Origen azul - Blue Origin

Origen azul, LLC

Logotipo de plumas
Escribe	Compañía de responsabilidad limitada
Industria	Aeroespacial
Fundado	8 de septiembre de 2000 ; Hace 21 años ( 8 de septiembre de 2000 )
Fundador	Jeff Bezos
Sede	Kent , Washington , nosotros
Gente clave	Bob Smith ( director ejecutivo )
Dueño	Jeff Bezos
Número de empleados	3.500 (2021)
Sitio web	BlueOrigin.com

Blue Origin, LLC es un fabricante aeroespacial estadounidense financiado con fondos privados y una empresa de servicios de vuelos espaciales suborbitales con sede en Kent, Washington . Fundada en 2000 por Jeff Bezos , fundador y presidente ejecutivo de Amazon , la compañía está dirigida por el CEO Bob Smith y tiene como objetivo hacer que el acceso al espacio sea más barato y más confiable a través de vehículos de lanzamiento reutilizables. Rob Meyerson dirigió Blue Origin de 2003 a 2017 y se desempeñó como su primer presidente. Blue Origin está empleando un enfoque incremental desde el vuelo suborbital al orbital , y cada paso del desarrollo se basa en su trabajo anterior. El nombre de la empresa se refiere al planeta azul, Tierra , como punto de origen.

Blue Origin está desarrollando una variedad de tecnologías, con un enfoque en vehículos de despegue vertical y aterrizaje vertical (VTVL) propulsados ​​por cohetes para acceder al espacio suborbital y orbital . Inicialmente enfocada en vuelos espaciales suborbitales , la compañía ha diseñado, construido y volado múltiples bancos de pruebas de su vehículo New Shepard en sus instalaciones en el condado de Culberson, Texas . Los vuelos de prueba de desarrollo del New Shepard, que lleva el nombre del primer estadounidense en el espacio Alan Shepard , comenzaron en abril de 2015 y las pruebas de vuelo están en curso. Blue Origin reprogramó la fecha original de 2018 para los primeros pasajeros varias veces y, finalmente, voló con éxito su primera misión con tripulación el 20 de julio de 2021. Aún no ha comenzado los vuelos comerciales de pasajeros, ni ha anunciado una fecha firme de cuándo comenzarían. En casi todos los vuelos de prueba desde 2015, el vehículo no tripulado alcanzó una altitud de prueba de más de 100 kilómetros (330.000 pies) y alcanzó una velocidad máxima de más de Mach 3, alcanzando el espacio por encima de la línea de Kármán , tanto con el espacio cápsula y su cohete propulsor aterrizaje suave con éxito .

Blue Origin se trasladó al negocio de desarrollo de tecnología de vuelos espaciales orbitales en 2014, inicialmente como proveedor de motores de cohetes para otros a través de un acuerdo contractual para construir un nuevo motor de cohete grande, el BE-4 , para el principal operador de sistemas de lanzamiento de Estados Unidos, United Launch Alliance (ULA). . Blue dijo que el "BE-4 estaría 'listo para volar' en 2017". Para 2015, Blue Origin había anunciado planes para fabricar y volar también su propio vehículo de lanzamiento orbital , conocido como New Glenn , desde la Costa Espacial de Florida . Se esperaba que BE-4 completara las pruebas de calificación del motor a fines de 2018. Sin embargo, para agosto de 2021, los motores de vuelo para ULA aún no habían sido calificados, y Ars Technica reveló en un artículo en profundidad serios problemas técnicos y de gestión en BE -4 programa.

En mayo de 2019, Jeff Bezos reveló la visión de Blue Origin para el espacio y también los planes para un módulo de aterrizaje conocido como " Blue Moon ", que estará listo para 2024. El 20 de julio de 2021, Blue Origin envió su primera misión tripulada al espacio a través de su Nuevo cohete Shepard y sistema de vuelos espaciales. El vuelo duró aproximadamente 10 minutos y cruzó la línea Karman. El fundador de Blue Origin, Jeff Bezos, formó parte de un equipo de cuatro miembros junto con su hermano Mark Bezos , Wally Funk y Oliver Daemen .

Historia

El escudo de armas de Blue Origin

Los tres vehículos de Blue Origin a fines de 2012: (1) demostrador de subescala Goddard, probado en vuelo en 2006-2007, (2) versión temprana en subescala del módulo de propulsión suborbital New Shepard (como voló en 2011; existen variaciones al New Shepard más grande que realmente voló en 2015), (3) un futuro vehículo espacial (sobre un futuro vehículo de lanzamiento orbital que, cuando se apila, es el futuro sistema de transporte orbital de Blue Origin).

El fundador de Blue Origin, Jeff Bezos, se ha interesado por el espacio desde una edad temprana. Un perfil publicado en 2013 describía una entrevista de 1982 del Miami Herald que Bezos concedió después de ser nombrado mejor alumno de su clase de secundaria. Bezos, de 18 años, dijo que quería "construir hoteles espaciales, parques de atracciones y colonias para 2 millones o 3 millones de personas que estarían en órbita." La idea es preservar la tierra ", le dijo al periódico ... El objetivo era poder evacuar a los humanos. El planeta se convertiría en un parque ".

En 1999, después de ver la película biográfica de cohetes October Sky , Bezos habló sobre la creación de una empresa espacial con el autor de ciencia ficción Neal Stephenson . Blue Origin se fundó en 2000 en Kent, Washington , y comenzó a desarrollar tanto sistemas de propulsión de cohetes como vehículos de lanzamiento . Desde la fundación, la compañía fue bastante reservada sobre sus planes y salió de su "silencio autoimpuesto" solo después de 2015.

La empresa se constituyó en 2000 y en 2003, Bezos comenzó a comprar terrenos en Texas, momento en el que las partes interesadas dieron seguimiento a las compras. Este fue un tema de cierto interés en la política local, y una agregación rápida Bezos' de la tierra bajo una variedad de whimsically nombradas empresas fantasma se llama una 'apropiación de tierras'.

