Boeing AH-64 Apache - Boeing AH-64 Apache

AH-64 Apache
Foto de horizonte inclinado que muestra un helicóptero volando sobre una tierra árida con parches rectangulares de hierba verde.
Un AH-64 Apache del 101o Regimiento de Aviación del Ejército de EE. UU . En Irak
Papel Helicóptero de ataque
origen nacional Estados Unidos
Fabricante
Primer vuelo 30 de septiembre de 1975
Introducción Abril de 1986
Estado En servicio
Usuarios primarios Armada de Estados Unidos
Producido 1975-presente
Número construido 2.400 a abril de 2020
Variantes AgustaWestland Apache

El Boeing AH-64 Apache ( / ə p æ i / ) es un gemelo americano turboeje helicóptero de ataque con una de tipo rueda de cola del tren de aterrizaje disposición y una cabina tándem para un equipo de dos. Cuenta con un conjunto de sensores montados en la nariz para la adquisición de objetivos y los sistemas de visión nocturna . Está armado con un cañón de cadena M230 de 30 mm (1,18 pulgadas) transportado entre el tren de aterrizaje principal, debajo del fuselaje delantero de la aeronave, y cuatro puntos de anclaje montados en pilones de ala corta para transportar armamento y provisiones, típicamente una mezcla de AGM-114 Hellfire. misiles y cápsulas de cohetes Hydra 70 . El AH-64 tiene una redundancia significativa de sistemas para mejorar la supervivencia en combate.

El Apache comenzó como el modelo 77 desarrollado por los helicópteros de Hughes para el ejército de Estados Unidos 's helicóptero de ataque avanzado programa para sustituir el Cobra AH-1 . El prototipo YAH-64 se voló por primera vez el 30 de septiembre de 1975. El Ejército de los EE. UU. Seleccionó el YAH-64 sobre el Bell YAH-63 en 1976, y luego aprobó la producción completa en 1982. Después de comprar Hughes Helicopters en 1984, McDonnell Douglas continuó AH- 64 producción y desarrollo. El helicóptero se introdujo al servicio del Ejército de los EE. UU. En abril de 1986. El avanzado arco largo Apache AH-64D se entregó al ejército en marzo de 1997. Boeing Defence, Space & Security ha continuado la producción , con más de 2.400 AH-64 producidos para 2020 .

El Ejército de los EE. UU. Es el operador principal del AH-64. También se ha convertido en el helicóptero de ataque principal de varias naciones, incluidos Grecia , Japón , Israel , los Países Bajos , Singapur y los Emiratos Árabes Unidos . Ha sido construido bajo licencia en el Reino Unido como AgustaWestland Apache . Los AH-64 estadounidenses han servido en conflictos en Panamá , el Golfo Pérsico , Kosovo , Afganistán e Irak . Israel utilizó al Apache en sus conflictos militares en el Líbano y la Franja de Gaza . Apaches británicos y holandeses han visto despliegues en guerras en Afganistán e Irak.

Desarrollo

Helicóptero de ataque avanzado

Uno de los primeros prototipos de Hughes YAH-64 con cola en T

Tras la cancelación del AH-56 Cheyenne en 1972, a favor de proyectos como el A-10 Thunderbolt II de la Fuerza Aérea de EE. UU. Y el AV-8A Harrier del Cuerpo de Marines , el Ejército de los Estados Unidos buscó un avión para cumplir una función de ataque anti-blindaje. que todavía estaría bajo el mando del Ejército. El Acuerdo de Cayo Hueso de 1948 prohibió al Ejército poseer aviones de combate de ala fija. El Ejército quería un avión mejor que el AH-1 Cobra en potencia de fuego, rendimiento y alcance. Tendría la maniobrabilidad para el terreno después de un vuelo de siesta de la tierra (NoE). Con este fin, el 15 de noviembre de 1972 el Ejército de los Estados Unidos emitió una Solicitud de Propuestas (RFP) para un Helicóptero de Ataque Avanzado (AAH). Como muestra de la importancia de este proyecto, en septiembre de 1973 el Ejército designó sus cinco proyectos más importantes como los "Cinco Grandes", con la AAH incluida.

Las propuestas fueron presentadas por Campana , Boeing Vertol / Grumman equipo, Hughes , Lockheed , y Sikorsky . En julio de 1973, el Departamento de Defensa de EE. UU. Seleccionó a los finalistas Bell and Hughes Aircraft's Toolco Aircraft Division (más tarde Hughes Helicopters ). Así comenzó la fase 1 de la competición. Cada empresa construyó prototipos de helicópteros y pasó por un programa de prueba de vuelo. El prototipo del Modelo 77 / YAH-64A de Hughes voló por primera vez el 30 de septiembre de 1975, mientras que el prototipo del Modelo 409 / YAH-63A ​​de Bell voló por primera vez el 1 de octubre de 1975. Después de evaluar los resultados de las pruebas, el Ejército seleccionó el YAH-64A de Hughes sobre el YAH de Bell. 63A en 1976. Las razones para seleccionar el YAH-64A incluyeron su rotor principal de cuatro palas más tolerante al daño y la inestabilidad de la disposición del tren de aterrizaje triciclo del YAH-63 .

Un prototipo de YAH-64A en 1982

El AH-64A luego entró en la fase 2 del programa AAH bajo el cual se construirían tres AH-64 de preproducción, además, los dos prototipos de vuelo YAH-64A y la unidad de prueba en tierra se actualizaron al mismo estándar. Las armas y los sistemas de sensores se integraron y probaron durante este tiempo, incluido el misil Hellfire AGM-114 guiado por láser . El desarrollo del misil Hellfire había comenzado en 1974, originalmente conocido con el nombre de Helicopter Launched, Fire and Forget Missile ('Hellfire' es un acrónimo abreviado), con el propósito de armar plataformas de helicópteros con un misil antitanque eficaz.

En producción

En 1981, tres AH-64A de preproducción fueron entregados al Ejército de los EE. UU. Para la Prueba Operacional II. Las pruebas del Ejército fueron exitosas, pero luego se decidió actualizar a la versión más potente del motor T700-GE-701 , con una potencia de 1.690  shp (1.260  kW ). El AH-64 fue nombrado Apache a finales de 1981, siguiendo la tradición de nombrar a los helicópteros del Ejército como tribus de indios americanos. Fue aprobado para producción a gran escala en 1982. En 1983, el primer helicóptero de producción se lanzó en las instalaciones de Hughes Helicopter en Mesa, Arizona . Hughes Helicopters fue comprado por McDonnell Douglas por $ 470 millones en 1984. La unidad de helicópteros más tarde se convirtió en parte de The Boeing Company con la fusión de Boeing y McDonnell Douglas en agosto de 1997. En 1986, el costo incremental o de fuga del AH-64A fue de $ 7 M y el costo unitario promedio fue de aproximadamente $ 13.9M basado en los costos totales.

Un análisis de ingeniería del Departamento de Defensa de 1985 realizado por la oficina del inspector general informó que el contratista aún tenía que abordar importantes deficiencias de diseño. El director del proyecto del Ejército, el coronel William H. Forster, publicó una lista de 101 elementos de acción. En 1986, las cuatro palas del rotor principal de 22 pies de largo, cada una hecha de acero y material compuesto pegadas entre sí para maximizar la resistencia y minimizar el peso de la División de Estructuras Compuestas de Alcoa Composites, se agregaron a la lista. La especificación del Ejército de 1500 horas de vuelo no se estaba cumpliendo y se requirió reemplazo después de solo 146 horas. Después de seis cambios en el diseño, la vida útil de las palas del rotor se había extendido a 1400 horas a principios de 1991.

