Batalla de Benevento - Battle of Benevento
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 Batalla de Benevento, de la Nuova Cronica de Giovanni Villani | |||||||
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| Beligerantes | |||||||
| Comandantes y líderes | |||||||
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| Fuerza | |||||||
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12.000 hombres
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13.500-14.000 hombres
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| Bajas y perdidas | |||||||
| Desconocido pero comparativamente ligero |
La mayor parte del ejercito
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La batalla de Benevento fue una importante batalla medieval librada el 26 de febrero de 1266, cerca de Benevento, en la actual Italia meridional , entre las fuerzas de Carlos I de Anjou y las del rey Manfredo de Sicilia . La derrota y muerte de Manfred resultó en la conquista del Reino de Sicilia por parte de Carlos , lo que puso fin al gobierno de la dinastía Hohenstaufen en la península italiana y marcó el surgimiento de la Real Casa Capeto de Anjou . El compromiso fue parte del conflicto que enfrentó a Guelphs contra Ghibellines .
Fondo
El papado había estado en conflicto durante mucho tiempo con la casa imperial de Hohenstaufen por su gobierno en Italia. En el momento de la batalla, el gobernante Hohenstaufen del Reino de Sicilia (que incluía Sicilia y el sur de Italia) era Manfredo, hijo ilegítimo de Federico II, emperador del Sacro Imperio Romano Germánico . Sin embargo, el legítimo heredero del reino era Conradin , el nieto legítimo de 14 años de Federico , que vivía con su tío y tutor Luis II, duque de Baviera . Manfredo, que actuaba como regente desde 1254, se aprovechó de un falso rumor de la muerte de Conradin y usurpó el trono en 1258. El papa Urbano IV decidió quitarle el reino, y en 1263, firmó un tratado secreto con Carlos, prometiéndole el siciliano. trono. Después de la muerte del Papa Urbano en octubre de 1264, el Papa Clemente IV continuó el apoyo de su predecesor a Carlos.
Preludio
Carlos llegó a Roma en mayo de 1265, pero se detuvo temporalmente por la necesidad de obtener financiación para sus operaciones militares. Manfred, sin embargo, en lugar de tomar contramedidas enérgicamente, pasó su tiempo cazando. Obviamente, asumió que los gibelinos en las ciudades del norte de Italia ya habrían detenido el avance del enemigo. Por lo demás, confiaba en la fuerza de combate de sus caballeros alemanes y jinetes sarracenos. No salió al campo contra él hasta enero de 1266, cuando el ejército principal de Carlos había cruzado los Alpes. Alarmado por la facilidad con la que muchas ciudades y castillos se rindieron a los franceses y por las deserciones entre sus seguidores, Manfred trató de llevar a Carlos a la batalla lo más rápidamente posible, temiendo una mayor traición. Charles intentó cambiar la posición de Manfred en Capua mediante un peligroso cruce de los Apeninos que destruyó su línea de suministro; pero Manfred tenía inteligencia de su movimiento y esperaba en una posición fuerte al otro lado del río Calore , que solo podía ser atravesado por un solo puente.
Fuerzas gibelinas
El ejército de Manfred estaba compuesto por elementos muy heterogéneos. Su infantería estaba compuesta esencialmente por arqueros sarracenos colocados en la vanguardia. Detrás de ellos estaba su primera batalla, la mejor de sus tropas, que consistía en 1.200 caballeros mercenarios alemanes y hombres de armas, que no vestían la cota de malla y el gambesón habituales del siglo XIII, sino abrigos de placas , la armadura que estaba apenas comenzando a ponerse de moda. Fueron comandados por su primo Giordano d'Anglano y Galvano de Anglona. La segunda batalla consistió en alrededor de 1.000 jinetes mercenarios italianos y entre 300 y 400 jinetes ligeros sarracenos, comandados por su tío Galvano Lancia. La tercera batalla consistió en los barones del reino de Manfred y contó con 1.400 caballeros y hombres de armas, bajo su mando personal. Manfred se quedó con los nobles italo-normandos y no formaron su reserva por nada. Desconfiaba de ellos.
Las fuerzas de Manfred disfrutaban de una ligera superioridad numérica y una fuerte posición defensiva en todo el Calore.
Fuerzas de Guelph
El ejército de Carlos estaba formado por 600 caballeros montados, 2.400 hombres de armas y sargentos montados, 600 ballesteros, 3.900 infantería pesada y 4.500 infantería ligera, con un total de alrededor de 12.000 hombres. Probablemente fue sobre todo la perspectiva del botín lo que impulsó a numerosos nobles franceses a venir a Lyon, donde Carlos había reunido su ejército en el otoño de 1265.
Su caballería también se dividió en tres batallas . La primera batalla consistió en 900 caballeros y sargentos provenzales comandados por el mariscal de Francia Hugo de Mirepoix y Felipe de Montfort, señor de Castres . Detrás de ellos estaba la segunda batalla, que consistió en 1,000 caballeros y hombres de armas del sur y centro de Francia bajo el mando personal de Carlos; sus jefes eran el conde de Vendôme, el obispo de Auxerre, Guy de Monfort, Peter de Beaumont y Guy de Mello. Finalmente, la tercera batalla consistió en hombres del norte de Francia y Flandes bajo el Gran Condestable Gilles de Trasignies y el Conde Roberto III de Flandes . Además, los invasores contaban con 400 hombres de armas italianos de la facción Guelf liderada por el florentino Guido Guerra. Se desconoce dónde estaban exactamente; aparentemente no estaban en la reserva, pero atacaron con la segunda línea en el momento del contacto. Carlos ordenó a sus hombres de armas que tuvieran detrás un par de soldados de infantería cuya tarea sería ayudar a los jinetes de su ejército en caso de que fueran desmontados y matar a los del enemigo que fueran derrocados. El resto de la infantería y los ballesteros fueron arrojados al frente de la línea para luchar con sus homólogos sarracenos.
