Batalla de Binh Ba - Battle of Binh Ba

Batalla de Binh Ba
Parte de la guerra de Vietnam
Tropas y armaduras australianas durante la Operación Hammer.
Fecha 6 a 8 de junio de 1969 Localización Binh Ba , provincia de Phuoc Tuy , Vietnam del Sur Resultado Victoria australiana
Beligerantes
Viet Cong Vietnam del Norte	Australia Vietnam del Sur
Comandantes y líderes
Desconocido	Colin Khan
Unidades involucradas
33 ° Regimiento del Batallón D440	5 RAR 1er Regimiento Blindado 105 ° Batería Media Escuadrón N ° 9 RAAF
Fuerza
Dos Compañías, Infantería Ligera	Dos compañías de infantería
Víctimas y pérdidas
Los australianos afirman: 107 muertos 6 heridos 8 capturados	1 muerto 10 heridos

La batalla de Binh Ba (6 al 8 de junio de 1969), también conocida como Operación Martillo, fue una batalla durante la Guerra de Vietnam . La acción ocurrió cuando las tropas del Ejército Australiano del 5o Batallón, Regimiento Real Australiano (5 RAR) lucharon contra una fuerza combinada del Ejército Popular de Vietnam (PAVN) y el Viet Cong (VC), incluida una compañía del Regimiento 33 de PAVN y elementos del Batallón VC D440 , en el pueblo de Bình Ba , a 5 kilómetros (3,1 millas) al norte de Nui Dat en la provincia de Phuoc Tuy . La batalla fue inusual en la experiencia de combate australiana en Vietnam del Sur, ya que involucró feroces combates casa por casa, aunque la mayoría de los enemigos muertos fue a través de artillería pesada y bombardeos aéreos. En respuesta a los intentos de PAVN / VC de capturar Binh Ba, los australianos asaltaron la aldea con infantería, blindados y helicópteros artillados, derrotando al VC y destruyendo en gran medida la aldea. Sin embargo, tales batallas no eran la norma en Phuoc Tuy, y las grandes pérdidas sufridas por los comunistas los obligaron a abandonar temporalmente la provincia. Aunque los australianos se encontraron con unidades de la Fuerza Principal de PAVN / VC en los años venideros, la batalla marcó el final de estos enfrentamientos a gran escala y se ubica como una de las principales victorias australianas de la guerra.

Preludio

Situada al norte de la base de la 1ª Fuerza de Tarea Australiana (1 ATF) en Nui Dat en el lado occidental de la Ruta 2 , la aldea de Bình Ba tenía una población de alrededor de 3.000 personas, principalmente agricultores y trabajadores de las plantaciones de caucho. De forma ordenada y rectangular, y construida principalmente con ladrillos macizos y tejas, Bình Ba era bien conocido por los australianos. De hecho, durante la primera gira de 5 RAR en Vietnam, una compañía de rifles y una sección de morteros se establecieron brevemente dentro de la propia aldea. Esta estrategia resultó ser un impedimento para los recaudadores de impuestos de VC y los escuadrones de asesinatos que tomaron el control de la aldea. Sin embargo, el drenaje de los recursos finitos de la pequeña fuerza australiana resultó ser demasiado, y la aldea quedó más tarde a la protección de las Fuerzas Regionales de Vietnam del Sur .

En un intento por demostrar que podían moverse libremente dentro de la provincia, una fuerza combinada que incluía una compañía del 33 ° Regimiento PAVN, elementos del Batallón Móvil Provincial VC D440, el Escuadrón Guerrillero Bình Ba y Ngãi Giao y la Compañía del Distrito de Châu Đốc habían ocupó Bình Ba en la noche del 5 al 6 de junio de 1969. En respuesta, las fuerzas del Ejército de la República de Vietnam (ARVN) fueron enviadas desde Duc Thanh a la mañana siguiente. La inteligencia inicial sugirió que un grupo de aproximadamente la fuerza del pelotón se había infiltrado en la aldea. Mientras tanto, durante una operación separada, 6 RAR también se habían involucrado en un fuerte contacto varios kilómetros al norte de la base del grupo de trabajo y a las 08:00 del 6 de junio, un tanque australiano Centurion y un vehículo de recuperación blindado se movían a través de Bình Ba para ayudar a 6 RAR fueron atacados. Una granada propulsada por cohete (RPG) golpeó al Centurion penetrando la torreta y causando daños al tanque y heridas graves a uno de los tripulantes. Posteriormente, el comandante del distrito pidió ayuda a 1 ATF para limpiar Bình Ba.