Rob Meyerson se incorporó a Blue Origin en 2003 y se desempeñó como presidente durante mucho tiempo de la compañía. Meyerson lideró el crecimiento de la empresa de 10 a 1500 personas antes de partir a fines de 2018.

Ya en 2005, Bezos había discutido planes para crear una nave espacial de despegue y aterrizaje vertical llamada New Shepard . Los planes para New Shepard inicialmente se mantuvieron en silencio, pero el sitio web de Blue Origin indicó el deseo de Bezos de "reducir el costo de los vuelos espaciales para que los humanos podamos continuar explorando mejor el sistema solar". En 2008, un calendario publicado para New Shepard indicaba que Blue Origin tenía la intención de volar sin tripulación en 2011 y con tripulación en 2012. En una entrevista de 2011, Bezos indicó que fundó Blue Origin para enviar clientes al espacio centrándose en dos objetivos: disminuir el costo y aumentar la seguridad de los vuelos espaciales tripulados . A finales de 2016, Blue Origin proyectaba que si todos los vuelos de prueba de New Shepard funcionaban según lo programado, podrían comenzar a llevar pasajeros al espacio en New Shepard en 2018.

En julio de 2013, la empresa empleaba aproximadamente a 250 personas. Para mayo de 2015, la compañía había crecido a aproximadamente 400 empleados, de los cuales 350 trabajaban en ingeniería, fabricación y operaciones comerciales en la ubicación de Kent y aproximadamente 50 en Texas apoyaban la instalación de pruebas de motores y vuelos de prueba suborbitales. En 2016 comenzó un crecimiento más rápido. En abril de 2017, la empresa tenía más de 1000 empleados. En agosto de 2018, la compañía tenía más de 1500 empleados, más del doble que a principios de 2016, y declaró que esperaban que "se duplique nuevamente para cuando New Glenn esté volando". Pero Blue tenía más de 2000 empleados en abril de 2019, dos años antes del primer vuelo anticipado de New Glenn, con planes de tener más de 2600 para fines de 2019.

En julio de 2014, Bezos había invertido más de 500 millones de dólares de su propio dinero en Blue Origin. A partir de 2016, Blue Origin gastaba mil millones de dólares al año, financiado por las ventas de acciones de Amazon de Jeff Bezos. Tanto en 2017 como en 2018, Bezos hizo declaraciones públicas de que tiene la intención de financiar a Blue Origin con mil millones de dólares por año de las ventas de su capital en Amazon.

El primer vuelo de prueba de desarrollo del New Shepard ocurrió el 29 de abril de 2015. El vehículo sin tripulación voló a su altitud de prueba planificada de más de 93,5 km (307.000 pies) y alcanzó una velocidad máxima de Mach 3. En julio de 2015, NanoRacks , un proveedor de servicios tales como diseño y desarrollo de cargas útiles, aprobaciones de seguridad e integración, anunció una asociación con Blue Origin para proporcionar adaptaciones estandarizadas de carga útil para experimentos de vuelo en el vehículo suborbital New Shepard de Blue Origin .

En septiembre de 2014, la compañía y United Launch Alliance (ULA) entraron en una sociedad mediante la cual Blue Origin produciría un gran motor de cohete, el BE-4 , para el Vulcan , el sucesor de la clase de 10,000-19,000 kilogramos (22,000– 42,000 lb) Atlas V, que ha lanzado cargas útiles de seguridad nacional de EE. UU. Desde principios de la década de 2000, y luego estaba programado para salir del servicio a fines de la década de 2010. El anuncio de 2014 agregó que Blue Origin había estado trabajando en el motor durante tres años antes del anuncio público, y que el primer vuelo en el nuevo cohete podría ocurrir en 2019. En realidad, Atlas V todavía está volando en 2020. Por En abril de 2017, el desarrollo y la prueba del BE-4 de 2.400  kN (550.000  lbf ) avanzaban bien y se esperaba que Blue Origin fuera seleccionado para el cohete ULA Vulcan . En abril de 2015, Blue Origin anunció que había completado las pruebas de aceptación del motor de cohete BE-3 que impulsaría la cápsula espacial New Shepard que se utilizaría para vuelos suborbitales de Blue Origin .

El 23 de noviembre de 2015, Blue Origin lanzó el cohete New Shepard al espacio por segunda vez a una altitud de 100,53 km (329,839 pies) y aterrizó verticalmente el cohete propulsor a menos de 1,5 metros (5 pies) del centro de la plataforma. . La cápsula descendió al suelo bajo paracaídas 11 minutos después de despegar y aterrizó de forma segura. Esta fue la primera vez que un propulsor suborbital había volado al espacio y regresado a la Tierra. Este vuelo validó la arquitectura y el diseño del vehículo. La aleta anular desplazó el centro de presión hacia atrás para ayudar a controlar la reentrada y el descenso; ocho grandes frenos de arrastre se desplegaron y redujeron la velocidad terminal del vehículo a 623 km / h (387 mph); las aletas accionadas hidráulicamente condujeron el vehículo a través de vientos cruzados de gran altitud de 192 km / h (119 mph) hasta una ubicación alineada con precisión y 1,500 m (5,000 pies) por encima de la plataforma de aterrizaje; luego, el motor BE-3 de alta aceleración se volvió a encender para reducir la velocidad del propulsor cuando se desplegó el tren de aterrizaje, y el vehículo descendió los últimos 30 m (100 pies) a 7,1 km / h (4,4 mph) para aterrizar en la plataforma. El 22 de enero de 2016, Blue Origin volvió a volar el mismo propulsor New Shepard que se lanzó y aterrizó verticalmente en noviembre de 2015, lo que demuestra la reutilización. Esta vez, New Shepard alcanzó un apogeo de 101,7 km (333.582 pies) antes de que tanto la cápsula como el propulsor regresaran a la Tierra para su recuperación y reutilización. En abril de 2016, el mismo propulsor New Shepard voló de nuevo, ahora por tercera vez, alcanzando los 103,4 km (339,178 pies), antes de regresar y aterrizar con éxito.

