Agosto Weismann - August Weismann

Para el político neoyorquino del siglo XIX, véase Augustus Weismann .
Agosto Weismann
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Nació ( 01/17/1834 ) 17 de enero de 1834
Fráncfort del Meno
Fallecido 5 de noviembre de 1914 (05/11/1914) (80 años)
Friburgo
Conocido por teoría del germoplasma
Premios Medalla Darwin-Wallace (Plata, 1908)

El profesor August Friedrich Leopold Weismann FRS (For) , HonFRSE , LLD (17 de enero de 1834 - 5 de noviembre de 1914) fue un biólogo evolutivo alemán . Ernst Mayr lo clasificó como el segundo teórico evolucionista más notable del siglo XIX, después de Charles Darwin . Weismann se convirtió en el Director del Instituto Zoológico y el primer profesor de Zoología en Friburgo .

Su principal contribución fue la teoría del germoplasma , en un tiempo también conocida como weismannismo , según la cual la herencia (en un organismo multicelular) solo se produce a través de las células germinales , los gametos como los óvulos y los espermatozoides. Otras células del cuerpo, las células somáticas, no funcionan como agentes de la herencia. El efecto es unidireccional: las células germinales producen células somáticas y no se ven afectadas por nada de lo que aprenden las células somáticas o, por lo tanto, por cualquier habilidad que un individuo adquiera durante su vida. La información genética no puede pasar del soma al germoplasma y a la siguiente generación. Los biólogos se refieren a este concepto como la barrera de Weismann . Esta idea, de ser cierta, descarta la herencia de características adquiridas como propone Jean-Baptiste Lamarck . Sin embargo, una lectura cuidadosa del trabajo de Weismann a lo largo de toda su carrera muestra que tenía puntos de vista más matizados, insistiendo, como Darwin, en que un entorno variable era necesario para causar variación en el material hereditario.

La idea de la barrera de Weismann es fundamental para la síntesis moderna de principios del siglo XX, aunque los académicos no la expresan hoy en los mismos términos. En opinión de Weismann, el proceso de mutación en gran parte aleatorio, que debe ocurrir en los gametos (o las células madre que los fabrican) es la única fuente de cambio para que funcione la selección natural. Weismann se convirtió en uno de los primeros biólogos en negar por completo el lamarckismo . Las ideas de Weismann precedieron al redescubrimiento del trabajo de Gregor Mendel , y aunque Weismann se mostró cauteloso a la hora de aceptar el mendelismo, los trabajadores más jóvenes pronto hicieron la conexión.

Weismann es muy admirado hoy. Ernst Mayr lo consideró el pensador evolutivo más importante entre Darwin y la síntesis evolutiva alrededor de 1930-1940, y "uno de los grandes biólogos de todos los tiempos".

La vida

Juventud y estudios

Weismann nació como hijo del profesor de secundaria Johann (Jean) Konrad Weismann (1804-1880), licenciado en lenguas antiguas y teología, y su esposa Elise (1803-1850), de soltera Lübbren, hija del concejal y alcalde del condado. de Stade , el 17 de enero de 1834 en Fráncfort del Meno . Tuvo una educación burguesa típica del siglo XIX, recibió lecciones de música desde los cuatro años y lecciones de dibujo y pintura de Jakob Becker (1810-1872) en el Frankfurter Städelsche Institut desde los 14 años. Su profesor de piano era un devoto coleccionista de mariposas y lo introdujo a la recolección de imagos y orugas. Pero estudiar ciencias naturales estaba fuera de discusión debido al costo involucrado y las limitadas perspectivas laborales. Un amigo de la familia, el químico Friedrich Wöhler (1800–1882), recomendó estudiar medicina. Una fundación de la herencia de la madre de Weismann le permitió iniciar estudios en Gotinga . Tras su graduación en 1856, escribió su disertación sobre la síntesis de ácido hipúrico en el cuerpo humano.

Vida profesional

Inmediatamente después de la universidad, Weismann asumió un puesto como asistente en la Städtische Klinik (clínica de la ciudad) en Rostock . Weismann presentó con éxito dos manuscritos, uno sobre el ácido hipúrico en herbívoros y otro sobre el contenido de sal del Mar Báltico , y ganó dos premios. El artículo sobre el contenido de sal lo disuadió de convertirse en químico, ya que se sentía falto de precisión boticaria.

