actual Líbano . En el siglo VII a. C. , tras la conquista de Fenicia por parte del Imperio neoasirio , Cartago se independizó y expandió gradualmente su hegemonía económica y política por el Mediterráneo occidental . Para el año 300 a. C., a través de su vasto mosaico de colonias , vasallos y estados satélites , Cartago controlaba el territorio más grande de la región, incluida la costa del noroeste de África , el sur de Iberia (España, Portugal y Gibraltar ) y las islas de Sicilia , Cerdeña . , Córcega , Malta y el archipiélago balear .

Entre las ciudades más grandes y ricas del mundo antiguo, la ubicación estratégica de Cartago proporcionó acceso a abundantes tierras fértiles e importantes rutas comerciales marítimas . Su extensa red comercial llegó tan lejos como el oeste de Asia , el oeste de África y el norte de Europa , proporcionando una variedad de productos básicos de todo el mundo antiguo , además de las lucrativas exportaciones de productos agrícolas y bienes manufacturados . Este imperio comercial estaba asegurado por una de las armadas más grandes y poderosas del antiguo Mediterráneo , y un ejército compuesto en gran medida por mercenarios y auxiliares extranjeros , en particular íberos , baleares , galos , britanos , sicilianos , italianos , griegos , númidas y libios .

Como potencia dominante del Mediterráneo occidental, Cartago inevitablemente entró en conflicto con muchos vecinos y rivales, desde los indígenas bereberes del norte de África hasta la naciente República romana . Tras siglos de conflicto con los griegos sicilianos , su creciente competencia con Roma culminó en las Guerras Púnicas ( 264-146 a . C.), en las que se produjeron algunas de las batallas más grandes y sofisticadas de la antigüedad. Cartago evitó por poco la destrucción después de la Segunda Guerra Púnica y fue destruida por los romanos en 146 a. C. después de la tercera y última Guerra Púnica . Más tarde, los romanos fundaron una nueva ciudad en su lugar . Todos los remanentes de la civilización cartaginesa quedaron bajo el dominio romano en el siglo I d. C. , y posteriormente Roma se convirtió en la potencia mediterránea dominante, allanando el camino para su surgimiento como un gran imperio .

A pesar del carácter cosmopolita de su imperio, la cultura y la identidad de Cartago permanecieron enraizadas en su herencia fenicio-cananea , aunque una variedad localizada conocida como púnica . Como otros pueblos fenicios, su sociedad era urbana, comercial y orientada a la navegación y el comercio; esto se refleja en parte en sus innovaciones más famosas, que incluyen la producción en serie , el vidrio incoloro , la tabla de trillar y el puerto de algodón . Los cartagineses eran famosos por su destreza comercial, exploraciones ambiciosas y un sistema de gobierno único , que combinaba elementos de democracia , oligarquía y republicanismo , incluidos ejemplos modernos de frenos y contrapesos .

A pesar de haber sido una de las civilizaciones más influyentes de la antigüedad, Cartago es recordada sobre todo por su largo y amargo conflicto con Roma, que amenazó el surgimiento de la República romana y casi cambió el curso de la civilización occidental . Debido a la destrucción de prácticamente todos los textos cartagineses después de la Tercera Guerra Púnica, gran parte de lo que se sabe sobre su civilización proviene de fuentes romanas y griegas, muchas de las cuales escribieron durante o después de las Guerras Púnicas, y en diversos grados fueron moldeadas por las hostilidades. . Las actitudes populares y académicas hacia Cartago reflejaron históricamente la visión grecorromana predominante, aunque la investigación arqueológica desde finales del siglo XIX ha ayudado a arrojar más luz y matices sobre la civilización cartaginesa.

Etimología

El nombre Cartago / ˈ k ɑː r θ ɪ / es la anglicización moderna temprana del francés medio Cartago / kar.taʒ / , del latín Carthāgō y Karthāgō (cf. griego Karkhēdōn ( Καρχηδών ) y etrusco * Carθaza ) del púnico qrt- ḥdšt ( púnico : 𐤒𐤓𐤕𐤟𐤇𐤃𐤔𐤕 , lit. 'Nueva Ciudad').

Púnico , que a veces se usa como sinónimo de cartaginés, deriva del latín poenus y punicus , basado en la palabra griega antigua Φοῖνιξ ( Phoinix ), pl. Φοίνικες ( Phoinikes ), un exónimo utilizado para describir las ciudades portuarias cananeas con las que comerciaban los griegos. Más tarde, el latín tomó prestado el término griego por segunda vez como fénix , pl. fenicios _ Tanto el púnico como el fenicio fueron utilizados por los romanos y los griegos para referirse a los fenicios de todo el Mediterráneo; los eruditos modernos usan el término púnico exclusivamente para los fenicios en el Mediterráneo occidental, como los cartagineses. Los grupos púnicos específicos a menudo se mencionan con términos con guión, como "Siculo-Punic" para los fenicios en Sicilia o "Sardo-Punic" para los de Cerdeña. Los autores griegos antiguos a veces se referían a los habitantes mixtos púnicos del norte de África ('Libia') como 'libios-fenicios'.

No está claro qué término, si es que alguno, usaron los cartagineses para referirse a sí mismos. La patria fenicia en el Levante se conocía de forma nativa como 𐤐𐤕 ( Pūt ) y su gente como 𐤐𐤍𐤉𐤌 ( Pōnnim ). Las cuentas del antiguo Egipto sugieren que la gente de la región se identificaba como Kenaani o Kinaani , equivalente a cananeo . A menudo se ha interpretado que un pasaje de Agustín indica que los hablantes de púnico en el norte de África se llamaban a sí mismos chanani (cananeos), pero recientemente se ha argumentado que se trata de una interpretación errónea. La evidencia numismática de Sicilia muestra que algunos fenicios occidentales hicieron uso del término Phoenix.

Fuentes

En comparación con civilizaciones contemporáneas como Roma y Grecia, se sabe mucho menos sobre Cartago, ya que la mayoría de los registros indígenas se perdieron en la destrucción total de la ciudad después de la Tercera Guerra Púnica. Las fuentes de conocimiento se limitan a traducciones antiguas de textos púnicos al griego y al latín, inscripciones púnicas en monumentos y edificios y hallazgos arqueológicos de la cultura material de Cartago. La mayoría de las fuentes primarias disponibles sobre Cartago fueron escritas por historiadores griegos y romanos , sobre todo Tito Livio , Polibio , Apio , Cornelio Nepote , Silio Itálico , Plutarco , Dio Casio y Heródoto . Estos autores procedían de culturas que casi siempre competían con Cartago; los griegos respecto a Sicilia , y los romanos sobre el dominio del Mediterráneo occidental. Inevitablemente, los relatos extranjeros de Cartago suelen reflejar un sesgo significativo, especialmente los escritos durante o después de las Guerras Púnicas, cuando la interpretatio Romana perpetuó una "visión maliciosa y distorsionada". Las excavaciones de los antiguos sitios cartagineses desde finales del siglo XIX han sacado a la luz más evidencia material que contradice o confirma aspectos de la imagen tradicional de Cartago; sin embargo, muchos de estos hallazgos siguen siendo ambiguos.

Historia

Leyendas de la fundación

Se desconocen la fecha específica, las circunstancias y las motivaciones relacionadas con la fundación de Cartago. Todos los relatos sobrevivientes de los orígenes de la ciudad provienen de la literatura latina y griega, que generalmente son de naturaleza legendaria pero pueden tener alguna base de hecho.

El mito de fundación estándar en todas las fuentes es que la ciudad fue fundada por colonos de la antigua ciudad-estado fenicia de Tiro , dirigidos por su princesa exiliada Dido (también conocida como la reina Elissa o Alissar). El hermano de Dido, Pigmalión (fenicio: Pummayaton) había asesinado a su marido, el sumo sacerdote de la ciudad, y había tomado el poder como un tirano. Dido y sus aliados escaparon de su reinado y establecieron Cartago, que se convirtió en una ciudad próspera bajo su gobierno como reina.

El historiador romano Justin , escribiendo en el siglo II d. C., proporciona un relato de la fundación de la ciudad basado en el trabajo anterior de Trogus . La princesa Dido es la hija del rey Belus II de Tiro, quien a su muerte lega el trono conjuntamente a ella y a su hermano Pigmalión. Después de estafar a su hermana de su parte del poder político, Pygmalion asesina a su esposo Acerbas (fenicio: Zakarbaal), también conocido como Sychaeus, el Sumo Sacerdote de Melqart , cuya riqueza y poder codicia. Antes de que su tiránico hermano pueda tomar la riqueza de su difunto esposo, Dido huye de inmediato con sus seguidores para establecer una nueva ciudad en el extranjero.

Al aterrizar en el norte de África, es recibida por el jefe bereber local, Iarbas (también llamado Hiarbas), quien promete ceder tanta tierra como pueda cubrir una sola piel de buey. Con su astucia característica, Dido corta la piel en tiras muy finas y las coloca de punta a punta hasta rodear toda la colina de Byrsa . Mientras excavan para poner los cimientos de su nuevo asentamiento, los tirios descubren la cabeza de un buey, presagio de que la ciudad sería rica "pero laboriosa y siempre esclava". En respuesta trasladan el sitio de la ciudad a otro lugar, donde se encuentra la cabeza de un caballo, que en la cultura fenicia es símbolo de valentía y conquista. El caballo predice dónde se levantará la nueva ciudad de Dido, convirtiéndose en el emblema de Cartago, derivado del fenicio Qart-Hadasht , que significa "Ciudad Nueva".

El suicidio de la reina Dido , de Claude-Augustin Cayot (1667-1722)

La riqueza y la prosperidad de la ciudad atraen tanto a los fenicios de la cercana Utica como a los indígenas libios, cuyo rey Iarbas ahora busca la mano de Dido en matrimonio. Amenazada con la guerra si se niega, y también fiel a la memoria de su difunto marido, la reina ordena construir una pira funeraria, donde se suicida clavándose una espada. A partir de entonces, el pueblo de Cartago la adora como una diosa, a quienes se describe como valientes en la batalla pero propensos a la "cruel ceremonia religiosa" del sacrificio humano, incluso de niños, cada vez que buscan el alivio divino de problemas de cualquier tipo.

El poema épico de Virgilio, la Eneida , escrito más de un siglo después de la Tercera Guerra Púnica, cuenta la historia mítica del héroe troyano Eneas y su viaje hacia la fundación de Roma, uniendo inextricablemente los mitos fundacionales y los destinos finales de Roma y Cartago. Su introducción comienza mencionando "una ciudad antigua" que muchos lectores probablemente asumieron que era Roma o Troya, pero continúa describiéndola como un lugar "ocupado por colonos de Tiro, frente a Italia... una ciudad de gran riqueza y despiadada en el búsqueda de la guerra Su nombre era Cartago, y se dice que Juno lo amaba más que a cualquier otro lugar ... Pero ella había oído que se estaba levantando de la sangre de Troya una raza de hombres que en los días venideros derrocarían este ciudadela de Tiro... [y] saquear la tierra de Libia".

Virgil describe a la reina Elissa, para quien usa el nombre griego antiguo, Dido, que significa "amada", como un personaje estimado, inteligente, pero finalmente trágico. Como en otras leyendas, el ímpetu de su huida es su tiránico hermano Pigmalión, cuyo asesinato secreto de su marido le es revelado en un sueño. Explotando inteligentemente la codicia de su hermano, Dido engaña a Pygmalion para que la apoye en su viaje para encontrar y traer riquezas para él. A través de esta artimaña zarpa con oro y aliados en secreto en busca de un nuevo hogar.

Como en el relato de Justin, al aterrizar en el norte de África, Dido es recibida por Iarbas , y después de que él le ofrece tanta tierra como podría cubrir con una sola piel de buey, ella corta la piel en tiras muy finas y rodea toda Byrsa . Mientras excavan para sentar las bases de su nuevo asentamiento, los tirios descubren la cabeza de un caballo, que en la cultura fenicia es un símbolo de coraje y conquista. El caballo predice dónde se levantará la nueva ciudad de Dido, convirtiéndose en el emblema de la "Ciudad Nueva" Cartago. En solo siete años desde su éxodo de Tiro, los cartagineses construyen un reino exitoso bajo el gobierno de Dido. Sus súbditos la adoran y se la presenta con un festival de alabanza. Virgilio retrata a su personaje como aún más noble cuando ofrece asilo a Eneas y sus hombres, que recientemente habían escapado de Troya . Los dos se enamoran durante una expedición de caza y Dido llega a creer que se casarán. Júpiter envía un espíritu en la forma del dios mensajero, Mercurio , para recordarle a Eneas que su misión no es quedarse en Cartago con su nuevo amor Dido, sino navegar a Italia para fundar Roma . El troyano se va, dejando a Dido tan desconsolada que se suicida apuñalándose en una pira funeraria con su espada. Mientras agoniza, predice una lucha eterna entre el pueblo de Eneas y el suyo propio, proclamando "levántate de mis huesos, espíritu vengador" en una invocación de Aníbal . Eneas ve el humo de la pira mientras navega y, aunque no sabe el destino de Dido, lo identifica como un mal augurio. En última instancia, sus descendientes fundan el Reino Romano , el predecesor del Imperio Romano.

Al igual que Justino, la historia de Virgilio transmite esencialmente la actitud de Roma hacia Cartago, como lo ejemplifica la famosa declaración de Catón el Viejo , " Carthago delenda est ": "Cartago debe ser destruida". En esencia, Roma y Cartago estaban destinadas al conflicto: Eneas eligió Roma sobre Dido, provocando su maldición de muerte sobre sus descendientes romanos y proporcionando así un telón de fondo mítico y fatalista para un siglo de amargo conflicto entre Roma y Cartago.

Estas historias tipifican la actitud romana hacia Cartago: un nivel de respeto y reconocimiento a regañadientes de su valentía, prosperidad e incluso la antigüedad de su ciudad en Roma, junto con la burla de su crueldad, astucia y decadencia, como lo ejemplifica su práctica de sacrificio humano. .

Asentamiento como colonia de Tiro (c. 814 a. C.)

Para facilitar sus aventuras comerciales, los fenicios establecieron numerosas colonias y puestos comerciales a lo largo de las costas del Mediterráneo. Organizados en ciudades-estado ferozmente independientes, los fenicios carecían de los números o incluso del deseo de expandirse en el extranjero; la mayoría de las colonias tenían menos de 1000 habitantes, y solo unas pocas, incluida Cartago, crecerían. Los motivos para la colonización solían ser prácticos, como buscar puertos seguros para sus flotas mercantes, mantener el monopolio de los recursos naturales de un área, satisfacer la demanda de bienes comerciales y encontrar áreas donde pudieran comerciar libremente sin interferencia externa. Con el tiempo, muchos fenicios también buscaron escapar de sus obligaciones tributarias con las potencias extranjeras que habían subyugado la patria fenicia. Otro factor de motivación fue la competencia con los griegos, quienes se convirtieron en una potencia marítima naciente y comenzaron a establecer colonias en el Mediterráneo y el Mar Negro. Las primeras colonias fenicias en el Mediterráneo occidental se desarrollaron en las dos vías de acceso a la riqueza mineral de Iberia: a lo largo de la costa noroeste africana y en Sicilia , Cerdeña y Baleares . Como la ciudad-estado más grande y rica entre los fenicios, Tiro lideró el asentamiento o el control de las áreas costeras. Estrabón afirma que solo los tirios fundaron trescientas colonias en la costa occidental de África; aunque claramente una exageración, surgieron muchas colonias en Túnez, Marruecos, Argelia, Iberia y, en mucha menor medida, en la árida costa de Libia. Por lo general, se establecieron como estaciones comerciales a intervalos de unos 30 a 50 kilómetros a lo largo de la costa africana.

