April Ulring Larson - April Ulring Larson

April Ulring Larson (nacido el 22 de abril de 1950) es un pastor y obispo estadounidense. En 1992, se convirtió en la primera mujer elegida para servir como obispo por la Iglesia Evangélica Luterana en América (ELCA).

Temprana edad y educación

April Ulring Larson (nacida April Ulring) nació en Decorah, Iowa el 22 de abril de 1950. Fue la segunda de cinco hermanos. Después de la secundaria, Larson estudió música en Luther College en su ciudad natal de Decorah durante dos años de 1968 a 1970 antes de transferirse a la Universidad de Iowa en 1970. En 1972, se graduó de la Universidad de Iowa con una licenciatura en música vocal. Después de graduarse, Larson enseñó música durante dos años en una escuela católica romana en Cresco, Iowa . La música tuvo y sigue teniendo un gran impacto en la vida de Larson. Con respecto a la música, Larson dijo una vez:

“Solía ​​estar muerto de miedo por la eternidad. Me despertaba en medio de la noche pensando en millones y millones de años con Dios. ¿Cómo va a ser eso y qué vas a hacer? Y me ponía a sudar un poco. Y luego me di cuenta de que si Dios me dejaba cantar por toda la eternidad, podría hacerlo. Yo podría hacer eso ".

Sin embargo, sintiéndose atraída por el ministerio, Larson comenzó el seminario en el Seminario Teológico de Wartburg en Dubuque, Iowa en 1974 y se graduó en 1977, siendo una de las primeras 10 mujeres en hacerlo en el Seminario Teológico de Warburg.

Larson también recibió el título de Doctor Honoris Causa en Divinidad del Seminario Teológico de Wartburg y del Luther College .

Carrera temprana

Larson fue ordenado al Ministerio de Palabra y Sacramento en febrero de 1978.

Después de su ordenación, Larson pasó los siguientes 12 años sirviendo como pastora parroquial en Iowa. Durante los 12 años, Larson trabajó en tres iglesias separadas. También sirvió en el Equipo de Transición del Noreste de Iowa, se convirtió en la entrenadora distrital de los conferenciantes congregacionales del Estudio Bíblico de Búsqueda y fue miembro del Grupo de Trabajo Teológico del Distrito de Iowa que autorizó las Pautas de Evangelización para Congregaciones. En 1989, Larson se convirtió en Asistente del Obispo en el Sínodo del Sureste de Minnesota.

Elección como obispo

Larson inicialmente se mostró reacio a postularse para obispo, ya que ninguna mujer se había convertido en una en América del Norte. Mientras se desempeñaba como asistente del obispo, Larson negaba las solicitudes de varios sínodos para poner su nombre en su boleta electoral. Aceptó la nominación del Sínodo de La Crosse porque no conocía a muchas personas en el sínodo, y al principio no estaba interesada en ganar, ni esperaba ganar.

Sin embargo, Larson fue elegido obispo del Sínodo del Área de Lacrosse de la ELCA el 22 de junio de 1992, a la edad de 42 años y fue reelegido dos veces, en 1996 y 2002. Después de cumplir tres mandatos, el límite máximo permitido por el ELCA, Larson dimitió después de 16 años como obispo de La Crosse el 1 de octubre de 2008.

Trabajar como obispo

Como obispo, Larson supervisó el Sínodo del Área de La Crosse, que incluyó a 43,600 miembros de 81 congregaciones en 10 condados en el oeste de Wisconsin y el sureste de Minnesota. Larson participó en el servicio como miembro del Lutheran World Relief Board y del Luther College Board of Regents. Fue miembro del Comité Ejecutivo y Presidenta del Comité de Agenda de la Conferencia de Obispos de la IELA, sirvió de 1988 a 1993 como miembro del Grupo de Trabajo de la IELA sobre el Estudio del Ministerio y pasó dos años como Presidenta de la Consejo de Iglesias de Wisconsin.

Además, Larson ha contribuido a través de actividades artísticas. Ha escrito capítulos en libros de Augsburg / Fortress y fue escritora para Word & World. En 1996, fue directora coral del Festival Coral de Todos los Santos del Sínodo del Área de La Crosse .

En la elección general de la iglesia para el obispo presidente, Larson fue finalista y en 2001, fue finalista para el obispo presidente. Fue predicadora en la toma de posesión del obispo H. George Anderson en 1995 y sirvió como predicadora de graduación en cinco seminarios de la ELCA. Además, recibió el Premio Wittenberg del Instituto Luther en Washington, DC y el Premio al Servicio Distinguido de la Universidad Luterana de California .

Federación Luterana Mundial en Hong Kong

En 1997, April Ulring Larson fue delegada del 50º aniversario de la Federación Luterana Mundial (FLM). Mientras estuvo allí, presidió la Eucaristía que simbolizó la marca del 50 aniversario de la FLM. Esta fue la primera FLM en la que casi la mitad de los delegados que asistieron eran mujeres. En la conferencia, reafirmaron el compromiso de la FLM de ordenar mujeres, pero también reconocieron que algunas de las iglesias miembros diferían en su compromiso con este objetivo.

Diez años después de la asamblea de la FLM en 1997 en Hong Kong , Larson también fue delegado y presentador en la Asamblea del 60 Aniversario en Lund, Suecia .

Influencia sobre las mujeres en el ministerio

La ELCA, que es la denominación luterana más grande de los Estados Unidos , comenzó a ordenar mujeres en 1970. Cuando Larson fue elegida obispo, se convirtió en la segunda obispo luterana del mundo y la primera en América del Norte . Además, Larson fue el primero en ser elegido por un sínodo.

La elección de Larson como obispo inició una ola de mujeres en el ministerio en toda la IELA con tres mujeres, incluida Larson, que se convirtieron en candidatas para servir como obispa presidente de la IELA en 1995. Para 2001, las próximas elecciones, ese número había aumentado a siete. . También en 2001, Margarita Martínez, una mujer de color, se convirtió en obispo del Sínodo del Caribe. El número de clérigos en la IELA había aumentado a 2.573 en 2002, el mismo año en que la Iglesia Evangélica Luterana en Canadá (ELCIC) eligió a su primera obispo con la elección de Cynthia Halmarson.

Para 2008, 7 de los 65 obispos de la IELA eran mujeres y 10 lo eran para 2017.

En 2013, la ELCA eligió a su primera obispa presidenta con la elección de Elizabeth Eaton .

Para 2016, el 35 por ciento de los 9.250 clérigos activos y ordenados en la IELA eran mujeres, lo que aumentó de solo el 20 por ciento en 2000. Actualmente, el 50 por ciento de los estudiantes de seminario son mujeres.

Vida personal

Después de graduarse de la Universidad de Iowa, Ulring se casó con Judd Larson, y los dos asistieron juntos al Seminario Teológico de Wartburg, y luego servirían juntos como co-pastores en Iowa para tres parroquias. Tuvieron dos hijas gemelas en 1978, ambas se convirtieron en médicas y cada una tiene tres hijos. En 1984, Larson dio a luz a un hijo, Ben. Ben se graduó de Luther College en 2006 y pasó al Seminario Teológico de Wartburg, pero murió en 2010 mientras estaba en un viaje misionero a Haití durante el terremoto de Haití de 2010 . Junto con Larson en el viaje estaban su esposa (Renee) y su primo (Jonathan) cuando el edificio en el que estaban se derrumbó, matándolo a él, pero no a Renee ni a Jonathan.

Referencias