Lunes azul (ópera) - Blue Monday (opera)
| Lunes azul | |
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 Portada de la grabación de Gregg Smith Singers
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| Música | George Gershwin |
| Letra | Buddy DeSylva |
| Libro | Buddy DeSylva |
| Producciones | 1922 Broadway |
Blue Monday (Opera à la Afro-American) fue el nombre original de una " ópera de jazz" en un actode George Gershwin , rebautizada como 135th Street durante una producción posterior. El libreto en inglés fue escrito por Buddy DeSylva . Aunque es una pieza corta, con una duración de entre veinte y treinta minutos, Blue Monday a menudo se considera el modelo de muchas de las obras posteriores de Gershwin, y a menudo se considera que es la "primera pieza de jazz sinfónico ", ya que fue la primera intento significativo de fusionar formas de música clásica como la ópera con la música popular estadounidense, con la ópera en gran parte influenciada por el jazz y la cultura afroamericana de Harlem .
Caracteres
- Roles
- Joe, jugador, tenor
- Vi, su amada, soprano lírica
- Tom, animador de café y cantante, barítono
- Mike, propietario y gerente de café, bajo
- Sam, trabajador de café y conserje, barítono
- Sweetpea, pianista de café
- Coro
- Huéspedes
Como en la ópera posterior de Gershwin, Porgy and Bess , todos los papeles cantados son personajes afroamericanos . Sin embargo, a diferencia de Porgy y Bess , la producción original de Blue Monday fue interpretada por cantantes blancos con cara negra .
- Entorno: un café en el sótano cerca de la intersección de 135th Street y Lenox Avenue en Harlem , Nueva York .
- Hora: Una noche durante la Era del Jazz , comenzando alrededor de las 9:30 p.m.
Después de una breve obertura , el jugador Joe aparece frente al telón como Prólogo , en una referencia al aria inicial del personaje Tonio en Pagliacci . Al igual que ese número, que explica la naturaleza seria de la ópera de Leoncavallo como si fuera un evento real, Joe le dice a su audiencia que al igual que "la ópera del hombre blanco", esta "tragedia coloreada [de Harlem] representada en estilo operístico" se centra en humanos primarios emociones como el amor , el odio , la pasión y los celos , y que la moraleja de la historia es que los resultados trágicos surgen cuando la intuición de una mujer falla (Joe: "¡Damas y caballeros!").
Mientras se levanta el telón en un café con bar , sala de juegos y pista de baile, el dueño del café, Mike, reprende a su trabajador Sam por su pereza y le ordena que se ponga a trabajar. Mientras Sam barre el piso, relata que le molesta el " Lunes azul " porque siempre pierde jugando a los dados y es el día en que la gente muere, y concluye que no sirve de nada trabajar los lunes (Sam: "Blue Monday Blues") . La pianista Sweetpea llega y toca un rato hasta que el arrogante cantante Tom entra y la saca del camino, alegando que la única razón por la que el café sigue en funcionamiento es su canto. Vi, la novia de Joe, entra y pregunta si alguien ha visto a su "hombre amoroso" Joe, con quien se supone que se reunirá para una cita (Vi: "¿Alguien ha visto a mi Joe?").
Cuando Mike va a la trastienda para preguntar si alguien ha visto a Joe, Tom intenta seducir y cortejar a Vi. Cuando Tom le dice que la ama y le pregunta qué ve en el jugador Joe, Vi, enojado, responde que incluso si juega, Joe es un hombre único. Tom continúa tratando de persuadir a Vi de que deje a Joe por él e intenta besarla, cuando Vi lo amenaza con un revólver que Joe le había dado. Mike regresa con la noticia de que nadie ha visto a Joe y Vi se va. Mike vuelve a llamar a Sam y lo regaña por ser vago, y cuando Sam vuelve a barrer el suelo, canta una repetición de la canción "Blue Monday Blues" (Sam: "El lunes es el día en que tiemblan todos los terremotos"). Esta vez Sam presagia más directamente el evento por venir, ya que afirma que "el lunes es un día lleno de noticias tristes, tristes / ... Ahí es cuando una chica aprieta un gatillo, / Una chica aprieta un gatillo".
Joe entra al café y Tom se esconde detrás del piano para escuchar a escondidas su conversación con Mike. Después de que Mike le dice a Joe que Vi lo ha estado buscando y que ha escuchado que Joe ganó una gran cantidad de dinero en un juego de dados , Joe le dice que usará el dinero para viajar al sur a la mañana siguiente para visitar a su madre, a quien no ve desde hace años y a quien recientemente le ha enviado un telegrama (Joe: "Le diré al mundo que lo hice"). Joe dice que no puede decirle a Vi que se va, y cuando Mike le pregunta por qué, él dice que ella se pone celosa y enojada por razones irracionales. Luego relata cómo anhela ver a su madre y regresar a casa (Joe: "Voy a ver a mi madre").
