Atari 2600 - Atari 2600

Atari 2600
Atari 2600 logo.svg
Atari-2600-Madera-4Sw-Set.png
Modelo VCS de cuatro interruptores (1980-1982)
También conocido como Atari VCS (antes de noviembre de 1982)
Fabricante Atari, Inc.
Escribe Consola de videojuegos doméstica
Generacion Segunda generación
Fecha de lanzamiento
Esperanza de vida 1977-1993
Precio de lanzamiento US $ 189,95 (equivalente a $ 811,23 en 2020)
Interrumpido 1 de enero de 1992 ( 01/01/1992 )
Unidades vendidas 30 millones (a partir de 2004)
Medios de comunicación Cartucho de ROM
UPC Tecnología MOS de 8 bits 6507 a 1,19 MHz
Memoria 128 bytes de RAM
Gráficos Adaptador de interfaz de televisión
Entrada del controlador
  • Palanca de mando
  • paletas
  • conduciendo
  • teclado
  • Trak-Ball
Juego más vendido Pac-Man , 7,9 millones (a partir de 1983)
Predecesor Atari Home Pong
Sucesor Familia Atari de 8 bits / Atari 5200

La Atari 2600 , con la marca Atari Video Computer System ( Atari VCS ) hasta noviembre de 1982, es una consola de videojuegos doméstica desarrollada y producida por Atari, Inc. Lanzada en septiembre de 1977, popularizó el uso de hardware basado en microprocesadores y de juegos. almacenado en cartuchos ROM intercambiables , un formato que se usó por primera vez con Fairchild Channel F en 1976. El VCS se incluyó con dos controladores de joystick , un par de controladores de paleta combinados y un cartucho de juego, inicialmente Combat y luego Pac-Man .

Atari tuvo éxito en la creación de juegos de arcade , pero su costo de desarrollo y su vida útil limitada llevaron al CEO Nolan Bushnell a buscar un sistema doméstico programable. Los primeros microprocesadores económicos de MOS Technologies a finales de 1975 hicieron que esto fuera posible. La consola fue prototipada con el nombre en clave Stella, por Cyan Engineering, subsidiaria de Atari . Sin fondos para completar el proyecto, Bushnell vendió Atari a Warner Communications en 1976.

El Atari VCS se lanzó en 1977 con nueve juegos simples de baja resolución en cartuchos de 2 KB. La primera aplicación asesina del sistema es la conversión casera del juego de arcade de Taito Space Invaders en 1980. El VCS tuvo un gran éxito, lo que llevó a la fundación de Activision y otros desarrolladores de juegos de terceros , y a la competencia de los fabricantes de consolas domésticas Mattel y Coleco . Al final de su ciclo de vida principal en 1983–84, los juegos para el 2600 usaban más de cuatro veces el tamaño de almacenamiento de los juegos de lanzamiento con imágenes y jugabilidad significativamente más avanzadas de lo que el sistema fue diseñado, como Activision's Pitfall! .

En 1982, el Atari 2600 era el sistema de juego dominante. En medio de la competencia tanto de las nuevas consolas como de los desarrolladores de juegos, una serie de malas decisiones de la dirección de Atari afectaron a la empresa y a la industria en su conjunto. Lo más público fue una inversión extrema en juegos con licencia para el 2600, incluidos Pac-Man y ET the Extra-Terrestrial . Pac-Man se convirtió en el juego más vendido del sistema, pero su conversión de mala calidad erosionó la confianza del consumidor en la consola. ET se apresuró al mercado para la temporada de compras navideñas y, por lo tanto, fue criticado y fue un fracaso comercial. Ambos juegos, y un exceso de shovelware de terceros , son factores para acabar con la relevancia de Atari en el mercado de las consolas. La caída de Atari repercutió en la industria y resultó en el colapso de los videojuegos de 1983 .

Warner vendió la división doméstica de Atari al ex CEO de Commodore Jack Tramiel en 1984. En 1986, la nueva Atari Corporation bajo Tramiel lanzó una versión de menor costo del 2600 y el Atari 7800 compatible con versiones anteriores , pero fue Nintendo quien lideró la recuperación del industria con su lanzamiento en 1985 del Nintendo Entertainment System . La producción del Atari 2600 terminó el 1 de enero de 1992, con un estimado de 30 millones de unidades vendidas durante su vida útil.

