Avisauridae - Avisauridae
| Avisauridae |
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| Restauración de Avisaurus y Brachychampsa | |
clasificación cientifica 
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| Reino: | Animalia |
| Filo: | Chordata |
| Clade : | † Enantiornithes |
| Clade : | † Euenantiornithes |
| Familia: |
† Avisauridae Brett-Surman y Paul , 1985 |
| Genera | |
| Sinónimos | |
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Avisauridae es una familia de aves enantiornitinas extintas del período Cretácico , que se distinguen por varias características de los huesos de sus tobillos. Dependiendo de la definición utilizada, Avisauridae es un grupo amplio y extendido de enantiornitinas avanzadas (siguiendo a Cau y Arduini, 2008), o una pequeña familia dentro de ese grupo, restringida a especies del Cretácico Superior de América del Norte y del Sur (siguiendo a Chiappe, 1992).
Descripción
Los avisáuridos se encuentran entre los enantiornitinos más grandes y últimos que han vivido, aunque también se encuentran entre los peor conservados. La mayoría de ellos se conocen principalmente a partir de huesos tarsometatarsianos fosilizados , la parte de la pata de un pájaro formada por metatarsos fusionados (los huesos que componen el pie en los humanos). Como resultado, los miembros de esta familia se distinguen de otras enantiornitinas exclusivamente por las características de las falanges tarsometatarsianas y pedia (huesos de los dedos de los pies).
A diferencia de algunas aves prehistóricas, los tarsometatarsianos avisáuridos no estaban completamente fusionados, y las partes distales (externas) de los metatarsianos estaban separadas entre sí. La mitad proximal (cercana) del metatarsiano III (el hueso largo en el medio del tarsometatarso) es convexa desde el frente. El borde interior de la tróclea de este hueso (articulación del dedo del pie) tiene una lengüeta ósea que apunta hacia abajo, conocida como proyección plantar. El hueso más interno del tarsometatarso, el metatarsiano I, es pequeño, está comprimido lateralmente (aplanado de lado a lado) y tiene forma de J de lado. Está conectado a un hallux invertido que luce una garra curva muy grande.
Chiappe y Calvo (1994) encontraron que los Avisauridae compartían adaptaciones del pie, incluido un hallux completamente invertido y colocado distalmente con una gran garra, que indicaban la capacidad de posarse en los árboles. Argumentaron que lo más probable es que todos los Avisauridae tengan un hábito arbóreo.
Historia y clasificación
Avisauridae fue erigido como familia por Brett-Surman y Paul en 1985. En ese momento, la familia consistía en unos pocos fósiles que creían pertenecían a pequeños dinosaurios no aviares. Dudaron que estos fósiles pertenecieran a aves debido a la presencia de varias características del tarsometatarso. En Avisaurus (el único avisáurido conocido en ese momento), solo las partes proximales de los metatarsianos estaban fusionadas, la parte proximal del metatarsiano III era ancha y el hipotarsus (una cresta ancha que se extendía por la parte posterior del tarsometatarsus) estaba poco desarrollado.
Sin embargo, Chiappe reasignó más tarde los Avisauridae a la clase Aves (que es equivalente al clado Avialae en el uso moderno) y la subclase Enantiornithes en 1992. Señaló que las características utilizadas para excluir a los avisáuridos de las aves están de hecho presentes en algunas aves tempranas como como Archaeopteryx , así como varios grupos de aves del Cretácico. Los avisáuridos también tenían un metatarso IV delgado (el hueso largo más externo del tarsometatarso) y una protuberancia ósea en la parte frontal del metatarso II (el hueso largo más interno del tarsometatarso) para la inserción de M. tibialis cranialis (el músculo que flexiona el tobillo, también conocido como M. tibialis anticus o M. tibialis anterior ), ambos se cree que son características enantiorniteanas.
Chiappe definió a la familia como el antepasado común de Neuquenornis volans y Avisaurus archibaldi más todos sus descendientes. En 2008, la familia recibió una definición más amplia por cortesía de Cau y Arduini. Redefinieron el grupo como Avisaurus archibaldi y todos los géneros más estrechamente relacionados con él que con Longipteryx , Gobipteryx o Sinornis . Matt Martyniuk dio el nombre de Avisauroidea a este grupo, aunque Cau ha criticado la erección de ese nombre. Bajo esta definición más amplia, varios otros enantiorniteanos, como Enantiophoenix , calificarían como miembros de la familia. Sin embargo, la taxonomía enantiornitea es notablemente difícil de resolver y algunos análisis sobre enantiorniteanos no han resuelto la familia. Sin embargo, esto puede deberse a que dichos análisis se centran en los enantiorniteanos del Cretácico temprano (que son numerosos y están bien conservados) en lugar de taxones fragmentarios del Cretácico tardío, como la mayoría de los avisáuridos.
El siguiente es un cladograma basado en Cau y Arduini (2008):
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