Ferrocarril del Atlántico, Mississippi y Ohio - Atlantic, Mississippi and Ohio Railroad

Ferrocarril del Atlántico, Misisipi y Ohio
Viejo 4-4-0.jpg
Tipo de locomotora 4-4-0 Compañía estadounidense Atlantic, Mississippi and Ohio Railroad.
Visión general
Sede Norfolk, Virginia
Lugar Estado de Virginia
Fechas de operación 1870–1882
Sucesor Norfolk y ferrocarril occidental
Técnico
Ancho de vía 4 pies  8   1 / 2  en ( 1435 mm ) de calibre estándar
Un mapa que muestra el Atlántico de Mississippi y Ohio RR y sus conexiones de Norfolk a Cumberland Gap a través de Bristol.

Atlantic, Mississippi and Ohio Railroad (AM&O) se formó en 1870 en Virginia a partir de tres ferrocarriles de este a oeste que atravesaban la parte sur del estado. Organizada y dirigida por el ex general confederado William Mahone (1826-1895), la línea de 428 millas (689 km) unía Norfolk con Bristol, Virginia a través de Suffolk , Petersburg , Lynchburg y Salem . El AM&O se promovió como un enlace comercial con el oeste, y se previó una mayor expansión con el objetivo de aumentar el comercio del Valle de Ohio y el Valle de Mississippi en Virginia. Estaba fuertemente respaldado por inversores de Inglaterra y Escocia .

La AM&O entró en suspensión de pagos después del pánico financiero estadounidense de 1873 . Después de varios años de continuos problemas financieros, la relación de Mahone con los tenedores de bonos se agrió y fue destituido como fideicomisario, pero se le permitió continuar liderando las operaciones. Finalmente, en 1881, el AM&O se vendió en una subasta. Fue adquirido por otros intereses estadounidenses con sede en Filadelfia que superaron a Mahone. Ya estaban construyendo Shenandoah Valley Railroad y tenían un nuevo producto en mente: carbón bituminoso . El AM&O pasó a llamarse Norfolk and Western Railway (N&W). Norfolk & Western Railway se expandió hacia el oeste en las yacimientos de carbón , y luego en un sistema mucho más grande, eventualmente aprovechando el comercio del Valle de Ohio y el Valle de Mississippi como prometió anteriormente Virginia. El N&W se combinó con el Southern Railway , otro transportista rentable, para formar Norfolk Southern Corporation (NS) en 1982.

Hoy en día, gran parte del antiguo ferrocarril del Atlántico, Mississippi y Ohio permanece en servicio para Norfolk Southern. La compañía Fortune 500 , con sede en Norfolk, transporta carbón bituminoso , contenedores de transporte intermodal , piezas de automóviles y vehículos completos, y otros productos básicos en los mercados de transporte globales del siglo XXI. La mayoría de las antiguas líneas AM&O siguen formando parte de la red ferroviaria NS.

Líneas predecesoras

Se combinaron tres líneas de ferrocarril de la era anterior a la guerra civil para formar el AM&O. Se enumeran de este a oeste:

Ferrocarril de Norfolk y Petersburgo

El Ferrocarril Norfolk y Petersburg , organizado por el Dr. Francis Mallory de Norfolk, fue construido entre 1853 y 1858 por un joven ingeniero civil llamado William Mahone (1826-1895). Presentaba un lecho de carretera innovador y duradero a través de una parte del Great Dismal Swamp y una tangente en línea recta de 52 millas (84 km) entre Suffolk y Petersburg . Mahone fue nombrado director en 1860.

Ferrocarril del lado sur

El antecesor más antiguo fue el City Point Railroad, una línea de 9 millas (14 km) de largo a Petersburgo que se completó en 1838. En 1854, se convirtió en parte del South Side Railroad . El South Side Railroad era la sección central del AM&O, que se extendía 132 millas desde City Point (parte de la actual ciudad de Hopewell ) hasta Lynchburg en 1854.

Ferrocarril de Virginia y Tennessee

El ferrocarril de Virginia y Tennessee se extendía 204 millas (328 km) desde Lynchburg hasta Bristol . Hizo importantes conexiones hacia el oeste que llegaron a Nueva Orleans, Luisiana , antes de que comenzara la guerra en 1861.