Durante la década de 1980, McDonnell Douglas estudió un AH-64B, con una cabina actualizada, un nuevo sistema de control de incendios y otras mejoras. En 1988, se aprobó la financiación de un programa de actualización de varias etapas para mejorar los sistemas de sensores y armas. El avance tecnológico llevó a la cancelación del programa a favor de cambios más ambiciosos. En agosto de 1990, la Junta de Adquisición de Defensa aprobó el desarrollo del arco largo Apache AH-64D . El primer prototipo AH-64D voló el 15 de abril de 1992. Las pruebas del prototipo terminaron en abril de 1995. Durante las pruebas, seis helicópteros AH-64D se enfrentaron a un grupo más grande de AH-64A. Los resultados demostraron que el AH-64D tiene un aumento de siete veces en la capacidad de supervivencia y un aumento de cuatro veces en la letalidad en comparación con el AH-64A. El 13 de octubre de 1995 se aprobó la producción a gran escala; En agosto de 1996 se firmó un contrato de cinco años por $ 1.9 mil millones para actualizar 232 AH-64A a AH-64D. El 17 de marzo de 1997, voló la primera producción AH-64D. Fue entregado el 31 de marzo.

Un YAH-64A en 1984

Algunas partes del Apache son producidas por otras empresas aeroespaciales. AgustaWestland ha producido número de componentes para el Apache, tanto para el mercado internacional y para el ejército británico 's AgustaWestland Apache . Desde 2004, Korea Aerospace Industries ha sido el único fabricante del fuselaje del Apache. La producción del fuselaje había sido realizada previamente por Teledyne Ryan Aeronautical . La transferencia de la producción del fuselaje dio lugar a una prolongada disputa legal entre Teledyne Ryan y Boeing.

El programa AH-64D costó un total de $ 11 mil millones hasta 2007. En abril de 2006, Boeing recibió un contrato de precio fijo de $ 67,6 millones para la remanufactura de varios AH-64A estadounidenses existentes a la configuración AH-64D. Entre mayo de 2009 y julio de 2011, se emitieron otros cinco contratos para remanufacturar lotes de AH-64A a la variante D mejorada. Desde 2008, se ha instado a las naciones que operan el AH-64A más antiguo a emprender programas de modernización para convertirse en AH-64D, ya que Boeing y el Ejército de los EE. UU. Planean terminar el soporte para el modelo A.

Mejoras

En mayo de 2019, Boeing probó en un túnel de viento un modelo a escala Apache compuesto con una hélice de empuje y un ala pequeña para aumentar el alcance y la velocidad, conservando el rotor de cola de contrapar como el Lockheed AH-56 Cheyenne cancelado de la década de 1960. Competiría por el FLRAA del Ejército de EE. UU. Presentado en abril, desarrollado a partir del Conjunto 3 de capacidad de elevación vertical futura (helicóptero mediano) sin el requisito de ataque, mientras que el FARA del Ejército de EE. UU. Debería reemplazar al explorador retirado Bell OH-58 Kiowa y hasta la mitad de la flota AH-64.

Diseño

Visión general


Versión de Apache
Versión del motor Potencia del motor
AH-64A + / D General Electric T700-701 1.696  shp (1.265 kW)
AH-64A + / D General Electric T700-701C 1.890 shp (1.410 kW)
AH-64E General Electric T700-701D 1.994 caballos (1.487 kW)
WAH-64D Rolls-Royce Turbomeca RTM322 2,100 shp (1,600 kW)

El AH-64 Apache tiene un rotor principal de cuatro palas y un rotor de cola de cuatro palas. La tripulación se sienta en tándem, con el piloto sentado detrás y encima del copiloto / artillero. Ambos miembros de la tripulación son capaces de volar la aeronave y realizar métodos de enfrentamiento con armas de forma independiente. El AH-64 está propulsado por dos motores turboeje General Electric T700 con escapes de montaje alto a cada lado del fuselaje. Se han utilizado varios modelos de motores en Apache; los del servicio británico utilizan motores de Rolls-Royce . En 2004, General Electric Aviation comenzó a producir motores T700-GE-701D más potentes, con una potencia nominal de 2.000 shp (1.500 kW) para los AH-64D.

El compartimento de la tripulación tiene un blindaje entre las cabinas, de modo que al menos un miembro de la tripulación puede sobrevivir a los golpes. El compartimento y las palas del rotor están diseñados para soportar un impacto de rondas de 23 mm (0,91 pulgadas) . El fuselaje incluye unos 1.100 kg (2.500 lb) de protección y tiene un sistema de combustible autosellante para proteger contra proyectiles balísticos . La aeronave fue diseñada para cumplir con los requisitos de resistencia a los choques de MIL-STD-1290, que especifica el requisito mínimo para la atenuación de la energía del impacto del choque para minimizar las lesiones y muertes de la tripulación. Esto se logró mediante la incorporación de una mayor resistencia estructural, tren de aterrizaje, asientos y sistema de combustible resistentes a los choques.

En un día estándar, cuando las temperaturas son de 59 ° F (15 ° C), el AH-64 tiene una velocidad de ascenso vertical de 1,775 pies por minuto (541 m / min) y un techo de servicio de 21,000 pies (6,400 m). . Sin embargo, en un día caluroso, cuando las temperaturas son de 70 ° F (21 ° C), su velocidad de ascenso vertical se reduce a 1,595 fpm (486 m / min) y el techo de servicio se reduce a 19,400 pies (5,900 m) debido a aire menos denso.

Aviónica y focalización

AH-64 Apache en vuelo

Una de las características revolucionarias del Apache fue su pantalla montada en el casco , el Sistema Integrado de Visor de Pantalla y Casco (IHADSS); Entre sus capacidades, el piloto o el artillero pueden esclavizar el Cañón de cadena automático M230 de 30 mm del helicóptero a su casco, haciendo que el cañón siga los movimientos de la cabeza para apuntar hacia donde miren. El M230E1 puede fijarse alternativamente a una posición de disparo hacia adelante bloqueada o controlarse a través del Sistema de Adquisición y Designación de Objetivos (TADS). En más modernas AH-64, el TADS / PNVS ha sido reemplazado por Lockheed Martin 's punta de flecha (EDAPM) sistema de focalización.

El entrenamiento de combate del Ejército de EE. UU. Se realiza bajo la Integración del sistema de puntuación de armas aéreas con el sistema de simulación de combate táctico Longbow Apache (AWSS-LBA TESS), utilizando munición real de 30 mm y cohetes, así como misiles Hellfire simulados. El módulo de interfaz de datos a bordo inteligente (SMODIM) transmite datos de Apache a una estación terrestre de AWSS para la evaluación de artillería. El estándar de rendimiento del AH-64 para artillería aérea es lograr al menos 1 impacto por cada 30 disparos efectuados contra un vehículo con ruedas a un rango de 800–1,200 m (870–1,310 yd).

Piloto británico de Apache con IHADSS

El AH-64 fue diseñado para funcionar en entornos de primera línea y para operar de noche o de día y durante condiciones climáticas adversas. Varios sensores y aviónica a bordo permiten que el Apache funcione en estas condiciones; Dichos sistemas incluyen el Sistema de Adquisición y Designación de Objetivos, el Sistema Piloto de Visión Nocturna (TADS / PNVS), contramedidas infrarrojas pasivas , GPS y el IHADSS. Los Apaches equipados con arco largo pueden localizar hasta 256 objetivos simultáneamente dentro de los 50 km (31 millas). En agosto de 2012, 24 AH-64D del Ejército de los EE. UU. Fueron equipados con el sistema de adquisición de fuego terrestre (GFAS), que detecta y apunta a fuentes de fuego de armas terrestres en condiciones de iluminación total y con un campo visual de 120 ° . El GFAS consta de dos módulos de sensores que funcionan con los otros sensores del AH-64 y una cámara termográfica que ubica con precisión los destellos de boca.

En 2014, se anunció que se estaban desarrollando nuevos sensores de orientación y vigilancia para proporcionar imágenes en color de alta resolución a las tripulaciones, reemplazando los antiguos sistemas de imágenes en blanco y negro de baja definición. Lockheed recibió el primer contrato en enero de 2016, mejorando la torreta Arrowhead para proporcionar imágenes en color de mayor resolución con rangos más largos y un campo de visión más amplio. En 2014, el Ejército de los EE. UU. Estaba adaptando sus Apaches para un mayor rendimiento marítimo como parte del reequilibrio del Pentágono con el Pacífico. Las mejoras adicionales de aviónica y sensores incluyen un radar de rango extendido capaz de detectar barcos pequeños en entornos litorales, adaptaciones de software para manejar objetivos marítimos y agregar enlaces de datos Link 16 para mejores comunicaciones con activos amigables.

