Recursos de respaldo - Backstop resources

La teoría de los recursos de respaldo establece que a medida que un recurso limitado muy utilizado se vuelve caro, los recursos alternativos se volverán baratos en comparación, por lo que las alternativas serán opciones económicamente viables. A largo plazo, la teoría implica fe en que el progreso tecnológico permitirá que los recursos de respaldo sean esencialmente ilimitados (ver también Cornucopian ), y esa necesidad hará que el desarrollo de nuevas tecnologías sea rentable. Esta idea es apoyada por el economista Robert Solow quien afirmó que cuatro quintas partes del crecimiento económico de Estados Unidos podrían atribuirse al desarrollo tecnológico (la otra quinta parte se explica por la expansión del trabajo y el capital).

Implicaciones para el pico del petróleo

El pico del petróleo se deriva de la teoría del pico de Hubbert , que teoriza que la producción de cualquier recurso finito a lo largo del tiempo tendrá curvas aproximadamente inversas antes y después del pico de producción del recurso ( creando una curva aproximadamente en forma de campana ). La teoría de Hubbert se utiliza para predecir cuándo un recurso alcanzará su pico de producción mediante el estudio de las tendencias de producción y descubrimiento de recursos anteriores. Los defensores del pico del petróleo a menudo muestran solo la producción de petróleo crudo, que puede haber establecido un pico mundial en 2005.

La teoría de los recursos de respaldo sostiene que las alternativas se desarrollarán a medida que sean necesarias.

Ejemplos historicos

Cuba , durante su Período Especial posterior al colapso de la Unión Soviética , aumentó la producción de etanol de caña de azúcar para compensar la pérdida de importaciones de petróleo crudo de la Unión Soviética.

Canadá es la mayor fuente de importaciones de petróleo de Estados Unidos. A medida que los precios del petróleo se dispararon tras la crisis energética de 1979 , Canadá inició una producción significativa de petróleo derivado de las arenas bituminosas , también conocido como betún . El Departamento de Energía de EE.UU. 's Administración de Información de Energía (EIA) establece que la producción histórica de Canadá alquitrán arena pasó de 200.000 barriles por día (32.000 m ³ / d) en 1980 a 1.100.000 barriles por día (170.000 m ³ / d) en 2004. La Perspectiva Energética Internacional 2007 de la EIA estima que la producción de arena bituminosa aumentará a 2.300.000 bbl / d (370.000 m ³ / d) en 2015 y a 3,6 millones de barriles por día (570 × 10 ³  m ³ / d) en 2030. ^

Sudáfrica respondió a los embargos contra el apartheid cambiando el petróleo crudo importado a la licuefacción de carbón produciendo gasolina y diesel de manera rentable a partir del carbón y el gas natural utilizando síntesis de Fischer-Tropsch . La EIA estima que la producción mundial de carbón a líquidos aumentará a 600.000 bbl / d (95.000 m ³ / d) en 2015 y 2.400.000 bbl / d (380.000 m ³ / d) en 2030.

Crítica

Los economistas ambientales y los críticos del capitalismo globalizado están en desacuerdo con esta teoría por varias razones. Los ambientalistas no están de acuerdo con la conclusión de Solow sobre el papel de la tecnología porque descuida considerar los aumentos en la explotación de los recursos naturales que pueden ser responsables de gran parte del crecimiento atribuido a la tecnología. Los antiglobalistas aplican un argumento similar, pero tienden a centrarse en la explotación de las sociedades del tercer mundo más que en el medio ambiente.

La teoría también omite dar cuenta de ciertas propiedades necesarias de los recursos en cuestión y el desarrollo de la infraestructura necesaria. Puede ser posible diseñar un automóvil para que funcione con hidrógeno, pero la construcción a gran escala de una infraestructura de hidrógeno es un problema mucho más complejo, especialmente en un escenario en el que el recurso principal ya se está volviendo escaso.

Referencias