Pérdida de tierras negras en los Estados Unidos - Black land loss in the United States
La pérdida de tierras de los negros en los Estados Unidos se refiere a la pérdida de la propiedad y los derechos de la tierra por parte de los negros que residen o cultivan en los Estados Unidos. En 1862, el gobierno de los Estados Unidos aprobó la Homestead Act . La ley otorgó a ciertos estadounidenses que buscaban tierras agrícolas el derecho a solicitar la propiedad de tierras gubernamentales o del dominio público . Esta tierra de cultivo recién adquirida se llamaba típicamente granja . En total, más de 160 millones de acres (650 mil km2; 250 mil millas cuadradas) de tierras públicas, o casi el 10 por ciento del área total de los Estados Unidos, se regalaron a 1,6 millones de colonos. Sin embargo, hasta que Estados Unidos abolió la esclavitud en 1865 y la aprobación de la 14ª enmienda en 1868, los negros esclavizados y libres no podían beneficiarse de estos actos. Según los datos publicados por el Servicio de Parques Nacionales y la Universidad de Nebraska , en los años inmediatamente posteriores a la guerra se entregaron a los negros unas 6000 granjas de un promedio de 160 acres (1/4 de sección - 1/4 de milla cuadrada).
Aproximadamente al mismo tiempo, cuando los estadounidenses negros comenzaron a buscar su propia tierra, se emitieron las Órdenes Especiales de Campo No. 15 a través del Coloquio de Savannah. La orden emitida liberó a los negros 40 acres de tierra que se encontraban en la costa de Georgia y Carolina del Sur . Además, se esperaba que las mulas que se habían utilizado en la guerra y ahora estaban inactivas se ofrecieran a estos negros estadounidenses para que las usaran en la agricultura, lo que llevó a la frase " cuarenta acres y una mula ". La Oficina de Libertos fue creada por el gobierno y el presidente Abraham Lincoln en 1865 para tratar el problema de los negros liberados y su asentamiento en la tierra abandonada. Sherman's Land fue una Orden de Campo que dio a un número significativo de negros liberados la oportunidad de establecerse en tierras en Georgia y Carolina del Sur . Había alrededor de 40.000 de estos negros liberados que se asentaron en más de 400.000 acres de tierra. Sin embargo, más tarde resultó que estas tierras pertenecían a agricultores de plantaciones de arroz. Según Linda Faye Williams, también resultó que si bien la Oficina de Freedman tenía el potencial de ayudar a los esclavos liberados a ponerse de pie, en última instancia, toda la tierra que se suponía que se distribuiría entre los negros liberados fue devuelta a plantadores confederados que lo poseía anteriormente, por Pres. Andrew Johnson, quien anuló la Orden de Campo.
Causas de la pérdida de tierras
1865 marcó la abolición de la esclavitud con la creación de la Decimotercera Enmienda y, aunque muchas personas ahora eran libres, todavía estaban restringidas de alguna manera. Los problemas comunes que causaron la pérdida de tierras entre los esclavos liberados y sus descendientes incluyeron la falta de papeleo y documentos necesarios. La falta o la incapacidad de producir estos artículos resultó en un acceso desigual a los programas y servicios que les habrían ayudado tanto a obtener tierras como a asegurar que permanecieran dentro de la familia. Muchos esclavos recién liberados carecían de los documentos necesarios, como certificados de nacimiento, que probaran su identidad. Pudieron obtener la documentación de ciudadanía después de ser liberados, ya que debían registrarse para obtener la ciudadanía. Sin embargo, esta documentación no fue vista como prueba de identidad, y muchos esclavos liberados recibieron los mismos apellidos que sus dueños.
Otro problema fue que muchos esclavos liberados y sus descendientes anteriores rara vez tenían acceso a servicios legales, lo que significaba que no podían redactar testamentos que transmitieran correctamente la propiedad de la tierra y los títulos correspondientes. Si la tierra no se transmitía explícitamente a una determinada persona o grupo de personas, la propiedad pasaría a todos los siguientes herederos, quienes tendrían la capacidad de vender su terreno sin informar a los demás.
En los años posteriores a 1865, los esclavos recién liberados experimentaron dificultades para adquirir tierras porque faltaban documentos que acreditaran su identidad. Esta fue una de las formas en que los blancos pudieron restringir la adquisición de estatus por parte de los libertos.