Armamento y configuraciones

Misión Hellfire
Rondas de 30 mm
Hydra 70 Velocidad
máxima
(nudos)
Tasa de
ascenso
(pies / min)
Resistencia
(horas)
Anti-Armadura dieciséis 1200 0 148 990 2.5
Fuerza de cobertura 8 1200 38 150 860 2.5
Escolta 0 1200 76 153 800 2.5

El AH-64 es adaptable a numerosos roles diferentes dentro de su contexto como Close Combat Attack (CCA). Además del cañón de cadena M230E1 de 30 mm , el Apache lleva una variedad de provisiones y armas externas en sus torres de ala corta, típicamente una mezcla de misiles antitanque AGM-114 Hellfire e Hydra 70 de uso general no guiado de 70 mm ( 2.756 in) cohetes. Un batallón Apache de 18 aviones puede transportar 288 misiles Hellfire, cada uno capaz de destruir un tanque. Desde 2005, el misil Hellfire a veces está equipado con una ojiva termobárica ; designado AGM-114N, está diseñado para su uso contra fuerzas terrestres y operaciones de guerra urbana. El uso de armas termobáricas de "explosión mejorada", como el AGM-114N, ha sido un punto de controversia. En octubre de 2015, el Ejército de los EE. UU. Ordenó su primer lote de cohetes guiados de 70 mm con sistema avanzado de armas de precisión (APKWS) para el Apache.

A partir de la década de 1980, los misiles aire-aire Stinger y AIM-9 Sidewinder y el misil antirradiación AGM-122 Sidearm se evaluaron para su uso en el AH-64. El Stinger fue seleccionado inicialmente; el ejército de los Estados Unidos también estaba considerando el misil aire-aire Starstreak . Los tanques de combustible externos también se pueden llevar en las alas cortas para aumentar el alcance y el tiempo de misión. Los pilones de ala corta tienen puntos de montaje para el acceso de mantenimiento; Estos soportes también se pueden utilizar para asegurar al personal externamente para el transporte de emergencia. Los misiles Stinger se utilizan a menudo en Apaches no estadounidenses, ya que las fuerzas extranjeras no tienen tantos aviones de superioridad aérea para controlar los cielos. El AH-64E inicialmente carecía de la capacidad de usar el Stinger para hacer espacio para el equipo de autodefensa, pero la capacidad se volvió a agregar siguiendo una demanda de Corea del Sur.

Equipamiento de armas AH-64 Apache

El AH-64E es capaz de controlar vehículos aéreos no tripulados (UAV), utilizados por el Ejército de los EE. UU. Para realizar misiones de exploración aérea realizadas anteriormente por el OH-58 Kiowa . Los Apaches pueden solicitar tomar el control de un RQ-7 Shadow o MQ-1C Grey Eagle desde las estaciones de control en tierra para explorar de manera segura a través de comunicaciones de enlace de datos. Hay cuatro niveles de interoperabilidad UAV (LOI): LOI 1 recibe indirectamente datos de carga útil; LOI 2 recibe datos de carga útil a través de comunicación directa; LOI 3 despliega el armamento del UAV; y LOI 4 asume el control de vuelo. Los UAV pueden buscar enemigos y, si están equipados con un designador láser , apuntarlos al Apache u otro avión amigo.

Boeing ha sugerido que el AH-64 podría equiparse con un arma de energía dirigida . La compañía ha desarrollado un arma láser pequeña, inicialmente diseñada para atacar vehículos aéreos no tripulados pequeños, que utiliza un telescopio de alta resolución para dirigir un rayo de 2 a 10 kW con el diámetro de un centavo a un rango de 5,4 nmi (10,0 km; 6,2 mi ). En el Apache, el láser podría usarse para destruir comunicaciones enemigas o equipos de radio. El 26 de junio de 2017, el Ejército y Raytheon anunciaron que habían completado con éxito la primera demostración de vuelo en helicóptero de un sistema láser de alta energía de un AH-64.

El 14 de julio de 2016, se informó que el AH-64 había completado con éxito las pruebas del misil antiblindaje MBDA Brimstone . En enero de 2020, el Ejército de los EE. UU. Anunció que estaba desplegando el misil Spike NLOS en Apaches AH-64E como una solución provisional para adquirir nuevas municiones que brinden mayores capacidades de separación.

Historia operativa

Estados Unidos

Siglo veinte

En enero de 1984, el Ejército de los EE. UU. Aceptó formalmente su primera producción AH-64A y el entrenamiento de los primeros pilotos comenzó ese mismo año. La primera unidad operativa de Apache, el 7º batallón, la 17ª brigada de caballería, comenzó a entrenar en el AH-64A en abril de 1986 en Fort Hood , Texas. Dos unidades operativas con 68 AH-64 se desplegaron por primera vez en Europa en septiembre de 1987 y participaron en grandes ejercicios militares allí.

Al desplegar el Apache, capacidades como el uso del FLIR en extensas operaciones nocturnas dejaron en claro que era capaz de operar más allá de la línea de avanzada de tropas propias (FLOT) a la que normalmente estaban restringidos los helicópteros de ataque anteriores. Se descubrió que el Apache estaba casualmente equipado con el sistema de radio Have Quick UHF utilizado por la Fuerza Aérea de los EE. UU., Lo que permite la coordinación entre servicios y operaciones conjuntas como los equipos conjuntos de ataque aéreo (JAAT). Los Apache han operado extensamente con aviones de apoyo aéreo cercano (CAS), como el Fairchild Republic A-10 Thunderbolt II de la USAF y el McDonnell Douglas AV-8B Harrier II del USMC , a menudo actuando como un designador de objetivos para conservar las propias municiones del Apache. El Apache se utilizó por primera vez en combate en 1989, durante la Operación Causa Justa , la invasión de Panamá . Participó en más de 240 horas de combate, atacando varios objetivos, principalmente de noche. El general Carl Stiner , el comandante de la operación, declaró: "Podrías disparar ese misil Hellfire a través de una ventana desde cuatro millas de distancia por la noche".

AH-64 durante un ejercicio de extracción en Camp Bondsteel , Kosovo en 2007 con un soldado en la bahía de aviónica.

Casi la mitad de todos los Apaches estadounidenses se desplegaron en Arabia Saudita tras la invasión iraquí de Kuwait en 1990. Durante la Operación Tormenta del Desierto el 17 de enero de 1991, ocho AH-64A guiados por cuatro MH-53 Pave Low III destruyeron parte de la red de radar iraquí en el primer ataque de la operación, permitiendo que el avión de ataque eluda la detección. Cada Apache llevaba una carga asimétrica de cohetes Hydra 70, Hellfires y un tanque de combustible auxiliar. Durante la guerra terrestre de 100 horas, participaron un total de 277 AH-64, destruyendo 278 tanques, numerosos vehículos blindados de transporte de personal y otros vehículos iraquíes . Un AH-64 se perdió en la guerra y se estrelló tras el impacto de una granada propulsada por cohete (RPG) de corto alcance , y la tripulación sobrevivió. Si bien era efectivo en combate, el AH-64 presentaba serias dificultades logísticas. Los hallazgos informados en 1990 indicaron que "las unidades de mantenimiento no podían mantenerse al día con la carga de trabajo inesperadamente alta del Apache ..." Para proporcionar piezas de repuesto para las operaciones de combate, el Ejército de los EE. UU. Puso a tierra extraoficialmente a todos los demás AH-64 en todo el mundo; Los apaches en el teatro volaron solo una quinta parte de las horas de vuelo previstas. Tales problemas eran evidentes antes de la Guerra del Golfo.

