Mar de Aral - Aral Sea

Mar de Aral
AralSea1989 2014.jpg
El Mar de Aral en 1989 (izquierda) y 2014 (derecha)
El mar de Aral se encuentra en Asia occidental y central
Mar de Aral
Mar de Aral
Localización Kazajstán - Uzbekistán ,
Asia Central
Coordenadas 45 ° N 60 ° E / 45 ° N 60 ° E / 45; 60 Coordenadas: 45 ° N 60 ° E / 45 ° N 60 ° E / 45; 60
Escribe endorreico , lago natural , embalse (norte)
Entradas primarias Norte: Syr Darya
Sur: solo agua subterránea
(anteriormente Amu Darya )
Zona de captación 1,549,000 km 2 (598,100 millas cuadradas)
 Países de la cuenca
Lista
Área de superficie 68.000 km 2 (26.300 millas cuadradas)
(1960, un lago)
28.687 km 2 (11.076 millas cuadradas)
(1998, dos lagos)
17.160 km 2 (6.626 millas cuadradas)
(2004, cuatro lagos)
Norte:
3.300 km 2 (1.270 millas cuadradas) mi) (2008)
Sur:
3500 km 2 (1350 millas cuadradas) (2005)
Profundidad promedio Norte: 8,7 m (29 pies) (2014)
Sur: 14 a 15 m (46 a 49 pies) (2005)
Max. profundidad Norte:
42 m (138 pies) (2008)
30 m (98 pies) (2003)
Sur:
37-40 m (121-131 pies) (2005)
102 m (335 pies) (1989)
Volumen de agua Norte: 27 km 3 (6 millas cúbicas) (2007)
Elevación de superficie Norte: 42 m (138 pies) (2011)
Sur: 29 m (95 pies) (2007)
53,4 m (175 pies) (1960)
Asentamientos Aral (Kazajstán), Mo'ynoq , (Uzbekistán)

El mar de Aral (Aral / ær əl / ; kazajo : teńizi Aral, Арал теңізі , uzbeko : Orol dengizi, Орол денгизи , Karakalpak : ten'izi Aral, Арал теңизи , Rusia : Аральское море ) fue un lago endorreico que se extiende entre Kazajstán ( Regiones de Aktobe y Kyzylorda ) en el norte y Uzbekistán ( región autónoma de Karakalpakstán ) en el sur, que comenzó a reducirse en la década de 1960 y se había secado en gran medida en la década de 2010. El nombre se traduce aproximadamente como "Mar de islas", en referencia a más de 1.100 islas que salpicaban sus aguas. En las lenguas mongólicas y turcas aral significa "isla, archipiélago". La cuenca de drenaje del Mar de Aral abarca Uzbekistán y partes de Tayikistán , Turkmenistán , Kirguistán , Kazajstán , Afganistán e Irán .

Anteriormente el cuarto lago más grande del mundo con un área de 68,000 km 2 (26,300 millas cuadradas), el Mar de Aral comenzó a encogerse en la década de 1960 después de que los ríos que lo alimentaban fueran desviados por proyectos de irrigación soviéticos . Para 1997, había disminuido al 10% de su tamaño original, dividiéndose en cuatro lagos: el Mar de Aral del Norte , las cuencas oriental y occidental del Mar de Aral del Sur, una vez mucho más grande , y el lago Barsakelmes intermedio más pequeño .

Para 2009, el lago del sureste había desaparecido y el lago del suroeste se había retirado a una delgada franja en el borde occidental del antiguo mar del sur. En los años siguientes, los flujos de agua ocasionales han llevado a que el lago del sureste a veces se reponga en un pequeño grado. Las imágenes de satélite de la NASA en agosto de 2014 revelaron que, por primera vez en la historia moderna, la cuenca oriental del Mar de Aral se había secado por completo. La cuenca oriental ahora se llama Desierto de Aralkum .

En un esfuerzo en curso en Kazajstán para salvar y reponer el mar de Aral del Norte, la presa Dike Kokaral se completó en 2005. En 2008, el nivel del agua había aumentado 12 m (39 pies) por encima del de 2003. La salinidad ha disminuido y los peces están nuevamente presente en cantidades suficientes para que alguna pesca sea viable. La profundidad máxima del Mar de Aral del Norte fue de 42 m (138 pies) (en 2008).

El encogimiento del mar de Aral ha sido calificado como "uno de los peores desastres ambientales del planeta". La alguna vez próspera industria pesquera de la región ha sido devastada, provocando desempleo y dificultades económicas. El agua del río Syr Darya desviado se utiliza para regar unos dos millones de hectáreas (5.000.000 acres) de tierras agrícolas en el valle de Ferghana . La región del Mar de Aral está muy contaminada, con los consiguientes problemas de salud pública graves . La UNESCO ha agregado documentos históricos sobre el Mar de Aral a su Registro de la Memoria del Mundo como un recurso para estudiar la tragedia ambiental.

Formación

El río Amu Darya fluyó hacia el Mar Caspio a través del canal Uzboy hasta el Holoceno . El geógrafo Nick Middleton cree que no comenzó a fluir hacia el Mar de Aral hasta ese momento.

Ecología

El esturión Syr Darya ( Pseudoscaphirhynchus fedtschenkoi ) fue una especie primitiva de pez posiblemente conducida a la extinción por la contracción del Mar de Aral.
El espinoso ucraniano ( Pungitius platygaster ) fue la única especie nativa del mar de Aral que sobrevivió a su reducción y salinización.

Pescado nativo

A pesar de su gran tamaño anterior, el mar de Aral tenía una biodiversidad autóctona relativamente baja . Sin embargo, la cuenca del Mar de Aral tenía una variedad excepcional de subespecies de peces endémicas (así como las tres especies endémicas de esturión ), la mayoría de las cuales aún sobreviven en el Mar de Aral del Norte, pero algunas, como los esturiones, han sido extirpadas o incluso extinguidas por la contracción del lago. Las especies de peces nativos del lago incluían el esturión de barco ( Acipenser nudiventris ), las tres especies de esturión Pseudoscaphirhynchus , la trucha de Aral ( Salmo trutta aralensis ), el lucio norteño ( Esox lucius ), el ide ( Leuciscus idus oxianus ), el áspid ( Aspius aspius iblioides ), común Rudd ( Scardinius erythropthalmus ), Turkestan barbo ( luciobarbus capito Conocephalus ), barbo Aral ( L. brachycephalus brachycephalus ), besugo común ( Abramis brama orientalis ), besugo de ojos blancos ( ballerus sapa aralensis ), Danubio sombrías ( chalcoides Chalcalburnus aralensis ), ziege ( pelecus cultratus ), carpín ( Carassius Carassius gibelio ), carpa común ( Cyprinus carpio aralensis ), Wels siluro ( Silurus glanis ), Ucrania pez espinoso ( Pungitius Platygaster aralensis ), lucioperca ( Sander lucioperca ), la perca europea ( perca fluviatilis ), y Rufa euroasiática ( Gymnocephalus cernuus ). Todos estos peces aparte del pez espinoso vivió una anadramous estilo de vida o semi-anádromos.

