Belle da Costa Greene - Belle da Costa Greene

Belle da Costa Greene
Mujer con sombrero adornado con plumas y abrigo con cuello de piel visto de perfil
Belle da Costa Greene (1914)
Nació
Belle Marion más verde

( 26/11/1879 )26 de noviembre de 1879
Murió 10 de mayo de 1950 (10 de mayo de 1950)(70 años)
Nacionalidad americano
Ocupación bibliotecario
Empleador JP Morgan, Universidad de Princeton
Padres)
Belle da Costa Greene, retrato al pastel de Paul César Helleu , ca. 1913.

Belle da Costa Greene (26 de noviembre de 1879 - 10 de mayo de 1950) fue una bibliotecaria estadounidense más conocida por administrar y desarrollar la biblioteca personal de JP Morgan . Después de la muerte de Morgan en 1913, Greene continuó como bibliotecario de su hijo, Jack Morgan , y en 1924 fue nombrado el primer director de la Biblioteca Pierpont Morgan . A pesar de haber nacido de padres negros, Greene pasó su carrera profesional pasando por blancos .

Vida temprana

Belle da Costa Greene nació en Washington, DC como Belle Marion Greener. Aunque a veces se indica su fecha de nacimiento como el 13 de diciembre de 1883, su biógrafa Heidi Ardizzone menciona la fecha de nacimiento de Greene como el 26 de noviembre de 1879. Su madre era Genevieve Ida Fleet, profesora de música y miembro de una conocida familia afroamericana en Washington. , DC Su padre, Richard Theodore Greener , fue el primer estudiante negro y el primer graduado negro de Harvard (promoción de 1870). Luego pasó a trabajar como abogado, profesor y activista por la justicia racial que se desempeñó como decano de la Facultad de Derecho de la Universidad de Howard . Una vez que Greene aceptó el trabajo con Morgan, probablemente nunca volvió a hablar con su padre. Ella pudo haberlo conocido una vez en Chicago alrededor de 1913, pero no se conocen registros escritos de esta reunión. Los historiadores creyeron durante mucho tiempo que Richard Greener había perdido la mayoría de sus documentos en el terremoto de San Francisco de 1906.

Después de la separación de sus padres, Belle de piel clara, su madre y sus hermanos pasaron como blancos y cambiaron su apellido a Greene para distanciarse de su padre. Su madre cambió su apellido de soltera a Van Vliet en un esfuerzo por asumir ascendencia holandesa. Belle también cambió su nombre, cambiando a Marion por 'da Costa', y comenzó a reclamar un origen portugués para explicar su tez más oscura. Los cambios en la ascendencia declarada de ella y su familia dieron como resultado más fabricaciones, incluida una que llevó a la gente a creer que Greene se había criado en Virginia. La verdadera naturaleza de sus antecedentes se complicó aún más porque Greene afirmó ser más joven de lo que realmente era, una biógrafa de acción a la que Heidi Ardizzone se refirió como "una mascarada" en respuesta a una sociedad enfocada en la juventud que veía a las mujeres solteras más allá de cierta edad "desdeñadas. "

Carrera profesional

Greene comenzó a trabajar en la Biblioteca de la Universidad de Princeton en 1902. Fue durante este tiempo que se capacitó en catalogación y trabajo de referencia, y desarrolló un creciente conocimiento de los libros raros. Conoció a Junius Spencer Morgan II mientras trabajaba en la biblioteca de Princeton, quien más tarde le presentó a su tío financiero JP Morgan . Greene comenzó a trabajar como bibliotecario personal de JP Morgan en 1905.

La primera tarea de Greene como bibliotecaria fue organizar, catalogar y archivar la colección de Morgan. Ada Thurston, una bibliógrafa experimentada, contribuyó al esfuerzo como asistente personal de Greene. En 1908, Greene comenzó a representar a Morgan en el extranjero. Confiada por su experiencia (Greene era una experta en manuscritos iluminados), así como por su habilidad para negociar con los comerciantes, Greene gastó millones de dólares comprando y vendiendo manuscritos raros, libros y arte para Morgan. Ella le dijo a Morgan, que estaba dispuesta a pagar cualquier precio por obras importantes, que su objetivo era hacer que su biblioteca fuera "preeminente, especialmente para incunables , manuscritos , encuadernaciones y los clásicos ". En un perfil de 1912 sobre Greene, el New York Times se refirió a su "fuerza de persuasión e inteligencia" y relató su compra previa a la subasta de diecisiete libros de William Caxton muy buscados en nombre de la biblioteca Morgan. En una historia de las subastas de arte estadounidenses, se describió a Green con un "humor salvaje y alegre" que la distingue notablemente del comportamiento más serio de Morgan.

Después de la muerte de Morgan en 1913, Greene continuó en su papel de trabajo para su hijo JP Morgan Jr. . En 1924 fue nombrada directora de la Biblioteca Pierpont Morgan , luego de la transición de la colección formalmente personal de Morgan a una institución pública. Se retiró del cargo en 1948. Cuando murió en 1950, el New York Times se refirió a ella como "una de las bibliotecarias más conocidas del país".

Más allá de su función de bibliotecaria, Greene asumió varios puestos dentro de la profesión. Fue una de las primeras mujeres nombradas como miembro de la Academia Medieval de América y fue miembro a perpetuidad del Museo Metropolitano de Arte. Green también formó parte de los consejos editoriales de Gazette des Beaux Art y ARTnews .

Vida personal

Greene nunca se casó. Su madre, Genevieve, vivió con ella durante décadas y Greene desempeñó un papel activo en la crianza de su sobrino Robert Mackenzie Leveridge, que había nacido en su casa. En 1913, JP Morgan dejó a Greene 50.000 dólares (equivalente a 1.300.000 dólares en 2020) en su testamento. Cuando se le preguntó si era la amante de Morgan, se dice que Greene respondió: "¡Lo intentamos!" Tuvo una relación romántica duradera con el experto en arte renacentista italiano Bernard Berenson , a quien conoció en 1909.

Greene murió el 10 de mayo de 1950 en el Hospital St. Luke de la ciudad de Nueva York . Fue enterrada en el cementerio de Kensico . Greene destruyó sus documentos personales antes de su muerte, pero persisten los registros en poder de otros, incluidas cartas escritas a Berenson. Su correspondencia profesional también se archiva en las colecciones de The Morgan Library & Museum .

Cultura popular

El libro de 2021 The Personal Librarian de Marie Benedict y Victoria Christopher Murray presenta un relato de ficción histórica de la vida personal y profesional de Greene como bibliotecaria de JP Morgan.

Referencias

Bibliografía

  • Ardizzone, Heidi . Una vida iluminada: el viaje de Belle da Costa Greene del prejuicio al privilegio (WW Norton, 2007).

Notas

Otras lecturas

enlaces externos