Cuando se afianzaron en África, los fenicios ya estaban presentes en Chipre , Creta , Córcega , las Islas Baleares, Cerdeña y Sicilia, así como en el continente europeo, en lo que hoy son Génova y Marsella . Como presagio de las guerras sicilianas posteriores, los asentamientos en Creta y Sicilia chocaron continuamente con los griegos, y el control fenicio sobre toda Sicilia fue breve. Casi todas estas áreas quedarían bajo el liderazgo y la protección de Cartago, que eventualmente fundó sus propias ciudades, especialmente después de la caída de Tiro y Sidón .

El sitio de Cartago probablemente fue elegido por los tirios por varias razones. Estaba ubicado en la costa central del golfo de Túnez, lo que le daba acceso al mar Mediterráneo y lo protegía de las infames y violentas tormentas de la región. También estaba cerca del Estrecho de Sicilia, estratégicamente vital, un cuello de botella clave para el comercio marítimo entre el este y el oeste. El terreno demostró ser tan valioso como la geografía. La ciudad fue construida sobre una península triangular montañosa respaldada por el lago de Túnez, que proporcionaba abundantes suministros de pescado y un lugar para un puerto seguro. La península estaba conectada con el continente por una estrecha franja de tierra, que combinada con el accidentado terreno circundante, hacía que la ciudad fuera fácilmente defendible; se construyó una ciudadela en Byrsa, una colina baja que domina el mar. Finalmente, Cartago sería el conducto de dos rutas comerciales principales: una entre la colonia tiria de Cádiz en el sur de España, que suministraba materias primas para la fabricación en Tiro, y la otra entre el norte de África y el norte del Mediterráneo, a saber, Sicilia, Italia y Grecia. .

Independencia, expansión y hegemonía (c. 650-264 a. C.)

Animación que representa Cartago, en latín con subtítulos en inglés

En contraste con la mayoría de las colonias fenicias, Cartago creció más y más rápidamente gracias a su combinación de clima favorable, tierra cultivable y lucrativas rutas comerciales. Dentro de sólo un siglo de su fundación, su población aumentó a 30.000. Mientras tanto, su ciudad madre, que durante siglos fue el principal centro económico y político de la civilización fenicia, vio cómo su estatus comenzaba a decaer en el siglo VII a. C., tras una sucesión de asedios por parte de los babilonios . En ese momento, su colonia cartaginesa se había vuelto inmensamente rica debido a su ubicación estratégica y su extensa red comercial. A diferencia de muchas otras ciudades-estado y dependencias fenicias, Cartago se hizo próspera no solo por el comercio marítimo, sino también por su proximidad a tierras agrícolas fértiles y ricos depósitos minerales. Como el principal centro de comercio entre África y el resto del mundo antiguo, también proporcionaba una miríada de bienes raros y lujosos, incluidas figurillas y máscaras de terracota, joyas, marfiles delicadamente tallados, huevos de avestruz y una variedad de comidas y vinos. La creciente prominencia económica de Cartago coincidió con una naciente identidad nacional. Aunque los cartagineses permanecieron firmemente fenicios en sus costumbres y fe, al menos en el siglo VII a. C., habían desarrollado una cultura púnica distinta infundida con influencias locales. Ciertas deidades se hicieron más prominentes en el panteón cartaginés que en Fenicia; Hasta el siglo V a. C., los cartagineses adoraban a deidades griegas como Deméter. Es posible que Cartago también haya conservado prácticas religiosas que durante mucho tiempo habían caído en desgracia en Tiro, como el sacrificio de niños. Del mismo modo, hablaba su propio dialecto púnico del fenicio , que también reflejaba las aportaciones de los pueblos vecinos.

Estas tendencias probablemente precipitaron el surgimiento de la colonia como una entidad política independiente. Aunque se desconocen la fecha y las circunstancias específicas, lo más probable es que Cartago se independizara alrededor del año 650 a. C., cuando se embarcó en sus propios esfuerzos de colonización en el Mediterráneo occidental. No obstante, mantuvo amistosos lazos culturales, políticos y comerciales con su ciudad fundadora y la patria fenicia; continuó recibiendo inmigrantes de Tiro, y durante un tiempo continuó la práctica de enviar tributos anuales al templo de Melqart de Tiro, aunque a intervalos irregulares.

En el siglo VI a. C., el poder de Tiro disminuyó aún más después de su sumisión voluntaria al rey persa Cambises ( r.  530-522 a. C.), lo que resultó en la incorporación de la patria fenicia al imperio persa. Al carecer de suficiente fuerza naval, Cambises buscó la ayuda de Tiro para su planeada conquista de Cartago, lo que puede indicar que la antigua colonia de Tiro se había vuelto lo suficientemente rica como para justificar una expedición larga y difícil. Heródoto afirma que los tirios se negaron a cooperar debido a su afinidad con Cartago, lo que provocó que el rey persa abortara su campaña. Aunque escapó a las represalias, el estatus de Tiro como ciudad principal de Fenicia se vio significativamente limitado; su rival, Sidón, obtuvo posteriormente más apoyo de los persas. Sin embargo, también permaneció subyugado, abriendo el camino para que Cartago llenara el vacío como el principal poder político fenicio.

Formación y características del imperio.

Aunque los cartagineses mantuvieron la tradicional afinidad fenicia por el comercio y el comercio marítimo, se distinguieron por sus ambiciones imperiales y militares: mientras que las ciudades-estado fenicias rara vez se dedicaban a la conquista territorial, Cartago se convirtió en una potencia expansionista, impulsada por su deseo de acceder a nuevas fuentes. de la riqueza y el comercio. Se desconoce qué factores influyeron en los ciudadanos de Cartago, a diferencia de los de otras colonias fenicias, para crear una hegemonía económica y política; la cercana ciudad de Útica era mucho más antigua y disfrutaba de las mismas ventajas geográficas y políticas, pero nunca se embarcó en una conquista hegemónica, sino que quedó bajo la influencia cartaginesa. Una teoría es que la dominación babilónica y persa de la patria fenicia produjo refugiados que aumentaron la población de Cartago y transfirieron la cultura, la riqueza y las tradiciones de Tiro a Cartago. La amenaza al monopolio comercial fenicio, por la competencia etrusca y griega en el oeste, y por la subyugación extranjera de su patria en el este, también creó las condiciones para que Cartago consolidara su poder y fomentara sus intereses comerciales .

Otro factor contribuyente puede haber sido la política interna: aunque se sabe poco sobre el gobierno y el liderazgo de Cartago antes del siglo III a. C., el reinado de Mago I ( c. 550–530) y el dominio político de la familia Magonid en décadas posteriores, precipitó el ascenso de Cartago como potencia dominante. Justin afirma que Mago, que también era general del ejército, fue el primer líder cartaginés en "[poner] en orden el sistema militar", lo que puede haber implicado la introducción de nuevas estrategias y tecnologías militares. También se le atribuye haber iniciado, o al menos ampliado, la práctica de reclutar pueblos sometidos y mercenarios, ya que la población de Cartago era demasiado pequeña para asegurar y defender sus colonias dispersas. Libios , íberos , sardos y corsos pronto se alistaron para las campañas expansionistas de Magonid en toda la región.

A principios del siglo IV a. C., los cartagineses se habían convertido en la "potencia superior" del Mediterráneo occidental y lo seguirían siendo durante aproximadamente los siguientes tres siglos. Cartago tomó el control de todas las colonias fenicias cercanas, incluidas Hadrumetum , Utica , Hippo Diarrhytus y Kerkouane ; subyugó a muchas tribus libias vecinas y ocupó la costa del norte de África desde Marruecos hasta el oeste de Libia . Ocupó Cerdeña, Malta , las Islas Baleares y la mitad occidental de Sicilia, donde fortalezas costeras como Motya y Lilybaeum aseguraron sus posesiones. La Península Ibérica , que era rica en metales preciosos, vio algunos de los asentamientos cartagineses más grandes e importantes fuera del norte de África, aunque se discute el grado de influencia política antes de la conquista por [[ Amílcar Barca ]] (237-228 a. C.). La riqueza y el poder crecientes de Cartago, junto con la subyugación extranjera de la patria fenicia, llevaron a suplantación de Sidón como ciudad estado suprema de Fenicia. El imperio de Cartago fue en gran parte informal y multifacético, y constaba de diferentes niveles de control ejercidos de formas igualmente variables. Estableció nuevas colonias, repobló y reforzó las más antiguas, formó pactos defensivos con otras ciudades-estado fenicias y adquirió territorios directamente por conquista. Mientras algunas colonias fenicias se sometieron voluntariamente a Cartago, pagando tributo y renunciando a su política exterior , otras en Iberia y Cerdeña resistieron los esfuerzos cartagineses. Mientras que otras ciudades fenicias nunca ejercieron el control real de las colonias, los cartagineses nombraron magistrados para controlar directamente las suyas (una política que llevaría a varias ciudades ibéricas a ponerse del lado de los romanos durante las Guerras Púnicas ) . En muchos otros casos, la hegemonía de Cartago se estableció a través de tratados, alianzas, obligaciones tributarias y otros arreglos similares. Tenía elementos de la Liga de Delos dirigida por Atenas (aliados que compartían fondos y mano de obra para la defensa), el Reino Espartano (pueblos sometidos que servían como siervos para la élite y el estado púnico) y, en menor medida, la República Romana (aliados que aportaban mano de obra). y tributo a la máquina de guerra de Roma).

En el 509 a. C., Cartago y Roma firmaron el primero de varios tratados que delimitaban sus respectivas influencias y actividades comerciales. Esta es la primera fuente textual que demuestra el control cartaginés sobre Sicilia y Cerdeña. El tratado también transmite hasta qué punto Cartago estaba, al menos, en igualdad de condiciones con Roma, cuya influencia se limitaba a partes del centro y sur de Italia. El dominio cartaginés del mar reflejaba no solo su herencia fenicia, sino también un enfoque de la construcción del imperio que difería mucho del de Roma. Cartago enfatizó el comercio marítimo sobre la expansión territorial y, en consecuencia, centró sus asentamientos e influencia en las áreas costeras mientras invertía más en su armada. Por razones similares, sus ambiciones eran más comerciales que imperiales, por lo que su imperio tomó la forma de una hegemonía basada en tratados y arreglos políticos más que en la conquista. Por el contrario, los romanos se centraron en expandir y consolidar su control sobre el resto de la Italia continental y tratarían de extender su control mucho más allá de su tierra natal. Estas diferencias resultarían claves en la conducta y trayectoria de las posteriores Guerras Púnicas.

En el siglo III a. C., Cartago era el centro de una red en expansión de colonias y estados clientes. Controló más territorio que la República romana y se convirtió en una de las ciudades más grandes y prósperas del Mediterráneo, con un cuarto de millón de habitantes.

Cartago no se centró en cultivar y conquistar tierras, sino que se descubrió que Cartago se centraba en aumentar el comercio y proteger las rutas comerciales. Los comercios a través de Libia eran territorios y Cartago pagó a los libios por el acceso a esta tierra en el Cabo Bon con fines agrícolas hasta alrededor del 550 a. Alrededor del año 508 a. C., Cartago y Roma firmaron un tratado para mantener separados sus aviones comerciales. Cartago se centró en hacer crecer su población tomando colonias fenicias y pronto comenzó a controlar las colonias libias, africanas y romanas. Muchas ciudades fenicias también tuvieron que pagar o apoyar a las tropas cartaginesas. Las tropas púnicas defendían las ciudades y estas ciudades tenían pocos derechos.

Conflicto con los griegos (580-265 a. C.)

A diferencia del conflicto existencial de las Guerras Púnicas posteriores con Roma, el conflicto entre Cartago y los griegos se centró en preocupaciones económicas, ya que cada lado buscaba promover sus propios intereses comerciales e influencia mediante el control de rutas comerciales clave. Durante siglos, las ciudades-estado fenicias y griegas se habían embarcado en el comercio marítimo y la colonización en el Mediterráneo. Si bien los fenicios fueron inicialmente dominantes, la competencia griega socavó cada vez más su monopolio. Ambos lados habían comenzado a establecer colonias, puestos comerciales y relaciones comerciales en el Mediterráneo occidental aproximadamente al mismo tiempo, entre los siglos IX y VIII. Asentamientos fenicios y griegos, la mayor presencia de ambos pueblos provocó tensiones crecientes y, en última instancia, conflicto abierto, especialmente en Sicilia.

Primera Guerra Siciliana (480 a. C.)

Los éxitos económicos de Cartago, impulsados ​​por su vasta red de comercio marítimo, llevaron al desarrollo de una poderosa armada para proteger y asegurar rutas de navegación vitales. Su hegemonía la llevó a un conflicto cada vez mayor con los griegos de Siracusa , que también buscaban el control del Mediterráneo central. Fundada a mediados del siglo VII a. C., Siracusa se había convertido en una de las ciudades estado griegas más ricas y poderosas, y en la entidad política griega preeminente de la región.

La isla de Sicilia, situada a las puertas de Cartago, se convirtió en el escenario principal en el que se desarrollaba este conflicto. Desde sus primeros días, tanto los griegos como los fenicios se sintieron atraídos por la gran isla de ubicación central, y cada uno estableció una gran cantidad de colonias y puestos comerciales a lo largo de sus costas; Las batallas se libraron entre estos asentamientos durante siglos, sin que ninguno de los bandos tuviera nunca un control total a largo plazo sobre la isla.

En el 480 a. C., Gelo , el tirano de Siracusa , intentó unir la isla bajo su dominio con el respaldo de otras ciudades-estado griegas . Amenazada por el poder potencial de una Sicilia unida, Cartago intervino militarmente, dirigida por el rey Amílcar de la dinastía Magonid. Los relatos tradicionales, incluidos los de Herodoto y Diodoro, cifran el ejército de Amílcar en alrededor de 300.000; aunque probablemente exagerado, probablemente tenía una fuerza formidable.

Mientras navegaba hacia Sicilia, Amílcar sufrió pérdidas debido al mal tiempo. Desembarcando en Panormus (actual Palermo ), pasó tres días reorganizando sus fuerzas y reparando su maltrecha flota. Los cartagineses marcharon a lo largo de la costa hasta Himera, acampando antes de entablar batalla contra las fuerzas de Siracusa y su aliado Agrigentum . Los griegos obtuvieron una victoria decisiva, infligiendo grandes pérdidas a los cartagineses, incluido su líder Amílcar, quien murió durante la batalla o se suicidó avergonzado. Como resultado, la nobleza cartaginesa pidió la paz.

