Un Baraita de Samuel (en hebreo : בריתא דרבי שמואל ) era conocido por los eruditos judíos desde Shabbethai Donolo en el siglo X hasta Simon Duran en el siglo XV, y ellos hicieron citas de él. Se consideró perdido hasta alrededor de 1861, cuando apareció inesperadamente impreso.
En su forma actual, el Baraita se compone de nueve capítulos, que tratan la astronomía y la astrología . El primer capítulo trata de la forma del cielo, de Orión , de las Pléyades , de Draco y de los planetas y su luz. El segundo y tercero tratan de los movimientos de la luna y el curso del Zodíaco . Al mismo tiempo, se dan instrucciones para ajustar el gnomon de un reloj solar . El cuarto define el carácter de las estaciones y los planetas; el quinto, las órbitas de los planetas. Se dan instrucciones para calcular Molad y Teḳufah . El sexto imparte las enseñanzas de los sabios egipcios sobre la posición original de los planetas y la división del Zodíaco. El séptimo capítulo menciona las distancias exactas de los planetas a la Tierra : la luna se considera la más cercana; Saturno , el más distante. El octavo capítulo trata de las altitudes de los planetas. El capítulo noveno analiza la influencia de los cuerpos celestes en los asuntos terrenales. Se concede que "los planetas en sí mismos no pueden hacer el bien o el mal, a menos que Dios los autorice".
Steinschneider caracteriza correctamente al Baraita como algo fantástico en su concepción de la construcción del mundo, que contiene elementos talmúdicos , pero que no está influenciado por la ciencia greco-árabe. Su tendencia acientífica y medio mística hizo que se dejara de lado en Oriente a través de la creciente ciencia árabe, mientras que en Europa, especialmente en Francia y Alemania , fue considerada con especial respeto. De los constituyentes de la Baraita unidos a diversos elementos del misticismo se originó la cosmografía cabalística , presentada por primera vez por el Libro de Raziel , y que aparece en obras posteriores influenciadas por este último.
Paternidad literaria
Los eruditos más antiguos consideraban que el autor del Baraita era el amora Samuel de Nehardea , quien, según las declaraciones del Talmud , era un gran astrónomo (es dudoso que Kuzari [4:29] se refiera a un trabajo astronómico real de Samuel, oa sus conocimientos astronómicos). Las ediciones más recientes tienen a Samuel ha-Ḳaṭan como autor. Esto difícilmente se basa en una tradición, sino que se debe a una combinación del nombre "Samuel" con Samuel ha-Ḳaṭan, de quien se menciona que posee conocimiento del Ibbur . Estas sugerencias de nombres no tienen valor material. El mismo contenido y el lenguaje del Baraita contradicen la suposición de que es obra de amoraim o tannaim . Además, el capítulo 5 designa el año 4536 (= 776 EC) como el que, con una ligera diferencia, se asemeja al año de la Creación. Los cursos del sol y la luna, los años bisiestos y Teḳufah se repetirán, y los cálculos deben comenzar de nuevo a partir de este año.
La fecha más temprana, entonces, en la que se pudo haber escrito la Baraita es 776. Es más difícil determinar la fecha más tardía. Esta pregunta está relacionada con la de la relación del Baraita con el Pirkei de-Rabbi Eliezer (PdRE). Algunos se han esforzado por concluir, a partir de las citas de Baraita por Abraham ben Ḥiyyah y Judah ha-Levi , que Baraita y PdRE originalmente formaron una obra. Las porciones de Baraita que existen ahora demuestran claramente que las dos son fundamentalmente diferentes; ni la dicción, el tema, el carácter ni la finalidad de las dos obras tienen semejanza alguna. Existe un parentesco distinto entre los dos capítulos astronómicos del PdRE (6 y 7) y el Baraita de Samuel; pero no se puede decidir qué autor tomó prestado del otro. De hecho, puede haber una tercera fuente de la que ambos se basaron. Zunz supone que los capítulos astronómicos en PdRE originalmente tenían una forma ligeramente diferente de la de Baraita, y que partes de cada uno encontraron su camino hacia el otro. Esto explicaría cómo Abraham b. Ḥiyyah llegó a designar a Baraita como obra de Samuel y R. Eliezer. Es cierto, sin embargo, que todo lo que se conoce en la actualidad (a partir de 1906) consiste en fragmentos del Samuel Baraita.
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Singer, Isidore ; et al., eds. (1901-1906). "BARAITA DE SAMUEL" . La enciclopedia judía . Nueva York: Funk & Wagnalls.