Guerra civil
En el año 1862 se creó el Departamento de Agricultura . En este momento, la administración legal todavía favorecía fuertemente a los estadounidenses blancos a pesar de la Guerra Civil en curso y la esclavitud de los negros. Durante el mismo año, el Congreso de los Estados Unidos aprobó la Ley Morill de 1862. También conocida como la Ley de concesión de tierras, la Ley Morill de 1862 estaba destinada a ofrecer concesiones de tierras a las universidades de blancos que impartían cursos de agricultura y mecánica. Además, el Congreso también aprobó la Homestead Act de 1862, que legalizó la adquisición de tierras en Occidente. La legalización vino con la oferta de subsidios para facilitar la adquisición y uso de la tierra. Sin embargo, estos beneficios se reservaron solo para los blancos; los estadounidenses negros no pudieron disfrutar de sus derechos a la tierra ni del apoyo del gobierno.
Post Guerra Civil
Cuando se abolió la esclavitud en 1865, los estadounidenses negros comenzaron a exigir tierras estadounidenses. Una de las respuestas ofrecidas a su demanda fue la Orden de campo 15 emitida a través de lo que se conoce como el Coloquio de Savannah . La orden otorgó aproximadamente 400,000 acres de tierra que se encuentran en la costa de Georgia y Carolina del Sur a esclavos liberados. Además, las mulas que se habían usado en la guerra y ahora estaban inactivas debían ser ofrecidas a estos negros estadounidenses para que las usaran en la agricultura.
Para ayudar a los esclavos liberados a lidiar con el hambre, los problemas de vivienda y la asistencia médica, el Congreso creó la Oficina de Libertos en 1865. Un número significativo de esclavos liberados se establecieron en Georgia y Carolina del Sur . Aproximadamente 40.000 esclavos liberados se establecieron en más de 400.000 acres de tierra, pero sus reclamos fueron impugnados por los agricultores de las plantaciones de arroz que afirmaban poseer la tierra. Después del asesinato de Lincoln en abril de 1865, la presidencia fue asumida por el vicepresidente Andrew Johnson , quien anuló las Órdenes Especiales de Campo No. 15. La nueva orden presidencial requería que los terratenientes negros devolvieran la tierra a los agricultores de las plantaciones de arroz blanco, una medida a la que se opuso con vehemencia. por los terratenientes negros.
Cuando los estadounidenses negros finalmente obtuvieron la ciudadanía en 1866, el Congreso aprobó la Ley de Homestead del Sur . Esta ley estaba destinada a aprovechar la tierra en estados como Alabama , Arkansas , Florida , Louisiana , Texas y Mississippi para su adquisición por parte de la gente, que incluía a la población negra. En el centro de Act estaba el esfuerzo por darles a los estadounidenses negros la oportunidad de comprar tierras en estos estados, de los cuales se aprovecharon los estadounidenses negros. Aunque el derecho a la tierra de los negros estadounidenses estaba mejorando, sus derechos políticos y sociales, entre otros, declinaban a un ritmo preocupante, especialmente en el sur.
La Federación de Cooperativas del Sur se creó en 1867 y tenía la intención de ofrecer asistencia financiera a los agricultores negros para ayudarlos en su búsqueda de adquirir tierras y mejorar sus prácticas agrícolas. Una segunda Ley Morill fue aprobada en 1890 y otorgó becas a los negros a las universidades para aprender artes y cursos agrícolas. En línea con esto, los estadounidenses negros formaron el primer sindicato cooperativo en Arkansas y los Estados Unidos para luchar y proteger sus derechos.
El resto de estas épocas se caracteriza por las políticas de Jim Crow que habían sido legalizadas por la Corte Suprema en virtud de la decisión de Plessy v. Ferguson de 1896 que permitía un trato "separado pero igual" de blancos y negros.
Durante un período posterior a la Guerra Civil, la propiedad negra de la tierra aumentó y se utilizó principalmente para la agricultura. En un momento dado, los negros habían ganado la propiedad de alrededor de 15 millones de acres, lo que significaba que también tenían el control del 14% de las granjas ubicadas en los Estados Unidos (es decir, 925.000 granjas propiedad de negros). Leah Douglas observa que este número es drásticamente diferente de las cifras del siglo XX; en el siglo XX, los negros no solo poseían mucha menos tierra en general, sino que también poseían solo el 2% de las granjas ubicadas en los EE. UU.
1900
Para 1910, los registros mostraban que más estadounidenses negros poseían tierras que nunca en la historia de los Estados Unidos. Más de 14 millones de acres de tierra eran propiedad de aproximadamente 210,000 personas negras, lo que llevó a algunos historiadores a referirse a este período de tiempo como el apogeo de la propiedad de la tierra negra. Desde entonces, sin embargo, la propiedad de la tierra de los negros ha disminuido constantemente. En un intento por abordar este problema que empeora, al Congreso se le ocurrió la Administración de Casas de Agricultores , que tenía la intención de otorgar crédito a los agricultores de pequeños ingresos, particularmente a los estadounidenses negros. Con el establecimiento de derechos políticos para todos los estadounidenses negros, los derechos a la tierra en los estados del sur comenzaron a mejorar.