El conflicto resultó ser un importante punto de inflexión para Cartago. Aunque mantendría cierta presencia en Sicilia, la mayor parte de la isla permanecería en manos griegas (y luego romanas). Los cartagineses nunca más expandirían su territorio o esfera de influencia en la isla en un grado significativo, sino que centrarían su atención en asegurar o aumentar su dominio en el norte de África e Iberia. La muerte del rey Amílcar y la desastrosa conducción de la guerra también impulsaron reformas políticas que establecieron una república oligárquica. Cartago de ahora en adelante limitaría a sus gobernantes a través de asambleas tanto de nobles como de gente común.

Segunda Guerra Siciliana (410–404 a. C.)

Moneda de Tarento , en el sur de Italia, durante la ocupación de Aníbal (c. 212–209 a. C.). ΚΛΗ arriba, ΣΗΡΑΜ/ΒΟΣ abajo, joven desnudo a caballo a la derecha, colocando una corona de laurel en la cabeza de su caballo; ΤΑΡΑΣ, Taras montando delfín a la izquierda, sosteniendo un tridente en la mano derecha, un aflastón en la mano izquierda.

Hacia el 410 a. C., Cartago se había recuperado de sus graves derrotas en Sicilia. Había conquistado gran parte de la actual Túnez y fundado nuevas colonias en el norte de África. También extendió su alcance mucho más allá del Mediterráneo; Hanno el Navegante viajó por la costa occidental de África, y Himilco el Navegante había explorado la costa atlántica europea. También se dirigieron expediciones a Marruecos y Senegal , así como al Atlántico . El mismo año, las colonias ibéricas se separaron, cortando a Cartago de una importante fuente de plata y cobre . La pérdida de una riqueza mineral tan estratégicamente importante, combinada con el deseo de ejercer un control más firme sobre las rutas de navegación, llevó a Aníbal Magón , nieto de Amílcar, a hacer preparativos para recuperar Sicilia.

En 409 a. C., Hannibal Mago partió hacia Sicilia con su fuerza. Capturó las ciudades más pequeñas de Selinus (actual Selinunte ) e Himera , donde los cartagineses habían sufrido una derrota humillante setenta años antes, antes de regresar triunfalmente a Cartago con el botín de guerra. Pero el principal enemigo, Siracusa, permaneció intacto y en el 405 a. C., Aníbal Magón dirigió una segunda expedición cartaginesa para reclamar el resto de la isla.

Esta vez, sin embargo, se encontró con una resistencia más feroz, así como con la desgracia. Durante el asedio de Agrigentum , las fuerzas cartaginesas fueron devastadas por la peste, que se cobró el propio Aníbal Magón. Su sucesor, Himilco, logró extender la campaña, capturando la ciudad de Gela y derrotando repetidamente al ejército de Dionisio de Siracusa. Pero él también fue atacado por la peste y obligado a pedir la paz antes de regresar a Cartago.

Para el 398 a. C., Dionisio había recuperado su fuerza y ​​rompió el tratado de paz, atacando la fortaleza cartaginesa de Motya en el oeste de Sicilia. Himilco respondió con decisión, liderando una expedición que no solo recuperó Motya, sino que también capturó Messene (actual Messina). En un año, los cartagineses estaban sitiando la propia Siracusa y estuvieron cerca de la victoria hasta que la peste volvió a asolar y redujo sus fuerzas.

La lucha en Sicilia se inclinó a favor de Cartago menos de una década después, en el 387 a. Después de ganar una batalla naval frente a la costa de Catania, Himilco puso sitio a Siracusa con 50.000 cartagineses, pero otra epidemia asoló a miles de ellos. Con el asalto enemigo estancado y debilitado, Dionisio lanzó un contraataque sorpresa por tierra y mar, destruyendo todos los barcos cartagineses mientras sus tripulaciones estaban en tierra. Al mismo tiempo, sus fuerzas terrestres asaltaron las líneas de los sitiadores y las derrotaron. Himilco y sus principales oficiales abandonaron su ejército y huyeron de Sicilia. Una vez más, los cartagineses se vieron obligados a presionar por la paz. Al regresar a Cartago en desgracia, Himilco fue recibido con desprecio y se suicidó muriéndose de hambre.

A pesar de la mala suerte constante y los costosos reveses, Sicilia siguió siendo una obsesión para Cartago. Durante los siguientes cincuenta años, reinó una paz incómoda, mientras las fuerzas cartaginesas y griegas se enfrentaban en constantes escaramuzas. Para el 340 a. C., Cartago había sido empujada por completo hacia la esquina suroeste de la isla.

Representación romantizada de la Batalla de Himera (480 a. C.). Pintado por Giuseppe Sciuti en 1873.

Tercera Guerra Siciliana

En el 315 a. C., Cartago se encontró a la defensiva en Sicilia, cuando Agatocles de Siracusa rompió los términos del tratado de paz y trató de dominar toda la isla. En cuatro años, se apoderó de Messene , puso sitio a Agrigentum e invadió las últimas posesiones cartaginesas en la isla. Amílcar, nieto de Hanno el Grande , lideró la respuesta cartaginesa con gran éxito. Debido al poder de Cartago sobre las rutas comerciales, Cartago tenía una armada rica y fuerte que podía liderar. Un año después de su llegada, los cartagineses controlaban casi toda Sicilia y sitiaban Siracusa. Desesperado, Agatocles dirigió en secreto una expedición de 14.000 hombres para atacar Cartago, lo que obligó a Amílcar y a la mayor parte de su ejército a regresar a casa. Aunque las fuerzas de Agatocles finalmente fueron derrotadas en 307 a. C., logró escapar de regreso a Sicilia y negociar la paz, manteniendo así el statu quo y Siracusa como un bastión del poder griego en Sicilia.

Guerra pírrica (280-275 a. C.)

Rutas tomadas contra Roma y Cartago en la Guerra Pírrica (280-275 a. C.).

Cartago se vio nuevamente envuelto en una guerra en Sicilia, esta vez por Pirro de Epiro , quien desafió la supremacía romana y cartaginesa sobre el Mediterráneo. La ciudad griega de Tarento , en el sur de Italia , había entrado en conflicto con una Roma expansionista y buscó la ayuda de Pirro. Al ver la oportunidad de forjar un nuevo imperio, Pirro envió una vanguardia de 3.000 infantes a Tarento, bajo el mando de su consejero Cineaus . Mientras tanto, hizo marchar al ejército principal a través de la península griega y obtuvo varias victorias sobre los tesalios y los atenienses. Después de asegurar el continente griego, Pyrrhus se reunió con su vanguardia en Tarento para conquistar el sur de Italia, obteniendo una victoria decisiva pero costosa en Asculum .

Según Justin, a los cartagineses les preocupaba que Pirro pudiera involucrarse en Sicilia; Polibio confirma la existencia de un pacto de defensa mutua entre Cartago y Roma, ratificado poco después de la batalla de Asculum. Estas preocupaciones resultaron proféticas: durante la campaña italiana, Pirro recibió enviados de las ciudades griegas sicilianas de Agrigento , Leontini y Siracusa, que se ofrecieron a someterse a su gobierno si ayudaba en sus esfuerzos por expulsar a los cartagineses de Sicilia. Habiendo perdido demasiados hombres en su conquista de Asculum, Pyrrhus determinó que una guerra con Roma no podía sostenerse, haciendo de Sicilia una perspectiva más atractiva. Por lo tanto, respondió a la petición con refuerzos que consistían en 20.000-30.000 de infantería , 1.500-3.000 de caballería y 20 elefantes de guerra apoyados por unos 200 barcos.

La campaña siciliana que siguió duró tres años, durante los cuales los cartagineses sufrieron varias pérdidas y reveses. Pyrrhus venció a la guarnición cartaginesa en Heraclea Minoa y se apoderó de Azones, lo que llevó a ciudades nominalmente aliadas de Cartago, como Selinus , Halicyae y Segesta , a unirse a su lado. La fortaleza cartaginesa de Eryx , que tenía fuertes defensas naturales y una gran guarnición, resistió durante un largo período de tiempo, pero finalmente fue tomada. Iaetia se rindió sin luchar, mientras que Panormus, que tenía el mejor puerto de Sicilia, sucumbió al asedio. Los cartagineses fueron obligados a retroceder hasta la parte más occidental de la isla, controlando únicamente a Lilybaeum , que fue sitiada.

Después de estas pérdidas, Cartago pidió la paz, ofreciendo grandes sumas de dinero e incluso barcos, pero Pirro se negó a menos que Cartago renunciara por completo a sus reclamos sobre Sicilia. El asedio de Lilybaeum continuó, y los cartagineses resistieron con éxito debido al tamaño de sus fuerzas, sus grandes cantidades de armas de asedio y el terreno rocoso. A medida que aumentaban las pérdidas de Pyrrhus, se dispuso a construir máquinas de guerra más potentes; sin embargo, después de dos meses más de tenaz resistencia, abandonó el sitio. Plutarco afirmó que el ambicioso rey de Epiro ahora tenía la vista puesta en la propia Cartago y comenzó a equipar una expedición. En preparación para su invasión, trató a los griegos sicilianos con más crueldad, incluso ejecutó a dos de sus gobernantes por falsos cargos de traición. La animosidad posterior entre los griegos de Sicilia llevó a algunos a unir fuerzas con los cartagineses, quienes "asumieron la guerra con vigor" al notar la disminución del apoyo de Pirro. Cassius Dio afirmó que Cartago había albergado a los siracusanos exiliados y "hostigó [a Pirro] tan severamente que abandonó no solo a Siracusa sino también a Sicilia". Una renovada ofensiva romana también lo obligó a centrar su atención en el sur de Italia.

Según Plutarco y Apio, mientras el ejército de Pirro era transportado por barco a la Italia continental, la armada cartaginesa infligió un golpe devastador en la batalla del Estrecho de Messina , hundiendo o inutilizando 98 de los 110 barcos. Cartago envió fuerzas adicionales a Sicilia y, tras la partida de Pirro, logró recuperar el control de sus dominios en la isla.

Las campañas de Pyrrhus en Italia finalmente resultaron inconclusas y finalmente se retiró a Epiro. Para los cartagineses, la guerra significó un regreso al statu quo , ya que una vez más controlaban las regiones occidental y central de Sicilia. Para los romanos, sin embargo, gran parte de Magna Graecia cayó gradualmente bajo su esfera de influencia , acercándolos a la dominación completa de la península italiana. El éxito de Roma contra Pirro consolidó su condición de potencia en ascenso, lo que allanó el camino para el conflicto con Cartago. En lo que probablemente sea un relato apócrifo , Pirro, al partir de Sicilia, les dijo a sus compañeros: "Qué campo de batalla estamos dejando, amigos míos, para los cartagineses y los romanos".

Guerras Púnicas (264-146 a. C.)

Dependencias y protectorados cartagineses a través de las Guerras Púnicas.

Primera Guerra Púnica (264-241 a. C.)

Cuando Agatocles de Siracusa murió en 288 a. C., una gran compañía de mercenarios italianos que anteriormente estaban a su servicio se encontraron repentinamente sin empleo. Nombrándose a sí mismos mamertinos ("Hijos de Marte"), se apoderaron de la ciudad de Messana y se convirtieron en una ley para sí mismos, aterrorizando al campo circundante.

Los mamertinos se convirtieron en una amenaza creciente tanto para Cartago como para Siracusa. En 265 a. C., Hierón II de Siracusa, ex general de Pirro, tomó medidas contra ellos. Enfrentados a una fuerza muy superior, los mamertinos se dividieron en dos facciones, una que abogaba por la rendición a Cartago y la otra que prefería buscar la ayuda de Roma. Mientras el Senado romano debatía el mejor curso de acción, los cartagineses acordaron con entusiasmo enviar una guarnición a Messana. Las fuerzas cartaginesas fueron admitidas en la ciudad y una flota cartaginesa navegó hacia el puerto de Messanan. Sin embargo, poco después comenzaron a negociar con Hiero. Alarmados, los mamertinos enviaron otra embajada a Roma pidiéndoles que expulsaran a los cartagineses.

Amílcar Barca y El Juramento de Aníbal - Benjamin West (1738-1820) -

La intervención de Hierón colocó a las fuerzas militares de Cartago directamente al otro lado del Estrecho de Messina , el estrecho canal de agua que separaba Sicilia de Italia. Además, la presencia de la flota cartaginesa les dio un control efectivo sobre este cuello de botella estratégicamente importante y demostró un peligro claro y presente para la cercana Roma y sus intereses. Como resultado, la Asamblea romana, aunque reacia a aliarse con una banda de mercenarios, envió una fuerza expedicionaria para devolver el control de Messana a los mamertinos.

El posterior ataque romano a las fuerzas cartaginesas en Messana desencadenó la primera de las Guerras Púnicas. En el transcurso del próximo siglo, estos tres grandes conflictos entre Roma y Cartago determinarían el curso de la civilización occidental. Las guerras incluyeron una dramática invasión cartaginesa dirigida por Aníbal , que casi puso fin a Roma.

Durante las Primeras Guerras Púnicas, los romanos bajo el mando de Marcus Atilius Regulus lograron desembarcar en África, aunque finalmente fueron repelidos por los cartagineses. A pesar de la decisiva defensa de su patria, así como de algunas victorias navales iniciales, Cartago sufrió una sucesión de pérdidas que la obligaron a pedir la paz. Poco después, Cartago también se enfrentó a una gran revuelta mercenaria que cambió drásticamente su panorama político interno, lo que llevó a la influyente familia Barcid a la prominencia. La guerra también afectó la posición internacional de Cartago, ya que Roma usó los eventos de la guerra para respaldar su reclamo sobre Cerdeña y Córcega , que rápidamente se apoderó.

Guerra de mercenarios (241-238 a. C.)

La Guerra de los Mercenarios, también conocida como la Guerra sin tregua, fue un motín de las tropas empleadas por Cartago al final de la Primera Guerra Púnica (264-241 a. C.), apoyadas por levantamientos de asentamientos africanos que se rebelaron contra el control cartaginés. Duró desde 241 hasta finales de 238 o principios de 237 a. C. y terminó con Cartago reprimiendo tanto el motín como la revuelta.

Segunda Guerra Púnica (218-201 a. C.)

La persistente animosidad mutua y las renovadas tensiones a lo largo de sus fronteras llevaron a la Segunda Guerra Púnica (218-201 a. C.), en la que participaron facciones de todo el Mediterráneo occidental y oriental . La guerra está marcada por el sorprendente viaje por tierra de Aníbal a Roma, en particular su costosa y estratégicamente audaz travesía de los Alpes . Su entrada en el norte de Italia fue seguida por el refuerzo de los aliados galos y aplastantes victorias sobre los ejércitos romanos en la Batalla de Trebia y la gigantesca emboscada en Trasimene . Contra su habilidad en el campo de batalla, los romanos emplearon la estrategia fabiana , que recurría a las escaramuzas en lugar del enfrentamiento directo, con el objetivo de retrasar y debilitar gradualmente sus fuerzas. Si bien fue efectivo, este enfoque fue políticamente impopular, ya que iba en contra de la estrategia militar tradicional. Los romanos recurrieron así a otra gran batalla campal en Cannas , pero a pesar de su superioridad numérica, sufrieron una aplastante derrota, sufriendo, se dice, 60.000 bajas.