El aumento de la salinidad y el secado del lago extirpó la trucha de Aral, la rufa, el barbo de Turkestán y todas las especies de esturión, y las presas ahora bloquean sus rutas de retorno y migración, con la trucha de Aral y el esturión Syr Darya ( Pseudoscaphirhynchus fedtschenkoi ) posiblemente extintos debido a su restricción distancia. Todos los demás peces nativos, salvo el espinoso (que persistió durante la contracción del lago y el aumento de la salinidad) también fueron extirpados, pero han regresado al mar de Aral del Norte tras su recuperación a partir de la década de 1990.

Pescado introducido

La platija europea ( Platichthys flesus ) fue un pez de agua salada introducido en el Mar de Aral.
La carpa negra ( Mylopharyngodon piceus ) fue un pez de agua dulce introducido en el mar de Aral.

Otras especies de peces tolerantes a la sal se introdujeron intencionalmente o inadvertidamente durante la década de 1960 cuando los proyectos de energía hidroeléctrica y de riego redujeron el flujo de agua dulce y, por lo tanto, aumentaron la salinidad . Estos incluyen el arenque del Báltico ( Clupea harengus membras ), el fundido de arena a gran escala ( Atherina boyeri caspia ), el pez pipa de rayas negras ( Syngnatus abaster caspius ), el gobio enano caucásico ( Knipowitschia caucasica ), el gobio mono ( Neogobius fluviatilis ), el gobio redondo ( N. melanostomus ), gobio Syrman ( N. syrman ), gobio cabezona ( Ponticola kessleri ), gobio tubenose ( Proterorchinus marmoratus ), carpa herbívora ( Ctenopharyngodon idella ), carpa plateada ( Hypophtalmichthys molitrix ), carpa cabezona ( H. nobilis ), negra carpa ( Mylopharyngodon piceus ) y cabeza de serpiente del norte ( Channa argus warpachowski ).

El arenque, el olor a arena y los gobios fueron los primeros peces planctívoros del lago, lo que provocó el colapso de la población de zooplancton del lago . Esto, a su vez, provocó un colapso de la población de arenques y arenques de los que ninguna de las especies se ha recuperado. Todas las especies introducidas, aparte de la carpa, la cabeza de serpiente y (posiblemente) el pez pipa, sobrevivieron a la contracción del lago y al aumento de salinidad, y durante este tiempo se introdujo la platija europea ( Platichthys flesus ) para reactivar las pesquerías. Las especies extirpadas (aparte posiblemente del pez pipa) regresaron al mar de Aral del Norte después de su recuperación. El arenque, el olor a arena, los gobios y la platija persistieron en el mar de Aral meridional hasta que el aumento de la salinidad eliminó a todos menos a los gobios.

Invertebrados

Mejillón cebra ( Dreissena polymorpha ), un antiguo miembro dominante de la fauna bentónica del mar , y desde entonces ha regresado al Mar de Aral del Norte .
Camarón de salmuera partenogénico ( Artemia parthenogenetica ), el crustáceo dominante del Mar de Aral Meridional y sus fragmentos.

Antes de su contracción, el Mar de Aral tenía alrededor de 250 especies de invertebrados acuáticos nativos , la mayoría (alrededor del 80%) eran especies de agua dulce ; el resto eran invertebrados marinos vinculados a la fauna Ponto-Caspio y Mediterráneo - Atlántico . Las especies dominantes (excluidos los protozoos ) fueron rotíferos , cladóceros y copépodos . Los crustáceos avanzados ( Malacostraca ) estuvieron representados por una sola especie de anfípodo , Dikerogammarus aralensis , endémico de la cuenca de Syr Darya . Había varios bivalvos nativos en el Mar de Aral, incluidos miembros de los géneros Dreissena (incluida una subespecie endémica de mejillón cebra , Dreissena polymorpha aralensis ), Hypanis y el berberecho de laguna ( Cerastoderma glaucum ) (antes considerado especies distintas Cerastoderma rhomboides y C. isthmica ). Los gasterópodos nativos incluyeron a Theodoxus pallasi y un miembro de Caspiohydrobia .

Muchos de estos invertebrados vieron su número reducido drásticamente debido a las especies de peces introducidas. Más tarde, durante un intento fallido de introducir el salmonete ( Mugil sp.) Al Aral desde el mar Caspio , el camarón de charca ( Palaemon elegans ) se introdujo inadvertidamente en el mar. Se cree que el camarón es responsable de la extirpación del anfípodo casi endémico Dikerogammarus aralensis , que ahora solo sobrevive en la cuenca de Syr Darya. El copépodo Calanipeda aquaedulcis se introdujo en el Aral para reemplazar las especies de zooplancton reducidas por la población de arenque, y el cangrejo de barro norteamericano Rhithropanopeus harrisii también se introdujo inadvertidamente durante este intento.

Más tarde, a medida que aumentó la salinidad del lago, muchas de las especies adaptadas al agua dulce desaparecieron, dejando solo las especies marinas y salinas. Sin embargo, la población de zooplancton en el mar de Aral del Norte se ha recuperado a medida que la salinidad ha disminuido desde la década de 1990 en adelante, y las especies de rotíferos y crustáceos extirpados regresan naturalmente a través del río Syr Darya, a expensas de las especies de agua salada. También ha regresado el cladoceran Moina mongolica , extirpado por las especies de peces introducidas. Se ha reintroducido el mejillón cebra ( Dreissena polymorpha aralensis ). Por el contrario, en el Mar de Aral Meridional solo existen unos pocos nematodos , rotíferos y camarones de salmuera partenogénicos ( Artemia parthenogenetica ). Las perspectivas futuras de los invertebrados acuáticos en todos los fragmentos restantes del Mar de Aral dependen de sus cambios futuros en la salinidad.