El AH-64 desempeñó un papel en los Balcanes durante conflictos separados en Bosnia y Kosovo en la década de 1990. Durante la Task Force Hawk , se desplegaron 24 Apaches en una base terrestre en Albania en 1999 para combatir en Kosovo. Estos requirieron el transporte de 26.000 toneladas de equipo en 550 vuelos C-17, a un costo de 480 millones de dólares . Durante estos despliegues, el AH-64 encontró algunos problemas, como deficiencias en el entrenamiento, equipo de visión nocturna , tanques de combustible y capacidad de supervivencia.

En 2000, el general de división Dick Cody , oficial al mando de la 101st Airborne, escribió un memorando fuertemente redactado al Jefe de Estado Mayor sobre fallas de entrenamiento y equipos. Casi ningún piloto estaba calificado para volar con gafas de visión nocturna, lo que evitaba las operaciones nocturnas. El Washington Post publicó un artículo de primera plana sobre las fallas, comentando: "Los helicópteros tan cacareantes llegaron a simbolizar todo lo que estaba mal con el Ejército al entrar en el siglo XXI: su incapacidad para moverse rápidamente, su resistencia al cambio, su obsesión por las bajas, su crisis de identidad posterior a la Guerra Fría ". No se llevaron a cabo misiones de combate Apache en Kosovo debido al temor de víctimas.

Siglo veintiuno

AH-64 sobre Bagdad , Irak en una misión de reconocimiento, 2007

Los apaches estadounidenses sirvieron en la Operación Libertad Duradera en Afganistán desde 2001. Fue la única plataforma del Ejército capaz de proporcionar deberes CAS precisos para la Operación Anaconda , que a menudo recibió fuego y fue rápidamente reparada durante los intensos combates tempranos. Los apaches a menudo volaban en equipos pequeños con poca autonomía para reaccionar a las amenazas y oportunidades, lo que requería un diálogo prolongado con estructuras de comando microgestionadas de forma centralizada . Los AH-64D estadounidenses normalmente volaban en Afganistán e Irak sin el radar de arco largo en ausencia de amenazas blindadas. El 21 de diciembre de 2009, un par de apaches estadounidenses atacaron una base bajo control británico en un incidente de fuego amigo, matando a un soldado británico.

En 2003, el AH-64 participó en la invasión de Irak durante la Operación Libertad Iraquí . El 24 de marzo de 2003, 31 Apaches resultaron dañados; uno fue derribado en un ataque fallido contra una brigada blindada de la Guardia Republicana iraquí cerca de Karbala . Las tripulaciones de los tanques iraquíes habían instalado una "trampa antiaérea" entre el terreno y emplearon eficazmente sus armas . Los funcionarios iraquíes afirmaron que un granjero con un rifle Brno derribó al Apache, pero el granjero negó su participación. El AH-64 cayó intacto y la tripulación fue capturada ; fue destruido por ataque aéreo al día siguiente.

AH-64 involucra a insurgentes talibanes en Afganistán

Al final de las operaciones militares estadounidenses en Irak en diciembre de 2011, varios Apaches habían sido derribados por fuego enemigo y perdidos en accidentes. En 2006, un Apache fue derribado por un Strela 2 (SA-7) de fabricación soviética en Irak, a pesar de que normalmente era capaz de evitar tales misiles. En 2007, cuatro apaches fueron destruidos en el suelo por fuego de mortero insurgente utilizando fotografías geoetiquetadas publicadas en la web tomadas por soldados. Varios AH-64 se perdieron en accidentes en Afganistán . La mayoría de los apaches que sufrieron graves daños pudieron continuar sus misiones y regresar a salvo. Para 2011, la flota Apache del Ejército de EE. UU. Había acumulado más de 3 millones de horas de vuelo desde que voló el primer prototipo en 1975. Una auditoría del DOD publicada en mayo de 2011 encontró que Boeing había cobrado de más al Ejército de EE. UU. Por repuestos de rutina en helicópteros como el Apache. que van desde el 33,3 por ciento al 177.475 por ciento.

El 21 de febrero de 2013, el 1.er Batallón (Ataque), 229.º Regimiento de Aviación en la Base Conjunta Lewis-McChord se convirtió en la primera unidad del Ejército de EE. UU. En desplegar el AH-64E Apache Guardian; a mediados de 2013 se recibió un total de 24 AH-64E. El 27 de noviembre de 2013, el AH-64E alcanzó la capacidad operativa inicial (IOC). En marzo de 2014, el 1º-229º Batallón de reconocimiento de ataque desplegó 24 AH-64E en Afganistán en el primer despliegue de combate del tipo. Desde abril hasta septiembre de 2014, los AH-64E en combate mantuvieron una tasa de preparación del 88 por ciento. El despliegue de la unidad terminó en noviembre de 2014, con el AH-64E acumulando 11.000 horas de vuelo, cada helicóptero con un promedio de 66 horas por mes. El AH-64E vuela 20 mph (32 km / h) más rápido que el AH-64D, reduciendo el tiempo de respuesta en un 57 por ciento y tiene una mejor eficiencia de combustible, aumentando el tiempo en la estación de 2,5 a 3 horas a 3 a 3,5 horas; Según los informes, las fuerzas talibanes se vieron sorprendidas por el ataque del AH-64E antes y durante períodos más prolongados. Los AH-64E también trabajaron con vehículos aéreos no tripulados (UAV) medianos y grandes para encontrar objetivos y mantener una identificación positiva, realizando el 60 por ciento de los enfrentamientos de fuego directo de la unidad junto con los UAV; Los pilotos de Guardian a menudo controlaban los UAV y accedían a sus transmisiones de video para usar sus mayores altitudes y resistencia para ver el espacio de batalla desde rangos de distancia.

En 2014, el Ejército comenzó a implementar un plan para trasladar a todos los Apaches de la Reserva del Ejército y la Guardia Nacional al Ejército activo para que sirvieran como helicópteros de exploración para reemplazar el OH-58 Kiowa . Usar el AH-64 para explorar sería menos costoso que las actualizaciones de Kiowa o comprar un nuevo helicóptero de exploración. Los AH-64E pueden controlar UAV como el MQ-1C Grey Eagle para realizar misiones de exploración aérea; Un estudio de 2010 encontró que la combinación de Apaches y UAV era la alternativa más rentable a un nuevo helicóptero y cumpliría con el 80 por ciento de los requisitos de reconocimiento, en comparación con el 20 por ciento con los OH-58 existentes y el 50 por ciento con los OH-58 mejorados. Unidades de la Guardia Nacional, que perderían sus helicópteros de ataque, criticaron la propuesta. En marzo de 2015, se formó la primera unidad de reconocimiento de ataque pesado con 24 Apaches y 12 UAV Shadow.

En julio de 2014, el Pentágono anunció que se habían enviado apaches a Bagdad para proteger al personal de la embajada de los ataques de militantes del Estado Islámico . El 4 de octubre de 2014, los apaches comenzaron a realizar misiones en la Operación Resolución Inherente contra las fuerzas terrestres del Estado Islámico. En octubre de 2014, los combatientes de la Fuerza Aérea y AH-64 del Ejército de los EE. UU. Participaron en cuatro ataques aéreos contra unidades del Estado Islámico al noreste de Faluya. En junio de 2016, los Apaches se utilizaron en apoyo de la ofensiva de Mosul del ejército iraquí y proporcionaron apoyo durante la Batalla de Mosul , a veces volando misiones nocturnas en apoyo de las operaciones iraquíes. En diciembre de 2019, dos apaches supervisaron a los marines estadounidenses para asegurar la embajada de Estados Unidos en Bagdad, Irak, después de que militantes armados, apoyados por Irán, intentaran asaltar las instalaciones.