Después de una visita de estudio para ver los museos y clínicas de Viena, visitó Italia (1859) y París (1860). Regresó a Frankfurt como médico personal del desterrado archiduque Esteban de Austria en el castillo de Schaumburg de 1861 a 1863. Durante la guerra entre Austria, Francia e Italia en 1859, se convirtió en director médico en el ejército, y con una licencia del servicio caminó por el norte de Italia y el condado de Tirol . Después de un año sabático en París, trabajó con Rudolf Leuckart en la Universidad de Gießen . Se graduó como médico y se estableció en Frankfurt con una práctica médica en 1868.

Desde 1863, fue privatizado en anatomía comparada y zoología; desde 1866 profesor extraordinario; y de 1873 a 1912 profesor titular, primer titular de la cátedra de zoología y director del instituto zoológico de la Universidad Albert Ludwig de Friburgo en Breisgau . Se jubiló en 1912. Su trabajo anterior se ocupó en gran medida de investigaciones puramente zoológicas, uno de sus primeros trabajos sobre el desarrollo de los dípteros . El trabajo microscópico, sin embargo, se volvió imposible para él debido a problemas de visión, y dirigió su atención a problemas más amplios de investigación biológica.

Familia

En 1867 se casó con Mary Dorothea Gruber.

Su hijo, Julius Weismann (1879-1950), fue compositor.

Contribuciones a la biología evolutiva

Al comienzo de la preocupación de Weismann por la teoría de la evolución, estaba lidiando con el creacionismo cristiano como una posible alternativa. En su obra Über die Berechtigung der Darwin'schen Theorie ( Sobre la justificación de la teoría darwiniana ) comparó el creacionismo y la teoría evolutiva, y concluyó que muchos hechos biológicos pueden acomodarse perfectamente dentro de la teoría evolutiva, pero siguen siendo desconcertantes si se consideran el resultado de actos de la creación.

Después de este trabajo, Weismann aceptó la evolución como un hecho a la par con los supuestos fundamentales de la astronomía (por ejemplo, el heliocentrismo ). La posición de Weismann hacia el mecanismo de la herencia y su papel en la evolución cambió durante su vida. Se pueden distinguir tres períodos.

Trabajo alemán sobre células

Teoría del germoplasma de Weismann . El material hereditario, el germoplasma, se transmite solo por las gónadas . Las células somáticas (del cuerpo) se desarrollan de nuevo en cada generación a partir del plasma germinativo.

El trabajo de Weismann sobre la demarcación entre la línea germinal y el soma apenas puede apreciarse sin considerar el trabajo de (en su mayoría) biólogos alemanes durante la segunda mitad del siglo XIX. Este fue el momento en que se empezaron a comprender los mecanismos de la división celular. Eduard Strasburger , Walther Flemming , Heinrich von Waldeyer y el belga Edouard Van Beneden sentaron las bases de la citología y la citogenética del siglo XX. Strasburger, el destacado fisiólogo botánico de ese siglo, acuñó los términos nucleoplasma y citoplasma . Dijo que "los nuevos núcleos de células solo pueden surgir de la división de otros núcleos de células". Van Beneden descubrió cómo los cromosomas se combinaban en la meiosis , durante la producción de gametos , y descubrió y nombró cromatina . Walther Flemming, el fundador de la citogenética , nombró mitosis y pronunció "omnis nucleus e nucleo" (que significa lo mismo que la máxima de Strasburger). El descubrimiento de la mitosis, la meiosis y los cromosomas está considerado como uno de los 100 descubrimientos científicos más importantes de todos los tiempos y uno de los 10 descubrimientos más importantes en biología celular .

La meiosis fue descubierta y descrita por primera vez en huevos de erizo de mar en 1876, por Oscar Hertwig . Fue descrito nuevamente en 1883, a nivel de cromosomas, por Van Beneden en huevos de Ascaris . La importancia de la meiosis para la reproducción y la herencia , sin embargo, fue descrita por primera vez en 1890 por Weismann, que observaron que dos divisiones celulares eran necesarias para transformar una célula diploide en cuatro células haploides si el número de cromosomas tenía que ser mantenida. Así, el trabajo de los citólogos anteriores sentó las bases para Weismann, quien volvió su mente hacia las consecuencias para la evolución, que era un aspecto que los citólogos no habían abordado. Todo esto tuvo lugar antes de que la obra de Mendel fuera redescubierta

1868–1881 / 82

Weismann comenzó creyendo, como muchos otros científicos del siglo XIX, entre ellos Charles Darwin , que la variabilidad observada de los individuos de una especie se debe a la herencia de los deportes (término de Darwin). Creía, como se escribió en 1876, que la transmutación de especies se debe directamente a la influencia del medio ambiente. También escribió, "si cada variación se considera como una reacción del organismo a las condiciones externas, como una desviación de la línea de desarrollo heredada, se sigue que no puede ocurrir ninguna evolución sin un cambio del medio ambiente". (Esto está cerca del uso moderno del concepto de que los cambios en el medio ambiente pueden mediar en las presiones selectivas sobre una población, lo que conduce a un cambio evolutivo). Weismann también usó la clásica metáfora lamarckiana del uso y desuso de un órgano.

