Batalla de Leuthen - Battle of Leuthen

Batalla de Leuthen
Parte de la Tercera Guerra de Silesia
Batalla de Leuthen 2.jpg
El asalto de la brecha por los granaderos prusianos , Carl Röchling
Fecha 5 de diciembre de 1757
Localización
Leuthen, Silesia , Prusia
(actual Lutynia , Polonia )
51 ° 09′08 ″ N 16 ° 45′09 ″ E / 51.15222 ° N 16.75250 ° E / 51.15222; 16.75250 Coordenadas: 51 ° 09′08 ″ N 16 ° 45′09 ″ E / 51.15222 ° N 16.75250 ° E / 51.15222; 16.75250
Resultado Victoria prusiana
Beligerantes
Prusia Austria
Comandantes y líderes
Federico II Carlos Alejandro de Lorena Joseph von Daun
Fuerza
33.000 66.000
250 cañones
Bajas y perdidas
1.141 muertos
5.118 heridos
85 capturados
Total: 6.344 bajas
3.000 muertos
7.000 heridos
12.000 capturados
Total: 22.000 bajas
116 armas capturadas
  batalla actual

La batalla de Leuthen se libró el 5 de diciembre 1757 y participa Federico el Grande 's ejército prusiano usando la guerra de maniobra y terreno en fuga a una fuerza más grande de Austria por completo, el cual fue mandado por el príncipe Carlos de Lorena y Leopold Joseph von Daun . La victoria aseguró el control prusiano de Silesia durante la Tercera Guerra de Silesia , que fue parte de la Guerra de los Siete Años .

La batalla se libró en la ciudad de Leuthen (ahora Lutynia, Polonia ), a 10 km (6 millas) al noroeste de Breslau, (ahora Wrocław , Polonia), en la Silesia prusiana (antes austriaca) . Al explotar el entrenamiento de sus tropas y su conocimiento superior del terreno, Frederick creó un desvío en un extremo del campo de batalla y movió a la mayor parte de su ejército más pequeño detrás de una serie de colinas bajas. El ataque sorpresa en orden oblicuo sobre el desprevenido flanco austríaco desconcertó al príncipe Carlos, que tardó varias horas en darse cuenta de que la acción principal estaba a su izquierda, no a su derecha. En siete horas, los prusianos habían destruido a los austriacos y borrado cualquier ventaja que los austriacos hubieran obtenido durante la campaña del verano y el otoño anteriores. En 48 horas, Federico había puesto sitio a Breslau , lo que resultó en la rendición de la ciudad del 19 al 20 de diciembre.

Leuthen fue la última batalla en la que el príncipe Carlos comandó el ejército austríaco antes de que su cuñada, la emperatriz María Teresa , lo nombrara gobernador de los Países Bajos de los Habsburgo y pusiera a Leopold Joseph von Daun al mando del ejército. La batalla también estableció más allá de toda duda la reputación militar de Federico en los círculos europeos y podría decirse que fue su mayor victoria táctica. Después de la batalla de Rossbach el 5 de noviembre, los franceses se negaron a participar más en la guerra de Austria con Prusia, y después de Leuthen (5 de diciembre), Austria no pudo continuar la guerra por sí misma.

Fondo

Mapa que muestra el realineamiento de las alianzas europeas después del tratado de Aix-la-Chapelle
Europa en los años posteriores al Tratado de Aix-la-Chapelle. Austria está en amarillo y Prusia, con la provincia de Silesia, está en púrpura.

Aunque la Guerra de los Siete Años fue un conflicto global, adquirió una intensidad específica en el teatro europeo como resultado de la competencia entre Federico II de Prusia, conocido como Federico el Grande , y María Teresa de Austria . Su rivalidad data de 1740, cuando tras la ascensión de María Teresa, Federico atacó y anexó la próspera provincia de Silesia . El Tratado de Aix-la-Chapelle de 1748 , que concluyó la Guerra de Sucesión de Austria (1740-1748) entre Prusia y los aliados de María Teresa, otorgó Silesia a Prusia. María Teresa había firmado el tratado para ganar tiempo para reconstruir sus fuerzas militares y forjar nuevas alianzas y tenía la intención de recuperar su ascendencia en el Sacro Imperio Romano Germánico y volver a adquirir Silesia. Del mismo modo, Francia buscó romper el dominio británico del comercio atlántico.

