Batalla del mar de Java - Battle of the Java Sea

Coordenadas : 5 ° 0′S 111 ° 0′E / 5.000 ° S 111.000 ° E / -5.000; 111.000

Batalla del mar de Java
Parte de la Segunda Guerra Mundial , Guerra del Pacífico
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Bombas de un avión japonés cayendo cerca del crucero ligero holandés Java en el Estrecho de Gaspar al este de Sumatra , Indias Orientales Holandesas , el 15 de febrero de 1942.
Fecha 27 de febrero de 1942
Localización
Resultado Victoria japonesa
Beligerantes
 Países Bajos Estados Unidos Reino Unido Australia
 
 
 
 Japón
Comandantes y líderes
Karel Doorman   Conrad Helfrich
Imperio de Japón Takeo Takagi
Fuerza
2 cruceros pesados
3 cruceros ligeros
9 destructores
2 cruceros pesados ​​2 cruceros
ligeros
14 destructores
10 transportes
Víctimas y pérdidas
2 cruceros ligeros hundidos
3 destructores hundidos
1 crucero pesado dañado
2.300 marineros muertos
1 destructor dañado
1 transporte dañado por ataque aéreo
36 marineros muertos

La batalla del mar de Java ( indonesio : Pertempuran Laut Jawa , japonés :ス ラ バ ヤ 沖 海 戦, romanizadoSurabaya oki kaisen , lit. ' Batalla de Surabaya en mar abierto ') fue una batalla naval decisiva de la campaña del Pacífico de la Segunda Guerra Mundial .

Las armadas aliadas sufrieron una desastrosa derrota a manos de la Armada Imperial Japonesa , el 27 de febrero de 1942, y en acciones secundarias durante días sucesivos. El comandante de la Fuerza de Ataque del Comando Americano-Británico-Holandés-Australiano (ABDACOM), el contralmirante holandés Karel Doorman, fue asesinado. Las secuelas de la batalla incluyeron varias acciones más pequeñas alrededor de Java, incluida la batalla del estrecho de Sunda , más pequeña pero también significativa . Estas derrotas llevaron a la ocupación japonesa de todas las Indias Orientales Holandesas .

Fondo

La invasión japonesa de las Indias Orientales Holandesas progresó a un ritmo rápido a medida que avanzaban desde su colonia de las Islas Palau y capturaban bases en Sarawak y el sur de Filipinas. Se apoderaron de bases en el este de Borneo y en el norte de Célebes mientras convoyes de tropas, controlados por destructores y cruceros con apoyo aéreo proporcionado por enjambres de cazas que operaban desde bases capturadas, navegaban hacia el sur a través del estrecho de Makassar y hacia el mar de las Molucas . Para oponerse a estas fuerzas invasoras había una pequeña fuerza, formada por buques de guerra holandeses, estadounidenses, británicos y australianos, muchos de ellos de época de la Primera Guerra Mundial , inicialmente bajo el mando del almirante estadounidense Thomas C. Hart .

El 23 de enero de 1942, una fuerza de cuatro destructores estadounidenses atacó un convoy de invasión japonés en el estrecho de Makassar cuando se acercaba a Balikpapan en Borneo. El 13 de febrero, los aliados lucharon sin éxito, en la batalla de Palembang, para evitar que los japoneses capturaran el principal puerto petrolero en el este de Sumatra . En la noche del 19 al 20 de febrero, una fuerza aliada atacó a la Fuerza de Invasión Oriental frente a Bali en la Batalla del Estrecho de Badung . También el 19 de febrero, los japoneses realizaron dos ataques aéreos en Darwin , en el continente australiano, uno desde aviones con base en portaaviones y el otro con aviones con base en tierra. La destrucción de Darwin lo volvió inútil como suministro y base naval para apoyar operaciones en las Indias Orientales.

Batalla

Una formación de bombarderos bimotores japoneses basados ​​en tierra que disparaban antiaéreos mientras atacaban barcos en el mar de Java el 15 de febrero de 1942; visto desde el crucero australiano HMAS  Hobart .
HNLMS  De Ruyter anclado en la bahía de Oosthaven, en el sur de Sumatra, a mediados de febrero de 1942, poco antes de la llamada batalla del Estrecho de Gasper.
El crucero japonés Haguro (en la foto) hundió al HNLMS De Ruyter , matando al almirante Karel Doorman .

Las fuerzas anfibias japonesas se reunieron para atacar Java, y el 27 de febrero de 1942, la principal fuerza naval aliada, al mando de Doorman, navegó al noreste de Surabaya para interceptar un convoy de la Fuerza de Invasión del Este que se acercaba desde el estrecho de Makassar. La Eastern Strike Force, como se la conocía, estaba formada por dos cruceros pesados ( HMS  Exeter y USS  Houston ), tres cruceros ligeros (el buque insignia de Doorman HNLMS  De Ruyter , HNLMS  Java , HMAS  Perth ) y nueve destructores ( HMS  Electra , HMS  Encounter , HMS  Júpiter , HNLMS  Kortenaer , HNLMS  Witte de With , USS  Alden , USS  John D. Edwards , USS  John D. Ford y USS  Paul Jones ).