William Mahone y la guerra civil estadounidense

Los tres ferrocarriles sufrieron graves daños durante la Guerra Civil estadounidense (1861-1865). Después de que Virginia se separó en abril de 1861, William Mahone, como su presidente, utilizó el ferrocarril de Norfolk y Petersburg (N&P) para entregar una pequeña fuerza a Norfolk para asegurar el Gosport Navy Yard , un recurso importante para la Confederación. Después de que los líderes de la Unión rechazaron una solicitud para entregar la posesión, utilizó un tren de N&P y otros engaños para engañarlos y hacerles creer que estaban llegando un gran número de tropas rebeldes, lo que hizo que abandonaran el astillero sin pérdida de vidas. Aceptó una comisión en el Ejército Confederado y durante el resto de 1861 y hasta mayo de 1862, también continuó como jefe del N&P. Mahone fue relevado de los deberes de N&P en 1862 cuando asumió responsabilidades cada vez mayores con el Ejército Confederado. Estuvo activo en muchas campañas y fue un líder capaz durante la guerra, mejor conocido como el héroe de la Batalla del Cráter en 1864, donde reunió tropas y frustró el éxito inicial de la Unión durante el Asedio de Petersburgo .

Posguerra, reconstrucción y vinculación

Certificado de acciones de ferrocarriles de Atlantic, Mississippi y Ohio de 1871.

Después del final de las hostilidades, el general confederado Robert E. Lee derrotado aconsejó a sus generales que volvieran a trabajar en la reconstrucción. William Mahone hizo precisamente eso. Regresó a su antiguo trabajo y rápidamente se dedicó a reparar el N&P. Mientras tanto, los gerentes de South Side Railroad y Virginia and Tennessee Railroad también trabajaron arduamente para restaurar el servicio y reconstruir puentes, estaciones y material rodante. La guerra había demostrado la necesidad de consolidar los recursos y las conexiones, y los accionistas de South Side Railroad eligieron a Mahone como presidente de su carretera también antes de finales de 1865.

Se sabía que el ferrocarril de Baltimore y Ohio (B&O) y otros intereses del norte estaban tratando de desarrollar conexiones en el valle de Shenandoah que favorecerían a Baltimore sobre Norfolk y otros puertos de Virginia. Mahone pudo ver que el ferrocarril de Virginia y Tennessee era la clave para las conexiones occidentales para las otras dos carreteras y se convirtió en una fuerza impulsora en la conexión de N&P, South Side Railroad y Virginia y Tennessee Railroad (V&T). Fue presidente de los tres a fines de 1867. Sin embargo, la junta de V&T se opuso a la consolidación, que fue favorecida por los otros dos caminos. Los rumores indicaron que el B&O expandiría su línea Valley hacia el sur para encontrarse con el V&T cerca de Salem, Virginia . En última instancia, el B&O llegó hasta el valle hasta Lexington, Virginia , a solo 80 km (50 millas) de llegar a Salem.

Cuando Mahone no pudo persuadir a la junta de V&T, tomó otra ruta para forzar la consolidación y trabajó diligentemente para presionar a la Asamblea General de Virginia , copropietaria de las tres carreteras, para obtener la legislación necesaria para combinarlas en una sola entidad, y expandirse hacia el oeste.

"Todo mío y de Otelia"

Anuncio para el ferrocarril del Atlántico, Misisipi y Ohio desde 1880, un año antes de su fusión con el ferrocarril Norfolk y Western

Mahone finalmente tuvo éxito, y en 1870, el Atlantic, Mississippi & Ohio Railroad (AM&O) se organizó como una nueva línea que comprendía los tres ferrocarriles que dirigía, extendiéndose 428 millas en Virginia desde Norfolk hasta Bristol. El ex general y su esposa Otelia (un personaje por derecho propio) se mudaron a Lynchburg, donde AM&O estableció la sede y las tiendas. Se decía que las letras A, M y O significaban "Todo mío y de Otelia". En lugar de utilizar los intereses financieros del norte, además de la inversión del estado, Mahone obtuvo el financiamiento necesario a través del endeudamiento en condiciones de servidumbre del otro lado del océano a través de un agente financiero británico.

A AM&O le fue bien durante varios años. Los tres antiguos ferrocarriles inicialmente se convirtieron en divisiones, y el antiguo South Side Railroad se consolidó más tarde con el antiguo N&P en una sola división. Desafortunadamente para los sueños de Mahone, antes de que pudiera tener lugar una gran expansión, AM&O atravesó tiempos difíciles durante el pánico financiero de 1873, que afectó negativamente a casi todos los ferrocarriles.