En septiembre de 2015, Blue Origin anunció los detalles de un vehículo de lanzamiento orbital planeado sin nombre , lo que indica que la primera etapa sería impulsada por su motor de cohete BE-4 actualmente en desarrollo, mientras que la segunda etapa sería impulsada por su cohete BE-3 recientemente completado. motor. Además, Blue Origin anunció que fabricaría y lanzaría el nuevo cohete desde la Costa Espacial de Florida . No se proporcionó carga útil ni peso bruto de lanzamiento. Bezos señaló en entrevistas que este nuevo vehículo de lanzamiento no competiría por las misiones de seguridad nacional del gobierno de EE. UU. , Dejando ese mercado a United Launch Alliance y SpaceX . El autor de ciencia ficción Neal Stephenson trabajó a tiempo parcial en Blue Origin hasta finales de 2006 y dio crédito a los empleados de la compañía por las ideas y discusiones que llevaron a su novela de 2015, Seveneves .

En marzo de 2016, Blue Origin invitó a los periodistas a ver el interior de su sede de Kent, Washington y sus instalaciones de fabricación por primera vez. La compañía planeaba un crecimiento sustancial en 2016, ya que planeaba construir más cápsulas de tripulación y módulos de propulsión para el programa New Shepard y aumentar las compilaciones de motores BE-4 para respaldar las pruebas de desarrollo a gran escala. Blue indicó que se esperaba que el empleo creciera a 1,000 en 2016 desde 600 en febrero de 2016. Bezos también articuló una visión a largo plazo para los humanos en el espacio, viendo el potencial de mover gran parte de la industria pesada completamente fuera de la Tierra, "dejando nuestro planeta dividido en zonas estrictamente para uso 'residencial e industrial ligero' con un estado final cientos de años después "donde millones de personas vivirían y trabajarían en el espacio". En marzo de 2016, la compañía dijo que los vuelos de prueba con ocupantes humanos eran posibles tan pronto como 2017, potencialmente con servicio comercial en 2018. Se planeó que el cohete orbital recientemente revelado, que posteriormente se llamaría New Glenn, realizara su vuelo inicial en 2020.

También en marzo de 2016, Bezos habló sobre sus planes para ofrecer servicios de turismo espacial al espacio. Al señalar el aspecto de "entretenimiento" de los primeros " barnstormers " en el avance real de la aviación en los primeros días, cuando esos viajes "eran una gran fracción de los vuelos en avión en esos primeros días", considera que el turismo espacial desempeña un papel similar: hacer avanzar el "espacio viajes y lanzamiento de cohetes, a través del turismo y el entretenimiento ". Por otro lado, a partir de 2016 no había planes actuales para perseguir el nicho de mercado de los lanzamientos militares de EE. UU . Bezos dijo que no está seguro de dónde Blue Origin agregaría valor en ese mercado. Esto cambiaría más tarde.

En septiembre de 2016, Blue anunció que su cohete orbital se llamaría New Glenn en honor al primer astronauta estadounidense en orbitar la Tierra, John Glenn , y que la primera etapa de 7 metros de diámetro (23 pies) será impulsada por siete Blue Motores de origen BE-4 . La primera etapa es reutilizable y aterrizará verticalmente , al igual que el vehículo de lanzamiento suborbital New Shepard que la precedió.

En marzo de 2017, Bezos anunció que Blue Origin había adquirido su primer cliente de lanzamiento de pago para lanzamientos de satélites orbitales. Se espera que Eutelsat comience a lanzar satélites de televisión en 2022 en el vehículo de lanzamiento orbital New Glenn de Blue Origin . Un día después de anunciar Eutelsat, Blue Origin presentó OneWeb como su segundo cliente. En septiembre de 2017, Blue Origin cerró un trato para New Glenn con su primer cliente asiático, Mu Space . La compañía, con sede en Tailandia, planea proporcionar servicios de banda ancha por satélite y viajes espaciales en Asia-Pacífico.

En diciembre de 2017, Blue Origin lanzó un experimento de prueba en New Shepard con una tecnología que algún día podría tratar el trauma torácico en un entorno espacial.

En junio de 2018, Blue Origin indicó que, si bien seguía planeando transportar pasajeros internos iniciales más adelante en 2018, no estaría vendiendo boletos comerciales para New Shepard hasta 2019.

En mayo de 2019, Blue Origin anunció el concepto de diseño del módulo de aterrizaje Blue Moon , que se espera que vuele en el vehículo de lanzamiento de New Glenn y esté listo para realizar un aterrizaje suave en la Luna ya en 2024. También anunció el motor BE-7 . El módulo de aterrizaje, que forma parte de la participación de Blue Origin en la competencia Human Landing System de la NASA , está programado para poder construirse en dos versiones y transportar 3,6–6,5 t (7,900–14,300 lb).

A pesar de los planes anunciados públicamente para transportar pasajeros en New Shepard en 2018 y comenzar los vuelos comerciales en 2019, en marzo de 2021, Blue Origin aún no tenía pasajeros comerciales (o de hecho, ningún pasajero) en el cohete suborbital. El 11 de diciembre de 2019, la compañía completó su duodécimo vuelo de prueba del cohete.

A principios de 2021, Blue anunció un calendario estimado revisado para el primer lanzamiento de New Glenn. Si bien inicialmente se planeó volar en 2020, la compañía anunció en marzo de 2021 que New Glenn "no se lanzaría hasta el cuarto trimestre de 2022, como muy pronto".

En junio de 2021, Blue Origin subastó un asiento en la primera misión de astronauta privada de la compañía por $ 28 millones. El lanzamiento tuvo lugar el 20 de julio de 2021.

En agosto de 2021, Blue Origin inició una demanda contra el gobierno federal de los Estados Unidos por su oferta fallida en el contrato del Sistema de Aterrizaje Humano, que incluía el módulo de aterrizaje Blue Moon. Blue Origin afirma que la NASA evaluó ilegal e indebidamente las propuestas. La Oficina de Responsabilidad del Gobierno de los Estados Unidos (GAO) investigó las acusaciones y se puso del lado de la NASA. La demanda de Blue Origin está causando retrasos en el programa Artemis y el planeado alunizaje de la NASA.