Historia

Cronología de Atari VCS / 2600
1972 Formación de Atari
1973
1974 Adquisición de Cyan Engineering
1975 Debut del MOS 6502
1976 Venta de Atari a Warner Communications
1977 Lanzamiento de Atari VCS
1978
1979 Formación de Activision
1980 Liberación de Space Invaders
1981 Primer juego de cambio de banco: asteroides
mil novecientos ochenta y dos Cambio de marca a Atari 2600
Lanzamiento de Pac-Man y ET
1983 Accidente de videojuegos en América del Norte
1984 Venta de Atari a Jack Tramiel
1985
1986 Lanzamiento de Atari 2600 Jr.
1987
1988
1989
1990 Juego final de Atari: Klax
1991
1992 Discontinuación

Atari, Inc. fue fundada por Nolan Bushnell y Ted Dabney en 1972. El primer producto importante es Pong , lanzado en 1972, el primer videojuego exitoso que funciona con monedas . Mientras que Atari continuó desarrollando nuevos juegos de arcade en los años siguientes, Pong dio lugar a varios competidores en el creciente mercado de juegos de arcade. La competencia, junto con otros errores de Atari, provocó problemas financieros en 1974, aunque se recuperó a finales de año. En 1975, Atari había lanzado una consola doméstica Pong , compitiendo con Magnavox , el único otro gran productor de consolas domésticas en ese momento. Los ingenieros de Atari reconocieron, sin embargo, la limitación de la lógica personalizada grabada en la placa de circuito, confinando permanentemente toda la consola a un solo juego. La creciente competencia aumentó el riesgo, como Atari había descubierto con los juegos de arcade anteriores y nuevamente con las consolas domésticas dedicadas. Ambas plataformas se construyen a partir de la integración de componentes electromecánicos discretos en circuitos, en lugar de programarse como en una computadora central . Por lo tanto, el desarrollo de una consola había costado al menos $ 100,000 (equivalente a aproximadamente $ 481,000 en 2020) más tiempo para completarse, pero el producto final solo tenía una vida útil de aproximadamente tres meses hasta que la competencia lo dejó obsoleto.

En 1974, Atari había adquirido Cyan Engineering , una compañía de electrónica de Grass Valley fundada por Steve Mayer y Larry Emmons, ambos ex colegas de Bushnell y Dabney de Ampex , quienes ayudaron a desarrollar nuevas ideas para los juegos de arcade de Atari. Incluso antes del lanzamiento de la versión doméstica de Pong , los ingenieros de Cyan, liderados por Mayer y Ron Milner, habían imaginado una consola doméstica impulsada por nuevos microprocesadores programables capaces de reproducir las ofertas actuales de arcade de Atari. Los microprocesadores programables permitirían un diseño de consola significativamente más simple y más poderoso que cualquier unidad dedicada de un solo juego. Sin embargo, esos chips cuestan entre 100 y 300 dólares , muy por fuera del rango que soportaría su mercado. Atari había iniciado negociaciones para utilizar el nuevo 6800 de Motorola en sistemas futuros.

Tecnología MOS 6502/6507

En septiembre de 1975, MOS Technology debutó el microprocesador 6502 de $ 25 de en la feria Wescon en San Francisco. Mayer y Milner asistieron y se reunieron con el líder del equipo que creó el chip, Chuck Peddle , y propusieron usar el 6502 en una consola de juegos, y se ofrecieron a discutirlo más en las instalaciones de Cyan después del espectáculo.

Durante dos días, los ingenieros de MOS y Cyan esbozaron un diseño de consola basado en 6502 según las especificaciones de Meyer y Milner. Los modelos financieros mostraron que incluso a $ 25 , el 6502 sería demasiado caro, y Peddle les ofreció un microprocesador 6507 planificado , una versión de costo reducido del 6502 y el chip RIOT de MOS para entrada / salida . Cyan y MOS negociaron los chips 6507 y RIOT a $ 12 el par. MOS también presentó Cyan a Microcomputer Associates , quienes habían desarrollado por separado software y hardware de depuración para MOS, y habían desarrollado la computadora JOLT para probar el 6502, que Peddle sugirió que sería útil para que Atari y Cyan lo usen mientras desarrollan su sistema. Milner pudo demostrar una prueba de concepto para una consola programable implementando Tank , un juego de arcade de la subsidiaria de Atari, Kee Games , en JOLT.

Como parte del trato, Atari quería una segunda fuente del conjunto de chips. Peddle y Paivinen sugirieron a Synertek, cuyo cofundador, Bob Schreiner, era amigo de Peddle. En octubre de 1975, Atari informó al mercado que estaba avanzando con MOS. El equipo de ventas de Motorola ya le había dicho a su gerencia que el acuerdo con Atari estaba cerrado y la gerencia de Motorola estaba furiosa. Anunciaron una demanda contra MOS la próxima semana.

