Augustus Harris - Augustus Harris


Augustus Harris
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Nació
Augustus Henry Glossop Harris

( 03/18/1852 )18 de marzo de 1852
París, Francia
Murió 22 de junio de 1896 (22 de junio de 1896)(44 años)
Folkestone , Inglaterra
Ocupación Actor, empresario , dramaturgo
Años activos 1873–1896

Sir Augustus Henry Glossop Harris (18 de marzo de 1852 - 22 de junio de 1896) fue un actor, empresario y dramaturgo británico , una figura dominante en el teatro del West End de las décadas de 1880 y 1890.

Nacido en una familia teatral, Harris siguió brevemente una carrera comercial antes de convertirse en actor y posteriormente en director de escena . A la edad de 27 años se convirtió en arrendatario del gran Theatre Royal, Drury Lane , donde montó melodramas populares y pantomimas anuales en una escala grandiosa y espectacular. Las pantomimas contaron con las principales estrellas del music hall como Dan Leno , Marie Lloyd , Little Tich y Vesta Tilley . Los beneficios de estas producciones subvencionaron su óperatemporadas, igualmente fastuosas, protagonizadas por un reparto y con un repertorio innovador. Presentó la primera producción británica de Die Meistersinger y la primera producción fuera de Alemania de Tristan und Isolde , y revitalizó la puesta en escena de clásicos establecidos.

Harris permaneció a cargo en Drury Lane por el resto de su vida, y en 1888 asumió la responsabilidad adicional de dirigir la Royal Italian Opera House, Covent Garden , modernizando sus producciones y repertorio y abandonando la vieja convención de que todas las óperas, cualquiera que sea su nacionalidad. , fueron cantadas en italiano. Cambió el nombre del teatro a The Royal Opera House en 1892. Tanto en Drury Lane como en Covent Garden, contrató a los artistas más admirados, incluidos Hans Richter y Gustav Mahler como directores, y Emma Albani , Nellie Melba , Adelina Patti , Jean y Édouard de Reszke y Victor Maurel entre los cantantes.

En 1892 Harris se hizo cargo de la fracasada Royal English Opera House y la convirtió en una exitosa sala de conciertos con el nuevo nombre The Palace Theatre of Varieties. Participó activamente en asuntos cívicos, fue miembro del nuevo Consejo del Condado de Londres , alguacil de la ciudad de Londres y un destacado francmasón . Su salud cedió bajo la presión de sus múltiples actividades y, tras una breve enfermedad, murió a la edad de 44 años.

Vida y carrera

Primeros años

Harris provenía de una familia musical y teatral. Su abuelo paterno, Joseph Glossop (1793-1850), fue en varias ocasiones director del Royal Coburg Theatre de Londres (más tarde conocido como Old Vic), La Scala, Milán y el Teatro di San Carlo , Nápoles ; su abuela paterna, Elizabeth Feron (1797–1853), fue una popular soprano , apodada "The English Catalani "; su padre, Augusto Glossop Harris (1825-1873), fue un destacado director de escena , y su madre, María Ana, nacida hueso, era bien conocido como un teatro costumier bajo el nombre de "Madame Alias". Augustus padre y su esposa tuvieron cinco hijos, todos los cuales se conectaron con el teatro. Harris nació el 18 de marzo de 1852 en la Rue Taitbout, París, cerca de la Salle Ventadour , donde su padre era director de escena de la compañía de ópera Comédie-Italienne .

El joven Harris se educó en Londres y luego, desde los 12 años, en París en el Lycée Chaptal y en la academia de música L'École Niedermeyer . Los amigos que hizo fueron el compositor Gabriel Fauré , el editor de música Louis Brandus, el director de ópera Léon Carvalho , su futuro cuñado Horace Sedger y la soprano Adelina Patti . Completó su educación en Hannover para aprender alemán, luego de lo cual se unió a la firma financiera Emile Erlanger & Co. y luego a la casa parisina de Tiffany's . Después de la muerte de su padre en 1873, Harris abandonó el comercio ("No vi ninguna perspectiva en 'conducir púas'") y siguió la vocación teatral de la familia. Debutó como actor en el papel de Malcolm en Macbeth en septiembre de 1873 en el Theatre Royal de Manchester , en una compañía encabezada por WH Pennington , Geneviève Ward y Tom Swinbourne. Según su biógrafo JP Wearing , siguió esto con papeles de comedia juvenil y ligera en la compañía de Barry Sullivan en el Anfiteatro de Liverpool .

