Cordillera Ártica -Arctic Cordillera

Cordillera Ártica
Fiordo Maktak 1 2001-07-25.jpg
Ecorregión de las Montañas Baffin de la Cordillera Ártica
Cordillera Ártica2.jpg
Ecología
Fronteras Ártico norte y escudo de taiga
Geografía
Área 242.190 km 2 (93.510 millas cuadradas)
País Canadá
Provincias Terranova y Labrador , Nunavut y Quebec
Coordenadas 81°54′30″N 75°01′30″O / 81.90833°N 75.02500°O / 81.90833; -75.02500 Coordenadas: 81°54′30″N 75°01′30″O / 81.90833°N 75.02500°O / 81.90833; -75.02500
Tipo de clima Casquete polar y de hielo

La Cordillera Ártica es una ecozona terrestre en el norte de Canadá caracterizada por una vasta cadena de cadenas montañosas profundamente divididas que se extiende a lo largo del flanco nororiental del archipiélago ártico canadiense desde la isla de Ellesmere hasta la parte más nororiental de la península de Labrador en el norte de Labrador y el norte de Quebec , Canadá . Abarca la mayor parte de la costa este de Nunavut con altos picos glaciares que se elevan a través de los campos de hielo y algunos de los casquetes polares más grandes de Canadá, incluido el casquete polar Penny en la isla de Baffin . Limita al este conla bahía de Baffin , el estrecho de Davis y el mar de Labrador, mientras que su parte norte está delimitada por el océano Ártico .

Visión general

El rango se encuentra principalmente en Nunavut, pero se extiende hacia el sureste hasta el extremo norte de Labrador y el noreste de Quebec. El sistema está dividido en una serie de cordilleras, con montañas que alcanzan alturas de más de 2000 m (6562 pies). El más alto es Barbeau Peak en la isla de Ellesmere a 2616 m (8583 pies), que es el punto más alto en el este de América del Norte . El sistema es también uno de los tres sistemas montañosos de Canadá, los otros son la Cordillera Occidental del Oeste de Canadá y la extensión canadiense de las Montañas Apalaches en la Península de Gaspé y las Provincias Atlánticas .

El paisaje está dominado por enormes campos de hielo polar, glaciares alpinos, fiordos interiores y grandes cuerpos de agua fronterizos, distintivos de muchas regiones árticas similares en el mundo. Aunque el terreno es famoso por sus condiciones implacables, los humanos mantuvieron una población establecida de 1000 personas, el 80% de los cuales eran inuit. Además, el paisaje está cubierto en un 75% por hielo o roca madre expuesta, con un permafrost continuo que persiste durante todo el año, lo que hace que la vida vegetal y animal sea algo escasa. La temperatura de la Cordillera Ártica oscila entre los 6 °C en verano y los -16 °C en invierno. La vegetación está en gran parte ausente en esta área debido al hielo y la nieve permanentes.

La Cordillera Ártica es una ecozona estrecha en comparación con otras ecozonas canadienses. La mayor parte de esta ecozona bordea el Ártico Norte , mientras que el pequeño segmento dentro de Labrador bordea el Escudo Taiga . Sin embargo, bordear el Escudo Taiga no parece afectar ni a sí mismo ni a las ecozonas que bordea porque sus propiedades biológicas parecen ser opuestas (clima frío versus clima cálido; diferentes especies de plantas y animales). Mientras que el sistema montañoso de la Cordillera Ártica incluye la mayoría de las islas y regiones árticas como la isla Bathurst , la isla Cornwall , la isla Amund Ringnes , la isla Ellef Ringnes , la isla Ellesmere, la isla Baffin, la isla Bylot y Labrador, la ecozona de la Cordillera Ártica solo cubre la isla Ellesmere, Isla Baffin, Isla Axel Heiberg , Isla Bylot y Labrador.

Geografía

Regiones

La Cordillera Ártica es geográficamente diversa. Gran parte de la isla de Ellesmere está cubierta por la Cordillera Ártica, lo que la convierte en la más montañosa del archipiélago ártico canadiense. Se considera parte de las islas Queen Elizabeth , siendo el cabo Columbia el punto de tierra más septentrional de Canadá. Abarca un área de 196 235 km 2 (75 767 millas cuadradas), lo que la convierte en la décima isla más grande del mundo y la tercera isla más grande de Canadá . Los primeros habitantes de la isla de Ellesmere fueron pequeños grupos de inuit atraídos por la zona para cazar caribúes Peary , bueyes almizcleros y mamíferos marinos alrededor del 1000 al 2000 a.