Historia

Primeros barcos rusos en el mar de Aral, acuarela de Taras Shevchenko , 1848
1853 mapa del Mar de Aral

Los cambios climáticos han impulsado múltiples fases de subida y bajada del nivel del mar. Las tasas de afluencia de Amu Darya y Syr Darya se ven afectadas por las tasas de deshielo de los glaciares en las cabeceras de los ríos, así como por las precipitaciones dentro de las cuencas de los ríos y los climas fríos y secos restringen ambos procesos. Los sistemas de riego artificial han impactado el Aral, comenzando en la antigüedad y continuando hasta el presente.

El mar de Aral fue parte de la frontera occidental del Imperio chino durante la dinastía Tang .

La expedición rusa de Alexey Butakov realizó las primeras observaciones del mar de Aral en 1848. Y el primer vapor llegó al mar de Aral tres años después. La industria pesquera del Mar de Aral comenzó con los renombrados comerciantes rusos Lapshin, Ritkin, Krasilnikov, Makeev, que más tarde formaron importantes sindicatos de pesca.

Naval

Barcos de la Flotilla Aral de la Armada Imperial Rusa en la década de 1850

La presencia naval rusa en el Mar de Aral comenzó en 1847 con la fundación de Raimsk, pronto rebautizado como Fuerte Aralsk , cerca de la desembocadura del Syr Darya. Como la cuenca del Mar de Aral no está conectada a otros cuerpos de agua, la Armada Imperial Rusa desplegó sus buques desmontándolos en Orenburg en el río Ural y transportándolos por tierra para ser reensamblados en Aralsk. Los dos primeros barcos, ensamblados en 1847, fueron las goletas de dos mástiles Nikolai y Mikhail . El primero era un buque de guerra; este último un buque mercante para establecer pesquerías. Inspeccionaron la parte norte del mar en 1848, el mismo año en que se montó un buque de guerra más grande, el Constantine . Al mando del teniente Alexey Butakov ( Алексей Бутаков ), el Constantine completó el estudio de todo el mar de Aral durante los dos años siguientes. El poeta y pintor ucraniano exiliado Taras Shevchenko participó en la expedición y realizó varios bocetos.

Mapa que incluye el mar de Aral y la región circundante ( DMA , 1979)

En 1851 llegaron de Suecia dos vapores de nueva construcción. Los estudios geológicos no habían encontrado depósitos de carbón en el área, por lo que el gobernador general militar de Orenburg, Vasily Perovsky, ordenó que se recolectara en Aralsk un "suministro lo más grande posible" de saxaul ( Haloxylon ammodendron , un arbusto del desierto similar al arbusto de creosota ). para los nuevos vaporizadores. Desafortunadamente, la madera de saxaul demostró no ser un combustible adecuado y, en los últimos años, la Flotilla de Aral fue aprovisionada, a un costo sustancial, con carbón del Donbas .

Canales de irrigación

Más información: Gran Plan para la Transformación de la Naturaleza
Recolección de algodón cerca de Kyzyl-Kala , Karakalpakstan .
Cronología de la contracción
Las imágenes de satélite muestran los cambios en los niveles del agua en el Mar de Aral desde 2000 hasta 2018.

A principios de la década de 1960, como parte del plan del gobierno soviético para que el algodón , u "oro blanco", se convirtiera en una importante exportación, el río Amu Darya en el sur y el río Syr Darya en el este se desviaron de la alimentación del Mar de Aral a irrigar el desierto en un intento de cultivar algodón , melones , arroz y cereales . Esto tuvo éxito temporalmente y, en 1988, Uzbekistán fue el mayor exportador de algodón del mundo. La producción de algodón sigue siendo el principal cultivo comercial de Uzbekistán y representó el 17% de sus exportaciones en 2006.

La construcción a gran escala de canales de riego comenzó en la década de 1930 y se incrementó considerablemente en la década de 1960. Muchos canales estaban mal construidos, lo que permitía fugas y evaporación. Entre el 30 y el 75% del agua del canal Qaraqum , el más grande de Asia Central, se desperdició. En 2012 se estimó que solo se impermeabilizó el 12% de la longitud del canal de riego de Uzbekistán. Solo el 28% de los canales de riego entre granjas y el 21% de los canales en las granjas tienen revestimientos anti-infiltración , que retienen en promedio un 15% más de agua que los canales sin revestimiento. Solo el 77% de las tomas agrícolas tienen medidores de flujo .

Para 1960, entre 20 y 60 km 3 (4,8 y 14,4  millas cúbicas ) de agua cada año iban a la tierra en lugar del mar de Aral y el mar comenzó a encogerse. De 1961 a 1970, el nivel del Aral cayó un promedio de 20 cm (7,9 pulgadas) por año. En la década de 1970, la tasa casi se triplicó a 50-60 cm (20-24 pulgadas) por año, y en la década de 1980 a 80-90 cm (31-35 pulgadas) por año. La cantidad de agua extraída para riego de los ríos se duplicó entre 1960 y 2000. En la primera mitad del siglo XX antes del riego, el nivel del agua del mar sobre el nivel del mar se mantuvo estable en 53 m. En 2010, el Aral grande tenía 27 my el pequeño Aral 43 m sobre el nivel del mar.

La desaparición del lago no fue una sorpresa para los soviéticos, esperaban que sucediera mucho antes. Ya en 1964, Aleksandr Asarin del Hydroproject Institute señaló que el lago estaba condenado al fracaso y explicó: "Formaba parte de los planes quinquenales , aprobados por el consejo de ministros y el Politburó . Nadie en un nivel inferior se atrevería a di una palabra que contradiga esos planes, incluso si fue el destino del Mar de Aral ".

La reacción a las predicciones varió. Algunos expertos soviéticos aparentemente consideraron que el Aral era "un error de la naturaleza", y un ingeniero soviético dijo en 1968, "es obvio para todos que la evaporación del Mar de Aral es inevitable". Por otro lado, a partir de la década de 1960, se propuso un proyecto a gran escala para redirigir parte del caudal de los ríos de la cuenca del Ob hacia Asia Central a través de un gigantesco sistema de canales. La recarga del mar de Aral se consideró uno de los principales objetivos del proyecto. Sin embargo, debido a sus costos asombrosos y a la opinión pública negativa en la propia Rusia , las autoridades federales habían abandonado el proyecto en 1986.

