Commandos (Reino Unido) - Commandos (United Kingdom)

Comandos
El Comando Memorial
Activo	1940-1946
Lealtad	Reino Unido
Rama	Ejército británico Royal Navy Royal Air Force
Escribe	Comando
Papel	Incursiones costeras Operaciones especiales Infantería ligera
Parte de	Operaciones combinadas
Compromisos	Segunda Guerra Mundial
Comandantes
Comandantes notables	Robert Laycock John Durnford-Slater Lord Lovat Ronnie Tod
Insignias
Flash de reconocimiento táctico de operaciones combinadas

Los comandos , también conocidos como los comandos británicos , se formaron durante la Segunda Guerra Mundial en junio de 1940, a raíz de una solicitud del primer ministro del Reino Unido , Winston Churchill , de una fuerza que pudiera llevar a cabo incursiones contra la Europa ocupada por los alemanes . Inicialmente extraídos del Ejército Británico de soldados que se ofrecieron como voluntarios para la Brigada de Servicios Especiales , las filas de los Comandos eventualmente serían ocupadas por miembros de todas las ramas de las Fuerzas Armadas Británicas y varios voluntarios extranjeros de países ocupados por los alemanes. Al final de la guerra, veinticinco mil hombres habían pasado por el curso de comando en Achnacarry . Este total incluye no solo a los voluntarios británicos, sino también a los voluntarios de Grecia , Francia , Bélgica , Países Bajos , Canadá, Noruega, Polonia y los Rangers del Ejército de los Estados Unidos y los Raiders del Cuerpo de Marines de los Estados Unidos , que se inspiraron en los Comandos.

Alcanzando una fuerza en tiempo de guerra de más de 30 unidades y cuatro brigadas de asalto , los comandos sirvieron en todos los escenarios de guerra desde el Círculo Polar Ártico hasta Europa y desde el Mediterráneo y Medio Oriente hasta el sudeste asiático . Sus operaciones iban desde pequeños grupos de hombres que aterrizaban desde el mar o en paracaídas, hasta una brigada de tropas de asalto que encabezaban las invasiones aliadas de Europa y Asia.

Después de la guerra, la mayoría de las unidades de Comando se disolvieron, dejando solo la Brigada de Comando 3 de los Royal Marines . Los modernos comandos de la Marina Real , el regimiento de paracaidistas , el servicio aéreo especial , los comandos del ejército británico y el servicio de botes especiales tienen sus orígenes en los comandos. El legado de los Comandos de la Segunda Guerra Mundial también se extiende a la Europa continental y los Estados Unidos , los comandos navales franceses , el Korps Commandotroepen holandés , la Brigada de Paracommando belga, la 1ra Brigada de asaltantes / paracaidistas griegos y los Rangers del ejército de los Estados Unidos fueron influenciados por los comandos en tiempos de guerra.

Formación

Los Comandos Británicos fueron una formación de las Fuerzas Armadas Británicas organizadas para un servicio especial en junio de 1940. Después de los eventos que llevaron a la evacuación de la Fuerza Expedicionaria Británica (BEF) de Dunkerque , después de la desastrosa Batalla de Francia , Winston Churchill , el Primer británico Ministro , pidió que se reuniera y equipara una fuerza para infligir bajas a los alemanes y reforzar la moral británica. Churchill dijo a los jefes de estado mayor conjuntos que propongan medidas para una ofensiva contra la Europa ocupada por los alemanes , y declaró en un minuto al general Hastings Ismay el 6 de junio de 1940: "Las empresas deben estar preparadas, con tropas especialmente entrenadas de la clase de cazadores, que puede desarrollar un reinado de terror en estas costas, en primer lugar con la política de "carnicero y cerrojo" ... "El Jefe del Estado Mayor Imperial en ese momento era el General John Dill y su Asistente Militar era el Teniente Coronel Dudley Clarke . Clarke discutió el asunto con Dill en la Oficina de Guerra y preparó un documento para él en el que se proponía la formación de una nueva fuerza basada en las tácticas de los comandos Boer , "golpear fuerte y rápido, luego correr a pelear otro día"; se convirtieron en 'Los comandos' a partir de entonces. Dill, consciente de las intenciones de Churchill, aprobó la propuesta de Clarke. La primera incursión de comandos , Operación Collar , se llevó a cabo la noche del 24 al 25 de junio de 1940.

El general de división Sir Robert Laycock , inspeccionando los comandos de los Royal Marines poco antes del desembarco de Normandía .

La solicitud de voluntarios para el servicio especial se limitó inicialmente a servir a los soldados del Ejército dentro de ciertas formaciones aún en Gran Bretaña, y de los hombres de las Compañías Independientes divisionales en disolución originariamente levantadas de las divisiones del Ejército Territorial que habían servido en la Campaña Noruega .

Para el otoño de 1940, más de 2.000 hombres se habían ofrecido como voluntarios y en noviembre de 1940 estas nuevas unidades se organizaron en una Brigada de Servicios Especiales que constaba de cuatro batallones bajo el mando del brigadier JC Haydon. La Brigada de Servicios Especiales se expandió rápidamente a 12 unidades que se conocieron como Comandos. Cada comando tenía un teniente coronel como oficial al mando y contaba con alrededor de 450 hombres (divididos en tropas de 75 hombres que se dividieron en secciones de 15 hombres ). Técnicamente, estos hombres solo estaban adscritos a los comandos; conservaron sus propias insignias de gorra de regimiento y permanecieron en la lista del regimiento a cambio de sueldo. La fuerza de Comando quedó bajo el control operativo del Cuartel General de Operaciones Combinadas . El hombre inicialmente seleccionado como comandante de Operaciones Combinadas fue el almirante Roger Keyes , un veterano de la Campaña de Gallipoli y la Incursión de Zeebrugge en la Primera Guerra Mundial . Keyes renunció en octubre de 1941 y fue reemplazado por el vicealmirante Lord Louis Mountbatten . El general de división Robert Laycock fue el último comandante de operaciones combinadas; tomó el relevo de Mountbatten en octubre de 1943.

