Biodiversidad de Nueva Zelanda - Biodiversity of New Zealand
| Parte de una serie sobre |
| Biota de Nueva Zelanda |
|---|
 |
La biodiversidad de Nueva Zelanda , un gran país insular ubicado en el suroeste del Océano Pacífico , es variada y distintiva. Las especies de Nueva Zelanda se acumularon durante muchos millones de años a medida que los linajes evolucionaron en las circunstancias locales. La biodiversidad prehumana de Nueva Zelanda exhibió altos niveles de endemismo de especies , pero ha experimentado episodios de renovación biológica. La extinción global de aproximadamente 65 Ma (hace millones de años) resultó en la pérdida de fauna como dinosaurios no aviares , pterosaurios y reptiles marinos, por ejemplo , mosasaurios , elasmosaurios y plesiosaurios . La fauna antigua no es muy conocida, pero al menos una especie de mamífero terrestre existió en Nueva Zelanda alrededor de los 19 Ma. Durante al menos varios millones de años antes de la llegada de las especies humanas y comensales , las islas no tenían mamíferos terrestres a excepción de murciélagos y focas , siendo el principal componente de la fauna terrestre los insectos y las aves. Recientemente, desde c. 1300 d.C. — Un componente ha sido introducido por humanos, incluidos muchos mamíferos terrestres.
Nueva Zelanda ha desarrollado un Plan de Acción de Biodiversidad nacional para abordar la conservación de un número considerable de flora y fauna amenazadas dentro de Nueva Zelanda.
Evolución
La ruptura del supercontinente de Gondwana dejó a los continentes y microcontinentes resultantes con afinidades biológicas compartidas. Zealandia (la corteza continental de la que posteriormente se desarrollaron Nueva Zelanda y Nueva Caledonia ) comenzó a alejarse de la Antártida Gondwana hace 85 Ma, y la ruptura se completó hace 66 Ma. Se ha estado moviendo hacia el norte desde entonces, cambiando tanto en relieve como en clima . Hace unos 23 millones de años, Nueva Zelanda estaba mayormente bajo el agua. Una estimación sugiere que solo el 18% de la superficie actual permaneció por encima del agua. Sin embargo, la evidencia geológica no descarta la posibilidad de que estuviera completamente sumergido, o al menos restringido a pequeñas islas. Hoy en día, aproximadamente el 93% del continente de Zelanda permanece debajo del mar. Varios elementos de la biota de Gondwana están presentes en Nueva Zelanda hoy: predominantemente plantas, como los podocarpos y las hayas del sur , pero también una fauna de insectos distintiva, las ranas inusuales de Nueva Zelanda y el tuátara , así como algunas de las aves de Nueva Zelanda. Parece probable que algunos mamíferos primitivos también formaran parte del cargamento original. Aún no se ha probado si alguno de estos taxones es descendiente de supervivientes de ese antiguo cargamento. La evidencia molecular reciente ha demostrado que incluso las plantas icónicas de Gondwana, las hayas del sur ( Nothofagus ), llegaron a Nueva Zelanda después de la separación de Zealandia de Gondwana. Existe una alta tasa de hibridación interespecífica e intraespecífica en plantas y animales de Nueva Zelanda.
Las dos fuentes de la biodiversidad de Nueva Zelanda tras la separación de Gondwana han sido la especiación y la inmigración aérea o marítima. La mayoría de estos inmigrantes han llegado de Australia y han proporcionado la mayoría de las aves y murciélagos de Nueva Zelanda, así como algunas especies de plantas (transportadas por el viento o dentro de las entrañas de las aves). Algunos de estos inmigrantes llegaron hace bastante tiempo que sus afinidades con sus antepasados australianos son inciertas; por ejemplo, las afinidades de los inusuales murciélagos de cola corta ( Mystacinidae ) eran desconocidas hasta que se encontraron fósiles del Mioceno en Australia. Se cree que los periquitos Cyanoramphus se originaron en Nueva Caledonia y han logrado llegar a muchas islas de la región. El vínculo entre los dos grupos de islas también incluye afinidades entre las familias de skink y gecko .