Israel

IAF AH-64D "Saraph"

La Fuerza Aérea Israelí (IAF) recibió AH-64A por primera vez en 1990, para una flota de 42 en 2000. La elección de la IAF de comprar Apaches en lugar de actualizar sus helicópteros de ataque AH-1 Cobra fue controvertida. En 2000, Israel estaba interesado en adquirir hasta 48 AH-64D, pero la renuencia de Estados Unidos a compartir el código fuente complicó la perspectiva. En abril de 2005, Boeing entregó el primer AH-64D de la IAF. En 2001, el gobierno de los Estados Unidos supuestamente estaba investigando el uso indebido del Apache y otros equipos militares suministrados por Estados Unidos contra los palestinos . En 2009, se informó que la venta de seis AH-64D fue bloqueada por la administración Obama, pendiente de revisión interinstitucional, por preocupaciones de que puedan representar una amenaza para los civiles palestinos en Gaza. En el servicio de la IAF, el AH-64A se llamaba Petén (en hebreo : פתן , para Cobra ), mientras que el AH-64D se llamaba Saraph (en hebreo : שרף , para serpiente alada venenosa / ardiente).

Durante la década de 1990, los AH-64A israelíes atacaron con frecuencia los puestos de avanzada de Hezbollah en el Líbano . El 13 de abril de 1996, durante la Operación Uvas de la Ira , un Apache disparó dos misiles Hellfire contra una ambulancia en el Líbano, matando a seis civiles. Durante la Intifada de al-Aqsa en la década de 2000, los AH-64 se utilizaron para matar a figuras importantes de Hamas , como Ahmed Yassin , Abdel Aziz al-Rantisi y Adnan al-Ghoul . Los Apaches de la IAF desempeñaron un papel destacado en la Guerra del Líbano de 2006 , lanzando ataques contra el Líbano contra las fuerzas de Hezbolá. Durante la Guerra del Líbano en 2006, dos AH-64A chocaron, matando a un piloto e hiriendo de gravedad a tres. En otro incidente del conflicto, un IAF AH-64D se estrelló debido a un mal funcionamiento del rotor principal, matando a los dos tripulantes. A fines de 2007, la IAF suspendió las compras y entregas de AH-64D mientras se investigaba su desempeño. Los funcionarios israelíes elogiaron al Apache por su papel en la Operación Plomo Fundido en 2008, contra Hamas en Gaza . Los Apaches de la IAF han patrullado a menudo los cielos de Gaza; Los ataques contra los insurgentes por parte de estos helicópteros se han convertido en un hecho frecuente.

A medida que se bloquearon los pedidos de nuevos AH-64D, la IAF buscó mejoras en su flota de AH-64A. En junio de 2010, Israel decidió no actualizar todos los AH-64A al modelo D debido a las limitaciones de financiación y la falta de cooperación de Estados Unidos. En diciembre de 2010, la IAF estaba examinando la adopción de un nuevo sistema de misiles como un complemento más barato y ligero del misil Hellfire, ya sea el estadounidense Hydra 70 o el canadiense CRV7 . En 2013, los IAF AH-64A estaban recibiendo una actualización integral de sus sistemas eléctricos y de aviónica. Los AH-64A se están actualizando a la configuración AH-64Ai, que está cerca del estándar AH-64D.

Los Apaches de la IAF pueden llevar misiles antitanque Spike en lugar del Hellfire. El último AH-64D-I integra sistemas israelíes como el paquete de comunicaciones Elta , el sistema de gestión de misiones Elbit , el sistema Rafael Combat Net y el paquete de autoprotección Elisra .

Los IAF AH-64 ocasionalmente se utilizaron en el papel de aire-aire . La primera matanza aire-aire operacional tuvo lugar el 24 de mayo de 2001, después de que un avión civil Cessna 152 entrara en el espacio aéreo israelí procedente del Líbano y se negara repetidamente a responder o cumplir con las advertencias del control de tráfico aéreo (ATC); un IAF AH-64A disparó contra el Cessna, lo que provocó su desintegración. La segunda muerte aire-aire ocurrió el 10 de febrero de 2018, después de que un UAV iraní ingresara al espacio aéreo israelí desde Siria, un AH-64 lo destruyó con un misil.

Reino Unido

UK Army Air Corps Westland WAH-64D Apache Longbow muestra en un salón aeronáutico en el Reino Unido

El Reino Unido opera actualmente una versión modificada del Apache Longbow; inicialmente llamado Westland WAH-64 Apache, es designado Apache AH1 por el ejército británico. Westland construyó 67 WAH-64 Apaches con licencia de Boeing, luego de una competencia entre el Eurocopter Tiger y el Apache por el nuevo helicóptero de ataque del ejército británico en 1995. Las desviaciones importantes hechas por AgustaWestland de las variantes de Apache de EE. UU. Incluyen el cambio a un Rolls-Royce más potente motores, y la adición de un conjunto de cuchillas plegables para su uso en barcos navales.

El 11 de julio de 2016, el Ministerio de Defensa confirmó una venta militar extranjera de EE. UU. Por valor de 2.300 millones de dólares por 50 AH-64E que se construirán en Mesa, Arizona. Leonardo Helicopters en el Reino Unido mantendrá la flota actual de Apaches hasta 2023-2024, con un plan a largo plazo para que Leonardo y otras compañías del Reino Unido "hagan la mayor parte del trabajo" en la nueva flota. El acuerdo incluye un contrato de soporte inicial para el mantenimiento de los nuevos helicópteros, junto con repuestos y simuladores de entrenamiento para pilotos del Reino Unido. Los primeros helicópteros del Reino Unido saldrán de la línea de producción de EE. UU. A principios de 2020 y comenzarán a entrar en servicio con el ejército británico en 2022. Los componentes de los helicópteros Apache actuales "se reutilizarán e incorporarán a los nuevos helicópteros siempre que sea posible". En agosto de 2015, la Agencia de Cooperación para la Seguridad de la Defensa otorgó la aprobación para la reconstrucción de cincuenta flotas de WAH-64 Mk 1 del Reino Unido según el estándar AH-64E Apache Guardian. La aeronave utilizará el motor General Electric T700 en lugar del Turbomeca RTM322 de la flota actual; la primera compra lista para usar de un motor GE por parte del Ministerio de Defensa. Los dos primeros AH-64E se entregaron al ejército británico el 26 de noviembre de 2020.

Países Bajos

El gobierno holandés mostró inicialmente interés en adquirir helicópteros Apache a fines de la década de 1980, cuando declaró que podría comprar hasta 52. Una competencia celebrada en 1994 contra el Eurocopter Tiger y el Bell AH-1 SuperCobra llevó al Royal Netherlands Air Fueron pedidos de 30 Apaches AH-64D en 1995. Las entregas comenzaron en 1998 y finalizaron en 2002. Los Apaches RNLAF están equipados con el sistema de autoprotección Apache Modular Aircraft Survivability Equipment (AMASE) para contrarrestar las amenazas de misiles infrarrojos (IR).

El primer despliegue del RNLAF Apaches fue en 2001 en Djibouti , África. También se desplegaron junto con los AH-64 estadounidenses en apoyo de las fuerzas de mantenimiento de la paz de la OTAN en Bosnia y Herzegovina . En 2004, seis AH-64 holandeses se desplegaron como parte de la contribución de los Países Bajos a la fuerza multinacional en Irak para apoyar a las fuerzas terrestres holandesas. Los Apaches realizaron misiones de apoyo de combate cuerpo a cuerpo y despliegue de fuerzas, además de proporcionar información de reconocimiento a las fuerzas terrestres. En febrero de 2006, la contribución de los Países Bajos a las fuerzas de la OTAN en Afganistán se incrementó de 600 a 1400 soldados y se enviaron 6 AH-64 en apoyo.

Poco después de que los Apaches fueran desplegados al Aeropuerto Internacional Hamid Karzai , como parte de la contribución holandesa a la ISAF, el 10 de abril de 2004, un par de Apaches holandeses sufrieron tiroteos leves cerca de Kabul . El 17 de diciembre de 2007, un Apache del RNLAF voló hacia líneas eléctricas durante un ejercicio de vuelo nocturno en los Países Bajos, lo que obligó a un aterrizaje de emergencia y provocó un largo apagón en la región. El 17 de marzo de 2015, un Apache del RNLAF se estrelló durante una misión de entrenamiento en Mali. Ambos pilotos murieron. El Ministerio de Defensa abrió una investigación sobre la causa del accidente.

