Ben Shahn - Ben Shahn

Ben Shahn
Ben Shahn artist.jpg
Nació
Benjamin Shahn

( 09/12/1898 )12 de septiembre de 1898
Murió 14 de marzo de 1969 (14 de marzo de 1969)(70 años)
Nacionalidad americano
Educación Aprendiz de litógrafo, estudiante de arte en el City College de Nueva York y en la Academia Nacional de Diseño
Conocido por Pintura , ilustración , artes gráficas , fotografía , escritura
Trabajo notable
Serie Nicola Sacco & Bartolomeo y mural Jersey Homesteads
Movimiento Realismo social
Esposos) Tillie Goldstein (m. 1924; 2 hijos; divorciada)
Bernarda Bryson (m. 1935; 3 hijos)

Ben Shahn (12 de septiembre de 1898-14 de marzo de 1969) fue un artista estadounidense nacido en Lituania . Es mejor conocido por sus obras de realismo social , sus opiniones políticas de izquierda y su serie de conferencias publicadas como The Shape of Content .

Biografía

Shahn nació en Kaunas, Lituania , entonces parte del Imperio Ruso , de padres judíos Joshua Hessel y Gittel (Lieberman) Shan. Su padre fue exiliado a Siberia por posibles actividades revolucionarias en 1902, momento en el que Shahn, su madre y dos hermanos menores se trasladaron a Vilkomir ( Ukmergė ). En 1906, la familia emigró a los Estados Unidos donde se reunieron con Hessel, un carpintero que había huido de Siberia y emigrado a los Estados Unidos a través de Sudáfrica. Se establecieron en la sección de Williamsburg de Brooklyn, Nueva York , donde nacieron dos hermanos más. Su hermano menor se ahogó a los 17 años. Shahn comenzó su camino para convertirse en artista en Nueva York, donde se formó por primera vez como litógrafo . Las primeras experiencias de Shahn con la litografía y el diseño gráfico son evidentes en sus impresiones y pinturas posteriores, que a menudo incluyen la combinación de texto e imagen. El medio principal de Shahn fue el temple al huevo , popular entre los realistas sociales.

Aunque Shahn asistió a la Universidad de Nueva York como estudiante de biología en 1919, pasó a estudiar arte en el City College en 1921 y luego en la Academia Nacional de Diseño . Después de su matrimonio con Tillie Goldstein en 1924, los dos viajaron por el norte de África y luego a Europa, donde realizó "la peregrinación del artista tradicional". Allí estudió a grandes artistas europeos como Henri Matisse , Raoul Dufy , Georges Rouault , Pablo Picasso y Paul Klee . Entre los contemporáneos que tendrían un impacto profundo en el trabajo y la carrera de Shahn se encuentran los artistas Walker Evans , Diego Rivera y Jean Charlot .

Shahn no estaba satisfecho con el trabajo inspirado en sus viajes, alegando que las piezas no eran originales. Shahn finalmente superó su búsqueda del arte moderno europeo y redirigió sus esfuerzos hacia un estilo realista que solía contribuir al diálogo social.

Las veintitrés pinturas al gouache de los juicios de Sacco y Vanzetti comunicaron las preocupaciones políticas de su tiempo, rechazando las prescripciones académicas para la temática. La pasión de Sacco y Vanzetti se exhibió en 1932 y recibió elogios tanto del público como de la crítica. Esta serie le dio a Shahn la confianza para cultivar su estilo personal, independientemente de los estándares artísticos de la sociedad.