Hannibal Travesía de los Alpes

En consecuencia, muchos aliados romanos se pasaron a Cartago, prolongando la guerra en Italia durante más de una década, durante la cual más ejércitos romanos fueron destruidos casi constantemente en el campo de batalla. A pesar de estos contratiempos, los romanos tenían la mano de obra para absorber tales pérdidas y reponer sus filas. Junto con su capacidad superior en asedio, pudieron recuperar todas las ciudades principales que se habían unido al enemigo, así como derrotar un intento cartaginés de reforzar a Hannibal en la Batalla de Metaurus . Mientras tanto, en Iberia, que sirvió como la principal fuente de mano de obra para el ejército cartaginés, una segunda expedición romana bajo el mando de Scipio Africanus tomó Nueva Cartago y puso fin al dominio cartaginés sobre la península en la Batalla de Ilipa .

El enfrentamiento final fue la Batalla de Zama , que tuvo lugar en el corazón cartaginés de Túnez. Después de derrotar a las fuerzas cartaginesas en las batallas de Utica y las Grandes Llanuras , Scipio Africanus obligó a Hannibal a abandonar su campaña cada vez más estancada en Italia. A pesar de la superioridad numérica y las tácticas innovadoras de este último, los cartagineses sufrieron una aplastante y decisiva derrota. Después de años de costosos combates que los llevaron al borde de la destrucción, los romanos impusieron duras y retributivas condiciones de paz a Cartago. Además de una gran indemnización financiera, los cartagineses fueron despojados de su armada, que alguna vez fue orgullosa, y reducidos solo a su territorio del norte de África. En efecto, Cartago se convirtió en un estado cliente romano.

Tercera Guerra Púnica (149-146 a. C.)

La tercera y última Guerra Púnica comenzó en 149 a. C., en gran parte debido a los esfuerzos de los senadores romanos de línea dura, encabezados por Catón el Viejo , para acabar con Cartago de una vez por todas. Cato era conocido por terminar casi todos los discursos en el Senado, independientemente del tema, con la frase ceterum censeo Carthaginem esse delendam : "Además, soy de la opinión de que Cartago debería ser destruida". En particular, la creciente República romana buscó las famosas tierras agrícolas ricas de Cartago y sus territorios africanos, que los romanos conocían después de su invasión en la Guerra Púnica anterior. La guerra fronteriza de Cartago con Numidia , aliada de Roma , aunque iniciada por este último, proporcionó el pretexto para que Roma declarara la guerra.

La Tercera Guerra Púnica fue un compromiso mucho más pequeño y más corto que sus predecesores, que consistía principalmente en una sola acción principal, la Batalla de Cartago . Sin embargo, a pesar de su tamaño, ejército y riqueza significativamente reducidos, los cartagineses lograron montar una defensa inicial sorprendentemente fuerte. La invasión romana pronto se estancó por las derrotas en el lago Túnez , Nepheris e Hippagreta ; incluso la marina cartaginesa disminuida logró infligir graves pérdidas a una flota romana mediante el uso de brulotes. La propia Cartago logró resistir el asedio romano durante tres años, hasta que Scipio Aemilianus , el nieto adoptivo de Scipio Africanus, fue nombrado cónsul y tomó el mando del asalto.

A pesar de su impresionante resistencia, la derrota de Cartago fue finalmente una conclusión inevitable, dado el tamaño y la fuerza mucho mayores de la República romana. Aunque fue la más pequeña de las guerras púnicas, la tercera guerra sería la más decisiva: la destrucción total de la ciudad de Cartago, la anexión de todo el territorio cartaginés restante por parte de Roma y la muerte o esclavización de decenas de miles de cartagineses. . La guerra puso fin a la existencia independiente de Cartago y, en consecuencia, eliminó el último poder político fenicio.

Secuelas

Tras la destrucción de Cartago, Roma estableció Africa Proconsularis , su primera provincia en África, que correspondía aproximadamente al territorio cartaginés. Utica , que se había aliado con Roma durante la guerra final, obtuvo privilegios fiscales y se convirtió en la capital regional, convirtiéndose posteriormente en el principal centro de comercio y cultura púnica.

En 122 a. C., Gaius Gracchus , un senador romano populista, fundó la colonia de corta duración de Colonia Iunonia , después del nombre en latín de la diosa púnica Tanit , Iuno Caelestis . Ubicada cerca del sitio de Cartago, su propósito era proporcionar tierra cultivable para los agricultores empobrecidos, pero pronto fue abolida por el Senado romano para socavar el poder de Gracchus.

Casi un siglo después de la caída de Cartago, Julio César construyó una nueva " Cartago romana " en el mismo sitio entre el 49 y el 44 a. Pronto se convirtió en el centro de la provincia de África , que fue un importante granero del Imperio Romano y una de sus provincias más ricas. En el primer siglo, Cartago se había convertido en la segunda ciudad más grande del Imperio Romano occidental , con una población máxima de 500.000 habitantes.

La lengua, la identidad y la cultura púnicas persistieron en Roma durante varios siglos. Dos emperadores romanos del siglo III, Septimio Severo y su hijo y sucesor Caracalla , eran de ascendencia púnica. En el siglo IV, Agustín de Hipona , él mismo de herencia bereber, señaló que el púnico todavía lo hablaban en la región personas que se identificaban como Kn'nm, o "Chanani", como se llamaban a sí mismos los cartagineses. Los asentamientos en el norte de África, Cerdeña y Sicilia continuaron hablando y escribiendo púnico, como lo demuestran las inscripciones en templos, tumbas, monumentos públicos y obras de arte que datan mucho después de la conquista romana. Los nombres púnicos todavía se usaban hasta al menos el siglo IV, incluso por habitantes prominentes del África romana, y algunos funcionarios locales en territorios anteriormente púnicos usaban el título.

Algunas ideas e innovaciones púnicas sobrevivieron a la conquista romana e incluso se convirtieron en la corriente principal de la cultura romana. El manual de Mago sobre agricultura y administración de fincas fue uno de los pocos textos cartagineses que se salvaron de la destrucción, e incluso fue traducido al griego y al latín por orden del Senado. La lengua vernácula latina tenía varias referencias a la cultura púnica, incluida mala Punica ("manzanas púnicas") para granadas; pavimentum Punicum para describir el uso de piezas de terracota estampadas en mosaicos; y plostellum Punicum para la tabla de trillar , que Cartago había introducido a los romanos . Como reflejo de la hostilidad duradera hacia Cartago, la frase Pūnica fidēs, o "fe púnica", se usaba comúnmente para describir actos de deshonestidad, perfidia y traición.

Gobierno y políticas

Barrio púnico de Cartago

Poder y organización

Antes del siglo IV, lo más probable es que Cartago fuera una monarquía, aunque los eruditos modernos debaten si los escritores griegos etiquetaron erróneamente a los líderes políticos como "reyes" debido a un malentendido o ignorancia de los arreglos constitucionales de la ciudad. Tradicionalmente, la mayoría de los reyes fenicios no ejercían un poder absoluto, sino que consultaban con un cuerpo de asesores llamado Adirim ("poderosos"), que probablemente estaba compuesto por los miembros más ricos de la sociedad, a saber, comerciantes. Cartago parece haber sido gobernada por un organismo similar conocido como Blm, compuesto por nobles responsables de todos los asuntos importantes del estado, incluida la religión, la administración y el ejército. Esta camarilla incluía una jerarquía encabezada por la familia dominante, generalmente los miembros más ricos de la clase mercantil, que tenían algún tipo de poder ejecutivo. Los registros indican que diferentes familias ocuparon el poder en diferentes momentos, lo que sugiere un sistema de gobierno no hereditario que depende del apoyo o aprobación del órgano consultivo.

El sistema político de Cartago cambió drásticamente después del 480 a. C., con la muerte del rey Amílcar I tras su desastrosa incursión en la Primera Guerra Siciliana. La agitación política posterior condujo a un debilitamiento gradual de la monarquía; al menos en el año 308 a. C., Cartago era una república oligárquica , caracterizada por un intrincado sistema de frenos y contrapesos , un sistema administrativo complejo , sociedad civil y un grado bastante alto de responsabilidad y participación pública. La información más detallada sobre el gobierno cartaginés después de este punto proviene del filósofo griego Aristóteles , cuyo tratado del siglo IV a. C., Política , analiza a Cartago como su único ejemplo no griego.

A la cabeza del estado cartaginés había dos sufetes, o "jueces", que ostentaban el poder judicial y ejecutivo. Si bien a veces se los denomina "reyes", al menos a fines del siglo V a. C., los sufetes eran funcionarios no hereditarios elegidos anualmente entre las familias más ricas e influyentes; se desconoce cómo se llevaron a cabo las elecciones o quién era elegible para servir. Livio compara a los sufetes con los cónsules romanos , en el sentido de que gobernaban a través de la colegialidad y manejaban varios asuntos rutinarios de estado , como convocar y presidir el Adirim (consejo supremo), presentar asuntos a la asamblea popular y adjudicar juicios. El consenso académico moderno está de acuerdo con la descripción de los sufetes de Tito Livio, aunque algunos han argumentado que los sufetes ocupaban un cargo ejecutivo más cercano al de los presidentes modernos en las repúblicas parlamentarias , en el sentido de que no tenían el poder absoluto y ejercían funciones en gran parte ceremoniales. Esta práctica puede haberse originado a partir de arreglos plutocráticos que limitaban el poder de los suffetas en las ciudades fenicias anteriores; por ejemplo, en el siglo VI a. C., Tiro era una "república encabezada por magistrados electivos", con dos suffetes elegidos entre las familias nobles más poderosas por períodos breves.

Únicos entre los gobernantes de la antigüedad, los sufetes no tenían poder sobre el ejército: desde al menos el siglo VI a. C., los generales ( rb mhnt o rab mahanet ) se convirtieron en funcionarios políticos separados, ya sea designados por la administración o elegidos por los ciudadanos. A diferencia de Roma y Grecia, el poder militar y político estaban separados, y era raro que un individuo sirviera simultáneamente como general y suffete. Los generales no cumplieron términos fijos, sino que sirvieron durante la duración de una guerra. Sin embargo, una familia que dominaba a los sufetes podía instalar parientes o aliados al generalato, como ocurrió con la dinastía Bárcida.

La mayor parte del poder político descansaba en un "consejo de ancianos", llamado de forma variable el "consejo supremo" o Adirim , que los escritores clásicos compararon con el Senado romano o la Gerousia espartana . Los Adirim quizás contaban con treinta miembros y tenían una amplia gama de poderes, como administrar el tesoro y conducir los asuntos exteriores. Según los informes, durante la Segunda Guerra Púnica ejerció cierto poder militar. Al igual que los sufetes, los miembros del consejo fueron elegidos entre los elementos más ricos de la sociedad cartaginesa. Los asuntos importantes de estado requerían el acuerdo unánime de los sufetes y de los miembros del consejo.

Según Aristóteles, la "máxima autoridad constitucional" de Cartago era un tribunal judicial conocido como los Ciento Cuatro (𐤌𐤀𐤕 o miat ). Aunque compara este organismo con los éforos de Esparta , un consejo de ancianos que tenía un poder político considerable, su función principal era supervisar las acciones de los generales y otros funcionarios para garantizar que sirvieran a los mejores intereses de la república. Los Ciento Cuatro tenían el poder de imponer multas e incluso la crucifixión como castigo. También formó paneles de comisionados especiales, llamados pentarquías , para tratar diversos asuntos políticos. Numerosos funcionarios subalternos y comisionados especiales tenían responsabilidades sobre diferentes aspectos del gobierno, como las obras públicas, la recaudación de impuestos y la administración del tesoro estatal.

Aunque los oligarcas ejercían un firme control sobre Cartago, el gobierno incluía algunos elementos democráticos, incluidos sindicatos, cabildos y una asamblea popular. A diferencia de los estados griegos de Esparta y Creta , si los sufetes y el consejo supremo no podían llegar a un acuerdo, una asamblea del pueblo tenía el voto decisivo. No está claro si esta asamblea era una institución ad hoc o formal, pero Aristóteles afirma que "la voz del pueblo era predominante en las deliberaciones" y que "el pueblo mismo resolvía los problemas". Él y Heródoto retratan al gobierno cartaginés como más meritocrático que algunos homólogos helenísticos, con "grandes hombres" como Amílcar elegidos para "cargos reales" en base a "logros sobresalientes" y "méritos especiales". Aristóteles también elogia el sistema político de Cartago por sus elementos "equilibrados" de monarquía, aristocracia y democracia. Su contemporáneo ateniense, Isócrates , eleva el sistema político de Cartago como el mejor de la antigüedad, sólo igualado por el de Esparta.

Es de destacar que Aristóteles atribuye a Cartago una posición entre los estados griegos, porque los griegos creían firmemente que solo ellos tenían la capacidad de fundar 'poleis', mientras que los bárbaros solían vivir en sociedades tribales ('ethne'). Por tanto, es notable que Aristóteles sostuviera que los cartagineses eran el único pueblo no griego que había creado una 'polis'. Al igual que Creta y Esparta, Aristóteles considera a Cartago como un ejemplo destacado de sociedad ideal.

Polibio confirma las afirmaciones de Aristóteles y afirma que durante las Guerras Púnicas, el público cartaginés ejerció más influencia sobre el gobierno que los romanos sobre el suyo. Sin embargo, considera este desarrollo como un defecto fatal, ya que llevó a los cartagineses a discutir y debatir mientras que los romanos, a través del Senado más oligárquico, actuaron con mayor rapidez y decisión. Esto puede deberse a la influencia y el populismo de la facción Barcid , que, desde el final de la Primera Guerra Púnica hasta la conclusión de la Segunda Guerra Púnica, dominó el gobierno y el ejército de Cartago.

Según los informes, Cartago tenía una constitución de alguna forma. Aristóteles compara favorablemente la constitución de Cartago con su contraparte espartana bien considerada, y la describe como sofisticada, funcional y que cumple "todas las necesidades de moderación y justicia". Eratóstenes ( c. 276 a. C. - c.  194 a. C.), un erudito griego y jefe de la Biblioteca de Alejandría , elogia a los cartagineses como uno de los pocos bárbaros refinados y gobernados "admirablemente". Algunos eruditos sugieren que los griegos generalmente tenían en alta estima las instituciones de Cartago, considerando a los cartagineses como casi iguales.

El sistema republicano de Cartago parece haberse extendido al resto de su imperio, aunque se desconoce en qué medida y en qué forma. El término sufet se usó para funcionarios en todas las colonias y territorios cartagineses; Las inscripciones de la Cerdeña de la era púnica están fechadas con cuatro nombres: los sufetes de la isla y los de Cartago. Esto sugiere cierto grado de coordinación política entre los cartagineses locales y coloniales, quizás a través de una jerarquía regional de sufetes.

