Batalla de An Lộc - Battle of An Lộc

Batalla de An Lộc
Parte de la guerra de Vietnam
An Loc2.jpg
Un Lộc , visto desde el aire en 1972.
Fecha 13 de abril de 1972-20 de julio de 1972
Localización
Resultado Victoria de Estados Unidos y Vietnam del Sur
Beligerantes
Viet Cong Vietnam del Norte
 

 Vietnam del Sur


Apoyado por :

 Estados Unidos (Fuerza Aérea)
Comandantes y líderes
Vietnam del Norte Trần Văn Trà Vietnam del Sur Lê Văn Hưng Lê Nguyên Vỹ James Hollingsworth Richard J. Tallman
Vietnam del Sur
Estados Unidos
Estados Unidos  
Fuerza
En general ~ 35,470+

5.a División ~ 9.230
7.a División ~ 8.600
9.a División ~
10.680 Comando Art'y 69.o PAVN ~ 3.830 Reg.PVN
205 ~ 1.250
Reg.tanque PAVN 203 ~ 3.130
Grupo Zapador NLF 429 ~ 320

48 tanques (en 2 batallones, incluidos 17 tanques M41 capturados del ARVN)
Vietnam del Sur En una locación: 7.500

5ta División :

  • 7mo regimiento, 850
  • 8 ° Regimiento, 2100
  • 9 ° Regimiento, 200

3er grupo de guardabosques : 1.300
Grupo de trabajo 52: 500
Fuerzas provinciales de Binh Long: 2.000
Unidades misceláneas: 300

Refuerzos: 25.000+
1a Brigada Aerotransportada 81.o
Grupo de Guardabosques

Estados Unidos: Fuerza Aérea de Estados Unidos y de la marina de guerra de Estados Unidos el apoyo de fuego
Bajas y perdidas

Estimación estadounidense: 10,000 muertos y 15,000 heridos
cifras vietnamitas: ~ 2,000 muertos y 5,000 heridos

47 tanques destruidos (en An Loc)
Vietnam del Sur2.280 muertos
2.091 desaparecidos

La Batalla de An Lộc fue una gran batalla de la Guerra de Vietnam que duró 66 días y culminó con una victoria táctica para Vietnam del Sur . La lucha por An Lộc en 1972 fue una importante batalla de la guerra, ya que las fuerzas de Vietnam del Sur detuvieron el avance de Vietnam del Norte hacia Saigón .

Fondo

An Lộc es la capital de la provincia de Bình Phước, ubicada al noroeste de la III Región Militar . Durante la Ofensiva de Pascua de Vietnam del Norte (conocida en Vietnam como la Ofensiva de Nguyen Hue) de 1972, An Lộc estuvo en el centro de la estrategia del Ejército Popular de Vietnam (PAVN), su ubicación en la Ruta QL-13 cerca del Área Base 708 en Camboya permitió salvaguardar suministros. basado en una ubicación "neutral" para reducir la exposición a los bombardeos estadounidenses. Para proteger esta área crítica, el Ejército de la República de Vietnam (ARVN) tenía esencialmente una sola división en la provincia de Bình Phước, la 5ª División . Durante la batalla, la 5ta División fue superada en número por una fuerza combinada que constaba de tres divisiones PAVN y Viet Cong . Esta lucha que siguió se convirtió en el conflicto más prolongado de la Ofensiva de Pascua de 1972.

El mismo día en que Lộc Ninh , una pequeña ciudad a 32 km (20 millas) al norte de An Lộc en la frontera con Camboya, fue asaltada , la 7.a División de la PAVN lanzó un ataque en la ruta QL-13 en un intento de aislar a An Lộc de Saigón. Controlar QL-13 era controlar la carretera a Saigón, aproximadamente a 90 millas (140 km) al sur. Esto impidió el reabastecimiento de las fuerzas del ARVN en la batalla de An Lộc.

Batalla

En la noche del 7 de abril, elementos de la 9.ª División de la PAVN invadieron el campo base de Quần Lợi . A sus defensores, el 7º Regimiento de la 5ª División, se les ordenó destruir su equipo pesado (incluida una batería de artillería combinada de 105 mm y 155 mm) y replegarse a An Lộc. Una vez capturado, el PAVN utilizó Quần Lợi como base de operaciones para que las unidades que llegaban de Camboya se unieran al asedio de An Lộc. Los miembros clave de COSVN se basaron allí para supervisar la batalla.