En 1754, las crecientes tensiones entre Gran Bretaña y Francia en América del Norte ofrecieron a la emperatriz la oportunidad de recuperar sus territorios perdidos y limitar el poder cada vez mayor de Prusia. Francia y Austria dejaron de lado su antigua rivalidad para formar una coalición propia; María Teresa acordó que una de sus hijas, María Antonia , se casaría con el Delfín de Francia , y sus principales ministros negociaron un pacto militar y político ventajoso para ambas partes. Eso llevó a Gran Bretaña a alinearse con el sobrino de Jorge II , Federico II. Su alianza también involucró al Electorado de Hannover , que se celebró en unión personal por George, junto con los parientes de George y Frederick, que gobernaron el Principado de Brunswick-Wolfenbüttel y el Landgraviate de Hesse-Kassel . Esa serie de maniobras políticas se conoció como la Revolución Diplomática .

Cuando estalló la guerra en 1756, Federico invadió Sajonia e hizo campaña en Bohemia , donde derrotó a los austriacos el 6 de mayo de 1757 en la Batalla de Praga . Al enterarse de que las fuerzas francesas habían invadido el territorio de Hannover , su aliado , Federico se trasladó al oeste. El 5 de noviembre de 1757, un regimiento de infantería de unos 1.000 hombres y 1.500 de su caballería derrotó a la fuerza combinada francesa y austriaca de 30.000 en la Batalla de Rossbach en una batalla de 90 minutos. Sin embargo, en su ausencia, los austriacos habían logrado retomar Silesia: el cuñado de la emperatriz, el príncipe Carlos , tomó la ciudad de Schweidnitz y se trasladó a Breslau en la Baja Silesia.

De regreso a Silesia, Federico se enteró de la caída de Breslau a finales de noviembre. Él y sus 22.000 hombres cubrieron 274 km (170 millas) en 12 días y, en Liegnitz, se unieron a las tropas prusianas que habían sobrevivido a los combates en Breslau. El ejército aumentado de unos 33.000 soldados, con aproximadamente 167 cañones, llegó cerca de Leuthen para encontrar 66.000 austríacos en posesión.

Puntos fuertes del terreno y las tropas

Campos abiertos de pastizales
Leuthen se encuentra con praderas onduladas en las que Charles distribuyó sus tropas en una larga fila a través de los campos hasta la aldea visible en la distancia. Charles dirigió sus operaciones desde la torre de una de las iglesias.

La mayor parte de la Baja Silesia es una llanura ondulada de tierra fértil. Incluye suelos negros y aluviales cerca de Breslau (Wrocław) y en valles fluviales, mezclados con suelos más arenosos. Entre el río Oder y el pie de los Sudetes , tiene un clima templado, suelos fértiles y una extensa red de agua, lo que lo convirtió en un recurso agrícola codiciado.

En el área al noroeste de Breslau, la ausencia de colinas empinadas facilita la observación de un enemigo que se acerca, y la relativa llanura limita las maniobras de ocultación. La presencia de suelo aluvial garantizaba un terreno relativamente blando, menos de lo que Frederick se enfrentaría en Kunersdorf en 1758, pero lo suficiente como para proporcionar los ocasionales pantanos naturales para impedir el paso de las tropas en algunos lugares o para amortiguar el sonido de las marchas y los cascos de los caballos. El área alrededor de Leuthen incluía varias aldeas y pueblos: principalmente, Nypern , a unos 5,6 km (3 millas) al norte; Frobelwitz , también al norte, a medio camino entre Leuthen y Nypern; Gohlau , 3 km (2 millas) al sureste; y Lissa (ahora un distrito de Wrocław), 6,1 km (4 millas) al este. Una carretera conectaba las aldeas de Borne , Leuthen y Lissa con Breslau, a través del río Oder y sus afluentes.

Habsburgo

Frederick en su caballo blanco y otros miembros del personal
En Borne, Federico el Grande y su equipo desarrollan su plan de batalla, como lo ilustra Hugo Ungewitter.

