Ratón de playa de Anastasia Island - Anastasia Island beach mouse

Ratón de playa de Anastasia Island
Peromyscus polionotus phasma.jpg
clasificación cientifica mi
Reino: Animalia
Filo: Chordata
Clase: Mammalia
Orden: Rodentia
Familia: Cricetidae
Subfamilia: Neotominae
Género: Peromyscus
Especies:
P. polionotus
Subespecie:
P. p. fasma
Nombre del trinomio
Peromyscus polionotus phasma

El ratón de playa de la isla Anastasia ( Peromyscus polionotus phasma ) es una subespecie del ratón de campo antiguo del sureste de los Estados Unidos . Ocurre en las dunas de arena de las playas de Florida y Alabama . Ha sido clasificada por el Servicio de Pesca y Vida Silvestre de los Estados Unidos como una especie en peligro de extinción debido a la especificidad de su hábitat y la destrucción natural e inducida por el hombre.

Descripción

El ratón de playa de la isla Anastasia tiene una longitud corporal promedio de 13,85 a 14,28 cm (5,45 a 5,62 pulgadas), incluida la cola. El pelaje tiende a ser de un color canela pálido con un vientre blanco. Se pueden encontrar sutiles marcas blancas en la cara y el hocico. Se cree que su coloración, que es sustancialmente más clara que la de los miembros del interior de su especie, es una adaptación para ayudarlos a mezclarse con sus hábitats arenosos y evitar a los depredadores . Los machos y las hembras no reproductoras pesan en promedio 12,5 g (0,44 oz) y las hembras embarazadas tienen un peso medio de 20 g (0,71 oz).

Habitat

El ratón se encuentra en las dunas arenosas de la isla Anastasia en Florida. Aunque la especie alguna vez se extendió desde el río St. Johns en el norte de Florida hasta la isla Anastasia en St. Augustine, Florida, la destrucción del hábitat limitó y finalmente eliminó las poblaciones en la parte norte del estado. Las dunas maduras, con vegetación escasa y matorrales ofrecen el mejor entorno para excavar, además de proporcionar a los ratones amplias fuentes de alimento. Estas dunas tienden a ocurrir entre la línea de la marea alta y las dunas más densamente vegetadas más hacia el interior. Aunque a veces se encuentra en las dunas del interior, allí se realiza muy poca búsqueda de alimento. Los ratones usan la cubierta de hierba costera pesada para brindar protección y evitar ser detectados por depredadores. De vez en cuando, los ratones de la playa hacen sus hogares en madrigueras abandonadas de cangrejos fantasmas , pero también son capaces de crear las suyas propias.

Comportamiento

Dieta

Los ratones comen pequeños insectos y plantas costeras como pastos de playa y avena marina . Recolectan semillas que se han separado de la planta y han caído al suelo. Todas las noches, salen de sus madrigueras para recoger las semillas de avena marina que han caído al suelo y luego las devuelven a sus madrigueras para almacenarlas. Sin embargo, debido al clima altamente variable de los hábitats costeros, varias plantas estacionales pueden ofrecer fuentes de alimento adicionales durante todo el año, como el guisante de playa ( Galactia spp. ), El cerezo de tierra costera ( Physalis angustifolia ), el dixie sandmat ( Euphorbia bombensis ), junco alto ( Polygonella gracilis ), pennywort costero ( Hydrocotyle bonariensis ), marshelder costero ( Iva imbricata ) y onagra ( Oenothera humifusa ).

Refugio

Las madrigueras tienden a construirse en la base de un grupo de hierba en el lado inclinado de una duna, y están ocupadas por una pareja de ratones monógamos en apareamiento o una hembra y sus crías. La entrada es un pequeño orificio, típicamente de 1 a 2 pulgadas de diámetro, seguido de un túnel de 3 a 4 pies del mismo diámetro. El túnel conduce a una cámara principal, que normalmente tiene un segundo "túnel de escape" que sale por la parte trasera. El túnel de escape no tiene ninguna abertura en la superficie, pero termina justo debajo de la superficie de la arena. Si la madriguera del ratón es invadida o perturbada, el ratón accederá al túnel de escape y empujará a través de la capa de arena al final hacia la superficie. Estas madrigueras se utilizan para almacenar alimentos, dormir y anidar, así como para refugiarse de los depredadores.

Reproducción

La especie es monógama . Las hembras alcanzan la madurez reproductiva a las 6 semanas y pueden producir una camada de crías en tan solo 20 a 23 días. La temporada de reproducción dura desde noviembre hasta principios de enero, pero puede continuar durante todo el año si el clima y las fuentes de alimentación son óptimas. La camada promedio de cachorros es de 4, pero puede variar en tamaño de 2 a 7.