Joe sube las escaleras para encontrarse con Vi y poco a poco llegan los invitados y clientes de la noche. Después de un baile, Vi le dice que solo lo ama a él y que aunque es una mujer celosa, si él se mantiene fiel a ella, ella será suya (Vi: te amo pero a ti, mi Joe, mi Joe "). Cuando Joe se va Para esperar un telegrama de su madre, Tom le dice a Vi que escuchó la conversación de Joe y que el telegrama es de otra mujer. Vi inicialmente se niega a creerle, pero cuando Sweetpea llega con el telegrama de Joe, Vi acusa a Joe de infidelidad y exige verlo. Joe la reprende empujándola y cuando abre el sobre, Vi le dispara con el revólver de su bolso.
Vi lee la carta, que dice que no es necesario que Joe venga porque su madre había estado muerta durante tres años. Cuando se da cuenta de lo que ha hecho, se hunde en el suelo y le pide perdón a Joe, que recibe. Cuando Joe muere, canta que finalmente verá a su madre en el cielo. (Joe: "Voy a ver a mi madre").
Historial de desempeño, recepción y legado
En 1922, el talento de improvisación y melódica de George Gershwin , un ex -taponador de canciones para una editorial de música en Tin Pan Alley , le permitió escribir canciones para tres espectáculos de Broadway y luego componer partituras completas para cuatro (aunque porque cada uno de sus programas anteriores era una revista , Gershwin básicamente no tenía experiencia dramática). Dos de las obras más exitosas de Gershwin en este momento fueron las partituras de las producciones de 1920 y 1921 de Scandals de George White , una popular revista anual. Paul Whiteman , el director musical y conductor de Scandals of 1922 (con su orquesta en el foso), para la que Gershwin fue contratado nuevamente, había trabajado previamente con él cuando la Paul Whiteman Orchestra grabó la canción de este último "South Sea Island" en 1921. .
El letrista de Gershwin, Buddy DeSylva, concibió originalmente un plan para escribir una "ópera de jazz" ambientada en Harlem y basada en la ópera de verismo en italiano Pagliacci con Gershwin a principios de la década de 1920, y Whiteman, quien había construido gran parte de su reputación sobre tales fusiones experimentales de diferentes géneros musicales y dramáticos, persuadió al productor George White para que lo incluyera en los escándalos de 1922 . Al principio, White estaba entusiasmado con la idea de una "ópera" negra porque "Un éxito reciente de Broadway fue Shuffle Along , un espectáculo con un elenco completamente negro: sus palabras y música del equipo creativo negro de Noble Sissle y Eubie Blake ... White parece haber imaginado que un segmento orientado a los negros en la nueva edición de su revista capitalizaría el atractivo de Shuffle Along ". Sin embargo, después de considerar su decisión, White se dio cuenta de que una tragedia operística de treinta minutos, o "ópera de vodevil de un acto", como la llamó Gershwin, interrumpiría el flujo de su revista, y lo reconsideró rápidamente antes de que Gershwin y DeSylva comenzaran a escribir. Los dos últimos, sin embargo, seguían siendo el compositor y letrista del resto de la revista, ya que incluiría la famosa canción "I'll Build a Stairway to Paradise".
Tres semanas antes de la apertura del programa, White descubrió que necesitaba un programa más largo y volvió a permitir que la ópera (no escrita) se incluyera en el programa. Gershwin y DeSylva escribieron la obra en cinco días y cinco noches, y poco después de su finalización fue orquestada por Will Vodery , un compositor afroamericano muy talentoso pero relativamente desconocido que se había hecho amigo de Gershwin.
La presentación de estreno de Blue Monday fue en las cuatro pruebas de Scandal en New Haven, Connecticut , y fue recibida allí con mucha calidez y entusiasmo. Gershwin escribió más tarde que lo que él llamó su "estómago de compositor", dolencias que tendría por el resto de su vida, se originaron en su nerviosismo en la noche de apertura del Lunes Azul . Unos días después, abrió (y cerró) en Broadway en el Globe Theatre el 28 de agosto de 1922. La ópera en sí no ganó mucha aceptación debido a su trágico final, y fue eliminada de los Escándalos después de una sola actuación.