Batalla

La 1 ATF Ready Reaction Force bajo el mando del Mayor Murray Blake consistía en un RAR de la Compañía D 5 de menor fuerza (de solo 65 hombres), una tropa de tanques Centurion del 1.er Regimiento Blindado y una tropa de vehículos blindados de transporte de personal M-113 del 3er Regimiento de Caballería y posteriormente reaccionó al incidente. En apoyo directo estaba la 105a Batería, Real Artillería Australiana . Mientras tanto, elementos del 1er Batallón, 33º Regimiento tomaron posiciones defensivas dentro de la aldea y se prepararon para luchar hasta la muerte. A las 10:30 los australianos se acercaron a Bình Ba desde el sur, y fueron atacados por una andanada de fuego RPG desde una hilera de casas. Después de despejar y evacuar a gran parte de la población de la ciudad, la Compañía D asaltó la aldea de este a oeste después de la preparación de helicópteros artillados del Escuadrón No. 9 de la RAAF . Se desplegaron tropas de la Fuerza Regional en posiciones de bloqueo. Cuatro tanques lideraron el asalto, con la infantería que quedaba montada en los APC siguiéndola.

Los australianos llegaron a las afueras de la aldea a las 11:20, quedando bajo fuego ligero. Inicialmente, los tanques eran efectivos para una acción cercana, sin embargo, cuando se llegó al mercado en el centro de la ciudad, los RPG-7 ocultos habían causado daños externos a dos Centuriones, mientras que otro fue penetrado. En una hora, tres de los cuatro tanques utilizados en el asalto inicial quedaron inutilizados por daños y bajas de la tripulación. Quedó claro que las evaluaciones iniciales de la fuerza de PAVN / VC habían sido inexactas y probablemente estaban más cerca de un batallón que de un pelotón. Además, los helicópteros sobre sus cabezas informaron que otra gran fuerza enemiga de hasta 60 se movía hacia el sur y el oeste. Posteriormente, Blake decidió girar el ataque hacia la izquierda, para despejar el borde sur de la ciudad antes de moverse hacia el lado occidental de Bình Ba. Mientras los blindados australianos se movían a través de los árboles de caucho, chocaron con una compañía que se estaba formando para contraatacar, causando muchas bajas a los comunistas en el proceso.

VC edificios muertos y destruidos en Binh Ba durante la batalla.

A las 14:00, los australianos fueron reforzados por tropas adicionales de la Compañía B 5 RAR, al mando del Mayor Rein Harring, que tomó posiciones de bloqueo al sur y al este. El oficial al mando de 5 RAR, el teniente coronel Colin Khan, asumió ahora el mando de la batalla. Con una nueva tropa de tanques junto con el apoyo de APC, la Compañía D llevó a cabo un segundo asalto a la aldea, esta vez con la infantería a la cabeza. Un tanque y dos M113 acompañaron a cada pelotón en apoyo cercano. El pelotón líder hizo contacto con el enemigo de inmediato y el avance fue lento debido a la necesidad de despejar todas las casas. El PAVN / VC que ocupaba las casas disparó contra los australianos desde las ventanas y puertas antes de retirarse a los túneles a su paso. Un soldado australiano, el soldado Wayne Teeling, murió de un disparo en el cuello cuando su equipo se acercaba a la primera línea de casas. Un tanque disparó una ronda de HE contra el edificio ocupado por el PAVN / VC. La casa explotó y el equipo de limpieza atacó de inmediato. Se encontraron seis muertos en las ruinas.

Este tipo de acción era típico a lo largo de la línea de asalto de la Compañía D y cada vez que los australianos recibían fuego de un edificio, se usaban rondas de tanques para romper las paredes y un pequeño equipo de infantería despejaba la habitación hasta que se sofocaba toda la resistencia. Durante los combates, algunos de los PAVN / VC se habían deshecho de sus uniformes y armas y habían intentado mezclarse con los bolsillos de los civiles que no podían escapar. La presencia continua de civiles en la aldea requirió que los australianos se expongan a un peligro extremo mientras intentaban llevar a estos grupos a la retaguardia de la zona de batalla. Otros intentaron huir del pueblo o esconderse en los pequeños búnkeres antiaéreos adjuntos a cada casa. La lucha continuó toda la tarde y solo terminó con las últimas luces. Con Bình Ba todavía inseguro, la Compañía D y su apoyo blindado ocuparon posteriormente un puerto defensivo para pasar la noche, agotados por la lucha. De la noche a la mañana, la Compañía B mató a dos VC que intentaban escapar hacia el sur.