Organización

Unidades de comando

Los comandos simulan un aterrizaje anfibio al desembarcar de una embarcación de desembarco ficticia en un pozo poco profundo lleno de agua.

Las unidades de Comando formadas en el Reino Unido fueron: No. 1 , No. 2 , No. 3 , No. 4 , No. 5 , No. 6 , No. 7 , No. 8 (Guardias) , No. 9 , No. .10 (Inter-Allied) , No. 11 (escocés) , No. 12 , No. 14 (Ártico) , No. 30 y No. 62 Commando . Al mismo tiempo, se formaron cuatro unidades de Comando en el Medio Oriente : No. 50 , No. 51 , No, 52 y el Comando de Medio Oriente . El Comando No. 10 (Interaliados) se formó a partir de voluntarios de los territorios ocupados y extranjeros enemigos . Era la unidad de comando más grande formada y contenía tropas de Francia , Bélgica , Polonia , Noruega , los Países Bajos y la Tropa No. 3 (X). La Tropa No. 3 (X) estaba formada por alienígenas enemigos; también se la conocía como la tropa inglesa, judía o británica y pasó a llamarse oficialmente Tropa Miscelánea en 1944. La mayoría de la tropa tenía antecedentes alemanes , austriacos o de Europa del Este , mientras que otros eran refugiados políticos o religiosos de la Alemania nazi .

Algunos comandos fueron designados para diferentes tareas desde el principio. El Comando No. 2 siempre tuvo la intención de ser una unidad de paracaídas . En junio de 1940 comenzaron el entrenamiento de paracaidistas y fueron redesignados como el 11 ° Batallón del Servicio Aéreo Especial (SAS), que finalmente se convirtió en el 1 ° Batallón de Paracaidistas . Después de su re-designación, se formó un nuevo Comando No. 2. Otros comandos se agruparon en una formación más grande conocida como Layforce y se enviaron al Medio Oriente. El Special Air Service y el Special Boat Squadron se formaron a partir de los supervivientes de Layforce. Los hombres del Comando No. 14 (Ártico) fueron entrenados especialmente para operaciones en el Círculo Polar Ártico y se especializaron en el uso de pequeñas embarcaciones y canoas para atacar el transporte marítimo. La unidad de servicio conjunto Nº 30 Commando se formó para la recopilación de inteligencia. Sus miembros fueron entrenados en el reconocimiento de documentos enemigos, técnicas de búsqueda, resquebrajamiento seguro, manejo de prisioneros, fotografía y técnicas de escape. El Comando No. 62 o la Fuerza de Incursión a Pequeña Escala era una pequeña unidad de 55 hombres bajo el control operativo del Ejecutivo de Operaciones Especiales (SOE). Llevaron a cabo redadas planificadas por SOE como la Operación Postmaster en la isla española de Fernando Po frente a las costas de África Occidental .

En febrero de 1941, los comandos se reorganizaron de acuerdo con un nuevo establecimiento de guerra. Cada unidad de comando ahora constaba de un cuartel general y seis tropas (en lugar de las 10 anteriores). Cada tropa estaría compuesta por tres oficiales y otros 62 rangos ; este número se estableció para que cada tropa quepa en dos naves de desembarco de asalto . La nueva formación también significó que dos unidades de Comando completas podrían ser transportadas en el barco de desembarco tipo 'Glen' y una unidad en el barco de desembarco tipo 'Holandés' . El transporte motorizado entregado a cada comando consistió en un automóvil para el comandante en jefe, 12 motocicletas (seis con sidecar ), dos camiones de 15 quintales (cwt) y un camión de 3 toneladas. Estos vehículos solo se proporcionaron para administración y capacitación y no estaban destinados a acompañar a los hombres en las operaciones.

Los comandos demuestran una técnica para cruzar alambre de púas durante el entrenamiento en Escocia, el 28 de febrero de 1942.

En febrero de 1942, a los Royal Marines se les asignó la tarea de organizar sus propias unidades de Comando. En total nueve unidades de Comando fueron formadas por los Royal Marines: No. 40 , No. 41 , No. 42 , No. 43 , No. 44 , No. 45 , No. 46 , No. 47 y la última, No. 48 , que solo se formó en 1944. En 1943 se formaron otras dos unidades de Comando. El primero fue el Royal Naval Commandos , que se estableció para llevar a cabo tareas asociadas con el establecimiento, mantenimiento y control de cabezas de playa durante las operaciones anfibias. El otro eran los comandos de la Royal Air Force , que acompañarían a una fuerza de invasión para hacer que los aeródromos enemigos estuvieran operativos o para hacer que nuevas pistas de aterrizaje fueran operativas y contribuir a su defensa.

1943 reorganización

Dos ametralladoras Vickers de una tropa de armas pesadas en las afueras de Wesel , 1945

En 1943, se cambió la formación de la unidad Commando. Cada comando consistía ahora en un pequeño grupo de cuartel general, cinco tropas de combate, una tropa de armas pesadas y un pelotón de señales. Las tropas de combate consistieron en 65 hombres de todos los rangos divididos en dos secciones de 30 hombres que se subdividieron en tres subsecciones de 10 hombres. La tropa de armas pesadas estaba formada por equipos de mortero de 3 pulgadas y ametralladoras Vickers. A los Commandos se les proporcionó el transporte motorizado necesario para acompañarlos en las operaciones. Su transporte ahora consistía en el automóvil del oficial al mando, 15 motocicletas (seis con carros laterales), diez camiones de 15 cwt y tres camiones de 3 toneladas. La tropa de armas pesadas tenía siete Jeeps y remolques y un Jeep para cada una de las tropas de combate y el cuartel general. Esto les dio suficientes vehículos propios para acomodar a dos tropas de combate, la tropa de armas pesadas y el Cuartel General del Comando.