El empresario de ópera JH Mapleson contrató a Harris como asistente de dirección de escena y pronto quedó lo suficientemente impresionado como para ponerlo a cargo exclusivo de su Compañía de Ópera Italiana. Harris se fue de gira con la compañía de Mapleson como director de escena, junto con su hermano menor Charles, más tarde conocido como director de escena de Richard D'Oyly Carte . En 1876 Harris fue nombrado director de escena residente en el Prince's Theatre, Manchester , y a fines de ese año, cuando representó la pantomima Sindbad [ sic ] the Sailor for Charles Wyndham en el Crystal Palace , se había ganado una gran reputación: un crítico escribió que la dirección no podría tener un director de escena mejor que Harris.

Pasando a la gestión

Dibujo de un joven blanco, con prolijo bigote, con uniforme militar británico, incluido un casco de médula
Harris como Frank Darlington en su obra de 1881 Youth , coescrita con Paul Merritt

Harris siguió apareciendo como actor. En 1877, Wyndham lo contrató como el protagonista juvenil de The Pink Dominos en el Criterion Theatre del West End. Tuvo 555 funciones, de las cuales Harris no se perdió una. Era un actor competente, pero su talento e inclinación lo llevaron hacia la gestión. En 1879, al ver que el enorme Teatro Real de Drury Lane estaba cerrado y vacío, decidió reabrirlo. Tenía poco dinero, pero recaudó suficientes fondos de amigos, incluido su futuro suegro, para adquirir el contrato de arrendamiento. No pudo montar de inmediato una producción propia, y en un principio subarrendó el teatro a George Rignold , quien presentó y protagonizó una espectacular producción de Enrique V , que perdió dinero, lo que se sumó a la reputación de Drury Lane como un actor no rentable. casa.

Harris siguió la producción de Rignold con la primera de sus pantomimas de Drury Lane, Bluebeard , escrita por "los hermanos Grinn" ( EL Blanchard y TL Greenwood), magníficamente montada, bien revisada y económicamente exitosa. Después de una breve temporada de Shakespeare, presentada por la compañía de Marie Litton , Harris puso en escena el primero de su serie de melodramas , The World (julio de 1880), en el que coescribió, representó y actuó (Llevando comentarios, "nunca tomó las cosas a la ligera "). Estableció un patrón de melodramas lucrativos a fines del verano y otoño y pantomimas aún más lucrativas en el invierno, todo lo cual subsidió las temporadas culturalmente ambiciosas que presentó en la primavera y principios del verano. En sus pantomimas, Harris contó con estrellas de music-hall de primera línea : Marie Lloyd , Kate Santley y Vesta Tilley entre las mujeres intérpretes y Herbert Campbell , Dan Leno , Arthur Roberts y Little Tich entre los hombres. Algunos críticos sostuvieron que Harris había vulgarizado la pantomima importando giros de music-hall, en particular comediantes famosos, pero el historiador del teatro Phyllis Hartnoll escribe que "tenía un sentimiento por la vieja arlequinada , proveyéndola de lujosos escenarios y maquinaria y atrayendo excelentes payasos y acróbatas ".

En 1881 Harris se casó con Florence Edgcumbe Rendle (1859-1914). Tuvieron un hijo, Florence Nellie (1884-1931), que se casó con el actor Frank Cellier en 1910.