A las 06:00 horas del 7 de junio, la Compañía B interceptó a una compañía PAVN / VC que intentaba ingresar a la ciudad, y luego de bloquear las rutas de salida y entrada —y nuevamente apoyada por armaduras— la obligó a retirarse. El segundo día continuó la limpieza del pueblo. La Compañía D, con un pelotón de la Compañía B adjunto, se encontró con la resistencia esporádica de un número de pequeños grupos que todavía estaban escondidos en la aldea. Para despejar completamente la aldea, se tuvo que registrar todos los búnkeres, casas y posibles áreas de escondite. Más tarde en la mañana, las fuerzas de Vietnam del Sur en la aldea norteña de Duc Trung fueron atacadas, y la Compañía B y el Pelotón de Pioneros de Asalto se desplegaron para brindar asistencia. De hecho, la mayor parte de la acción ahora se centró en Duc Trung, con un helicóptero que informó una fuerza de hasta 80 tropas PAVN / VC moviéndose entre los edificios. Con los pioneros bloqueando hacia el sur, una compañía de reacción de la Fuerza Regional despejó la aldea, sin embargo, el PAVN / VC ya se había ido. A las 13:00 horas, los disparos intensos volvieron a estallar en Duc Trung, y los vietnamitas del sur fueron rápidamente invadidos por más de un centenar de PAVN / VC. Sin embargo, el fuego de artillería preciso fue efectivo para estabilizar la situación, y la Compañía B con una tropa de tanques barrió la aldea. Durante la tarde, la Compañía D continuó despejando Bình Ba y siguieron más combates cuerpo a cuerpo antes de que los australianos se retiraran para permitir que los vietnamitas del sur completaran el despeje. Por la noche, la aldea estaba segura y las compañías B y D adoptaron posiciones de bloqueo durante la noche.

Secuelas

El campo de batalla de Binh Ba después de los combates.

La Operación Hammer concluyó a las 09:00 del 8 de junio con un barrido final llevado a cabo esa mañana para asegurar que Bình Ba estaba despejado. Para entonces, los australianos habían derrotado a una gran fuerza de PAVN / VC, y la aldea estaba prácticamente destruida. De hecho, Bình Ba sufrió daños tan graves que muchos de los aldeanos cuyas casas fueron destruidas fueron reasentados posteriormente con la ayuda de la 1ª Unidad de Asuntos Civiles de Australia . A pesar de los esfuerzos por limpiar la aldea de civiles antes de la batalla, indudablemente un gran pero desconocido número de civiles había muerto durante los combates. Este hecho, junto con el recuento unilateral de víctimas, condujo más tarde a que los medios de comunicación alegaran una atrocidad australiana. Un australiano había muerto y 10 heridos, mientras que las pérdidas de PAVN / VC incluían al menos 107 muertos, seis heridos y ocho capturados.

La batalla fue una de las mayores victorias de los australianos en Vietnam del Sur y, aunque ocasionalmente se encontrarían con unidades de la Fuerza Principal de PAVN / VC en el futuro, marcó efectivamente el final de estos enfrentamientos a gran escala. De hecho, como resultado de las cuantiosas pérdidas sufridas en Bình Ba, la PAVN se vio temporalmente obligada a trasladarse de Phuoc Tuy a la provincia vecina de Long Khánh. El Regimiento Real Australiano , el 3er Regimiento de Caballería y el 1er Regimiento Blindado recibieron posteriormente el honor de batalla 'Binh Ba', uno de los cinco únicos presentados a las unidades australianas durante la guerra.

Notas

Notas al pie

Citas

Referencias

Otras lecturas

enlaces externos

• Batalla de Binh Ba: junio de 1969 - Australia y la guerra de Vietnam

Coordenadas : 10 ° 35′24 ″ N 107 ° 13′48 ″ E / 10.59000 ° N 107.23000 ° E / 10,59000; 107.23000