Batalla de Ayun Kara - Battle of Ayun Kara
| Batalla de Ayun Kara | |||||||
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| Parte del teatro de Oriente Medio de la Primera Guerra Mundial | |||||||
 Mapa que muestra las posiciones de las fuerzas otomanas y neozelandesas durante la batalla | |||||||
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| Beligerantes | |||||||
 Dominio de Nueva Zelanda
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 imperio Otomano
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| Comandantes y líderes | |||||||
| William Meldrum | Desconocido | ||||||
| Unidades involucradas | |||||||
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~ 1.940 tropas Brigada de fusiles montados de Nueva Zelanda |
~ 1.500 soldados 18 ametralladoras batería de artillería 3.a División de Infantería |
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| Víctimas y pérdidas | |||||||
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44 muertos 141 heridos |
182 muertos (posiblemente 400) 300 heridos 34 prisioneros de guerra 5 ametralladoras capturadas 2 armas Lewis recuperadas |
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La batalla de Ayun Kara (14 de noviembre de 1917) fue un compromiso en la campaña del Sinaí y Palestina durante la Primera Guerra Mundial . La batalla se libró entre la Brigada de Rifles Montados de Nueva Zelanda y una retaguardia de tamaño similar de la 3.a División de Infantería de Turquía , que formaba parte del XXII Cuerpo del Octavo Ejército Otomano bajo el mando de Kress von Kressenstein .
Tras su éxito en las batallas de Beersheba , Gaza y Mughar Ridge , la Fuerza Expedicionaria Egipcia perseguía a las fuerzas turcas en retirada hacia el norte. Los neozelandeses, parte de la División Montada de ANZAC , estaban a la izquierda de la división en dirección a Rishon LeZion , cuando nueve millas (14 km) al sur de Jaffa se encontraron con la retaguardia turca en el borde de las dunas de arena al oeste de las aldeas de Surafend. el Harab y Ayun Kara . Las fuerzas turcas estaban formadas por alrededor de 1.500 infantes , apoyados por ametralladoras y artillería .
La batalla comenzó por la tarde con los neozelandeses atrapados al aire libre. A pesar de la artillería turca , el fuego de ametralladoras y los ataques de infantería, los neozelandeses se abrieron paso gradualmente.
Los neozelandeses ganaron la batalla por el costo de 44 muertos y 81 heridos. Las bajas turcas fueron 182 muertos y un número indeterminado de heridos, pero fue su último intento de asegurar sus líneas de comunicación . Esa noche los turcos estaban en plena retirada y poco después la Fuerza Expedicionaria Egipcia ocupó Jerusalén .
Fondo
A finales de octubre de 1917, la Fuerza Expedicionaria Egipcia (EEF) inició su tercer asalto para capturar el puerto de Gaza en la costa mediterránea palestina . Su primer objetivo era capturar Beersheba en el flanco derecho británico, luego moverse hacia el oeste rodando por la línea de defensa Gaza-Beersheba. Al mismo tiempo, dejando algunas de sus fuerzas montadas, posicionadas a la derecha para perseguir, hacia el norte, a las fuerzas turcas en retirada.
Una de las formaciones que quedaban en el flanco derecho era la Brigada de Rifles Montados de Nueva Zelanda , que constaba de los Rifles Montados de Auckland , los Rifles Montados de Canterbury , los Rifles Montados Wellington y el 1er Escuadrón de Ametralladoras . La brigada era una unidad de infantería montada y tenía un establecimiento de 1.940 hombres, pero lo que es más importante, cuando se desmontaba, su fuerza de rifle era solo el equivalente a un batallón de infantería . Los neozelandeses permanecieron a la derecha hasta el 10 de noviembre, cuando se les ordenó abandonar Beersheba y volver a unirse a la División Montada de ANZAC . Esto implicó un movimiento de sesenta millas (97 km) a través del país. El viaje les llevó dos días y no fue hasta las 22:00 horas del 12 de noviembre que llegaron al vivaque nocturno de la división. Luego se les ordenó perseguir a las fuerzas turcas hacia el norte. Sus objetivos eran capturar a Ramla y Ludd e interceptar el camino entre Jaffa y Jerusalén . A partir de la tarde siguiente, la brigada se trasladó al norte y cruzó el río Sukerior sin oposición, acampando esa noche en la orilla norte. Reanudaron su avance a la mañana siguiente, ahora dirigiéndose hacia Ayun Kara .