Los comerciantes de Cartago guardaban en secreto las formas de mantener las rutas comerciales alejadas de los griegos. La mayoría de los conflictos de Cartago duraron desde el 600 a. C. hasta el 500 a. C. con Grecia y sus rutas comerciales. Los productos griegos no podían competir con los productos de Cartago y su objetivo era exportar a los puertos africanos y mantener fuera los productos griegos . La gente de Cartago hablaba púnico, que tenía su propio alfabeto y luego continuaría a través de las rutas comerciales y crecería en África. Cartago también estuvo muy influenciada por la cultura egipcia. En Cartago se encontraron amuletos y sellos provenientes de la religión egipcia , así como el uso de escarabajos. Estos escarabajos, en la cultura egipcia, eran para los funerales y para exponerlos al más allá. Encontrar estas y muchas imágenes talladas en arcilla, piedra y otros especímenes fue una gran conexión entre los lazos de Egipto con Cartago.

Ciudadanía

Al igual que las repúblicas de los mundos latino y helenístico, Cartago pudo haber tenido una noción de ciudadanía , distinguiendo a aquellos en la sociedad que podían participar en el proceso político y que tenían ciertos derechos, privilegios y deberes. Sin embargo, sigue siendo incierto si existió tal distinción, y mucho menos los criterios específicos. Por ejemplo, mientras que la Asamblea Popular se describe como dando una voz política a la gente común, no se menciona ninguna restricción basada en la ciudadanía. La sociedad cartaginesa constaba de muchas clases, incluidos esclavos, campesinos, aristócratas, comerciantes y varios profesionales. Su imperio consistía en una red a menudo nebulosa de colonias púnicas, pueblos sometidos , estados clientes y tribus y reinos aliados; se desconoce si los individuos de estos diferentes reinos y nacionalidades formaron alguna clase social o política particular en relación con el gobierno cartaginés.

Los relatos romanos sugieren que los ciudadanos cartagineses, especialmente aquellos a los que se les permitía postularse para altos cargos, tenían que demostrar su descendencia de los fundadores de la ciudad. Esto indicaría que los fenicios fueron privilegiados sobre otros grupos étnicos, mientras que aquellos cuyo linaje se remontaba a la fundación de la ciudad fueron privilegiados sobre sus compañeros fenicios descendientes de posteriores oleadas de colonos. Sin embargo, también significaría que alguien de ascendencia "extranjera" parcial aún podría ser ciudadano; de hecho, Amílcar, que sirvió como sufete en el 480 a. C., era medio griego. Los escritores griegos afirmaron que la ascendencia, así como la riqueza y el mérito, eran caminos hacia la ciudadanía y el poder político. Como Cartago era una sociedad mercantil, esto implicaría que tanto la ciudadanía como la pertenencia a la aristocracia eran relativamente accesibles según los estándares antiguos.

Aristóteles menciona "asociaciones" cartaginesas similares a las hetairiai de muchas ciudades griegas, que eran más o menos análogas a partidos políticos o grupos de interés. Es muy probable que estos fueran los mizrehim a los que se hace referencia en las inscripciones cartaginesas, de los cuales se sabe poco o se atestigua, pero que parecen haber sido numerosos en número y tema, desde cultos devocionales hasta gremios profesionales. Se desconoce si se requería tal asociación de ciudadanos, como en algunos estados griegos como Esparta. Aristóteles también describe un equivalente cartaginés a la syssitia , comidas comunales que eran la marca de ciudadanía y clase social en las sociedades griegas. Nuevamente, no está claro si los cartagineses atribuyeron algún significado político a su práctica equivalente.

Las fuerzas armadas de Cartago permiten vislumbrar los criterios de ciudadanía. Los relatos griegos describen una " banda sagrada de Cartago " que luchó en Sicilia a mediados del siglo IV a. C., utilizando el término helenístico para ciudadanos-soldados profesionales seleccionados sobre la base del mérito y la capacidad. Los escritos romanos sobre las Guerras Púnicas describen que el núcleo de las fuerzas armadas, incluidos sus comandantes y oficiales, estaba compuesto por "libios-fenicios", una etiqueta amplia que incluía a los fenicios étnicos, los de ascendencia mixta púnica-norteafricana y los libios que se había integrado en la cultura fenicia. Durante la Segunda Guerra Púnica, Aníbal prometió a sus tropas extranjeras la ciudadanía cartaginesa como recompensa por la victoria. Al menos dos de sus oficiales extranjeros, ambos griegos de Siracusa, eran ciudadanos de Cartago.

Supervivencia bajo el dominio romano

Los aspectos del sistema político de Cartago persistieron hasta bien entrado el período romano, aunque en diversos grados y, a menudo, en forma romanizada . A lo largo de los principales asentamientos de la Cerdeña romana , las inscripciones mencionan sufetes , lo que quizás indica que los descendientes púnicos usaron el cargo o su nombre para resistir la asimilación cultural y política con sus conquistadores latinos. Todavía a mediados del siglo II dC, dos sufetes ejercían el poder en Bithia , una ciudad sarda en la provincia romana de Cerdeña y Córcega .

Los romanos parecían haber tolerado activamente, si no adoptado, las oficinas e instituciones cartaginesas. La terminología estatal oficial de la República romana tardía y el Imperio posterior reutilizó la palabra sufet para referirse a los magistrados locales de estilo romano que servían en África Proconsularis , que incluía Cartago y sus territorios centrales. Se atestigua que los sufetes gobernaron más de cuarenta pueblos y ciudades post-cartagineses, incluidos Althiburos , Calama , Capsa , Cirta , Gadiaufala , Gales, Limisa , Mactar y Thugga . Aunque muchos eran antiguos asentamientos cartagineses, algunos tenían poca o ninguna influencia cartaginesa; Volubilis , en el actual Marruecos , había sido parte del Reino de Mauritania , que se convirtió en un estado cliente romano después de la caída de Cartago. El uso de sufetes persistió hasta bien entrado el siglo II d.C.

Los sufetes prevalecían incluso en las regiones interiores del África romana en las que Cartago nunca se había asentado. Esto sugiere que, a diferencia de la comunidad púnica de la Cerdeña romana, los colonos y refugiados púnicos se ganaron el cariño de las autoridades romanas al adoptar un gobierno fácilmente inteligible. Tres sufetes que sirven simultáneamente aparecen en los registros del siglo I d. C. en Althiburos, Mactar y Thugga, lo que refleja la elección de adoptar la nomenclatura púnica para las instituciones romanizadas sin la magistratura real y tradicionalmente equilibrada. En esos casos, una tercera posición no anual de jefe tribal o comunal marcó un punto de inflexión en la asimilación de grupos africanos externos al redil político romano.

Sufes, la aproximación latina del término sufet , aparece en al menos seis obras de la literatura latina. Las referencias erróneas a los "reyes" cartagineses con el término latino rex traicionan las traducciones de autores romanos de fuentes griegas, que equiparaban el sufet con el basileus más monárquico ( griego : βασιλεύς ).

A partir de finales del siglo II o principios del I a. C., después de la destrucción de Cartago, se acuñó moneda "autónoma" con inscripciones púnicas en Leptis Magna . Leptis Magna tenía estatus de ciudad libre , estaba gobernada por dos sufetes y tenía funcionarios públicos con títulos como mhzm , ʽaddir ʽararim y nēquim ēlīm .

Militar

El ejército de Cartago fue uno de los más grandes del mundo antiguo. Aunque la Armada de Cartago fue siempre su principal fuerza militar, el ejército adquirió un papel clave en la extensión del poder cartaginés sobre los pueblos nativos del norte de África y el sur de la Península Ibérica desde el siglo VI al III a.

Ejército

Hannibal Barca contando los anillos de los caballeros romanos muertos en la batalla de Cannas (216 a. C.), por Sébastien Slodtz (1704). Jardines de las Tullerías , Museo del Louvre . Hannibal es considerado uno de los estrategas militares más brillantes de la historia.

Desde al menos el reinado de Mago I a principios del siglo VI a. C., Cartago utilizó regularmente su ejército para promover sus intereses comerciales y estratégicos. Según Polibio, Cartago dependía en gran medida, aunque no exclusivamente, de mercenarios extranjeros, especialmente en la guerra en el extranjero. Los historiadores modernos consideran esto como una simplificación excesiva, ya que muchas tropas extranjeras eran en realidad auxiliares de estados aliados o clientes , provistos a través de acuerdos formales, obligaciones tributarias o pactos militares. Los cartagineses mantuvieron estrechas relaciones, a veces a través de matrimonios políticos, con los gobernantes de varias tribus y reinos, sobre todo los númidas (basados ​​en el norte moderno de Argelia ). Estos líderes, a su vez, proporcionarían su respectivo contingente de fuerzas, a veces incluso dirigiéndolos en campañas cartaginesas. En cualquier caso, Cartago aprovechó su vasta riqueza y hegemonía para ayudar a llenar las filas de su ejército.

Contrariamente a la creencia popular, especialmente entre los griegos y romanos más marciales, Cartago utilizó soldados ciudadanos, es decir, púnicos/fenicios étnicos, particularmente durante las guerras sicilianas. Además, al igual que sus contemporáneos grecorromanos, los cartagineses respetaban el "valor militar", y Aristóteles informaba de la práctica de que los ciudadanos llevaran brazaletes para indicar su experiencia en combate. Los observadores griegos también describieron la "Banda Sagrada de Cartago", un término helenístico para los soldados ciudadanos profesionales que lucharon en Sicilia a mediados del siglo IV a. Sin embargo, después de que Agatocles destruyera esta fuerza en el 310 a. C., los mercenarios y auxiliares extranjeros formaron una parte más importante del ejército. Esto indica que los cartagineses tenían la capacidad de adaptar su ejército según lo requirieran las circunstancias; cuando se necesitaban fuerzas más grandes o más especializadas, como durante las Guerras Púnicas, emplearían mercenarios o auxiliares en consecuencia. Los ciudadanos cartagineses se alistarían en gran número solo por necesidad, como para la batalla fundamental de Zama en la Segunda Guerra Púnica, o en el asedio final de la ciudad en la Tercera Guerra Púnica.

El núcleo del ejército cartaginés siempre fue de su propio territorio en el noroeste de África , a saber, libios étnicos , númidas y "libios-fenicios", una etiqueta amplia que incluía a los fenicios étnicos, los de ascendencia mixta púnica-norteafricana y los libios que tenían integrado en la cultura fenicia. Estas tropas fueron apoyadas por mercenarios de diferentes grupos étnicos y ubicaciones geográficas en todo el Mediterráneo, que lucharon en sus propias unidades nacionales. Por ejemplo, celtas , baleares e íberos fueron reclutados en cantidades significativas para luchar en Sicilia. Mercenarios griegos, que eran muy valorados por su habilidad, fueron contratados para las campañas sicilianas. Cartago empleó tropas ibéricas mucho antes de las Guerras Púnicas; Heródoto y Alcibíades describen las capacidades de combate de los íberos entre los mercenarios del Mediterráneo occidental. Más tarde, después de que los bárcidas conquistaran grandes porciones de Iberia (la actual España y Portugal), los íberos llegaron a formar una parte aún mayor de las fuerzas cartaginesas, aunque basándose más en su lealtad a la facción de los bárcidas que a la propia Cartago. Los cartagineses también desplegaron honderos , soldados armados con tiras de tela que solían lanzar pequeñas piedras a gran velocidad; para ello reclutaban a menudo a baleares, que tenían fama de precisos.

La composición excepcionalmente diversa del ejército de Cartago, particularmente durante la Segunda Guerra Púnica, fue notable para los romanos; Livy caracterizó al ejército de Hannibal como una "mezcolanza de la gentuza de todas las nacionalidades". También observó que los cartagineses, al menos bajo Aníbal, nunca impusieron uniformidad a sus fuerzas dispares, que, sin embargo, tenían un grado tan alto de unidad que "nunca se pelearon entre ellos ni se amotinaron", incluso en circunstancias difíciles. Los oficiales púnicos de todos los niveles mantuvieron cierto grado de unidad y coordinación entre estas fuerzas, que de otro modo serían dispares. También abordaron el desafío de garantizar que los comandos militares se comunicaran y tradujeran adecuadamente a sus respectivas tropas extranjeras.

Cartago usó la diversidad de sus fuerzas en su propio beneficio, capitalizando las fortalezas o capacidades particulares de cada nacionalidad. Los celtas e íberos se utilizaron a menudo como tropas de choque, los norteafricanos como caballería y los campanos del sur de Italia como infantería pesada. Además, estas unidades generalmente se desplegarían en tierras no nativas, lo que aseguraba que no tuvieran afinidad con sus oponentes y pudieran sorprenderlos con tácticas desconocidas. Por ejemplo, Aníbal utilizó íberos y galos (de lo que hoy es Francia) para campañas en Italia y África.

Cartago parece haber desplegado una formidable fuerza de caballería, especialmente en su tierra natal del noroeste de África; una parte importante de ella estaba compuesta por caballería ligera númida , que eran considerados "con mucho los mejores jinetes de África ". Su velocidad y agilidad demostraron ser fundamentales para varias victorias cartaginesas, sobre todo la Batalla de Trebia , la primera acción importante en la Segunda Guerra Púnica. La reputación y eficacia de la caballería númida era tal que los romanos utilizaron un contingente propio en la decisiva Batalla de Zama , donde supuestamente "inclinaron la balanza" a favor de Roma. Polibio sugiere que la caballería siguió siendo la fuerza en la que los ciudadanos cartagineses estaban más representados tras el cambio a tropas mayoritariamente extranjeras después del siglo III a.

Debido a las campañas de Aníbal en la Segunda Guerra Púnica, Cartago es quizás mejor recordada por el uso del ahora extinto elefante del norte de África , que fue especialmente entrenado para la guerra y, entre otros usos, se utilizó comúnmente para asaltos frontales o como protección contra la caballería. Un ejército podría desplegar hasta varios cientos de estos animales, pero en la mayoría de las ocasiones informadas se desplegaron menos de cien. Los jinetes de estos elefantes estaban armados con una pica y un martillo para matar a los elefantes, en caso de que cargaran contra su propio ejército.

Durante el siglo VI a. C., los generales cartagineses se convirtieron en un cargo político distinto conocido en púnico como rb mhnt o rab mahanet. A diferencia de otras sociedades antiguas. Cartago mantuvo una separación del poder militar y político, con generales designados por la administración o elegidos por los ciudadanos. Los generales no cumplieron períodos fijos, pero generalmente se seleccionaron en función de la duración o la escala de una guerra. Inicialmente, el generalato aparentemente estaba ocupado por dos cargos separados pero iguales, como un comandante del ejército y un almirante; a mediados del siglo III, las campañas militares solían estar a cargo de un comandante supremo y un diputado. Durante la Segunda Guerra Púnica, Aníbal parece haber ejercido un control total sobre todos los asuntos militares y tuvo hasta siete generales subordinados divididos en diferentes teatros de guerra.