A pesar de estos esfuerzos, la propiedad negra de la tierra continuó disminuyendo y muchos estadounidenses negros todavía estaban experimentando pérdidas de tierras. En 1969, James Forman inició una campaña muy larga denominada 'Manifiesto Negro', que pedía que se pagaran reparaciones a los estadounidenses negros, así como un banco de tierras en el sur destinado a ofrecer asistencia financiera a quienes experimentaban pérdidas de tierras. Posteriormente, esta llamada fue seguida por la campaña 'Sólo seis millones de acres' de 1973 dirigida por Bob Browne . Esta campaña llevó a la creación del Fondo de Tierras de Emergencia durante ese mismo año. También fundado por Browne, este fondo estaba destinado a abordar la pérdida de tierras por parte de la población negra.
Utilizando subvenciones del gobierno, el Emergency Land Fund llevó a cabo una investigación para determinar por qué los estadounidenses negros estaban perdiendo tierras a un ritmo alarmante. Encontró que la razón principal de la pérdida de tierras era la política de propiedad del heredero y que las tierras de propiedad familiar se perdían fácilmente en préstamos y otros gravámenes. Investigaciones posteriores han sugerido que las razones adicionales para la pérdida de tierras negras fueron la discriminación por parte del Departamento de Agricultura y las políticas discriminatorias implementadas por la Administración de Casas de Granjeros.
Finalmente, el Fondo de Tierras de Emergencia se fusionó con otras federaciones con objetivos similares y en 1990 solicitaron la aprobación de leyes para ofrecer asistencia a los agricultores negros. Durante el mismo año se presentó una demanda que buscaba reparación por la difícil situación de los agricultores negros. A pesar de estas acciones y campañas de concientización, como la Marcha de la Caravana a Washington de 1992 , continuó la pérdida de tierras negras. En 1997, el Departamento de Agricultura respondió manteniendo conversaciones con los agricultores y proponiendo 92 ideales que tenían como objetivo derrotar la discriminación. Se presentó otra demanda basada en la difícil situación de los agricultores negros, lo que llevó al Departamento de Agricultura a aceptar ofrecer un pago colectivo en 1999.
2000
En 2002, un informe del USDA mostró que los negros poseían menos del 1% de la tierra rural en los Estados Unidos y el valor total de toda esa tierra en conjunto es de solo 14 mil millones de dólares, de un valor total de la tierra de más de 1,2 billones. dólares, mientras que la tierra total que los blancos poseían el 96% de la tierra rural, elevando el valor conjunto de sus tierras a poco más de un billón de dólares.
Es más probable que los agricultores negros estadounidenses arrendan en lugar de poseer la tierra en la que viven, lo que a su vez los hizo menos propensos a poder permitirse comprar tierras más adelante.
En el año 2010, el presidente Barack Obama autorizó el pago de 1,250 millones de dólares del USDA a los agricultores negros estadounidenses como un acuerdo en Pigford v. Glickman .
Incluso después del asentamiento de Pigford, la pérdida de tierras negras siguió siendo frecuente. Las organizaciones fundadas para ayudar a las personas a mantener la propiedad de sus tierras incluyen la Federación de Cooperativas del Sur, cuyo fondo de Asistencia de Tierras proporciona subvenciones a las familias afroamericanas necesitadas, principalmente a los agricultores del sur (cuya propiedad de la tierra también está disminuyendo).
Impacto de la pérdida de tierras negras en el presente
La propiedad de la tierra es importante porque es un tipo de riqueza que las personas pueden establecer y beneficiarse de ellas mismas, pero que también se transmiten (si se mantienen adecuadamente) durante generaciones. Durante la esclavitud, a los negros se les negó la propiedad de sí mismos, y mucho menos de la tierra, y después de que terminó la esclavitud se establecieron leyes para garantizar que esto siguiera siendo el mismo. La gran migración de trabajadores negros del Sur al Norte después de que la globalización y los avances tecnológicos reemplazaron la necesidad de mucho trabajo manual, creó una población tan grande de negros en el Norte que las personas en el poder iniciaron la línea roja . Las líneas rojas impidieron que las personas negras vivieran en ciertas áreas (tanto porque los agentes de bienes raíces solo les mostraban casas en áreas designadas para negros como porque los bancos negaban a los negros los préstamos necesarios para comprar una casa en áreas designadas para blancos).
Dado que la línea roja limitó a los negros a ciertas áreas, el hacinamiento no solo se convirtió en un problema, sino que había menos opciones para poseer tierras (y mucho menos espacio suficiente para establecer granjas). La propiedad de la tierra es una de las formas más fáciles de establecer riqueza, pero a los negros se les negó esta opción durante tanto tiempo que ahora es una de las únicas formas de riqueza que tienen.