A estas alturas, los comandos comenzaron a alejarse de las operaciones de incursión más pequeñas. Se formaron en cuatro brigadas para encabezar las futuras operaciones de desembarco de los aliados . El anterior Cuartel General de la Brigada de Servicios Especiales fue reemplazado por el Grupo de Servicios Especiales del Cuartel General bajo el mando del General de División Robert Sturges . De las 20 unidades de comando restantes, 17 se utilizaron en la formación de las cuatro brigadas de servicios especiales. Los tres comandos restantes (números 12, 14 y 62) se dejaron fuera de la estructura de la brigada para concentrarse en incursiones de menor escala. El ritmo acelerado de las operaciones, junto con la escasez de voluntarios y la necesidad de proporcionar reemplazos para las víctimas, obligó a su disolución a fines de 1943. El papel de incursión a pequeña escala se asignó luego a las dos tropas francesas del No. 10 (Inter- Aliado) Comando.

A partir de 1944 se formó el Cuartel General del Comando de Explotación Operativa. Era responsable de dos subunidades: el Ejército y los Royal Marines Holding Commando Wings. Ambas unidades tenían un establecimiento de cinco tropas y una tropa de armas pesadas de comandos completamente entrenados. Los hombres de estas tropas debían proporcionar reemplazos de tropas individuales o completos para las unidades de Comando en el campo. En diciembre de 1944, las cuatro brigadas de servicios especiales fueron redesignadas como brigadas de comando.

Capacitación

Negociar un obstáculo en una carrera de asalto

Cuando las unidades de Comando se formaron originalmente en 1940, el entrenamiento era responsabilidad de los oficiales al mando de la unidad. El entrenamiento se vio obstaculizado por la escasez general de equipo en todo el ejército británico en este momento, ya que la mayoría de las armas y el equipo se habían dejado en Dunkerque . En diciembre de 1940 se formó un depósito de Comando de Oriente Medio con la responsabilidad de entrenar y suministrar refuerzos para las unidades de Comando en ese teatro. En febrero de 1942, el brigadier Charles Haydon estableció el depósito de entrenamiento de Commando en Achnacarry en las Tierras Altas de Escocia bajo el mando del teniente coronel Charles Vaughan, el depósito de comando era responsable de entrenar unidades completas y reemplazos individuales. El régimen de entrenamiento fue por el momento innovador y exigente físicamente, y muy por delante del entrenamiento normal del ejército británico. Todo el personal del depósito fue seleccionado a mano, con la capacidad de superar a cualquiera de los voluntarios. La capacitación y la evaluación comenzaron inmediatamente después de su llegada, y los voluntarios tuvieron que completar una marcha de 8 millas (13 km) con todo su equipo desde la estación de tren de Spean Bridge hasta el depósito de comandos. Cuando llegaron, fueron recibidos por Vaughan, quien enfatizó las demandas físicas del curso y que cualquier hombre que no cumpliera con los requisitos sería 'devuelto a la unidad' (RTU).

Los ejercicios se realizaron con munición real y explosivos para que el entrenamiento fuera lo más realista posible. La aptitud física era un requisito previo, con carreras de campo traviesa y combates de boxeo para mejorar la condición física. Se llevaron a cabo marchas de velocidad y resistencia arriba y abajo de las cordilleras cercanas y sobre recorridos de asalto que incluían una tirolina sobre el lago Arkaig , todo mientras llevaban armas y equipo completo. El entrenamiento continuó día y noche con cruces de ríos, montañismo, entrenamiento con armas, combate sin armas , lectura de mapas y operaciones en botes pequeños en el programa de estudios. Las condiciones de vida eran primitivas en el campo, con los aprendices alojados bajo lonas en tiendas de campaña o en chozas Nissen y eran responsables de cocinar sus propias comidas. Se hicieron cumplir los protocolos militares correctos: se saludaba a los oficiales y los uniformes debían estar limpios, con brillos de bronce y botas en el desfile. Al final de cada curso, el ejercicio final fue un aterrizaje nocturno simulado en la playa utilizando munición real.

Cruzar un río en una cuerda de palanca puente bajo fuego de artillería simulada

Otro depósito de comando más pequeño, conocido como el campo de entrenamiento Commando Mountain and Snow Warfare, se estableció en Braemar . Este campamento estaba dirigido por dos montañeros famosos : el comandante del depósito , el líder de escuadrón Frank Smythe, y el instructor en jefe, el mayor John Hunt . El depósito brindó capacitación para operaciones en condiciones árticas, con instrucción en escalada de montañas cubiertas de nieve, escalada de acantilados y manejo de botes pequeños y canoas. El entrenamiento se llevó a cabo sobre cómo vivir, luchar y moverse a pie o con esquís en condiciones de nieve.

En 1943 se produjo un cambio importante en el programa de entrenamiento. A partir de ese momento, el entrenamiento se concentró más en el papel de la infantería de asalto y menos en las operaciones de incursión. El entrenamiento ahora incluía cómo pedir apoyo de fuego de artillería y disparos navales , y cómo obtener apoyo aéreo táctico de las fuerzas aéreas aliadas. Se puso más énfasis en el entrenamiento conjunto, con dos o más unidades de Comando trabajando juntas en brigadas. Al final de la guerra, veinticinco mil hombres habían pasado por el curso de comando en Achnacarry. Este total incluye no solo a los voluntarios británicos, sino también a los voluntarios de Bélgica, Francia, Países Bajos, Noruega, Polonia y los Rangers del ejército de los Estados Unidos , que se inspiraron en los comandos.