Construyendo el sistema

El primer prototipo de Stella en exhibición en el Museo de Historia de la Computación

En diciembre de 1975, Atari contrató a Joe Decuir , un recién graduado de la Universidad de California, Berkeley, que había estado haciendo sus propias pruebas en el 6502. Decuir comenzó a depurar el primer prototipo diseñado por Mayer y Milner, que ganó el nombre en clave "Stella" después de la marca de la bicicleta de Decuir. Este prototipo incluía un diseño a nivel de tablero de la interfaz gráfica para construir. Un segundo prototipo se completó en marzo de 1976 con la ayuda de Jay Miner , quien creó un chip llamado Adaptador de interfaz de televisión (TIA) para enviar gráficos y audio a un televisor. El segundo prototipo incluía un TIA, un 6507 y un adaptador y una ranura para cartuchos ROM .

A medida que se perfeccionaba el diseño de la TIA, Al Alcorn trajo a los desarrolladores de juegos de Atari para que proporcionaran información sobre las funciones. Existen limitaciones significativas en el 6507, el TIA y otros componentes, por lo que los programadores optimizaron creativamente sus juegos para maximizar la consola. La consola carece de un framebuffer y requiere juegos para indicar al sistema que genere gráficos en sincronización con el cañón de electrones en el tubo de rayos catódicos (CRT) a medida que escanea las filas en la pantalla. Los programadores encontraron formas de " acelerar el rayo " para realizar otras funciones mientras el cañón de electrones escanea fuera de la pantalla visible.

Paralelamente al desarrollo de la electrónica, Bushnell contrató a Gene Landrum, un consultor que acababa de ser consultor de Fairchild Camera and Instrument para su próximo Canal F , para determinar los requisitos del consumidor para la consola. En su informe final, Landrum sugirió una estética de sala de estar, con un acabado de vetas de madera , y los cartuchos deben ser "a prueba de idiotas, a prueba de niños y eficaces para resistir posibles problemas de electricidad estática en el entorno de una sala de estar". Landrum recomendó que incluyera de cuatro a cinco juegos dedicados además de los cartuchos, pero esto se descartó en los diseños finales. El diseño del cartucho fue realizado por James Asher y Douglas Hardy. Hardy había sido ingeniero de Fairchild y ayudó en el diseño inicial de los cartuchos Channel F, pero renunció para unirse a Atari en 1976. El interior del cartucho que Asher y Hardy diseñaron era lo suficientemente diferente para evitar conflictos de patentes, pero los componentes exteriores fueron influenciados directamente por el Canal F para ayudar a solucionar los problemas de electricidad estática.

Atari todavía se estaba recuperando de sus problemas financieros de 1974 y necesitaba capital adicional para ingresar por completo al mercado de las consolas domésticas, aunque Bushnell se mostraba cauteloso por estar en deuda con fuentes financieras externas. Atari obtuvo inversiones más pequeñas hasta 1975, pero no a la escala que necesitaba, y comenzó a considerar la venta a una empresa más grande a principios de 1976. Atari conoció a Warner Communications , que vio el potencial de la creciente industria de los videojuegos para ayudar a compensar la disminución de las ganancias. de sus divisiones de cine y música. Las negociaciones tuvieron lugar durante 1976, durante las cuales Atari se eximió de responsabilidades, incluida la resolución de una demanda por infracción de patente con Magnavox sobre las patentes de Ralph H. Baer que fueron la base de Magnavox Odyssey . A mediados de 1976, Fairchild anunció el Channel F, cuyo lanzamiento estaba previsto para ese mismo año, superando a Atari en el mercado.

En octubre de 1976, Warner y Atari acordaron la compra de Atari por $ 28 millones . Warner proporcionó un estimado de $ 120 millones que permitió que Stella se acelerara. En 1977, el desarrollo había avanzado lo suficiente como para llamarlo "Sistema de computadora de video Atari" (VCS) y comenzar a desarrollar juegos.

Lanzamiento y éxito

El segundo modelo VCS tiene molduras y blindajes de plástico más livianos y una forma más angular que el modelo de lanzamiento de 1977.
Desde 1980, el VCS tiene solo cuatro interruptores frontales y un logotipo en mayúsculas.

La unidad se exhibió el 4 de junio de 1977 en el Summer Consumer Electronics Show con planes para su lanzamiento al por menor en octubre. El anuncio se retrasó supuestamente para esperar los términos del acuerdo de la demanda de patentes de Magnavox, que le habría dado a Magnavox toda la información técnica sobre cualquiera de los productos de Atari anunciados entre el 1 de junio de 1976 y el 1 de junio de 1977. Sin embargo, Atari encontró problemas de producción durante su primer lote, y su prueba se complicó por el uso de cartuchos.

El Atari VCS se lanzó en septiembre de 1977 a 199 dólares (equivalente a unos 850 dólares en 2020), con dos joysticks y un cartucho Combat ; ocho juegos adicionales se vendieron por separado. La mayoría de los juegos de lanzamiento se basaron en juegos de arcade desarrollados por Atari o su subsidiaria Kee Games ; por ejemplo, Combat se basó en Kee's Tank (1974) y Atari's Jet Fighter (1975). Atari vendió entre 350.000 y 400.000 unidades Atari VCS durante 1977, atribuido a la demora en el envío de las unidades y a la falta de familiaridad de los consumidores con una consola de cartuchos intercambiables que no está dedicada a un solo juego.