En febrero de 2018, los Países Bajos decidieron actualizar todos sus AH-64D a la última configuración AH-64E a través de un contrato de Ventas Militares Extranjeras con los EE. UU., Junto con 17 unidades de radar de control de incendios APG-78.

Arabia Saudita

Después de la Guerra del Golfo de 1991 , durante la cual muchos Apaches estadounidenses operaron desde bases dentro del territorio saudí , Arabia Saudita compró doce AH-64A para la Real Fuerza Terrestre Saudita . Se ha especulado que la compra saudí motivó a Israel a adquirir también Apaches. En agosto de 2006, Arabia Saudita inició negociaciones para actualizaciones de Apache por valor de hasta 400 millones de dólares, posiblemente refabricando sus AH-64A a la configuración AH-64D. En septiembre de 2008, el gobierno de Estados Unidos aprobó una solicitud de Arabia Saudita para comprar 12 AH-64D. En octubre de 2010, Arabia Saudita solicitó otros 70 AH-64D como parte de un posible acuerdo masivo de armas.

Fuerzas Terrestres Reales de Arabia Saudita AH-64A, 2005

En noviembre de 2009, la Real Fuerza Terrestre Saudí, como parte de un esfuerzo militar contra las intrusiones fronterizas de los insurgentes, lanzó la Operación Tierra Quemada ; esto implicó que los apaches lanzaran ataques aéreos contra los rebeldes hutíes que operaban en el vecino Yemen . En enero de 2010, los rebeldes afirmaron haber derribado a un Apache; esto fue negado por el ejército saudí. A finales de enero de 2010, el líder de los rebeldes chiítas anunció su retirada del territorio saudí, este anuncio siguió a una batalla clave el 12 de enero cuando, según informes, las fuerzas saudíes tomaron el control de la aldea fronteriza de Al Jabiri.

Como una escalada de la Guerra Civil Yemení , a partir del 26 de marzo de 2015, Arabia Saudita, los Emiratos Árabes Unidos y varios otros aliados regionales iniciaron una operación militar en Yemen . Tanto la Aviación del Ejército Saudí como la Fuerza Aérea de los Emiratos Árabes Unidos utilizaron sus helicópteros AH-64 Apache en combate contra una alianza entre elementos del Ejército yemení leales al expresidente Saleh y los hutíes . Los apaches participaron principalmente en la patrulla fronteriza y las huelgas en el noroeste de Yemen. A lo largo de los años, varios helicópteros sauditas y un emiratí AH-64 Apache se perdieron a causa de incidentes y fuego enemigo, aunque las cifras exactas no se han confirmado de forma independiente.

El 17 de marzo de 2017, según los informes, un Apache participó en un ataque contra un barco de refugiados somalíes, en el que murieron 42 refugiados. Arabia Saudita negó su participación y los Emiratos Árabes Unidos son los únicos militares que utilizan Apaches durante la Guerra Civil Yemení .

Emiratos Árabes Unidos

Los Emiratos Árabes Unidos compraron 30 AH-64A entre 1991 y 1994, y comenzaron a actualizar a la especificación AH-64D en 2008. En diciembre de 2016, el Departamento de Estado de EE. UU. Aprobó una propuesta de venta de otros 37 AH-64E y se notificó al Congreso ; esto consistió en 28 helicópteros refabricados y nueve de nueva construcción.

Se informó que un UAE AH-64 se perdió el 17 de octubre de 2017; EE. UU. aprobó un reemplazo en 2019.

Egipto

En 1995, la Fuerza Aérea Egipcia hizo un pedido de 36 AH-64A. Estos Apaches se entregaron con la misma aviónica que la flota estadounidense en ese momento, a excepción de los equipos de radio autóctonos. En 2000, Boeing anunció una orden para reacondicionar la flota Apache de Egipto a la configuración AH-64D, a excepción del radar Longbow, que había sido rechazado por el gobierno de Estados Unidos. Egipto solicitó otros 12 AH-64D Block II con radares Longbow a través de una venta militar extranjera en 2009.

En agosto de 2012, las Fuerzas Armadas de Egipto emprendieron una operación militar a gran escala para recuperar el control de la península del Sinaí de manos de los militantes armados. Los Apaches de la Fuerza Aérea Egipcia proporcionaron cobertura aérea durante toda la operación, que al parecer destruyó tres vehículos y mató al menos a 20 militantes. Hasta cinco apaches egipcios estaban estacionados temporalmente en el Sinaí tras un acuerdo entre Egipto e Israel. En septiembre de 2015, un Apache egipcio atacó a un grupo de turistas extranjeros en el desierto occidental , matando a 12 personas e hiriendo a 10. El Ministerio del Interior egipcio declaró que el grupo, que fueron confundidos con militantes, se encontraba en una zona restringida.

En noviembre de 2018, el Departamento de Estado de EE. UU. Aprobó la venta de diez AH-64E y equipos asociados a Egipto, valorados en mil millones de dólares.

India

Un IAF AH-64E en 2019

En 2008, la Fuerza Aérea de la India (IAF) lanzó una licitación por 22 helicópteros de ataque; había seis presentaciones en contienda: Sikorsky UH-60 Halcón Negro , el AH-64D, de Bell AH-1 Cobra estupenda , Eurocopter 's Tiger , de Mil Mi-28 y de AgustaWestland A129 Mangusta . En octubre de 2008, Boeing y Bell se retiraron. En 2009, se reinició la competición. En diciembre de 2010, India solicitó la venta de 22 Apaches y equipos asociados. El 5 de octubre de 2012, el jefe de la IAF, NAK Browne, confirmó la selección de Apache. La IAF buscó el control de los 22 Apaches para misiones de combate aéreo, mientras que el Cuerpo de Aviación del Ejército argumentó que se utilizarían mejor en las operaciones del ejército. En abril de 2013, el Ministerio de Defensa de la India (MoD) decidió que los 22 AH-64 irían a la IAF. India ordenó los 22 AH-64E en 2015.

El 11 de mayo de 2019, India recibió su primer AH-64E en una ceremonia en las instalaciones de Boeing en Mesa, Arizona. El 3 de septiembre de 2019, 8 AH-64E fueron incorporados al Escuadrón de Helicópteros 125 de la IAF en la Base Aérea de Pathankot, Punjab. El 12 de junio de 2018, el Departamento de Estado de EE. UU. Aprobó una posible Venta Militar Extranjera a India por seis AH-64E más y equipos asociados en un acuerdo estimado de $ 930 millones. La Agencia de Cooperación para la Seguridad de la Defensa de Estados Unidos notificó al Congreso para su aprobación. En febrero de 2020, se ordenaron otros seis helicópteros para el ejército indio, incluidas armas, equipo y entrenamiento. Está previsto que las entregas de los Apaches del ejército indio comiencen en 2023.

Otros usuarios

AH-64E taiwanés en 2014

Grecia recibió 20 AH-64A en 1995; se ordenaron otros 12 AH-64D en septiembre de 2003.

Singapur compró 20 AH-64D en dos lotes entre 1999 y 2001. En octubre de 2010, se suspendió el entrenamiento tras el aterrizaje forzoso de un Apache.

En 2005, Kuwait compró 16 AH-64D.

El 26 de agosto de 2013, Indonesia y EE. UU. Finalizaron un contrato por ocho Apaches AH-64E por valor de 500 millones de dólares. El primero se exhibió el 5 de octubre de 2017 como parte de un ejercicio militar en Indonesia, para conmemorar el 72 aniversario de sus fuerzas armadas. El primer lote de AH-64 para el ejército de Indonesia llegó a Indonesia el 18 de diciembre de 2017.

Japón ordenó 50 AH-64D, que fueron construidos bajo licencia por Fuji Heavy Industries , designados "AH-64DJP". El primer helicóptero se entregó a la JGSDF a principios de 2006. El pedido se detuvo después de que se entregaron 13 aviones debido al costo. En 2017, se anunció que se actualizarían los sistemas de orientación de los 13 aviones. Uno fue destruido en un accidente en febrero de 2018 con la muerte de ambos tripulantes.