Armada

La armada de Cartago solía operar en apoyo de sus campañas terrestres, que seguían siendo clave para su expansión y defensa. Los cartagineses mantuvieron la reputación de los antiguos fenicios como hábiles marineros, navegantes y constructores de barcos. Polibio escribió que los cartagineses estaban "más ejercitados en asuntos marítimos que cualquier otro pueblo". Su armada era una de las más grandes y poderosas del Mediterráneo, utilizando la producción en serie para mantener un alto número a un costo moderado. Durante la Segunda Guerra Púnica, momento en el que Cartago había perdido la mayor parte de sus islas mediterráneas, aún logró desplegar entre 300 y 350 buques de guerra. Los marineros e infantes de marina de la armada cartaginesa fueron reclutados predominantemente entre la ciudadanía púnica, a diferencia de las tropas mercenarias y aliadas multiétnicas del ejército cartaginés. La marina ofrecía una profesión estable y seguridad financiera para sus marineros, lo que ayudó a contribuir a la estabilidad política de la ciudad, ya que los pobres desempleados y endeudados de otras ciudades se inclinaban con frecuencia a apoyar a los líderes revolucionarios con la esperanza de mejorar su propia suerte. La reputación de los marineros cartagineses implica que el entrenamiento de los remeros y timoneles ocurrió en tiempos de paz, lo que le dio a la marina una ventaja.

Además de sus funciones militares, la armada cartaginesa fue clave para el dominio comercial del imperio, ayudando a asegurar las rutas comerciales, proteger los puertos e incluso imponer monopolios comerciales contra los competidores. Las flotas cartaginesas también cumplieron una función exploratoria, muy probablemente con el fin de encontrar nuevas rutas comerciales o mercados. Existe evidencia de al menos una expedición, la de Hanno el Navegante , posiblemente navegando a lo largo de la costa de África Occidental hacia regiones al sur del Trópico de Cáncer .

Además del uso de la producción en serie, Carthage desarrolló una infraestructura compleja para respaldar y mantener su considerable flota. Cicerón describió la ciudad como "rodeada de puertos", mientras que los relatos de Appian y Strabo describen un puerto grande y sofisticado conocido como Cothon ( griego : κώθων, literalmente "recipiente para beber"). Basado en estructuras similares utilizadas durante siglos en todo el mundo fenicio, el Cothon fue un factor clave en la supremacía naval cartaginesa; se desconoce su prevalencia en todo el imperio, pero tanto Utica como Motya tenían puertos comparables. Según las descripciones antiguas y los hallazgos arqueológicos modernos, Cothon se dividió en un puerto comercial rectangular seguido de un puerto interior protegido reservado para embarcaciones militares. El puerto interior era circular y estaba rodeado por un anillo exterior de estructuras divididas en bahías de atraque, junto con una estructura de isla en el centro que también albergaba barcos navales. Cada bahía de atraque individual presentaba una grada elevada , lo que permitía que los barcos fueran atracado en dique seco para mantenimiento y reparación. Sobre los muelles de atraque elevados había un segundo nivel que constaba de almacenes donde se guardaban los remos y el aparejo junto con suministros como madera y lona. La estructura de la isla tenía una "cabina" elevada donde el almirante al mando podía observar todo el puerto junto con el mar circundante. En total, el complejo de atraque interior podría albergar hasta 220 barcos. Todo el puerto estaba protegido por un muro exterior, mientras que la entrada principal podía cerrarse con cadenas de hierro.

Los romanos, que tenían poca experiencia en la guerra naval antes de la Primera Guerra Púnica, lograron derrotar a Cartago en parte mediante la ingeniería inversa de los barcos cartagineses capturados, ayudados por el reclutamiento de marineros griegos experimentados de las ciudades conquistadas, el dispositivo corvus poco ortodoxo y su superior . números en infantes de marina y remeros. Polibio describe una innovación táctica de los cartagineses durante la Tercera Guerra Púnica, consistente en aumentar sus pocos trirremes con pequeñas embarcaciones que llevaban ganchos (para atacar los remos) y fuego (para atacar los cascos). Con esta nueva combinación, pudieron mantenerse firmes contra los romanos numéricamente superiores durante todo un día. Los romanos también utilizaron el Cothon en la reconstrucción de la ciudad, lo que ayudó a apoyar el desarrollo comercial y estratégico de la región.

Los ciento cuatro

Cartago fue única en la antigüedad por separar los cargos políticos y militares, y por hacer que los primeros ejercieran control sobre los segundos. Además de ser designados o elegidos por el estado, los generales estaban sujetos a revisiones de su desempeño. El gobierno fue infame por su actitud severa hacia los comandantes derrotados; en algunos casos, la pena por el fracaso fue la ejecución, generalmente por crucifixión. Antes del siglo IV o V aC, los generales probablemente eran juzgados por el consejo supremo y/o sufetes, hasta que se creó un tribunal especial específicamente para esta función: lo que Aristóteles llama los Ciento Cuatro. Descrito por Justino como establecido durante las reformas republicanas lideradas por los magónidas, este organismo era responsable de escudriñar y castigar a los generales después de cada campaña militar. Su dureza fue tal que algunos eruditos modernos la describen como la "némesis de los generales". Aunque los Ciento Cuatro tenían la intención de garantizar que los líderes militares sirvieran mejor a los intereses de Cartago, su enfoque draconiano también puede haber llevado a los generales a ser demasiado cautelosos por temor a represalias. Sin embargo, a pesar de su notoria reputación, los castigos rara vez se registran; aunque un almirante llamado Hanno fue crucificado por su desastrosa derrota en la Primera Guerra Púnica, otros comandantes, incluido Hannibal, escaparon a ese destino. Esto ha llevado a algunos historiadores a especular que las decisiones del tribunal pueden haber sido influenciadas por políticas familiares o de facciones, dado que muchos oficiales militares de alto rango o sus familiares y aliados ocupaban cargos políticos.

Idioma

Los cartagineses hablaban una variedad del fenicio llamado púnico , una lengua semítica originaria de su patria ancestral de Fenicia (actual Líbano ).

Al igual que su lengua materna, el púnico se escribía de derecha a izquierda en un alfabeto que constaba de 22 consonantes sin vocales. Se conoce principalmente a través de inscripciones. Durante la antigüedad clásica, el púnico se hablaba en todos los territorios y esferas de influencia de Cartago en el Mediterráneo occidental, a saber, el noroeste de África y varias islas del Mediterráneo . Aunque los cartagineses mantuvieron lazos y afinidad cultural con su patria fenicia, su dialecto púnico se vio influenciado gradualmente por varias lenguas bereberes habladas en Cartago y sus alrededores por los antiguos libios . Tras la caída de Cartago, surgió un dialecto "neopúnico" que se apartó del púnico en términos de convenciones ortográficas y el uso de nombres no semíticos, en su mayoría de origen líbico-bereber.

Este dialecto muy probablemente se extendió a través de los comerciantes dominantes y las paradas comerciales en todo el Mar Mediterráneo . A pesar de la destrucción de Cartago y la asimilación de su pueblo a la República Romana, el pueblo púnico parece haber persistido durante siglos en la antigua patria cartaginesa. Esto está mejor atestiguado por Agustín de Hipona , él mismo de ascendencia bereber, que hablaba y entendía el púnico y sirvió como "fuente principal sobre la supervivencia del púnico [tardío]". Afirma que el idioma todavía se hablaba en su región del norte de África en el siglo V, y que todavía había personas que se autoidentificaban como chanani ( cananeo : cartaginés ). Los textos funerarios contemporáneos encontrados en catacumbas cristianas en Sirte , Libia, tienen inscripciones en griego antiguo , latín y púnico, lo que sugiere una fusión de las culturas bajo el dominio romano.

Hay evidencia de que los plebeyos de Cerdeña todavía hablaban y escribían púnico al menos 400 años después de la conquista romana. Además de Agustín de Hipona, el púnico fue conocido por algunos norteafricanos alfabetizados hasta el segundo o tercer siglo (aunque escrito en escritura romana y griega) y permaneció hablado entre los campesinos al menos hasta finales del siglo IV.

Economía

El comercio de Cartago se extendía por mar por todo el Mediterráneo y quizás hasta las Islas Canarias , y por tierra a través del desierto del Sahara . Según Aristóteles, los cartagineses tenían tratados comerciales con varios socios comerciales para regular sus exportaciones e importaciones. Sus barcos mercantes, que superaban en número incluso a los de las ciudades-estado fenicias originales, visitaron todos los puertos importantes del Mediterráneo, así como Gran Bretaña y la costa atlántica de África. Estos barcos pudieron transportar más de 100 toneladas de mercancías. Los descubrimientos arqueológicos muestran evidencia de todo tipo de intercambios, desde las grandes cantidades de estaño necesarias para las civilizaciones basadas en el bronce, hasta todo tipo de textiles, cerámica y orfebrería fina. Incluso entre las castigadoras guerras púnicas, los comerciantes cartagineses permanecieron en todos los puertos del Mediterráneo, comerciando en puertos con almacenes o desde barcos varados en la costa.

c.350-320 aC

El imperio de Cartago dependía en gran medida de su comercio con Tartessos y otras ciudades de la Península Ibérica, del que obtenía grandes cantidades de plata , plomo , cobre y, sobre todo, estaño , mineral esencial para la fabricación de los objetos de bronce que eran de gran valor. apreciado en la antigüedad. Las relaciones comerciales cartaginesas con los íberos y el poderío naval que impuso el monopolio de Cartago en este comercio y el comercio de estaño en el Atlántico, lo convirtieron en el único comerciante importante de estaño y fabricante de bronce en su época. Mantener este monopolio fue una de las principales fuentes de poder y prosperidad de Cartago; Los comerciantes cartagineses se esforzaron por mantener en secreto la ubicación de las minas de estaño. Además de su papel exclusivo como principal distribuidor de estaño, la ubicación central de Cartago en el Mediterráneo y el control de las aguas entre Sicilia y Túnez le permitieron controlar el suministro de estaño de los pueblos orientales. Cartago también fue el mayor productor de plata del Mediterráneo, extraído en Iberia y en la costa noroeste de África; después del monopolio del estaño, este fue uno de sus negocios más rentables. Una mina en Iberia proporcionó a Aníbal 300 libras romanas (3,75 talentos ) de plata al día.

La economía de Cartago comenzó como una extensión de la de su ciudad matriz, Tiro. Su enorme flota mercante atravesó las rutas comerciales trazadas por Tiro, y Cartago heredó de Tiro el comercio del extremadamente valioso tinte púrpura de Tiro . No se ha encontrado evidencia de fabricación de tinte púrpura en Cartago, pero se han encontrado montículos de conchas de caracoles marinos murex , de los cuales deriva, en excavaciones de la ciudad púnica de Kerkouane , en Dar Essafi en Cap Bon . También se han encontrado montículos similares de murex en Djerba en el Golfo de Gabès en Túnez. Estrabón menciona las tinturas de púrpura de Djerba, así como las de la antigua ciudad de Zouchis. El tinte púrpura se convirtió en una de las mercancías más valoradas en el Mediterráneo antiguo, con un valor de quince a veinte veces su peso en oro. En la sociedad romana, donde los hombres adultos usaban la toga como prenda nacional, el uso de la toga praetexta , decorada con una franja de púrpura de Tiro de unas dos o tres pulgadas de ancho a lo largo de su borde, estaba reservado para magistrados y sumos sacerdotes. Las anchas franjas moradas ( latus clavus ) estaban reservadas para las togas de la clase senatorial, mientras que la clase ecuestre tenía derecho a llevar franjas estrechas ( angustus clavus ). Además de su extensa red comercial, Cartago tenía un sector manufacturero diversificado y avanzado. Producía sedas finamente bordadas, tejidos teñidos de algodón, lino y lana, cerámica artística y funcional, loza , incienso y perfumes. Sus artesanos trabajaron hábilmente con marfil, cristalería y madera, así como con alabastro , bronce, latón, plomo, oro, plata y piedras preciosas para crear una amplia gama de productos, incluidos espejos, muebles y gabinetes, camas, ropa de cama, y almohadas, joyas, armas, implementos y artículos para el hogar. Comerciaba con pescado salado del Atlántico y salsa de pescado ( garum ) e intermediaba en los productos manufacturados, agrícolas y naturales de casi todos los pueblos mediterráneos. Ánforas púnicas que contenían pescado salado se exportaron desde territorio cartaginés en las Columnas de Hércules (España y Marruecos) a Corinto, Grecia, lo que demuestra el comercio a larga distancia en el siglo V a. Se dice que el grabado en bronce y la talla en piedra alcanzaron su cenit en los siglos IV y III.

Aunque principalmente era una potencia marítima, Cartago también enviaba caravanas al interior de África y Persia . Comerciaba sus productos agrícolas y manufacturados con los pueblos costeros e interiores de África a cambio de sal, oro, madera, marfil, ébano, monos, pavos reales, pieles y cueros. Sus comerciantes inventaron la práctica de la venta en subasta y la utilizaron para comerciar con las tribus africanas. En otros puertos, intentaron establecer almacenes permanentes o vender sus mercancías en mercados al aire libre. Obtuvieron ámbar de Escandinavia, y de los íberos, galos y celtas recibieron ámbar, estaño, plata y pieles. Cerdeña y Córcega producían oro y plata para Cartago, y los asentamientos fenicios en Malta y las Islas Baleares producían mercancías que se enviaban de vuelta a Cartago para su distribución a gran escala. La ciudad suministró a las civilizaciones más pobres productos simples como cerámica, objetos metálicos y ornamentaciones, a menudo desplazando a la fabricación local, pero llevó sus mejores obras a las más ricas, como los griegos y los etruscos. Cartago comerciaba con casi todos los productos básicos que deseaba el mundo antiguo, incluidas las especias de Arabia, África y la India, así como esclavos (el imperio de Cartago controlaba temporalmente una parte de Europa y envió a los guerreros bárbaros conquistados a la esclavitud del norte de África).

Herodoto escribió un relato alrededor del 430 a. C. del comercio cartaginés en la costa atlántica de Marruecos. El explorador púnico y sufete de Cartago, Hanno el Navegante , lideró una expedición para recolonizar la costa atlántica de Marruecos que pudo haberse aventurado por la costa de África hasta Senegal y tal vez incluso más allá. La versión griega del Periplo de Hanno describe su viaje. Aunque no se sabe hasta dónde navegó su flota en la costa africana, este breve informe, que data probablemente del siglo V o VI a. C., identifica características geográficas distintivas, como un volcán costero y un encuentro con homínidos peludos.

El idioma etrusco está imperfectamente descifrado, pero las inscripciones bilingües encontradas en las excavaciones arqueológicas en los sitios de las ciudades etruscas indican que los fenicios tuvieron relaciones comerciales con los etruscos durante siglos. En 1964 se descubrió en Italia un santuario dedicado a Astarté, popular deidad fenicia, que contenía tres tablillas de oro con inscripciones en etrusco y fenicio, que daban prueba tangible de la presencia fenicia en la península itálica a finales del siglo VI a. el ascenso de Roma. Estas inscripciones implican una alianza política y comercial entre Cartago y la ciudad estado etrusca de Caere , lo que corroboraría la afirmación de Aristóteles de que etruscos y cartagineses eran tan cercanos que formaban casi un solo pueblo. Los etruscos fueron en ocasiones tanto socios comerciales como aliados militares.

