Descalcificación ósea - Bone decalcification
La descalcificación ósea es el ablandamiento de los huesos debido a la eliminación de iones de calcio y se puede realizar como técnica histológica para estudiar huesos y extraer ADN. Este proceso también ocurre naturalmente durante el desarrollo y crecimiento óseo y, cuando no se inhibe, puede causar enfermedades como la osteomalacia .
Histología
Dado que los huesos ricos en calcio son extremadamente difíciles de estudiar, los científicos utilizan la descalcificación ósea para que las muestras estén disponibles para su investigación. Por ejemplo, la descalcificación ósea se ha utilizado para examinar los niveles de cartílago y magnesio con el fin de comprender la descomposición ósea. Hay dos categorías de agentes descalcificantes para eliminar los iones de calcio: agentes quelantes y ácidos. Los ácidos se dividen además en ácidos débiles (ácido pícrico, acético y fórmico) y ácidos fuertes (ácido nítrico y clorhídrico). Los ácidos ayudan a producir una solución de iones de calcio mientras que los agentes quelantes absorben los iones de calcio. El agente quelante más utilizado es el ácido etilendiaminotetraacético (EDTA). La descalcificación es un procedimiento prolongado, ya que las piezas de hueso deben dejarse en el agente descalcificante durante días o semanas, según el tamaño del hueso. Existen numerosos métodos para probar cuando la descalcificación ósea está completa, como el examen de rayos X, el análisis químico y la medición de la flexibilidad de la muestra. La descalcificación es necesaria para obtener secciones blandas del hueso utilizando un micrótomo . Cada sección delgada del hueso que se corta se puede procesar (ver procesamiento de tejidos ) como cualquier otro tejido blando del cuerpo.