Vehículos

Caronte

Charon en exhibición en el Museo del Vuelo en Seattle, Washington.

El primer vehículo de prueba de vuelo de Blue Origin, llamado Caronte después de la luna de Plutón , fue impulsado por cuatro Rolls-Royce Viper Mk montados verticalmente . 301 motores a reacción en lugar de cohetes. El vehículo de baja altitud fue desarrollado para probar tecnologías de control y guía autónoma, y ​​los procesos que la compañía usaría para desarrollar sus cohetes posteriores. Charon realizó su único vuelo de prueba en Moses Lake, Washington, el 5 de marzo de 2005. Voló a una altitud de 96 m (316 pies) antes de regresar para un aterrizaje controlado cerca del punto de despegue.

A partir de 2016, Charon se exhibe en el Museo del Vuelo en Seattle, Washington.

Goddard

El siguiente vehículo de prueba, llamado Goddard (también conocido como PM1), voló por primera vez el 13 de noviembre de 2006. El vuelo fue exitoso. Nunca se lanzó un vuelo de prueba para el 2 de diciembre. Según los registros de la Administración Federal de Aviación , Goddard realizó dos vuelos más.

New Shepard

Lanzamiento del nuevo Shepard el 29 de abril de 2015

El sistema de vuelos espaciales suborbitales New Shepard de Blue Origin está compuesto por dos vehículos: una cápsula para la tripulación con capacidad para tres o más astronautas lanzados por un cohete propulsor . Los dos vehículos despegan juntos y están diseñados para separarse durante el vuelo. Después de la separación, el propulsor está diseñado para regresar a la Tierra para realizar un aterrizaje vertical mientras la cápsula de la tripulación sigue una trayectoria separada, regresando bajo paracaídas para un aterrizaje en tierra. Ambos vehículos están destinados a ser recuperados y reutilizados. New Shepard está controlado completamente por computadoras a bordo. Además de los astronautas voladores, New Shepard está destinado a brindar oportunidades frecuentes para que los investigadores realicen experimentos aéreos en el espacio suborbital.

Nuevo aterrizaje de Shepard con paracaídas el 29 de abril de 2015

Un NOTAM de la Administración Federal de Aviación indicó que una prueba de vuelo de un vehículo de prueba suborbital temprano, PM2, estaba programada para el 24 de agosto de 2011. El vuelo en el oeste de Texas falló cuando el personal de tierra perdió el contacto y control del vehículo. Blue Origin publicó su análisis de la falla nueve días después. Cuando el vehículo alcanzó una velocidad de Mach 1,2 y 14 km (46.000 pies) de altitud, una "inestabilidad de vuelo generó un ángulo de ataque que activó [el] sistema de seguridad de alcance para terminar el empuje sobre el vehículo".

En octubre de 2012, Blue Origin llevó a cabo con éxito una prueba de escape de la plataforma New Shepard en su sitio de lanzamiento del oeste de Texas, encendiendo su motor de escape de empuje y lanzando una cápsula de tripulación a gran escala desde un simulador de vehículo de lanzamiento. La cápsula de la tripulación viajó a una altitud de 703 m (2.307 pies) bajo el control de vector de empuje activo antes de descender de manera segura en paracaídas a un aterrizaje suave de 500 m (1.630 pies) hacia abajo.

En abril de 2015, Blue Origin anunció su intención de iniciar vuelos de prueba autónomos de New Shepard en 2015 con una frecuencia mensual. Blue Origin esperaba "una serie de docenas de vuelos a lo largo del programa de pruebas [que tardaría] un par de años en completarse".

New Shepard realizó su primer vuelo de prueba el 29 de abril de 2015. El vehículo sin tripulación voló a su altitud de prueba planificada de más de 93,5 km (307.000 pies) y alcanzó una velocidad máxima de Mach 3. La cápsula de la tripulación se separó del propulsor antes de regresar a Tierra y aterrizaje bajo paracaídas. El propulsor sufrió una falla hidráulica que le impidió aterrizar y quedó destruido en el impacto.

El 23 de noviembre de 2015, Nueva Shepard hizo su segundo vuelo de prueba, alcanzando 100,5 kilometros (330.000 pies) de altitud con un exitoso aterrizaje vertical y la recuperación de la dosis de refuerzo, la primera vez que una plataforma de propulsión que había estado en el espacio jamás había hecho . La cápsula de la tripulación también se recuperó con éxito mediante el retorno en paracaídas, como lo había hecho Blue antes.

El 22 de enero de 2016, Blue Origin volvió a volar el mismo propulsor New Shepard que se lanzó y aterrizó verticalmente en noviembre de 2015, lo que demuestra la reutilización. Esta vez, New Shepard alcanzó un apogeo de 101,7 km (333.582 pies) antes de que tanto la cápsula como el propulsor volvieran a la Tierra con éxito con un aterrizaje suave para su recuperación y reutilización.

El 2 de abril de 2016 volaron vuelos adicionales del módulo de propulsión 2 de New Shepard (NS2), alcanzando los 103,4 km (339,178 pies), y el 19 de junio de 2016, por cuarta vez, alcanzando nuevamente más de 100,6 km (330,000 pies), antes de nuevamente regresando y aterrizando exitosamente. Un quinto y último vuelo de prueba de NS2 tuvo lugar en octubre de 2016 antes de que NS2 fuera retirado.

El primer vuelo del tercer refuerzo tuvo lugar en diciembre de 2017.

El séptimo lanzamiento de prueba del New Shepard NS3 el 13 de octubre de 2020 alcanzó con éxito una altitud máxima de 105 km (346.000 pies). El 14 de enero de 2021, New Shepard realizó con éxito el primer vuelo de prueba del New Shepard 4 (NS4), el cuarto módulo de propulsión que se construirá. Alcanzó una altitud máxima de casi 107 km (350,827 pies). El 14 de abril de 2021, New Shepard realizó con éxito un aterrizaje con el cohete reutilizado del último vuelo.