Una excavación de Cartago en 1977 encontró muchos artefactos y ruinas estructurales, incluidas urnas, cuentas y amuletos entre el lecho rocoso debajo de las ruinas. Los excavadores descubrieron calizas grabadas colocadas debajo de la superficie de la tierra, junto con urnas que contenían los restos carbonizados de niños y, a veces, de animales. El equipo de excavación también encontró evidencia de cómo se movían los barcos y las mercancías a través de los canales de agua de la ciudad: los cartagineses construyeron muros de muelle que sirvieron como cimientos para los cobertizos de barcos utilizados para el dique seco y el mantenimiento de sus barcos. Los habitantes de la ciudad también excavaron varias toneladas de arena bajo el agua para formar una cuenca más profunda para sus barcos, un método que habría sido excepcionalmente difícil en la antigüedad. Esto es especialmente importante para la historia y el diseño de Cartago debido a su importancia en las rutas comerciales.

Agricultura

El interior del norte de África de Cartago era famoso en la antigüedad por su suelo fértil y su capacidad para albergar abundante ganado y cultivos. Diodoro comparte el relato de un testigo presencial del siglo IV a. C. que describe exuberantes jardines, verdes plantaciones, grandes y lujosas propiedades y una compleja red de canales y acequias. Los enviados romanos que visitaron a mediados del siglo II a. C., incluido Catón el Censor , conocido tanto por su afición a la agricultura como por su baja estima por las culturas extranjeras, describieron el campo cartaginés como un lugar próspero con vida humana y animal. Polibio, al escribir sobre su visita durante el mismo período, afirma que en Cartago se criaba una mayor cantidad y variedad de ganado que en cualquier otro lugar del mundo conocido.

Inicialmente, los cartagineses, al igual que sus fundadores fenicios, no se dedicaron mucho a la agricultura. Como casi todas las ciudades y colonias fenicias, Cartago se asentó principalmente a lo largo de la costa; la evidencia de asentamiento en el interior data solo de finales del siglo IV a. C., varios siglos después de su fundación. A medida que se asentaron tierra adentro, los cartagineses finalmente aprovecharon al máximo el rico suelo de la región, desarrollando lo que pudo haber sido uno de los sectores agrícolas más prósperos y diversificados de su tiempo. Practicaban una agricultura muy avanzada y productiva, utilizando arados de hierro , riego , rotación de cultivos , trilladoras , molinos rotativos manuales y molinos de caballos , estos dos últimos inventados por los cartagineses en los siglos VI y IV a. C., respectivamente.

Los cartagineses eran expertos en refinar y reinventar sus técnicas agrícolas, incluso ante la adversidad. Después de la Segunda Guerra Púnica, Aníbal promovió la agricultura para ayudar a restaurar la economía de Cartago y pagar la costosa indemnización de guerra a Roma (10.000 talentos o 800.000 libras romanas de plata), lo que resultó exitoso. Strabo informa que incluso en los años previos a la Tercera Guerra Púnica, Cartago, que de otro modo estaría devastada y empobrecida, había hecho que sus tierras florecieran una vez más. Una fuerte indicación de la importancia de la agricultura para Cartago se puede inferir del hecho de que, de los pocos escritores cartagineses conocidos por los historiadores modernos, dos, los generales retirados Amílcar y Mago, se preocuparon por la agricultura y la agronomía . Este último escribió lo que era esencialmente una enciclopedia sobre agricultura y administración de fincas que sumaba veintiocho libros; su consejo fue tan bien considerado que, tras la destrucción de la ciudad, fue uno de los pocos, si no el único, texto cartaginés que se salvó, y el Senado romano decretó su traducción al latín. Posteriormente, aunque la obra original se ha perdido, quedan fragmentos y referencias de escritores romanos y griegos.

La evidencia circunstancial sugiere que Cartago desarrolló la viticultura y la producción de vino antes del siglo IV a. C., y exportó sus vinos ampliamente, como lo indican las distintivas ánforas cartaginesas en forma de cigarro encontradas en sitios arqueológicos en todo el Mediterráneo occidental, aunque el contenido de estos recipientes no se ha determinado de manera concluyente. analizado. Cartago también envió grandes cantidades de vino de pasas, conocido en latín como passum , que era popular en la antigüedad, incluso entre los romanos. En el extenso interior se cultivaban frutas como higos, peras y granadas, que los romanos llamaban "manzanas púnicas", así como nueces, cereales, uvas, dátiles y aceitunas; El aceite de oliva se procesaba y exportaba por todo el Mediterráneo. Cartago también crió buenos caballos, los ancestros de los caballos Barb de hoy en día , que se consideran la raza de carreras más influyente después de la árabe .

Religión

Los cartagineses adoraban a numerosos dioses y diosas, cada uno de los cuales presidía un tema o aspecto particular de la naturaleza. Practicaban la religión fenicia , un sistema de creencias politeísta derivado de las antiguas religiones semíticas del Levante . Aunque la mayoría de las principales deidades fueron traídas de la patria fenicia, Cartago desarrolló gradualmente costumbres, divinidades y estilos de adoración únicos que se convirtieron en el centro de su identidad.

Museo Nacional del Bardo Estatua de la diosa cartaginesa Tanit, diosa de la maternidad

Presidiendo el panteón cartaginés estaba la suprema pareja divina, Baal Ḥammon y Tanit . Baal Hammon había sido el aspecto más destacado del principal dios fenicio Baal , pero después de la independencia de Cartago se convirtió en el dios patrón y la deidad principal de la ciudad; también era responsable de la fertilidad de los cultivos. Su consorte Tanit, conocida como el "Rostro de Baal", era la diosa de la guerra , diosa madre virginal y nodriza, y símbolo de la fertilidad . Aunque era una figura menor en Fenicia, era venerada como patrona y protectora de Cartago, y también era conocida por el título rabat , la forma femenina de rab (jefe); aunque generalmente se la asocia con Baal, siempre se la menciona primero. El símbolo de Tanit, una forma femenina estilizada con los brazos extendidos, aparece con frecuencia en tumbas, mosaicos, estelas religiosas y diversos artículos domésticos como figurillas y vasijas de cerámica. La ubicuidad de su símbolo y el hecho de que ella es la única deidad cartaginesa con un ícono sugiere fuertemente que fue la deidad suprema de Cartago, al menos en los siglos posteriores. En la Tercera Guerra Púnica, los romanos la identificaron como protectora de Cartago.

Otras deidades cartaginesas atestiguadas en las inscripciones púnicas fueron Eshmun , el dios de la salud y la curación; Resheph , asociado con plaga, guerra o trueno; Kusor, dios del conocimiento; y Hawot, diosa de la muerte. Astarté , una diosa relacionada con la fertilidad , la sexualidad y la guerra , parece haber sido popular en los primeros tiempos, pero se volvió cada vez más identificada a través de Tanit. De manera similar, Melqart , la deidad patrona de Tiro, era menos prominente en Cartago, aunque seguía siendo bastante popular. Su culto fue especialmente destacado en la Sicilia púnica , de la que fue protector, y que posteriormente fue conocida durante el dominio cartaginés como "Cabo Melqart". Al igual que en Tiro, Melqart estaba sujeto a un importante rito religioso de muerte y renacimiento, realizado diariamente o anualmente por un sacerdote especializado conocido como "despertador del dios".

Contrariamente a la frecuente acusación de impiedad de los autores griegos y romanos, la religión ocupaba un lugar central en la vida política y social de Cartago; la ciudad tenía tantos lugares sagrados como Atenas y Roma. Los textos púnicos sobrevivientes indican una clase sacerdotal muy bien organizada, que provenía principalmente de la clase élite y se distinguía de la mayoría de la población por estar bien afeitado. Al igual que en el Levante, los templos se encontraban entre las instituciones más ricas y poderosas de Cartago y estaban profundamente integrados en la vida pública y política. Los rituales religiosos servían como fuente de unidad política y legitimidad, y normalmente se realizaban en público o en relación con funciones estatales. Los templos también eran importantes para la economía, ya que apoyaban a una gran cantidad de personal especializado para garantizar que los rituales se realizaran correctamente. Sacerdotes y acólitos realizaban diferentes funciones por una variedad de precios y propósitos; los costos de varias ofrendas, o molk, se enumeraban con gran detalle y, a veces, se agrupaban en diferentes categorías de precios. A los suplicantes incluso se les otorgó una medida de protección al consumidor, y los templos notificaron que los sacerdotes serían multados por abusar de la estructura de precios de las ofrendas.

Los cartagineses tenían un alto grado de sincretismo religioso , incorporando deidades y prácticas de las muchas culturas con las que interactuaron, incluidas Grecia, Egipto, Mesopotamia e Italia; por el contrario, muchos de sus cultos y prácticas se extendieron por el Mediterráneo a través del comercio y la colonización. Cartago también tenía comunidades de judíos , griegos, romanos y libios. El dios egipcio Bes era popular por protegerse de los malos espíritus y se destaca en los mausoleos púnicos. Isis , la antigua diosa egipcia cuyo culto se extendió por el Mediterráneo, tenía un templo en Cartago; un sarcófago bien conservado representa a una de sus sacerdotisas en estilo helenístico. Las diosas griegas Deméter y Kore se hicieron prominentes a fines del siglo IV, luego de la guerra con Siracusa, y fueron adoradas hasta el siglo II d.C. Sus cultos atrajeron a sacerdotes y sacerdotisas de familias cartaginesas de alto rango, y los cartagineses dieron suficiente importancia a su veneración como para reclutar a residentes griegos para garantizar que sus rituales se llevaran a cabo correctamente. Melqart se identificó cada vez más con su homólogo griego Heracles, y desde al menos el siglo VI a. C. fue venerado tanto por griegos como por cartagineses; una inscripción en Malta lo honra tanto en griego como en púnico. Melqart se hizo lo suficientemente popular como para servir como figura unificadora entre los dispares aliados de Cartago en las guerras contra Roma. Su rito de despertar puede haber persistido en Numidia hasta el siglo II d.C. En su tratado con Macedonia en 215 a. C., los funcionarios y generales cartagineses hicieron un juramento a los dioses griegos y cartagineses.

Cippi y estelas de piedra caliza son monumentos característicos del arte y la religión púnica, que se encuentran en todo el mundo fenicio occidental en una continuidad ininterrumpida, tanto histórica como geográficamente. La mayoría de ellos se instalaron sobre urnas que contenían restos humanos cremados, colocados dentro de santuarios al aire libre. Dichos santuarios constituyen algunas de las reliquias mejor conservadas y sorprendentes de la civilización púnica.

Poco se sabe sobre los rituales o la teología cartaginesa. Aparte del rito del despertar de Melqart, las inscripciones púnicas encontradas en Cartago dan fe de un festival de mayumas que probablemente implicaba el transporte ritual de agua; la palabra en sí es posiblemente un calco semítico sobre la hidroforia griega ( ὑδροφόρια ). Cada texto termina con las palabras, "por la Señora, por Tanit Rostro de Baal, y por el Señor, por Baal de Amanus, lo que juró fulano de tal". Las excavaciones de las tumbas revelan utensilios para comer y beber, así como pinturas que representan lo que parece ser el alma de una persona acercándose a una ciudad amurallada. Estos hallazgos sugieren fuertemente una creencia en la vida después de la muerte.

Sacrificio humano

Cartago fue acusada tanto por los historiadores contemporáneos como por sus adversarios de sacrificio de niños ; Plutarco , Tertuliano , Orosio , Filón y Diodoro Sículo alegan la práctica, aunque Herodoto y Polibio no. Los escépticos sostienen que si los críticos de Cartago estuvieran al tanto de tal práctica, por limitada que fuera, se habrían horrorizado y exagerado su alcance debido a su trato polémico de los cartagineses. Según Charles Picard , los críticos griegos y romanos no se opusieron a la matanza de niños, sino a su contexto religioso: tanto en la antigua Grecia como en Roma, los recién nacidos inconvenientes solían ser asesinados por exposición a los elementos. La Biblia hebrea menciona el sacrificio de niños practicado por los cananeos , antepasados ​​de los cartagineses, mientras que las fuentes griegas alegan que los fenicios sacrificaron a los hijos de los príncipes en tiempos de "grave peligro". Sin embargo, la evidencia arqueológica de sacrificios humanos en el Levante sigue siendo escasa. Los relatos del sacrificio de niños en Cartago fechan la práctica en la fundación de la ciudad alrededor del 814 a. Aparentemente, sacrificar niños era desagradable incluso para los cartagineses y, según Plutarco, comenzaron a buscar alternativas a ofrecer a sus propios hijos, como comprar niños de familias pobres o criar niños sirvientes en su lugar. Sin embargo, según los informes, los sacerdotes de Cartago exigieron jóvenes en tiempos de crisis como la guerra, la sequía o la hambruna. Contrariamente a Plutarco, Diodoro da a entender que se prefería a los niños nobles; La crisis extrema justificaba ceremonias especiales en las que hasta 200 niños de las familias más ricas y poderosas eran asesinados y arrojados a la pira ardiente.

La arqueología moderna en áreas anteriormente púnicas ha descubierto una serie de grandes cementerios para niños y bebés, que representan una institución cívica y religiosa para el culto y el sacrificio; estos sitios son llamados tophet por los arqueólogos, ya que se desconoce su nombre púnico. Estos cementerios pueden haber sido utilizados como tumbas para bebés que nacieron muertos o niños que murieron muy temprano. Muchos eruditos han interpretado que las excavaciones confirman los informes de Plutarco sobre el sacrificio de niños cartagineses. Se estima que se depositaron unas 20.000 urnas entre el 400 y el 200 a. C. en el tophet descubierto en el barrio de Salammbô de la actual Cartago, y la práctica continuó hasta el siglo II. La mayoría de las urnas en este sitio, así como en sitios similares en Motya y Tharros, contenían huesos carbonizados de bebés o fetos; en casos más raros, se han encontrado restos de niños de entre dos y cuatro años. Los huesos de animales, particularmente de corderos, también son comunes, especialmente en depósitos anteriores.

Existe una clara correlación entre la frecuencia de la cremación y el bienestar de la ciudad: durante las crisis, las cremaciones parecen más frecuentes, aunque por razones poco claras. Una explicación es que los cartagineses sacrificaron niños a cambio de la intervención divina. Sin embargo, tales crisis conducirían naturalmente a una mayor mortalidad infantil y, en consecuencia, a más entierros de niños mediante la cremación. Los escépticos sostienen que los cuerpos de los niños encontrados en los cementerios cartagineses y fenicios eran simplemente los restos cremados de niños que murieron de forma natural. Sergio Ribichini ha argumentado que el tofet era "una necrópolis infantil diseñada para recibir los restos de niños que habían muerto prematuramente por enfermedad u otras causas naturales, y que por ello eran 'ofrecidos' a deidades específicas y enterrados en un lugar diferente al uno reservado para los muertos ordinarios". La evidencia forense sugiere además que la mayoría de los bebés habían muerto antes de la cremación. Sin embargo, un estudio de 2014 argumentó que la evidencia arqueológica confirma que los cartagineses practicaban sacrificios humanos.