Consciente del acercamiento de Frederick, Charles y su segundo al mando, el conde Leopold Joseph von Daun , colocaron al ejército de cara al oeste en un frente de 8 km (5 millas) en un país de llanuras onduladas. El Príncipe desplegó sus tropas en dos líneas, el ala derecha en su punto más al norte, anclado en Nypern. Leuthen sirvió como centro austriaco. Charles estableció su puesto de mando allí usando una torre de iglesia como su puesto de observación y estacionando siete batallones en el pueblo mismo. La mayoría de las fuerzas de Charles estaban en su ala derecha. Un pequeño puesto avanzado se encontraba en Borne, pero con la llegada de Federico en vigor, se retiró inmediatamente hacia el este. La posición austriaca se cruzaba en ángulo recto con la carretera principal entre Borne y Breslau y pasaba por Frobelwitz y Lissa. Aseguró Nypern con ocho compañías de granaderos y colocó su caballería en Guckerwitz (ahora Kokorzyce, parte de la aldea Krępice ). La línea austriaca se extendía hasta el sur hasta Sagschütz (ahora Zakrzyce ), donde su caballería estaba en ángulo recto con la infantería y creaba una línea entre Sagschütz y Gohlau. Las posiciones se aseguraron con granaderos y piquetes adicionales. Las tropas llenaron pueblos y bosques, y se apresuraron a hacer abatis y reductos . Los piquetes custodiaban todos los puntos de comunicación, así como los cruces de caminos y senderos. El ala izquierda era la más corta, con la caballería colocada en el extremo más alejado, cerca de un arroyo junto al pueblo de Gohlau. Carlos tenía una fuerza fusionada de tropas de los Habsburgo, incluidos varios contingentes de la frontera militar y tropas imperiales de los ducados de Wurtemberg y Baviera .

Prusia

Frederick se había aprendido el campo de memoria en maniobras anteriores. El 4 de diciembre de 1757, desde su posición en Schönberg, una loma a unos 1,5 km (1 milla) al oeste de Borne, examinó el paisaje familiar con sus generales y surgió un plan. Frente a él, un grupo de colinas bajas salpicaba el paisaje a lo largo de un eje aproximadamente paralelo a la línea austriaca. Conocía los nombres de las colinas: Schleierberg, Sophienberg, Wachberg y Butterberg. Difícilmente eran colinas, más bien montículos, pero eran lo suficientemente altos como para proporcionar una pantalla para sus tropas. Al enfrentarse a un ejército del doble de su tamaño, tuvo que confiar en el entrenamiento táctico de su propio ejército y utilizar el terreno para maniobrar a sus hombres en una posición óptima. Frederick tenía uno de los mejores ejércitos de Europa: cualquier compañía de sus tropas disparaba al menos cuatro descargas por minuto, y algunas de ellas podían disparar cinco fenomenales, que era el doble de la velocidad de disparo de la mayoría de los demás ejércitos europeos. Solo los rusos podrían acercarse a alcanzar ese ritmo. Los prusianos podían maniobrar mejor que cualquiera de los ejércitos en Europa y podían marchar más rápido, y acababan de llegar de un éxito rotundo en Rossbach. Su artillería podría desplegarse y volver a desplegarse rápidamente para apoyar a su infantería. Su caballería, magníficamente entrenada, podía maniobrar y cargar con los caballos de lado a lado y los jinetes rodilla con rodilla y moverse a todo galope.

Batalla

Finta prusiana

El clima neblinoso dificultaba ver las posiciones desde ambos lados, pero Frederick y sus comandantes aprovecharon la niebla. Dejando una unidad de caballería y un grupo de infantería frente al extremo más septentrional de la línea austriaca (la derecha austriaca), Frederick desplegó el resto, la mayor parte de sus fuerzas hacia la propia Leuthen. Charles los vio comenzar su redespliegue y puede haber interpretado la maniobra como una retirada al menos por un tiempo.

A las 4:00 am del domingo, Frederick avanzó hacia el ala derecha austriaca en cuatro columnas, con infantería en las dos interiores y caballería en las dos exteriores. Usando los montículos para bloquear la vista de los austríacos de sus movimientos, Frederick desplazó las dos columnas de infantería y una de caballería oblicuamente a su propio derecho. La columna de caballería más a la izquierda se quedó atrás para convencer a los austriacos de que todavía se acercaba directamente al último extremo de la línea austriaca, cerca de Frobelwitz. La distracción visible ocultaba la intención de Frederick de ejecutar una maniobra oblicua como la que había utilizado con éxito solo unas semanas antes en la Batalla de Rossbach. El príncipe Carlos, observando desde su posición ventajosa, movió toda su reserva a su flanco derecho. Eso no solo debilitó el flanco izquierdo, sino que también extendió su frente desde Leuthen más allá de Frobelwitz y hasta Nypern y lo extendió mucho más allá de sus 4 km originales (2 millas).

