Alcaparra canadiense - Canadian Caper
| Crisis de rehenes en Irán |
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La " travesura canadiense " fue el rescate encubierto conjunto por parte del gobierno canadiense y la CIA de seis diplomáticos estadounidenses que habían evadido la captura durante la toma de la embajada de Estados Unidos en Teherán, Irán , el 4 de noviembre de 1979, después de la Revolución iraní , cuando Los estudiantes islamistas tomaron como rehenes a la mayor parte del personal de la embajada estadounidense, exigiendo el regreso del Sha respaldado por Estados Unidos para ser juzgado.
Después de que los diplomáticos fueron protegidos por la misión británica y el personal diplomático canadiense, los gobiernos de Canadá y Estados Unidos trabajaron en una estrategia para escapar a través del subterfugio y el uso de pasaportes canadienses. La "travesura" involucró a un oficial de la CIA ( Tony Méndez y su colega conocido como "Julio" para este evento) que se unió a los seis diplomáticos en Teherán para formar un equipo de filmación falso. Supuestamente estaba compuesto por seis canadienses, un irlandés y un latinoamericano, que estaban terminando de buscar un lugar apropiado para rodar una escena para la película nominal de ciencia ficción Argo . En la mañana del domingo 27 de enero de 1980, el grupo completo de ocho personas pasó por el control de pasaportes, en el aeropuerto de Mehrabad en Teherán, abordó un vuelo de Swissair a Zürich y escapó de Irán.
Un artículo escrito sobre estos hechos se publicó en Wired en 2007. Se utilizó vagamente como base de la película Argo (2012), que dramatizó estos hechos. Este relato ficticio de la operación ganó tres premios de la Academia , incluida la mejor película , y tres premios BAFTA , incluida la mejor película .
Fondo
Cuando ocurrió la revolución islámica iraní , el Shah de Irán respaldado por Estados Unidos , Mohammad Reza Pahlavi , huyó del país. En medio de la agitación, una turba de jóvenes islamistas, conocidos como los Estudiantes Musulmanes Seguidores de la Línea del Imán , irrumpieron en la Embajada de Estados Unidos en Teherán el 4 de noviembre de 1979, capturando a decenas de diplomáticos y manteniéndolos como rehenes. Exigieron el regreso del Sha a Irán para ser juzgado. El gobierno provisional cayó poco después, cuando el primer ministro Mehdi Bazargan y su gabinete dimitieron.
Aunque el nuevo gobierno iraní declaró que los secuestradores eran estudiantes que actuaban por su cuenta, se unió a las demandas por el regreso del Sha. La mayoría de los rehenes estuvieron retenidos hasta principios de 1981.
Santuario de diplomáticos
Robert Anders, Cora Amburn-Lijek, Mark Lijek, Joseph Stafford, Kathleen Stafford y Lee Schatz fueron los seis diplomáticos estadounidenses que fueron acogidos por los diplomáticos canadienses Ken Taylor y John Sheardown y se exfiltraron de Teherán en 1980. Trabajaban en el consulado, un edificio separado en el recinto de la embajada, cuando los iraníes cruzaron el muro. Dos grupos de diplomáticos huyeron a las calles de Teherán con órdenes de caminar hasta la embajada británica: el grupo Anders (excluyendo a Schatz), junto con dos estadounidenses que buscaban servicios consulares (incluido Kim King, quien luego hizo que un empleado de la embajada local lo ayudara a obtener una visa de salida). y volar fuera de Irán); y el segundo grupo, incluido el Cónsul General Richard Morefield . Estos últimos tomaron una ruta indirecta y pronto fueron capturados y devueltos al complejo. El grupo de Anders se acercó a la embajada británica, pero vio una gran multitud organizando una protesta en su camino. Robert Anders invitó a los demás a su casa, ya que vivía cerca.