El 20 de julio de 2021, New Shepard llevó a sus primeros cuatro pasajeros al espacio suborbital. Los pasajeros eran Jeff Bezos , su hermano Mark Bezos, Wally Funk y Oliver Daemen , luego de que el ganador anónimo de la subasta se retirara debido a un conflicto de programación.

New Glenn

El New Glenn es un vehículo de lanzamiento orbital de dos etapas de 7 metros (23 pies) de diámetro que se espera que se lance en 2022.

El trabajo de diseño del vehículo comenzó en 2012. Las especificaciones de alto nivel del vehículo se anunciaron públicamente en septiembre de 2016.

La primera etapa estará propulsada por siete motores BE-4 , también diseñados y fabricados por Blue Origin. La primera etapa es reutilizable , al igual que el vehículo de lanzamiento suborbital New Shepard que la precedió. La segunda etapa está destinada a ser prescindible .

Blue Origin tiene la intención de lanzar el cohete desde el Complejo de Lanzamiento 36 de Cabo Cañaveral y fabricar los cohetes en una nueva instalación en un terreno cercano en Exploration Park . Las pruebas de aceptación de los motores BE-4 también se realizarán en Florida .

Subsistemas orbitales y trabajo de desarrollo anterior

Blue Origin comenzó a desarrollar sistemas para naves espaciales humanas orbitales antes de 2012. Se proyectó un propulsor de primera etapa reutilizable para volar una trayectoria suborbital, despegando verticalmente como la etapa propulsora de un cohete multietapa convencional. Después de la separación de la etapa, la etapa superior continuaría impulsando a los astronautas a la órbita, mientras que el propulsor de la primera etapa descendería para realizar un aterrizaje vertical motorizado similar al módulo de propulsión suborbital de New Shepard. El propulsor de la primera etapa se reabastecerá de combustible y se lanzará nuevamente, lo que permitirá una mayor confiabilidad y reducirá el costo del acceso humano al espacio.

El cohete propulsor se proyectó para elevar el vehículo espacial bicónico de Blue Origin a la órbita, transportando astronautas y suministros. Después de orbitar la Tierra, el Vehículo Espacial volverá a entrar en la atmósfera terrestre para aterrizar en tierra bajo paracaídas, y luego será reutilizado en futuras misiones a la órbita terrestre.

Blue Origin completó con éxito una revisión de los requisitos del sistema (SRR) de su vehículo espacial orbital en mayo de 2012.

Comprobación de motores para el (RBS) vehículo Sistema Booster reutilizable comenzó en 2012. Una prueba de alta potencia de la cámara de empuje para Blue Origin BE-3 oxígeno líquido , hidrógeno líquido motor de cohete se realizó a una instalación de prueba de la NASA en octubre de 2012. La cámara de logró con éxito un empuje completo de 100,000 libras-fuerza (aproximadamente 440  kN ).

New Armstrong

Al momento del anuncio de New Glenn en 2016, Jeff Bezos reveló que el próximo proyecto después de New Glenn se llamaría New Armstrong, sin detallar cuál sería. Los medios han especulado que New Armstrong sería un vehículo de lanzamiento que lleva el nombre de Neil Armstrong , el primer hombre en caminar sobre la Luna.

Luna azul

El módulo de aterrizaje Blue Moon es un módulo de aterrizaje lunar con tripulación presentado en 2019. La versión estándar del módulo de aterrizaje está diseñada para transportar 3,6 t (7,900 lb) a la superficie lunar, mientras que una "variante de tanque estirado" podría aterrizar hasta 6,5 ​​t (14,000 lb). lb) en la Luna , ambos haciendo un aterrizaje suave. El módulo de aterrizaje utilizará el motor Hydrolox BE-7 .

Proyecto Jarvis

La información se hizo pública en julio de 2021 de que en los últimos meses Blue Origin había comenzado un "proyecto para desarrollar una etapa superior completamente reutilizable para New Glenn". Un objetivo principal del proyecto es reducir el costo general de lanzamiento de New Glenn al obtener una capacidad operativa para reutilizar las segundas etapas, tal como SpaceX pretende hacer con su segunda etapa Starship mediante la construcción de un vehículo de lanzamiento orbital totalmente reutilizable . Jarvis se está enfocando en desarrollar una estructura de tanque de propulsor de acero inoxidable para el cohete de segunda etapa y evaluarla como parte de una solución para un sistema completo de segunda etapa. Si Blue puede realizar un diseño de segunda etapa de este tipo y ponerlo en funcionamiento, reduciría sustancialmente el costo de los lanzamientos del sistema de New Glenn.

Más allá de los cambios técnicos indicados, el CEO Bezos ha creado una nueva estructura de gestión para el Proyecto Jarvis, separando "partes del programa de desarrollo de la segunda etapa del resto de Blue Origin [diciéndoles] a sus líderes que innoven en un entorno sin restricciones por una gestión rigurosa y Procesos de trámites ". No se ha hecho público ningún presupuesto ni calendario.

El 24 de agosto de 2021, Blue había trasladado un tanque de prueba de acero inoxidable a su instalación Launch Complex 36 . Se especuló que las pruebas de presión sobre el suelo con propelentes cirógenos comenzarían en septiembre.

Motores de cohetes

Tras la adquisición de Aerojet de Pratt & Whitney Rocketdyne en 2012, el presidente de Blue Origin, Rob Meyerson, vio la oportunidad de llenar un vacío en la base industrial de defensa. Blue Origin entró públicamente en el negocio de los motores de cohetes líquidos asociándose con ULA en el desarrollo del BE-4 y trabajando con otras empresas. Meyerson anunció la selección de Huntsville, Alabama, como ubicación de la fábrica de producción de cohetes de Blue Origin en junio de 2017.

BE-1

Blue Engine 1, o BE-1, fue el primer motor de cohete desarrollado por Blue Origin y se usó en el vehículo de desarrollo Goddard de la compañía . El motor monopropelente alimentado a presión estaba propulsado por peróxido y producía 9,8 kN (2200 lbf) de empuje.