Después de varios años de operar en quiebra, Mahone tuvo una pelea con su agente, quien afirmó una violación de la integridad. Hay algunos indicios históricos de que esto puede haber sido el resultado de una mala comunicación, la interferencia de los muchos enemigos de Mahone o ambos. En cualquier caso, los tenedores de bonos extranjeros solicitaron que se nombraran otros síndicos y se nombró a uno de sus lugartenientes, Henry Fink. A principios de 1881, el AM&O se vendió en una subasta pública . Las fuerzas de Mahone habían reunido lo que él pensó que serían fondos suficientes para realizar una oferta ganadora, pero fueron superadas por la entrada sorpresa de un director de una compañía financiera con sede en Filadelfia, un competidor no identificado previamente. Los nuevos propietarios le cambiaron el nombre a Norfolk y Western , posiblemente utilizando un nombre anterior propuesto por los ciudadanos de Norfolk en los esfuerzos de antes de la guerra para asegurar el servicio ferroviario.

Mahone pudo organizar una parte de las ganancias del estado de la venta de AM&O para ayudar a fundar una escuela para preparar maestros para ayudar a educar a niños negros y ex esclavos . El Virginia Normal and Collegiate Institute cerca de Petersburg fue el precursor del Virginia State College, que se expandió para convertirse en Virginia State University . Líder del Partido Reajustador , después de dejar el negocio del ferrocarril, se volvió aún más activo en la política de Virginia y se desempeñó como senador en el Congreso de los Estados Unidos de 1881 a 1887.

¿Qué fue del antiguo AM&O?

Atlantic, Mississippi y Ohio Railroad, Jefferson Street Tunnel, Norfolk & Western RY main line, Lynchburg, VA

Los nuevos propietarios eran EW Clark & ​​Co. , una firma de banca privada en Filadelfia que ya poseía una participación mayoritaria en Shenandoah Valley Railroad . Este último se estaba expandiendo hacia el sur desde Hagerstown, Maryland , y buscaba una conexión potencial. Bajo la propiedad común, el vínculo se estableció entre Lynchburg y Salem en el antiguo AM&O en la pequeña comunidad de Big Lick en el río Roanoke, que pronto se convirtió en la ciudad de Roanoke y en una importante ubicación de oficinas y tiendas de N&W. Se la conoció como la " Ciudad Mágica ".

Si bien la visión de Mahone para el Atlántico, Mississippi y Ohio Railroad era el comercio occidental y el negocio del transporte, los nuevos propietarios se centraron en sus inversiones en las ricas reservas de carbón , en gran parte sin explotar , del suroeste de Virginia y el sur de Virginia Occidental. Sabían que los campos de carbón de antracita más antiguos en el noroeste de Nueva Jersey , el sur de Nueva York y el norte de Pensilvania estaban funcionando. Bajo sus auspicios, el antiguo AM&O se expandió en gran medida a medida que el N&W en los campos de carbón y más allá y se convirtió en un sistema más grande y mucho más rico de lo que Mahone probablemente había soñado.

A mediados del siglo XX, N&W se fusionó con el antiguo rival Virginian Railway en la región carbonífera de Pocahontas y creció aún más en tamaño y rentabilidad mediante fusiones con otros transportistas ferroviarios como Nickel Plate Road y Wabash en áreas adyacentes para formar un sistema que sirve a 14 estados. y una provincia de Canadá entre el Océano Atlántico y el río Mississippi y los Grandes Lagos con más de 7.000 millas (11.000 km) de vías.

100 años después, después de que su nombre se cambiara de AM&O, el N&W se combinó con el Southern Railway , otro transportista rentable, para formar Norfolk Southern Corporation (NS) en 1982.

Hoy en día, gran parte del antiguo ferrocarril del Atlántico, Mississippi y Ohio permanece en servicio para Norfolk Southern, una compañía de Fortune 500 con sede en Norfolk, Virginia . El ferrocarril moderno transporta carbón bituminoso , contenedores de transporte intermodal , piezas de automóviles y vehículos terminados y otros productos básicos en los mercados de transporte mundiales del siglo XXI. La pista de Mahone a través del pantano Great Dismal, la tangente de 52 millas (84 km) y gran parte del resto de la ruta AM&O todavía están en servicio.

Referencias

Libros

  • Blake, Nelson Morehouse (1935). William Mahone de Virginia; Soldado e insurgente político . Richmond, Virginia: Garrett y Massie Publishers.
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  • Wiley, Aubrey y Wallace, Conley (1985). El manual de Norfolk and Western Railway . Lynchburg, Virginia: Publicaciones de WW.

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