De 1960 a 1998, la superficie del mar se redujo en un 60% y su volumen en un 80%. En 1960, el Mar de Aral había sido el cuarto lago más grande del mundo con un área de 68.000 km 2 (26.000 millas cuadradas) y un volumen de 1.100 km 3 (260 millas cúbicas). Para 1998, había caído a 28,687 km 2 (11,076 millas cuadradas) y el octavo más grande. Su salinidad aumentó, en 1990 estaba en 376 g / L. (En comparación, el agua de mar suele ser de 35 g / L y el Mar Muerto entre 300 y 350 g / L).

En 1987, el lago se dividió en dos cuerpos de agua separados, el Mar de Aral del Norte (el Mar Menor o Mar de Aral Pequeño) y el Mar de Aral del Sur (el Mar Mayor o el Mar de Aral Grande). En junio de 1991, Uzbekistán se independizó de la Unión Soviética. Craig Murray , embajador del Reino Unido en Uzbekistán en 2002, atribuye la contracción del mar de Aral en la década de 1990 a la política algodonera del presidente Islam Karimov . El enorme sistema de riego derrochó enormemente, no se utilizó la rotación de cultivos y se aplicaron enormes cantidades de pesticidas y fertilizantes . La escorrentía de los campos arrojó estos productos químicos al mar cada vez más pequeño, creando una grave contaminación y problemas de salud. A medida que aumentó la demanda de algodón, el gobierno aplicó más pesticidas y fertilizantes al monocultivo y al suelo empobrecido. El trabajo forzoso fue utilizado y las ganancias desviadas por los poderosos y bien conectados.

En 2003, el sur de Aral se dividió en cuencas oriental y occidental. Las aguas en las partes más profundas del mar eran más saladas y no se mezclaban con las aguas superiores, por lo que solo la parte superior del mar se calentó en el verano y se evaporó más rápido de lo que se había predicho. Se anunció un plan para recuperar el Mar de Aral del Norte mediante la construcción del Dique Kokaral , una presa de hormigón que separa las dos mitades del Mar de Aral.

En 2004, la superficie del mar era de 17.160 km 2 (6.630 millas cuadradas), el 25% de su tamaño original y un aumento de casi cinco veces en la salinidad había matado a la mayor parte de su flora y fauna. El dique Kokaral se completó en 2005 y, a partir de 2006, se había registrado cierta recuperación del nivel del mar.

  • Mar de Aral desde el espacio (norte en la parte inferior), agosto de 1985

  • Mar de Aral desde el espacio (norte en la parte inferior), agosto de 1997

  • Mar de Aral desde el espacio (norte en la parte superior), agosto de 2009

  • Mar de Aral en agosto de 2010, con parte de la cuenca oriental inundada por el fuerte deshielo.

  • El mar de Aral pierde por completo su lóbulo oriental en agosto de 2014

  • Mar de Aral desde el espacio, agosto de 2017. Parte de la cuenca oriental se volvió a inundar debido al fuerte deshielo en 2015.

  • Abril de 2018

  • El mar de Aral vuelve a perder por completo su lóbulo oriental en agosto de 2021

Impacto en el medio ambiente, la economía y la salud pública

El Mar de Aral se considera un ejemplo de colapso del ecosistema . Los ecosistemas del mar de Aral y los deltas de los ríos que lo alimentan han sido casi destruidos, sobre todo debido a la salinidad mucho más alta. El mar que se aleja ha dejado enormes llanuras cubiertas de sal y productos químicos tóxicos resultantes de las pruebas de armas , proyectos industriales y la escorrentía de pesticidas y fertilizantes. Debido a la disminución de la fuente de agua y al empeoramiento de la calidad del agua y el suelo, los pesticidas se utilizaron cada vez más a partir de la década de 1960 para aumentar el rendimiento del algodón, lo que contaminó aún más el agua con toxinas como los DDT. Además, se agregaron “compuestos de PCB y metales pesados” de contaminantes industriales.

Debido a la mínima cantidad de agua que queda en el mar de Aral, las concentraciones de estos contaminantes han aumentado drásticamente en el agua restante y en los lechos secos. Estos producen polvo tóxico transportado por el viento que se esparce ampliamente. Las personas que viven en las partes bajas de las cuencas fluviales y las antiguas zonas costeras ingieren contaminantes a través del agua potable local y la inhalación de polvo contaminado. Además, debido a la absorción por las plantas y el ganado, las toxinas (muchas de las cuales no pueden descomponerse y luego excretarse por el sistema hepático / renal sin un daño duradero) han entrado en la cadena alimentaria. Como resultado, la tierra mencionada está muy contaminada, donde los habitantes padecen falta de agua dulce y problemas de salud , incluidas altas tasas de ciertas formas de cáncer y enfermedades pulmonares. Las enfermedades respiratorias, incluida la tuberculosis (la mayoría de las cuales es resistente a los medicamentos ) y el cáncer, los trastornos digestivos, la anemia y las enfermedades infecciosas son dolencias comunes. Los problemas hepáticos, renales y oculares también se pueden atribuir a las tormentas de polvo tóxico. Todo esto ha dado lugar a una tasa de mortalidad inusualmente alta entre los grupos de edad vulnerables: la mortalidad infantil se situó en 75 por 1.000 en 2009, cuando la muerte por maternidad se situó en 12 de cada 1.000.

Las tormentas de polvo también contribuyen a la escasez de agua a través de la deposición de sal. El uso excesivo de pesticidas en los cultivos para preservar los rendimientos ha empeorado este uso, mucho más allá de los límites de salud. Los cultivos se destruyen donde la sal es depositada por el viento. Los campos más afectados cuando los vientos acumulan tal materia deben lavarse con agua cuatro veces al día para eliminar la sal y la materia tóxica. Un estudio de 1998 mostró que la degradación permite que crezcan pocos cultivos además del forraje , que es lo que los agricultores de Kazajstán ahora están decidiendo sembrar. Las aguas emblemáticas pueden moderar el clima de una región al humedecer, regular la energía térmica y los efectos del albedo peri-invernal . La pérdida de agua en el Mar de Aral ha cambiado las temperaturas de la superficie y los patrones de viento. Esto ha llevado a un rango de temperatura anual más amplio (alrededor de un aumento de 4˚ a 12˚C) y más polvo en las tormentas a nivel local y regional.