Las ambiciosas temporadas de alta cultura de Harris incluyeron la compañía Meiningen Court Theatre en 1881, con un repertorio de obras de teatro alemanas y Shakespeare en traducciones alemanas, y al año siguiente Adelaide Ristori y Rignold en Macbeth . En 1882 Harris contrató a los principales cantantes alemanes y al director Hans Richter para una temporada de óperas alemanas que incluyó las primeras actuaciones británicas de Die Meistersinger y la primera producción fuera de Alemania de Tristan und Isolde . Durante los siguientes cuatro años fue anfitrión de las temporadas de ópera en inglés de la Compañía de Ópera Carl Rosa , y también presentó temporadas de ópera cantadas en los idiomas originales por famosos cantantes internacionales. Sus producciones contribuyeron mucho a revitalizar la presentación de la ópera italiana en Londres, que durante algunos años había consistido principalmente en una exhibición vocal y poca coherencia dramática.

Caricatura de hombre blanco rechoncho, de apariencia de mediana edad, con ropa formal de noche.  Se está quedando calvo y tiene una barba y un bigote prolijos.
Harris en 1889 por " Spy "

La temporada de ópera de 1887 en Drury Lane celebró el jubileo de oro de la reina Victoria con un elenco internacional particularmente estrellado, que incluía a Jean de Reszke , Édouard de Reszke , Victor Maurel , Minnie Hauk y Lilian Nordica . El repertorio era italiano ( Il barbiere di Siviglia , La traviata y Rigoletto ), francés ( Les Huguenots , Faust y Carmen ) y alemán o austriaco ( Don Giovanni y Lohengrin ). Llevando comenta que la temporada fue un éxito artístico y social, pero perdió 10.000 libras esterlinas.

Además de la ópera, Harris presentó un drama no musical serio, incluidas temporadas de la Comédie-Française (1893), Eleonora Duse (1895) y la compañía de la corte ducal de Sajonia-Coburgo y Gotha (1895).

Covent Garden

En 1888 Harris estaba tan estrechamente identificado con su teatro que se le conocía popularmente como "Druriolanus". Permaneció a cargo en Drury Lane por el resto de su vida, pero habiendo tenido que lidiar con las temporadas de ópera rivales de la Royal Italian Opera House, Covent Garden (dirigida por Antonio Lago) y Her Majesty's Theatre (dirigida por Mapleson), él llegó a la conclusión de que "en Londres sólo hay lugar para una empresa operística a la vez", y que debería hacerse cargo de Covent Garden. Reunió un sindicato de patrocinadores influyentes, incluidos Lord Charles Beresford , Earl de Grey y Henry Chaplin y se hizo cargo del arrendamiento de la casa a principios de 1888. De mayo a julio presentó una temporada de diez semanas con Luigi Mancinelli y Alberto Randegger como directores y 21 cantantes líderes entre los que se incluyen Emma Albani , los de Reszke, Hauk, Nordica y Nellie Melba en su debut en Londres. El repertorio constaba de 19 óperas, comenzando con Lucrezia Borgia y terminando con Les Huguenots .

hombre con ropa de chef, con un gran cuchillo de trinchar abriendo un pastel lleno de pajaritos con cabezas humanas, las cabezas de los principales cantantes de ópera de la época.  El plato de tarta está marcado como "Royal Italian Opera" y un menú en la mesa incluye los nombres de Emma Albani, Nellie Melba y otras estrellas de la ópera.
Punch cartoon, 1895 con Albani , Melba y otras estrellas en el menú.

No hubo una temporada de ópera rival en 1888, pero Mapleson montó una temporada italiana en Her Majesty al año siguiente. Sus elencos mediocres, repertorio convencional y producciones anticuadas no atrajeron al público; por el contrario, Harris atrajo audiencias de capacidad con estrellas de primer nivel y obras como Die Meistersinger nunca antes vistas en Covent Garden. También inició una reforma fundamental y duradera de la política lingüística de la casa. De acuerdo con su título "Royal Italian Opera House", las óperas de cualquier nacionalidad se cantaron en italiano, incluidas Carmen y Die Zauberflöte ("Il flauto magico"). A pesar de que 21 de las 22 óperas en temporada de Harris 1889 fueron cantadas en italiano, incluyendo maestros cantores y Hugonotes , Gounod 's Romeo y Julieta fue cantada en francés, una innovación muy comentada en la prensa. La decisión de Harris fue ampliamente elogiada; The Times dijo:

El audaz experimento del Sr. Harris de producir Roméo et Juliette en su idioma original fue coronado, el sábado por la noche, con un éxito total. Que una obra musical de cualquier tipo gane por ser escuchada en el idioma pretendido por su compositor no será discutido. ... El mero hecho de que el valor de las notas no se modifique para adaptarse a las exigencias de una lengua extranjera es en sí mismo una gran ventaja. Sin embargo, resultó que este era un punto de menor interés en la actuación, en comparación, no solo con las suntuosas decoraciones y el vestuario, sino con el elenco extraordinariamente fino, que hubiera sido imposible de fortalecer en ningún aspecto.

Harris continuó con su política de elencos estelares, impresionantes puestas en escena y textos cantados en su idioma original, una práctica que se conoció como "el sistema cosmopolita". En 1892, cuando contrató a Gustav Mahler para que dirigiera el estreno británico de The Ring , se había convertido en la norma en Covent Garden, y lo sigue siendo (con la excepción de finales de los años cuarenta y cincuenta, cuando la ópera en inglés era la política general de la casa). ). Para reflejar la nueva realidad, el "italiano" se eliminó del nombre de la ópera en el mismo año. Cuando no había espacio en los horarios de Covent Garden para un nuevo trabajo que él favorecía, alquiló otro teatro para ese propósito. En Covent Garden, como antes en Drury Lane, Harris estaba ansioso por presentar nuevas obras; su temporada 1894 incluyó el estreno mundial de Massenet 's La Navarraise y los estrenos de británicos de Massenet Werther , Puccini ' s Manon Lescaut y Verdi 's Falstaff . Hizo que el auditorio de la Royal Opera House fuera más brillante y más oscuro: introdujo la iluminación eléctrica en 1892 e instituyó la práctica de bajar completamente las luces de la casa durante las representaciones, para disgusto de los que ocupaban los costosos asientos y que estaban acostumbrados a dirigir su atención. a sus compañeros de ópera tanto como a la ópera.

Palace Theatre of Variedades

Harris participó en la breve historia del abortado proyecto de Richard D'Oyly Carte, The Royal English Opera House . Carte encargó el teatro y lo inauguró en 1891 con la ópera romántica Ivanhoe de Arthur Sullivan , que funcionó excepcionalmente bien (161 representaciones); lo siguió con André Messager 's El Basoche , para lo cual Harris adaptado el diálogo francés original en Inglés. A pesar de las críticas entusiastas, The Basoche tuvo solo 61 funciones. Al no haber podido encargar una ópera para reemplazarlo, Carte finalmente vendió el teatro, con pérdidas, a una compañía formada por Harris para ejecutarlo como un salón de música . Reabrió en diciembre de 1892, después de algunas remodelaciones, como el Palace Theatre of Varieties . Después de dirigirlo durante un año, Harris nombró gerente al veterano Charles Morton , "el padre de los pasillos". Morton, aunque más de treinta años mayor que él, continuó dirigiendo el Palacio con éxito durante ocho años después de la muerte de Harris.

Últimos años

Caricatura de Harris trabajando cuesta arriba hacia la visión de un carruaje dorado.  Dos conocidos intérpretes de la sala musical imperfectamente disfrazados de ángeles de la guarda lo instan a seguir su camino
Punch cartoon, 1890, sugiriendo que Harris tiene ambiciones de ser alcalde de Londres.

En la década de 1890, Harris mantuvo sus diversas actividades a un ritmo constante. En Covent Garden presentó los debuts de Emma Eames (1891) y Emma Calvé (1892), y las visitas de Leoncavallo , Mascagni (1893) y Puccini (1894). Llevó su compañía al Castillo de Windsor en 1892, 1893 y 1894 para ofrecer Actuaciones de mando para la reina Victoria, su familia y la corte. En 1895 Harris ("siempre hábil en el manejo de divas" en palabras de Wearing) persuadió a Adelina Patti para que regresara al escenario para una serie final de actuaciones.

