Sistema de Cantón (Prusia) - Canton System (Prussia)

El Sistema de Cantón ( alemán : Kantonsystem o Kantonssystem ) o Regulación de Cantón ( Kantonreglement ) fue un sistema de reclutamiento utilizado por el ejército prusiano entre 1733 y 1813. El país estaba dividido en distritos de reclutamiento llamados cantones ( Kantone ), y cada cantón era la responsabilidad de un regimiento . El sistema era claramente prusiano. Todos los varones estaban inscritos en el ejército desde la edad más joven posible, y en 1740 el ejército prusiano, con una fuerza del 3,6% de la población total, era proporcionalmente el más grande de Europa. El nuevo sistema reemplazó el reclutamiento coercitivo, que a su vez reemplazó la contratación de fuerzas mercenarias caras y poco confiables. Permitió que el ejército se duplicara de 38.000 a 76.000, convirtiéndolo en el cuarto más grande de Europa, y vinculó más estrechamente a la población local con el gobierno real.

Tras su adhesión en 1713, el rey Federico Guillermo I abolió las milicias provinciales, obligó a sus soldados al servicio de por vida y transfirió toda la responsabilidad del reclutamiento de las autoridades civiles a los oficiales del regimiento. Este sistema, que se mantuvo vigente hasta la introducción de los cantones, ocasionó muchos abusos e incluso derramamiento de sangre. En febrero y marzo de 1721, el rey prohibió el reclutamiento coercitivo, lo que solo aumentó la competencia entre los reclutadores. El 14 de septiembre de 1722 publicó un "Edicto afilado contra la fuga de sujetos y sus hijos en Pomerania occidental y oriental" y el 11 de noviembre una "Patente, que se confiscará la propiedad de aquellos sujetos y niños nativos que huyan del miedo al reclutamiento ", pero la solución al conflicto entre el ejército —que requería reclutas campesinos— y las finanzas reales —que requería el trabajo agrario de los campesinos— sólo se resolvió por el interés propio de los comandantes del regimiento. Para cumplir con sus obligaciones de reclutamiento mientras seguían las restricciones del rey sobre el reclutamiento nacional, se vieron obligados a buscar más reclutas en el extranjero. Para cubrir los mayores gastos de reclutamiento extranjero, extendieron gradualmente las licencias de los reclutas sacados de sus propias fincas (los comandantes eran invariablemente propietarios de fincas, junkers, o parientes cercanos de propietarios), de modo que estos últimos solo estaban obligados a realizar una capacitación básica en tiempo de paz. La práctica de permisos regulares se extendió gradualmente a todos los reclutas. Los comandantes también introdujeron la inscripción ( Enrollierung ): los niños varones demasiado pequeños para servir se agregaron a las listas de alistamiento y se les otorgaron pases de licencia para evitar que otros regimientos los reclutaran cuando tuvieran la edad suficiente.

En 1733, Frederick William convirtió estas prácticas generalizadas en un sistema universal. Mediante una serie de tres órdenes de gabinete ( Allerhöchste Kabinetts-Ordre , AKO) de 1 y 8 de mayo y 15 de septiembre, el país se dividió en cantones y la "inscripción de [todos] los jóvenes varones" se ordenó dentro de los cantones. Como resultado, el reclutamiento fue técnicamente reemplazado por la inscripción y los campesinos menores de edad se convirtieron en cantonistas ( Kantonisten ). En adelante, el término "reclutamiento" se aplicaba únicamente a la contratación de mercenarios extranjeros; Se decía que los cantonistas eran incorporados al servicio cuando alcanzaban la mayoría de edad, pero la impresión forzada e ilegal de los campesinos en el servicio continuó en pequeña escala a lo largo del siglo XVIII y fue la fuente de numerosas quejas. En ocasiones, un comandante de regimiento también vendía soldados a otro, pero Federico I y Federico II prohibieron esta práctica en los edictos de 1743 y 1748, aunque ya estaba en declive en 1740.

El cantón promedio comprendía alrededor de 5000 hogares, pero el número de soldados variaba considerablemente. En el Margraviato de Brandeburgo, un regimiento consistía típicamente en 5000 soldados, mientras que en el Ducado de Pomerania Adicional constaba de aproximadamente 5900. El sistema de cantones no cubría toda Prusia. Algunas regiones heredaron exenciones anteriores a 1733, pero en 1808 solo estaban exentas las ciudades de Berlín , Brandeburgo , Breslau y Potsdam .

El 12 de febrero de 1792, en vísperas de las guerras revolucionarias francesas , el rey Federico Guillermo II emitió un reglamento revisado para el sistema de cantones. Establecía las clases que estaban incondicionalmente exentas del servicio: (i) la nobleza, (ii) los plebeyos que poseían propiedades valoradas en más de 12,000 Reichstaler , (iii) aquellos con riqueza personal superior a 10,000 Reichstaler y sus hijos siempre que ninguno fuera artesanos o campesinos, (iv) funcionarios, (v) los hijos de profesores universitarios, (vi) los extranjeros ( Ausländer ) residentes en Prusia y los hijos o sirvientes que trajeron consigo y (vii) los hijos de extranjeros nacidos en Prusia sus padres habían construido una casa o habían cultivado un terreno baldío. Uno también podría estar exento si estaba estudiando en una escuela o si estaba activo por su cuenta en el comercio o la agricultura, pero esta exención terminó en el momento en que uno dejó su ocupación o se descubrió que llevaba un "estilo de vida inestable". La exención para estudiantes fue objeto de un abuso especialmente generalizado y, después del 24 de mayo de 1793, uno afirmó que tenía que proporcionar prueba de estudios.

Una serie de reformas, como la introducción de un código legal progresista, el Allgemeines Landrecht für die Preußischen Staaten , en 1794 y la abolición de la servidumbre en 1807, así como el Tratado de Tilsit con Francia, hicieron que el sistema de cantones se volviera cada vez más obsoleto. Una Orden del Gabinete del 21 de noviembre de 1808 reasignó los regimientos del nuevo ejército prusiano, limitado a 42.000 hombres por Tilsit, a sus cantones. El 6 de junio de 1809, los hijos de extranjeros perdieron su exención y el 8 de septiembre los hijos de soldados nacidos en las ciudades exentas. El 9 de febrero de 1813, tras la participación de Prusia en la desastrosa invasión francesa de Rusia y en preparación para su declaración de guerra contra Francia, el sistema de cantones se suspendió "mientras durara la guerra" y se introdujo el servicio militar obligatorio universal a través de una Orden de Gabinete. Los hombres de entre 17 y 24 años podían ingresar al ejército voluntariamente y elegir su regimiento; todos los que no lo hicieron quedaron elegibles para ser reclutados. Aquellos entre 25 y 40 años podrían ser reclutados en el Landwehr recién formado . El 27 de mayo de 1814 se anuló la Orden del Gabinete del 9 de febrero de 1813, pero no se reintrodujo el antiguo sistema de inscripción y exenciones basado en regimientos. En cambio, el 3 de septiembre de 1814 se introdujo la Gesetz über die Verpflichtung zum Kriegsdienst (ley sobre la obligación del servicio militar), y todos los hombres mayores de 20 años fueron obligados a servir tres años en el ejército y otros dos en la reserva.

Notas

Fuentes