Batalla de Valmy - Battle of Valmy

Batalla de Valmy
Parte de la Guerra de la Primera Coalición
Una pintura de soldados en batalla.
Pintura de la batalla de Valmy por Horace Vernet de 1826. La infantería uniformada de blanco a la derecha son habituales, mientras que las filas de bata azul a la izquierda representan a los ciudadanos voluntarios de 1791. El Moulin de Valmy fue quemado por orden de Kellermann el el día de la batalla.
Fecha 20 de septiembre de 1792
Localización
Entre Sainte-Menehould y Valmy
49 ° 04′46 ″ N 4 ° 45′56 ″ E / 49.07944 ° N 4.76556 ° E / 49.07944; 4.76556 Coordenadas: 49 ° 04′46 ″ N 4 ° 45′56 ″ E / 49.07944 ° N 4.76556 ° E / 49.07944; 4.76556
Resultado Victoria francesa proclamada
República dos días después
Beligerantes
Reino de Francia (1791-1792) Reino de Francia  Reino de Prusia Sacro Imperio Romano Germánico Ejército de Condé
 
Reino de Francia
Comandantes y líderes
Reino de Francia (1791-1792) Charles François Dumouriez François Christophe Kellermann
Reino de Francia (1791-1792) 		Reino de Prusia Duque de Brunswick Príncipe de Hohenlohe Conde de Clerfayt
Monarquía de los Habsburgo
Monarquía de los Habsburgo
Fuerza
36.000 34.000
Víctimas y pérdidas
~ 300 ~ 200
La batalla de Valmy se encuentra en Francia
Batalla de Valmy
Ubicación dentro de Francia

La Batalla de Valmy , también conocida como Cañoneo de Valmy , fue la primera gran victoria del ejército de Francia durante las Guerras Revolucionarias que siguieron a la Revolución Francesa . La batalla tuvo lugar el 20 de septiembre de 1792 cuando las tropas prusianas comandadas por el duque de Brunswick intentaron marchar sobre París . Los generales François Kellermann y Charles Dumouriez detuvieron el avance cerca del pueblo norteño de Valmy en Champaña-Ardenas .

En esta primera parte de las Guerras Revolucionarias —conocida como la Guerra de la Primera Coalición— el nuevo gobierno francés no estaba probado en casi todos los sentidos y, por lo tanto, la pequeña victoria localizada en Valmy se convirtió en una enorme victoria psicológica para la Revolución en general. El resultado fue completamente inesperado para los observadores contemporáneos: una reivindicación para los revolucionarios franceses y una derrota asombrosa para el aclamado ejército prusiano. La victoria envalentonó a la Convención Nacional recién reunida para declarar formalmente el fin de la monarquía en Francia y establecer la República Francesa . Valmy permitió el desarrollo de la Revolución y todos sus efectos en cadena resultantes, y por eso los historiadores la consideran una de las batallas más importantes de la historia.

Fondo

A medida que continuaba la Revolución Francesa , las monarquías de Europa empezaron a preocuparse de que el fervor revolucionario se extendiera a sus países. La Guerra de la Primera Coalición fue un esfuerzo por detener la revolución, o al menos contenerla a Francia. El rey Federico Guillermo II de Prusia contó con el apoyo de Gran Bretaña y del Imperio austríaco para enviar al duque de Brunswick hacia París con un gran ejército. En los primeros encuentros de la guerra de mediados de 1792, las tropas francesas no se distinguieron, y las fuerzas enemigas avanzaron peligrosamente hacia Francia con la intención de pacificar el país, restaurar la monarquía tradicional y poner fin a la Revolución. Mientras tanto, el comandante francés Charles Dumouriez había estado marchando con su ejército hacia el noreste para atacar los Países Bajos austríacos , pero este plan fue abandonado debido a la amenaza más inmediata a París. Se ordenó a un segundo ejército al mando del general François Kellermann que se uniera a él en una defensa mutua.

Poco más de la mitad de la infantería francesa eran habituales del antiguo Ejército Real, al igual que casi toda la caballería y, lo que es más importante, la artillería , que eran ampliamente consideradas como las mejores de Europa en ese momento. Estos veteranos proporcionaron un núcleo profesional para estabilizar a los entusiastas batallones de voluntarios. Combinados, el Ejército del Norte de Dumouriez y el Ejército del Centro de Kellermann totalizaron aproximadamente 54.000 soldados. Dirigiéndose hacia ellos estaba el ejército de coalición de Brunswick de aproximadamente 84.000, todas las tropas prusianas y austríacas veteranas aumentadas por grandes complementos de hessianos y el ejército realista francés de Condé .