1882–1895

El primer rechazo de Weismann a la herencia de los rasgos adquiridos fue en una conferencia en 1883, titulada "Sobre la herencia" ("Über die Vererbung"). Nuevamente, como en su tratado sobre creación versus evolución, intenta explicar ejemplos individuales con cualquiera de las teorías. Por ejemplo, la existencia de castas de hormigas no reproductivas, como las trabajadoras y los soldados, no puede explicarse por la herencia de caracteres adquiridos. La teoría del germoplasma , por otro lado, lo hace sin esfuerzo. Weismann utilizó esta teoría para explicar los ejemplos originales de Lamark de "uso y desuso", como la tendencia a tener alas degeneradas y patas más fuertes en las aves acuáticas domesticadas.

1896-1910

Weismann trabajó en la embriología de los huevos de erizo de mar, y en el curso de esto observó diferentes tipos de división celular, a saber, división ecuatorial y división reduccional, términos que acuñó ( Äquatorialteilung y Reduktionsteilung respectivamente).

Su teoría del germoplasma establece que los organismos multicelulares consisten en células germinales que contienen información hereditaria y células somáticas que llevan a cabo funciones corporales ordinarias. Las células germinales no están influenciadas ni por influencias ambientales ni por cambios de aprendizaje o morfológicos que ocurren durante la vida de un organismo, información que se pierde después de cada generación. El concepto tal como él lo propuso fue referido como weismannismo en su día, por ejemplo en el libro Un examen del weismannismo de George Romanes Esta idea fue iluminada y explicada por el redescubrimiento de la obra de Gregor Mendel en los primeros años del siglo XX. (ver herencia mendeliana ).

Experimentos sobre la herencia de la mutilación.

La idea de que las células de la línea germinal contienen información que pasa a cada generación no afectada por la experiencia e independiente de las células somáticas (corporales), se denominó la barrera de Weismann , y con frecuencia se cita como el fin definitivo de la teoría de Lamarck y la herencia de características adquiridas. Lo que Lamarck pretendía era la herencia de características adquiridas a través del esfuerzo o la voluntad.

Weismann llevó a cabo el experimento de eliminar las colas de 68 ratones blancos, repetidamente durante 5 generaciones, e informó que, en consecuencia, no nacieron ratones sin cola o incluso con una cola más corta. Afirmó que "901 crías fueron producidas por cinco generaciones de padres mutilados artificialmente y, sin embargo, no hubo un solo ejemplo de una cola rudimentaria o de cualquier otra anomalía en este órgano". Weismann era consciente de las limitaciones de este experimento y dejó en claro que se embarcó en el experimento precisamente porque, en ese momento, había muchas afirmaciones de que los animales heredaban mutilaciones (se refiere a una afirmación sobre un gato que había perdido la cola por tener numerosas crías sin cola). También hubo afirmaciones de judíos nacidos sin prepucio. Ninguna de estas afirmaciones, dijo, estaba respaldada por evidencia confiable de que el padre había sido mutilado, dejando la posibilidad perfectamente plausible de que la descendencia modificada fuera el resultado de un gen mutado. El propósito de su experimento era poner fin a las afirmaciones de la mutilación heredada . Los resultados fueron consistentes con la teoría de germoplasma de Weismann.

Premios

Se le concedió la Linnean Society of London 's Medalla Darwin-Wallace en 1908.

Publicaciones de Weismann

Referencias

Fuentes

  • Churchill FB 1968. August Weismann y una ruptura con la tradición. J. Hist. Biol . 1 , 91-112.
  • Churchill FB 1970. Hertwig, Weismann, y el significado de la división de reducción, alrededor de 1890. Isis 61 , 429–457.
  • Löther, Rolf 1990. Wegbereiter der Genetik: Gregor Johann Mendel und August Weismann. Verlag Harri Deutsch , Fráncfort del Meno. ISBN   3-8171-1130-4
  • Risler H. 1968. August Weismann 1834-1914. En: Berichte der Naturforschenden Gesellschaft Freiburg im Breisgau . 77–93
  • Risler H. 1985. August Weismanns Leben und Wirken nach Dokumenten aus seinem Nachlass. En: Freiburger Universitätsblätter Heft 87/88, Freiburg. 23–42
  • Romanes, George John 1893. Un examen del weismannismo. Londres, Longmans.

enlaces externos