En Drury Lane, Harris continuó ideando espectáculos y efectos elaborados para sus melodramas: en A Life of Pleasure (1893) había una representación del paseo en el Empire Music Hall, y en Cheer Boys, Cheer (1895) el hundimiento del HMS. Birkenhead fue retratado espectacularmente. Continuó presentando las pantomimas anuales, que escribió en colaboración con Harry Nicholls y otros. Corrieron desde Navidad hasta Pascua. Un ejemplo de la década de 1890 es Little Bo-Peep, Little Red Riding Hood y Hop o 'my Thumb (1892) con Marie Loftus , Marie Lloyd y Little Tich en los papeles principales, Dan Leno y Herbert Campbell como Mr y Mrs Thumb, y Arthur Williams como la Dama, encabezando un elenco de más de 40. El crítico del periódico teatral The Era comentó que cada año la gente sentía que Harris había "alcanzado el límite de esplendor e ingenio", y se demostró que estaba equivocado al año siguiente.

A finales de la treintena, Harris comenzó a participar en asuntos cívicos, convirtiéndose en miembro del Consejo del Condado de Londres en 1890, en representación de la división Strand . Fue nombrado alguacil de la ciudad de Londres en 1890 y nombrado caballero en 1891 en reconocimiento a su contribución a la visita de estado a Gran Bretaña del emperador alemán . También fue destacado en la masonería , hospedando una logia en Drury Lane, participando en la Savage Club Lodge y convirtiéndose en Gran Tesorero de la Gran Logia de Inglaterra , bajo el Príncipe de Gales como Gran Maestre.

El crítico de The Era que elogió la pantomima de 1892 comentó sobre las asombrosas presiones sobre Harris:

Los comandos reales lo han llamado a Windsor; los celosos accionistas del Palace Theatre le han exigido estupendos esfuerzos para asegurar el éxito que esa noble estructura ha esperado durante mucho tiempo, pero que al parecer finalmente ha logrado; la ópera y el melodrama han intentado despedazar al gran director para que cada uno participe de su energía. ¿Dónde, uno estuvo tentado de preguntar, entrará Drury Lane? Aquí seguramente hay trabajo suficiente para satisfacer, e incluso saciar, a un hombre ocupado.

Sir Henry Wood recordó a Harris en acción:

No es probable que olvide ese ensayo. Harris comenzó numerando el coro, dirigiéndolos en forma de tablero de ajedrez. Luego trabajó con ellos hasta que había construido un conjunto realmente bueno . A partir de ese momento la ópera empezó a vivir. A veces sentí un miedo positivo por este hombre que acababa de recuperarse de una enfermedad grave. El sudor subió de su calva cabeza como nubes de vapor durante todo el día.

La salud de Harris cedió ante su enorme carga de trabajo. En junio de 1896 fue al balneario de Folkestone para el ocio y el descanso, pero desarrolló lo que al principio pareció ser un escalofrío; se descubrió que padecía diabetes . Durante una semana su estado se deterioró y murió en el Royal Pavilion Hotel el 22 de junio de 1896 a la edad de 44 años. A su funeral, el 27 de junio en el cementerio de Brompton , asistieron varios miles de personas de todas las clases sociales ("una gran procesión final que seguramente hubiera disfrutado ", en palabras de Wearing). Entre los dolientes se encontraban músicos, cómicos, managers, autores, cantantes, críticos y políticos, así como público en general.

La viuda de Harris se casó con Edward O'Connor Terry en 1904.

Reputación y memoriales

Sobre la muerte de Harris, el crítico Clement Scott escribió:

De hecho, será muy difícil encontrar a su sucesor. Su gran valor, además de su envidiable talento como organizador y oficial al mando, fue que inspiraba confianza en todos los sentidos. Sus hermanos autores tenían fe en su tacto y juicio; sus hermanos actores y actrices nunca fueron tan felices como cuando él estaba en el escenario dirigiendo sus esfuerzos; y el público llegó a saber que cualquier cosa que Augustus Harris les presentara seguramente sería la primera clase de su tipo. Si fuera pantomima, sería la mejor y más hermosa pantomima posible; si se trataba de un melodrama, era seguro que contenía algún efecto nunca antes visto; si se trataba de ópera, los mejores artistas posibles seguramente se involucrarían; si se trataba de un programa de variedades, el público seguramente tendría una buena racha por su dinero.

