Antonio de Berrio - Antonio de Berrio

Antonio de Berrío ( Segovia , 1527 - Santo Tomé de Guayana , la actual Ciudad Bolívar , en el estado Bolívar , 1597), fue un soldado, gobernador y explorador español en la América Colonial.

Biografía

(Entró en el ejército a una edad younge) Antonio de Berrío comenzó su carrera militar a la edad de 14 años en el servicio del rey Carlos I . El joven noble comenzó su vida militar en Flandes. Entró en combate por primera vez en la Batalla de Marciano que terminó con la captura de Siena . Posteriormente fue destinado a la lucha en las costas africanas contra los bereberes . El siguiente destino fue la lucha contra la Rebelión de las Alpujarras contra los rebeldes moriscos . Tras el conflicto en la sierra de Granada , ya fue nombrado capitán de una compañía de caballería para la vigilancia de las costas granadinas, para finalmente ser nombrado gobernador de las Alpujarras.

Ya como gobernador Berrío se casa con María de Oruña , sobrina materna del adelantado y abogado Gonzalo Jiménez de Quesada . Este último, fallecido en 1579, nombra en su testamento a Berrio y su esposa como sucesores y herederos de sus títulos y bienes. Reciben la noticia por el Correo de las Indias en 1580, Berrío tiene 53 años y su vida, que parecía tomar un rumbo más tranquilo, vuelve a la acción.

A su llegada a América, y como gobernador de Trinidad en 1580-1597, el título heredado de su tío político, el adelantado Gonzalo Jiménez de Quesada , fundador de Bogotá y uno de los principales personajes entre los conquistadores de la Nueva Granada , continuará con el obra iniciada por él Antonio de Berrio organizó varias expediciones a la meseta de Guayana en su búsqueda del mítico El Dorado. Entre 1583 y 1589 realizó sus dos primeras expediciones, penetrando las regiones hostiles y salvajes de los llanos colombianos y el Alto Orinoco.

Primera expedicion

La expedición tuvo lugar por primera vez el 1 de enero de 1584. Contó 80 conquistadores y su ruta cruzó el río Meta y el río Tomo para llegar al río Orinoco y las estribaciones del Escudo Guayanés . Allí fue detenido por la temporada de lluvias , sin embargo, se enteró de la existencia de la ciudad-estado Manõa , una legendaria ciudad de oro también conocida como El Dorado . Luego de examinar la costa occidental, regresó a Bogotá en 1585. Luego de esta expedición, se trasladó al estuario del río Orinoco, donde fundó la ciudad de Sao Thome de Guyana y la ciudad de Trinidad San José de Oruña .

Segunda expedicion

En 1587 realizó una segunda expedición que duró más de dos años. Durante este tiempo, investigó los acantilados occidentales de la meseta de Guayana.

Tercera expedicion

En 1590 inició su tercera expedición, logrando navegar el Orinoco río abajo hasta llegar al Caroní, es entonces cuando Berrío creyó haber encontrado el paso que buscaba en su camino a El Dorado, pero para continuar con la expedición necesitaba. hombres y víveres, partieron hacia la Isla de Margarita en marzo de 1591, antes de construir la fortaleza de Santo Tomé de Guayana , sitio fundacional de la actual Ciudad Guayana , a dos leguas exactas de la margen derecha del río Caroní y tomar posesión de esta última en el nombre del rey Felipe II . A su llegada a Margarita, pasando por la isla Trinidad , que consideraba una futura buena base para las siguientes exploraciones, se le informó de la muerte de su esposa. En 1595 Berrío tiene 68 años, ha gastado su formidable patrimonio en expediciones, ni el gobernador de la provincia de Margarita ni el de Caracas quisieron ayudarlo con nuevas aventuras, por lo que recurre a la corona. Berrio espera ansioso en Trinidad la llegada de 300 hombres y la comida y el dinero solicitados para continuar su búsqueda de El Dorado.

Cuarta expedición. Prisionero de Walter Raleigh.

En abril de 1595 llegan dos barcos a la isla de Margarita, pero no son los refuerzos solicitados, son dos barcos ingleses al mando de Walter Raleigh , conocido por los españoles como Guaterral . España e Inglaterra no estaban en guerra, pero las relaciones eran tensas. Raleigh también padecía fiebre de El Dorado, incluso estudiando español para poder leer personalmente las crónicas que se publicaban en América sobre América, él mismo reconoce en 1596 que había conocido durante muchos años la búsqueda de El Dorado. Raleigh tiene un plan y lo ejecuta, se presenta con una delegación para propósitos amistosos, y a la primera oportunidad asalta la ciudad de San José de Oruña , fundada por el lugarteniente y comisario de Berrío, Domingo de Vera Ibargoyen . Se toma la plaza defendida por 28 soldados, tomando como rehenes a Berrio y su lugarteniente, Álvaro Jorge, tras lo cual Raleigh incendia la ciudad. Su próximo acto será intentar localizar El Dorado remontando el Orinoco, con Berrio como guía. Berrio los llevó por los territorios ya explorados por él años atrás, El Dorado aún no aparecía. La expedición de Raleigh regresa a Trinidad y la liberación de Antonio de Berrio tuvo lugar a fines de junio de 1595 en las costas de Cumaná , en un trato de intercambio de prisioneros.

Muerte y legado

Antonio de Berrio murió a los 70 años en Santo Tomé de Guayana, fortaleza fundada por él mismo, en 1597, pocos días después de que llegara su hijo Fernando de Berrío con los refuerzos de tropas, víveres y dinero que solicitaba para continuar con la búsqueda del mítico. El Dorado. La fiebre del Dorado también afectó gravemente a su hijo, quien continuaría activamente su búsqueda. En cuanto a Raleigh, escribió un famoso libro de su época, titulado "Descubrimiento del gran, rico y bello imperio de Guayana", crónica de su expedición con Berrío. Raleigh solo pudo aportar el libro, sin oro, lo que le valió una sentencia de muerte por parte de Jacobo I , sucesor de la fallecida Isabel I , pero la ejecución quedó en suspenso por una prisión indefinida en la Torre de Londres . Luego de doce años de cautiverio, Raleigh recuperó su libertad, todo este tiempo no sirvió para olvidar El Dorado, la fiebre lo llevó a realizar otra expedición en su búsqueda que terminó en fracaso y además rompió el pacto de no dañar las posesiones españolas en la nueva. mundial producto de la nueva política de alianza de Inglaterra con España, que le costó la cabeza a manos de un verdugo para satisfacer al monarca español Felipe III el 29 de octubre de 1618.

Referencias