BE-2

Blue Engine 2, o BE-2, era un motor bipropelente alimentado por bomba que quemaba queroseno y peróxido que producía 140 kN (31.000 lbf) de empuje. Cinco motores BE-2 impulsaron el vehículo de desarrollo PM-2 de Blue Origin en dos vuelos de prueba en 2011.

BE-3

Blue Origin anunció públicamente el desarrollo del Blue Engine 3, o BE-3, en enero de 2013, pero el motor había comenzado a desarrollarse a principios de la década de 2010. BE-3 es un nuevo motor criogénico de hidrógeno líquido / oxígeno líquido (LH2 / LOX) que puede producir 490 kN (110,000 lbf) de empuje a plena potencia y puede reducirse hasta 110 kN (25,000 lbf) para su uso en aterrizajes verticales controlados .

Las primeras pruebas de la cámara de empuje comenzaron en la NASA Stennis en 2013.

A finales de 2013, el BE-3 había sido probado con éxito en una combustión suborbital de duración completa, con fases de costa y relés de motor simuladas, "demostrando aceleración profunda, máxima potencia, larga duración y reinicio confiable, todo en una sola secuencia de prueba. " La NASA ha publicado un video de la prueba. En diciembre de 2013, el motor había demostrado más de 160 arranques y 9.100 segundos (2,5 h) de funcionamiento en las instalaciones de prueba de Blue Origin cerca de Van Horn, Texas .

Las pruebas de aceptación del motor BE-3 se completaron en abril de 2015 con 450 disparos de prueba del motor y un tiempo de funcionamiento acumulado de más de 30.000 segundos (8,3 h). El motor BE-3 impulsa la cápsula espacial New Shepard que se está utilizando para los vuelos suborbitales Blue Origin que comenzaron en 2015.

BE-3U

El motor BE-3U es un BE-3 modificado para su uso en las etapas superiores de los vehículos de lanzamiento orbital Blue Origin . El motor incluirá una boquilla mejor optimizada para el funcionamiento en condiciones de vacío , así como una serie de otras diferencias de fabricación, ya que es un motor prescindible, mientras que el BE-3 está diseñado para su reutilización.

BE-4

Motor de cohete BE-4, en exhibición en el 34 ° Simposio Espacial, abril de 2018. Fue el primer BE-4 en ser probado con fuego caliente, el 18 de octubre de 2017.

Blue Origin comenzó a trabajar en un motor cohete nuevo y mucho más grande en 2011. El nuevo motor, el Blue Engine 4 , o BE-4 , es un cambio para Blue Origin, ya que es su primer motor que quemará oxígeno líquido y metano líquido. Propelentes . El motor ha sido diseñado para producir 2.400  kN (550.000  lbf ) de empuje e inicialmente se planeó para ser utilizado exclusivamente en un vehículo de lanzamiento patentado por Blue Origin. Blue Origin no anunció el nuevo motor al público hasta septiembre de 2014.

A finales de 2014, Blue Origin firmó un acuerdo con United Launch Alliance (ULA) para desarrollar conjuntamente el motor BE-4 y comprometerse a utilizar el nuevo motor en un vehículo de lanzamiento Atlas V mejorado , en sustitución del único RD-180 ruso. motor hecho. El nuevo vehículo de lanzamiento utilizará dos de los motores BE-4 de 2.400  kN (550.000  lbf ) en cada primera etapa . El programa de desarrollo de motores comenzó en 2011.

Cuando se anunció en 2014, y aún en marzo de 2016, y luego en noviembre de 2019, ULA esperaba el primer vuelo del nuevo vehículo de lanzamiento, el Vulcan , no antes de julio de 2021. A partir de marzo de 2018, Blue Origin tenía la intención de completar las pruebas de calificación del motor por finales de 2018.

En el caso, en agosto de 2021 quedó claro, y públicamente, que el programa del motor está en problemas y que las pruebas de calificación aún no se han completado. La primera prueba de vuelo del nuevo motor ahora se espera no antes de 2022 en el cohete Vulcan, y mucho más tarde en el propio New Glenn de Blue. El motor funciona con cuatro años de retraso y Blue ha experimentado una variedad de problemas, tanto técnicos como de gestión. Los motores de vuelo no se entregarán a ULA antes de finales de 2021, y quizás no hasta principios de 2022. Además, la relación comercial con ULA se ha deteriorado, en parte porque Blue intentó renegociar por un precio más alto para los motores BE-4 en 2017 que lo que había hecho. acordada en 2014.

BE-7

El motor BE-7, actualmente en desarrollo, está siendo diseñado para su uso en un módulo de aterrizaje lunar. Sus primeras pruebas de encendido se realizaron en junio de 2019. El BE-7 está diseñado para producir 40 kN (10,000 lbf) de empuje y tiene un rango de aceleración profundo, lo que lo hace menos poderoso que los otros motores que Blue Origin tiene en desarrollo / producción, pero esto el empuje bajo es ventajoso para su propósito previsto como sistema de propulsión principal de la etapa de descenso de un vehículo lunar, ya que ofrece un mayor control para aterrizajes suaves.

El motor utiliza propulsores de hidrógeno y oxígeno en un ciclo de combustión de doble expansor, similar al ciclo expansor más típico utilizado por el RL-10 y otros, que en teoría ofrece un mejor rendimiento y permite que cada bomba funcione a velocidades de flujo independientes. Blue Origin planea utilizar tecnología de fabricación aditiva para producir la cámara de combustión del motor, lo que les permitiría construir de manera más económica los complejos canales de enfriamiento necesarios para evitar que el motor se derrita y producir los gases calientes que alimentarán las bombas.

Motor de escape del empujador

Blue Origin se asoció con Aerojet Rocketdyne para desarrollar un sistema de escape de lanzamiento de empuje para la cápsula de tripulación suborbital New Shepard. Aerojet Rocketdyne proporciona el motor de cohete sólido Crew Capsule Escape (CCE SRM), mientras que el sistema de control vectorial de empuje que dirige la cápsula durante un aborto está diseñado y fabricado por Blue Origin.