Elementos
Biodiversidad floral
La historia, el clima y la geología de Nueva Zelanda han creado una gran diversidad en los tipos de vegetación de Nueva Zelanda. Los dos tipos principales de bosques han estado dominados por podocarpos y hayas del sur . Los podocarpos (Podocarpaceae), una antigua familia de árboles de gimnospermas de hoja perenne , han cambiado poco en los últimos 190 millones de años. Los bosques dominados por podocarpos forman un dosel cerrado con un sotobosque de frondosas y arbustos. Los bosques de hayas del sur, del género Nothofagus , comprenden un hábitat menos diverso, con hayas de cuatro especies dominando el dosel y permitiendo un solo sotobosque. En el norte de Nueva Zelanda, los bosques de podocarpos estaban dominados por el antiguo gigante kauri . Estos árboles se encuentran entre los más grandes del mundo y ostentan el récord del mayor volumen de madera de cualquier árbol. El valor de esto no pasó desapercibido para los primeros colonos europeos, y la mayoría de estos árboles fueron talados.
Los tipos de vegetación restantes en Nueva Zelanda son los pastizales de pastos y matas , generalmente asociados con las áreas subalpinas, y los matorrales bajos entre pastizales y bosques. Estos matorrales están dominados por margaritas , que pueden volverse leñosas y alcanzar 3 m de altura.
Además de las plantas terrestres, Nueva Zelanda alberga muchas especies de algas. Muchas especies de algas toro del sur se encuentran a lo largo de las costas de las islas principales, las islas Chatham y las islas subantárticas.
Diversidad de fauna
Hasta 2006, se pensaba que ningún mamífero , aparte de los murciélagos y los mamíferos marinos , había llegado a Nueva Zelanda antes que los humanos. El descubrimiento de un fémur y mandíbulas de un mamífero extinto no volátil (no volador) en Otago , que data de entre 16 y 19 millones de años, ha cambiado la visión de la historia evolutiva de Nueva Zelanda, ya que sugiere fuertemente que los mamíferos habían sido parte de la fauna de Nueva Zelanda desde la desintegración de Gondwana. El fósil se ha llamado mamífero SB . No se sabe cuándo, ni por qué, los mamíferos terrestres se extinguieron en Nueva Zelanda, pero no hubo ninguno presente en Nueva Zelanda durante varios millones de años antes de la llegada de los humanos.
Los murciélagos de cola corta (de la familia monotípica Mystacinidae ), llegaron por primera vez en el Oligoceno o antes. Estos son únicos entre los murciélagos debido a sus hábitos de alimentación terrestres; Esto se ha atribuido durante mucho tiempo a la ausencia de mamíferos terrestres competidores, aunque la presencia de los ya terrestres Icarops en el Mioceno de Australia muestra que su terrestre evolucionó en el continente, mientras que los fósiles de Mystacine de Fauna de Saint Bathans coexistieron con otro mamífero terrestre, el Mamífero de San Bathans . Algunas plantas han evolucionado con los murciélagos y son fertilizadas en el suelo por los murciélagos. El murciélago de cola larga ( Chalinolobus tuberculatus ), una llegada más reciente, es relativamente común. La fauna del Mioceno Saint Bathans también conserva restos de un murciélago vísperas y varias especies de incertae sedis .
Las aves constituyen la parte más importante de la fauna de vertebrados de Nueva Zelanda . Es incierto si muchas aves en Nueva Zelanda descienden de la población de Gondwana, ya que la evidencia de ADN sugiere que incluso las ratites (los kiwis y los moas ) llegaron después de la separación de la Antártida. Estudios recientes sugieren que los reyezuelos de Nueva Zelanda son descendientes de Gondwana. Los estudios de ADN parecen indicar que los reyezuelos son los más antiguos de todos los paseriformes , y se separaron de la población de paseriformes ancestrales en el momento en que Nueva Zelanda se convirtió en una masa de tierra aislada. En ausencia de mamíferos, las aves se diversificaron en los nichos que suelen ocupar los mamíferos en otros ecosistemas.
Los moas, de los cuales había once especies, eran grandes navegadores y, a su vez, eran especies de presa del águila gigante de Haast o del águila Harpagornis . Tanto el moas como el águila se extinguieron poco después de la llegada de los humanos a Nueva Zelanda en algún momento alrededor del 1300 d.C. Parece que los cazadores humanos exterminaron las poblaciones de moa, lo que privó a los Harpagornis de su principal fuente de alimento, lo que provocó la extinción de esa especie también. Los emblemáticos kiwis de Nueva Zelanda cumplen el papel de pequeños recolectores de hojarasca, y el enigmático Adzebill era un omnívoro universal. Los pájaros acacia, Callaeidae , son una familia endémica de Nueva Zelanda, pero muchas otras aves neozelandesas muestran afinidades claras con Australia, incluida la paloma neozelandesa y el halcón neozelandés , así como varios loros, raíles , limícolas , búhos y aves marinas. (aunque a menudo con un toque neozelandés). De las 245 especies de aves de la gran Nueva Zelanda (las islas principales junto con las islas cercanas a la costa, también incluida la isla Norfolk ), 174 eran endémicas, aproximadamente el 71%. De estos, alrededor del 32% de los géneros eran endémicos.