Biología

La industria pesquera del mar de Aral, que en su apogeo empleaba a unas 40.000 personas y, según se informa, producía una sexta parte de la pesca total de la Unión Soviética, ha sido devastada. En la década de 1980, las cosechas comerciales se estaban volviendo insostenibles y en 1987 la cosecha comercial se volvió inexistente. Debido a la disminución del nivel del mar, los niveles de salinidad se volvieron demasiado altos para que sobrevivieran las 20 especies nativas de peces. El único pez que pudo sobrevivir a los niveles de alta salinidad fue la platija. Debido al descenso del nivel del mar, los antiguos pueblos de pescadores a lo largo de las orillas originales se han convertido en cementerios de barcos .

Aral , originalmente el principal puerto pesquero, se encuentra ahora a unos 15 kilómetros del mar y su población ha disminuido drásticamente desde el comienzo de la crisis. La ciudad de Moynaq en Uzbekistán tenía un puerto próspero y una industria pesquera que empleaba a unas 30.000 personas; ahora se encuentra entre 30 y 90 kilómetros de la costa. Los barcos de pesca yacen esparcidos por la tierra seca y polvorienta que una vez estuvo cubierta por agua; muchos llevan allí 20 años.

El Mar de Aral Meridional sigue siendo demasiado salino para albergar especies distintas de los organismos halotolerantes . El sur de Aral ha sido incapaz de mantener a los peces desde finales de la década de 1990, cuando la platija murió debido al aumento de los niveles de salinidad.

También está destruida la industria de la trampa de ratas almizcleras en los deltas del Amu Darya y Syr Darya, que solía producir hasta 500.000 pieles al año.

  • Tormenta de polvo del mar de Aral, marzo de 2010

  • Barco abandonado cerca de Aral, Kazajstán

  • Un antiguo puerto en la ciudad de Aral

  • Pescador local kazajo recolectando la pesca del día

Poblaciones vulnerables

Las mujeres y los niños son las poblaciones más vulnerables en esta crisis de salud ambiental debido al agua altamente contaminada y salada que se usa para beber y al fondo marino seco. Se han encontrado sustancias químicas tóxicas asociadas con el uso de plaguicidas en la sangre y la leche materna de las madres; específicamente organoclorados, compuestos de bifenilo policlorado (PCB), compuestos de DDT y TCDD. Estas toxinas pueden transmitirse, y a menudo se transmiten, a los hijos de estas madres, lo que resulta en niños con bajo peso al nacer y niños con anomalías. La tasa de niños que nacen con anomalías es cinco veces mayor en esta región que en los países europeos. La región del Mar de Aral tiene el 26% de sus niños nacidos con bajo peso al nacer, que es dos desviaciones estándar de una población de estudio nacional recopilada por la OMS.

La exposición a sustancias químicas tóxicas del lecho marino seco y el agua contaminada ha causado otros problemas de salud en mujeres y niños. La disfunción tubular renal se ha convertido en un gran problema de salud en los niños de la región del mar de Aral, ya que muestra tasas de prevalencia extremadamente altas. La disfunción tubular renal también puede estar relacionada con el crecimiento y el retraso del desarrollo. Esto, junto con la ya alta tasa de niños con bajo peso al nacer y de niños que nacen con anomalías, plantea graves efectos negativos para la salud y los resultados de los niños. Estos problemas se ven agravados por la falta de investigación de los efectos en la salud maternoinfantil causados ​​por la desaparición del mar de Aral. Por ejemplo, entre 1994 y 2008 solo se produjeron 26 artículos revisados ​​por pares en inglés y cuatro informes sobre la salud infantil. Además, hay una falta de infraestructura y recursos de salud en la región del Mar de Aral para combatir los problemas de salud que han surgido. .

Hay una falta de medicamentos y equipos en muchas instalaciones médicas, por lo que los profesionales de la salud no tienen acceso a los suministros necesarios para realizar su trabajo en las regiones de Kazajstán y Uzbekistán. También hay un escaso desarrollo de un sistema de información de salud que permitiría una investigación o vigilancia extensas de los problemas de salud emergentes debido a los problemas del mar de Aral. La ausencia de un enfoque de atención primaria en los sistemas de salud de esta región también dificulta los servicios y el acceso que podrían prevenir y tratar los problemas derivados de la crisis del Mar de Aral, especialmente en mujeres y niños.

Los empobrecidos también son particularmente vulnerables a los efectos relacionados con el medio ambiente y la salud de los cambios en el Mar de Aral. Estas poblaciones tenían más probabilidades de residir aguas abajo de la cuenca y en antiguas comunidades costeras. También estuvieron entre los primeros en verse afectados negativamente, representando al menos 4,4 millones de personas en la región. Considerada como la que tiene la peor salud en esta región, su difícil situación no se alivió cuando sus medios de vida pesqueros desaparecieron con la disminución de los niveles de agua y la pérdida de muchas especies acuáticas. Por lo tanto, quienes viven en la pobreza están atrincherados en un círculo vicioso.

Solución

Posibles soluciones medioambientales

Se han sugerido muchas soluciones diferentes a los problemas a lo largo de los años, que varían en viabilidad y costo, que incluyen:

  • Mejora de la calidad de los canales de riego
  • Usar especies de algodón alternativas que requieren menos agua
  • Promoción del desarrollo económico no agrícola en los países aguas arriba
  • Usar menos químicos en el algodón
  • Cultivar cultivos distintos del algodón
  • Redirigir el agua de los ríos Volga , Ob e Irtysh para restaurar el mar de Aral a su tamaño anterior en 20 a 30 años a un costo de 30 a 50 mil millones de dólares
  • Bombear agua de mar al mar de Aral desde el mar Caspio a través de una tubería y diluirla con agua dulce de las zonas de captación locales
Recolección de algodón en Uzbekistán. El algodón es una de las plantas que más agua consume.

En enero de 1994, Kazajstán , Uzbekistán , Turkmenistán , Tayikistán y Kirguistán firmaron un acuerdo para comprometer el 1% de sus presupuestos para ayudar a la recuperación del mar.

En marzo de 2000, la UNESCO presentó su "Visión relacionada con el agua para la cuenca del mar de Aral para el año 2025".

En 2006, los proyectos de restauración del Banco Mundial , especialmente en el norte de Aral, estaban dando lugar a un alivio tentativo e inesperado en lo que había sido un panorama extremadamente pesimista.

