Batalla de Sariwon - Battle of Sariwon

La batalla de Sariwon tuvo lugar el 17 de octubre de 1950 durante la contraofensiva de las Naciones Unidas (ONU) contra las fuerzas norcoreanas que habían invadido Corea del Sur . Con muchas unidades del Ejército Popular de Corea (KPA) retrocediendo bajo la presión de las fuerzas de la ONU, la 27.a Brigada de la Commonwealth británica al mando del brigadier Basil Coad, que comprende el 1.er Batallón, el Regimiento Argyll y Sutherland Highland , el 1.er Batallón, el Regimiento Middlesex y el 3.er Batallón, el Regimiento Real Australiano (3RAR) capturó la ciudad de Sariwon durante una acción confusa y en gran parte unilateral. También participaron elementos del 7º Regimiento de Caballería de Estados Unidos . Las bajas del KPA incluyeron 215 muertos y más de 3.700 capturados, mientras que las pérdidas de la Commonwealth británica fueron 1 muerto y 3 heridos (todos ellos de los Argyll).

Antecedentes

El 15 de octubre, el general de cuerpo I estadounidense Frank W. Milburn Milburn reflejó la impaciencia del comandante del Octavo Ejército , general Walton Walker , con lo que Walker pensó que era un avance lento. Milburn ordenó a la 24ª División de Infantería de EE.UU. que se moviera a la posición de ataque a la izquierda (oeste) de la 1ª División de Caballería y que tomara Sariwon desde el sur y luego atacara al norte hacia Pyongyang . El mismo día, el comandante de la 1ª División de Caballería, el general Hobart R. Gay Gay, ordenó a la 27ª Brigada Británica de la Commonwealth que se reuniera detrás del 7º Regimiento de Caballería y se preparara para atravesarlo y apoderarse de Sariwon. Por lo tanto, se preparó el escenario para la continuación de la campaña del I Cuerpo para Pyongyang. El general Gay ha dicho de ese período: "La situación era tensa, todos estaban cansados ​​y nerviosos".

Batalla

El 21º Regimiento de Infantería del Coronel Stephen , 24ª División se encontró con la oposición suficiente mientras se movía desde Paekch'on hacia Haeju para evitar que la infantería subiera a los camiones y avanzara rápidamente como una columna motorizada. El 17 de octubre, sus equipos de infantería de tanques vencieron a 300 KPA que defendían Haeju y aseguraron la ciudad esa tarde. Mientras tanto, el 19º Regimiento de Infantería , la 24ª División, seguía al 5º Regimiento de Caballería. Ambos giraron hacia el oeste saliendo de la carretera principal en Namch'onjom. La 19ª Infantería debía continuar hacia el oeste más allá de Nuch'on-ni y luego girar hacia el norte hacia Sariwon. El día 16, se desarrolló un atasco de tráfico en la carretera hacia Namch'onjom, donde la 27ª Brigada Británica de la Commonwealth, la 5ª Caballería y el 19º Regimiento estaban en la carretera. Durante largos períodos, los vehículos se movieron lentamente, de parachoques a parachoques. Desde Namch'onjom hacia el oeste, la 19ª Infantería, detrás del 5º Regimiento de Caballería, no pudo acelerar su paso, aunque el general John H. Church, comandante de la 24ª División, le había ordenado que lo hiciera. En ese momento llegó la noticia de que el general Milburn les había dicho a los generales Gay e Church que cualquier división, la 1ª de Caballería o la 24ª de Infantería llegara primero a Sariwon, ganaría así el derecho a liderar el ataque del Cuerpo en Pyongyang. La 24.a División se vio perjudicada en esta carrera por Sariwon, ya que tenía una rotonda, una ruta más larga sobre carreteras inferiores y rutas de suministro más pobres.

El 17 de octubre, con el 1.º Batallón a la cabeza, el 7.º Regimiento de Caballería siguió el camino secundario "camino de las vacas" al norte de Sohung en una ruta tortuosa hacia Hwangju, donde chocaría con la carretera principal de Pyongyang al norte de Sariwon. La 27ª Brigada de la Commonwealth británica atravesó las líneas de la 7ª Caballería esa mañana en Sohung y retomó el avance por la carretera principal hacia Sariwon. Sariwon se encontraba a unas 30 millas (48 km) por la carretera casi al oeste de Sohung. En Sariwon, la carretera y el ferrocarril desembocaban en las montañas, giraban hacia el norte y atravesaban la llanura costera hasta Pyongyang, a 56 kilómetros de distancia. Solo algunas colinas bajas cruzan la carretera entre Sariwon y Pyongyang. En general, se esperaba que el Ejército Popular de Corea defendiera la defensa de Pyongyang, a poca distancia de la ciudad misma, en las alturas antes de Sariwon.