Algunos críticos vieron el trabajo como algo peor que inapropiado para los Escándalos, ya que la reseña de Charles Darnton en el New York World lo llamó "el boceto de cara negra más lúgubre, estúpido e increíble que probablemente se haya perpetrado jamás. En él, una soprano oscura finalmente asesinada su hombre de juego. Debería haber disparado a todos sus socios en el momento en que aparecieron y luego dispararse a sí misma ". Según el profesor de música de Reed College, David Schiff, "Con la aparición de musicales negros como Shuffle Along y el surgimiento de estrellas negras como Paul Robeson y Ethel Waters , la convención juglar de blackface , que sobrevivió en las muy populares actuaciones de Al Jolson y Eddie Cantor , se había convertido en una vergüenza, al menos para algunos críticos ".
Sin embargo, "Otro crítico ... dijo que era una trama humana genuina de la vida estadounidense y presagió lo que vendría de Gershwin", y otro escribió que "Esta ópera será imitada en cien años". Más importante aún, un tercer crítico se sintió aliviado de que "Aquí, por fin, hay una trama genuinamente humana de la vida estadounidense, ambientada con música en la vena estadounidense, utilizando el jazz solo en los momentos adecuados, el blues y, sobre todo, una nueva y libre recitativo ragtime time . En él vemos el primer destello de un nuevo arte musical estadounidense ". Muchos biógrafos y musicólogos verían tal evaluación como una predicción profética del logro que Gershwin haría trece años después con Porgy y Bess .
Blue Monday fue una de las obras prematuras de Gershwin y carece de la sofisticación musical y dramática de sus musicales posteriores y de Porgy and Bess , pero el director de jazz Paul Whiteman , que dirigió la interpretación original de la pieza en 1922, quedó tan impresionado que le preguntó a Gershwin para componer una pieza de jazz sinfónico para que Whiteman la dirigiera en un concierto que Whiteman estaba planeando. La pieza resultante, " Rhapsody in Blue ", se convirtió en la composición más famosa de Gershwin.
El consultor artístico Jeffrey James afirma que Blue Monday es la "génesis de la Rapsodia" y "el eslabón perdido en la evolución de Gershwin hacia la Rapsodia en Azul", así como una fuente de sus Preludios , Concierto para piano y Porgy and Bess .
Después de su desastroso fracaso en Broadway, Blue Monday pasó a llamarse 135th Street cuando Ferde Grofé la reorquestó en 1925, con un concierto en el Carnegie Hall el 29 de diciembre bajo la dirección de Paul Whiteman, precedido por una actuación de Whiteman en Washington, DC. el 12 de diciembre. Sin embargo, la partitura original de Grofe existe en los archivos de la Biblioteca Oscar & Hammerstein en el Lincoln Center, parte de la Biblioteca Pública de Nueva York y se titula Blue Monday (135th Street) . En un movimiento inusualmente atrevido para la televisión de la década de 1950, se presentó en ese medio en 1953, como parte de la famosa antología, Omnibus , bajo el título 135th Street . Esta producción contó con cantantes negros, no cantantes blancos en la cara negra. El Blue Monday se revive ocasionalmente, aunque con moderación, tanto dentro como fuera de los Estados Unidos, incluido un renacimiento de Nueva York en 1970 y producciones recientes en Adelaide, Australia , Livorno, Italia , Arlington, Virginia y Linz, Austria . En 1993 se publicó una partitura vocal con una nueva orquestación de George Bassman . Esta versión fue grabada y editada en CD ese año.
En la biografía cinematográfica de 1945 de Gershwin, Rhapsody in Blue , se incluyó una versión abreviada de Blue Monday , interpretada en negro . La secuencia fue una recreación ficticia, pero básicamente verdadera, de la actuación de apertura de la obra. El líder de la banda Paul Whiteman apareció como él mismo.
Nota: Aunque es cierto que al menos algunos de los actores de la película, los protagonistas que interpretan a Vi y Joe, son blancos y que su piel evidentemente estaba oscurecida, es una cuestión de maquillaje corporal y no del tipo de cara negra que se usa en juglares muestra - como, por ejemplo, visto anteriormente en la imagen cuando Jolson interpreta "Swanee".
Estado de conservación
El 22 de septiembre de 2013, se anunció que finalmente se lanzará una edición crítica musicológica de la partitura orquestal completa (con las orquestaciones originales de Will Vodery ). La familia Gershwin, en conjunto con la Biblioteca del Congreso y la Universidad de Michigan , está trabajando para poner a disposición del público las partituras que representan la verdadera intención de Gershwin.
El proyecto completo de Gershwin puede tardar de 30 a 40 años en completarse, y no está claro cuándo se lanzará la edición Blue Monday .