Benning Wentworth - Benning Wentworth

Benning Wentworth
Gobernador Benning Wentworth.jpg
Retrato del gobernador Benning Wentworth (1760) por Joseph Blackburn
Gobernador de la provincia de New Hampshire
En el cargo de
1741 a 1766
Precedido por John Wentworth (anciano) (en funciones)
Sucesor John Wentworth (más joven)
Detalles personales
Nació 24 de julio de 1696
Portsmouth , provincia de New Hampshire
Fallecido 14 de octubre de 1770 (74 años) Portsmouth , provincia de New Hampshire ( 15/10/1770 )
Esposos) Abigail Ruck
Martha Hilton
Firma

Benning Wentworth (24 de julio de 1696-14 de octubre de 1770) fue el gobernador colonial de New Hampshire de 1741 a 1766.

Primeros años

El hijo mayor del vicegobernador John Wentworth , era bisnieto del "élder" William Wentworth . Benning nació y murió en Portsmouth, New Hampshire . Bajo el liderazgo de su padre, los Wentworth se habían convertido en una de las familias de comerciantes y políticos más prominentes de la pequeña colonia.

Benning Wentworth se graduó de Harvard College en 1715. Se convirtió en comerciante en Portsmouth y con frecuencia representó a la ciudad en la asamblea provincial. Fue nombrado Consejero del Rey el 12 de octubre de 1734.

Gobernador de New Hampshire

Una serie de giros del destino llevaron a Wentworth a la silla del gobernador en 1741. Su padre, pariente de Charles Watson-Wentworth, el marqués de Rockingham, había presionado a los funcionarios coloniales para que establecieran una gobernación separada para New Hampshire. Hasta entonces había estado bajo la supervisión del gobernador de la vecina (y mucho más grande) provincia de la bahía de Massachusetts . Jonathan Belcher , gobernador de ambas provincias durante la década de 1730 y nativo de Massachusetts, durante su mandato había otorgado muchas concesiones de tierras a los intereses de Massachusetts en áreas en disputa al oeste del río Merrimack . Hubo afirmaciones de que estaba sesgado en sus premios. La disputa finalmente alcanzó los niveles más altos del gobierno del rey Jorge II a fines de la década de 1730, y la Junta de Comercio decidió separar las dos gobernaciones.

En ese momento, Wentworth estaba en Londres lidiando con una crisis financiera personal. Había entregado un cargamento de madera a España en 1733, pero los españoles no le pagaron debido a un episodio de relaciones diplomáticas difíciles en ese momento. Wentworth había tenido que pedir prestado dinero para pagar a sus propios acreedores y había presionado a Londres para que garantizara el pago de España. Los movimientos diplomáticos no tuvieron éxito (la Guerra de la oreja de Jenkins comenzó en 1739 como resultado de estas disputas), y Wentworth se vio obligado a declararse en bancarrota. Como parte de la quiebra, afirmó que el gobierno británico le debía 11.000 libras esterlinas debido a la falta de pago de los españoles. Sus acreedores de Londres acordaron renunciar al reembolso inmediato de la deuda si el gobierno le otorgaba la gobernación de New Hampshire. Esto se acordó, con la condición de que Wentworth abandonara su reclamo contra el gobierno británico.

La comisión de Wentworth como gobernador de New Hampshire se emitió en junio de 1741; más tarde también fue nombrado agrimensor general del rey. El 13 de diciembre de 1741, Wentworth asumió el cargo.

Mansión Wentworth – Coolidge . Una pintura de la casa de la famosa artista Fidelia Bridges se encuentra en el Museo Strawbery Banke en Portsmouth, New Hampshire.

Wentworth fue autorizado por la Corona para otorgar patentes de tierras desocupadas, y en 1749 comenzó a otorgar subvenciones en lo que ahora es el oeste de New Hampshire y el sur de Vermont . Se enriqueció con un ingenioso plan de venta de tierras a los desarrolladores a pesar de los reclamos jurisdiccionales de esta región por parte de la provincia de Nueva York . A menudo nombraba a los nuevos municipios con el nombre de contemporáneos famosos para obtener apoyo para sus empresas (por ejemplo, Rutland lleva el nombre de John Manners, tercer duque de Rutland ; él nombró a Bennington como él mismo). En cada una de las subvenciones, estipuló la reserva de un lote para una iglesia anglicana y uno para él. En última instancia, este plan generó una gran controversia entre Nueva York, Massachusetts y los colonos de Vermont. La disputa sobrevivió a la administración de Wentworth, y duró hasta que Vermont fue admitida como estado en 1791.

