Incumplimiento de la promesa - Breach of promise

El incumplimiento de la promesa es un agravio de derecho consuetudinario , abolido en muchas jurisdicciones. También se le llamó incumplimiento de contrato para casarse , y el remedio otorgado se conoció como bálsamo para el corazón .

Desde al menos la Edad Media hasta principios del siglo XX, la promesa de un hombre de compromiso para casarse con una mujer se consideraba, en muchas jurisdicciones, un contrato legalmente vinculante . Si el hombre cambiara de opinión posteriormente, se diría que "incumplió" esta promesa y estaría sujeto a un litigio por daños y perjuicios.

Lo contrario de esto rara vez era cierto; el concepto de que "es prerrogativa de la mujer cambiar de opinión" tenía al menos alguna base legal (aunque una mujer podría pagar un alto precio social por ejercer este privilegio, como se explica a continuación), y a menos que una dote real de dinero o propiedad tuviera cambió de manos o se pudo demostrar que la mujer se había comprometido con un hombre solo para poder usar grandes cantidades de su dinero, un hombre solo rara vez podía recuperarse en una demanda de "incumplimiento de promesa" contra una mujer, incluso si permitido presentar uno.

El cambio de actitudes sociales hacia la moral ha llevado al declive de este tipo de acciones. La mayoría de las jurisdicciones, al menos en el mundo del derecho consuetudinario de habla inglesa, se han vuelto cada vez más reacias a intervenir en casos de relaciones personales que no involucran el bienestar de los niños o la violencia real. Muchos han derogado todas las leyes con respecto a tales eventualidades, mientras que en otros el estatuto que permite tal acción puede permanecer técnicamente en los libros, pero la acción se ha vuelto muy rara y es poco probable que se lleve a cabo con alguna probabilidad de éxito. Lo que está surgiendo en su lugar son opiniones judiciales y / o estatutos que permiten una acción por incumplimiento de contrato por gastos de boda incurridos cuando se cancelan las nupcias, o por pérdida de empleo, gastos de mudanza y manutención incurridos por una de las partes como resultado de un compromiso. que luego se rompe.

Causa de la acción

Una demanda por incumplimiento de promesa requería un compromiso matrimonial legalmente válido. Según la ley de Nevada , esto no necesita ser por escrito (como se requiere que sea un acuerdo prenupcial), pero puede haber sido hecho oralmente por ambas partes. Todo lo que se requiere es que cada uno haya prometido al otro casarse con el otro en algún momento futuro (no se requiere una fecha segura). Por lo general, las promesas hechas por personas que no han alcanzado la mayoría de edad, pero no hechas por ellas, pueden romperse en cualquier momento, sin penalización, al igual que la promesa hecha por una persona casada (p. Ej., Condicionada a la muerte del cónyuge actual) , siempre que la otra parte supiera que la persona estaba casada en ese momento. De manera similar, un compromiso entre personas a las que no se les permitía legalmente casarse (por ejemplo, debido a las leyes de consanguinidad ) era inválido.

Los compromisos válidos podrían romperse sin sanción por cualquiera de las partes al descubrir hechos importantes y materiales, como el estado financiero previamente desconocido (si se oculta completamente, en lugar de revelarlo parcialmente: el caso Shell en Georgia) en 2008 permitió un laudo del jurado para la mujer de $ 150.000 aunque el hombre que rompió el compromiso afirmó que lo hizo después de pagar $ 30.000 de sus deudas cuando descubrió que aún debía más), mal carácter, fraude, parientes consanguíneos demasiado cercanos o la absoluta incapacidad física o mental del prometido. En Sudáfrica , los compromisos podrían disolverse de mutuo acuerdo. La impotencia, la esterilidad, la criminalidad y el alcoholismo también formaron razones válidas para terminar un compromiso. Además, la persona que se niega a casarse no puede demandar por incumplimiento de la promesa.

Parte de la teoría original detrás de este agravio se basaba en la idea de que una mujer sería más propensa a renunciar a su virginidad con un hombre si tuviera su promesa de casarse con ella. Si la seducía y posteriormente se negaba al matrimonio, su falta de virginidad haría que su futura búsqueda de un marido adecuado fuera más difícil o incluso imposible.

Sin embargo, en los siglos XVIII y XIX, los principales factores fueron la compensación por la negación de las expectativas de la mujer de "establecerse" en un hogar (sostenido por la riqueza de su marido) y el posible daño a su reputación social, ya que existían una serie de formas en que la reputación de una joven nunca casada de las clases elegantes podría verse dañada por un compromiso roto, o un período aparente de intimidad que no terminó en un compromiso anunciado públicamente, incluso si pocas personas pensaban seriamente que la había perdido. virginidad. Se podría considerar que ella había violado el código de la modestia virginal de la época al ofrecer imprudentemente sus afectos sin haber tenido la firme seguridad de un futuro matrimonio.