Conscientes de que los perseguirían, los turcos intentaron evitar que la EEF los siguiera demasiado de cerca. A unas nueve millas (14 km) al sur de Jaffa, alrededor de 1.500 soldados turcos de la 3.ª División de Infantería, apoyados por dieciocho ametralladoras y una batería de artillería , habían formado una posición para cubrir sus fuerzas en retirada. La posición estaba ubicada en el borde de un área de dunas de arena al norte de El Kubeibeh y al oeste de las aldeas de Surafend el Harab y Ayun Kara.
Batalla
La retaguardia turca se mantuvo firme en un terreno bien elegido. El compromiso tuvo lugar en el borde de las dunas de arena al norte de El Kubeibeh y al oeste de las aldeas de Surafend el Harab y Ayun Kara. Atacando la división de infantería otomana fue la Brigada de Rifles Montados de Nueva Zelanda . En el centro estaban los rifles montados de Auckland y los rifles montados de Wellington , que tenían una fuerza combinada de aproximadamente 1.000 combatientes, más 200 poseedores de caballos. A la derecha de este enfrentamiento, los rifles montados de Canterbury fueron retenidos y fuertemente atacados en los campos de naranjos de Wadi Hanein cerca de Nes Ziyona hasta bien entrada la tarde. Cubrieron con éxito la derecha de los regimientos de Auckland y Wellington empujando grandes cuerpos de soldados otomanos a través de los huertos de Wadi Hanein y finalmente ganaron la aldea. A la derecha de estos enfrentamientos, después de que la 1ª Brigada de Caballos Ligeros había asegurado Yebna , la brigada se encontró con unidades otomanas que defendían la colonia judía de Deiran. La brigada hizo retroceder a los defensores al pueblo que finalmente ocuparon los neozelandeses.
Al oeste de Wadi Hanein, los rifles montados de Auckland y Wellington al principio avanzaron rápidamente sobre el país más abierto pero montañoso, su izquierda en el borde de las dunas con la batería de Somerset (RHA) apoyándolos desde el norte de El Kubeibeh. Pero pronto se encontraron con una importante posición de infantería atrincherada de la 3.a División otomana en una loma alta, un lado de la cual era una cara empinada hacia los campos de naranjos y el otro se inclinaba gradualmente hacia las dunas de arena. La cresta formaba una "L" invertida, el lado largo llegaba hacia los neozelandeses que se acercaban, mientras que el lado corto se doblaba hacia el oeste hasta llegar a las dunas de arena.
Al mediodía, la situación se había desarrollado y Meldrum, al mando de la Brigada de Nueva Zelanda, ordenó un ataque de los rifles montados de Wellington en el centro para entrar en contacto con la principal posición atrincherada otomana. Los Auckland Mounted Rifles avanzaron sobre los Wellingtons a la izquierda hacia el pie de la "L", pero sufrieron un fuego de ametralladora muy pesado desde la larga cresta contra el extremo de los cuales estaban presionando los Wellingtons.
A las 13:30, los rifles montados de Wellington habían ganado un equilibrio en la cresta al capturar rápidamente pequeñas posiciones tácticas al galope. Lograron su objetivo mediante sucesivas acometidas que hicieron retroceder a los defensores otomanos de su posición principal. El 9º Escuadrón del Mayor Wilder apoyado por el 2º Escuadrón se había precipitado a la primera posición otomana con la bayoneta; capturaron una ametralladora y una pistola Lewis. Estos cañones se utilizaron contra la segunda posición que fue capturada por otra carga de bayoneta; dos ametralladoras más siendo capturadas. La tercera posición otomana situada bien a lo largo del lado largo de la cresta fue atacada. Pero Red Knoll, ubicada cerca del cruce con el tramo corto y prácticamente frente a la línea divisoria entre los dos regimientos, arrojó fuego directamente sobre todos ellos.