Un pelotón de la Compañía A del 1er Batallón Argyll del Mayor David Wilson, montado en tanques M4 Sherman , formó el punto mientras los Argyll lideraban el ataque. Bergantín. El General Frank A. Allen, Jr., Asistente del Comandante de División, 1ra División de Caballería, acompañó a los Argyll. Grupos de soldados del EKP demacrados y hambrientos estaban a lo largo de la carretera esperando una oportunidad para rendirse, y camiones de fabricación rusa, con los tanques de gasolina vacíos, estaban abandonados. 4 millas (6,4 km) antes de Sariwon, en las colinas que protegen el acceso a la ciudad, pareció por un momento como si la gran batalla anticipada hubiera comenzado. El fuego de rifle de la KPA estalló repentinamente en la columna desde un huerto de manzanas en la ladera, a 200 yardas (180 m) de distancia. La columna se detuvo y los hombres buscaron refugio. Detrás de los tanques de plomo, el general Allen saltó de su jeep, dio una patada en el camino, agitó un mapa y gritó: "¡Están en ese huerto, rastrílenlos, sáquenlos de allí!" El ayudante del general, el teniente primero John T. Hodes, se subió a uno de los tanques y apuntó sus lentes al huerto para indicar la dirección del fuego. El piloto de un avión de observación sobre la cresta bajó las alas para indicar la presencia del KPA en vigor. Algunos norcoreanos comenzaron a correr desde el huerto cuando los tanques comenzaron a disparar contra él. De repente, una masa de norcoreanos salió del huerto, corrió hacia la línea de la cresta y desapareció en la cima. La Compañía A de los Argyll de Wilson se trasladó al huerto y lo barrió de las tropas restantes del KPA. Mataron a unos 40 y capturaron a otros en esta breve acción. El KPA que huía dejó diez ametralladoras y, en el paso, abandonaron una batería de cañones antitanques. Los británicos entraron ahora en Sariwon, una gran ciudad, que encontraron gravemente dañada por los bombardeos. Su pérdida hasta el momento fue de 1 hombre muerto y 3 heridos.

Alrededor de las 17:00 de la tarde, 3RAR atravesó los Argyll en la ciudad y avanzó 5 millas (8,0 km) al norte hacia Hwangju. Allí, los australianos se colocaron en una posición de bloqueo del perímetro frente a una serie de colinas fuertemente sostenidas por el KPA, y se prepararon para atacar por la mañana. Ahora comenzó una sucesión de eventos extraños en lo que resultó ser una noche caótica en Sariwon. Un grupo de reconocimiento británico al sur de la ciudad se encontró con un camión lleno de soldados del Ejército Popular de Corea que se dirigían hacia el norte. Los norcoreanos se abrieron paso a toda velocidad y continuaron hacia la ciudad, pero, al encontrar cerrada la salida norte, dieron media vuelta y se encontraron con el grupo de reconocimiento nuevamente. En este segundo encuentro, el grupo de reconocimiento mató a una veintena de miembros del KPA. Un poco más tarde, el teniente coronel Leslie Nielson, comandante en jefe del 1.er batallón de Argyll, que conducía en la penumbra cerca del extremo sur de Sariwon, se sorprendió de repente al ver venir hacia él a ambos lados de la carretera una doble fila de soldados del KPA. . Los principales soldados le dispararon pero fallaron. Nielson le gritó a su conductor: "¡Pon tu pie en él!" El conductor lo hizo y corrió 4 millas (6,4 km) a través de los norcoreanos que marchaban. Pasando el último de ellos, Nielson y su conductor se dirigieron a las colinas y permanecieron allí hasta la mañana. Esta fuerza del KPA, que huyó frente a la 19ª Infantería, 24ª División y se acercó a Sariwon desde el sur, no sabía que la ciudad ya había caído en manos de las unidades de la ONU. Hubo muchas ocasiones durante la noche en que los soldados de la ONU pensaron que los norcoreanos eran surcoreanos que venían del sur con la 24.a División, y los norcoreanos pensaron que los británicos eran rusos. Hubo varios casos de felicitaciones mutuas y reparto de cigarrillos. Un grupo de norcoreanos saludó a un pelotón de Argylls con gritos de "¡Camarada!" y, corriendo hacia adelante en la penumbra, dio una palmada en la espalda a los escoceses, les ofreció cigarrillos y les dio las estrellas rojas de sus gorras como recuerdo. La pelea que siguió fue muy cerrada. El teniente Robin D. Fairrey, el oficial de mortero de los Argyll, dio la vuelta a una esquina y se encontró con un grupo de norcoreanos. Manteniendo la compostura, les dijo: "Rusky, Rusky", y después de recibir varias palmaditas en la espalda, dobló otra esquina y se escapó. Durante esta noche revuelta en Sariwon, murieron alrededor de 150 KPA; Curiosamente, los británicos perdieron solo un soldado. La mayor parte del KPA pasó por la ciudad. Al norte, el batallón australiano capturó a 1.982 soldados del Ejército Popular de Corea en su barricada. Maj. IB Ferguson jugó un papel de liderazgo en la captura de este grupo. Cuando el primero de ellos llegó al puesto de avanzada australiano, una batalla nocturna parecía inminente. Ferguson montó un tanque y gritó en la penumbra a los norcoreanos que se rindieran, diciéndoles que estaban rodeados. Después de algunas dudas, la unidad líder del Ejército Popular de Corea dejó caer los brazos y se rindió, y la mayoría de los demás siguieron su ejemplo.