El 7 de abril se alertó a la 21ª División para el movimiento del IV Cuerpo al III Cuerpo. El 10 de abril, los primeros elementos de esta división ya estaban desplegados en Lai Khê .

El 8 de abril, la pequeña ciudad de Lộc Ninh fue invadida y aproximadamente la mitad de los defensores escaparon a An Lộc.

Los defensores del ARVN de An Lộc estaban formados por varias unidades de la 5ª División, incluido el 8º Regimiento de la División con unos 2.100 hombres; el 7º Regimiento, que era un batallón corto y solo tenía 850 hombres; el 9º Regimiento, la mayor parte del cual fue destruido en Lộc Ninh, solo había tenido 200 hombres; Grupo de trabajo 52, 500 hombres; el tercer grupo de guardabosques , 1.300 hombres; así como la Fuerza Regional Provincial de Binh Long , las Fuerzas Populares y las Fuerzas de Autodefensa del Pueblo (PSDF), unos 2.000 hombres. Posteriormente, los defensores fueron reforzados por el 81º Grupo de Guardabosques de élite y la 1ª Brigada Aerotransportada , traídos por aire porque QL-13 fue bloqueado por la PAVN. Debido a que la defensa del ARVN tenía poca artillería, dependía en gran medida del apoyo aéreo estadounidense. Otros refuerzos consistieron en la 21ª División, que se vio afectada por un movimiento muy lento desde el área del Delta en el sur del país y despejó QL-13 después de prolongados combates.

Los defensores del ARVN tenían una carta que jugar durante la batalla: el inmenso poder del apoyo aéreo de Estados Unidos. El uso de bombarderos B-52 Stratofortress de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos (USAF) (capaces de transportar 108 bombas MK82 (500 libras) en una carrera) en una función táctica de apoyo cercano, así como cañoneras AC-119 Stinger y AC-130E Spectre , aviones de carga de ala fija de diferentes tamaños, helicópteros de ataque AH-1 Cobra y A-37 de la Fuerza Aérea de la República de Vietnam ( RVNAF) . Estos métodos funcionaron para frenar la ofensiva de PAVN. En esta etapa de la guerra, el PAVN a menudo atacaba con tanques medios anfibios PT-76 y T-54 que encabezaban el avance, generalmente precedidos por un bombardeo de artillería masivo. Estas tácticas reflejaban la doctrina soviética, ya que el PAVN había recibido equipo comunista soviético y chino, incluidos aviones a reacción, artillería y misiles tierra-aire desde el comienzo de la guerra. La batalla finalmente se estancó y se convirtió en un comercio periódico de bombardeos de artillería. Lo más probable es que esto se deba a las bajas sufridas en los frustrados ataques contra posiciones enemigas fuertemente atrincheradas que controlaban una serie de armas de apoyo.

El 12 de abril, una fuerza de socorro del 32º Regimiento, 21ª División partió de Lai Khê para reabrir QL-13 al Campamento Chơn Thành , a 30 km al sur de An Lộc.

El primer ataque a la ciudad se produjo el 13 de abril y fue precedido por un poderoso bombardeo de artillería. El PAVN capturó varias colinas al norte y penetró la parte norte de la ciudad en poder del 8º Regimiento y el 3º Grupo de Guardabosques. Los soldados del ARVN no estaban acostumbrados a lidiar con tanques, pero el éxito temprano con la LEY M72 , incluidos los esfuerzos de los miembros adolescentes del PSDF, contribuyó en gran medida al esfuerzo general. El comandante de la 5ª División, el general Hung, ordenó más tarde que cada batallón formara equipos de destrucción de tanques, que incluían miembros del PSDF que conocían el terreno local y podían ayudar a identificar ubicaciones estratégicas para emboscar a los tanques. Aprovecharon el hecho de que las fuerzas de la PAVN, que no estaban acostumbradas a trabajar con tanques, a menudo permitían que los tanques se separaran de su infantería al atravesar las posiciones defensivas del ARVN. En ese momento, solos dentro de las líneas del ARVN, eran vulnerables a ser señalados por equipos de destrucción de tanques.