Trabajar durante la Gran Depresión

Fotografía de un marinero tomada por Shahn en Jackson Square, Nueva Orleans , 1935

La serie posterior de Shahn sobre el líder sindical de California, Tom Mooney, le valió el reconocimiento de Diego Rivera. En mayo y junio de 1933, se desempeñó como asistente de Diego Rivera mientras Rivera ejecutaba el mural del Rockefeller Center . Shahn tuvo un papel en avivar la controversia al hacer circular una petición entre los trabajadores. También durante este período, Shahn conoció a la fotoperiodista Bernarda Bryson , quien más tarde se convertiría en su segunda esposa. Aunque este matrimonio tuvo éxito, el mural, su proyecto de 1934 para el Proyecto de Obras Públicas de Arte y la propuesta para la Comisión Municipal de Arte fueron todos fracasos. Afortunadamente, en 1935, Walker Evans , un amigo y antiguo compañero de habitación, recomendó a Shahn a Roy Stryker para unirse al grupo fotográfico de la Administración de Reasentamiento (RA). Como miembro del grupo, Shahn vagó y documentó el sur de Estados Unidos junto con sus colegas Walker Evans y Dorothea Lange . Al igual que su fotografía anterior de la ciudad de Nueva York, la fotografía de Shahn para la RA y su sucesora, la Farm Security Administration , puede verse como un documental social. De manera similar, el arte del New Deal de Shahn para la RA y la FSA expuso las condiciones de vida y de trabajo de los estadounidenses. También trabajó para estas agencias como artista gráfico y pintor. El mural al fresco de Shahn para la escuela de Jersey Homesteads se encuentra entre sus obras más famosas, pero el gobierno también contrató a Shahn para ejecutar los murales de la Oficina de Correos del Anexo Central del Bronx (1939) y del Seguro Social (1942). Para los 10 paneles del mural "El significado del Seguro Social" en el Edificio de la Administración del Seguro Social , Shahn fue asistido por John Ormai; Actualmente está a cargo de la Colección de Bellas Artes de GSA . En 1939, Shahn y su esposa produjeron un conjunto de 13 murales inspirados en el poema de Walt Whitman I See America Working e instalaron en la Oficina de Correos de los Estados Unidos-Bronx Central Annex . La curadora Susan Edwards reconoce la influencia de este arte en la conciencia pública, escribiendo: "La administración de Roosevelt creía que [tales] imágenes eran útiles para persuadir no solo a los votantes sino a los miembros del Congreso de que apoyaran los programas federales de ayuda y recuperación ... El arte que hizo para la El gobierno federal afirma tanto su propio legado como el del New Deal ".

Segunda Guerra Mundial y más allá

Póster del Congreso de Organizaciones Industriales (CIO) (1946)

Durante los años de guerra de 1942 a 1943, Shahn trabajó para la Oficina de Información de Guerra (OWI), pero sus piezas carecían del patriotismo preferido de la época y solo se publicaron dos de sus carteles. El sentimiento antibélico de su arte encontró otras formas de expresión en una serie de pinturas de 1944 a 1945, como Muerte en la playa , que representa la desolación y la soledad de la guerra. En 1945 pintó Liberation sobre la Liberación de París, que representa a niños jugando entre los escombros. También hizo una serie, llamada Lucky Dragon , sobre el Daigo Fukuryū Maru (literalmente, Lucky Dragon No. 5 ), el barco pesquero japonés atrapado en la explosión de la bomba de hidrógeno del atolón Bikini . A partir de 2012, una parte importante de esta serie se encuentra en las colecciones del Museo de Arte de la Prefectura de Fukushima .

En 1947 dirigió una sesión de verano de la Escuela del Museo de Bellas Artes en el Museo Berkshire en Pittsfield, Massachusetts .

Edward Steichen seleccionó el trabajo de Shahn, incluida su fotografía de octubre de 1935 La familia de un cliente de la Administración de Reasentamiento en la puerta de su casa, el condado de Boone, Arkansas , para la gira mundial The Family of Man del MoMA , que fue vista por 9 millones de visitantes. Solo la figura acurrucada de la mujer en la mitad derecha del marco de 35 mm de Shahn fue ampliada para la exhibición.

De 1961 a 1967, Shahn trabajó en las vidrieras del Temple Beth Zion , una sinagoga de Buffalo, NY diseñada por Harrison & Abramovitz .