Batalla

El ejército invasor capturó cómodamente Longwy el 23 de agosto y Verdún el 2 de septiembre, luego avanzó hacia París a través de los desfiladeros del Bosque de Argonne . En respuesta, Dumouriez detuvo su avance hacia los Países Bajos y cambió de rumbo, acercándose al ejército enemigo por la retaguardia. Desde Metz , Kellermann se trasladó en su ayuda y se reunió con él en el pueblo de Sainte-Menehould el 19 de septiembre. Las fuerzas francesas estaban ahora al este de los prusianos, detrás de sus líneas. En teoría, los prusianos podrían haber marchado directamente hacia París sin oposición, pero este curso nunca se consideró seriamente: la amenaza a sus líneas de suministro y comunicación era demasiado grande para ser ignorada. La situación desfavorable se vio agravada por el mal tiempo y un aumento alarmante de las enfermedades entre las tropas. Con pocas otras opciones disponibles, Brunswick se dio la vuelta y se preparó para la batalla.

Las tropas caminaron laboriosamente a través de un fuerte aguacero, "lluvia como de los días de Noé", en palabras de Thomas Carlyle . Brunswick se dirigió a través de los bosques del norte creyendo que podía aislar a Dumouriez. En el momento en que la maniobra prusiana estaba casi terminada, Kellermann avanzó su ala izquierda y tomó posición en las pistas entre Sainte-Menehould y Valmy. Concentró su mando alrededor de un viejo molino de viento , que rápidamente arrasó para evitar que los observadores de artillería enemigos lo usaran como lugar de observación. Sus artilleros veteranos estaban bien situados en su cómoda cresta para comenzar el llamado "Cañoneo de Valmy". Brunswick avanzó hacia ellos con aproximadamente 34.000 de sus tropas. Cuando emergieron del bosque, se produjo un duelo de artillería de largo alcance y las baterías francesas demostraron ser superiores. La infantería prusiana hizo un esfuerzo cauteloso e infructuoso para avanzar bajo el fuego a través del campo abierto.

Una estatua del general Kellermann llamando a sus tropas.
Obelisco de Valmy con estatua de Kellermann

Mientras los prusianos vacilaban, llegó un momento crucial cuando Kellermann se levantó el sombrero e hizo su famoso grito de "Vive la Nation" . El grito fue repetido una y otra vez por todo el ejército francés y tuvo un efecto aplastante sobre la moral prusiana. Las tropas francesas cantaron " La Marsellesa " y " Ça Ira ", y se alzó una ovación desde la línea francesa. Para sorpresa de casi todos, Brunswick interrumpió la acción y se retiró del campo. Los prusianos rodearon las posiciones francesas a gran distancia y comenzaron una rápida retirada hacia el este. Las dos fuerzas enfrentadas habían sido esencialmente del mismo tamaño, Kellermann con aproximadamente 36.000 soldados y 40 cañones, y Brunswick con 34.000 y 54 cañones. Sin embargo, cuando Brunswick se retiró, las bajas no habían aumentado más de trescientos franceses y doscientos prusianos.

Retiro prusiano

El precipitado final de la acción provocó júbilo entre los franceses. La pregunta de por qué exactamente se retiraron los prusianos nunca ha recibido una respuesta definitiva. La mayoría de los historiadores atribuyen la retirada de alguna combinación de los siguientes factores: la posición francesa altamente defendible junto con los números de rápido crecimiento de los refuerzos y ciudadanos voluntarios con su desalentar y completamente inesperado ímpetu , que convenció a la cautela Brunswick para ahorrarse una peligrosa pérdida de mano de obra, particularmente cuando la invasión rusa de Polonia ya había suscitado preocupaciones sobre la defensa de Prusia en el este. Otros han presentado motivos más oscuros para la decisión, incluida una súplica secreta de Luis XVI para evitar una acción que podría costarle la vida, e incluso el soborno de los prusianos, supuestamente pagado con las joyas de la corona borbónica .