En 1978, Atari vendió solo 550.000 de los 800.000 sistemas fabricados. Esto requirió más apoyo financiero de Warner para cubrir las pérdidas.

Atari vendió más de 1 millón de consolas durante la temporada navideña de 1979, pero hubo una nueva competencia de Mattel Electronics Intellivision y Magnavox Odyssey² , que también usan cartuchos ROM intercambiables.

Atari obtuvo una licencia de Taito para desarrollar una conversión VCS de su éxito arcade de 1978 Space Invaders . Esta es la primera conversión arcade con licencia oficial para una consola doméstica. Su lanzamiento en marzo de 1980 duplicó las ventas de la consola durante el año a más de 2 millones de unidades, y se consideró la aplicación asesina del Atari 2600 . Luego, las ventas se duplicaron nuevamente durante los dos años siguientes; en 1982, se habían vendido 10 millones de consolas, mientras que su juego más vendido fue Pac-Man con más de 7,9 millones de copias vendidas en 1983. En 1984, se habían vendido 450.000 consolas en Alemania Occidental .

En 1982, Atari lanzó su segunda consola programable, la Atari 5200 . Para estandarizar la denominación, el VCS pasó a llamarse "Sistema informático de vídeo Atari 2600" o "Atari 2600", derivado del número de pieza de fabricación CX2600. Para 1982, la fabricación del 2600 le costó a Atari alrededor de $ 40 y se vendió por un promedio de $ 125 (equivalente a $ 340 en 2020). La compañía gastó entre $ 4.50 y $ 6 para fabricar cada cartucho, más $ 1 a $ 2 para publicidad, vendiendo al por mayor por $ 18.95 (equivalente a $ 50 en 2020).

Desarrollo de terceros

Activision , formada por Crane, Whitehead y Miller en 1979, comenzó a desarrollar juegos VCS de terceros utilizando su conocimiento del diseño de VCS y trucos de programación, y comenzó a lanzar juegos en 1980. ¡Kaboom! (1981) y Pitfall! (1982) se encuentran entre los más exitosos con al menos uno y cuatro millones de copias vendidas, respectivamente. En 1980, Atari intentó bloquear la venta de los cartuchos de Activision, acusando a los cuatro de infringir la propiedad intelectual. Las dos compañías llegaron a un acuerdo extrajudicial, y Activision acordó pagarle a Atari una tarifa de licencia por sus juegos. Esto convirtió a Activision en el primer desarrollador de videojuegos de terceros y estableció el modelo de licencia que siguen utilizando los fabricantes de consolas para el desarrollo de juegos.

El éxito de Activision llevó al establecimiento de otros desarrolladores de juegos VCS de terceros siguiendo el modelo de Activision a principios de la década de 1980, incluidos US Games , Telesys , Games by Apollo , Data Age , Zimag , Mystique y CommaVid . La fundación de Imagic incluyó a ex programadores de Atari. Mattel y Coleco, cada uno produciendo su propia consola más avanzada, crearon versiones simplificadas de sus juegos 2600 existentes. Mattel utilizó la marca M Network para sus cartuchos. Los juegos de terceros representaron la mitad de las ventas de juegos de VCS en 1982.

Rechazar y rediseñar

Además del desarrollo de juegos de terceros, Atari también recibió la primera gran amenaza a su dominio de hardware por parte de Colecovision. Coleco tenía una licencia de Nintendo para desarrollar una versión del exitoso juego de arcade Donkey Kong (1981), que se incluía con todas las consolas Colecovision. Coleco ganó alrededor del 17% del mercado de hardware en 1982 en comparación con el 58% de Atari. Con terceros compitiendo por la participación de mercado, Atari trabajó para mantener el dominio en el mercado adquiriendo licencias para juegos de arcade populares y otras propiedades para crear juegos. Pac-Man tiene numerosos defectos técnicos y estéticos, pero sin embargo se vendieron más de 7 millones de copias. De cara a la temporada de compras navideñas de 1982 , Atari había puesto altas expectativas de ventas en ET the Extra-Terrestrial , un juego programado en unas seis semanas. Atari produjo aproximadamente cuatro millones de cartuchos, pero el juego fue mal revisado y solo se vendieron alrededor de 1,5 millones de unidades.