La isla Axel Heiberg es uno de los varios miembros del archipiélago ártico canadiense y la más grande de las islas Sverdrup , con un área de 43 178 km 2 (16 671 millas cuadradas). Ha estado habitado en el pasado por los inuit, pero estaba deshabitado cuando Otto Sverdrup le dio el nombre , quien lo exploró alrededor de 1900. En 1959, científicos de la Universidad McGill exploraron Expedition Fiord en el centro de la isla Axel Heiberg. Esto resultó en el establecimiento de la Estación de Investigación del Ártico McGill , construida 8 km (5 millas) tierra adentro desde Expedition Fjord en 1960.

La isla de Baffin es la isla más grande de Canadá y la quinta más grande del mundo, con una superficie de 507 451 km 2 (195 928 millas cuadradas).

La isla de Devon es la isla deshabitada más grande de la Tierra . Con un área de 55 247 km 2 (21 331 millas cuadradas), es la segunda más grande de las islas Queen Elizabeth, la vigésimo séptima más grande del mundo y la sexta más grande de Canadá. Se estableció un puesto de avanzada en el puerto de Dundas en agosto de 1924 como parte de una presencia del gobierno destinada a frenar la caza de ballenas extranjera y otras actividades.

Gran parte de la isla Bylot está cubierta por la Cordillera Ártica. Con 11.067 km 2 (4.273 millas cuadradas), ocupa el puesto 71 entre las islas más grandes del mundo y la 17 entre las más grandes de Canadá. Si bien no hay asentamientos permanentes en Bylot, los inuit de Pond Inlet viajan regularmente a él.

Áreas protegidas

Fiordo Tanquary , que muestra la confluencia del río Air Force , el río Rollrock y el río Macdonald

Más de una quinta parte de la isla de Ellesmere está protegida como Parque Nacional Quttinirpaaq (anteriormente Parque Nacional de la Isla de Ellesmere), que incluye siete fiordos y una variedad de glaciares , así como el lago Hazen , el lago más grande del mundo al norte del Círculo Polar Ártico . El pico Barbeau, la montaña más alta de Nunavut con 2 616  m ( 8 583  pies), se encuentra en la Cordillera del Imperio Británico en la isla de Ellesmere. La cadena montañosa más septentrional del mundo, las montañas Challenger , se encuentra en la región noroeste de la isla. El lóbulo norte de la isla se llama Grant Land .

En julio de 2007, un estudio señaló la desaparición del hábitat de aves acuáticas, invertebrados y algas en la isla de Ellesmere. Según John P. Smol de la Universidad de Queen en Kingston, Ontario , y Marianne S. V. Douglas de la Universidad de Alberta en Edmonton, las condiciones de calentamiento y la evaporación han causado cambios en la química de los estanques y humedales en el área debido al bajo nivel del agua. Los investigadores señalaron: "En la década de 1980, a menudo necesitaban usar botas altas para llegar a los estanques, mientras que en 2006 las mismas áreas estaban lo suficientemente secas como para quemarse".

El Parque Nacional Sirmilik en el norte de la isla de Baffin alberga grandes poblaciones de araos de pico grueso , gaviotas tridáctilas de patas negras y grandes gansos de nieve . El parque comprende tres áreas: Bylot Island, Oliver Sound y Borden Peninsula .

El Parque Nacional Auyuittuq , ubicado en la península Cumberland de la isla de Baffin , presenta muchos terrenos de la naturaleza ártica , como fiordos, glaciares y campos de hielo . En Inuktitut —la lengua de los aborígenes de Nunavut, los inuit— Auyuittuq significa "la tierra que nunca se derrite". Aunque Auyuittuq se estableció en 1976 como una reserva de parque nacional, se convirtió en un parque nacional completo en 2000. Los picos más conocidos del parque incluyen el monte Asgard y el monte Thor , con 1 250  m ( 4 101  pies), 105° acantilado.