No se registran agamas o iguanas de Nueva Zelanda; los lagartos están representados por lagartijas y eslizones , que llegaron varias veces. Las registro fósil muestra una gran diversidad herpetofauna durante el Mioceno , con una mekosuchinae cocodrilo y meiolaniid y pleurodire tortugas de ser conocido de la Santa Bathans fauna . El tuátara , que alcanza los 60 cm (23,6 pulgadas), es el reptil vivo más grande de Nueva Zelanda, un último remanente del otrora diverso clado que fue Sphenodontia . Las ranas, que debido a su intolerancia al agua salada se supone que descienden de antepasados que se separaron de Gondwana, son una de las pocas excepciones a la regla de que los anfibios nunca se encuentran en las islas oceánicas (otra son las ranas de Fiji). Los pocos peces de agua dulce de Nueva Zelanda se derivan de especies diádromas .
La comunidad de invertebrados terrestres de Nueva Zelanda muestra fuertes afinidades con Gondwana y también se ha diversificado fuertemente, aunque de manera desigual. Hay más de mil especies de caracoles y muchas especies de insectos se han vuelto grandes y en muchos casos no voladores, especialmente saltamontes y escarabajos . Sin embargo, hay menos de 12 especies de hormigas . Los insectos más famosos de Nueva Zelanda, el wētā , son parientes de los grillos que viven en el suelo y que a menudo alcanzan proporciones enormes. Muchas especies endémicas de invertebrados marinos, en particular los caracoles marinos, han evolucionado en los mares que rodean Nueva Zelanda.
Endemismo
Nueva Zelanda tiene una gran cantidad de especies endémicas , como:
- 80% de todas las plantas vasculares
- 70% de todas las aves terrestres y de agua dulce nativas
- Todos los murciélagos
- Todos los anfibios nativos
- Todos los reptiles
- 90% de los peces de agua dulce
- 90% de insectos y moluscos
- 75% de los moluscos marinos solos
De las 20.000 especies de hongos estimadas en Nueva Zelanda, solo se conocen unas 4.500. Nueva Zelanda también tiene dos subespecies de cetáceos endémicos , el delfín de Héctor y el delfín de Maui, su pariente cercano .
Impacto humano
La llegada de humanos a Nueva Zelanda ha presentado un desafío para las especies nativas, provocando la extinción de varias. Esto se debe principalmente a que muchas especies en Nueva Zelanda han evolucionado en ausencia de mamíferos depredadores durante los últimos millones de años (una situación conocida como ingenuidad ecológica), perdiendo así las respuestas necesarias para hacer frente a tales amenazas. Los seres humanos trajeron consigo a Nueva Zelanda (intencionadamente o no) una gran cantidad de especies acompañantes, empezando por el de la rata de la Polinesia , y ahora incluyendo armiños , comadrejas , ratas negras , ratas de Noruega , zarigüeyas brushtailed , y los gatos salvajes y perros, así como los herbívoros como ciervos , canguros y tahr (una especie de cabra salvaje del Himalaya ), que afectan negativamente a la vegetación nativa.
La fecha de la primera llegada de los maoríes a Nueva Zelanda se da alrededor del 1300 d.C., y la evidencia sugiere que las ratas polinesias parecían haber llegado en una fecha similar. Su llegada desencadenó una primera ola de extinciones, eliminando aves más pequeñas e indefensas que anidan en el suelo, como el chotacabras de Nueva Zelanda . Una segunda ola de extinciones fue provocada por la llegada de los maoríes, que cazaban muchas de las especies más grandes, como el moa, el adzebill y varios patos y gansos grandes, para alimentarse. Se cree que los harpagornis y el aguilucho de Eyles se extinguieron debido a la pérdida de su fuente de alimento. Una tercera ola de extinción comenzó con la llegada de los colonos europeos, que trajeron consigo numerosas nuevas especies de mamíferos, en particular el gato doméstico depredador, e iniciaron una mayor modificación del hábitat. En total, más del 50% de las especies de aves de Nueva Zelanda se consideran extintas, junto con una especie de murciélago y varias ranas, un pez de agua dulce (el gallo de Nueva Zelanda ), eslizones y geckos; este es el segundo después de Hawai en términos de proporción de especies perdidas.