Warner Communications informó a sus accionistas de resultados más débiles de lo esperado en diciembre de 1982, habiendo esperado un crecimiento anual del 50%, pero solo obteniendo un 10-15% debido a la disminución de las ventas en Atari. Junto con el mercado de juegos domésticos sobresaturado, la posición debilitada de Atari llevó a los inversores a comenzar a retirar fondos de los videojuegos, comenzando una cascada de efectos desastrosos conocida como el colapso de los videojuegos de 1983 . Muchos de los desarrolladores externos formados antes de 1983 fueron cerrados, y Mattel y Coleco abandonaron el mercado de los videojuegos en 1985.

En septiembre de 1983, Atari envió 14 camiones cargados de cartuchos Atari 2600 sin vender y otros equipos a un vertedero en el desierto de Nuevo México, más tarde etiquetado como el entierro del videojuego Atari . Considerado durante mucho tiempo una leyenda urbana que afirmaba que el entierro contenía millones de cartuchos sin vender, el sitio fue excavado en 2014, lo que confirma los informes de los ex ejecutivos de Atari de que solo se habían enterrado unos 700.000 cartuchos. Atari informó una pérdida de $ 536 millones para 1983 en su conjunto, y continuó perdiendo dinero en 1984, con una pérdida de $ 425 millones en el segundo trimestre. A mediados de 1984, el desarrollo de software para el 2600 se había detenido esencialmente, excepto el de Atari y Activision.

Warner, receloso de apoyar su división Atari, comenzó a buscar compradores en 1984. Warner vendió la mayor parte de Atari a Jack Tramiel , el fundador de Commodore International , en julio de 1984 por unos 240 millones de dólares , aunque Warner retuvo el negocio de arcade de Atari. Tramiel fue un defensor de las computadoras personales y des-priorizó el desarrollo de 2600 después de la venta.

El mercado de los videojuegos de América del Norte no se recuperó hasta alrededor de 1986, después de Nintendo 's 1985 el lanzamiento de la Nintendo Entertainment System en América del Norte. Atari Corporation lanzó un modelo rediseñado del 2600 en 1986, respaldado por una campaña publicitaria que promocionaba un precio de "menos de 50 dólares". Con una gran biblioteca de cartuchos y un precio bajo, el 2600 continuó vendiéndose hasta finales de la década de 1980. Atari lanzó el último lote de juegos en 1989-1990, incluidos Secret Quest y Fatal Run . En 1986, se habían vendido más de 20 millones de unidades Atari VCS. El lanzamiento final con licencia de Atari es la versión solo PAL del juego de arcade KLAX en 1990.

Después de más de 14 años en el mercado, la línea 2600 se suspendió formalmente el 1 de enero de 1992, junto con la familia de equipos domésticos Atari 7800 y Atari de 8 bits .

Hardware

Consola

La CPU del Atari 2600 es MOS Technology 6507 , una versión del 6502 , que funciona a 1,19 MHz en el 2600. Aunque su silicio interno era idéntico, el 6507 era más barato que el 6502 porque su paquete incluía menos pines de dirección de memoria , 13 en su lugar. de 16. Los diseñadores del Atari 2600 seleccionaron una interfaz de cartucho económica que tiene una dirección menos que las 13 permitidas por el 6507, reduciendo aún más la memoria direccionable ya limitada a 4 KB (2 12 = 4096). Se creía que esto era suficiente, ya que Combat tiene solo 2 KB. Los juegos posteriores eludieron esta limitación con el cambio de banco .

La consola tiene 128 bytes de RAM para el espacio temporal, la pila de llamadas y el estado del entorno del juego.

El bisel superior de la consola originalmente tenía seis interruptores: encendido, selección del tipo de TV (color o blanco y negro), selección del juego, dificultad del jugador y reinicio del juego. Los interruptores de dificultad se trasladaron a la parte posterior del bisel en versiones posteriores de la consola. El bisel trasero también incluía los puertos del controlador, la salida de TV y los enchufes del adaptador de corriente.

Gráficos

¡La trampa de David Crane ! (1982) muestra gráficos más avanzados que los juegos con los que se lanzó el VCS.

El Atari 2600 fue diseñado para ser compatible con los televisores de tubo de rayos catódicos producidos a fines de la década de 1970 y principios de la de 1980, que comúnmente carecen de entradas de video auxiliares para recibir audio y video de otro dispositivo. Por lo tanto, para conectarse a un televisor, la consola genera una señal de radiofrecuencia compatible con los estándares de televisión regionales ( NTSC , PAL o SECAM ), utilizando una caja de interruptores especial que actúa como antena del televisor.

Atari desarrolló el chip Adaptador de interfaz de televisión (TIA) en el VCS para manejar los gráficos y la conversión a una señal de televisión. Proporciona un registro de fondo de 20 bits de un solo color que cubre la mitad izquierda de la pantalla (cada bit representa 4 píxeles adyacentes) y se repite o se refleja en el lado derecho. Hay 5 sprites de un solo color : dos reproductores de 8 píxeles de ancho ; dos misiles de 1 bit , que comparten los mismos colores que los jugadores; y una bola de 1 píxel , que comparte el color de fondo. Todos los sprites de 1 bit se pueden controlar para que se extiendan a 1, 2, 4 u 8 píxeles.

