Batalla de Baton Rouge (1779) - Battle of Baton Rouge (1779)

Batalla de Baton Rouge
Parte de la campaña de la Costa del Golfo
BritishWestFlorida1776.jpg
Detalle de un mapa de 1776 que muestra el oeste británico de Florida
Fecha 12-21 de septiembre de 1779
Localización
Baton Rouge , entonces British West Florida , ahora Louisiana
Resultado Victoria española
Beligerantes
España España

 Gran Bretaña

Comandantes y líderes
Bernardo de Gálvez Alexander Dickson  ( prisionero de guerra )
Fuerza
398 regulares
400 milicianos
400 regulares
150 milicianos
Bajas y perdidas
1 muerto
2 heridos
4 muertos
2 heridos
375 capturados
30 muertos por heridas en cautiverio

La Batalla de Baton Rouge fue un breve asedio durante la Guerra Anglo-Española que se decidió el 21 de septiembre de 1779. Baton Rouge fue el segundo puesto de avanzada británico en caer en armas españolas durante la marcha de Bernardo de Gálvez hacia la Florida Occidental británica .

Fondo

España entró oficialmente en la Guerra de Independencia de los Estados Unidos el 8 de mayo de 1779, con una declaración formal de guerra del rey Carlos III . Esta declaración fue seguida por otra el 8 de julio que autorizó a sus súbditos coloniales a entablar hostilidades contra los británicos. Cuando Bernardo de Gálvez , el gobernador colonial de la Luisiana española, se enteró de esto el 21 de julio, inmediatamente comenzó a planificar operaciones ofensivas para tomar la Florida occidental británica .

Fort Bute

El 27 de agosto, Gálvez partió por tierra hacia Fort Bute , liderando una fuerza que estaba formada por 520 regulares, de los cuales alrededor de dos tercios eran reclutas recientes, 60 milicianos, 80 negros y mulatos libres y diez voluntarios estadounidenses encabezados por Oliver Pollock . Mientras marchaban río arriba, la fuerza aumentó en otros 600 hombres, incluidos indios y acadianos . En su apogeo, la fuerza ascendía a más de 1.400, pero este número se redujo debido a las dificultades de la marcha en varios cientos antes de llegar al fuerte.

Al amanecer del 7 de septiembre, esta fuerza atacó Fort Bute , una reliquia en decadencia de la guerra francesa e india que fue defendida por una pequeña fuerza. Después de una breve escaramuza en la que murió un alemán, la guarnición se rindió. Los seis que escaparon de la captura se dirigieron a Baton Rouge para notificar a las tropas británicas de la captura del fuerte.

Después de varios días de descanso, Gálvez avanzó sobre Baton Rouge, a solo 24 kilómetros de Fort Bute. Cuando Gálvez llegó a Baton Rouge el 12 de septiembre, encontró una ciudad bien fortificada guarnecida por más de 400 soldados del ejército regular y 150 milicianos bajo el mando general del teniente coronel Alexander Dickson . Las tropas estaban formadas por regulares del ejército británico de los regimientos 16 y 60 , así como algunos artilleros y varias compañías de alemanes del 3er regimiento de Waldeck.

Defensas británicas

Dickson había decidido semanas antes que Fort Bute , construido en 1766 y en ruinas, no era defendible, y había colocado a la mayoría de sus tropas en Baton Rouge. A partir de julio de 1779, dirigió la construcción de Fort New Richmond . Esta fortificación era un reducto de tierra con chevaux de frise en el exterior. Estaba rodeado por un foso de 18 pies (5,5 m) de ancho y 9 pies (2,7 m) de profundidad, y fortificado con trece cañones.

Batalla

Gálvez envió primero un destacamento de hombres río arriba para romper las comunicaciones entre Baton Rouge y los sitios británicos río arriba. Ante el fuerte no pudo avanzar directamente su propia artillería, por lo que Gálvez ordenó una finta hacia el norte a través de una zona boscosa, enviando un destacamento de su milicia mal entrenada para crear disturbios en el bosque. Los británicos se volvieron y lanzaron descargas masivas contra este cuerpo, pero las fuerzas españolas, protegidas por un follaje sustancial, sufrieron solo tres bajas. Mientras esto sucedía, Gálvez cavó trincheras de asedio y estableció cañones seguros dentro del alcance de los mosquetes del fuerte. Allí colocó sus piezas de artillería, abriendo fuego contra el fuerte el 21 de septiembre.

Los británicos soportaron tres horas de bombardeo antes de que Dickson se ofreciera a rendirse. Gálvez exigió y se le concedieron términos que incluían la capitulación de los 80 Granaderos del 60 ° Regimiento de Foote en Fort Panmure (actual Natchez, Mississippi ), una posición bien fortificada que a Gálvez le habría resultado difícil asumir militarmente. Dickson entregó 375 soldados regulares al día siguiente; Gálvez hizo desarmar a la milicia de Dickson y enviarla a casa. Gálvez luego envió un destacamento de 50 hombres para tomar el control de Panmure. También despidió a sus propias compañías de milicias, dejó una guarnición considerable en Baton Rouge y regresó a Nueva Orleans con unos 50 hombres.

Secuelas

Placa en el centro de Baton Rouge en conmemoración de la batalla

Cuando se le informó que Dickson se había rendido a Fort Panmure, su comandante estaba furioso, creyendo que Dickson se había rendido a Panmure para obtener mejores condiciones de rendición. Isaac Johnson, juez de paz local, escribió que "en la feroz batalla entre el gobernador Gálvez y el coronel Dickson, los españoles sólo perdieron a un hombre y algunos dicen que no uno, los ingleses perdieron veinticinco y el comandante se hirió la cabeza en su mesa de té ".

La victoria en Baton Rouge limpió el río Mississippi por completo de las fuerzas británicas y puso los tramos inferiores del río firmemente bajo control español. A los pocos días de la victoria de Gálvez, corsarios estadounidenses y españoles capturaron varios barcos de suministro británicos en el lago Pontchartrain , incluida la notable captura de un barco que transportaba 54 soldados Waldecker y de diez a doce marineros por un balandro tripulado por 14 nativos de Luisiana.

Gálvez fue ascendido a general de brigada por su exitosa campaña, y sus hazañas quedaron inmortalizadas en la poesía de Julien Poydras . Inmediatamente comenzó a planificar una expedición contra Mobile y Pensacola , los bastiones británicos restantes en el oeste de Florida, que culminaría con la captura de Pensacola , la capital del oeste de Florida, en 1781.

Baton Rouge permaneció en manos españolas durante el resto de la guerra, y Gran Bretaña cedió tanto el oeste como el este de Florida a España en el Tratado de París de 1783 . No se convertiría en territorio estadounidense hasta 1821.

Notas

Referencias

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Coordenadas : 30.4500 ° N 91.1333 ° W 30 ° 27′00 ″ N 91 ° 08′00 ″ W /  / 30,4500; -91.1333