Mientras una sola columna de caballería hipnotizaba a Carlos en su flanco más a la derecha, el resto de los prusianos continuaron sin ser detectados, detrás de esas colinas a través del frente austriaco y sobrepasaron el ala izquierda austriaca.

Maniobra oblicua

Línea de infantería, mosquetes y bayonetas, con un oficial a caballo;  la imagen no es particularmente precisa históricamente.
Los prusianos avanzan en Leuthen, como lo imaginó e ilustró Carl Röchling (c. 1890)

La infantería prusiana marchó hacia el sur y permaneció detrás de una línea de colinas bajas, fuera de la vista de los austriacos. Cuando las cabezas de las dos columnas prusianas magníficamente perforadas, las distancias entre los pelotones que marchaban siendo exactamente el ancho del frente de cada pelotón, habían pasado el flanco izquierdo austríaco, las columnas se desviaron a la izquierda hacia el enemigo y continuaron su marcha hasta que pasaron más allá del frente. flanco austríaco izquierdo. A la orden, los pelotones de las columnas miraron a la izquierda en Lobetinz , y todo el ejército prusiano se puso en línea de batalla, de dos a tres hombres de profundidad, en un ángulo casi recto con el punto más débil de la izquierda austriaca. De manera similar, la caballería de Hans Joachim von Zieten había atravesado todo el frente austríaco y se había posicionado en un ángulo de 45 grados con respecto al flanco austríaco.

La artillería prusiana se posó en las laderas inversas del Butterberg y se ocultó a la vista de los austríacos mientras se preparaba para moverse hacia la cima para cronometrar su bombardeo con el ataque de la infantería. La mayor parte del ejército prusiano reposicionado ahora se enfrentaba al componente más pequeño de la línea austriaca. La única columna de caballería prusiana y la pequeña reserva de infantería que quedaba en la extrema derecha austríaca continuaron manifestándose frente a los austriacos e incluso se movieron más al norte, como si fuera a ocurrir un ataque allí.

Ataque

Los austríacos estaban asombrados por la aparición de los prusianos en su flanco izquierdo, pero el objetivo pronto estuvo claro. La infantería prusiana, ahora dispuesta en las dos líneas de batalla convencionales, avanzó sobre la parte más débil de la línea austriaca con la intención de rodar por el flanco. Los coroneles austriacos en la escena hicieron todo lo posible al girar sus propias líneas 90 grados y tratar de aprovechar una zanja poco profunda, que se enfrentaba a la línea prusiana. Franz Leopold von Nádasdy , que comandaba el flanco, pidió apoyo a Charles, petición que fue ignorada. Incluso a última hora de la mañana, con la mayor parte del ejército prusiano en su flanco izquierdo, todavía creía que cualquier ataque llegaría por el flanco norte. La mayoría de los hombres de la primera línea austríaca eran Württembergers, tropas protestantes cuya voluntad de luchar contra los luteranos prusianos había sido cuestionada por el mando austriaco. Los Württemberger resistieron y mantuvieron el fuego de mosquete constante hasta que la masa de prusianos emergió entre la bruma de la pólvora. Luego corrieron por sus vidas, barriendo el Bavaria desplegado por Nádasdy para apoyar su flanco con ellos.

La primera oleada de infantería prusiana, apoyada por la artillería de Federico, que ahora se alejaba de la cresta de una de las colinas, avanzó con paso firme hacia Leuthen. Al mando de Moritz de Anhalt-Dessau , la infantería y los granaderos experimentados entraron en batalla con 60 rondas por hombre, según la regulación prusiana. Cuando abrumaron a la primera línea austriaca, ya se habían quedado sin municiones. Nádasdy envió su propia pequeña caballería contra la columna de granaderos prusianos y su apoyo de infantería, pero fue en vano. Nádasdy retiró a sus hombres en el caos con sus tropas desorganizadas. El príncipe Carlos y Daun finalmente se dieron cuenta de que habían sido engañados y empujaron tropas de derecha a izquierda, pero habían extendido el frente, que originalmente tenía unos 4 km (2 millas) de largo, a casi 10 km (6 millas), cuando había reposicionado fuerzas ese mismo día para hacer frente a la distracción de Frederick. Cuando los austríacos se retiraron, la artillería prusiana los arrasó con fuego de enfilada . La infantería y los granaderos prusianos llegaron a Leuthen en 40 minutos y empujaron a las tropas austriacas al interior del pueblo. Los granaderos prusianos rompieron el muro primero y asaltaron la iglesia, donde murieron muchos de los defensores. La lucha cuerpo a cuerpo se extendió por todo el pueblo. Charles-Joseph Lamoral , eventualmente príncipe de Ligne, era entonces capitán de un regimiento de infantería austríaco:

Nuestro Teniente Coronel cayó [,] muerto casi al principio; más allá de esto, perdimos a nuestro Mayor y, de hecho, a todos los Oficiales excepto a tres ... Habíamos cruzado dos zanjas sucesivas, que estaban en un huerto a la izquierda de las primeras casas en Leuthen; y comenzaban a formarse frente al pueblo. Pero no se podía sostener. Además de un cañoneo general como el que apenas se puede imaginar, hubo una lluvia de disparos sobre este batallón, del cual yo, como no quedaba ningún coronel, tuve que tomar el mando.

Leuthen no era una aldea grande, las tropas estaban tan apiñadas que tenían entre 30 y 100 filas de profundidad y la matanza fue terrible. Lamoral comentó más tarde que su batallón, generalmente de unos 1.000 efectivos, así como algunos húngaros y algunos granaderos que habían sido separados de sus propias compañías, le dieron menos de 200 hombres. Los llevó a la altura en el borde del pueblo, donde había un molino de viento alrededor del cual podían refugiarse. Finalmente, los salvavidas prusianos, comandados por el capitán Wichard Joachim Heinrich von Möllendorf, atravesaron el cementerio de la aldea y los obligaron a abandonar su puesto.

Los austriacos aprovecharon brevemente la ventaja cuando movieron una batería desde la cresta al norte de la aldea para cubrir a su infantería, y el fuego de la batería permitió que la infantería se desplegara en ángulo recto con su frente original. Frederick respondió ordenando al último de su ala izquierda reservada que avanzara, pero la batería austriaca la hizo retroceder. Finalmente, los pesados ​​cañones de Frederick en el Butterberg, una pequeña loma al oeste de la ciudad, lanzaron un bombardeo. Algunos participantes dijeron que el bombardeo, más que la infantería prusiana, ganó la batalla.

El asalto al muro expuso brevemente la línea de infantería del general Wolf Frederick von Retzow . Habían transcurrido más de dos horas desde que el príncipe había ordenado que su caballería regresara a Leuthen, pero llegó oportunamente. Al mando de Joseph Count Lucchesi d 'Averna, la caballería se apresuró a tomarlos por el flanco; una carga de caballería exitosa en ese momento crítico podría haber cambiado el rumbo de la batalla. Desafortunadamente para los austriacos, 40 escuadrones de la caballería de Zieten los esperaban en Radaxdorf y cargaron su flanco, y otros 30 escuadrones comandados por Georg Wilhelm von Driesen cargaron su frente. Los Dragones de Bayreuth golpearon el otro flanco; y los Puttkamer Hussars atacaron la retaguardia. Lucchessi murió decapitado por una bala de cañón y sus soldados se dispersaron. La pelea de caballería pronto se arremolinó en la línea de infantería austríaca detrás de Leuthen, lo que causó más confusión. Invadida por el caballo prusiano, la infantería austríaca se rompió. La infantería y luego la caballería se retiraron hacia Breslau, donde cruzaron el río Schweidnitzer Weistritz , entonces llamado el "Agua Negra".

Mapas

Las líneas rojas continuas indican las posiciones de los Habsburgo. Las líneas azules continuas indican posiciones de Prusia. Las líneas punteadas muestran movimiento. Los rectángulos con una línea diagonal indican caballería.

Secuelas

Frederick escuchando cantar a sus tropas.
Representación de Wilhelm Camphausen del siglo XIX de Federico y sus tropas después de la batalla. Según los informes, las tropas cantaron Nun danket alle Gott ("Ahora gracias a todos nuestro Dios"), conocido ampliamente como el coral Leuthen .
La llegada de Federico al castillo de Lissa, donde es recibido por oficiales austriacos.
La descripción de Richard Knötel de la llegada de Federico al Schloss von Lissa después de la Batalla de Leuthen; fue recibido por oficiales austriacos asombrados, los hombres que vestían las chaquetas blancas.