Estrategias de restauración

Tecnología

Financiado en parte por el PNUD, las implementaciones en Kazajstán, como la nivelación por láser y la optimización del riego mediante tecnologías de eficiencia energética, han demostrado su eficacia.

Programa de la Cuenca del Mar de Aral - 1

El futuro del Mar de Aral y la responsabilidad de su supervivencia están ahora en manos de los cinco países: Kazajstán , Uzbekistán , Tayikistán , Kirguistán y Turkmenistán . En 1994, adoptaron el Programa de la Cuenca del Mar de Aral. Los cuatro objetivos del programa son:

  • Estabilizar el medio ambiente de la cuenca del mar de Aral.
  • Rehabilitar el área de desastre alrededor del mar.
  • Mejorar la gestión de las aguas internacionales de la Cuenca del Mar de Aral.
  • Desarrollar la capacidad de las instituciones a nivel regional y nacional para promover los objetivos del programa.

ASBP: Fase uno

La primera fase del plan comenzó efectivamente con la primera participación del Banco Mundial en 1992 y estuvo en funcionamiento hasta 1997. Fue ineficaz por varias razones, pero principalmente porque se centró en mejorar directamente la tierra alrededor del Mar de Aral. , sin intervenir en el uso del agua aguas arriba. Hubo una preocupación considerable entre los gobiernos de Asia Central, que se dieron cuenta de la importancia del Mar de Aral en el ecosistema y la economía de Asia Central, y estaban dispuestos a cooperar, pero les resultó difícil implementar los procedimientos del plan.

Esto se debe en parte a la falta de cooperación entre las personas afectadas. El agua que fluye hacia el mar de Aral se ha considerado durante mucho tiempo un producto importante y se han concertado acuerdos comerciales para suministrar agua a las comunidades de aguas abajo en los meses de primavera y verano para el riego. A cambio, suministran combustible a los países río arriba durante el invierno, en lugar de almacenar agua durante los meses cálidos para fines hidroeléctricos en invierno. Sin embargo, muy pocas obligaciones legales vinculan estos contratos, particularmente a nivel internacional.

ASBP: Fase dos

La Fase Dos del programa de la Cuenca del Mar de Aral siguió en 1998 y duró cinco años. Las principales deficiencias de la fase dos se debieron a su falta de integración con las comunidades locales involucradas. El esquema fue elaborado por el Banco Mundial, representantes gubernamentales y varios expertos técnicos, sin consultar a los afectados. Un ejemplo de esto fueron las iniciativas de concienciación pública, que fueron vistas como intentos propagandistas por personas con poco cuidado o comprensión de su situación. Estos fracasos han llevado a la introducción de un nuevo plan, financiado por varias instituciones, incluidos los cinco países involucrados y el Banco Mundial.

ASBP: Fase tres

En 1997, se concibió un nuevo plan que continuaría con los anteriores esfuerzos de restauración del Mar de Aral. Los principales objetivos de esta fase son mejorar los sistemas de riego actualmente en funcionamiento, mientras se enfoca la gestión del agua a nivel local. El proyecto más grande en esta fase es el Proyecto del Mar de Aral Norte, un esfuerzo directo para recuperar la región norte del Mar de Aral. La principal iniciativa del Proyecto del Mar de Aral del Norte es la construcción de una presa a través del Estrecho de Berg, un canal profundo que conecta el Mar de Aral del Norte con el Mar de Aral del Sur. La presa Kok-Aral tiene 13 kilómetros (8 millas) de largo y tiene capacidad para almacenar más de 29 kilómetros cúbicos de agua en el Mar de Aral del Norte, mientras que permite que el exceso se desborde hacia el Mar de Aral del Sur.

Programa Cuenca del Mar de Aral - 2

El 6 de octubre de 2002, los Jefes de Estado se reunieron nuevamente para revisar el programa ASBP. La ASBP-2 estuvo en vigor desde 2003 hasta 2010. El objetivo principal de la ASBP-2 era establecer proyectos que cubrieran una gran cantidad de cuestiones ambientales, socioeconómicas y de gestión del agua. El ASBP-2 fue financiado por organizaciones como el PNUD, el Banco Mundial, USAID, el Banco Asiático de Desarrollo y los gobiernos de Suiza, Japón, Finlandia, Noruega y otros. Los países miembros de IFAS proporcionaron más de 2 mil millones de dólares estadounidenses al programa.

Programa Cuenca del Mar de Aral - 3

El 28 de abril de 2009, el Jefe de Estado se reunió con la Comisión Interestatal para la Coordinación del Agua, la Comisión Interestatal para el Desarrollo Sostenible y Expertos Nacionales y donantes para desarrollar el ASBP-3. Este Programa estuvo en vigor desde 2011 hasta 2015. El objetivo principal del ASBP-3 era mejorar la situación ambiental y socioeconómica de la Cuenca del Mar de Aral. Las cuatro prioridades del programa fueron:

  • Dirección uno: Uso integrado de los recursos hídricos
  • Dirección dos: protección del medio ambiente
  • Tercera dirección: Desarrollo socioeconómico
  • Cuarta dirección: Mejoramiento de los instrumentos institucionales y legales

ASBP-3: Dirección uno

El objetivo principal de Direction One es proponer un programa que se centre en abordar la gestión de los recursos hídricos transfronterizos, el establecimiento de sistemas de monitoreo y abordar los problemas de seguridad en las instalaciones de agua. Ejemplos de programas que se han propuesto incluyen:

  • “Desarrollar propuestas para optimizar la gestión y el uso de los recursos hídricos en Asia Central, teniendo en cuenta los factores ambientales, los efectos del cambio climático para satisfacer los intereses nacionales de la cuenca del Mar de Aral”.
  • "Mejorar la calidad de los servicios hidrometeorológicos para los sectores de la economía de Asia central que dependen del clima".
  • “Creación de una base de datos y modelos informáticos para la gestión de los recursos hídricos transfronterizos”.
  • “Ayudar a los países a reducir el riesgo de desastres naturales, incluso mediante el fortalecimiento de la cooperación regional, mejorar la preparación y respuesta ante desastres”.