El grupo de trabajo japonés que protegía el convoy, comandado por el contralmirante Takeo Takagi , estaba formado por dos cruceros pesados ​​( Nachi y Haguro ) y dos ligeros ( Naka y Jintsū ) y 14 destructores ( Yūdachi , Samidare , Murasame , Harusame , Minegumo , Asagumo , Yukikaze , Tokitsukaze , Amatsukaze , Hatsukaze , Yamakaze , Kawakaze , Sazanami y Ushio ), incluido el 4o Escuadrón de Destructores bajo el mando del Contralmirante Shoji Nishimura . Los cruceros pesados ​​japoneses eran mucho más poderosos, armados con diez cañones de 8 pulgadas (203 mm) cada uno y soberbios torpedos . En comparación, Exeter estaba armado solo con seis cañones de 8 pulgadas y solo seis de los nueve cañones de 8 pulgadas de Houston permanecieron operables después de que su torreta de popa había sido derribada en un ataque aéreo anterior.

La fuerza aliada se enfrentó a los japoneses en el mar de Java, y la batalla se prolongó intermitentemente desde la media tarde hasta la medianoche mientras los aliados intentaban alcanzar y atacar los transportes de tropas de la flota de invasión de Java, pero fueron rechazados por una potencia de fuego superior. Los aliados tenían superioridad aérea local durante las horas del día, porque el poder aéreo japonés no podía llegar a la flota en el mal tiempo. El clima también obstaculizó las comunicaciones, lo que hizo que la cooperación entre las muchas partes aliadas involucradas —en reconocimiento, cobertura aérea y cuartel general de la flota— fuera aún peor de lo que ya era. Los japoneses también bloquearon las frecuencias de radio. Exeter fue el único barco en la batalla equipado con radar , una tecnología emergente en ese momento.

La batalla consistió en una serie de intentos durante un período de siete horas por la Fuerza de Ataque Combinada de Doorman para alcanzar y atacar el convoy de invasión; cada uno fue rechazado por la fuerza de escolta y los aliados sufrieron grandes pérdidas.

Las flotas se avistaron alrededor de las 16:00 horas del 27 de febrero y cerraron el campo de tiro, abriendo fuego a las 16:16 horas. Ambos bandos exhibieron habilidades deficientes de artillería y torpedos durante esta fase de la batalla. A pesar de su reciente reacondicionamiento (con la adición del moderno radar de control de artillería Tipo 284 ), los proyectiles de Exeter no se acercaron a los barcos japoneses, mientras que Houston solo logró colocarse a horcajadas sobre uno de los cruceros opuestos. El único resultado notable del intercambio de artillería inicial fue que Exeter resultó gravemente dañado por un impacto en la sala de calderas de un proyectil de 8 pulgadas. El barco luego se fue cojeando a Surabaya, escoltado por Witte de With .

Los japoneses lanzaron dos enormes salvas de torpedos, que consistían en 92 torpedos en total, pero solo lograron un impacto, en Kortenaer . Fue golpeada por una lanza larga, se partió en dos y se hundió rápidamente después del golpe.

Electra -funda Exeter -engaged en un duelo con Jintsu y Asagumo , anotando varios golpes, pero sufriendo graves daños a su superestructura. Después de que comenzara un incendio grave en Electra y su torreta restante se quedara sin municiones, se ordenó abandonar el barco. En el lado japonés, solo Asagumo se vio obligado a retirarse debido a los daños.

La flota aliada se separó y se alejó alrededor de las 18:00, cubierta por una cortina de humo colocada por los cuatro destructores de la División 58 de Destructores de EE. UU. (DesDiv 58). También lanzaron un ataque con torpedos, pero a una distancia demasiado larga para ser efectivos. La fuerza de Doorman se dirigió al sur hacia la costa de Java, luego al oeste y al norte cuando cayó la noche en un intento de evadir al grupo de escolta japonés y caer sobre el convoy. Fue en este punto que los barcos del DesDiv 58 —sus torpedos se habían gastado— partieron por iniciativa propia para regresar a Surabaya.

Poco después, a las 21:25, Júpiter chocó contra una mina y se hundió, mientras que unos 20 minutos más tarde, la flota pasó por donde Kortenaer se había hundido antes, y Encounter se destacó para recoger a los supervivientes.

El mando del portero, ahora reducido a cuatro cruceros, se encontró de nuevo con el grupo de escolta japonés a las 23:00; ambas columnas intercambiaron fuego en la oscuridad a larga distancia, hasta que De Ruyter y Java fueron hundidos por una devastadora salva de torpedos. Doorman y la mayor parte de su tripulación se fueron con De Ruyter ; solo 111 se salvaron de ambos barcos.

Sólo quedaron los cruceros Perth y Houston ; con poco combustible y municiones, y siguiendo las últimas instrucciones de Doorman, los dos barcos se retiraron y llegaron a Tanjung Priok el 28 de febrero.

Aunque la flota aliada no llegó a la flota de invasión, la batalla dio a los defensores de Java un respiro de un día.