Armas y equipo

Cuchillo de combate Fairbairn-Sykes

Como fuerza de asalto, los comandos no recibieron las armas pesadas de un batallón de infantería normal. Las armas utilizadas eran las armas pequeñas estándar del ejército británico de la época; la mayoría de los fusileros llevaban el fusil Lee-Enfield y la ametralladora ligera Bren proporcionaba apoyo de fuego de la sección . La Thompson fue la ametralladora preferida, pero más tarde en la guerra, los comandos también usaron la pistola Sten, más barata y ligera . Las secciones de comando estaban equipadas con un mayor número de cañones Bren y Thompson que una sección de infantería británica normal. El revólver Webley se usó inicialmente como arma de mano estándar, pero finalmente fue reemplazada por la pistola Colt 45 , que usaba la misma munición que la ametralladora Thompson. Otra pistola fue la Browning Hi Power con cámara en 9 mm Parabellum del canadiense John Inglis and Company. Un arma diseñada específicamente para los Commandos fue la carabina De Lisle . Siguiendo el modelo del rifle Lee-Enfield y equipado con un silenciador , usó el mismo cartucho .45 que el Thompson y fue diseñado para eliminar centinelas durante las incursiones de Commando. Algunos se utilizaron y tuvieron éxito en las operaciones, pero la naturaleza del papel de Comando había cambiado antes de que se pusieran en producción completa y se canceló la orden de compra. El Fairbairn-Sykes Fighting Knife fue diseñado especialmente para el uso de Commandos en el combate cuerpo a cuerpo, reemplazando al puñal / puñal BC-41 , aunque se utilizó una amplia gama de garrotes y cuchillos en el campo. Algunas de las armas más pesadas y servidas por la tripulación que se utilizaron incluyeron el rifle antitanque Boys y el mortero de 2 pulgadas para apoyo de fuego indirecto . Después de 1943, el Proyector, Infantería, Antitanque , conocido como PIAT, reemplazó al ahora obsoleto rifle antitanque Boys. Con la formación de las tropas de armas pesadas, los comandos recibieron el mortero de 3 pulgadas y la ametralladora Vickers . La cuestión de la ametralladora media Vickers a las unidades de Comando las distingue de las típicas divisiones de infantería del ejército británico, que solían emplear el arma únicamente en batallones de ametralladoras especializadas.

Comandos vistiendo la boina verde y llevando la mochila de Bergen durante el desembarco de Normandía

Inicialmente, los comandos eran indistinguibles del resto del ejército británico y los voluntarios conservaron su propio tocado e insignia de regimiento. El Comando No. 2 adoptó un tocado escocés para todos los rangos y el Comando No. 11 (escocés) usó el Tam O'Shanter con un hackle negro . El tocado oficial del Oriente Medio Comandos era un sombrero de cazador con su propia manopla divisa de casquillo. Esta insignia se inspiró en su cuchillo de combate (el cuchillo de trinchera Mark I ) que tenía un nudillo por mango. En 1942 se adoptaron la boina Commando verde y el flash de reconocimiento táctico de Operaciones Combinadas .

Como los hombres estaban equipados para operaciones de incursión y solo ligeramente armados, no llevaban equipo de protección antigás ni mochilas grandes, y el casco de acero británico estándar fue reemplazado por un edredón de lana . En lugar de pesadas botas de munición , usaban zapatos de gimnasia livianos con suela de goma que les permitían moverse en silencio. Todos los rangos llevaban una cuerda de palanca , varias de las cuales podían unirse para formar cuerdas más largas para escalar acantilados u otros obstáculos. Durante las operaciones de la embarcación se usó un cinturón salvavidas inflable por seguridad. Los Commandos fueron la primera unidad en adoptar la mochila Bergen para transportar cargas pesadas de municiones, explosivos y otros equipos de demolición. Se produjo un jubón de batalla para usar sobre el traje de batalla y la bata Denison camuflada de las fuerzas aerotransportadas se convirtió en un problema estándar para las fuerzas de Comando más adelante en la guerra.

Operaciones

La primera incursión de Commando, la Operación Collar el 23 de junio de 1940, no la llevó a cabo una unidad de Comando, sino una de sus predecesoras: la Compañía Independiente No 11. La misión, dirigida por el mayor Ronnie Tod , fue un reconocimiento ofensivo llevado a cabo en la costa francesa al sur de Boulogne-sur-Mer y Le Touquet . La operación fue un éxito limitado; al menos dos soldados alemanes murieron mientras que la única herida británica fue una herida superficial sufrida por el teniente coronel Dudley Clarke, que había acompañado a los asaltantes como observador. Una segunda incursión igualmente intrascendente, la Operación Embajador , fue realizada en la isla de Guernsey ocupada por los alemanes en la noche del 14 de julio de 1940 por hombres de la Tropa H del Comando No. 3 y la Compañía Independiente No. 11. Una unidad aterrizó en la isla equivocada y otro grupo desembarcó de su lancha en un agua tan profunda que pasó por encima de sus cabezas. La inteligencia había indicado que había un gran cuartel alemán en la isla, pero los comandos solo encontraron edificios vacíos. Cuando regresaron a la playa, el mar embravecido los había obligado a lanzarse mar adentro, y se vieron obligados a nadar hacia el mar para ser recogidos.

El tamaño de la fuerza de asalto dependía del objetivo. La incursión más pequeña fue realizada por dos hombres del Comando No. 6 en la Operación JV . La más grande fue la Operación Jubileo de 10.500 hombres . La mayoría de las redadas estaban programadas para durar solo durante la noche, aunque algunas, como la Operación Gauntlet , se llevaron a cabo durante varios días. En el noroeste de Europa se realizaron 57 incursiones entre 1940 y 1944. De estas, 36 fueron contra objetivos en Francia. Hubo 12 incursiones contra Noruega, siete incursiones en las Islas del Canal y se realizaron incursiones únicas en Bélgica y los Países Bajos . El éxito de las redadas varió; Operation Chariot , la redada contra las instalaciones del muelle en St Nazaire , ha sido aclamada como la redada más grande de todos los tiempos, pero otras, como Operation Aquatint y Operation Musketoon , resultaron en la captura o muerte de todos los involucrados. Las incursiones más pequeñas terminaron a mediados de 1944 por orden del general de división Robert Laycock, quien sugirió que ya no eran tan efectivas y solo resultó en que los alemanes fortalecieran sus defensas de la playa, algo que podría ser extremadamente perjudicial para los planes aliados.