Durante el día, mientras la 27ª Brigada Británica de la Commonwealth avanzaba sobre Sariwon a lo largo de la carretera principal, el 7º Regimiento de Caballería, con el 1º Batallón del Coronel Clainos a la cabeza, se apresuraba por las malas carreteras secundarias a través de las colinas al norte. Esta columna estaba a unas 3 millas (4,8 km) de Hwangju y la carretera principal sobre Sariwon cuando a las 16:00 recibió un mensaje que el General Gay cayó desde una avioneta. El mensaje decía que las carreteras que salían de Sariwon estaban llenas de cientos de soldados del Ejército Popular de Corea, y ordenó al coronel Clainos que hiciera que un batallón del 7 ° de Caballería girara hacia el sur en Hwangju en la carretera principal para encontrarse con los británicos y ayudar a atrapar a un gran número de miembros del Ejército Popular de Corea. en el área de Sariwon, mientras que otro batallón giró a la derecha y retuvo la ciudad de Hwangju. Clainos y los dos comandantes de batallón acordaron que el 1. ° Batallón se volvería para encontrarse con los británicos y el 2. ° Batallón mantendría Hwangju. Poco después de girar hacia el sur por la carretera Sariwon-Pyongyang, los elementos principales del 1.er Batallón capturaron un destacamento de caballería del Ejército Popular de Corea y treinta y siete caballos. Un poco más tarde, el batallón fue atacado por el Ejército Popular de Corea en la barrera de la colina más adelante y lo separó de los australianos. La punta motorizada del batallón tuvo una breve escaramuza con un grupo del Ejército Popular de Corea durante la cual su intérprete surcoreano, aunque herido, intentó y logró alcanzar la posición de avanzada del Ejército Popular de Corea. Les dijo a los norcoreanos que la columna contra la que estaban combatiendo era rusa. A continuación, el pelotón del Ejército Popular de Corea llegó hasta el punto del 7º de Caballería, al que acababa de unirse el coronel Clainos. Clainos entregó el grupo KPA a un líder de escuadrón que procedió a desarmarlo. La rendición del KPA tuvo lugar a plena luz del día y fue observada por cientos de soldados del KPA en las colinas cercanas. Casi de inmediato, los soldados del Ejército Popular de Corea del lado este de la posición comenzaron a llegar para rendirse. En el lado occidental, sin embargo, el fuego de armas pequeñas continuó hasta el anochecer, cuando muchos allí también salieron a rendirse. En total, más de 1.700 soldados del Ejército Popular de Corea y trece enfermeras se rindieron al 1.er Batallón esa noche. El coronel Clainos había establecido comunicación por radio con los australianos alrededor de las 18:00. A las 22:30, comunicó por radio al coronel Green del batallón australiano que, con las luces del vehículo encendidas, venía por el paso con su batallón y prisioneros. A las 23:00 horas, el 1er Batallón, 7º de Caballería, alcanzó el perímetro australiano.

Secuelas

Posteriormente, la 1.ª División de Caballería dirigió el asalto de Pyongyang, capturando la ciudad el 20 de octubre simultáneamente con la 1.ª División de Infantería del Ejército de la República de Corea .

Referencias

Bibliografía

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Coordenadas : 38 ° 30′23 ″ N 125 ° 45′35 ″ E  /  38.50639 ° N 125.75972 ° E  / 38.50639; 125.75972