Cacho de cola de caballo - Bonytail chub
| Cacho de cola de caballo | |
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clasificación cientifica 
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| Reino: | Animalia |
| Filo: | Chordata |
| Clase: | Actinopterígios |
| Pedido: | Cipriniformes |
| Familia: | Leuciscidae |
| Género: | Gila |
| Especies: |
G. elegans
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| Nombre binomial | |
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Gila elegans |
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El bonytail chub o bonytail ( Gila elegans ) es un pez ciprínido de agua dulce nativo de la cuenca del río Colorado de Arizona , California , Colorado , Nevada , Nuevo México , Utah y Wyoming en el suroeste de los Estados Unidos; ha sido extirpado de la parte de la cuenca en México. Alguna vez fue abundante y generalizada en la cuenca, su número y rango han disminuido hasta el punto en que ha sido catalogado como en peligro desde 1980 ( ESA ) y 1986 ( IUCN ), un destino compartido por otras especies de peces endémicas de la cuenca del Colorado como el pikeminnow de Colorado , el gordito jorobado y el chupador de espinas . Ahora es el más raro de los peces endémicos de los grandes ríos del río Colorado. Hay 20 especies en el género Gila , siete de las cuales se encuentran en Arizona.
Descripción
Un cacho de cola de caballo puede crecer hasta 62 cm (2,03 pies) de largo. Como muchos otros peces del desierto , su color tiende a ser más oscuro arriba y más claro abajo, sirviendo como camuflaje . Los machos reproductores tienen bases de aletas rojas . Tienen un cuerpo estilizado y una boca terminal. Los cachos de cola de caballo tienen cuerpos que a veces se arquean en una joroba predorsal suave (en adultos). Si bien su cráneo es bastante cóncavo, su pedúnculo caudal (lado de la cola) es delgado y casi parece un lápiz (de ahí, "cola huesuda"). La coloración de los chubs de cola de caballo suele ser oscura dorsalmente y más clara ventralmente, sin embargo, en aguas muy claras, se ven casi negras por todas partes. Durante la temporada de reproducción, los machos y las hembras también tienen una coloración distinta. Los machos maduros tienen bandas laterales de color rojo anaranjado brillante entre sus aletas emparejadas; mientras que las hembras tienen una coloración más tenue que se describe con los machos.
Rango y estado
El cacho de cola de caballo se encontró una vez en la cuenca del río Colorado en muchos estados de EE. UU., Incluidos Arizona , California , Colorado , Nevada , Nuevo México , Utah y Wyoming . También ocurrió en la parte de la cuenca en México, pero ha sido extirpado de este país. Esta especie de pez experimentó el declive más abrupto de todos los peces de larga vida nativos de los tallos principales del sistema del río Colorado. Ninguna población silvestre restante es autosuficiente y está funcionalmente extinta . Actualmente, su supervivencia depende de la liberación de peces producidos en criaderos ; varios criaderos mantienen esta especie. Los cachos de cola de caballo fueron una de las primeras especies de peces en reflejar los cambios que ocurrieron en la cuenca del río Colorado después de la construcción de la presa Hoover ; el pez fue extirpado de la cuenca baja entre 1926 y 1950. Todavía se pueden encontrar en el río Green de Utah y quizás en los cuerpos de agua más grandes del río Colorado. Gila elegans se agregó a la lista estadounidense de especies en peligro de extinción el 23 de abril de 1980 y fue reconocida por primera vez como en peligro en 1986 por la UICN . En 2013, su estado de la UICN se actualizó a En peligro crítico .
Existe controversia sobre la reintroducción del cacho de cola de caballo. A algunos les preocupa la cantidad de agua que se usa para aumentar los caudales de los arroyos que se requieren para un hábitat adecuado para los cachos de cola de caballo. Los pescadores de lubina están preocupados por facilitar la recuperación del cacho de cola de caballo mediante la eliminación de la lubina , un popular pez de caza. El temor a esparcir el mejillón quagga , una especie invasora que obstruye las tuberías de agua y ensucia los equipos marinos, ha detenido la reintroducción del cacho de cola de caballo en Arizona, a la espera del establecimiento de un protocolo de repoblación que sea satisfactorio para los funcionarios de vida silvestre de Arizona.
Habitat
Los cachos de cola de caballo prefieren los remansos con fondos rocosos o fangosos y charcas fluidas, aunque se ha informado que se encuentran en aguas que se mueven rápidamente. En la actualidad, en su mayoría están restringidos a cañones rocosos, pero históricamente fueron abundantes en las amplias secciones aguas abajo de los ríos.
Biología
Los cachorros de cola de caballo jóvenes suelen comer plantas acuáticas, mientras que los adultos se alimentan principalmente de peces pequeños, algas, restos de plantas e insectos terrestres.
Los cachos de cola de caballo son longevos y pueden alcanzar una edad de hasta 50 años.
Reproducción
Se sabe poco acerca de sus hábitos reproductivos, pero se cree que se reproducen a mediados del verano y quizás se hibridan con los cachos de cola redonda y jorobada . Se ha observado el desove en el lago Mohave durante mayo, mientras que en la parte superior del río Green ocurre en los meses de junio y julio. Los huevos se ponen al azar sobre el fondo y no se produce el cuidado de los padres.
Conservación
El tamaño de la población del cacho de cola de caballo es pequeño y continúa haciéndolo aún más pequeño. El agotamiento de la población se debe principalmente a las alteraciones del hábitat provocadas por las presas y debido a la competencia y depredación de peces no autóctonos.
En 1990 se estableció un Plan de Recuperación del USFWS que incluía objetivos de proteger los hábitats del cacho de cola de caballo e incluso reintroducir peces criados en criaderos en la naturaleza.
El Plan de Recuperación del Cacho de Cola de Caballo fue aprobado el 4 de septiembre de 1990, y hoy en día existen refugios para el Cacho de Cola de Caballo en varios lugares: Dexter National Fish Hatchery , Nuevo México; Criadero de Arizona Game and Fish Page Springs ; Refugio Nacional de Vida Silvestre de Ouray, Ouray, Utah; Refugio Nacional de Vida Silvestre de Buenos Aires , Sasabe, Arizona; Estanques de peces nativos de Niland , California.
Referencias
enlaces externos
- Gila elegans Species Profile , Servicio de Pesca y Vida Silvestre de EE . UU. (Consultado el 4 de marzo de 2007)
- Página del sistema en línea de conservación del medio ambiente de USFWS para Bonytail chub
- Programa de recuperación de peces en peligro de extinción de USFWS Upper Colorado
- Lista de peces de USFWS incluidos en la Ley de especies en peligro de extinción