A finales de 2012, Blue Origin realizó una prueba de aborto con almohadilla del sistema de escape en una cápsula suborbital a gran escala. Cuatro años más tarde, en 2016, el sistema de escape se probó con éxito en vuelo en el punto de mayor presión dinámica cuando el vehículo alcanzó la velocidad transónica .

Instalaciones

Instalaciones de producción cerca del Centro Espacial Kennedy, Florida

Blue Origin tiene una instalación de desarrollo cerca de Seattle , Washington , y un puerto espacial de propiedad privada en el oeste de Texas . Blue Origin ha seguido ampliando su oficina en el área de Seattle y sus instalaciones de producción de cohetes en 2016, comprando un edificio adyacente de 11.000 m ² (120.000 pies cuadrados) y en 2017, con los permisos presentados para construir un nuevo edificio de 21.900 m ² (236.000 pies cuadrados). complejo de almacenes y 9.560 m ² (102.900 pies cuadrados) adicionales de espacio para oficinas. La compañía estableció una nueva sede y una instalación de I + D, denominada Edificio O'Neill, en Kent , Washington, el 6 de junio de 2020.

Blue Origin fabrica motores de cohetes, vehículos de lanzamiento y cápsulas espaciales en Washington . Su motor más grande, BE-4  , se producirá en una nueva planta de fabricación en Huntsville, Alabama , que se anunció por primera vez en 2017 y se inauguró en febrero de 2020. En 2017, Blue Origin estableció una planta de fabricación para vehículos de lanzamiento en Florida cerca de donde lanzará New Glenn desde la Estación de la Fuerza Espacial de Cabo Cañaveral , después de iniciar el diseño y la construcción en 2015.

El sitio de lanzamiento suborbital del oeste de Texas está en 31 ° 25'22.6 "N 104 ° 45'25.6" W (31.422949, -104.757120), a unas 20 millas al norte de Van Horn, Texas .

Vuelos

1 2 3 4 2005 2010 2015 2020   Caronte   Goddard   PM2   New Shepard

Cronología de los vuelos suborbitales SpaceShipOne, SpaceShipTwo, CSXT y New Shepard. Cuando el refuerzo y la cápsula alcanzaron diferentes altitudes, se traza la mayor. En el archivo SVG, coloque el cursor sobre un punto para mostrar detalles.

Fondos

Para julio de 2014, Jeff Bezos había invertido más de 500 millones de dólares en Blue Origin. Para marzo de 2016, la gran mayoría de los fondos para respaldar el desarrollo de tecnología y las operaciones en Blue Origin provino de la inversión privada de Jeff Bezos, pero Bezos se había negado a declarar públicamente la cantidad antes de 2017 cuando se declaró públicamente una cantidad anual, a partir de abril. En 2017, Bezos vendía aproximadamente mil millones de dólares en acciones de Amazon cada año para financiar de forma privada Blue Origin. Bezos fue criticado por filántropos por gastar gran parte de su vasta riqueza para financiar Blue Origin y su vuelo personal al espacio en lugar de atender las necesidades de las personas en la Tierra. Bezos dijo que sus críticos tenían "mucha razón" y: "Tenemos muchos problemas aquí y ahora en la Tierra y tenemos que trabajar en ellos. Y siempre tenemos que mirar hacia el futuro. Siempre lo hemos hecho como especie, como civilización. Tenemos que hacer ambas cosas ".

Blue Origin recibirá hasta $ 500 millones de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos durante el período 2019-2024 si es finalista en la competencia del Acuerdo de Servicios de Lanzamiento , del cual han recibido al menos $ 181 millones hasta ahora. Blue Origin también ha completado el trabajo para la NASA en varios contratos de desarrollo pequeños, recibiendo un financiamiento total de US $ 25,7 millones para 2013. Sin embargo, la Fuerza Espacial de EE. UU. El 31 de diciembre de 2020, terminó oficialmente las asociaciones de tecnología de lanzamiento firmadas en octubre de 2018 con Blue Origin y Northrop. Grumman, ya que ninguna de las dos empresas había ganado un contrato de adquisición de Lanzamiento Espacial de Seguridad Nacional mientras tanto. Como resultado de la pérdida del contrato, la gerencia ha pospuesto el lanzamiento de New Glenn hasta fines de 2022 como parte de un esfuerzo "reorientado" para organizar los recursos para futuros lanzamientos.

Colaboraciones

Con la nasa

Blue Origin se ha contratado para trabajar para la NASA en varios esfuerzos de desarrollo. La compañía recibió una financiación de 3,7 millones de dólares estadounidenses en 2009 por parte de la NASA a través de un acuerdo de ley espacial en el marco del primer programa de desarrollo de tripulaciones comerciales (CCDev) para el desarrollo de conceptos y tecnologías para respaldar las futuras operaciones de vuelos espaciales tripulados. Actividades de mitigación de riesgos cofinanciadas por la NASA relacionadas con las pruebas en tierra de (1) un innovador sistema de escape 'empujador', que reduce el costo al ser reutilizable y mejora la seguridad al evitar el evento de desecho de un sistema de escape de lanzamiento tradicional 'tractor', y ( 2) una innovadora cabina compuesta de recipientes a presión que reduce el peso y aumenta la seguridad de los astronautas. Más tarde se reveló que esto era parte de un sistema más grande, diseñado para una cápsula bicónica, que se lanzaría sobre un cohete Atlas V. El 8 de noviembre de 2010, se anunció que Blue Origin había completado todos los hitos bajo su Acuerdo de la Ley Espacial CCDev.

En abril de 2011, Blue Origin recibió un compromiso de la NASA por 22 millones de dólares de financiación en el marco del programa de fase 2 de CCDev . Los hitos incluyeron (1) realizar una revisión del concepto de misión (MCR) y una revisión de los requisitos del sistema (SRR) en el vehículo espacial orbital, que utiliza una forma bicónica para optimizar su perfil de lanzamiento y reentrada atmosférica, (2) madurar aún más el sistema de escape del empujador, incluyendo pruebas en tierra y en vuelo, y (3) acelerar el desarrollo de su motor BE-3 LOX / LH2 440  kN (100,000  lbf ) a través de pruebas de cámara de empuje a gran escala.