Dexter Hoyos argumenta que es imposible determinar una "respuesta definitiva" a la cuestión del sacrificio de niños. Señala que la mortalidad infantil y de niños era alta en la antigüedad, con quizás un tercio de los niños romanos muriendo por causas naturales en los primeros tres siglos d.C., lo que no solo explicaría la frecuencia de los entierros de niños, sino que el sacrificio de niños a gran escala es una amenaza existencial para la "supervivencia comunitaria". Hoyos también señala contradicciones entre las diversas descripciones históricas de la práctica, muchas de las cuales no han sido respaldadas por la arqueología moderna.

sociedad y Cultura

Al igual que con la mayoría de los otros aspectos de la civilización cartaginesa, se sabe poco sobre su cultura y sociedad más allá de lo que se puede inferir de relatos extranjeros y hallazgos arqueológicos. Como pueblo fenicio, los cartagineses tenían afinidad por el comercio, la navegación y la exploración; la mayoría de los relatos extranjeros sobre su sociedad se centran en su destreza comercial y marítima. Sin embargo, a diferencia de los fenicios, los cartagineses también se hicieron conocidos por su experiencia militar y su sofisticado gobierno republicano; su enfoque de la guerra y la política figura en gran medida en las cuentas extranjeras.

Durante el apogeo de su riqueza y poder en los siglos IV y III a. C., Cartago se encontraba entre las metrópolis más grandes de la antigüedad; solo su población masculina libre puede haber sido de aproximadamente 200.000 en 241 a. C., excluyendo a los extranjeros residentes. Strabo estima una población total de 700.000, una cifra que posiblemente se extrajo de Polybius; no está claro si este número incluye a todos los residentes o solo a los ciudadanos libres. La erudición contemporánea sitúa el pico de su población en 500.000 para el 300 a. C., lo que convertiría a Cartago en la ciudad más grande del mundo en ese momento.

Las descripciones sobre los barcos comerciales, los mercados y las técnicas comerciales de Cartago son desproporcionadamente más comunes y detalladas. Los cartagineses eran a partes iguales renombrados e infames por su riqueza y habilidades mercantiles, lo que generó respeto y admiración, así como burlas; Cicerón afirmó que el amor de Cartago por el comercio y el dinero condujo a su caída, y muchos escritores griegos y romanos describieron regularmente a los cartagineses como pérfidos, codiciosos y traicioneros. A principios del siglo V a. C., el líder siracusano Hermócrates describió a Cartago como la ciudad más rica del mundo; siglos más tarde, incluso en su estado debilitado tras la Primera Guerra Púnica, la "visión universal" era que Cartago era "la ciudad más rica del mundo". El cartaginés más conocido en el mundo grecorromano, además de los líderes militares y políticos, fue probablemente el ficticio Hanno de la comedia romana Poenulus ("El pequeño cartaginés" o "Nuestro amigo cartaginés"), que es retratado como un chillón. , astuto y rico comerciante.

Si bien es un estereotipo simplista, los cartagineses parecen haber tenido una rica cultura material; Las excavaciones de Cartago y su interior han descubierto bienes de todo el Mediterráneo e incluso del África subsahariana. Polybius afirma que la rica campiña de la ciudad sustentaba todas las "necesidades individuales del estilo de vida" de su gente. Los visitantes extranjeros, incluidas figuras hostiles como Catón el Censor y Agatocles de Siracusa, describieron constantemente el campo cartaginés como próspero y verde, con grandes propiedades privadas "embellecidas para su disfrute". Diodorus Siculus ofrece una idea del estilo de vida cartaginés en su descripción de las tierras agrícolas cerca de la ciudad alrededor del año 310 a. C.:

Estaba dividida en huertas y huertas de todo tipo de árboles frutales, con muchas corrientes de agua que fluían en canales que irrigaban cada parte. Había casas de campo por todas partes, lujosamente construidas y cubiertas de estuco. ... Parte de la tierra estaba plantada con vides, parte con olivos y otros árboles productivos. Más allá de estos, el ganado y las ovejas pastaban en las llanuras, y había prados con caballos pastando.

De hecho, los cartagineses se distinguieron tanto por su pericia agrícola como por su comercio marítimo. Parecían haber otorgado un valor social y cultural considerable a la agricultura, la jardinería y la ganadería. Los fragmentos sobrevivientes del trabajo de Mago se refieren a la plantación y manejo de olivos (por ejemplo, injertos ), árboles frutales ( granado , almendro , higo , palmera datilera ), vinicultura , abejas , ganado , ovejas , aves de corral y el arte de la elaboración del vino ( es decir, un tipo de jerez ). Después de la Segunda Guerra Púnica y la pérdida de varios lucrativos territorios de ultramar, los cartagineses adoptaron la agricultura para restaurar la economía y pagar la costosa indemnización de guerra a Roma, que finalmente resultó exitosa; esto probablemente aumentó la importancia de la agricultura en la sociedad cartaginesa.

Clase y estratificación social

Los relatos antiguos, junto con los hallazgos arqueológicos, sugieren que Cartago tenía una sociedad compleja y urbanizada similar a la polis helenística o la civitas latina ; se caracterizó por un fuerte compromiso cívico, una sociedad civil activa y estratificación de clases. Las inscripciones en las tumbas y lápidas púnicas describen una amplia variedad de profesiones, incluidos artesanos, trabajadores portuarios, granjeros, cocineros, alfareros y otros, lo que indica una economía compleja y diversificada que probablemente sustentaba una variedad de estilos de vida. Cartago tenía un ágora considerable y ubicada en el centro , que servía como centro de negocios, política y vida social. El ágora probablemente incluía plazas públicas y plazas donde la gente podía reunirse para festivales o reunirse para funciones políticas; es posible que el distrito fuera el lugar donde operaban las instituciones gubernamentales y donde se llevaban a cabo en público varios asuntos de estado, como los juicios. Las excavaciones han revelado numerosos talleres artesanales , incluidos tres sitios de trabajo del metal , hornos de cerámica y un taller de batanería para preparar telas de lana.

Los escritos de Mago sobre la gestión agrícola púnica permiten vislumbrar la dinámica social cartaginesa. Los pequeños propietarios parecían haber sido los principales productores, y Magón les aconsejó que trataran bien y con justicia a sus administradores, trabajadores agrícolas, capataces e incluso esclavos. Algunos historiadores antiguos sugieren que la propiedad de la tierra rural proporcionó una nueva base de poder entre la nobleza de la ciudad, que tradicionalmente estaba dominada por comerciantes. Un historiador del siglo XX opinó que los comerciantes urbanos poseían tierras de cultivo rurales como fuente alternativa de ganancias, o incluso para escapar del calor del verano. Mago proporciona algunas indicaciones sobre las actitudes hacia la agricultura y la propiedad de la tierra:

El hombre que adquiere una hacienda debe vender su casa, no sea que prefiera vivir en la ciudad antes que en el campo. Cualquiera que prefiera vivir en un pueblo no necesita una finca en el campo. El que ha comprado un terreno debe vender su casa en la ciudad, para que no desee adorar a los dioses domésticos de la ciudad en lugar de los del campo; el hombre que se deleita más en su residencia en la ciudad no tendrá necesidad de una finca en el campo.

Los trabajadores contratados probablemente eran bereberes locales, algunos de los cuales se convirtieron en aparceros; los esclavos eran a menudo prisioneros de guerra. En tierras fuera del control púnico directo, los bereberes independientes cultivaban cereales y criaban caballos; dentro de las tierras que rodeaban inmediatamente a Cartago había divisiones étnicas que se superponían con las distinciones semifeudales entre señor y campesino, o amo y siervo. La inestabilidad inherente del campo atrajo la atención de posibles invasores, aunque Cartago generalmente pudo manejar y contener estas dificultades sociales.

Según Aristóteles, los cartagineses tenían asociaciones similares a las hetairiai griegas , que eran organizaciones más o menos análogas a los partidos políticos o grupos de interés. Las inscripciones púnicas hacen referencia a los mizrehim, que parecen haber sido numerosos en número y tema, desde cultos devocionales hasta gremios profesionales. Aristóteles también describe una práctica cartaginesa comparable a la syssitia , comidas comunales que promovían el parentesco y reforzaban el estatus social y político. Sin embargo, se desconoce su propósito específico en la sociedad cartaginesa.

Literatura

Aparte de algunas traducciones antiguas de textos púnicos al griego y al latín, así como inscripciones en monumentos y edificios descubiertos en el noroeste de África, no queda mucho de la literatura cartaginesa. Cuando Cartago fue saqueada en 146 a. C., sus bibliotecas y textos fueron destruidos sistemáticamente o, según Plinio el Viejo, entregados a los "reyes menores de África". El único escrito púnico digno de mención que ha sobrevivido es el voluminoso tratado de agricultura de Magón, que fue conservado y traducido por orden del Senado romano; sin embargo, solo quedan algunos extractos y referencias en latín y griego.

El historiador romano tardío Ammianus afirma que Juba II de Numidia leyó Punici lbri, o "libros púnicos", que pueden haber sido de origen cartaginés. Ammianus también hace referencia a los libros púnicos que existían incluso durante su vida en el siglo IV d. C., lo que sugiere que algunas obras sobrevivieron, o al menos que el púnico siguió siendo una lengua literaria. Otros autores romanos y griegos hacen referencia a la existencia de literatura cartaginesa, sobre todo los escritos de Aníbal sobre sus campañas militares.

La comedia romana Poenulus , que aparentemente fue escrita y representada poco después de la Segunda Guerra Púnica, tenía como protagonista central a un rico y anciano comerciante cartaginés llamado Hanno. Varias de las líneas de Hanno están en púnico, lo que representa los únicos ejemplos extensos del idioma en la literatura grecorromana, lo que posiblemente indica un nivel de conocimiento popular sobre la cultura cartaginesa.

Cleitomachus, un prolífico filósofo que dirigió la Academia de Atenas a principios del siglo II a. C., nació como Asdrúbal en Cartago. Estudió filosofía con Skeptic Carneades y fue autor de más de 400 obras, la mayoría de las cuales se han perdido. Fue muy apreciado por Cicerón, quien basó partes de su De Natura Deorum , De Divinatione y De Fato en una obra de Cleitomachus que llama De Sustinendis Offensionibus (Sobre la retención del asentimiento); Cleitomachus dedica muchos de sus escritos a destacados romanos como el poeta Gaius Lucilius y el cónsul Lucius Marcius Censorinus , lo que sugiere que su trabajo era conocido y apreciado en Roma. Aunque pasó la mayor parte de su vida en Atenas, Cleitomachus mantuvo una afinidad por su ciudad natal; tras su destrucción en el 146 a. C., escribió un tratado dirigido a sus compatriotas que proponía el consuelo a través de la filosofía.

Legado

Cartago es mejor recordada por sus conflictos con la República romana, que casi fue derrotada en la Segunda Guerra Púnica, un evento que probablemente habría cambiado el curso de la historia humana, dado el papel central posterior de Roma en el cristianismo, la historia europea y la civilización occidental. En el apogeo de su poder antes de la Primera Guerra Púnica, los observadores griegos y romanos a menudo escribieron con admiración sobre la riqueza, la prosperidad y el sofisticado gobierno republicano de Cartago. Pero durante las Guerras Púnicas y los años posteriores a la destrucción de Cartago, los relatos de su civilización generalmente reflejaron prejuicios e incluso propaganda formada por estos conflictos. Aparte de cierto respeto a regañadientes por la brillantez militar de Aníbal, o por su destreza económica y naval, Cartago a menudo se presentaba como el contraste político, cultural y militar de Roma, un lugar donde reinaba "la crueldad, la traición y la irreligión". La influencia dominante de las perspectivas grecorromanas en la historia occidental mantuvo esta representación sesgada de Cartago durante siglos.

Al menos desde el siglo XX, una descripción más crítica y completa de los registros históricos, respaldada por hallazgos arqueológicos en todo el Mediterráneo, revela que la civilización cartaginesa es mucho más compleja, matizada y progresiva de lo que se creía anteriormente. Su vasta y lucrativa red comercial tocó casi todos los rincones del mundo antiguo, desde las Islas Británicas hasta África occidental y central y posiblemente más allá. Al igual que sus antepasados ​​fenicios, cuya identidad y cultura mantuvieron con rigurosidad, su gente era emprendedora y pragmática, demostrando una notable capacidad de adaptación e innovación a medida que cambiaban las circunstancias, incluso durante la amenaza existencial de las Guerras Púnicas. Si bien queda poco de su literatura y arte, la evidencia circunstancial sugiere que Cartago fue una civilización multicultural y sofisticada que formó vínculos duraderos con pueblos de todo el mundo antiguo, incorporando sus ideas, culturas y sociedades en su propio marco cosmopolita.

Representación en la ficción

Cartago aparece en la novela histórica Salammbô (1862) de Gustave Flaubert . Ambientada en la época de la Guerra de los Mercenarios , incluye una descripción dramática del sacrificio de un niño, y el niño Hannibal evita por poco ser sacrificado. Cabiria, la épica película muda de Giovanni Pastrone , se basa estrechamente en la novela de Flaubert.

The Young Carthaginian (1887) de GA Henty es una novela de aventuras para niños contada desde la perspectiva de Malchus, un teniente adolescente ficticio de Hannibal durante la Segunda Guerra Púnica.

En " The Dead Past ", un cuento de ciencia ficción de Isaac Asimov , un personaje principal es un historiador de la antigüedad que intenta refutar la acusación de que los cartagineses llevaron a cabo sacrificios de niños.

The Purple Quest de Frank G. Slaughter es un relato ficticio de la fundación de Cartago.

Die Sterwende Stad ("La ciudad moribunda") es una novela escrita en afrikaans por Antonie P. Roux y publicada en 1956. Es un relato ficticio de la vida en Cartago e incluye la derrota de Hannibal por Scipio Africanus en la batalla de Zama. Durante varios años, se prescribió como lectura para los estudiantes de secundaria sudafricanos de 11 y 12 años que estudiaban el idioma afrikáans.

Historia alternativa

" Delenda Est ", una historia corta de la serie Time Patrol de Poul Anderson , es una historia alternativa en la que Hannibal ganó la Segunda Guerra Púnica y Cartago existe en el siglo XX.

Una duología de John Maddox Roberts , que comprende Hannibal's Children (2002) y The Seven Hills (2005), está ambientada en una historia alternativa en la que Hannibal derrotó a Roma en la Segunda Guerra Púnica y Cartago sigue siendo una importante potencia mediterránea en el año 100 a.

Mary Gentle usó una versión alternativa de la historia de Carthage como escenario en sus novelas Ash: A Secret History e Ilario, A Story of the First History . En estos libros, Cartago está dominada por tribus germánicas, que conquistaron Cartago y establecieron un enorme imperio que repelió la conquista musulmana. En estas novelas, títulos como "lord-amir" y "científico-magus" indican una fusión de las culturas europea y del noroeste de África, y el cristianismo arriano es la religión del estado.

Stephen Baxter también presenta a Cartago en su trilogía de historia alternativa Northland, donde Cartago prevalece y subyuga a Roma.

Ver también

notas

Referencias

Bibliografía

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enlaces externos

Coordenadas : 36.8439°N 10.3264°E 36°50′38″N 10°19′35″E /  / 36.8439; 10.3264