Asamblea del clero francés - Assembly of the French clergy

La asamblea del clero francés ( assemblée du clergé de France ) fue en sus orígenes una reunión representativa del clero católico de Francia, celebrada cada cinco años, con el propósito de repartir las cargas financieras impuestas al clero de la Iglesia católica francesa por los reyes de Francia . Reunidas de 1560 a 1789, las Asambleas aseguraron al clero una administración financiera autónoma, mediante la cual se defendieron de los impuestos.

Historia temprana

Durante la Edad Media, las Cruzadas fueron ocasiones de frecuentes gravámenes sobre las posesiones eclesiásticas. El Dime Saladine (Diezmo de Saladino) fue inaugurado cuando Felipe II Augusto (1180-1223) unió sus fuerzas con las de Ricardo de Inglaterra para liberar Jerusalén de Saladino . En un período posterior se incrementaron las contribuciones del clero, y durante el reinado de Luis IX (1235–70) encontramos un registro de trece subsidios en veintiocho años.

Siglo dieciseis

Francisco I de Francia (1515-1548) hizo incesantes visitas al tesoro eclesiástico. Las guerras religiosas del siglo XVI proporcionaron a los reyes franceses pretextos para nuevas demandas sobre la Iglesia.

En 1560, el clero celebró una convención en Poissy para considerar cuestiones de reforma de la Iglesia, ocasión que se hizo famosa por la controversia ( Coloque de Poissy ) entre los obispos católicos y los ministros protestantes, en la que los principales oradores fueron el Cardenal de Lorena y Theodore Beza . En esta asamblea, el Clero se comprometió mediante un contrato hecho en nombre de todo el cuerpo clerical a pagar al rey 1.600.000 libras anuales por un período de seis años; ciertos estados y los impuestos que habían sido prometidas al Hôtel de Ville de París para una (anual) rente , o los ingresos, de 6.300.000 libras. En otras palabras, el clero se comprometió a redimir para el rey en diez años un capital de 7.560.000 libras. Los monarcas franceses, en lugar de saldar sus deudas, hicieron nuevos préstamos basados ​​en estos ingresos, pagados por la Iglesia, como si fuera algo permanente. Después de largas discusiones, el clero reunido en Melun (1579-1580) consintió en renovar el contrato por diez años, una medida destinada a repetirse cada década hasta la Revolución Francesa. Las "asambleas del clero" eran ahora una institución establecida. De esta manera, la Iglesia de Francia obtuvo el derecho a reunirse libremente y a la libertad de expresión justo cuando las reuniones de los Estados Generales ( États généraux ) iban a interrumpirse y la voz de la nación debía ser silenciada durante un período de 200 años.

Organización

En una fecha muy temprana, estas asambleas adoptaron la forma de organización que debían preservar hasta la Revolución Francesa . La elección de los diputados que formaban el cuerpo se organizaba según provincias eclesiásticas . En 1619 se decidió que cada provincia debía enviar cuatro diputados (dos obispos y dos sacerdotes) a las asambleas de contrat que se celebraban cada diez años, y dos a las asambleas de los comptes que se reunían una vez durante el intervalo de diez años.

Según este arreglo, se convocó una asamblea cada cinco años. Hubo dos pasos en la elección de diputados. Primero, en la asamblea diocesana fueron convocados todos los titulares de los beneficios, una pluralidad de cuyos votos eligieron dos delegados. Estos procedieron luego a la sede metropolitana, y bajo la presidencia del metropolitano eligieron a los diputados provinciales.

Teóricamente, los párrocos ( curés ) podrían ser elegidos, pero de hecho, debido a su posición social, inferior a la de los abades y canónigos, rara vez tenían asientos en las asambleas. El rango de subdiácono es suficiente para la elección; el abad Legendre relata en sus memorias como un incidente contemporáneo que uno de estos jóvenes legisladores, después de una escapada, fue azotado a fondo por su perceptor que lo había acompañado a París. Las asambleas se reservaron en todo momento el derecho de decidir sobre la validez de los fiscales y la autoridad de los diputados. También deseaban reservarse el derecho de elegir a su propio presidente, a quien siempre elegían entre los obispos. Sin embargo, para conciliar rivalidades, se solía nominar a varios a la presidencia, de los cuales solo uno ejercía esa función.