Shahn también comenzó a actuar como artista comercial para CBS, Time , Fortune y Harper's . Su retrato de Martin Luther King Jr. apareció en la portada de Time del 19 de marzo de 1965 . A pesar de la creciente popularidad de Shahn, solo aceptaba encargos que consideraba de valor personal o social. A mediados de la década de 1950, los logros de Shahn habían alcanzado tal altura que fue enviado, junto con Willem de Kooning , para representar a los Estados Unidos en la Bienal de Venecia de 1954 . También fue elegido miembro de la Academia Estadounidense de Artes y Ciencias , el Instituto Nacional de Artes y Letras y la Academia dell 'Arte e del Disegno en Florencia . El Salón de la Fama del Art Directors Club lo reconoce como "uno de los más grandes maestros del siglo XX. Los honores, los libros y las retrospectivas de las galerías continúan reavivando el interés por su trabajo ... años después de su muerte".

El artista fue especialmente activo como académico en las dos últimas décadas de su vida. Recibió doctorados honorarios de la Universidad de Princeton y la Universidad de Harvard , y se unió a Harvard como profesor de Charles Eliot Norton en 1956. Sus escritos publicados, incluidos The Biography of Painting (1956) y The Shape of Content (1960), se convirtieron en obras influyentes en el arte. mundo.

Después de su muerte, William Schuman compuso "In Praise of Shahn", un cántico moderno para orquesta, interpretado por primera vez el 29 de enero de 1970 por la Filarmónica de Nueva York , bajo la dirección de Leonard Bernstein .

Temas

"Esposas de mineros" (ca. 1948), Museo de Arte de Filadelfia

La visión social-realista de Ben Shahn inspiró su enfoque del arte. El examen de Shahn del status quo inspiró su proceso creativo. Aunque a menudo exploró temas polémicos de la vida urbana moderna, el trabajo organizado, la inmigración y la injusticia, lo hizo manteniendo un tono compasivo. Shahn se identificó a sí mismo como un artista comunicativo. Desafió las pretensiones esotéricas del arte, que creía que desconectaban a los artistas y su trabajo del público. Como alternativa, propuso una relación íntima y mutuamente beneficiosa entre artista y público.

Shahn defendió su elección de emplear realidades pictóricas, en lugar de formas abstractas. Según Shahn, las formas conocidas permiten al artista "descubrir nuevas verdades sobre el hombre y reafirmar que su vida es significativa". Las referencias a la alegoría, la Torá , el contenido humanista, la infancia, la ciencia, la música y los lugares comunes son otros motivos en los que se basa Shahn para convertir lo universal en algo personal para sus espectadores. El ingenio, la franqueza y el sentimentalismo dan intensidad a sus imágenes. Al evocar dinamismo, Shahn pretendía inspirar el cambio social. Shahn enfatizó que en el arte, como en la vida, la combinación de órdenes opuestos es vital para el progreso. Su esperanza de una unidad entre los diversos pueblos de los Estados Unidos se relaciona con su interés en fusionar diferentes vocabularios visuales.

Estilo

Shahn mezcló diferentes géneros de arte. Su cuerpo de arte se distingue por la falta de paisajes , naturalezas muertas y retratos tradicionales . Shahn usó lenguajes visuales expresivos y precisos, que unió a través de la consistencia de su línea autoritaria. Su experiencia en litografía contribuyó a su devoción por los detalles. Shahn también se destaca por su uso de un simbolismo único, que a menudo se compara con las imágenes de los dibujos de Paul Klee. Si bien el "amor por la exactitud" de Shahn es evidente en sus gráficos, también lo es su creatividad. De hecho, muchas de sus pinturas son adaptaciones inventivas de su fotografía.

