Batalla de Le Mans - Battle of Le Mans
| Batalla de Le Mans | |||||||
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| Parte de la guerra franco-prusiana | |||||||
 Batalla de Le Mans de Lionel Royer | |||||||
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| Beligerantes | |||||||
 Alemania
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 Francia
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| Comandantes y líderes | |||||||
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Príncipe Friedrich Karl Frederick Francis II |
Antoine Chanzy
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| Unidades involucradas | |||||||
| Segundo Ejército | Armée de la Loire | ||||||
| Fuerza | |||||||
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73.000 324 cañones |
100.000 | ||||||
| Víctimas y pérdidas | |||||||
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3.650 180 oficiales 3.470 hombres |
44.200 6.200 muertos y heridos 18.000 capturados 20.000 abandonados 17 cañones 2 colores |
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La batalla de Le Mans fue una victoria alemana durante la guerra franco-prusiana que puso fin a la resistencia francesa en el oeste de Francia.
Fondo
Después de capturar los ejércitos del Imperio francés en Sedan y Metz en el otoño de 1870, los ejércitos alemanes bajo el mando de Helmuth von Moltke sitiaron París en septiembre de 1870. La Tercera República francesa recién formada rechazó una oferta de paz alemana y decidió continuar la guerra y levantar nuevos ejércitos para derrotar a los alemanes.
El primer intento francés para aliviar París fue derrotado por los alemanes en Orléans del 2 al 4 de diciembre por el príncipe Federico Carlos de Prusia 's Segundo Ejército . Después de una segunda derrota en Beaugency el 10 de diciembre, la Armée de la Loire mal abastecida del general Antoine Chanzy se retiró sin ser molestada hacia el oeste a Le Mans el 15 de diciembre. El ejército de Friedrich Karl estaba al límite de sus líneas de comunicación y sujeto a ataques franc-tireur . Su caballería no pudo seguir por los caminos helados. La guerra también estaba pasando factura a los alemanes, ya que gran parte de la infantería del príncipe ahora estaba compuesta por reclutas sin experiencia que no estaban acostumbrados a largas marchas. Dos días después, Moltke confirmó la orden de no proseguir.
La retirada a Le Mans a través del terreno embarrado y montañoso resultó desastrosa para el ejército francés. Miles de soldados desertaron, obstruyendo las carreteras o escondiéndose en los bosques. La falta de carreteras pavimentadas provocó que convoyes enteros quedaran inmovilizados en el camino. La fuerza que llegó a Le Mans estaba agotada por la mala organización de la marcha y las constantes derrotas.
Le Mans tenía líneas ferroviarias a Nantes , Brest y París y, por lo tanto, proporcionó a los franceses líneas de retirada. Chanzy comenzó a preparar la ciudad para la defensiva. La ciudad no tenía defensas geográficas o fortificadas significativas y el mantenimiento de Chanzy de su posición dependía de las dificultades de suministro alemán al sur de París. El Estado Mayor alemán pudo superar estas deficiencias y preparar al ejército de Friedrick Karl para una ofensiva para destruir la Armée de la Loire .
Situación alemana
Moltke observó los intentos franceses de reformar sus ejércitos derrotados y decidió acabar con ellos antes de que pudieran hacerlo. Aprovechando la mejora de la situación del suministro, el 1 de enero de 1871 ordenó a Friedrich Karl que avanzara hacia el oeste entre Vendôme y Chartres y destruyera las fuerzas de Chanzy.
Situación francesa
Chanzy presentó planes al Gobierno de Defensa Nacional para otro ataque contra el ejército de asedio alemán en París. El gobierno lo persuadió de que esperara hasta la segunda semana de enero, cuando se habrían formado dos nuevos cuerpos de ejército en Cherburgo y Vierzon . El plan francés era infligir el mayor desgaste posible a los alemanes para suavizar sus términos de paz.