A principios del siglo XX, los estándares sociales cambiaron de modo que una mujer que tenía relaciones sexuales antes del matrimonio ya no se consideraba "arruinada". Durante ese tiempo, la mitad de las mujeres estadounidenses perdieron su virginidad durante sus compromisos matrimoniales. La compensación se basó en la angustia emocional y la reducción de oportunidades de la mujer para un futuro matrimonio. Los daños aumentaron considerablemente si la pareja había tenido relaciones sexuales prematrimoniales.

Leyes en diferentes países

Inglaterra y Gales (Reino Unido)

En Inglaterra y Gales, hasta 1970, una mujer cuyo prometido rompió su compromiso podía demandarlo por incumplimiento de la promesa, mientras que a una mujer, históricamente considerada como el sexo más débil, se le permitía cambiar de opinión sin penalización. El último caso destacado fue en 1969, cuando Eva Haraldsted demandó a George Best , un destacado futbolista, por incumplimiento de promesa. Inglaterra y Gales emprendieron reformas legales en 1970 que generalmente hicieron que las disputas de propiedad relacionadas con compromisos se manejaran como disputas de propiedad entre parejas casadas.

Asia

En Hong Kong, de manera similar a la situación en Inglaterra, los compromisos para contraer matrimonio no son exigibles por ley por la legislación, los daños por angustia causada y la confianza en el incumplimiento de la promesa son reclamables, si el demandante sufre consecuencias suficientemente graves a la luz de las circunstancias específicas. por ejemplo en Cheung Suk Man v So Shek Keung [1965] HKLR 485.

En 2019, la Corte Suprema de India dictaminó que las relaciones sexuales con falsas promesas de matrimonio constituyen violación .

Norteamérica

En Canadá, la acción de derecho consuetudinario ha sido abolida en algunas provincias por legislación. Por ejemplo, en Saskatchewan , la acción por incumplimiento de promesa fue abolida formalmente por ley en 2010.

La primera demanda conocida por incumplimiento de promesa en la América colonial y la primera en la que el acusado era una mujer fue Cecily Jordan Farrar . Este caso fue juzgado en las cámaras de la Compañía de Virginia , y nunca llegó a un tribunal civil, ya que el demandante retiró su denuncia. El primer caso exitoso fue Stretch v Parker en 1639.

En 1915, Louis A. Merrilat , un extremo del fútbol americano y oficial militar activo a principios del siglo XX, fue demandado por Helen Van Ness por incumplimiento de promesa después de romper un compromiso. Merrilat contrató al destacado abogado de Chicago, Clarence Darrow, para que lo defendiera de los cargos, que finalmente fueron desestimados.

En los Estados Unidos, la mayoría de los estados derogaron las leyes de incumplimiento de promesas o las limitaron a partir de 1935. En parte como resultado, los costosos anillos de compromiso de diamantes , antes poco comunes, comenzaron a convertirse en algo común y formaron una especie de seguridad financiera para la mujer. .

Carolina del Sur es uno de los estados que aún reconoce una acción por incumplimiento de promesa: Campbell v Robinson , 398 SC 12, 726 SE 2d 221 (Ct. App. 2012). Sin embargo, aproximadamente la mitad de los estados de EE. UU. Todavía permiten tales demandas, según el National Paralegal College . Ejemplos recientes de demandas incluyen la adjudicación del jurado de $ 150,000 en el caso Shell de 2008 en Georgia y $ 130,000 en el juicio con jurado de Carolina del Norte el 17 de diciembre de 2010 en el caso Dellinger v. Barnes (No. 08 CVS 1006). Las leyes varían según el estado. En Illinois , por ejemplo, los gastos documentados de la boda se pueden recuperar, pero los daños por angustia emocional están prohibidos y se debe proporcionar un aviso de la intención de demandar dentro de los tres meses posteriores a la disolución del compromiso.

Jurisdicciones que no son de derecho consuetudinario

Francia nominalmente no permitió acciones de incumplimiento de promesa, sosteniendo que el matrimonio debe involucrar el consentimiento libre de ambas partes, y si el compromiso es legalmente vinculante, entonces el consentimiento libre no es posible. Sin embargo, cualquier parte puede demandar por pérdidas como resultado del comportamiento inadecuado de una persona comprometida.

En la ley escocesa antes de 1812, los daños se limitaban solo a las pérdidas financieras reales.

Después de la Segunda Guerra Mundial, las leyes alemana, española e italiana permitieron la recuperación de los daños reales incurridos como resultado de un compromiso fallido.