Tanques PAVN T-54 destruidos en An An Lộc

El 15 de abril se produjo el segundo ataque a la ciudad. A la PAVN le preocupaba que debido a que la 1.ª Brigada Aerotransportada del ARVN había asaltado por aire a posiciones al oeste de la ciudad, ahora venían a reforzar a los defensores. Una vez más, el PAVN precedió a su ataque con un bombardeo de artillería seguido de un ataque de tanques e infantería. Como antes, sus tanques se separaron de su infantería y fueron presa de las armas antitanques del ARVN. La infantería PAVN siguió el despliegue de tanques, asaltó las posiciones defensivas del ARVN y se adentraron más en la ciudad. Los ataques de B-52 ayudaron a disolver algunas unidades PAVN que se estaban reuniendo para el ataque. Este compromiso duró hasta que disminuyó en la tarde del 16 de abril.

Incapaz de tomar la ciudad, la PAVN la mantuvo bajo constante fuego de artillería. También movieron más cañones antiaéreos para evitar el reabastecimiento aéreo. El intenso fuego antiaéreo impidió que los helicópteros RVNAF llegaran a la ciudad después del 12 de abril. En respuesta, los aviones RVNAF de ala fija ( C-123 y C-119 ) hicieron intentos, pero después de sufrir pérdidas, la USAF se hizo cargo el 19 de abril. La USAF usó C-130 para lanzarse en paracaídas con suministros, pero muchos fallaron a los defensores y varios aviones fueron derribados o dañados. Las caídas a baja altitud durante el día y la noche no funcionaron, por lo que el 2 de mayo, la USAF comenzó a usar técnicas de apertura a gran altitud y baja (HALO). Con mucho mayor éxito, este método de reabastecimiento se utilizó hasta el 25 de junio, cuando se levantó el asedio y los aviones pudieron aterrizar en An Lộc.

Después de avanzar lentamente, el 22 de abril el 32º Regimiento se encontró con una barricada del 101º Regimiento PAVN a 15 km al norte de Lai Khê. Desde el 24 de abril, la división enfrentó a la PAVN en un ataque de dos frentes para despejar el camino con el 32º Regimiento atacando desde el norte y el 33º Regimiento atacando desde el sur. Estos ataques finalmente obligaron al 101º Regimiento a retirarse hacia el oeste el 27 de abril, dejando un batallón para cubrir la retirada durante dos días más. Luego, el 31º Regimiento fue elevado en helicópteros a 6 km al norte de Chơn Thành, donde luchó contra el 165º Regimiento de la PAVN, 7ª División, posteriormente reforzado por el 209º Regimiento, durante los siguientes 13 días.

El 11 de mayo, la PAVN lanzó un asalto masivo de infantería y blindados (tanques medianos T-54) en An Lộc. El ataque fue llevado a cabo por unidades de las divisiones 5 y 9 de la PAVN. Este ataque fue rechazado por una combinación del poder aéreo estadounidense y la determinación de los soldados del ARVN en tierra. Casi todos los B-52 en el sudeste asiático fueron llamados para atacar a la masa de tanques e infantería enemigos. El comandante de las fuerzas de defensa había colocado una cuadrícula alrededor de la ciudad creando muchas "cajas", cada una de 1 km por 3 km de tamaño, a las que se les asignaba un número y las fuerzas terrestres podían llamarlas en cualquier momento. Las celdas B-52 (grupos de tres aviones) fueron guiadas hacia estas cajas por un radar terrestre. Durante el 11 y 12 de mayo, la USAF gestionó una misión B-52 cada 55 minutos durante 30 horas seguidas, utilizando 170 B-52 y destruyendo regimientos enteros de PAVN en el proceso. A pesar de este apoyo aéreo, el PAVN logró avances y se encontraba a unos pocos cientos de metros del puesto de mando de la 5ª División del ARVN. Los contraataques del ARVN lograron estabilizar la situación. En la noche del 11 de mayo, la PAVN consolidó sus ganancias. Durante ese día, un A-37B pilotado por el primer teniente Michael Blassie fue derribado mientras proporcionaba apoyo aéreo, su cuerpo fue recuperado a fines de 1972 y fue separado de los documentos de identificación recuperados, lo que lo llevó a ser designado más tarde como el miembro desconocido del servicio de la Guerra de Vietnam enterrado en la Tumba del Soldado Desconocido en el Cementerio Nacional de Arlington .