Bajo un gobierno fuerte, además, ya pesar de la resolución de mantener su derecho de elección, era poco probable que las Asambleas eligieran a una persona que no estuviera a favor en la corte. Sabemos que durante el reinado de Luis XIV, Harlay de Champvallon , arzobispo de París , fue varias veces presidente. Finalmente, Saint-Simon nos dice que el disgusto real lo privó de su influencia con el Clero, e incluso acortó su vida.

Los oficios de secretario y "promotor", considerados por los obispos como algo inferiores, fueron asignados a los diputados de segundo rango, es decir, a los sacerdotes.

Comisiones

Las Asambleas del Clero francés dividieron su trabajo entre comisiones. La "Comisión de Asuntos Temporales" era muy importante y tenía una cantidad inusualmente grande de negocios que realizar. Las cuestiones financieras, que habían dado lugar a estas asambleas, continuaron reclamando su atención hasta la época de la Revolución. A partir del siglo XVII, el pago de las rentas del Hôtel de Ville fue un elemento de poca importancia en comparación con las sumas que el Clero estaba obligado a votar al rey bajo el nombre de dons gratuits o obsequios.

Finanzas

Durante la Edad Media se había establecido que la Iglesia debía contribuir no solo a los gastos de las Cruzadas, sino también a la defensa del reino, una tradición que continuó hasta los tiempos modernos. Las guerras religiosas del siglo XVI, más tarde el sitio de La Rochelle (1628) bajo Richelieu , y en mayor medida las guerras políticas libradas por Enrique IV, Luis XIII, Luis XIV, Luis XV y Luis XVI ocasionaron la imposición de enormes subsidios al Clero. El siguiente ejemplo puede servir como ilustración: el Clero que había votado dieciséis millones de libras en 1779 dio treinta millones más en 1780 para los gastos del gobierno francés en la guerra de la Revolución Americana , a lo que sumaron en 1782 dieciséis millones y en 1780. 1786 dieciocho millones.

Los reyes franceses expresaron en más de una ocasión su agradecimiento a este organismo por los servicios que había prestado tanto a la monarquía como a la patria en el pago puntual y generoso de cuantiosos subsidios en momentos críticos. Se ha calculado a partir de documentos oficiales que durante tres cuartos de siglo (1715-89) el Clero pagó, ya sea por las rentas del Hotel de Ville o como "obsequios", más de 380 millones de libras.

Cuando, en 1789, se intentó imponer a la Iglesia de Francia una parte igual del gasto público, el arzobispo de París, Monseigneur de Juign ', pudo decir que la Iglesia ya contribuía tanto como las otras órdenes ( nobleza, burguesía y pueblo); sus cargas no se verían incrementadas por la nueva ley que imponía a todos una participación igual en la contribución a los gastos del Estado.

Administración

Las Asambleas del Clero llevaron a cabo su administración temporal con cuidado. Designaron durante diez años a un receptor general ( Receveur-général ), en realidad un ministro de Hacienda. El cargo conllevaba un salario generoso y para ser elegido se requería una mayoría de dos tercios. Estaba obligado a proporcionar seguridad en su residencia en París y rendir un informe detallado de su gestión al Clero reunido. En cada diócesis había una junta de delegados electos presidida por el obispo, cuyo deber era repartir las cuotas entre los eclesiásticos beneficiados. Esta Oficina diocésain de décimes (Junta Diocesana de Diezmos) estaba autorizada para resolver disputas ordinarias. Sobre ella estaban las juntas superiores ubicadas en París, Lyon, Rouen, Tours, Toulouse, Burdeos, Aix y Bourges, tribunales de apelación, cuyas decisiones eran definitivas en todas las disputas relativas a las contribuciones de las diócesis dentro de su jurisdicción.

De esta manera el Clero tenía una administración propia, independiente del Estado, privilegio muy importante bajo el antiguo régimen . Su crédito era el más alto; los archivos nos han conservado muchos miles de contratos de alquiler hechos en confianza por particulares con la Iglesia.