El sistema fue diseñado sin un búfer de tramas para evitar el costo de la RAM asociada. El fondo y los sprites se aplican a una sola línea de exploración y, a medida que la pantalla se envía al televisor, el programa puede cambiar los colores, las posiciones de los sprites y la configuración del fondo. El cuidadoso tiempo requerido para sincronizar el código con la pantalla por parte del programador fue etiquetado como "acelerando el rayo"; la lógica del juego real se ejecuta cuando el haz de televisión está fuera del área visible de la pantalla. Los primeros juegos del sistema usan las mismas imágenes para pares de líneas de exploración, lo que proporciona una resolución vertical más baja, para permitir más tiempo para que se prepare la siguiente fila de gráficos. Juegos posteriores, como Pitfall! , cambie las imágenes para cada línea de escaneo o extienda las áreas negras alrededor de la pantalla para extender el tiempo de procesamiento del código del juego.

Los lanzamientos regionales del Atari 2600 utilizan chips TIA modificados para los formatos de televisión de cada región, que requieren que los juegos se desarrollen y publiquen por separado para cada región. Todos los modos tienen 160 píxeles de ancho. El modo NSTC proporciona 192 líneas visibles por pantalla, dibujadas a 60 Hz, con 16 colores, cada uno con 8 niveles de brillo. El modo PAL proporciona más líneas de exploración verticales, con 228 líneas visibles por pantalla, pero dibujadas a 50 Hz y solo 13 colores. El modo SECAM, también un formato de 50 Hz, está limitado a 8 colores, cada uno con un solo nivel de brillo.

Controladores

Joystick CX40

El primer paquete de VCS tiene dos tipos de controladores: un joystick (número de pieza CX10) y un par de controladores de paleta giratoria (CX30). Los controladores de conducción, que son similares a los controladores de paleta pero se pueden rotar continuamente, se envían con el juego de lanzamiento Indy 500 . Después de menos de un año, el joystick CX10 fue reemplazado por el modelo CX40 diseñado por James C. Asher. Debido a que el puerto para joystick Atari y el joystick CX40 se convirtieron en estándares de la industria, 2600 joysticks y algunos otros periféricos funcionan con sistemas posteriores, incluidos MSX , Commodore 64 , Amiga , la familia Atari de 8 bits y Atari ST . El joystick CX40 se puede utilizar con Master System y Sega Genesis , pero no proporciona todos los botones de un controlador nativo. Los controladores de terceros incluyen el joystick Command Control de Wico. Más tarde, se lanzaron los Joysticks de control remoto CX42, de apariencia similar pero que usaban tecnología inalámbrica, junto con un receptor cuyos cables podían insertarse en las tomas del controlador.

Atari presentó el controlador de teclado CX50 en junio de 1978 junto con dos juegos que lo requieren: Codebreaker y Hunt & Score . El controlador para niños CX23, similar, pero más simple, se lanzó más tarde para una serie de juegos dirigidos a un público más joven. El controlador CX22 Trak-Ball se anunció en enero de 1983 y es compatible con la familia Atari de 8 bits.

Hubo dos intentos de convertir el Atari 2600 en una computadora doméstica equipada con teclado: el teclado CX3000 "Graduate" nunca lanzado por Atari, y el teclado CompuMate de Spectravideo que fue lanzado en 1983.

Modelos de consola

El modelo completamente negro que usó por primera vez el nombre Atari 2600 (lanzado en noviembre de 1982)
Sears rebautizó el VCS como el "Video Arcade" para su línea de Tele-Games.
El diseño del Atari 2800, exclusivo para Japón, se utilizó más tarde en los EE. UU. Para el Sears Video Arcade II.
La versión de 1986 de costo reducido, apodada "2600 Jr."

Revisiones menores

La producción inicial del VCS se realizó en Sunnyvale durante 1977, utilizando plástico de poliestireno grueso para la carcasa para dar la impresión de peso de lo que en su interior era en su mayoría una carcasa vacía. El lote inicial de Sunnyvale también había incluido posibles montajes para un sistema de altavoces internos en la carcasa, aunque se descubrió que los altavoces eran demasiado caros para incluirlos y, en cambio, el sonido se enrutaba a través del TIA al televisor conectado. Los seis conmutadores de consola en el panel frontal. La producción de la unidad se trasladó a Hong Kong en 1979, donde se utilizó un plástico más delgado para la carcasa, lo que redujo el peso del sistema. Estas dos versiones se conocen comúnmente como "Heavy Sixers" y "Light Sixers" respectivamente, y representan los seis interruptores frontales.