Las yuxtaposiciones evocadoras caracterizan su estética. Intencionalmente combinó escalas, colores e imágenes contrastantes para crear tensión. Un ejemplo característico se ve en su juego entre la frialdad industrial y las cálidas representaciones humanas. Handball demuestra su "uso de la configuración arquitectónica como contraste psicológico de las figuras humanas y como patrón abstracto expresivo", y también es un ejemplo de su uso de fotografías como material de referencia. Su impresión en gelatina de plata sin título de 1933, que se conserva en el Museo de Arte Fogg (Universidad de Harvard, Cambridge, Massachusetts, donación de la Sra. Bernarda B. Shahn) de jugadores de balonmano, se realizó alrededor de 1933, justo después de que se dedicara a la fotografía y antes de su período como artista. Fotógrafo de la FSA. Tiene una simetría sorprendente que rara vez se logra entre los eventos aleatorios de la calle. Para hacer la pintura de la escena seis años después, Shahn transcribió las posiciones de los jugadores de balonmano, incluido el accidente fotográfico de un brazo y una pierna tensos que parece brotar de la cazadora del hombre de la izquierda, pero separa a los hombres de la entre sí y expande el marco para romper la simetría e incluir un edificio de piedra rojiza sobre la parte superior de la pared, y para abarcar también una valla publicitaria a la izquierda. Los gestos y poses se exageran y se agrega una mano a la figura de la derecha que está recortada en la fotografía. Las marcas de línea en la pared están hechas para converger para estirar aún más el espacio. En una entrevista de 1957, Shahn describió su pintura como sobre "relaciones sociales".

El arte de Shahn es sorprendente pero también introspectivo. A menudo capturaba figuras absortas en sus propios mundos. Muchas de sus fotografías fueron tomadas de forma espontánea, sin que el sujeto se diese cuenta. Para lograr estas tomas francas, Shahn solía utilizar un visor de ángulo recto en su Leica de 35 mm; se le puede ver usándolo en el reflejo de una ventana en una imagen sin título de su serie de 1938 realizada en Circleville , Ohio. Aunque usó muchos medios, sus piezas son consistentemente reflexivas y divertidas.

Mural de las granjas de Jersey

Panel central del mural de Jersey Homesteads (1937-1938) fotografiado por Paolo Monti en 1972
Detalle de "La pasión de Sacco y Vanzetti " (1967, mosaico), Syracuse University , Syracuse, NY

La Farm Security Administration encargó a Ben Shahn que pintara un mural para la escuela de Jersey Homesteads (más tarde rebautizada como Roosevelt), una ciudad de Nueva Jersey que inicialmente se planeó como una comunidad para trabajadores judíos de la confección. La mudanza de Shahn al asentamiento demuestra su dedicación al proyecto, al igual que la descripción convincente de su mural de la fundación de la ciudad.

Tres paneles componen el mural. Según la historiadora de arte Diana L. Linden, la secuencia de los paneles se relaciona con la de la Hagadá , el texto del Seder de la Pascua judía que sigue una narrativa de esclavitud , liberación y redención. Más específicamente, el mural de Shahn representa la lucha y el avance de los inmigrantes en los Estados Unidos.

El primer panel muestra los obstáculos antisemitas y xenófobos que enfrentaron los inmigrantes estadounidenses. Durante la Depresión global, los ciudadanos de los Estados Unidos lucharon por su sustento. Debido a que los extranjeros representaban una competencia por el empleo, no eran bienvenidos. Las cuotas nacionales de inmigración también reflejaron las tensas relaciones exteriores de Estados Unidos en un momento en el que el fascismo , el nazismo y el comunismo estaban en aumento. Para ilustrar al adversario político y social, Shahn incorporó una iconografía cargada: soldados nazis, carteles antijudíos y los anarquistas italianos ejecutados, Sacco y Vanzetti . Abajo, la madre de Shahn y Albert Einstein guían a los inmigrantes en una pasarela situada junto al centro de registro de Ellis Island y la Estatua de la Libertad . Esta sección demuestra el surgimiento heroico de los inmigrantes en los Estados Unidos.