Durante una odisea de seis días, el grupo Anders, con la ayuda del cocinero tailandés Somchai "Sam" Sriweawnetr, fue de casa en casa, incluida una noche en el complejo residencial británico. Después de tres días, el gobierno de Bazargan cayó y los diplomáticos se dieron cuenta de que la terrible experiencia no terminaría rápidamente. Buscando opciones, Anders se puso en contacto con su viejo amigo John Sheardown, un oficial de inmigración canadiense, y recibió una entusiasta invitación para todo el grupo. El 10 de noviembre, cinco del grupo Anders original (Anders, los Lijek y los Stafford) llegaron a la residencia de Sheardown. Además de ver a John y Zena Sheardown , fueron recibidos por el embajador canadiense Ken Taylor. Taylor llevó a los Stafford a su casa, donde se unieron a su esposa Pat. Los otros tres se quedaron con los Sheardowns. Fueron protegidos por los dos hogares canadienses durante un total de 79 días. El 27 de noviembre, Taylor recibió una llamada del embajador sueco Kaj Sundberg , pidiéndole que acogiera al estadounidense Lee Schatz. Schatz inicialmente había dormido en el suelo de la embajada sueca y luego se quedó en el apartamento de la cónsul sueca Cecilia Lithander. Sin embargo, el embajador sueco sintió que mejor podía hacerse pasar por canadiense. Taylor estuvo de acuerdo y colocó a Schatz en la residencia de Sheardown.
Los canadienses habían asumido un gran riesgo personal al proteger a los estadounidenses, ya que proporcionaban refugio en sus residencias privadas a los seis diplomáticos estadounidenses en peligro de extinción. También asistieron dos funcionarios de la embajada de un "país amigo", y durante varias semanas se utilizó una residencia diplomática desocupada.
Taylor se puso en contacto con Flora MacDonald , Secretaria de Estado de Relaciones Exteriores de Canadá , y con el Primer Ministro de Canadá, Joe Clark, para solicitar ayuda. Expresaron su apoyo al esfuerzo de albergue. Decidieron sacar de contrabando a los seis estadounidenses de Irán en un vuelo internacional utilizando pasaportes canadienses para ellos. Para hacerlo, se emitió una Orden en el Consejo para emitir múltiples copias oficiales de pasaportes canadienses, con varias identidades falsas, a los diplomáticos estadounidenses en el santuario canadiense. Los pasaportes que se emitieron contenían un conjunto de visas iraníes falsificadas preparadas por la Agencia Central de Inteligencia de Estados Unidos para ser utilizadas en un intento de escapar de Irán.
Preparación
La CIA reclutó a su experto en disfraz y exfiltración, Tony Méndez , para proporcionar una historia de portada, documentos, ropa adecuada y materiales para cambiar su apariencia. Méndez trabajó en estrecha colaboración con el personal del gobierno canadiense en Ottawa , quien envió los pasaportes y otro material de apoyo a la embajada canadiense a través de un correo diplomático canadiense . Méndez voló a Teherán con un asociado conocido como "Julio" para ayudar con el rescate. Julio y Méndez habían trabajado juntos anteriormente en la sucursal de la Oficina de Servicio Técnico (OTS) de la CIA .
Se habían preparado pasaportes e identidades alternativos para una variedad de escenarios, pero la historia de portada seleccionada tenía a los seis como canadienses trabajando en un equipo de Hollywood explorando ubicaciones de películas. La elaborada historia de fondo se basó en una película llamada Argo . El guión utilizado se basó en la novela de ciencia ficción Lord of Light de Roger Zelazny de 1967 , adaptada y ambientada en un planeta con un toque de Oriente Medio , para justificar su deseo de explorar lugares de rodaje en Irán.
Para hacer la portada creíble, Méndez contó con la ayuda de John Chambers , un maquillador veterano de Hollywood. Establecieron una oficina en funcionamiento en Sunset Gower Studios en Sunset Boulevard, llamada "Studio Six Productions" (un guiño a los seis diplomáticos). Utilizaba el espacio de oficina que el actor Michael Douglas había utilizado recientemente mientras hacía la película El síndrome de China (1979). Las llamadas telefónicas a la oficina de "Studio Six" en Los Ángeles serían atendidas, en caso de que alguien llamara para verificar la producción de la película. Se colocaron anuncios gráficos para la próxima película "Studio Six" en las publicaciones de Hollywood, y se le dio uno de esos periódicos a Cora Lijek para que lo llevara como parte de sus materiales de portada. El equipo también preparó tarjetas de presentación falsas, celebró una fiesta de cine en un club nocturno de Los Ángeles y publicó los primeros anuncios de la película en las revistas de la industria Variety y The Hollywood Reporter . Robert Sidell, amigo de Chambers y también maquillador, se hizo pasar por productor de cine en eventos relacionados, mientras que su esposa Joan actuó como recepcionista en "Studio Six". Más tarde, Chambers recibió la Medalla al Mérito de Inteligencia de la CIA por su ayuda en la operación.