La Reserva del Parque Nacional de las Montañas Torngat , ubicada en la Península de Labrador , cubre gran parte del extremo sur de la Cordillera Ártica. Protege muchas especies de la vida silvestre del Ártico, como el caribú , los osos polares , los halcones peregrinos y las águilas reales . El parque se estableció el 22 de enero de 2005, lo que lo convierte en el primer parque nacional creado en Labrador.

Glaciares y casquetes polares

La sección norte más seca de la Cordillera Ártica está cubierta en gran parte con casquetes polares, mientras que los glaciares son más comunes en el extremo sur más húmedo. Grandes porciones de la isla de Ellesmere están cubiertas de glaciares y hielo, con Manson Icefield y Sydkap en el sur; Prince of Wales Icefield y Agassiz Ice Cap a lo largo del lado centro-este de la isla; y una cubierta de hielo sustancial en el norte de la isla de Ellesmere. La costa noroeste de la isla de Ellesmere estuvo cubierta por una enorme plataforma de hielo de 500 km (310 millas) de largo hasta el siglo XX. La plataforma de hielo de Ellesmere se redujo en un 90 por ciento en el siglo XX debido al calentamiento global , dejando separadas las plataformas de hielo Alfred Ernest, Ayles, Milne, Ward Hunt y Markham. Un estudio de 1986 de las plataformas de hielo canadienses encontró que 48 km 2 (19 millas cuadradas), que involucran 3,3 km 3 (0,79 millas cúbicas) de hielo, se desprendieron de las plataformas de hielo de Milne y Ayles entre 1959 y 1974. La plataforma de hielo Ward Hunt , la La sección restante más grande de hielo marino grueso (más de 10 m [33 pies]) unido a tierra a lo largo de la costa norte de la isla Ellesmere, perdió 600 km (370 millas) de hielo en un desprendimiento masivo en 1961-1962. Disminuyó aún más en un 27% en espesor (13 m, 43 pies) entre 1967 y 1999. La ruptura de las plataformas de hielo de Ellesmere ha continuado en el siglo XXI: la plataforma de hielo Ward experimentó una ruptura importante durante el verano de 2002; la plataforma de hielo de Ayles se desprendió por completo el 13 de agosto de 2005: la ruptura más grande de la plataforma de hielo en 25 años, puede representar una amenaza para la industria petrolera en el mar de Beaufort (la pieza tiene 66 km 2  [25 millas cuadradas] ).

El casquete de hielo de Barnes se encuentra en la parte central de la isla de Baffin y ha estado en retirada desde al menos principios de la década de 1960 cuando la Rama Geográfica del entonces Departamento de Minas y Estudios Técnicos envió un equipo de inspección de tres personas al área para medir isostático. Características de rebote y cruce del río Isortoq .

Geología

Roca plegada en las montañas Torngat

La porción norte de la Cordillera Ártica se elevó durante la orogenia innuitiana cuando la placa de América del Norte se desplazó hacia el norte a mediados del Mesozoico . Contiene rocas ígneas y metamórficas , pero en su mayor parte se compone de rocas sedimentarias . Las montañas en la isla Axel Heiberg consisten principalmente en largas crestas de estratos plegados del Mesozoico medio y Paleozoico con intrusiones ígneas menores .

La Cordillera Ártica es más joven que los Apalaches, por lo que la erosión no ha tenido tiempo de reducirla a colinas redondeadas . Las montañas también son áridas porque los árboles no pueden sobrevivir a las temperaturas extremadamente frías del invierno ni crecer durante los cortos veranos. Vastas áreas están cubiertas por hielo y nieve permanentes. La Cordillera Ártica se parece a los Apalaches en composición y contiene tipos similares de minerales . Sin embargo, los recursos minerales no se han explotado en gran medida porque la ubicación remota de la región hace que el desarrollo sea demasiado costoso cuando existen alternativas más baratas más al sur.

Las montañas en el sureste de la isla de Ellesmere están compuestas principalmente de gneis granítico , magmáticas, intrusivas indiferenciadas y rocas volcánicas. Se caracterizan por estar muy erosionados , con profundas fisuras verticales conspicuas y salientes angostos.

La Cordillera Ártica forma el borde oriental del Escudo Canadiense, que cubre gran parte del paisaje de Canadá. La roca precámbrica es el componente principal del lecho rocoso .