En algunos casos, la extinción de la fauna nativa de Nueva Zelanda ha provocado una colonización natural de Australia. En el caso del ojo plateado , que colonizó Nueva Zelanda en el siglo XIX, no tenía parientes en la fauna original de Nueva Zelanda y ahora está restringido a nichos más nuevos creados por el hombre . En el caso del cisne negro (que originalmente se pensó que había sido introducido por humanos, pero ahora se sospecha que se había autointroducido), la especie invasora volvió a ocupar parte de su área de distribución anterior ( ahora se cree que el cisne extinto de Nueva Zelanda) ser una subespecie del cisne negro). La llegada del pukeko y el aguilucho lagunero es más interesante, reflejando la llegada de especies emparentadas en el pasado, antes de que evolucionaran hacia el takahe y el aguilucho de Eyles. Una vez que estas aves especializadas declinaron y (en el caso del aguilucho) se extinguieron, sus nichos estuvieron disponibles y la colonización podría ocurrir nuevamente.
Gestión
El gobierno de Nueva Zelanda, a través del Departamento de Conservación , trabaja enérgicamente para proteger lo que queda del patrimonio biológico de Nueva Zelanda. Ha sido pionero en el trabajo de restauración de islas, donde las islas cercanas a la costa se limpian sistemáticamente de especies introducidas como cabras, gatos salvajes y ratas. Esto permite la reintroducción de especies nativas que, con suerte, pueden florecer en ausencia de depredadores y competidores no nativos. El proyecto más antiguo de este tipo se encuentra en la isla Cuvier , pero también se están utilizando otras islas como Tiritiri Matangi y la isla Mangere . Sin embargo, el establecimiento de áreas de conservación no se limita a las islas y se han establecido varias islas ecológicas en el territorio continental de Nueva Zelanda que están aisladas mediante el uso de vallas de exclusión de plagas .
Estado de la biodiversidad 2020
Ver también
- Especies invasoras en Nueva Zelanda
- Lista de animales extintos de Nueva Zelanda
- Landcare Research tiene la biodiversidad como una de sus principales áreas de investigación.
- Dinosaurios de Nueva Zelanda
Referencias
Otras lecturas
- La estrategia de biodiversidad de Nueva Zelanda . [Wellington, Nueva Zelanda]: Departamento de Conservación; Ministerio de Medio Ambiente. Febrero de 2000. ISBN 978-0-478-21919-7.
- Parsons, S. et al. (2006). Biología Aotearoa: flora, fauna y hongos únicos . Auckland: Pearson Education Nueva Zelanda 126 p. ISBN 1-877268-00-3
- Bishop, N. (1992). Historia natural de Nueva Zelanda . Auckland: Hodder y Stoughton 199 p. ISBN 0-340-54802-9
- Gordon, Dennis P. (ed.). Inventario de Biodiversidad de Nueva Zelanda . Prensa de la Universidad de Canterbury.
- Volumen 1 ISBN 9781877257728 , Volumen 2 ISBN 9781877257933 , Volumen 3 ISBN 9781927145050
- artículos periodísticos
- Digno TH, Tennyson AJ, Archer M, Musser AM, Hand SJ, Jones C, Douglas BJ, McNamara JA, Beck RM (2006). " Mamífero del Mioceno revela un linaje fantasma mesozoico en la isla insular de Nueva Zelanda, suroeste del Pacífico " . Actas de la Academia Nacional de Ciencias 103 ; 19419-23
- Segedin, Barbara P. (17 de marzo de 2010). "Una lista de verificación de nomenclatura de agáricos, boletes y hongos secotioides y gasteromicetos relacionados registrados en Nueva Zelanda" . Revista de Botánica de Nueva Zelanda . 39 (2): 285–348. doi : 10.1080 / 0028825X.2001.9512739 .
enlaces externos
- Biodiversidad de Nueva Zelanda - Sitio web del gobierno.
- Sistema Nacional de Información sobre Biodiversidad Acuática
- Especies de Nueva Zelanda : importante colección de imágenes de alta resolución. Gratis para uso escolar sin fines de lucro.
- Biodiversidad y conservación en Landcare Research
- Sitio web de New Zealand Plant Conservation Network para obtener información sobre la flora autóctona y las especies de malezas y plagas animales introducidas.