Noruega

Comandos durante la Operación Tiro con Arco : el hombre de la izquierda está armado con una metralleta Thompson

La primera incursión de Comando en Noruega, la Operación Claymore , fue realizada en marzo de 1941 por hombres de los Comandos Nos. 3 y 4. Esta fue la primera incursión a gran escala del Reino Unido durante la guerra. Su objetivo eran las indefensas Islas Lofoten de Noruega . Destruyeron con éxito las fábricas de aceite de pescado, los depósitos de gasolina y 11 barcos, mientras capturaban a 216 alemanes, equipo de cifrado y libros de códigos.

En diciembre de 1941 hubo dos redadas. La primera fue la Operación Tobillera , una incursión en las islas Lofoten por el Comando No. 12 el 26 de diciembre. La guarnición alemana estaba en medio de sus celebraciones navideñas y fue fácilmente superada; los comandos se embarcaron de nuevo después de dos días. La Operación Tiro con Arco fue una incursión más grande en la isla de Vågsøy . Esta incursión involucró a hombres de los comandos números 2, 3, 4 y 6, una flotilla de la Royal Navy y apoyo aéreo limitado. La incursión causó daños importantes a las fábricas, los almacenes y la guarnición alemana, y hundió ocho barcos. Después de esto, los alemanes aumentaron la guarnición en Noruega en 30.000 soldados adicionales, mejoraron las defensas costeras e interiores y enviaron varios barcos capitales a la zona.

Un comando herido es ayudado hacia un asalto a la lancha de desembarco (LCA) durante la Operación Tiro con arco

En septiembre de 1942, los hombres del Comando No. 2 participaron en la Operación Musketoon , una redada contra la central hidroeléctrica de Glomfjord . Los Commandos aterrizaron en un submarino y lograron volar algunas tuberías, turbinas y túneles. Esto efectivamente destruyó la estación generadora y la planta de aluminio se cerró permanentemente. Un comando murió en la redada y otros siete fueron capturados mientras intentaban escapar. Pasaron un corto tiempo en el castillo de Colditz antes de ser trasladados al campo de concentración de Sachsenhausen . Poco después de su llegada a Sachsenhausen fueron ejecutados. Fueron las primeras víctimas de la Orden de Comando secreta , que ordenó la ejecución de todos los Comando capturados. Los tres comandos restantes lograron llegar a Suecia y finalmente fueron devueltos al comando n. ° 2.

En 1943, la tropa noruega de los comandos n. ° 10 (interaliados), n. ° 12 y n. ° 14 (ártico) ayudó a la Royal Navy a llevar a cabo incursiones antibuque en las aguas costeras noruegas. Los comandos proporcionaron potencia de fuego adicional para los barcos motor torpederos de la marina cuando estaban en el mar y actuaron como una fuerza de guardia cuando estaban anclados en los fiordos noruegos. En abril de 1943, siete hombres del Comando Nº 14 (Ártico) participaron en una incursión en el transporte marítimo alemán cerca de Haugesund con el nombre en código Operación Jaque mate . Consiguieron hundir varios barcos utilizando minas de lapa, pero fueron capturados y finalmente llevados a los campos de concentración de Sachsenhausen y Bergen-Belsen , donde fueron ejecutados.

Los alemanes respondieron a las numerosas incursiones dirigidas a Noruega aumentando el número de tropas estacionadas allí. En 1944, la guarnición se había elevado a 370.000 hombres. En comparación, una división de infantería británica en 1944 tenía un establecimiento de 18 347 hombres.

Islas del Canal

Comandos que marchan junto a un barco Goatley colapsado , que se utilizó en incursiones más pequeñas para trasladar desde botes a motor hasta la orilla.

Se llevaron a cabo siete misiones de Comando en las Islas del Canal . La Operación Ambassador , que se centró en Guernsey , fue la primera y más grande de ellas, empleando a 140 hombres del Comando No. 3 y la Compañía Independiente No. 11 en una incursión nocturna el 14 de julio de 1940. Las incursiones posteriores fueron mucho más pequeñas; sólo 12 hombres del Comando No. 62 participaron en la Operación Dryad en septiembre de 1942, cuando capturaron a siete prisioneros y localizaron varios libros de códigos alemanes. La Operación Branford , una misión de reconocimiento que tenía como objetivo identificar una posición de arma adecuada para apoyar futuras incursiones en Alderney , siguió solo unos días después. En octubre de ese año, 12 hombres de los Comandos N ° 12 y 62 participaron en la Operación Basalt , una redada en Sark que vio a cuatro alemanes muertos y uno hecho prisionero.

Todas las demás incursiones de las Islas del Canal tuvieron menos éxito. En enero de 1943, la Operación Huckabuck , una redada en Herm , fue un fracaso. Después de tres intentos de escalar los acantilados de las islas, los comandos finalmente llegaron a la cima, pero no había señales de tropas de ocupación alemanas o de la población de la isla. Las siguientes incursiones fueron las Operaciones Hardtack 28 y Hardtack 7 en diciembre de 1943. La incursión de Hardtack 28 en Jersey terminó en un fracaso cuando dos hombres murieron y uno resultó herido después de que entraron en un campo minado. La explosión de las minas alertó a la guarnición alemana y los comandos tuvieron que abandonar la operación. En Hardtack 7, los comandos habían regresado a Sark, pero tuvieron que abandonar la operación y regresar a Inglaterra cuando no pudieron escalar los acantilados de la isla.