Determinación de daños

Por lo general, se permitían daños por los gastos incurridos con la expectativa de un matrimonio, como la transferencia de propiedad o los gastos de la boda. En algunas jurisdicciones, la angustia emocional, la pérdida de posición social y la pérdida de la virginidad también fueron posibles fuentes de daños.

Algunos países también permitieron que la mujer demandara por la pérdida de ingresos futuros, es decir, por el dinero que habría tenido si su prometido muy rico no hubiera roto el compromiso. En las reformas del siglo XX, esto se abolió generalmente por temor a la búsqueda de oro .

Un desafío para resolver disputas por incumplimiento de promesa fue determinar si un obsequio realizado durante el compromiso era un obsequio absoluto, uno entregado permanentemente, sin condiciones, o un obsequio condicional, dado con la expectativa de que el matrimonio tuviera lugar. Si un obsequio de compromiso se entregó en un día festivo, como el día de San Valentín o Navidad , el obsequio podría considerarse no contingente y entregado parcialmente por motivos distintos al matrimonio, por lo que no tiene que ser devuelto. Los regalos de Navidad generalmente se consideran obsequios absolutos y, por lo tanto, no se pueden recuperar si el compromiso se disuelve, pero los anillos de compromiso generalmente se consideran obsequios condicionales, al menos en la mayoría de las circunstancias, lo que significa que deben devolverse si el destinatario ya no elige para seguir adelante con el matrimonio. Si un anillo de compromiso debe devolverse si el donante rompe el compromiso varía.

Acciones similares en la ley

La conversación criminal era un agravio similar, derivado del adulterio , en el que una persona casada podía demandar a la persona con quien su cónyuge había cometido adulterio. La enajenación de afectos era otro agravio similar contra un tercero que fomentaba el adulterio o que era responsable de la ruptura del matrimonio.

En la cultura popular

Literatura

El daño social de recibir atención de un hombre se discute en un pasaje de la novela de 1801 Belinda de Maria Edgeworth , donde una mujer mayor está instando a la señorita Belinda Portman a que le dé a un pretendiente más tiempo para unir sus afectos, aunque a Belinda le preocupa que incluso por simplemente aceptando pasivamente sus atenciones durante un tiempo determinado, podría encontrarse "enredada, para no poder retractarse", incluso "si no estuviera en mis manos amarlo al fin":

... después de cierto tiempo, después de que el mundo sospecha que dos personas están comprometidas, la mujer apenas puede retroceder: cuando se acercan a una cierta distancia, se ven presionadas a unirse, por la fuerza irresistible de circunstancias externas. Con demasiada frecuencia, una mujer se ve reducida a este dilema: o debe casarse con un hombre al que no ama, o debe ser culpada por el mundo, o debe sacrificar una parte de su reputación o la totalidad de su felicidad. ... En este sentido, a una mujer joven no se le concede suficiente tiempo para la libertad de deliberación.

Las acciones de incumplimiento de la promesa formaban parte del stock estándar de los escritores de historietas del siglo XIX (como Charles Dickens en sus Pickwick Papers , o Gilbert y Sullivan en Trial by Jury ), pero la mayoría Las familias de clase eran reacias a usarlos excepto en circunstancias bastante extremas (como cuando una hija queda embarazada de un hombre que luego se negó a casarse con ella), ya que llevaron a que se diera una amplia publicidad al escrutinio de las preocupaciones personales íntimas, algo que fue fuertemente repugnante al sentimiento familiar de la época (especialmente en lo que respecta a las mujeres jóvenes).

Medios de comunicación

Trial by Jury es una ópera cómica y de telón de fondo de 1875que representa un juicio satírico por incumplimiento de promesa. Al exitoso musical se le atribuye el lanzamiento de las carreras del libretista WS Gilbert y del compositor Arthur Sullivan .

En la película de 1935 Estamos en el dinero , Joan Blondell y Glenda Farrell interpretan a dos servidores de proceso que intentan servir a un rico playboy, Ross Alexander , con un traje de 'Breach of Promise'.

El episodio "El privilegio de una mujer" de la serie de largometrajes The Scales of Justice relata el caso inusual de un hombre que demanda a una mujer por incumplimiento de una promesa después de un compromiso romántico en un crucero.

En el falso documental película Noche de un día duro , jugando el carácter de Paul McCartney abuelo 's es perseguido por las mujeres jóvenes que desean demandar al hombre mayor por incumplimiento de promesa.

En la temporada 8 del programa de televisión Frasier , Donny presenta una demanda contra Daphne por huir con Niles el día de su boda.

Ver también

• Seducción (agravio)
• Dinero de la guirnalda

Referencias

enlaces externos

• Estudios sobre narrativas de juicios escarlata de casos estadounidenses, británicos e irlandeses 1815-1914 de la Biblioteca de la Facultad de Derecho de Harvard . (busque "Incumplimiento de promesa" en Asunto)