Se ha dicho que M. de VillŠle introdujo en Francia la conversión de anualidades y la consiguiente reducción de intereses; de hecho, esto fue practicado por el Clero desde finales del siglo XVII, cuando se vieron obligados a negociar préstamos para proporcionar las sumas exigidas por Luis XIV. Necker , un juez competente, elogió al Clero por el cuidado que tuvo al liquidar estas deudas. También elogió el sistema clerical de distribución de impuestos, según el cual los eclesiásticos beneficiados de todo el reino se dividían en ocho departamentos , o clases, para facilitar la distribución de los impuestos en proporción ascendente, según los recursos de cada uno. Esto muestra que incluso bajo el antiguo régimen el Clero había colocado sobre una base práctica de trabajo, en su propio sistema de ingresos, el impôt progressif , o sistema de evaluación gradual de los ingresos.

Al borde de la Revolución, aceptaron el principio de que la carga pública debería dividirse por igual entre todas las clases de la nación, un paso que habían retrasado demasiado. La opinión pública ya había condenado todos los privilegios.

Doctrina

Las Asambleas del Clero no limitaron su atención a asuntos temporales. Las cuestiones doctrinales y los asuntos espirituales ocuparon un lugar importante entre los temas que se tratan en ellos. En efecto, el Coloquio de Poissy, germen original de las Asambleas, fue convocado expresamente para la discusión del protestantismo, y en oposición al cisma y la herejía .

Prácticamente todas las Asambleas, desde la primera en 1560 hasta la última en 1788, se ocuparon del problema del protestantismo; su actitud era poco favorable a la libertad de conciencia . A su vez, el jansenismo recibió mucha atención de estas Asambleas, que siempre apoyaron las bulas papales que lo condenaban. De hecho, algunas de las medidas más severas contra el jansenismo vinieron de este sector.

El siglo XVIII, con sus filósofos y enciclopedistas, trajo a las Asambleas del Clero ansiedades de un carácter nuevo y alarmante. Incitaron y alentaron a los apologistas cristianos e instaron al rey a proteger a la Iglesia y defender la fe del pueblo francés. Tuvieron menos éxito en esta tarea que en sus empresas anteriores.

Asamblea de 1682

Cuatro artículos fueron votados por la Asamblea de 1682, convocada para considerar la régale , un término que denota el derecho asumido por el rey francés durante la vacante de una sede para apropiarse de sus ingresos y hacer nombramientos para los beneficios. Los reyes de Francia habían afirmado a menudo que el derecho de régale les pertenecía en virtud de la supremacía de la Corona sobre todas las sedes. Bajo Luis XIV, estas afirmaciones se hicieron cumplir enérgicamente. Dos prelados, Nicolas Pavillon , obispo de Alet , y François-Etienne Caulet , obispo de Pamiers , opusieron una viva resistencia a las pretensiones reales. El Papa los sostuvo con toda su autoridad. Acto seguido, el rey convocó la Asamblea de 1682, presidida por Harley de Champvallon y Le Tellier , arzobispos de París y de Reims, respectivamente. Bossuet , el 9 de noviembre de 1681, predicó en la iglesia de los Grands Augustins de París su sermón "Sobre la unidad de la Iglesia". Esta pieza de elocuencia fue tan afortunada como para asegurar la aprobación tanto del Papa como del Rey. Contrariamente a su costumbre, la Asamblea ordenó que se imprimiera el discurso. Entonces, la cuestión de la régale se decidió rápidamente según el deseo real.

Cuando Luis XIV pidió a la Asamblea que se pronunciara sobre la autoridad del Papa, Bossuet trató de contemporizar y pidió que, antes de continuar, se estudiara cuidadosamente la tradición cristiana sobre este punto. Esta medida no tuvo éxito, el obispo de Meaux se destacó contra las proposiciones galicanas presentadas en nombre de la comisión por Choiseul-Praslin , obispo de Tournai . Acto seguido, las proposiciones fueron entregadas al propio Bossuet; logró eliminarles la irritante cuestión de las apelaciones a un futuro concilio, una proposición varias veces condenada por la Santa Sede.