Un análisis del Dr. Munro Price, Lector de Historia de la Universidad de Bradford y especialista moderno en este período, concluye que no hay pruebas convincentes de que el soborno haya hecho retroceder a los prusianos. La explicación más probable sigue siendo que, habiendo adoptado inicialmente una estrategia agresiva, Brunswick carecía de voluntad para llevarla a cabo cuando se enfrentó a una oposición inesperadamente determinada y disciplinada. De hecho, a Brunswick se le había ofrecido el mando de los ejércitos franceses antes del estallido de la guerra y las facciones de emigrados posteriormente utilizaron esto como base para alegar traición de su parte. En cualquier caso, la batalla terminó de manera decisiva, la persecución francesa no se vio seriamente presionada y las tropas de Brunswick lograron una segura aunque ignominiosa retirada hacia el este.

Secuelas

Este compromiso fue el punto de inflexión de la campaña de los prusianos. Acosados ​​por la escasez de alimentos y la disentería , su retirada continuó mucho más allá del río Rin . Las tropas francesas pronto atacaron Alemania y tomaron Mainz en octubre. Dumouriez se movió una vez más contra los Países Bajos austríacos y Kellermann aseguró hábilmente el frente en Metz.

Dumouriez soportaría un duro cambio de fortuna: después de otro influyente éxito en noviembre de 1792 en Jemappes , al año siguiente era un hombre destrozado. Su ejército había sufrido pérdidas tan catastróficas que desertó al bando realista por el resto de su vida. Kellermann, sin embargo, continuó con una larga y distinguida carrera militar. En 1808 fue ennoblecido por Napoleón y se convirtió en duque de Valmy .

Legado

referirse a la leyenda
Una réplica moderna del molino de viento de Valmy se encuentra en medio de un sitio conmemorativo.

En términos de historia militar, la batalla introdujo características que remodelaron la guerra moderna. Ejemplificó los componentes clave de la " guerra total " en términos de propaganda política, guerra psicológica y la participación entusiasta de un gran número de civiles politizados.

Después de un tiempo, la batalla llegó a celebrarse como la primera gran victoria de los ejércitos de la Revolución Francesa. En la variada historiografía de la Revolución Francesa , se describe típicamente como la primera victoria de un ejército ciudadano , inspirado en la libertad y el nacionalismo . De hecho, muchos miles de voluntarios aumentaron las filas, pero al menos la mitad de las fuerzas francesas eran soldados profesionales, particularmente entre las unidades críticas de artillería de Kellermann. La artillería francesa también tenía una ventaja táctica en su moderno sistema de cañones Gribeauval , que resultó ser un gran éxito en el campo de batalla. Pero en la concepción popular, Valmy fue una victoria de ciudadanos-soldados: la batalla fue simbolizada por el grito de Kellermann, aumentado por el canto de las tropas de "La Marsellesa" y "Ça Ira" bajo fuego.

El día de la batalla, la Asamblea Legislativa había transferido debidamente su poder a la Convención Nacional. Durante los dos días siguientes, llenos de noticias de Valmy, los nuevos diputados de la Convención abolieron la monarquía y proclamaron la República Francesa . La victoria fue una fuente de orgullo muy necesaria para el estado revolucionario francés y proporcionó una inspiración duradera para los años siguientes. Muchos contemporáneos lo consideraron un acontecimiento milagroso para Francia y una "derrota decisiva" para uno de los ejércitos más eficaces de Europa. Los académicos continúan contándolo entre los enfrentamientos más importantes de la historia militar.

Los propios prusianos reconocieron la importancia de la batalla, no solo como un revés en la guerra, sino como un avance crucial para la Revolución en su conjunto. El escritor y poeta alemán Johann Wolfgang von Goethe , que estuvo presente en la batalla con el ejército prusiano, escribió más tarde que algunos de sus camaradas se le acercaron en un estado de abatimiento. Anteriormente los había animado con citas memorables e ingeniosas, pero su único consuelo esta vez fue: "Aquí y hoy, ha comenzado una nueva época en la historia del mundo, y puedes jactarte de estar presente en su nacimiento".

Referencias

Fuentes

Otras lecturas

  • Forrest, Alan. El legado de las guerras revolucionarias francesas: La nación en armas en la memoria de los republicanos franceses (Cambridge University Press, 2009)
  • Lynn, John A. "Valmy" MHQ: Quarterly Journal of Military History (otoño de 1992), 5 # 1 págs. 88–97.
  • Scott, Samuel F.De Yorktown a Valmy: la transformación del ejército francés en una era de revolución (University Press of Colorado, 1998)
  • Thoral, Marie-Cécile. De Valmy a Waterloo: Francia en guerra, 1792-1815 (Palgrave Macmillan Reino Unido, 2011)

enlaces externos