Vulcanismo

Las montañas de roca volcánica tienen entre 1200 millones y 65 millones de años. La actividad volcánica de la isla de Ellesmere del Cretácico tardío se ha asociado de forma incierta tanto con la actividad volcánica temprana del punto caliente de Islandia como con Alpha Ridge . Aunque estos volcanes tienen unos 90 millones de años, todavía se pueden ver los volcanes y la ceniza .

Dragon Cliff , incluidas las capas de lava de basalto de inundación

Se interpreta que la Formación Strand Fiord del Cretácico Superior representa la extensión hacia el cratón de Alpha Ridge, una cordillera volcánica que estuvo activa durante la formación de la Cuenca Amerasiática . La formación es parte de la gruesa sucesión de la cuenca Sverdrup e inmediatamente precede al evento final de hundimiento de la cuenca. Los volcanes Strand Fiord están encerrados en estratos marinos y se adelgazan hacia el sur desde un espesor máximo de más de 789 m (2589 pies) en el noroeste de Axel Heiberg hasta un borde cero cerca de la costa sur de la isla. Los flujos de basalto de icelandita toleítica son el componente principal de la formación con conglomerados piroclásticos, areniscas , lutitas y vetas de carbón raras también presentes. Los flujos de lava varían en espesor de 6 a 60 m (20 a 197 pies) y predominan los flujos subaéreos. Ambos tipos de lava pahoehoe y aa son comunes y la pila volcánica se acumuló principalmente por la efusión tranquila de lavas. Las litologías piroclásticas se vuelven más comunes cerca de los bordes sur y este de la formación y representan lahares y depósitos reelaborados marinos de playa a someros. La formación contiene basaltos de inundación , que se encuentran en el oeste de la isla Axel Heiberg en Dragon Cliff , de 300 m (980 pies) de altura. Contiene unidades de unión de columnas que suelen tener de 1 a 3 m (3 pies 3 pulgadas a 9 pies 10 pulgadas) de diámetro.

La formación del lago Bravo en el centro de la isla de Baffin es un conjunto alcalino raro que se formó como resultado de la ruptura submarina durante el período Paleoproterozoico . Las lavas del cinturón volcánico muestran características geoquímicas similares a los modernos grupos océano-isla-basalto. El rango de moderadamente a intensamente fraccionado. Los perfiles de elementos de tierras raras son similares a los de basaltos toleíticos y lavas extremadamente alcalinas en Hawai .

Picos más altos

Monte Asgard en julio de 2001
Monte Thor en 1997
Pico de la montaña metros pies notas
Pico Barbeau 2,616 8,583 Punto más alto de la isla de Ellesmere
Monte Whisler 2,500 8,202 Segundo punto más alto de la isla de Ellesmere
Montaña de la Commonwealth 2,225 7,300  
monte oxford 2,210 7,251  
Pico de perspectiva 2,210 7,251 Punto más alto de la isla Axel Heiberg
Monte Odín 2,147 7,044 Punto más alto de la isla de Baffin
Monte Asgard 2,015 6,611  
Montaña Qiajivik 1,963 6,440 Punto más alto en el norte de la isla de Baffin
Montaña Angilaaq 1,951 6,401 Punto más alto de la isla de Bylot
Pico Kisimngiuqtuq 1,905 6,250  
Montaña de punta de flecha 1,860 6,102  
Monte Eugenio 1,850 6,070  
Pico Ukpik 1,809 5,935  
Monte Nukap 1,780 5,840  
Pico de la Bastilla 1,733 5,656  
Monte Thule 1,711 5,614  
Montaña Angna 1,710 5,610  
monte thor 1,675 5,500 Cuenta con la mayor caída puramente vertical de la Tierra.
Monte Caubvick 1,642 5,387 Punto más alto en Canadá continental al este de Alberta

Cadenas montañosas

Varias cadenas de la Cordillera Ártica tienen nombres oficiales:

Formaciones rocosas y glaciares característicos. Pico Turnweather en el medio.
Fiordo Nedlukseak (Estrecho de Davis) y vistas a las montañas
La cordillera del congrio y el casquete polar de Ad Astra
La cordillera de Osborn vista desde una nutria gemela