Mediterráneo

Hombres del Comando No. 51 con sombreros de arbusto con la insignia de gorra Commando tipo nudillos de Oriente Medio , modelada en el cuchillo de trinchera Mark I en el cinturón del sargento

Durante 1941, los comandos de Oriente Medio y Layforce se encargaron de llevar a cabo una campaña de hostigamiento y dislocación contra las fuerzas enemigas en el Mediterráneo. En el momento en que se crió Layforce, los británicos tenían el predominio en el teatro, ya que habían derrotado en gran medida a los italianos. Se consideró que los comandos podrían emplearse en la captura de la isla de Rodas . Sin embargo, la llegada del Afrika Korps a Cyrenaica y la invasión de Yugoslavia y Grecia cambiaron enormemente la perspectiva estratégica. Cuando Layforce llegó a Egipto en marzo, la situación se había vuelto desesperada. El despliegue de fuerzas en Grecia significó que los comandos se convirtieran en las únicas tropas en reserva general. A medida que la situación estratégica empeoraba, se hacía cada vez más difícil emplearlos de la manera prevista, ya que eran llamados como refuerzos al resto del ejército.

En mayo de 1941, la mayoría de Layforce fue enviada como refuerzos a la Batalla de Creta . Casi tan pronto como aterrizaron, se decidió que no podrían emplearse en un papel ofensivo y, en cambio, se utilizarían para cubrir la ruta de retirada hacia el sur. Estaban mal equipados para este tipo de operaciones, ya que carecían de armas de apoyo de fuego indirecto como morteros o artillería; estaban armados principalmente con rifles y algunas ametralladoras ligeras Bren. El 31 de mayo, la evacuación estaba llegando a su fin y los comandos, que se quedaban sin municiones, raciones y agua, retrocedieron hacia Sphakia. Al final, la gran mayoría de los comandos se quedaron atrás en la isla, convirtiéndose en prisioneros de guerra . Aproximadamente 600 de los 800 comandos que se habían enviado a Creta figuraban como muertos, desaparecidos o heridos; solo 179 comandos lograron salir de la isla. En abril de 1941, los hombres del Comando No. 7 tomaron parte en la incursión de Bardia , pero a fines de julio de 1941 Layforce se había reducido severamente en fuerza. Los refuerzos eran poco probables dadas las circunstancias. Las dificultades operativas que habían sido expuestas durante la incursión de Bardia, combinadas con la incapacidad del alto mando para abrazar completamente el concepto de Comando, habían servido en gran medida para hacer que la fuerza fuera ineficaz. Se tomó la decisión de disolver Layforce.

Hombres del Comando No. 9 la mañana después de la Operación Partridge cerca del río Garigliano , 30 de diciembre de 1943

En noviembre de 1942, los comandos núm. 1 y núm. 6 formaron parte de la punta de lanza de los desembarcos aliados en Argelia como parte de la Operación Antorcha . Las tensiones eran altas entre los británicos y los franceses de Vichy en este momento debido a una serie de enfrentamientos como el ataque a Mers-el-Kébir . Como resultado, se tomó la decisión de equipar a los comandos con armas y uniformes estadounidenses en un esfuerzo por aplacar a los defensores. La Campaña de Túnez siguió al desembarco de la Antorcha. Los comandos No. 1 y No. 6 participaron en la primera batalla de Sedjenane entre febrero y marzo de 1943. Ambas unidades de comandos permanecieron en el teatro hasta abril, cuando se tomó la decisión de retirarlas de los combates en el norte de África. Al carecer del apoyo administrativo y los refuerzos de las unidades de infantería regulares, la fuerza de las dos unidades había caído y ya no se consideraban efectivas.

En mayo de 1943, se envió al Mediterráneo una Brigada de Servicio Especial que comprendía los comandos nº 2, nº 3, nº 40 (RM) y nº 41 (RM) al Mediterráneo para participar en la invasión aliada de Sicilia . Los dos Royal Marines Commandos fueron los primeros en entrar en acción, aterrizando por delante de la fuerza principal. La 2da Brigada de Servicio Especial que sirvió en la campaña italiana se unió en noviembre de 1943 a las Tropas belgas y polacas del Comando No. 10 (Interaliados). La tropa polaca capturó una aldea ocupada por los alemanes por su cuenta cuando el Regimiento de la Reina del 2 / 6.o Batallón no pudo llegar a una cita a tiempo. El 2 de abril de 1945, la totalidad de la ahora denominada 2da Brigada de Comando participó en la Operación Asado en la laguna de Comacchio , en el noreste de Italia . Esta fue la primera acción importante de la gran ofensiva de primavera para hacer retroceder a los alemanes a través del río Po y fuera de Italia. Después de una feroz batalla de tres días, los comandos lograron despejar el asador que separaba la laguna del Adriático y aseguraron el flanco del 8º Ejército . Esto fomentó la idea de que la principal ofensiva sería a lo largo de la costa y no a través del Argenta Gap . El Mayor Anders Lassen ( Servicio Aéreo Especial ) y el Cabo Thomas Peck Hunter No. 43 (Royal Marine) Comando recibieron cada uno una Cruz Victoria póstuma por sus acciones durante la Operación Roast.

Francia

Lord Lovat y los hombres del Comando No. 4 después de la redada de Dieppe

Hubo 36 incursiones de comandos contra Francia entre 1940 y 1944, en su mayoría pequeños asuntos que involucraron entre 10 y 25 hombres. Algunas de las incursiones más grandes involucraron a una o más unidades de comando. En marzo de 1942, el Comando No. 2 más expertos en demolición de otras siete unidades del Comando participaron en la Operación Chariot , también conocida como la Incursión de St. Nazaire. El destructor HMS Campbeltown , acompañado por 18 barcos más pequeños, navegó hacia St. Nazaire, donde Campbeltown fue embestido directamente contra las puertas del muelle de Normandie . Los comandos se enfrentaron a las fuerzas alemanas y destruyeron las instalaciones del muelle. Ocho horas más tarde, los fusibles de acción retardada detonaron los explosivos en Campbeltown , que destruyeron las puertas del muelle y mataron a unos 360 alemanes y franceses. En Chariot participaron un total de 611 soldados y marineros; 169 fueron asesinados y 200 (la mayoría heridos) hechos prisioneros. Solo regresaron 242 hombres. De los 241 comandos que participaron, 64 murieron o desaparecieron y 109 fueron capturados. El teniente coronel Augustus Charles Newman y el sargento Thomas Durrant de los comandos, más tres miembros de la Royal Navy, recibieron la Victoria Cross. Otros ochenta recibieron condecoraciones por su galantería.