Se cometió un error al fechar las visas, ya que el año iraní comienza en el equinoccio de primavera. Uno de los oficiales de la embajada canadiense detectó el error mientras revisaba los documentos. Afortunadamente, se habían incluido pasaportes adicionales, por lo que Méndez pudo insertar nuevos sellos de visa con fechas basadas en el calendario iraní. A medida que pasaban las semanas durante esta preparación, los diplomáticos estadounidenses leían y jugaban a juegos, principalmente cartas y Scrabble . Taylor trabajó para sacar personal no esencial de la embajada canadiense. Taylor envió a otros a hacer diligencias falsas, tanto para establecer patrones erráticos como para resolver los procedimientos del aeropuerto. La tensión aumentó cuando las llamadas telefónicas sospechosas y otras actividades indicaron que tal vez se descubrió el encubrimiento de los diplomáticos.
Rescate
Temprano en la mañana del domingo 27 de enero de 1980, Méndez, "Julio" y los seis diplomáticos estadounidenses, que viajaban con pasaportes canadienses reales y documentos de entrada falsificados, pasaron fácilmente por seguridad en el Aeropuerto Internacional Mehrabad de Teherán . Después de un breve retraso debido a dificultades mecánicas con el McDonnell Douglas DC-8-62 , el grupo abordó el vuelo 363 de Swissair (matrícula: HB-IDL) con destino a Zúrich , Suiza. Por coincidencia, el avión se llamó Aargau , en honor al cantón de Aargau en el norte de Suiza. Al aterrizar en Zurich, los seis diplomáticos fueron tomadas por agentes de la CIA a un refugio de montaña casa de seguridad para la noche. Allí les dijeron que, por motivos diplomáticos, no podrían hablar con la prensa y que los mantendrían ocultos en un lugar secreto de Florida hasta que se resolviera la situación de los rehenes. Méndez y Julio continuaron hasta Frankfurt , Alemania, donde Méndez escribió su informe posterior a la acción.
Al día siguiente, la historia estalló en Montreal , en un artículo escrito por Jean Pelletier, corresponsal en Washington de La Presse ; fue rápidamente recogido por la prensa internacional. La CIA llevó a los seis diplomáticos desde Suiza a la base aérea estadounidense Ramstein en Alemania Occidental para cruzar el Atlántico en avión hasta la base aérea Dover en Delaware.
Los ocho estadounidenses en la "travesura" salieron de Irán el domingo 27 de enero. Los canadienses cerraron su embajada el mismo día. El embajador Taylor y el resto del personal regresaron a Canadá. Los seis diplomáticos estadounidenses llegaron a Estados Unidos el 30 de enero de 1980.
Los seis diplomáticos estadounidenses rescatados:
- Robert G. Anders, 54 - oficial consular
- Mark J. Lijek, 29 - oficial consular
- Cora A. Lijek, 25 - asistente consular
- Henry L. Schatz, 31 - agregado agrícola
- Joseph D. Stafford, 29 - oficial consular
- Kathleen F. Stafford, 28 - asistente consular
Los canadienses involucrados en el rescate fueron designados para la Orden de Canadá , el segundo premio civil más alto de Canadá . Ellos incluyeron:
- Embajador Taylor y su esposa Patricia Taylor
- El oficial de inmigración John y su esposa Zena Sheardown
- Mary Catherine O'Flaherty - oficial de comunicaciones
- Roger Lucy - oficial político y primer secretario de la Embajada de Canadá.
- Laverna Katie Dollimore - secretaria personal del embajador Taylor
Zena Sheardown, una súbdita británica nacida en Guyana , normalmente no habría sido elegible para la Orden. Flora MacDonald intervino para asegurarse de que se le concediera la membresía honoraria, que luego se convirtió en membresía de pleno derecho cuando se convirtió en ciudadana canadiense. Posteriormente, el Congreso de los Estados Unidos le otorgó al Embajador Taylor la Medalla de Oro del Congreso por su asistencia crítica a los Estados Unidos.