El panel del medio describe las malas condiciones de vida que esperan a los inmigrantes después de su llegada. A la derecha, Shahn describe la situación laboral inhumana en forma de "talleres de explotación sin luz ... un trabajo tedioso y agotador con herramientas anticuadas". La multitud en el centro de la composición representa los sindicatos y los esfuerzos de reforma de los trabajadores. Aquí, una figura parecida al líder sindical John L. Lewis protesta frente a Triangle Shirtwaist Company , donde ocurrió un incendio devastador y comenzó el movimiento por el Sindicato Internacional de Trabajadores de la Confección de Mujeres (ILGWU). El pasillo inferior derecho marcado como ILGWU simboliza un camino nuevo y esperanzador, en los Estados Unidos, pavimentado por trabajadores sindicalizados.

En el último panel, los sindicatos y el New Deal se unen para crear el plano de la ciudad de Jersey Homesteads. Varias figuras del progreso social como Sidney Hillman y Heywood Broun se reúnen alrededor de la mesa de dibujo. Encima de ellos hay imágenes de la granja y la fábrica cooperativas junto con un cartel de campaña de Roosevelt, de quien finalmente se nombró a la ciudad.

El arriccio , dibujos sinopia del fresco para el mural Jersey Homesteads de Ben Shahn, se retiró de su ubicación original en el centro comunitario en Roosevelt y ahora está instalado permanentemente en una galería de diseño personalizado en el segundo piso de la oficina de correos y juzgados de los Estados Unidos en en Camden . La galería linda con el anexo adyacente, el edificio Mitchell H. Cohen y el Palacio de Justicia de los Estados Unidos .

El biógrafo de Shahn, Soby, señala que "la composición del mural en Roosevelt sigue el principio ondulante que Shahn había aprendido de Diego Rivera : una profunda recesión del espacio que alterna con detalles humanos y arquitectónicos proyectados hacia adelante". Además, el montaje insinúa efectivamente la fusión de pueblos y culturas que poblaron el paisaje urbano a principios del siglo XX. Varias capas y perspectivas se fusionan para representar un sistema industrializado complejo. Aún así, el mural mantiene un sentido de humanidad; Shahn le da a sus figuras una calidad monumental a través del volumen y la escala. La arquitectura urbana no empequeñece a la gente; en cambio, trabajan con el entorno para construir su propia estructura. Shahn capturó la urgencia del activismo y la reforma, mostrando gestos y pasos intermedios y congelando a todos los sujetos en movimiento. Esta incorporación pictórica de "pose atlética y asimetría evocadora de detalles arquitectónicos" es una marca registrada de Shahn. Si bien ejemplifica sus preocupaciones visuales y sociales, el mural caracteriza los problemas generales del medio de Shahn.

Obras de arte seleccionadas

Exposiciones

  • "Ben Shahn: pinturas y dibujos", 1930, Edith Halpert's Downtown Gallery en Nueva York, Nueva York
  • "57a Exposición Estadounidense Anual: Acuarelas y dibujos", 1946, Tate Gallery en Londres, Inglaterra
  • "Ben Shahn: A Retrospective", 1947, Museo de Arte Moderno de Nueva York, Nueva York
  • "Esposizione Biennale internationale D'Arte XXVII", 1954 en Venecia, Italia
  • "Ben Shahn", 1962, Palais des Beaux-Arts de Bruselas, Bélgica; Galleria Nazionale D'arte Moderna en Roma, Italia; y Albertina en Viena, Austria.
  • "The Collected Prints of Ben Shahn", 1969, Museo de Arte de Filadelfia en Pensilvania.
  • "Ben Shahn: una exposición retrospectiva", 1969, Museo Estatal de Nueva Jersey , Trenton, Nueva Jersey .
  • "Nueva York de Ben Shahn: La fotografía de los tiempos modernos", 2000–01, Museo de Arte Fogg, Cambridge, Massachusetts.

Otras lecturas

  • Murales del New Deal de Ben Shahn: Identidad judía en la escena estadounidense por Diana L. Linden, 2015, Wayne State University Press

Ver también

Referencias

Notas

Bibliografía

enlaces externos