Supervivencia

Aunque el promedio de vida es de 9 meses, la mortalidad es alta y la mayoría de las crías sobreviven alrededor de 4 meses.

Los depredadores indígenas incluyen habitantes de la costa como serpientes, zorrillos , mapaches y la gran garza azul . Algunas especies introducidas que representan una amenaza para el ratón son los perros y gatos domésticos, así como los zorros.

Razones del estado de peligro

Debido a la especificidad del hábitat de las dunas, el ratón de playa de la isla Anastasia es extremadamente vulnerable a los factores ambientales. Debido a los altos valores inmobiliarios del hábitat costero de los ratones, un importante desarrollo comercial y residencial está invadiendo continuamente las dunas que llaman hogar. Los seres humanos se convierten en una parte más regular del medio ambiente, lo que contribuye tanto directa como indirectamente al peligro de los ratones. Tanto al visitar, interactuar directamente y contribuir posteriormente a la degradación del hábitat de las dunas, así como al traer a sus mascotas domesticadas al medio ambiente, aumentando así la amenaza de depredadores introducidos, la superposición de la actividad humana y de los ratones plantea un problema constante. creciente amenaza para el ratón relativamente indefenso.

Además de las contribuciones humanas directas, el aumento de las temporadas de huracanes también puede ser el culpable de la vulnerabilidad del ratón de playa de la isla Anastasia. La formación de las dunas de la playa de arena se debe en gran parte a la presencia de pastos costeros y otras plantas que se establecen en la arena. A medida que emergen del suelo, el viento comienza a acumular arena en la base de las plantas. A medida que las plantas crecen y el viento continúa soplando, estas pilas aumentan de tamaño y se superponen a las pilas adyacentes y, finalmente, se forman dunas. Este proceso de formación puede llevar una gran cantidad de tiempo y, a medida que los huracanes aumentan en frecuencia y severidad, el tiempo que tardan las dunas en recuperarse y reformarse antes de la próxima tormenta se vuelve cada vez menos adecuado. Mientras las dunas están en proceso de regeneración, los ratones de la playa deben establecerse en un hábitat intermedio de " matriz ", que es menos ideal para la búsqueda de alimentos y el establecimiento de madrigueras que sus eventuales hogares en las dunas. Esto, también, los pone en mayor riesgo de sucumbir a factores ambientales.

Opciones de conservación

Hay varias opciones de conservación, tanto a nivel gubernamental como personal, que pueden ayudar a preservar y recuperar la población de ratones de playa de la isla Anastasia.

La reintroducción es el proceso por el que los conservacionistas y los funcionarios del parque establecen una pequeña población de ratones en un hábitat donde se sabe que existió anteriormente. Si el hábitat potencial contiene características estructurales adecuadas y fuentes de alimento, y hace que el ratón no sea más susceptible a los depredadores u otros factores potencialmente dañinos que su entorno actual, se pueden transportar y liberar pequeñas poblaciones en el nuevo hábitat, con la esperanza de que se adapten. bien y establecerse en residencia.

Otra opción es la de la translocación . Los individuos de poblaciones grandes y bien establecidas pueden ser atrapados, reubicados y liberados en poblaciones más pequeñas para complementar su número y aumentar su diversidad genética . Esto no solo puede ayudar a aumentar sus niveles de población, sino que en realidad puede ayudar a la viabilidad a largo plazo de la población al aumentar el número de individuos establecidos en el acervo genético. Esto puede hacer que el grupo sea menos vulnerable a enfermedades y enfermedades genéticas a largo plazo.

En cuanto a las personas que viven en las cercanías del hábitat del ratón de la playa, hay varios pasos que pueden tomar para ayudar a garantizar la longevidad de la especie. Primero, pueden familiarizarse con las plantas que sirven como anclas para la arena de las dunas y hacer un esfuerzo por no alterar la integridad estructural del hábitat. Además de mantener las dunas en su lugar, también sirven como fuente de alimento para el ratón de la playa, por lo que perturbar estas plantas es poner en riesgo todo el ecosistema. Para evitar estas plantas, una buena regla general es permanecer en los senderos y senderos al caminar en la playa o cerca de ella. Otra regla para la vida en la playa es mantener a los gatos en el interior con tanta frecuencia como sea posible y nunca alimentar a los gatos callejeros en la playa. Dado que los gatos domésticos son una de las mayores amenazas de depredadores para el ratón de la playa, los humanos no deberían hacer nada para fomentar su presencia en este entorno.

Referencias y enlaces externos