Chanzy envió una columna del tamaño de una división al mando del general Alphonse Jouffroy para hostigar al Segundo Ejército alemán, mientras el resto de su ejército de 100.000 efectivos se atrincheraba. Jouffroy tendió una emboscada a dos batallones alemanes el 27 de diciembre en Troo, pero los alemanes lucharon para salir. Luego, la columna francesa atacó la posición alemana en la ciudad de Vendôme el 31 de diciembre, pero fue derrotada. Jouffroy se preparó para otro ataque el 5 de enero que se abalanzó sobre la ofensiva de Friedrich Karl.
Preludio
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Friedrich Karl dispuso su ejército en un amplio arco para rodear a los franceses en Le Mans y comenzó la ofensiva el 6 de enero. El XIII Cuerpo de Wurtemberg bajo el mando del Gran Duque de Mecklemburgo avanzó por el flanco derecho a lo largo del río Huisne . El X Cuerpo al mando del general Konstantin Bernhard von Voigts-Rhetz cubrió el flanco izquierdo avanzando por el Loir . En el centro, el III Cuerpo y el IX Cuerpo se sucedieron por la carretera principal a Le Mans.
Los alemanes derrotaron el ataque de Jouffroy y persiguieron a sus hombres en retirada hacia el oeste, utilizando las mismas rutas que había hecho el ejército de Chanzy semanas antes. Las tácticas dilatorias francesas y el terreno difícil no impidieron que los alemanes avanzaran 50 millas en seis días. Chanzy estaba enojado por la velocidad de la ofensiva alemana y el 8 de enero dio a su lugarteniente de mayor confianza, el almirante Bernard Jauréguiberry , el mando de las columnas de avanzada para apuntalar su retirada. El avance del X Cuerpo alemán se detuvo por el día. Los dos cuerpos alemanes en el centro continuaron avanzando con poca oposición y el 9 de enero Chanzy envió una división para controlarlos en Ardenay . Los franceses mantuvieron sus posiciones en la nieve hasta el anochecer. Estas acciones dilatorias no pudieron detener a los alemanes y el 10 de enero Chanzy lanzó un contraataque general para ganar tiempo para sus preparativos defensivos en Le Mans.
La batalla
El ejército francés estaba enormemente desmoralizado y mal equipado. Gran parte de la munición francesa se había empapado bajo la lluvia, lo que dio a los prusianos una gran ventaja frente a la obsoleta artillería francesa. Pero Chanzy todavía ordenó a sus fuerzas entrar en trincheras preparadas antes de Le Mans. Los alemanes atacaron el flanco izquierdo francés custodiado por el río Huisne . El flanco fue girado y casi derrotado hasta que la artillería y un contraataque detuvieron el ataque alemán. Se lanzó un audaz ataque alemán que abrumó el flanco derecho francés. Jauréguiberry intentó reunir a las tropas rotas para montar un contraataque, pero no lo logró. La defensa francesa se disolvió y los rezagados volvieron a caer en Le Mans.
Secuelas
La batalla había acabado por completo con la resistencia francesa en el oeste. Las líneas de suministro de Friedrich Karl se estiraron y su ejército también estaba tan agotado por su campaña a lo largo del río Loira que no persiguió a Chanzy. Los franceses se retiraron primero a Alençon y luego a Laval el 13 de enero. Chanzy continuó planeando nuevos ataques, pero su horda hambrienta y fatigada de un ejército fue incapaz de realizar una acción ofensiva y la lucha alrededor del Loira llegó a su fin.
Damnificados
Más de 25.000 franceses murieron y resultaron heridos y 50.000 soldados franceses desertaron durante y después de la batalla. Friedrich Karl anotó las bajas alemanas de 3.000 hombres en su diario.
Notas al pie
Referencias
- Howard, M. (1991) [1961]. La guerra franco-prusiana: la invasión alemana de Francia 1870–1871 . Nueva York: Routledge. ISBN 0-415-26671-8.
- Wawro, G. (2003). La guerra franco-prusiana: la conquista alemana de Francia en 1870–1871 . Cambridge: Cambridge University Press. ISBN 0-521-58436-1.
Coordenadas : 48.0042 ° N 0.1969 ° E 48 ° 00′15 ″ N 0 ° 11′49 ″ E /