El 19 de agosto de 1942 tuvo lugar un importante desembarco en la ciudad costera francesa de Dieppe . La fuerza principal fue proporcionada por la 2da División de Infantería Canadiense , apoyada por los comandos No. 3 y No. 4. La misión del Comando No. 3 era neutralizar una batería costera alemana cerca de Berneval-le-Grand que estaba en posición de disparar al aterrizar en Dieppe. La lancha de desembarco que transportaba el Comando No. 3 chocó contra un convoy costero alemán . Solo un puñado de comandos, bajo el mando del segundo al mando, el comandante Peter Young , aterrizó y escaló los acantilados con alambres de púas. Finalmente, 18 comandos alcanzaron el perímetro de la batería a través de Berneval y atacaron el objetivo con fuego de armas pequeñas. Aunque no pudieron destruir las armas, impidieron que los alemanes dispararan eficazmente en el asalto principal al acosar a sus tripulaciones con disparos de francotiradores. En una operación subsidiaria, el Comando No. 4 aterrizó con fuerza junto con el Comando de la Tropa francesa No. 10 (Inter-Aliados) y 50 Rangers del Ejército de los Estados Unidos y destruyó la batería de artillería en Varengeville . La mayor parte del Comando No. 4 regresó a salvo a Inglaterra. El Capitán Patrick Porteous del Comando No. 4 recibió la Cruz Victoria por sus acciones durante la redada.

Comandos de los Royal Marines en su camino para relevar a la 6.a División Aerotransportada en Pegasus Bridge , 6 de junio de 1944

Durante el desembarco de Normandía del 6 de junio de 1944 se desplegaron dos Brigadas de Servicios Especiales. La 1.ª Brigada de Servicios Especiales aterrizó detrás de la 3.ª División de Infantería británica en Sword Beach . Su principal objetivo era luchar hasta la 6.ª División Aerotransportada que había aterrizado durante la noche y estaba sosteniendo el flanco norte y los puentes sobre el río Orne . Los comandos despejaron la ciudad de Ouistreham y se dirigieron hacia los puentes, a unas 10 millas (16 km) de distancia. Al llegar al puente Pegasus , los comandos lucharon en el flanco izquierdo de la cabeza de puente de Orne hasta que se les ordenó retirarse. La brigada permaneció en Normandía durante diez semanas, sufriendo 1.000 bajas, incluido el comandante de brigada, el brigadier Lord Lovat . La 4ta Brigada de Servicios Especiales de los Royal Marines también participó en los desembarcos de Normandía. El Comando No. 48 aterrizó en el flanco izquierdo de Juno Beach y el Comando No. 41 aterrizó en el flanco derecho de Sword Beach y luego asaltó Lion-sur-Mer . El Comando No. 48 aterrizó frente al punto fuerte de St. Aubin-sur-Mer y perdió al cuarenta por ciento de sus hombres. La última unidad de la Cuarta Brigada en tierra fue el Comando No. 47, que aterrizó en Gold Beach cerca de la ciudad de Asnells . Cinco de las embarcaciones de desembarco que los llevaron a tierra fueron hundidas por minas y obstáculos en la playa, lo que provocó la pérdida de 76 de sus 420 hombres. Estas pérdidas retrasaron su avance hacia su objetivo principal, el puerto de Port-en-Bessin , que capturaron al día siguiente.

Países Bajos

No. 41 (Royal Marine) Comando avance a través de Westkapelle hacia el faro

La Batalla del Escalda comenzó el 1 de noviembre de 1944, con la Cuarta Brigada de Servicios Especiales asignada para llevar a cabo un asalto por mar en la isla de Walcheren . El plan era que la isla fuera atacada desde dos direcciones, con los comandos viniendo por mar y la 2ª División canadiense y la 52ª División (Tierras Bajas) atacando a través de la calzada. El Comando No. 4 aterrizó en Flushing y el No. 41 y 48 en Westkapelle . El Comando No. 47 se mantuvo en reserva y aterrizó después de los No. 41 y 48. Debían avanzar más allá del Comando No. 48 e intentar conectarse con el Comando No. 4 en el sur. El primer día, el No. 41 capturó una torre de observación de artillería en Westkapelle y despejó el resto de la ciudad. Luego se trasladaron a lo largo de la costa y se ocuparon de las instalaciones de defensa costera.

El comando No. 48 capturó rápidamente una estación de radar y luego avanzó hacia una batería de armas al sur de Westkapelle, que fue capturada antes del anochecer. El 2 de noviembre, el Comando No. 47 avanzó a través del Comando No. 48 para atacar una batería de cañones en Zoutelande . El ataque fracasó y la unidad sufrió numerosas bajas, incluidos todos los comandantes de las tropas de fusileros. Al día siguiente, el No. 47, apoyado por el Comando No. 48, atacó nuevamente la batería de cañones Zoutelande. Esta vez lograron continuar el avance y enlazarse con el Comando No. 4. La captura de estas baterías permitió a la marina comenzar a barrer el canal hacia Amberes en busca de minas. El 5 de noviembre, el Comando No. 41 capturó la batería de cañones al noreste de Domburg ; esto dejó solo una batería aún bajo control alemán. La brigada se reagrupó y concentró su asalto en la última posición. Justo antes de que comenzara el ataque el 9 de noviembre, los 4.000 hombres de la batería se rindieron. Esto fue seguido rápidamente por la rendición del resto de la guarnición de la isla.