The Illustrated London News dijo:

Parece demasiado esperar reemplazarlo. Uno puede encontrar un artista más grande, uno puede encontrar un músico más grande, uno puede encontrar un financista más grande, pero lo que no encuentra, excepto en raras ocasiones, es una combinación de estas cualidades, lo que hizo de Sir Augustus Harris probablemente el mejor proveedor de catering de todo el mundo. diversión teatral que Inglaterra jamás haya visto.

Además del monumento funerario en el cementerio de Brompton, Harris es conmemorado por una fuente en el lado de Catherine Street del Theatre Royal, Drury Lane. Fue diseñado por Sidney RJ Smith y erigido por suscripción pública a través de la Asociación Metropolitana de Bebederos y Comederos para Ganado . Sobre la fuente hay un busto de bronce de Harris de Sir Thomas Brock .

Obras de teatro

Obras de teatro, pantomimas y libretos coescritos por Harris

Melodramas

Organizado en Drury Lane. Los coautores se muestran entre paréntesis.

  • El mundo (Paul Merritt y Henry Pettitt ) 1880
  • Juventud (Merritt) 1881
  • Pluck: una historia de £ 50,000 (Pettitt) 1882
  • Un marinero y su muchacha ( Robert Williams Buchanan ) 1883
  • Libertad ( George Fawcett Rowe ) 1883
  • Naturaleza humana (Pettitt) 1885
  • Una racha de suerte (Pettitt) 1886
  • Placer (Merritt) 1887
  • La Armada Española ( Henry Hamilton ) 1888
  • El Royal Oak (Hamilton) 1889
  • Un millón de dinero (Pettitt) 1890
  • La hija pródiga (Pettitt) 1892
  • Una vida de placer (Pettitt) 1893
  • The Derby Winner: Un nuevo y original drama deportivo y espectacular , ( Cecil Raleigh y Hamilton) 1894
  • Alegría, muchachos, alegría (Raleigh y Hamilton) 1895
Fuente: Diccionario de biografía nacional .

Pantomimas

Después de Bluebeard en 1879, las siguientes nueve pantomimas de Harris en Drury Lane fueron escritas por EL Blanchard . Desde 1888 Harris los coescribió: sus colaboradores se muestran entre paréntesis:

  • Bebés en el bosque (Blanchard y Harry Nicholls ) 1888
  • Jack y el Beanstalk o Arlequín y el sueño de una noche de invierno (Nicholls) 1889
  • La bella y la bestia (William Yardley) 1890
  • Humpty Dumpty (Nicholls) 1891
  • Little Bo-Peep, Caperucita Roja y Hop o 'My Thumb (Wilton Jones) 1892
  • Robinson Crusoe ) (Nicholls) 1893
  • Dick Whittington (Raleigh y Hamilton) 1894
  • Cenicienta (Raleigh y Arthur Sturgess) 1895

Libretos

  • El Basoche (1891). Opéra comique en tres actos. Diálogo en inglés (letra en inglés de Eugène Oudin ); música de André Messager .
  • Amy Robsart (1893). Ópera en tres actos, basada en una historia de Walter Scott . Escenario de Harris, desarrollado por Frederic Weatherly en inglés y Paul Milliet en francés; música de Isidore De Lara .
  • La Dama de Longford . Ópera en un acto (1894). Coescrito con Weatherly; música de L. Emil Bach.
  • El pequeño genio (1896). Ópera cómica en dos actos. Adaptado del alemán ( Der Wunderknabe ) por Harris y Arthur Sturgess; música de Eugen von Taund, JM Glover y Landon Ronald (puesta en escena en el Shaftesbury Theatre un mes después de la muerte de Harris).

Notas, referencias y fuentes

Notas

Referencias

Fuentes

enlaces externos