Bernard Le Bovier de Fontenelle - Bernard Le Bovier de Fontenelle

Bernard Le Bovier de Fontenelle
Un retrato de 1723 de Fontenelle por Louis Galloche
Un retrato de 1723 de Fontenelle por Louis Galloche
Nació ( 02/11/1657 )11 de febrero de 1657
Rouen , Francia
Murió 9 de enero de 1757 (09/01/1757)(99 años)
París, Francia
Ocupación Ensayista
Parientes Thomas Corneille y Pierre Corneille

Bernard Le Bovier de Fontenelle ( francés:  [fɔ̃tənɛl] ; 11 de febrero de 1657 - 9 de enero de 1757), también llamado Bernard Le Bouyer de Fontenelle , fue un autor francés y miembro influyente de tres de las academias del Institut de France , especialmente por su tratamiento accesible de temas científicos durante el desarrollo del Siglo de las Luces .

Biografía

Fontenelle nació en Rouen , Francia (entonces la capital de Normandía ) y murió en París justo un mes antes de cumplir 100 años. Su madre era hermana de los grandes dramaturgos franceses Pierre y Thomas Corneille . Su padre, François le Bovier de Fontenelle, era un abogado que trabajaba en el tribunal provincial de Rouen y provenía de una familia de abogados de Alençon.

Se formó en derecho pero se rindió después de un caso, dedicando su vida a escribir sobre filósofos y científicos, especialmente defendiendo la tradición cartesiana . A pesar del indudable mérito y valor de sus escritos, tanto para los laicos como para la comunidad científica, no hay duda de que es un contribuyente principal en el campo. Fue comentarista y explicador y ocasionalmente un polémico apasionado, aunque generalmente de buen humor.

Fue educado en el colegio de los jesuitas , el Lycée Pierre Corneille (aunque no adoptó el nombre de su tío (Pierre Corneille) hasta 1873, unos 200 años después). En el Lycée mostró preferencia por la literatura y se distinguió.

Según Bernard de Fontenelle, Blondel fue discípulo del padre Marin Mersenne en la Academia Parisiensis de la capital francesa, hasta 1649. Allí conoció a "Messieurs Gassendi , Descartes , Hobbes , Roberval y los dos Pascales, padre e hijo ".

Trabajo temprano

Comenzó como poeta, escribiendo un poema en latín a los 13 años y más de una vez compitió por los premios de la Académie française , pero nunca ganó nada. Visitó París de vez en cuando y entabló amistad con el abad de Saint-Pierre , el abad Vertot y el matemático Pierre Varignon . Fue testigo, en 1680, del fracaso total de su tragedia Aspar . Fontenelle luego reconoció el veredicto público quemando su desafortunado drama. Su libreto para Thétis et Pélée (" Thetis y Peleus ") de Pascal Collasse , que se estrenó en la Ópera de París en enero de 1689, fue recibido con gran éxito.

Sus Lettres galantes du chevalier d'Her ... , publicadas de forma anónima en 1685, era una colección de cartas que retrataban la sociedad mundana de la época. Inmediatamente dejó su huella. En 1686 su famosa alegoría de Roma y Ginebra , ligeramente disfrazada de las princesas rivales Mreo y Eenegu, en la Relation de l'île de Bornéo , da prueba de su atrevimiento en materia religiosa. Pero fue con sus Nouveaux Dialogues des morts (1683) que Fontenelle estableció un genuino reclamo de alto rango literario.

Esa afirmación se vio reforzada tres años después por lo que se ha resumido como la obra más influyente sobre la pluralidad de mundos en el período, Entretiens sur la pluralité des mondes (1686). Escribió extensamente sobre la naturaleza del universo : He aquí un universo tan inmenso que estoy perdido en él. Ya no se donde estoy. Simplemente no soy nada en absoluto. Nuestro mundo es aterrador por su insignificancia.

Trabajo posterior

Éléments de la géométrie de l'infini , 1727

Fontenelle había establecido su hogar en Rouen . En 1687 se trasladó a París. En 1687 publicó su Histoire des oráculos , un libro que causó un gran revuelo en los círculos teológicos y filosóficos. Consistía en dos ensayos, el primero de los cuales estaba diseñado para demostrar que los oráculos no fueron dados por la agencia sobrenatural de los demonios, y el segundo que no cesaron con el nacimiento de Jesús.

Despertó la sospecha de la Iglesia, y un jesuita , de nombre Jean-François Baltus , publicó una ponderada refutación; pero la disposición pacífica de su autor lo impulsó a dejar sin respuesta a su oponente. Al año siguiente (1688) pertenece su Digression sur les anciens et les modernes , en la que toma el lado moderno en la controversia que entonces se libraba; su Doutes sur le système physique des cause casualnelles (contra Nicolas Malebranche ) apareció poco después.

Continuó siendo influyente en su vejez y cuando un entonces desconocido Jean-Jacques Rousseau lo conoció en 1742, cuando Fontenelle tenía 85 años, transmitió el consejo que dio a todos los escritores jóvenes que acudieron a él: "Debes ofrecer valientemente tu frente a laurel coronas y tu nariz a los golpes ".

