Barthold Georg Niebuhr - Barthold Georg Niebuhr

Barthold Georg Niebuhr

Barthold Georg Niebuhr (27 de agosto de 1776 - 2 de enero de 1831) fue un estadista, banquero e historiador danés-alemán que se convirtió en el principal historiador de la Antigua Roma en Alemania y en el padre fundador de la historiografía académica moderna . En 1810 Niebuhr estaba inspirando el patriotismo alemán en los estudiantes de la Universidad de Berlín mediante su análisis de la economía y el gobierno romanos. Niebuhr fue un líder de la era romántica y símbolo del espíritu nacional alemán que surgió después de la derrota en Jena . Pero también estaba profundamente arraigado en el espíritu clásico del Siglo de las Luces en sus presuposiciones intelectuales, su uso del análisis filológico y su énfasis en los fenómenos generales y particulares de la historia.

Educación

Niebuhr nació en Copenhague , hijo de Carsten Niebuhr , un destacado geógrafo alemán residente en esa ciudad. Su padre le proporcionó su educación temprana. En 1794, el joven y precoz Niebuhr ya se había convertido en un consumado erudito clásico que leía varios idiomas. Ese año ingresó en la Universidad de Kiel , donde estudió derecho y filosofía. Allí entabló una importante amistad con Madame Hensler, la nuera viuda de uno de los profesores, seis años mayor que él. También conoció a su hermana, Amelie Behrens, con quien posteriormente se casó. En 1796 dejó Kiel para convertirse en secretario privado del ministro de finanzas danés, el conde Schimmelmann , pero en 1798 renunció a este cargo y viajó a Gran Bretaña, pasando un año en Edimburgo estudiando agricultura y física. De su estancia en Gran Bretaña, dijo: "Mi primera residencia en Inglaterra me dio una clave importante para la historia romana. Es necesario conocer la vida civil por observación personal para comprender estados como los de la antigüedad. Nunca pude haber entendido una serie de cosas en la historia de Roma sin haber observado Inglaterra ".

En 1799 regresó a Dinamarca, donde ingresó en el servicio estatal; en 1800 se casó con Amalie Behrens (1773-1815) y se estableció en Copenhague. En 1804 se convirtió en director en jefe del banco nacional. Después de la muerte de su primera esposa, Niebuhr se casó (1816) con Margarete Henslen (1787-1831), con quien tuvo un hijo, Marcus, y tres hijas, Amalie, Lucia y Cornelia.

A prusia

En septiembre de 1806, dejó el cargo de Dinamarca para un nombramiento similar en Prusia . Mostró mucha habilidad comercial en su trabajo bancario, que atribuyó a su vida en Inglaterra y Escocia. Llegó a Prusia en vísperas de la catástrofe de Jena . Acompañó al gobierno fugitivo a Königsberg , donde prestó un servicio considerable en el comisariado , y luego fue aún más útil como comisionado de la deuda nacional y por su oposición a esquemas impositivos mal meditados. También fue durante un corto tiempo ministro prusiano en los Países Bajos , donde se esforzó sin éxito por financiar un préstamo. Sin embargo, la extrema sensibilidad de su temperamento lo descalificaba para la política; demostró ser impracticable en sus relaciones con Hardenberg y otros ministros, y en 1810 se retiró por un tiempo de la vida pública, aceptando el nombramiento más agradable de historiógrafo real y profesor en la universidad de Berlín .

En 1809 se convirtió en miembro correspondiente de tercera clase, residente en el extranjero, del Real Instituto de los Países Bajos .

Carrera académica y diplomática

Comenzó sus conferencias con un curso sobre la historia de Roma, que formó la base de su gran obra Römische Geschichte . La primera edición en dos volúmenes, basada en sus conferencias, se publicó en 1811-1812, pero atrajo poca atención en ese momento debido al interés absorbente de los acontecimientos políticos. En 1813, la propia atención de Niebuhr se desvió de la historia por el levantamiento del pueblo alemán contra Napoleón; entró en el Landwehr y buscó sin éxito la admisión en el ejército regular. Editó por un corto tiempo un diario patriótico, el Corresponsal Prusiano , se unió al cuartel general de los soberanos aliados y fue testigo de la batalla de Bautzen , y posteriormente fue empleado en algunas negociaciones menores. En 1815 perdió tanto a su padre como a su esposa.