Carlos tenía la ventaja de dirigir un ejército prácticamente homogéneo; salvo unos pocos italianos, todos eran vasallos de las coronas francesa y provenzal. Además, más allá de la baja estima en que ambos bandos tenían su soldado de infantería, los jinetes de Charles eran bastante iguales entre sí en valor militar, algo de lo que Manfred no tuvo la suerte de beneficiarse.
Batalla
La batalla comenzó por la mañana cuando Manfred envió a sus sarracenos hacia adelante. La infantería y los ballesteros de Carlos avanzaron para enfrentarlos, pero fueron rechazados por los arqueros a pie y la caballería ligera. Los sarracenos, sin embargo, habiendo quedado expuestos a la intemperie, fueron atacados por sargentos provenzales de la primera línea de Carlos y rápidamente abrumados. No se sabe si actuaron precipitadamente o si Manfred les ordenó que lo hicieran, pero los caballeros y hombres de armas alemanes que formaron su primera batalla cruzaron el puente y avanzaron para atacar a la caballería provenzal. Los alemanes tenían al principio la ventaja. Disfrutaban de una ligera ventaja numérica, eran hombres más pesados sobre caballos más pesados y su armadura era bastante impenetrable a los golpes de sus oponentes. Lenta pero eficazmente empujaron a los provenzales ante ellos y Charles se sintió obligado a cometer su segunda batalla para ayudar a la primera. En consecuencia, la chevalerie francesa cargó y con ellos sus 400 italianos también. Superados en número, los alemanes todavía resistieron con valentía; parecían invulnerables a las espadas francesas ya que sus armaduras seguían repeliendo todos los golpes. Pero el enemigo pronto descubrió el punto débil de su equipo. Algún caballero francés de mirada aguda notó que la nueva armadura de placas, que aún estaba en su infancia, no protegía sus axilas cuando se levantaba el brazo para golpear. Acercándose y encajándose entre las filas algo sacudidas de la caballería pesada alemana, las hojas más cortas y puntiagudas de los jinetes franceses eran mucho más efectivas en espacios reducidos que las espadas largas alemanas. En pocos minutos, un número considerable de alemanes resultaron heridos de muerte. Abrumado y destrozado, todo el cuerpo fue prácticamente aniquilado.
Evidentemente, la marea se había vuelto ahora contra Manfred. El largo tiempo que pasó cruzando el estrecho puente hizo que surgiera un espacio muy amplio entre su primer cuerpo, que había cargado prematuramente, y su segundo, que había desplegado para ayudarlos. Para cuando llegó la segunda batalla de Manfred para ayudar a los alemanes, habían sido hechos pedazos y ellos mismos se encontraban ahora en una situación precaria, ya que Charles ya había ordenado su tercera batalla para cargarlos. Mientras que algunos lo hicieron desde el frente, otros barrieron sus flancos y los acosaron por la retaguardia. Conmovidos de espíritu al ver lo que los franceses habían hecho a los alemanes, opusieron una resistencia muy pobre; viéndose a sí mismos a punto de ser rodeados, se rompieron e intentaron huir, pero la mayoría fueron asesinados. Al darse cuenta de que la derrota era inminente, la mayoría de los nobles del tercer cuerpo de Manfred desertaron, dejando al rey a su suerte. A Manfred le quedaba ahora una opción: la muerte o la huida instantánea. Su espíritu impávido lo llevó a tomar la primera alternativa. Después de intercambiar la sobreveste real con su amigo Tebaldo Annibaldi a quien también le había entregado su armadura real antes de la batalla para no llamar demasiado la atención en la pelea, Manfred se cerró con los pocos fieles que quedaban de sus seguidores y cabalgó directamente hacia el en medio del enemigo. Encontró la muerte que buscaba. La batalla vio a los franceses ceder poco; sólo se tomaron unos pocos prisioneros, siendo los más notables Giordano Lancia y su primo, el Conde Bartolommeo. El río estaba detrás de los fugitivos y solo el puente estaba a salvo; los que intentaron nadar en el Calore inundado con su pesada cota de malla se ahogaron en su mayoría.
Solo 600 de los 3.600 soldados de caballería pesada de Manfred lograron escapar de la muerte o la captura. Además, los sarracenos habían luchado como mercenarios de los emperadores del Sacro Imperio Romano Germánico desde que Federico II Hohenstaufen plantó una colonia de unos 35.000 sarracenos cerca de Lucera. Durante muchas décadas, esta colonia había proporcionado a los emperadores alemanes 5.000 arqueros por año. La unidad fue aniquilada en Benevento.
Secuelas
La destrucción del ejército de Manfred marcó el colapso del gobierno Hohenstaufen en Italia. El resto del Reino de Sicilia fue conquistado casi sin resistencia. Establecido en su nuevo reino, Carlos esperaba la llegada de Conradin, la última esperanza de los Hohenstaufen, en 1268, y lo encontró en la batalla de Tagliacozzo .
Referencias
Fuentes
- Runciman, Steven (2000). Las Vísperas de Sicilia . Prensa de la Universidad de Cambridge . ISBN 0-521-43774-1.
- Spaulding, Oliver Lyman y Hoffman Nickerson (1993). Guerra antigua y medieval . Barnes & Noble . ISBN 1-56619-241-2.