En junio de 2011, Taiwán (República de China) llegó a un acuerdo para comprar 30 AH-64E con armas y equipo asociado. El 5 de noviembre de 2013, Taiwán recibió los primeros 6 AH-64. El 25 de abril de 2014, un AH-64E taiwanés se estrelló contra un edificio de tres pisos durante un vuelo de entrenamiento en malas condiciones climáticas, la primera pérdida de fuselaje del AH-64E. Una investigación descartó falla mecánica y concluyó que los pilotos habían descendido rápidamente a través de nubes a baja altura sin revisar los instrumentos de vuelo para mantener la altura adecuada; el Ejército amplió el entrenamiento en simuladores en respuesta. En octubre de 2014, se entregó a Taiwán el quinto y último lote de AH-64E.

En 2009, Corea del Sur mostró interés en el Apache, potencialmente relacionado con planes para retirar muchos Apaches estadounidenses del país. El 21 de septiembre de 2012, se notificó al Congreso de los Estados Unidos de la posible compra de 36 AH-64E, junto con el equipo y el armamento asociados. Compitió contra el Bell AH-1Z Viper y el TAI / AgustaWestland T-129 ; en abril de 2013, Corea del Sur anunció planes para comprar 36 AH-64E. Los primeros cuatro AH-64E se entregaron en mayo de 2016 y los 36 se implementaron en enero de 2017.

Usuarios futuros y posibles

Dos Apaches AH-64 en ejercicio en Talisman Sabre, en Queensland, Australia

Irak solicitó la venta de 24 AH-64 en abril de 2013; En enero de 2014, el Congreso de EE. UU. Autorizó una venta, incluidos los helicópteros, las piezas asociadas, el mantenimiento y la capacitación. Sin embargo, la propuesta no fue aceptada por el gobierno iraquí y expiró en agosto de 2014.

En julio de 2012, Qatar solicitó la venta de 24 AH-64E con equipo y soporte asociados. La venta se aprobó el 27 de marzo de 2014. En marzo de 2019, Qatar recibió su primer AH-64E, el primero de los 24 helicópteros encargados.

En julio de 2016, el Reino Unido realizó un pedido de 50 AH-64E a través del programa de Ventas Militares en el Extranjero (FMS) de EE. UU. En lugar de actualizar sus WAH-64 fabricados en Westland.

En julio de 2019, Australia emitió una solicitud de información para el Proyecto Tierra 4503 para reemplazar el Ejército 's Eurocopter Tigre ARH helicópteros. En agosto de 2019, Boeing ofreció el AH-64E. El 15 de enero de 2021, la ministra de Defensa de Australia , Linda Reynolds, anunció que el AH-64E había sido seleccionado para reemplazar al Tiger ARH. Se adquirirá una flota de hasta 29 AH-64E con una capacidad operativa inicial planificada de 12 helicópteros en 2026 y una capacidad operativa completa en 2028.

En octubre de 2019, Bangladesh propuso comprar equipo militar de los EE. UU. A la Fuerza Aérea de Bangladesh (BAF) se le ofrecieron dos tipos de helicópteros de ataque y BAF seleccionó el AH-64, pendiente de la aprobación del gobierno. En enero de 2020, Boeing confirmó que su AH-64E había sido seleccionado para un posible programa en Bangladesh.

En noviembre de 2019, el Departamento de Estado de EE. UU. Aprobó una Venta Militar Extranjera a Marruecos de 24 AH-64E (con opción a 12 más), esto permite a Marruecos negociar una orden.

El 30 de abril de 2020, la Agencia de Cooperación para la Seguridad de la Defensa de EE. UU. Anunció que había recibido la aprobación del Departamento de Estado de EE. UU. Y notificó al Congreso de una posible venta a Filipinas de seis helicópteros de ataque AH-1Z y equipos relacionados por un costo estimado de $ 450 millones o seis AH. -Helicópteros de ataque 64E Apache y equipo relacionado por un costo estimado de $ 1.5 mil millones.

Variantes

AH-64A

Fuerza Aérea Israelí AH-64A Petén

El AH-64A es el helicóptero de ataque de producción original. La tripulación se sienta en tándem en un compartimiento blindado . Está propulsado por dos motores turboeje GE T700. El modelo A estaba equipado con la versión de motor -701 hasta 1990, cuando los motores se cambiaron a la versión más potente de -701C.

Los AH-64A del Ejército de EE. UU. Se están convirtiendo en AH-64D. El último AH-64A del servicio se puso fuera de servicio en julio de 2012 antes de la conversión en las instalaciones de Boeing en Mesa, Arizona. El 25 de septiembre de 2012, Boeing recibió un contrato de 136,8 millones de dólares para remanufacturar los últimos 16 AH-64A en la versión AH-64D Block II y estaba previsto que se completara en diciembre de 2013.

AH-64B

En 1991, después de la Operación Tormenta del Desierto, el AH-64B fue una actualización propuesta a 254 AH-64A. La actualización habría incluido nuevas palas de rotor, un sistema de posicionamiento global (GPS), sistemas de navegación mejorados y nuevas radios. El Congreso de EE. UU. Aprobó $ 82 millones para comenzar la actualización de Apache B. El programa B se canceló en 1992. Las modificaciones de radio, navegación y GPS se instalaron más tarde en la mayoría de los Apaches modelo A a través de otras actualizaciones.

AH-64C

El financiamiento adicional del Congreso a fines de 1991 resultó en un programa para actualizar AH-64A a una versión AH-64B +. Más fondos cambiaron el plan para actualizar a AH-64C. La actualización C incluiría todos los cambios que se incluirán en el arco largo, excepto el radar montado en el mástil y las versiones más nuevas del motor -700C. Sin embargo, la designación C se eliminó después de 1993. Con AH-64A recibiendo el motor más nuevo de 1990, la única diferencia entre el modelo C y el modelo D equipado con radar era el radar, que podía moverse de un avión a otro; por lo tanto, se tomó la decisión de designar simplemente ambas versiones "AH-64D".

AH-64D

El AH-64D Apache Longbow está equipado con una cabina de vidrio y sensores avanzados, el más notable de los cuales es el sistema de adquisición de objetivos del radar de control de fuego de ondas milimétricas (FCR) AN / APG-78 Longbow y el Interferómetro de frecuencia de radar (RFI) , alojado en una cúpula ubicada sobre el rotor principal. La posición elevada del radomo permite la detección de objetivos mientras el helicóptero está detrás de obstáculos (por ejemplo, terreno, árboles o edificios). El AN / APG-78 es capaz de rastrear simultáneamente hasta 128 objetivos y atacar hasta 16 a la vez; se puede iniciar un ataque en 30 segundos. Un radio módem integrado con el conjunto de sensores permite compartir datos con unidades terrestres y otros Apaches, lo que les permite disparar contra objetivos detectados por un solo helicóptero.

El avión está propulsado por un par de motores T700-GE-701C mejorados . El fuselaje delantero se amplió para acomodar nuevos sistemas a fin de mejorar la capacidad de supervivencia , la navegación y las capacidades de comunicaciones de "Internet táctico". En febrero de 2003, se entregó el primer Apache Bloque II al Ejército de los EE. UU., Con actualizaciones de comunicaciones digitales. La variante japonesa Apache AH-64DJP se basa en el AH-64D; puede equiparse con los misiles aire-aire AIM-92 Stinger para la autodefensa.

AH-64E

AH-64E Apache Guardian

Anteriormente conocido como AH-64D Block III, en 2012, fue redesignado como AH-64E Guardian para representar sus mayores capacidades. El AH-64E presenta conectividad digital mejorada, el Sistema de Distribución de Información Táctica Conjunta , motores T700-GE-701D más potentes con transmisión de engranajes frontales mejorada para acomodar más potencia, capacidad para controlar vehículos aéreos no tripulados (UAV), capacidad IFR completa y mejorada tren de aterrizaje. Las nuevas palas de rotor de material compuesto, que completaron con éxito las pruebas en 2004, aumentan la velocidad de crucero, la tasa de ascenso y la capacidad de carga útil. Las entregas comenzaron en noviembre de 2011.