Luego aceptó (1816) el puesto de embajador en Roma. Antes de partir hacia Roma, se casó con la sobrina de su esposa. De camino a Roma, descubrió en la biblioteca de la catedral de Verona los desaparecidos Institutos de Cayo , editados posteriormente por Savigny , a quien comunicó el descubrimiento con la impresión de que había encontrado una parte de Ulpiano . Durante su residencia en Roma, Niebuhr descubrió y publicó fragmentos de Cicerón y Livio , ayudó al cardenal Mai en su edición del De re publica de Cicerón y compartió en la elaboración del plan de la gran obra Beschreibung Roms ("La descripción de la ciudad de Roma") sobre la topografía de la antigua Roma por Christian Charles Josias Bunsen y Ernst Zacharias Platner (1773–1855), al que contribuyó con varios capítulos. También, en un viaje a casa desde Italia , descifró en un palimpsesto en la Abadía de San Gall los fragmentos de Flavius ​​Merobaudes , un poeta romano del siglo V. Como ministro, logró el entendimiento entre Prusia y el Papa señalado por la bula De salute animarum en 1821. Niebuhr fue elegido Miembro Honorario Extranjero de la Academia Estadounidense de Artes y Ciencias en 1822.

En 1823 renunció al cargo en Roma y se estableció en Bonn , donde pasó el resto de su vida, con la excepción de algunas visitas a Berlín como consejero de Estado. Aquí reescribió y volvió a publicar (1827-1828) los dos primeros volúmenes de su Historia romana , y compuso un tercer volumen, llevando la narración al final de la Primera Guerra Púnica , que, con la ayuda de un fragmento escrito en 1831, fue editado después de su muerte (1832) por Johannes Classen . También colaboró ​​en la edición de August Bekker de los historiadores bizantinos (el Corpus Scriptorum Historiae Byzantinae ) e impartió cursos de conferencias sobre historia antigua, etnografía , geografía y sobre la Revolución Francesa .

Medaille Barthold Georg Niebuhr 1842

En febrero de 1830, su casa fue incendiada, pero se salvó la mayor parte de sus libros y manuscritos. La revolución francesa de julio de ese mismo año fue un golpe terrible para él y lo llenó de las más lúgubres anticipaciones del futuro de Europa. Niebuhr murió, a los 54 años, en Bonn . Tras su muerte, en 1842, se le encargó una medalla en honor a su obra.

Evaluación y opinión

La Historia romana de Niebuhr se cuenta entre las historias que marcan una época, tanto por marcar una era en el estudio de su tema especial como por su trascendental influencia en la concepción general de la historia. Leonhard Schmitz dijo:

Los principales resultados a los que llegaron las indagaciones de Niebuhr, como sus opiniones sobre la antigua población de Roma, el origen de la plebe , la relación entre patricios y plebeyos, la naturaleza real del ager publicus y muchos otros puntos de interés. , han sido reconocidos por todos sus sucesores. Otros supuestos descubrimientos, como la construcción de la historia romana temprana a partir de baladas aún anteriores, no han sido igualmente afortunados; pero si todas las conclusiones positivas de Niebuhr hubieran sido refutadas, su afirmación de ser considerado el primero que se ocupó de la historia antigua de Roma con un espíritu científico permanecería intacta, y los nuevos principios introducidos por él en la investigación histórica no perderían nada de su importancia. . Sugirió, aunque no elaboró, la teoría del mito, un instrumento tan potente para el bien y el mal en la crítica histórica moderna . Introdujo la inferencia para ocupar el lugar de la tradición desacreditada y mostró la posibilidad de escribir la historia en ausencia de registros originales. Con su teoría de las disputas entre patricios y plebeyos que surgen de las diferencias raciales originales, llamó la atención sobre la inmensa importancia de las distinciones etnológicas y contribuyó al resurgimiento de estas divergencias como factores en la historia moderna. Más que todo, tal vez, dado que su concepción de la historia romana antigua hizo que las leyes y los modales fueran más importantes que los legisladores sombríos, influyó de manera indeseada en la historia al popularizar esa concepción de la misma que hace hincapié en las instituciones, tendencias y rasgos sociales, dejando de lado a los individuos.