Un hecho que a menudo se pasa por alto entre quienes acusan a Wentworth de egoísmo arrogante es que los estatutos que emitió (conocidos como New Hampshire Grants ) estaban destinados a establecer ciudades autosuficientes basadas en el gobierno democrático y la propiedad simple de la tierra. Las subvenciones de Wentworth crearon ciudades modernas en este sentido, a diferencia de Nueva Holanda y Nueva York, por ejemplo. Las concesiones fueron todas similares: las ciudades eran de 6 millas cuadradas, que contenían aproximadamente 24,000 acres. Los estatutos requerían reservas para apoyar a la escuela, el ministro establecido, el Glebe y la Sociedad para la Propagación del Evangelio en el Extranjero . Emitió los estatutos a grupos de inversores en el sur de Nueva Inglaterra, la mayoría de los cuales nunca puso un pie allí. Contrataron a topógrafos que midieron lotes de 100 acres y luego contrataron intermediarios que vendieron los lotes a individuos y familias deseosos de mudarse al norte de las ya pobladas colonias bajas. Para evitar la especulación descontrolada, el hecho de no ocupar personalmente y cultivar la tierra resultó en la confiscación. Los estatutos de Wentworth exigían que los colonos cultivaran 5 acres en 5 años por cada 50 acres que tuvieran. La prueba del cultivo fue el pago de una mazorca de maíz indio en Portsmouth una vez al año en Navidad (Lady Day), durante los primeros 10 años. A partir de entonces, una vez que la economía se puso en marcha y se dispuso de divisas fuertes, el "impuesto" fue de 1 chelín por año por cada 100 acres de propiedad, a perpetuidad. Cuando 50 familias se hubieran asentado, el pueblo pudo tener un mercado y 2 ferias al año. Un hecho igualmente importante y universalmente pasado por alto es que los estatutos de Wentworth estipulaban la formación de un gobierno municipal y una reunión municipal anual, que se celebraría el primer martes de marzo. Esta práctica de reunión de la ciudad todavía se mantiene en la actualidad.

Es cierto que Wentworth reservó 500 acres en los rincones contiguos de cada ciudad, marcados en los mapas con "BW", pero aún no está claro si lo hizo como particular o como representante de la Corona. Se necesita más estudio en documentos originales.

Ordenó la construcción de Fort Wentworth , construido en 1755 en Northumberland, New Hampshire y llamado así por él. Wentworth otorgó importantes puestos de patrocinio del gobierno a familiares junto con extensas concesiones de tierras. Los empresarios y residentes se resentían cada vez más por la corrupción de su administración, los impuestos y la mala gestión y el descuido de los intereses madereros de la corona, lo que obligó a dimitir en 1767. Posteriormente, Wentworth donó 500 acres de tierra a Dartmouth College para la construcción de sus edificios. Su sobrino John Wentworth lo sucedió como gobernador.

La provincia de Nueva York compitió por la misma superficie terrestre. Los estatutos de Wentworth ofrecían la propiedad en tarifa simple. Nueva York todavía operaba en un sistema cuasi feudal (quizás tomando prestado del sistema de patronos holandés), otorgando enormes extensiones de tierra a favoritos políticos, quienes no veían la necesidad de proveer escuelas o permitir el autogobierno de los colonos. Esperando hasta que 128 ciudades en las subvenciones de New Hampshire se hubieran cultivado, Nueva York se mudó y las reclamó todas gracias a una subvención mal definida de 100 años al duque de York (el futuro James II) otorgada por su hermano. Carlos II, imponiendo subvenciones completamente nuevas además de las subvenciones de Wentworth, y exigiendo a los propietarios que recompren sus escrituras a tarifas exorbitantes de la provincia de Nueva York. Muchos colonos que pensaban que sus escrituras de New Hampshire eran válidas, encontraron que Nueva York los había declarado agricultores arrendatarios de la noche a la mañana. Se produjo un furor, e incluso cuando la Corona impuso una moratoria en 1764 de todos los fletamentos y Wentworth se detuvo, Nueva York continuó con la práctica, para disgusto e indignación de Ethan Allen , entre otros.

Familia

El gran salón de la mansión Wentworth. Surgió la leyenda de que Wentworth presidió las reuniones del consejo provincial, aunque no hay pruebas documentales. La leyenda también sostiene que se casó con su segunda esposa frente a la chimenea.

Wentworth se casó con su primera esposa, Abigail Ruck, en Boston en 1719. Tuvieron tres hijos que vivieron hasta la madurez, pero ninguno se casó ni sobrevivió a su padre. Abigail Wentworth murió el 8 de noviembre de 1755.

En 1760, a los 64 años, el viudo Wentworth se casó con su ama de llaves, Martha Hilton, mucho más joven. Ella era descendiente de una de las primeras familias europeas en llegar a New Hampshire y se había criado en la familia Wentworth. Ella era ama de llaves en el momento de la muerte de la primera esposa de Benning. La época victoriana consideró retrospectivamente el matrimonio como un poco competitivo. Henry Wadsworth Longfellow escribió "Lady Wentworth" sobre esta boda. Martha Wentworth fue la única heredera de la gran propiedad de su esposo después de su muerte.

Legado

Las ciudades de Bennington, Vermont y Bennington, New Hampshire recibieron el nombre del gobernador.

Notas

Referencias

  • Jones, Mark Bushnell. Vermont in the Making 1750-1777 . Cambridge: Harvard University Press, 1939.
  • Morrissey, Charles T. Vermont: una historia del bicentenario . Nueva York: WW Norton; Nashville: AASLH, 1981. ISBN  0-393-05625-2 .
  • Robinson, Rowland E. Vermont: un estudio de la independencia . Rutland, Vt .: Charles E. Tuttle Co., 1975. Publicado originalmente en 1892 para la serie American Commonwealths de Houghton Mifflin.
  • Swift, Esther Munroe; (1977). Nombres de lugares de Vermont: huellas de la historia Stephen Green Press. ISBN  0-8289-0291-7 .
  • Ripley, George; Dana, Charles A., eds. (1879). "Wentworth, William"  . La Cyclopaedia americana .
  • Van DeWater, Frederic F. La república reacia : Vermont 1724-1791 . Taftsville, Vt .: The Countryman Press, 1974.

enlaces externos

Oficinas del gobierno
Precedido por
Jonathan Belcher
Gobernador de la provincia de New Hampshire
4 de junio de 1741-30 de julio de 1767
Sucedido por
John Wentworth