En 1980, los interruptores de dificultad se trasladaron a la parte posterior de la consola, dejando cuatro interruptores en la parte delantera. De lo contrario, estas consolas de cuatro conmutadores se ven casi idénticas a los modelos anteriores de seis conmutadores. En 1982, Atari renombró la consola como "Atari 2600", un nombre que se utilizó por primera vez en una versión del modelo de cuatro interruptores sin vetas de madera, dándole una apariencia completamente negra.

Sala de juegos de video Sears

Atari continuó su relación OEM con Sears bajo la marca Tele-Games de este último, que comenzó en 1975 con el Pong original . Esto no está relacionado con la empresa Telegames , que más tarde produjo 2600 cartuchos. Sears lanzó varios modelos del VCS como la serie Sears Video Arcade a partir de 1977. En 1983, el Atari 2800, anteriormente exclusivo para Japón, fue rebautizado como Sears Video Arcade II.

Sears lanzó versiones de los juegos de Atari con la marca Tele-Games, generalmente con diferentes títulos. Atari produjo tres juegos para Sears como lanzamientos exclusivos: Steeplechase , Stellar Track y Submarine Commander .

Atari 2800

El Atari 2800 es la versión japonesa del 2600 lanzado en octubre de 1983. Es el primer lanzamiento específico de Japón de un 2600, aunque compañías como Epoch habían distribuido el 2600 en Japón anteriormente. La 2800 se lanzó poco tiempo después de la Family Computer de Nintendo (que se convirtió en la consola dominante en Japón) y no ganó una participación significativa en el mercado. Sears lanzó el 2800 en los EE. UU. En 1983 como Sears Video Arcade II con dos controladores y Space Invaders . Se lanzaron alrededor de 30 juegos de marcas especiales para el 2800.

Diseñado por el ingeniero Joe Tilly, el 2800 tiene cuatro puertos de controlador en lugar de los dos del 2600. Los controladores son un diseño todo en uno que utiliza una combinación de un joystick digital de 8 direcciones y una paleta de 270 grados , diseñada por John Amber . El diseño de la caja del 2800 se apartó del 2600, utilizando una forma de cuña con interruptores que no sobresalen. El estilo de la carcasa es la base del Atari 7800 , diseñado por Barney Huang.

Atari 2600 Jr.

El modelo de 1986 tiene un factor de forma más pequeño y económico con una apariencia similar a la del Atari 7800 . Fue anunciado como un sistema de juego económico (menos de $ 49,99 ) con la capacidad de ejecutar una gran colección de juegos. Lanzado después del colapso de los videojuegos de 1983 , y después del lanzamiento en Norteamérica del Nintendo Entertainment System , el 2600 fue apoyado con nuevos juegos y comerciales de televisión que promocionaban "¡La diversión ha vuelto!". Atari lanzó varias variaciones estilísticas menores: el "arcoíris grande" (mostrado), "arcoíris corto" y una versión completamente negra vendida solo en Irlanda. Las versiones europeas posteriores incluyen un joypad.

Juegos

En 1977, se lanzaron nueve juegos en cartucho para acompañar el lanzamiento de la consola: Air-Sea Battle , Basic Math , Blackjack , Combat , Indy 500 , Star Ship , Street Racer , Surround y Video Olympics . Indy 500 se envía con "controladores de conducción" especiales, que son como paletas pero giran libremente. Street Racer y Video Olympics utilizan los controladores de pádel estándar.

La portada de los juegos de Atari, como esta portada de Combat ilustrada por Cliff Spohn, tenía como objetivo capturar la imaginación del jugador y evitar la baja fidelidad de los gráficos del juego.

Atari determinó que el arte de la caja con solo descripciones del juego y capturas de pantalla no sería suficiente para vender juegos en tiendas minoristas, ya que la mayoría de los juegos se basaban en principios abstractos y las capturas de pantalla brindan poca información. Atari subcontrató el arte de la caja a Cliff Spohn, quien creó una obra de arte visualmente interesante con implicaciones de movimiento dinámico destinados a involucrar la imaginación del jugador sin dejar de ser fiel al juego. El estilo de Spohn se convirtió en un estándar para Atari al incorporar artistas asistentes, incluidos Susan Jaekel, Rick Guidice, John Enright y Steve Hendricks. Spohn y Hendricks fueron los mayores contribuyentes a las portadas de la biblioteca Atari 2600. Ralph McQuarrie , un artista conceptual de la serie Star Wars , recibió el encargo de una portada, la conversión arcade de Vanguard . Estos artistas generalmente consultaban con el programador para aprender sobre el juego antes de dibujar el arte.