Según Richard Garnett en la novena edición de la Encyclopædia Britannica :

El carácter personal de Niebuhr era en muchos aspectos sumamente atractivo. Su corazón era bondadoso y sus afectos eran fuertes; era magnánimo y desinteresado, sencillo y honesto. Sentía una tierna simpatía por todo lo elevado y generoso, y enmarcaba su propia conducta en los principios más elevados. Su principal defecto era una hipersensibilidad, que conducía a un comportamiento malhumorado e irrazonable en sus relaciones privadas y oficiales, a juicios apresurados y desequilibrados de personas y cosas que le habían molestado, y a un abatimiento y desaliento que frustraba el gran bien que podía hacer. Se ha desempeñado como crítico de los asuntos públicos desde el punto de vista de una elevada moralidad. Su imaginación usurpa a veces las funciones de su juicio, y su sagacidad está atravesada por una vena de paradoja. En esto, como en muchas otras características de su carácter intelectual, se parece sorprendentemente a Bentley, pero su constitución moral es totalmente diferente.

Obras

La primera edición de la Historia romana de Niebuhr fue traducida al inglés por FA Walter (1827), pero fue inmediatamente reemplazada por la traducción de la segunda edición de Julius Hare y Connop Thirlwall , completada por William Smith y Leonhard Schmitz (última edición, 1847-1851 ). Escribió Griechische Heroengeschichte (“Historia de los héroes griegos”, 1842; 11ª ed. 1896), para su hijo Marcus; Geschichte des Zeitalters der Revolution ("Historia de la era de las revoluciones", 1845); Kleine historische und philologische Schriften (Escritos históricos y filológicos menores, 1828-1843). Sus Lectures on Ancient History son familiares en la traducción al inglés.

Notas

Referencias

  •  Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio públicoChisholm, Hugh, ed. (1911). " Niebuhr, Barthold Georg ". Encyclopædia Britannica . 19 (11ª ed.). Prensa de la Universidad de Cambridge. págs. 668–669.
  • Bowersock, Glen W. "El paradigma que desaparece de la caída de Roma". Boletín de la Academia Estadounidense de Artes y Ciencias 49.8 (1996): 29–43. en línea
  • Bridenthal, Renate. "¿Hubo un Homero romano? La tesis de Niebuhr y sus críticos". History and Theory 11.2 (1972): 193–213. en línea
  • Bunsen, Christian Charles Josias. La vida y las cartas de Barthold George Niebuhr (1852) edición en línea
  • Gooch, GP Historia e historiadores en el siglo XIX (1913) págs. 14–23 en línea
  • Iggers, Georg G. "Los fundamentos intelectuales de la historia 'científica' del siglo XIX: el modelo alemán". en The Oxford History of Historical Writing: Volumen 4: 1800-1945 (2011) 4: 41+.
  • Reill, Peter Hanns. "Barthold Georg Niebuhr and the Enlightenment Tradition", German Studies Review, (1980) 3 # 1, págs. 9-26 en JSTOR

Fuentes primarias

  • Niebuhr, Barthold Georg y col. La vida y las cartas de Barthold George Niebuhr. Harper & Brothers, 1854. en línea
  • Niebuhr, Barthold Georg y Meyer Isler. Conferencias de Niebuhr sobre historia romana. Vol. 3. Chatto y Windus, 1875.
  • Twiss, Travers y Barthold Georg Niebuhr. Un epítome de la Historia de Roma de Niebuhr. vol 3 1837. online

Otras lecturas

enlaces externos