Secuelas

Batalla del estrecho de Sunda

Perth y Houston estaban en Tanjung Priok el 28 de febrero cuando recibieron la orden de navegar por el estrecho de Sunda hasta Tjilatjap . El material se estaba agotando en Java y ninguno pudo rearmarse ni repostar por completo. Partiendo a las 19:00 el 28 de febrero hacia el estrecho de Sunda, por casualidad se encontraron con la principal flota de invasión japonesa para Java Occidental en Bantam Bay . Los barcos aliados fueron atacados por al menos tres cruceros y varios destructores.

En una feroz acción nocturna que terminó después de la medianoche del 1 de marzo, Perth y Houston se hundieron. Un dragaminas japonés y un transporte de tropas fueron hundidos por fuego amigo, mientras que otros tres transportes resultaron dañados y tuvieron que ser varados.

El destructor holandés HNLMS Evertsen estaba programado para partir de Tanjung Priok con los cruceros, pero se retrasó y los siguió unas dos horas más tarde. Su tripulación avistó los disparos de la acción principal y su capitán logró evadir a la fuerza principal japonesa. Sin embargo, Evertsen fue atacado por dos destructores japoneses en el Estrecho, y en llamas y en condiciones de hundimiento, aterrizó en un arrecife cerca de la isla Sebuku . La tripulación superviviente abandonó el barco justo cuando explotó el cargador de popa .

Segundo mar de Java

Después de las reparaciones de emergencia, el Exeter gravemente dañado partió de Surabaya hacia Ceilán ; partió al anochecer del 28 de febrero y cojeó hacia el estrecho de Sunda, escoltada por los destructores HMS  Encounter y USS  Pope . Sin embargo, los tres barcos fueron interceptados por los cruceros pesados ​​japoneses Nachi , Haguro , Myōkō y Ashigara —y sus destructores acompañantes— en la mañana del 1 de marzo. Exeter y Encounter fueron hundidos juntos alrededor del mediodía, mientras que Pope escapó solo para ser hundido varias horas después por un ataque aéreo.

Estrecho de Bali

Los cuatro destructores estadounidenses del DesDiv 58 — John D. Edwards , John D. Ford , Alden y Paul Jones — también estaban en Surabaya; partieron hacia Australia a través de la entrada este poco profunda del puerto al anochecer del 28 de febrero. Después de un breve encuentro con destructores japoneses en el estrecho de Bali , que pudieron evadir, llegaron a Fremantle a salvo el 4 de marzo.

Consecuencias

Otro destructor holandés ( HNLMS Witte de With ) y tres barcos estadounidenses (los destructores USS Pillsbury y USS Edsall , junto con la cañonera USS Asheville ) fueron hundidos o hundidos mientras intentaban escapar a Australia. La principal fuerza naval de la ABDA había sido destruida casi por completo: se habían perdido 10 barcos y aproximadamente 2.173 marineros. La batalla del mar de Java puso fin a importantes operaciones navales aliadas en el sudeste asiático en 1942, y las fuerzas terrestres japonesas invadieron Java el 28 de febrero. La flota de superficie holandesa fue prácticamente erradicada de las aguas asiáticas y los Países Bajos nunca recuperarían el control total de su colonia. Los japoneses ahora controlaban una de las regiones productoras de alimentos más importantes (Java), y al conquistar las Indias Orientales Holandesas, Japón también controló la cuarta área productora de petróleo más grande del mundo en 1940.

Estados Unidos y la Royal Air Force se retiraron a Australia. Las tropas holandesas, ayudadas por los restos británicos, lucharon ferozmente durante una semana. En la campaña, los japoneses ejecutaron a muchos prisioneros de guerra aliados e indonesios simpatizantes. Finalmente, los japoneses ganaron esta batalla decisiva de desgaste y las fuerzas de ABDA se rindieron el 9 de marzo.

Naufragios

A partir de 2002, la ubicación del naufragio de sólo uno de los ocho barcos hundidos durante las dos llamadas batallas navales de Java, el HMS Jupiter , se conocía y se trazaba en una carta del Almirantazgo. Sin embargo, dada su ubicación en aguas muy poco profundas, tan cerca de la costa, ya había sido rescatada en gran medida.

En diciembre de 2002, los restos de HNLMS Java y HNLMS De Ruyter fueron descubiertos por un grupo especializado en buceo de naufragios a bordo del barco de buceo MV Empress . Empress luego pasó a descubrir los restos del HMS Electra en agosto de 2003; HNLMS Kortenaer en agosto de 2004; y HMS Exeter y HMS Encounter en febrero de 2007. Cuando se descubrieron, estos restos estaban en muy buen estado, salvo por los daños causados ​​por la batalla. A finales de 2008, Empress descubrió restos del último naufragio, el USS Pope , que ya había sido eliminado en gran parte por operaciones ilegales de buceo de salvamento.

Aunque el equipo de MV Empress mantuvo en secreto las ubicaciones de sus descubrimientos, en 2017 los ocho barcos se habían reducido a restos o incluso habían sido eliminados por completo por operaciones comerciales ilegales de salvamento ''.

Referencias

Bibliografía

Medio visual

enlaces externos