Fue entonces cuando la Asamblea votó (19 de marzo de 1682) los "Cuatro Artículos" que pueden resumirse brevemente de la siguiente manera:

  • El Papa no tiene ningún derecho, directo o indirecto, sobre el poder temporal de los reyes.
  • El Papa es inferior al Concilio General , y los decretos del Concilio de Constanza en su cuarta y quinta sesiones siguen siendo vinculantes.
  • El ejercicio de la autoridad pontificia debe ser regulado por los cánones eclesiásticos.
  • Las decisiones dogmáticas del Papa no son irrevocables hasta que hayan sido confirmadas por el juicio de toda la Iglesia.

Bossuet, que se vio envuelto en las discusiones a pesar suyo, escribió su Defensio Declarationis para justificar las decisiones de la Asamblea. Sin embargo, no se publicó hasta después de su muerte. El rey ordenó la promulgación de los Cuatro Artículos desde todos los púlpitos de Francia. El Papa Inocencio XI (1676-89), a pesar de su descontento, dudó en aprobar la censura sobre la publicación de los "Cuatro artículos". Se contentó con expresar su desaprobación de la decisión tomada por la Asamblea sobre la cuestión de la régale y rechazó las bulas papales a aquellos miembros de la Asamblea que habían sido seleccionados por el rey para las sedes vacantes.

Agentes generales

Para dar unidad a la acción de las Asambleas y preservar su influencia durante los largos intervalos entre estas reuniones, se eligieron dos eclesiásticos que fueron, en adelante, por así decirlo, el poder ejecutivo de la Iglesia de Francia. Fueron conocidos como Agentes Generales ( agentes-généraux ) y fueron personajes muy importantes bajo el antiguo régimen. Aunque elegidos entre el Clero de segundo orden, es decir, entre los sacerdotes, siempre fueron hombres de buena cuna, porte distinguido y muy familiarizados con las costumbres del mundo y de la corte. Tenían a cargo las cuentas de todos los síndicos, protegían celosamente todos los derechos de la Iglesia, llamaban la atención sobre todo aquello que fuera perjudicial para sus prerrogativas de disciplina, y representaban en el parlamento la autoridad e interés eclesiástico en todos los casos en los que la Iglesia era parte . Disfrutaban del privilegio de committimus y estaban especialmente autorizados para entrar en el consejo del rey y hablar ante él sobre asuntos eclesiásticos. Con ocasión de cada Asamblea, estos agentes dieron cuenta de su gestión en informes, de los cuales se han publicado varios volúmenes en folio desde principios del siglo XVIII con el título de Rapports d'agence . La recompensa habitual por sus servicios era el episcopado. Sus deberes los prepararon admirablemente para comprender los asuntos públicos. Monseigneur de Cicé , Monseigneur de La Luzerne , el Abbé de Montesquiou y Talleyrand , todos los cuales desempeñaron papeles importantes en la Asamblea Constituyente , habían sido en su tiempo Agentes Generales del Clero.

Referencias

  • Greenbaum, Louis S. "Talleyrand como agente general del clero de Francia: un estudio de influencia comparativa". Revista histórica católica 48.4 (1963): 473-486 en línea
  • Manuscritos y Archivos Nacionales, Série G8, en la Bibliothèque Nationale, París. Los archivos de los Archivos Nacionales contienen los procedimientos auténticos ( procès-verbaux ) de las Asambleas: Collection des procès-verbaux du clergé de France, depuis 1560, jusqu'à présent (1767-1778, 9 vols.) Las Asambleas posteriores tenían cada uno un proceso verbal impreso en un volumen en folio.
  • Recueil des actes et mémoires du clergé de France (1771) I y VIII
  • Louis Serbat, Les Assemblées du clergé de France (París, 1906) 1561-1615);
  • Maury, en Revue des deux Mondes (1878);
  • Bourlon en Revue du Clergé (1905-06);
  • Sicard, L'ancien clergé de France (París, 1893-1903).

enlaces externos

 Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio públicoHerbermann, Charles, ed. (1913). "Asambleas del Clero francés". Enciclopedia católica . Nueva York: Robert Appleton Company.