El 12 de mayo, la PAVN lanzó nuevos ataques en un esfuerzo por tomar la ciudad, pero nuevamente fracasó. La PAVN lanzó un ataque más el 19 de mayo en honor al cumpleaños de Ho Chi Minh . Los defensores no se sorprendieron y el ataque fue interrumpido por el apoyo aéreo estadounidense y una emboscada de los paracaidistas del ARVN.

El 13 de mayo, con un intenso apoyo aéreo, el 31º Regimiento finalmente invadió las posiciones de PAVN y extendió el control del ARVN a 8 km al norte de Chơn Thành. El 32. ° Regimiento se desplegó en el área de Tau O ( 11.514 ° N 106.614 ° E ) otros 5 km al norte, donde se toparon con las bien preparadas posiciones de bloqueo del 209. ° Regimiento, que detuvieron el avance de la división durante 38 días a pesar de la gran cantidad de artillería y aire. apoyo, incluidos los ataques B-52. Este estancamiento continuaría hasta que la PAVN se retirara de An Lộc. El 15 de mayo, un grupo de trabajo del 15 ° Regimiento, 9 ° División , que fue redistribuido desde el delta del Mekong, y el 9 ° Escuadrón de Caballería Blindada, 21 ° División se trasladó al norte, al este de QL-13 sin pasar por el control de carretera Tau O para establecer una base de apoyo de fuego. en Tan Khai ( 11.55 ° N 106.616 ° E ) 10 km al sur de An Lộc. El 20 de mayo, el 141.º Regimiento de la PAVN atacó la base de Tan Khai y continuó atacando sin éxito durante tres días contra una defensa decidida antes de retirarse. A mediados de julio, la 21ª División fue reemplazada por la 25ª División y completó la destrucción de los puntos fuertes de PAVN restantes en Tau O para el 20 de julio. 11 ° 30′50 ″ N 106 ° 36′50 ″ E /  / 11,514; 106.61411 ° 33′00 ″ N 106 ° 36′58 ″ E /  / 11,55; 106.616

El 13/14 de junio desembarcó en An Lộc un regimiento de la 18.ª División para reforzar la agotada 5.ª División. El 17 de junio, el 48. ° Regimiento, 5. ° División, volvió a ocupar la colina 169, lo que les permitió guiar ataques aéreos y de artillería contra las fuerzas de la PAVN. El 18 de junio de 1972, el comandante del III Cuerpo declaró que la batalla había terminado. A pesar de esta declaración, An Lộc permaneció bajo fuego de artillería PAVN, el 9 de julio, el comandante adjunto del Tercer Comando de Asistencia Regional [Militar] (TRAC), el General de Brigada Richard J. Tallman y sus ayudantes acababan de aterrizar en An Lộc cuando fueron alcanzados por fuego de artillería PAVN , tres del grupo murieron instantáneamente, mientras que Tallman y otros dos resultaron heridos. Los heridos fueron evacuados al tercer hospital de campaña en Saigón, donde Tallman murió a causa de sus heridas. Fue el último general del ejército estadounidense en morir en Vietnam del Sur.

Secuelas

La victoria, sin embargo, no fue completa. QL-13 todavía no estaba abierto. El 11 de julio, toda la 18.ª División llegó a An Lộc para reemplazar a la 5.ª División. La 18.ª División se expandiría desde An Lộc y haría retroceder al PAVN, aumentando el control en el área.

El 8 de agosto, la 18.ª División lanzó un asalto para retomar Quần Lợi, pero fue detenida por la PAVN en los búnkeres de hormigón armado de la base. El 9 de agosto se lanzó un segundo ataque con ganancias limitadas. Los ataques a la base continuaron durante dos semanas; finalmente se capturó un tercio de la base. Finalmente, el ARVN atacó los búnkeres ocupados por PAVN con misiles TOW y cohetes M-202 , rompiendo la defensa de PAVN y obligando a los defensores restantes a huir de la base.

Los combates en An Lộc demostraron la continua dependencia del ARVN del poder aéreo estadounidense y de los asesores estadounidenses. Para la PAVN, demostró sus limitaciones logísticas; Después de cada ataque, los tiempos de reabastecimiento causaron retrasos prolongados en su capacidad para defender adecuadamente su posición.

Referencias

Otras lecturas

enlaces externos