ASBP-3: Dirección dos

El enfoque principal de Directions Two es abordar los problemas relacionados con la protección ambiental y la mejora del medio ambiente. Las áreas de interés incluyen:

  • "El medio ambiente en los deltas de Syr Darya y Amu Darya mejoró".
  • "Se mejoraron los entornos montañosos".
  • “El ambiente y la productividad de los pastos mejoraron”.
  • “Establecimiento de un sistema regional de información sobre el medio ambiente”.

ASBP-3: Dirección tres

La tercera dirección busca abordar los problemas socioeconómicos centrándose en la educación y la salud pública, mejorando las tasas de desempleo, mejorando los sistemas de agua, aumentando el desarrollo sostenible y mejorando las condiciones de vida. Los resultados esperados son:

  • "Un mejor acceso al agua potable".
  • “Para la población rural: establecimiento y / o desarrollo de pequeñas empresas privadas, creación de nuevos puestos de trabajo y aumento de la eficiencia laboral”.
  • “Una mejora en la calidad de los servicios médicos”
  • "Una mejora en la eficacia y calidad de la educación en las escuelas y las instalaciones preescolares en las zonas rurales".

ASBP-3: Dirección cuatro

La cuarta dirección tiene como objetivo abordar cuestiones relacionadas con el desarrollo institucional y el desarrollo de políticas y estrategias que se relacionen con el desarrollo sostenible y la conciencia pública. Los resultados esperados incluyen:

  • "Se establecen las condiciones para un diálogo y una cooperación regionales transparentes y mutuamente beneficiosos, incluido el establecimiento de un diálogo sectorial entre gobiernos".
  • “Se establece un prototipo del sistema único de información y análisis para el sector del agua”.
  • "Se estableció una estrategia de comunicación para las partes interesadas y el público".
  • “Se mejoraron los sistemas de capacitación para el sector del agua y los servicios hidrometeorológicos en Asia Central”.

Trabajos de restauración del Mar de Aral del Norte

Comparación del Mar de Aral del Norte antes (abajo) y después (arriba) de la construcción del Dique Kokaral completada en 2005.
Comparación del Mar de Aral del Norte en 2000 y 2011.

Se está trabajando para restaurar en parte el Mar de Aral del Norte. Las obras de riego en el Syr Darya se han reparado y mejorado para aumentar el caudal de agua y, en octubre de 2003, el gobierno kazajo anunció un plan para construir el Dike Kokaral , una presa de hormigón que separa las dos mitades del mar de Aral. El trabajo en esta presa se completó en agosto de 2005; desde entonces, el nivel del agua del norte de Aral ha aumentado y su salinidad ha disminuido. A partir de 2006, se ha registrado cierta recuperación del nivel del mar, antes de lo esperado. "La presa ha provocado que el nivel del mar del pequeño Aral se eleve rápidamente a 38 m (125 pies), desde un mínimo de menos de 30 m (98 pies), con 42 m (138 pies) considerado el nivel de viabilidad".

Han regresado poblaciones de peces económicamente importantes, y los observadores que habían descartado el Mar de Aral del Norte como un desastre ambiental se sorprendieron por informes inesperados de que, en 2006, las aguas que regresaban ya estaban reviviendo en parte la industria pesquera y produciendo capturas para la exportación hasta Ucrania. Las mejoras en la industria pesquera se debieron en gran parte a la caída de la salinidad media del mar de 30 gramos a 8 gramos por litro; esta caída en la salinidad provocó el regreso de casi 24 especies de agua dulce. Según los informes, la restauración también dio lugar a nubes de lluvia que desaparecieron durante mucho tiempo y posibles cambios en el microclima, lo que llevó una esperanza tentativa a un sector agrícola tragado por un tazón de polvo regional y cierta expansión del mar encogido.

"El mar, que había retrocedido casi 100 km (62 millas) al sur de la ciudad portuaria de Aralsk , está ahora a solo 25 km (16 millas) de distancia". El Ministerio de Relaciones Exteriores de Kazajstán declaró que "la superficie del mar de Aral del Norte aumentó de 2.550 kilómetros cuadrados (980 millas cuadradas) en 2003 a 3.300 kilómetros cuadrados (1.300 millas cuadradas) en 2008. La profundidad del mar aumentó de 30 metros (98 pies) en 2003 a 42 metros (138 pies) en 2008 ". Ahora, se construirá una segunda presa sobre la base de un préstamo del Banco Mundial a Kazajstán, con el inicio de la construcción programado inicialmente para 2009 y pospuesto hasta 2011, para expandir aún más el encogido norte de Aral, reduciendo finalmente la distancia a Aralsk a solo 6 km. (3,7 millas). Luego, se planeó construir un canal que abarcara los últimos 6 km, para volver a conectar el antiguo puerto de Aralsk marchito con el mar.

El 15 de junio de 2021, el Servicio Central de Comunicaciones de Kazajstán anunció que planea plantar árboles de saxaul en un millón de hectáreas del fondo drenado del mar de Aral como parte de los esfuerzos para detener las tormentas de polvo en la región. Otros esfuerzos incluyen la expansión del espejo de agua del mar.

Futuro del mar de Aral del Sur

El Mar de Aral Meridional, la mitad del cual se encuentra en Uzbekistán, fue abandonado a su suerte. La mayor parte de la parte de Uzbekistán del mar de Aral está completamente arrugada. Solo el exceso de agua del Mar de Aral del Norte se permite periódicamente que fluya hacia el Mar de Aral del Sur, en gran parte seco, a través de una esclusa en el dique. Se han mantenido conversaciones sobre la recreación de un canal entre el Norte algo mejorado y el Sur desecado, junto con planes inciertos de restauración de humedales en toda la región, pero falta voluntad política. A diferencia de Kazajstán, que ha revivido parcialmente su parte del mar de Aral, Uzbekistán no muestra signos de abandonar el río Amu Darya para irrigar su algodón, y se está moviendo hacia la exploración petrolera en el seco lecho marino de Aral del Sur.

Los intentos por mitigar los efectos de la desertificación incluyen plantar vegetación en el lecho marino recién expuesto; sin embargo, es probable que las inundaciones intermitentes de la cuenca oriental resulten problemáticas para cualquier desarrollo. Redirigir el poco caudal que hay desde el Amu Darya hacia la cuenca occidental puede salvar las pesquerías allí y aliviar las inundaciones de la cuenca oriental.