Cuando el humo se disipó, la infantería prusiana reformó sus líneas y se preparó para perseguir a los austriacos que huían. La nieve empezó a caer y Frederick detuvo la persecución. Unos pocos soldados, quizás solo uno de ellos, comenzaron a cantar el conocido coral Nun danket alle Gott ( Ahora gracias a todos nuestro Dios ). Eventualmente, todo el ejército puede haberse unido a la canción, pero esa historia probablemente sea apócrifa .

Frederick empujó hacia Lissa. Los refugiados de la batalla habían llenado la ciudad y encontraron el patio del castillo local lleno de oficiales austriacos asustados. Según se informa, después de desmontar, se dirigió a ellos cortésmente: "Buenas noches, caballeros, me atrevo a decir que no me esperaban aquí. ¿Se puede hospedar una noche con ustedes?"

Después de un día de descanso, el 7 de diciembre, Federico envió a la mitad de su caballería con Zieten, persiguiendo al ejército en retirada de Carlos, que ahora se dirigía hacia Königgrätz por Schweidnitz y capturó a otros 2.000 hombres y su equipaje. Con el resto de su ejército, Frederick marchó sobre Breslau. Al perseguir al ejército de Carlos hasta Bohemia, los prusianos garantizaron el aislamiento de la guarnición aliada que controlaba Breslau. El general austríaco dejado al mando de la ciudad, el teniente mariscal de campo Salman Sprecher von Bernegg , tenía una fuerza combinada de franceses y austriacos de 17.000 hombres. Breslau era una ciudad bien fortificada de murallas y fosos. Los austríacos estaban decididos a mantener Breslau no solo porque perderla les costaría el control de Silesia y una considerable disminución del prestigio, sino también por la inmensidad de tiendas que tenía la ciudad. El comandante austríaco, reconociendo su terrible situación, colocó carteles en horcas y postes por toda la ciudad y advirtió que cualquier persona que hablara de rendición sería colgada de inmediato. El 7 de diciembre, Federico sitió la ciudad y el futuro del control austriaco de Breslau y la región parecía sombrío. De hecho, Breslau se rindió el 19 y el 20 de diciembre.

Damnificados

De un ejército de aproximadamente 66.000 hombres, los austríacos perdieron 22.000, incluidos 3.000 muertos, 7.000 heridos y la asombrosa cantidad de 12.000 capturados. De los muertos y heridos, el demógrafo e historiador austríaco Gaston Bodart estimó que casi el 5% eran oficiales. También situó otras pérdidas como captura y deserción en 17.000, casi el 26%. Carlos perdió regimientos enteros, que se dispersaron en los primeros ataques o invadieron al final; simplemente se disolvieron en las ondas de los abrigos azules de Prusia. Los prusianos también capturaron 51 estandartes y 116 de los 250 cañones austriacos. Del ejército prusiano de 36.000, Federico perdió 6.344, incluidos 1.141 muertos, 5.118 heridos y 85 capturados. No perdió nada de su artillería.

A pesar de la victoria, su costo fue alto: Federico perdió una quinta parte de los hombres que había llevado a la batalla, incluidos dos de sus generales principales.

La batalla supuso un duro golpe para la moral austriaca. El ejército había sido golpeado profundamente por otra mitad de su tamaño con menos armas y estaba cansado después de una larga marcha de doce días. Carlos y su segundo al mando, el conde Leopoldo Joseph von Daun, se hundieron "en las profundidades del abatimiento", y el príncipe no pudo comprender lo que había sucedido. Charles tenía un historial mixto contra Frederick en encuentros anteriores, pero nunca le había ido tan mal como en Leuthen. Después de la aplastante derrota, Maria Theresa lo reemplazó con Daun. Charles se retiró del servicio militar y más tarde se desempeñó como gobernador de los Países Bajos Habsburgo .

Los austriacos también aprendieron algunas lecciones, como no luchar contra los prusianos en campo abierto y elegir su propio campo de batalla. Más tarde usaron esas lecciones.