Esta posición central estaba cubierta por una batería de artillería otomana que avanzó al amparo de los árboles y abrió fuego a una distancia de 1.200 yardas (1.100 m), lo que retrasó el ataque de los neozelandeses. Poco después de las 14:00, mientras los Aucklands empujaban a pequeños grupos a lo largo de las dunas de arena, se descubrió que los soldados otomanos se reunían en una cuenca frente a los regimientos de Auckland y Wellington, pero justo encima y detrás del tramo corto de la "L" y completamente fuera. de vista de ambos regimientos. Los refuerzos otomanos también fueron vistos por el cuartel general de la División Montada de ANZAC en Neby Kunda e informados a los regimientos atacantes. Pero no había reserva ni refuerzos disponibles para los neozelandeses, ya que la 2.a Brigada de Caballos Ligeros se había incorporado a la División Montada de Australia durante el ataque a la estación de cruce el día anterior.
Todos los hombres disponibles, incluidos los señalizadores, los galopantes, los batman, los mozos de cuadra y los mensajeros, se formaron en una tropa en caso de que fueran necesarios. El 3er Escuadrón, liderado por el Mayor Twistleton, galopó hacia adelante hasta unos pocos metros de la línea fuertemente atacada; fue herido de muerte en el cargo. Aproximadamente en este momento, los defensores otomanos fueron rechazados desde la tercera posición y los neozelandeses ganaron prácticamente la totalidad de la larga cresta al sur de los campos de naranjos de Rishon le Ziyon. A las 14:30 se lanzó un contraataque contra el Regimiento de Wellington y fue rechazado con fuego cruzado enfilado de las ametralladoras de los regimientos de Wellington y Auckland.
Un cuarto de hora después, dos compañías de entre 200 y 300 soldados otomanos armados con granadas de mano lanzaron otro contraataque contra el Regimiento de Auckland. Cargaron con bayonetas fijas acercándose en lugares a quince yardas (14 m) lanzando sus granadas de mano o bombas, en un esfuerzo decidido por girar el flanco izquierdo de los neozelandeses. Un grupo de soldados otomanos volvió a ocupar una pequeña colina en la que todos los neozelandeses habían sido muertos o heridos, disparando oblicuamente sobre la posición principal del Regimiento de Auckland. La feroz intensidad de la lucha continuó a corta distancia durante algún tiempo con ametralladoras otomanas bien ubicadas manejadas con habilidad y audacia enfilando a los neozelandeses. La ametralladora en Red Knoll continuó causando pérdidas muy importantes hasta que fue capturada por una tropa del 2do Escuadrón, Regimiento de Wellington, comandada por el Capitán Herrick (muerto en el enfrentamiento), que hizo una carga montada al galope al pie de el montículo donde desmontaron y cargaron para entablar combate cuerpo a cuerpo con los defensores. Con la captura de la loma, dos tropas restantes del escuadrón de Herrick se acercaron y lanzaron un fuerte fuego contra los soldados otomanos frente al Regimiento de Auckland.
Secuelas
A las 16:15, los combates llevaban dos horas y tres cuartos cuando un escuadrón del Regimiento de Wellington llevó a cabo una carga de bayoneta contra una posición cercana otomana. Fue demasiado para las unidades otomanas cuya fuerza de combate cedió. Retrocedieron más allá de Ayun Kara perseguidos por rifles y ametralladoras, ya que ninguno de los regimientos estaba en condiciones de seguirlos. La 3ª División otomana dejó unos 400 muertos frente a la posición de Auckland solo; aunque otros han citado un total de entre 150 y 162 otomanos muertos. Los neozelandeses capturaron un gran número de ametralladoras (algunas con miras prismáticas), incluidas dos ametralladoras Lewis. Sus bajas ascendieron a 175; tres oficiales y otros veintinueve rangos muertos, once oficiales y otros 132 rangos heridos, y el Regimiento de Auckland sufrió ochenta y nueve de esas bajas.
Referencias
- Notas al pie
- Citas
- Bibliografía
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|volume=tiene texto extra ( ayuda ) - Powles, Charles Guy (1928). La historia de los rifles montados de Canterbury 1914-1919 . Auckland: Whitcombe y Tombs. ISBN 9781847343932.
- Wilkie, AH (1924). Historia de guerra oficial del regimiento de fusiles montados de Wellington, 1914-1919 . Auckland: Whitcombe y Tombs. ISBN 9781843427964.