Alemania

Hombres de la 1.a Brigada de Comando en Osnabrück , 4 de abril de 1945

En enero de 1945, la 1ra Brigada de Comando participó en la Operación Blackcock , donde el Cabo Henry Harden del Cuerpo Médico del Ejército Real , adjunto al Comando No. 45 (Marina Real) recibió la Cruz Victoria.

La 1.a Brigada de Comando participó a continuación en la Operación Saqueo , el cruce del río Rin en marzo de 1945. Después de un intenso bombardeo de artillería en la noche del 23 de marzo de 1945, la brigada llevó a cabo el asalto inicial al amparo de la oscuridad con la 15a. ) División y la 51a División (Highland) . Los alemanes habían trasladado a la mayoría de sus tropas de reserva al puente Ludendorff en Remagen , que acababa de ser capturado por la 9.ª División Acorazada de Estados Unidos . Los comandos cruzaron el Rin en un punto 2 millas (3,2 km) al oeste de Wesel . Su cruce no tuvo oposición y la brigada se dirigió a las afueras de Wesel. Aquí esperaron hasta que una redada de 200 bombarderos de la Royal Air Force terminó su ataque, durante el cual se lanzaron más de 1,000 toneladas de bombas. Al entrar en la ciudad poco después de la medianoche, los comandos se encontraron con la resistencia de los defensores organizados en torno a una división antiaérea. No fue hasta el 25 de marzo que cesó toda resistencia y la brigada declaró la ciudad tomada.

Birmania

Tercera Brigada de Comando llegando a tierra desde la lancha de desembarco durante la Campaña de Birmania

Durante la Campaña de Birmania en 1944–1945, la Tercera Brigada de Comando participó en varios desembarcos costeros de la ofensiva del Frente Sur. Estos desembarcos culminaron en la batalla de Hill 170 en Kangaw. Aquí el teniente George Knowland del Comando No. 1 recibió una Cruz Victoria póstuma. La victoria de los comandos en la batalla de 36 horas por la colina 170 cortó el escape de la 54.a División japonesa. Otros desembarcos anfibios de la 25ª División de Infantería de la India y el avance por tierra de la 82ª División (África Occidental) hicieron insostenible la posición japonesa en el Arakan. Se ordenó una retirada general para evitar la destrucción completa del Vigésimo Octavo Ejército Japonés . La brigada Commando se retiró a la India en preparación para la Operación Zipper , la invasión planificada de Malaya. Los aterrizajes de Zipper no fueron necesarios debido a la rendición japonesa, por lo que la brigada fue enviada a Hong Kong para tareas policiales.

Legado

Un comando de los Royal Marines y un comando del ejército (derecha) en 2019.

Al final de la Segunda Guerra Mundial, todo el ejército británico, la Royal Navy, la Royal Air Force y algunos comandos de los Royal Marines se disolvieron, dejando solo tres comandos de los Royal Marines y una brigada (con elementos del ejército de apoyo). A partir de 2010, la fuerza de Comando Británica es la Brigada de Comando 3 , que consta de componentes de Royal Marines y del Ejército Británico, así como personal entrenado en comando de la Royal Navy y Royal Air Force. Otras unidades de las fuerzas armadas británicas que pueden rastrear sus orígenes hasta los comandos británicos de la Segunda Guerra Mundial son el Regimiento de Paracaidistas , el Servicio Aéreo Especial y el Servicio de Embarcaciones Especiales .

De las naciones occidentales representadas en el Comando No. 10 (Inter-Aliados), solo Noruega no desarrolló una fuerza de Comando. Las tropas francesas fueron las antecesoras de los comandos navales . Las tropas holandesas fueron las antecesoras del Korps Commandotroepen y las tropas belgas fueron las antecesoras de la Brigada Paracommando . El 1er Batallón de los Rangers del Ejército de los Estados Unidos también fue influenciado por los Comandos Británicos. Sus primeros voluntarios eran de las tropas estacionadas en Irlanda del Norte , que fueron enviados a entrenar en el depósito de Commando en Achnacarry. Sin embargo, los siguientes batallones de guardabosques se formaron y entrenaron independientemente de la influencia británica.

Los hombres que sirven con los comandos recibieron 479 condecoraciones durante la guerra. Esto incluye ocho Cruces Victoria otorgadas a todos los rangos. Los oficiales recibieron 37 Órdenes de Servicio Distinguido con nueve barras para un segundo premio y 162 Cruces Militares con 13 barras. Otros rangos recibieron 32 medallas de conducta distinguida y 218 medallas militares . En 1952, la Reina Madre inauguró el Commando Memorial . Ahora es un monumento catalogado de Categoría A en Escocia , dedicado a los hombres de las Fuerzas de Comando británicas originales levantadas durante la Segunda Guerra Mundial. Situado a una milla de la aldea de Spean Bridge, tiene vistas a las áreas de entrenamiento del Commando Training Depot establecido en 1942 en Achnacarry Castle .

Honores de batalla

En el ejército británico, los honores de batalla se otorgan a los regimientos que han prestado servicio activo en un combate o campaña importante , generalmente (aunque no siempre) con un resultado victorioso. Los siguientes honores de batalla fueron otorgados a los comandos británicos durante la Segunda Guerra Mundial.

Notas al pie

Referencias

Bibliografía

Otras lecturas

• Herrington, I. (2004). El ejecutivo de operaciones especiales en Noruega 1940-1945: política y operaciones en el contexto estratégico y político (pdf) (tesis doctoral). Universidad de Montfort, Leicester. OCLC  500159816 . Expediente uk.bl.ethos.516070 . Consultado el 3 de junio de 2018 .

enlaces externos

• Asociación de veteranos de comando
• Operaciones combinadas
• Asociación de veteranos de comando
• 30 Unidad de asalto de comando: los 'indios rojos' de Ian Fleming
• Comando No. 6 (Ejército)
• No, 47 (Royal Marine) Commando Association