En 2012, el Programa de Tripulación Comercial de la NASA publicó su solicitud de seguimiento CCiCap para el desarrollo de la entrega de la tripulación a la ISS para 2017. Blue Origin no presentó una propuesta para CCiCap, pero al parecer continúa trabajando en su programa de desarrollo con financiación privada. Blue Origin tuvo un intento fallido de arrendar una parte diferente de la Costa Espacial , cuando presentaron una oferta en 2013 para arrendar el Complejo de Lanzamiento 39A (LC39A) en el Centro Espacial Kennedy , en tierra al norte y adyacente a Cabo Cañaveral. AFS : tras la decisión de la NASA de arrendar el complejo no utilizado como parte de una oferta para reducir los costos anuales de operación y mantenimiento. La oferta de Blue Origin fue para el uso compartido y no exclusivo del complejo LC39A, de modo que la plataforma de lanzamiento debía poder interactuar con varios vehículos , y los costos de uso de la plataforma de lanzamiento debían haberse compartido entre varias empresas durante el período de vigencia. el alquiler. Un posible usuario compartido en el plan teórico de Blue Origin fue United Launch Alliance . El uso comercial del complejo de lanzamiento LC39A fue otorgado a SpaceX , que presentó una oferta para el uso exclusivo del complejo de lanzamiento para apoyar sus misiones tripuladas .

En septiembre de 2013, antes de la finalización del período de licitación y antes de cualquier anuncio público de la NASA sobre los resultados del proceso, Florida Today informó que Blue Origin había presentado una protesta ante la Oficina de Contabilidad General de los EE. UU. (GAO) "por lo que dice un plan de la NASA para otorgar un arrendamiento comercial exclusivo a SpaceX para el uso de la plataforma de lanzamiento del transbordador espacial 39A ". La NASA había planeado originalmente completar la adjudicación de la licitación y transferir la plataforma antes del 1 de octubre de 2013, pero la protesta retrasó una decisión hasta que la GAO tomó una decisión sobre la protesta. SpaceX dijo que estarían dispuestos a admitir una disposición multiusuario para el pad 39A. En diciembre de 2013, la GAO negó la protesta de Blue Origin y se puso del lado de la NASA, que argumentó que la solicitud no tenía preferencia sobre el uso de la instalación como multiuso o de un solo uso. "El documento [de solicitud] simplemente [pedía] a los licitadores que explicaran sus razones para seleccionar un enfoque en lugar del otro y cómo manejarían la instalación". La NASA seleccionó la propuesta de SpaceX a finales de 2013 y firmó un contrato de arrendamiento de 20 años para Launch Pad 39A a SpaceX en abril de 2014.

El 30 de abril de 2020, el Equipo Nacional de Blue Origin, que incluye a Lockheed Martin , Northrop Grumman y Draper , recibió $ 579 millones para desarrollar un sistema integrado de aterrizaje humano como parte del programa Artemis de la NASA para devolver humanos a la Luna . El 16 de abril de 2021, la NASA otorgó el trabajo del módulo de aterrizaje lunar Artemis, en su totalidad, a la oferta rival de SpaceX. El 26 de abril de 2021, Blue Origin presentó una protesta ante la Oficina de Responsabilidad del Gobierno , citando el fracaso de la NASA "... para permitir que los oferentes compitan de manera significativa por un premio cuando los requisitos de la Agencia cambiaron debido a su falta de fondos no revelada y percibida ... ", así como el desempeño de la Agencia de una" ... adquisición competitiva defectuosa en contravención de las reglas y requisitos de BAA ".

Con ULA

En septiembre de 2018, se anunció que el motor BE-4 de Blue Origin había sido seleccionado por United Launch Alliance para proporcionar motores de cohete de primera etapa para el diseño de refuerzo de próxima generación de ULA, el cohete Vulcan. El motor BE-4 está configurado para reemplazar al RD-180 de fabricación rusa que actualmente alimenta el Atlas 5 de ULA .

Con Mars Aerospace Company

Blue Origin trabajó con Mars Aerospace Company para ayudar a diseñar un futuro sistema de propulsión que permitiría el transporte a gran escala a Marte.

Con agencias militares

Blue Origin cooperó con Boeing en la Fase 1 del programa de avión espacial DARPA XS-1 . Según los informes, Blue Origin también estaba en conversaciones contractuales con la Fuerza Espacial de los Estados Unidos , según el teniente general David Thompson. Sin embargo, dichas conversaciones cesaron el 31 de diciembre de 2020.

Ver también

Referencias

Otras lecturas

• Davenport, Christian. Los barones espaciales; Elon Musk. Jeff Bezos y la búsqueda para colonizar el cosmos . Asuntos Públicos (2018). ISBN  978-1610398299
• Fernholz, Tim. Multimillonarios de cohetes: Elon Musk, Jeff Bezos y la nueva carrera espacial . Houghton Mifflin Harcourt (2018). ISBN  978-1328662231

enlaces externos

• Página web oficial
• Amazon entra en la revista Space Race Wired (julio de 2003)
• El CEO de Amazon nos da un vistazo a los planes espaciales , un artículo de enero de 2005 de The Seattle Times
• La empresa espacial del fundador de Amazon.com tiene alboroto en el condado de West Texas (Seattle Post-Intelligencer, 12 de marzo de 2005)
• Evaluación ambiental del sitio de lanzamiento comercial de Blue Origin West Texas
• Últimas noticias de Blue Origin sobre la beca espacial
• Multimillonarios de Internet se enfrentan en la renovada carrera espacial de Texas , Bownsville Herald, abril de 2015.

Coordenadas : 47 ° 24′37 ″ N 122 ° 14′15 ″ W / 47.41028 ° N 122.23750 ° W / 47.41028; -122.23750