Isla Axel Heiberg

isla de baffin

Isla de Bathurst

Isla Bylot

Isla de Devon

isla de ellesmere

Isla Vanier

Labrador y Quebec

Flora y fauna

Valle de Qijuttaaqanngittuq en el sur de las montañas de Baffin

No puede crecer mucho en el ambiente severo, donde las heladas mortales pueden llegar en cualquier momento durante el año e incluso el suelo es raro. Las tres cuartas partes de la tierra son rocas desnudas , e incluso los líquenes lo pasan mal. Los árboles apenas se notan. Las plantas que crecen en la región son en su mayoría especies diminutas que a menudo crecen en gruesas esteras aislantes para protegerse del frío o están cubiertas de pelos gruesos que ayudan a aislarlas y protegerlas del fuerte viento.

Algunas de las especies de plantas que se encuentran son el abeto negro ártico , el sauce ártico , la hierba de algodón , los líquenes incrustantes, la kobresia , las especies de musgo , el junco de madera , el junco de alambre, las saxifragas moradas , las especies de Dryas como las avens de montaña , las juncias , Diapensia lapponica , la amapola ártica , la acedera de montaña . , belleza del río, musgo campion , arándano y brezo blanco del Ártico .

Las condiciones aquí son demasiado severas para que los reptiles y anfibios sobrevivan; los insectos también son raros en la región. El buey almizclero y el caribú de suelo baldío son los únicos herbívoros grandes en este entorno, mientras que los osos polares y el lobo ártico son los únicos carnívoros grandes que se encuentran en la región. Los herbívoros más pequeños incluyen la liebre ártica y el lemming de collar . Los zorros árticos y los armiños son algunos de los carnívoros más pequeños que se encuentran en la región. Los mamíferos marinos incluyen narvales , ballenas beluga , morsas y focas anilladas y barbudas .

La perdiz nival de roca de patas peludas es un ave muy extendida en esta región. Las rapaces típicas son el halcón gerifalte y el búho nival . Algunas de las aves costeras y marinas más extendidas son el arao picogrueso , la gaviota tridáctila, el vuelvepiedras rojizo , el playero rojizo , el arao arao común , el chorlitejo anillado generalizado, el chorlitejo chico y el fulmar norteño . Los pájaros cantores que se encuentran en la Cordillera Ártica incluyen el pardillo canoso , el pardillo común , el escribano nival y el espolón largo de Laponia . El ganso blanco , el eider común y rey ​​y el colimbo de garganta roja son algunas especies de aves acuáticas que viven en la región.

Climatizado

Fiordo de Nachvak , Montañas Torngat

La Cordillera Ártica tiene uno de los climas más inhóspitos de Canadá. El invierno es muy oscuro y largo, con temperaturas promedio de -35 ° C (-31 ° F), aunque es algo más templado y húmedo en las partes más al sur. Solo unas 2600 personas viven en la región, principalmente en las comunidades de Clyde River , Qikiqtarjuaq (anteriormente conocida como Broughton Island) y Pond Inlet . Estas comunidades son bastante pequeñas, con poblaciones de 820, 473 y 1,315 respectivamente en 2006. La mayoría de las personas que viven en la región sobreviven de la caza , la pesca y la captura .

En 1985 se descubrieron tocones de árboles en la isla Axel Heiberg que datan de hace 40 millones de años, lo que indica que esta parte norte de la cordillera era más cálida y húmeda que su clima actual.

Ver también

Referencias

Otras lecturas

  • Chernoff, MN, HR Hovdebo y J. Stuart-Smith. Cordillera Canadiense Oriental e Islas Árticas Un Reconocimiento Aéreo . Ottawa: 24º Congreso Geológico Internacional, 1972.
  • Servicio Geológico de Canadá. Cordillera y Margen del Pacífico Llanuras Interiores y Ártico Canadiense . Investigación actual del Servicio Geológico de Canadá, 1998-A. 1998.
  • Hall, John K. Estudios geofísicos del Océano Ártico La Cordillera Alfa y la Dorsal de Mendeleyev . Palisades, NY: Observatorio Geológico Lamont-Doherty, Universidad de Columbia, 1970.
  • Walker, Edward R. Una climatología sinóptica para partes de la Cordillera Occidental . Montreal: Universidad McGill, 1961.