Pelletier había descubierto algunos de los hechos relacionados con los diplomáticos fugados antes del 28 de enero de 1980, pero no publicó la historia. Sabía que se debía preservar la seguridad de los involucrados, aunque había un gran valor informativo para el periódico y el escritor. Varias otras organizaciones de noticias también poseían algunos elementos de la historia. El artículo de Pelletier se publicó el 29 de enero tan pronto como supo que los rehenes habían abandonado Irán. Pero su exposición de la operación hizo que Estados Unidos tuviera que poner fin a sus planes de albergar a los seis estadounidenses en secreto mientras continuaba el drama de los rehenes. La historia de Argo fracasó, pero el papel de la CIA se mantuvo en secreto tanto por los gobiernos de Estados Unidos como por los de Canadá en ese momento. Querían garantizar la seguridad de los rehenes restantes. La participación total de la CIA no se reveló hasta 1997, cuando se desclasificaron los registros.
El presidente Jimmy Carter había mantenido oficialmente, con fines de negociación, que todos los diplomáticos estadounidenses desaparecidos fueron tomados como rehenes, por lo que la noticia de que seis fueron rescatados fue una completa sorpresa para el público. La gratitud estadounidense por las acciones de los canadienses fue mostrada ampliamente y por numerosas figuras de la televisión estadounidense y ciudadanos comunes por igual, quienes reconocieron particularmente a Taylor por su gratitud. La bandera canadiense ondeó en muchos lugares de los Estados Unidos y se sacaron anuncios en vallas publicitarias de "Gracias".
En la cultura popular
En 1981, se hizo una película para televisión sobre la travesura canadiense, Escape from Iran: The Canadian Caper , dirigida por Lamont Johnson , con Kenneth D. Taylor interpretado por Gordon Pinsent . La película fue filmada en Toronto y sus alrededores, y fue una coproducción estadounidense-canadiense. Un libro ilustrado para niños sobre el evento fue escrito por la ganadora del premio Eric Hoffer 2013 , Laura Scandiffio y Stephen MacEachern, titulado Escapes!
La película de éxito comercial y crítico Argo , basada en este evento, se estrenó en los cines norteamericanos el 12 de octubre de 2012. En la película, el papel de John Sheardown y su esposa Zena fueron omitidos por razones de duración y costo. La película incluye elementos tanto de realidad como de ficción. En particular, la película se centra en gran medida en el papel que jugó la CIA en la operación y minimiza la participación extendida de los canadienses y su parte de estrategia y preparación. El ex presidente Jimmy Carter reconoció esto en una entrevista en 2013, al tiempo que elogió la película. Además, la película afirma incorrectamente que las embajadas de Gran Bretaña y Nueva Zelanda habían rechazado a los seis diplomáticos estadounidenses. Los diplomáticos estadounidenses pasaron una noche en un complejo diplomático británico antes de que se hiciera evidente que los militantes estaban buscando a los diplomáticos y se habían enfrentado a la embajada británica. Todos los diplomáticos involucrados coincidieron en que la residencia del embajador canadiense sería más adecuada para albergarlos. Argo ganó tres premios Oscar , incluida la de Mejor Película , en los 85 Premios de la Academia el 24 de febrero de 2013.
El historiador Robert Wright también cubrió estos eventos en su libro Our Man in Teherán (2010). En 2013 se estrenó un documental complementario con el mismo título. National Geographic también presentó la historia en su popular serie de televisión Banged up Abroad bajo el título 'Argo'.
Referencias
Otras lecturas
- Méndez, Antonio J. (2009). El maestro del disfraz: mi vida secreta en la CIA . Nueva York: HarperCollins. ISBN 978-0-06-186530-5.
- Pelletier, Jean; Adams, Claude (1981). La alcaparra canadiense . Toronto: Macmillan de Canadá. ISBN 978-0-7715-9583-7.
Medios de comunicación
- "Un agente de la CIA se basa en trucos de Hollywood para rescatar a sus objetivos" . Spy Wars con Damian Lewis : Escape From Teherán . Canal Smithsonian . 23 de abril de 2020.
enlaces externos
- Ken Taylor y el canadiense Caper - de Foreign Affairs Canada
- "Escape de Irán: la travesura canadiense" . 17 de mayo de 1981 - vía IMDb.