Un gastrónomo conocido , atribuyó su longevidad a comer fresas . A los noventa y dos años, un observador escribió que era tan animado como un hombre de veintidós. Cuando, a finales de los noventa, conoció a la hermosa Madame Helvétius , según los informes, le dijo: "¡Ah, señora, si tan solo tuviera ochenta de nuevo!"

Miembro de la Academia Francesa

En 1691 fue recibido en la Academia Francesa a pesar de los decididos esfuerzos de los partidarios de los "antiguos", especialmente Racine y Boileau , que en cuatro ocasiones anteriores habían asegurado su rechazo. Por tanto, fue miembro tanto de la Academia de Inscripciones como de la Academia de Ciencias . En 1697 se convirtió en secretario perpetuo de la Academia de Ciencias, cargo que ocupó durante cuarenta y dos años. Fue en esta capacidad oficial que escribió la Histoire du renouvellement de l'Académie des Sciences (París, 3 vols., 1708, 1717, 1722) que contiene extractos y análisis de las actas, y también los éloges de los miembros, escritos con gran sencillez y delicadeza.

Quizás el más conocido de sus éloges , de los que hay sesenta y nueve en total, sea el de su tío Pierre Corneille . Se imprimió por primera vez en las Nouvelles de la republique des lettres (enero de 1685) y, como Vie de Corneille , se incluyó en todas las ediciones de las obras de Fontenelle . Las otras obras importantes de Fontenelle son sus Éléments de la géometrie de l'infini (1727) y su Théorie des tourbillons (1752). En este último apoyó las opiniones de René Descartes sobre la gravitación, material que en ese momento había sido efectivamente reemplazado por la obra de Isaac Newton .

Se destaca por la accesibilidad de su trabajo, en particular su estilo novelístico. Esto permitió a los no científicos apreciar el desarrollo científico en una época en la que esto era inusual, y a los científicos beneficiarse de los pensamientos de la sociedad en general. Si a menudo se considera que sus escritos intentan popularizar las teorías astronómicas de Descartes, cuyo máximo exponente a veces se le considera, también apelaba a la sociedad alfabetizada de la época a involucrarse más en la "filosofía natural", enriqueciendo así el trabajo de los primeros tiempos. -Científicos de la iluminación . A pesar del valor indiscutible y la calidad de sus escritos, no tenía pretensiones serias de trabajo científico o matemático original, pero no dejó que eso le impidiera apoyar abiertamente las concepciones propuestas por Descartes sobre los roles de los vórtices en la física.

Legado

Un retrato de Fontenelle de Nicolas de Largillière

Fontenelle era una figura popular en la sociedad francesa educada de su período, ocupando una posición de estima sólo comparable a la de Voltaire . Sin embargo, a diferencia de Voltaire, Fontenelle evitó hacerse enemigos importantes. Equilibró su inclinación por el pensamiento crítico universal con dosis liberales de halagos y elogios a los individuos apropiados en la sociedad aristocrática.

Fontenelle forma un vínculo entre dos períodos muy diferentes de la literatura francesa, el de Corneille , Racine y Boileau por un lado, y el de Voltaire, D'Alembert y Diderot por el otro. No es sólo en virtud de su gran edad que se puede decir esto de él; de hecho, tenía mucho en común con los beaux espíritus del siglo XVII, así como con los philosophes del XVIII. Pero es a este último período, más que al primero, al que pertenece propiamente.

Según Charles Augustin Sainte-Beuve , se merece un lugar " dans la classe des esprits infiniment distingués "; distinguido, sin embargo, debería ser añadido por la inteligencia más que por el intelecto, y menos por el poder de decir mucho que por el poder de decir un poquito bien. Ha habido varias ediciones recopiladas de las obras de Fontenelle, la primera impresa en 3 volúmenes. en La Haya en 1728-1729. La mejor es la de París, en 8 volúmenes, 1790. Algunas de sus obras independientes han sido reimpresas y traducidas con frecuencia.

La Pluralité des mondes se tradujo al griego moderno en 1794. Sainte-Beuve tiene un ensayo interesante sobre Fontenelle, con varias referencias útiles, en las Causeries du lundi , vol. iii. Véase también Villemain , Tableau de la littérature française au XVIIIe siècle ; el abate Trublet, Mémoires pour servir à l'histoire de la vie et des ouvrages de M. de Fontenelle (1759); A Laborde-Milaà, Fontenelle (1905), en la serie " Grands écrivains français "; y L. Maigron, Fontenelle, l'homme, l'œuvre, l'influence (París, 1906).

Sus Diálogos de los muertos muestran tanto su erudición como su ingenio, al presentar diálogos inventados, pero plausibles, entre antiguos muertos, modernos muertos y un libro completo dedicado a los diálogos entre lo antiguo y lo moderno. A Montaigne preguntándole si algunos siglos tuvieron más sabios que otros, Sócrates responde con tristeza que "El orden general de las naturalezas parece muy constante". En uno de los libros, Roxelane y Anne Boleyn discuten sobre política y la forma en que una mujer decide que un hombre se case con ella. El diálogo entre Moctezuma y Cortés permite al primero descartar algunos mitos sobre la sabiduría en la antigua Grecia citando algunos contraejemplos.

En 1935, el cráter lunar Fontenelle recibió su nombre.

Referencias

enlaces externos