Evaluaciones

Representación del monumento a la batalla del siglo XIX.
Monumento a la batalla erigido en 1854 y demolido en 1945

Frederick se había beneficiado de un enemigo servicial. En primer lugar, Charles vio lo que quería ver con respecto al ataque principal, en lugar de usar su eficiente caballería ligera para explorar los movimientos prusianos. Frederick comentó más tarde que una patrulla solitaria podría haber descubierto su plan. La caballería que Federico había dejado manifestándose frente a la posición más septentrional de la línea austriaca era simplemente una distracción para ocultar sus movimientos reales. En segundo lugar, los austriacos lo obligaron por no haber colocado piquetes en su flanco desprotegido al sur de Leuthen. La omisión de Nádasdy de los puestos de avanzada en su flanco abierto al sur de Leuthen fue un descuido sorprendente para un oficial con sus largos años de experiencia contra los prusianos. Debería haber considerado la posibilidad de un ataque desde un lugar inesperado porque ese era el modus operandi de Frederick . En tercer lugar, incluso cuando se enfrentó al ataque a su izquierda, la desviación en el flanco derecho cerca de Frobelwitz continuó hipnotizando a Charles. Cuando ordenó que la caballería se moviera desde el norte para apoyar a las tropas vacilantes en Leuthen y sus alrededores en el sur, tenían demasiado para viajar en muy poco tiempo.

La batalla fue la mayor victoria de Federico hasta el momento, quizás el mayor uso de tácticas en su carrera, y mostró la superioridad de la infantería prusiana. En un día, Frederick había recuperado todas las ventajas que los austríacos habían ganado a principios de ese año en Breslau y Schweidnitz y puso fin al intento austríaco de recuperar Silesia. La batalla se convirtió en un ejemplo del uso de tácticas lineales del siglo XVIII. Frederick había aprendido valiosas lecciones en las batallas de Praga y Kolin en las que su infantería se había quedado sin municiones y perdió la iniciativa. En Leuthen, los carros de municiones se movían con el avance de las líneas de granaderos y batallones de infantería, lo que permitió que las tropas se reabastecieran rápidamente sin perder impulso. Aunque algunos soldados de infantería dispararon hasta 180 rondas, el avance nunca se detuvo por falta de municiones. La caballería prusiana protegió con éxito los flancos de la infantería, sobre todo durante el asalto de Nádasdy a los granaderos prusianos en la iglesia de Leuthen. La caballería también proporcionó cargas tácticamente importantes, interrumpiendo los intentos austríacos de reforma, que finalmente convirtieron la derrota en una derrota. La artillería a caballo de Frederick , que a veces se llamaba artillería voladora por su capacidad para moverse rápidamente, mantuvo su fuego y siguió el ritmo del ejército y desplegó y volvió a desplegar sus armas según fuera necesario. Además del daño físico que provocaron, el sonido distintivo del cañón de 12 libras de la artillería a caballo, a veces llamado Brummers , elevó la moral prusiana y redujo la de los austriacos.

La victoria cambió la actitud de los enemigos de Federico. Antes de la batalla, a menudo se refería a él de una manera poco halagadora, incluso degradante, pero después de Leuthen, fue ampliamente llamado el Rey de Prusia tanto en conversaciones corteses como populares. Las victorias en Leuthen y Rossbach le valieron a Frederick respeto y miedo, que incluso sus enemigos acérrimos mantuvieron durante el resto de la guerra y la paz posterior. Ambas batallas probablemente salvaron a Prusia de la conquista de Austria. Medio siglo después, Napoleón llamó a Leuthen "una obra maestra de movimientos, maniobras y resolución".

Memoriales

Restos del Memorial erigido en 1854

Un monumento erigido en 1854 honró al ejército prusiano en Leuthen. El sobrino nieto de Federico , el rey Federico Guillermo IV , ordenó una columna de la victoria con una diosa dorada de la victoria en Heidau, a 5 km al noroeste de Leuthen. El arquitecto berlinés Friedrich August Stüler diseñó el monumento y Christian Daniel Rauch creó a la diosa de la victoria. El escultor Heinrich Menzel de Neisse construyó la columna en su taller, en piedra local de color gris blanco. Moritz Geiss ejecutó el pedestal y la diosa en fundición de zinc y doró la estatua de Victoria para un mejor efecto. Como corresponde a su importancia en el establecimiento del estado prusiano y el mito de Federico el Grande, el monumento alcanzó los 20 metros (66 pies). Durante o después de la Segunda Guerra Mundial , soldados o partisanos dinamitaron el monumento, y solo quedan ruinas de su pedestal, renovado en 2011.

Fuentes

Notas

Notas al pie

Bibliografía