La producción a velocidad completa se aprobó el 24 de octubre de 2012, con 634 AH-64D que se actualizarán al estándar AH-64E y la producción de 56 AH-64E de nueva construcción comenzará en 2019/20. Los cambios en los lotes de producción 4 a 6 incluirán un sistema de ayuda a la toma de decisiones cognitivas y nuevas capacidades de autodiagnóstico. El radar Longbow actualizado tiene una capacidad de ultramar, lo que potencialmente permite ataques navales; se está considerando un radar AESA . El modelo E debe ser apto para operaciones marítimas.

El Ejército ha expresado su deseo de agregar tanques de combustible de alcance extendido al AH-64E para aumentar aún más el alcance y la resistencia. Los AH-64E deben tener el enlace de datos MUM-TX de Comunicaciones L-3 instalado en lugar de dos contrapartes anteriores, comunicándose en las bandas de frecuencia C, D, L y Ku para transmitir y recibir datos y video con todos los UAV del Ejército. Los lotes 5 y 6 estarán equipados con enlaces de datos Link 16 . A abril de 2020, se han entregado 500 AH-64E.

AH-64F

En 2014, Boeing conceptualizó una actualización de Apache antes de la introducción de la versión de ataque anticipada del Ejército de los EE. UU. Del avión Future Vertical Lift (FVL), que se prevé que reemplace al Apache en 2040. El AH-64F conceptual tendría mayor velocidad a través de un nuevo 3.000 motor turboeje shp del Programa de motores de turbina mejorada , tren de aterrizaje retráctil, alas cortas para descargar la elevación del rotor principal durante el crucero y un rotor de cola que puede articularse 90 grados para proporcionar empuje hacia adelante. En octubre de 2016, el Ejército reveló que no buscarían otra actualización de Apache para enfocarse en financiar FVL; El Ejército continuará comprando el Apache hasta la década de 2020 hasta que la línea de producción de Boeing finalice en 2026, luego está programado que FVL entre en funcionamiento en 2030.

Apache compuesto

En octubre de 2018, Boeing comenzó a probar el AH-64E Block 2 Compound , un diseño de helicóptero compuesto que agregó un ala fija más grande y una hélice de empuje a la estructura del avión Apache para proporcionar elevación y empuje adicionales, respectivamente. Además, el escape del motor se redirigió hacia abajo. En conjunto, se anticipó que las modificaciones mejorarían la velocidad a 185 kN (343 km / h; 213 mph), el alcance a 460 millas náuticas (850 km; 530 millas), la carga útil a 5.900 lb (2.700 kg) y el ahorro de combustible. Un modelo a escala del 30% completó las pruebas en el túnel de viento en enero de 2019. El Compound Apache se presentó como un reemplazo interino del Apache antes de su reemplazo bajo el programa Future Vertical Lift .

Sea Apache

Un AH-64A Apache del Ejército de los Estados Unidos a bordo del USS  Nassau durante el entrenamiento conjunto de armas y artillería a bordo

Durante la década de 1980, se examinaron las versiones navales del AH-64A para el Cuerpo de Marines y la Armada de los Estados Unidos . Se estudiaron múltiples conceptos con arreglos de tren de aterrizaje alterados, aviónica y armas mejoradas. El USMC estaba muy interesado y realizó una evaluación de dos semanas del Apache en septiembre de 1981, incluidas las pruebas de funcionamiento a bordo.

No se proporcionó financiación para una versión naval; el Cuerpo de Marines continuó usando el AH-1 . El Comando Marítimo de las Fuerzas Canadienses también examinó un Apache naval. En 2004, el ejército británico AgustaWestland apaches fueron desplegados en la Royal Navy 's HMS  Océano , un helicóptero de la plataforma de aterrizaje , para las pruebas de aptitud; hubo interés de Estados Unidos en los ensayos.

Durante la intervención militar de 2011 en Libia , el ejército británico utilizó ampliamente Apaches del HMS Ocean . En 2013, los AH-64D de la 36a Brigada de Aviación de Combate de los EE. UU. Se probaron en una variedad de barcos de la Armada de los EE. UU.

Exportar Apaches

Se han derivado varios modelos de AH-64A y AH-64D y AH-64E para la exportación. El AgustaWestland Apache de fabricación británica (ensamblado a partir de kits comprados a Boeing) se basa en el AH-64D Block I con varios sistemas diferentes, incluidos motores más potentes, palas de rotor plegables y otras modificaciones para la operación de los buques de la Royal Navy.

Modificación de bloque

Si bien un cambio importante en el diseño o la función hará que el sufijo del designador de tipo cambie, por ejemplo de AH-64D a AH-64E, los helicópteros también están sujetos a modificaciones de bloque. La modificación de bloque es la combinación de cambios de equipo en bloques de órdenes de trabajo de modificación, las modificaciones en el bloque (a veces llamado paquete de bloques) se realizan en el helicóptero al mismo tiempo.

Operadores

Un Apache AH-64E de la Fuerza Aérea India
Una licencia de Fuji Heavy Industries construyó Apache para el GSDF japonés
Un equipo de esquí del Ejército de los EE. UU. Equipado con AH-64 para entrenamiento en Fort Wainwright , Alaska
 Egipto
 Grecia
 India
 Indonesia
 Israel
 Japón
 Kuwait
 Marruecos
 Países Bajos
 Katar
 Arabia Saudita
 Singapur
 Corea del Sur
 Taiwán (República de China)
 Emiratos Árabes Unidos
 Reino Unido
  • Consulte también AgustaWestland Apache (Apache AH2 es la designación probable del Reino Unido para la configuración AH-64Ev6)
 Estados Unidos

Especificaciones (AH-64A / D)

McDONNELL DOUGLAS AH-64 APACHE.png

Datos de Jane's All the World's Aircraft 2000–2001, Jane's All the World's Aircraft 2010–2011, Apache AH-64 Boeing (McDonnell Douglas) 1976–2005

Características generales

  • Tripulación: 2 (piloto y copiloto / artillero)
  • Longitud: 58 pies 2 pulgadas (17,73 m)
  • Longitud del fuselaje: 49 pies 5 pulgadas (15,06 m)
  • Altura: 3,87 m (12 pies 8 pulgadas)
  • Peso vacío: 11,387 lb (5,165 kg)
  • Peso bruto: 17,650 lb (8,006 kg)
  • Peso máximo al despegue: 23.000 lb (10.433 kg)
  • Planta motriz: 2 × motores turboeje General Electric T700-GE-701 , 1.690 shp (1.260 kW) cada uno (actualizado a 1.890 shp (1.409 kW) T700-GE-701C para AH-64A / D de 1990)
  • Diámetro del rotor principal: 48 pies 0 pulg. (14,63 m)
  • Área del rotor principal: 1808,5 pies cuadrados (177,31 m 2 ) Rotor principal de 4 palas y rotor de cola de 4 palas en alineación no ortogonal
  • Sección de la hoja: raíz: HH-02; consejo: NACA 64A006

Rendimiento

  • Velocidad máxima: 158 nudos (182 mph, 293 km / h)
  • Velocidad de crucero: 143 nudos (165 mph, 265 km / h)
  • Nunca exceda la velocidad : 197 kN (227 mph, 365 km / h)
  • Alcance: 257 millas náuticas (296 millas, 476 km) con mástil de radar Longbow
  • Alcance de combate: 260 millas náuticas (300 millas, 480 km)
  • Alcance del ferry: 1.024 millas náuticas (1.178 millas, 1.896 km)
  • Techo de servicio: 20.000 pies (6.100 m)
  • Carga del disco: 48 kg / m 2 (9,8 lb / ft2 )
  • Potencia / masa : 0.18 hp / lb (0.30 kW / kg)

Armamento

Aviónica

Apariciones destacadas en medios

Ver también

Desarrollo relacionado

Aeronaves de función, configuración y época comparables

Listas relacionadas

Referencias

Notas

Citas

Bibliografía

enlaces externos