Organismos institucionales

La Comisión Interestatal para la Coordinación del Agua de Asia Central (ICWC) se formó el 18 de febrero de 1992 para unir formalmente a Kazajstán , Kirguistán , Tayikistán , Turkmenistán y Uzbekistán con la esperanza de resolver los problemas ambientales y socioeconómicos en la región del Mar de Aral. Las Organizaciones de Cuenca Hidrográfica (OVB) de los ríos Syr Darya y Amu Darya eran instituciones a las que la ICWC solicitó ayuda para gestionar los recursos hídricos. Según la ICWC, los principales objetivos del organismo son:

  • Gestión de cuencas hidrográficas
  • Asignación de agua sin conflicto
  • Organización de la conservación del agua en cursos de agua transfronterizos
  • Interacción con los servicios hidrometeorológicos de los países sobre pronóstico y cuenta de caudales
  • Introducción de la automatización en las estructuras de la cabeza.
  • Trabajo regular sobre el avance de las actividades de la ICWC y sus órganos
  • Preparación de acuerdos interestatales
  • Relaciones Internacionales
  • Investigación científica
  • Capacitación

El Fondo Internacional para Salvar el Mar de Aral (IFAS) fue creado el 23 de marzo de 1993 por la ICWC para recaudar fondos para los proyectos de los programas de la Cuenca del Mar de Aral. El IFAS estaba destinado a financiar programas para salvar el mar y mejorar los problemas ambientales asociados con el secado de la cuenca. Este programa ha tenido cierto éxito con cumbres conjuntas de los países involucrados y la búsqueda de financiamiento del Banco Mundial para implementar proyectos; sin embargo, enfrenta muchos desafíos, como la aplicación y la desaceleración del progreso.

Isla Vozrozhdeniya

Artículo principal: Isla Vozrozhdeniya
La isla "Rebirth" se une al continente a mediados de 2001.

La isla Vozrozhdeniya ( renacimiento en ruso ) es una antigua isla del mar de Aral o del mar de Aral del Sur . Debido a la continua contracción del Aral, se convirtió primero en una península a mediados de 2001 y finalmente en parte del continente . Otras islas como Kokaral y Barsa-Kelmes compartieron un destino similar. Desde la desaparición del sudeste de Aral en 2008, la isla Vozrozhdeniya efectivamente ya no existe como una característica geográfica distinta. El área ahora es compartida por Kazajstán y Uzbekistán .

En 1948, se estableció un laboratorio de armas biológicas soviético de alto secreto en la isla, en el centro del Mar de Aral, que ahora es territorio en disputa entre Kazajstán y Uzbekistán . La historia exacta, las funciones y el estado actual de esta instalación aún no están claros, pero los agentes biológicos probados allí incluyeron Bacillus anthracis , Coxiella burnetii , Francisella tularensis , Brucella suis , Rickettsia prowazekii , Variola major (viruela), Yersinia pestis , toxina botulínica y Virus de la encefalitis equina venezolana .

En 1971, la viruela armada de la isla llegó a un barco cercano, lo que permitió que el virus se propagara a la ciudad de Aral . Diez personas se infectaron, de las cuales tres murieron, y se llevó a cabo un esfuerzo de vacunación masivo que involucró a 50.000 habitantes (véase el incidente de la viruela de Aral ). La base de armas biológicas fue abandonada en 1992 tras la desintegración de la Unión Soviética el año anterior. Las expediciones científicas demostraron que este había sido un sitio para la producción, prueba y posterior vertido de armas patógenas . En 2002, a través de un proyecto organizado por los Estados Unidos y con la ayuda de Uzbekistán, se descontaminaron 10 cementerios de ántrax . Según el Centro Científico de Kazajstán para las Infecciones Zoonóticas y de Cuarentena, todos los lugares de enterramiento del ántrax fueron descontaminados.

Exploración de petróleo y gas

Ergash Shaismatov , viceprimer ministro de Uzbekistán , anunció el 30 de agosto de 2006 que el gobierno uzbeko y un consorcio internacional formado por Uzbekneftegaz , LUKoil Overseas , Petronas , Korea National Oil Corporation y China National Petroleum Corporation firmaron un contrato de producción: compartiendo un acuerdo para explorar y desarrollar campos de petróleo y gas en el Mar de Aral, diciendo: "El Mar de Aral es en gran parte desconocido, pero es muy prometedor en términos de búsqueda de petróleo y gas. Existe un riesgo, por supuesto, pero creemos en el éxito de este proyecto único ". El consorcio se creó en septiembre de 2005.

Al 1 de junio de 2010, se habían extraído 500.000 metros cúbicos de gas, desde 3 km hacia abajo.

Película (s

La difícil situación de la costa de Aral fue retratada en la película Psy ("Perros callejeros") de 1989 del director soviético Dmitri Svetozarov. La película fue filmada en locaciones en un pueblo fantasma real ubicado cerca del Mar de Aral, mostrando escenas de edificios abandonados y embarcaciones dispersas.

En 2000, la fundación MirrorMundo produjo un documental llamado Delta Blues sobre los problemas derivados de la desecación del mar.

En junio de 2007, BBC World emitió un documental llamado Back From the Brink? realizado por Borna Alikhani y Guy Creasey, que mostró algunos de los cambios en la región desde la introducción de la presa Aklak.

La película de 2012 de Bakhtyar Khudojnazarov Waiting for the Sea trata sobre los impactos en la vida de las personas en un pueblo pesquero a orillas del mar de Aral.

En 2012 Christoph Pasour y Alfred Diebold produjeron una película de 85 minutos con el título "De los glaciares al mar de Aral" , que muestra el sistema de gestión del agua en la cuenca del mar de Aral y, en particular, la situación en torno al mar de Aral. La película se proyectó por primera vez en el 6º Foro Mundial del Agua en Marsella, Francia, en 2012 y ahora está disponible en el sitio web: www.waterunites-ca.org y en el canal de YouTube de Alfred Diebold: waterunitesca.

En octubre de 2013, Al Jazeera produjo un documental titulado People of The Lake , dirigido por Ensar Altay, que describe la situación actual.

En 2014, el director Po Powell filmó gran parte del metraje del video " Louder than Words " del sencillo de Pink Floyd cerca de los restos del mar de Aral en la frontera entre Kazajstán y Uzbekistán.

En octubre de 2018, la BBC produjo un programa llamado Fashion's Dirty Secrets , una gran parte del cual muestra el alcance del encogimiento de Aral y sus consecuencias, junto con quizás un pequeño rayo de esperanza.

Ver también

Referencias

Fuentes

enlaces externos