Un puerto Atari VCS del juego de arcade Breakout apareció en 1978. El original está en blanco y negro con una superposición de colores, y la versión doméstica está en color. En 1980, Atari lanzó Adventure , el primer juego de acción y aventuras y el primer juego casero con un huevo de Pascua oculto .

El puerto de Rick Maurer de Taito's Space Invaders , lanzado en 1980, es el primer juego de VCS en tener más de un millón de copias vendidas, lo que finalmente se duplicó en un año y totalizó más de 6 millones de cartuchos en 1983. Se convirtió en la aplicación asesina para manejar consolas. Ventas. Las versiones de los juegos de arcade Asteroids y Missile Command de Atari , lanzados en 1981, también fueron un gran éxito.

Cada juego de VCS temprano está en una ROM de 2K. Los juegos posteriores, como Space Invaders , tienen 4K. El puerto VCS de Asteroids (1981) es el primer juego para que el sistema use 8K a través de una técnica de cambio de banco entre dos segmentos de 4K. Algunos lanzamientos posteriores, incluidos los puertos de Dig Dug y Crystal Castles de Atari , son cartuchos de 16K. Uno de los juegos finales, Fatal Run (1990), duplicó esto a 32K.

Atari, Inc. fue el único desarrollador durante los primeros años, lanzando docenas de juegos.

Dos juegos publicados por Atari, ambos del pico del sistema en 1982, ET the Extra-Terrestrial y Pac-Man , se citan como factores en el colapso del videojuego de 1983 .

Una compañía llamada Mystique produjo varios juegos pornográficos para el 2600. El más notorio, Custer's Revenge , fue protestado por grupos de mujeres y nativos americanos porque mostraba al general George Armstrong Custer violando a una mujer indígena atada. Atari demandó a Mystique en la corte por el lanzamiento del juego.

Legado

" El arte de los videojuegos " (2012) en el Smithsonian American Art Museum , con Pac-Man , Space Invaders , Pitfall! y combate

La 2600 tuvo tanto éxito a finales de la década de 1970 y principios de la de 1980 que "Atari" era sinónimo de consola en los principales medios de comunicación y de los videojuegos en general.

Jay Miner dirigió la creación de los sucesores del chip TIA del 2600, CTIA y ANTIC, que son fundamentales para las computadoras Atari de 8 bits lanzadas en 1979 y más tarde la consola Atari 5200 .

La Atari 2600 fue incluida en el Salón de la Fama Nacional del Juguete en The Strong en Rochester, Nueva York , en 2007. En 2009, la Atari 2600 fue nombrada la consola número dos de todos los tiempos por IGN , que citó su notable papel detrás de la primer boom de los videojuegos y el colapso de los videojuegos de 1983, y lo llamó "la consola sobre la que se basa toda nuestra industria".

Clones y reediciones

Los clones modernos de Atari 2600 permanecen en el mercado. El juego de TV 10 en 1 de Atari Classics, fabricado por Jakks Pacific , emula la consola 2600 e incluye 10 juegos dentro de un solo joystick clon de Atari con salidas de video compuesto para conectarse directamente a televisores modernos. El TV Boy incluye 127 juegos en un joypad ampliado.

La consola Atari Flashback 2 , lanzada en 2005, contiene 40 juegos, con cuatro programas adicionales desbloqueados por un código de trampa . La consola implementa la arquitectura 2600 original y se puede modificar para reproducir cartuchos 2600 originales agregando un puerto para cartuchos; también es compatible con los controladores 2600 originales.

En 2017, Hyperkin anunció el RetroN 77, un clon del Atari 2600 que reproduce cartuchos originales en lugar de juegos preinstalados.

La microconsola Atari VCS fue lanzada por Atari Interactive en 2021.

Prototipos inéditos

El Atari 2700 es una versión del 2600 que utiliza controladores inalámbricos.

Una variante de Atari 2600, conocida por su código de producción "CX2000" y su apodo "Val", se encontró como dos prototipos de 1982 en las instalaciones de Nueva York y Sunnyvale Atari, respectivamente. Es un rediseño del viejo 2600. Su diseño, con dos controladores de joystick integrados, es el resultado del análisis del factor humano realizado por Henry Dreyfuss Associates . El proyecto nunca alcanzó la producción de mercado.

Atari comenzó a trabajar en un sucesor del 2600 llamado "Atari 3200". Debía ser compatible con cartuchos 2600 y se rumoreaba que estaría basado en un procesador de 10 bits, aunque los documentos de diseño muestran que se basaría en el 6502 de 8 bits . Todavía estaba inconcluso cuando los desarrolladores preliminares del juego descubrieron que era difícil de programar. Atari clonó el Atari 3200 en el Sears Super Arcade II, pero este nunca se lanzó.

Referencias

Citas

Bibliografía general

enlaces externos