Amchitka - Amchitka

Sitio de prueba subterráneo de Amchitka
1971-CANNIKIN-2.jpg
Ojiva Cannikin bajada al eje de prueba
AmchitkaAlaskaLoc.png
Ubicación del sitio
Coordenadas 51 ° 32′32 ″ N 178 ° 59′00 ″ E / 51.54222 ° N 178.98333 ° E / 51.54222; 178,98333 ( Sitio de prueba subterráneo de Amchitka ) Coordenadas: 51 ° 32′32 ″ N 178 ° 59′00 ″ E / 51.54222 ° N 178.98333 ° E / 51.54222; 178,98333 ( Sitio de prueba subterráneo de Amchitka )
Escribe Gama de pruebas nucleares
Información del sitio
Operador Departamento de Energía de los Estados Unidos
Estado Inactivo
Historia del sitio
En uso 1965-1971
Información de prueba
Ensayos termonucleares 3
Remediación 2001-2025 (estimación del DoE)

Amchitka ( / æ m ɪ t k ə / ; aleutiano : Amchixtax ; ruso : Амчитка ) es un volcánica, tectónicamente isla inestable en la Islas Rata grupo de las islas Aleutianas en el suroeste de Alaska . Es parte del Refugio Nacional Marítimo de Vida Silvestre de Alaska . La isla, con un área terrestre de aproximadamente 116 millas cuadradas (300 km 2 ), tiene aproximadamente 42 millas (68 km) de largo y 1 a 4 millas (1,6 a 6,4 km) de ancho. La zona tiene un clima marítimo , con muchas tormentas y cielos mayormente cubiertos.

Amchitka estuvo poblada durante más de 2.500 años por los aleutianos , pero no ha tenido una población permanente desde 1832. La isla ha sido parte de los Estados Unidos desde la compra de Alaska de 1867. Durante la Segunda Guerra Mundial , fue utilizada como aeródromo por Fuerzas estadounidenses en la Campaña de las Islas Aleutianas .

Amchitka fue seleccionada por la Comisión de Energía Atómica de los Estados Unidos para ser el sitio de detonaciones subterráneas de armas nucleares . Se llevaron a cabo tres pruebas de este tipo: Long Shot , una explosión de 80 kilotones (330  TJ ) en 1965; Milrow , una explosión de 1 megatón (4,2 PJ) en 1969; y Cannikin en 1971, a 5 Mt (21 PJ), la prueba subterránea más grande jamás realizada por Estados Unidos. Las pruebas fueron muy controvertidas, y los grupos ambientalistas temían que la explosión de Cannikin , en particular, causaría terremotos y tsunamis severos . Amchitka ya no se utiliza para ensayos nucleares. Todavía se monitorea para detectar fugas de materiales radiactivos .

Geografía

Isla Amchitka, Playa Arlequín

Amchitka es la más meridional del grupo de islas Rat en la cadena de las Aleutianas, ubicada entre 51 ° 21'N 178 ° 37'E / 51.350 ° N 178.617 ° E / 51,350; 178.617 y 51 ° 39'N 179 ° 29'E / 51.650 ° N 179.483 ° E / 51,650; 179.483 . Limita con el Mar de Bering al norte y al este, y el Océano Pacífico al sur y al oeste.

La parte oriental de la isla es una meseta de tierras bajas, con estanques aislados y colinas suavemente onduladas. La vegetación es baja pero abundante, formada por musgos, líquenes, hepáticas, helechos, gramíneas, juncos y arándanos . El centro de la isla es montañoso, y el extremo occidental es árido y la vegetación es escasa.

Amchitka tiene un clima marítimo , a menudo brumoso y azotado por el viento, con una capa de nubes el 98 por ciento del tiempo. Si bien las temperaturas son moderadas por el océano, las tormentas son frecuentes. Geológicamente, la isla es volcánica, formando parte de un pequeño bloque de la corteza en el Arco de las Aleutianas que está siendo desgarrado por subducción oblicua . Es "uno de los entornos tectónicos menos estables de Estados Unidos".

Gansos cacareando de las Aleutianas en vuelo sobre la isla de Amchitka
Isla Amchitka, playa fleabane en plena floración ( Senecio pseudo-arnica )

Historia temprana

La historia humana de Amchitka se remonta al menos a 2500 años, con los aleutianos . En 1980 se descubrieron restos humanos, que se cree que pertenecen a un aleutista que data de aproximadamente el año 1000 d.C.

Se dice que Amchitka fue visto y nombrado San Makarius por Vitus Bering en 1741, fue avistado por Joseph Billings en 1790 y visitado por Shishmaref en 1820.

En 1783, Daikokuya Kōdayū y 15 náufragos japoneses aterrizaron en Amchitka después de estar a la deriva durante siete meses. Los náufragos fueron atendidos por empleados rusos de Zhigarev y cazados con indígenas. Seis de los náufragos murieron en tres años.

Segunda Guerra Mundial y después

En junio de 1942, los japoneses ocuparon algunas de las islas Aleutianas occidentales y esperaban ocupar Amchitka. Deseoso de eliminar a los japoneses, el Estado Mayor Conjunto acordó actuar rápidamente para recuperar el territorio. Los planificadores estadounidenses decidieron construir una serie de aeródromos al oeste de Umnak , desde los cuales los bombarderos podrían atacar a las fuerzas invasoras.

El ejército de los Estados Unidos estableció bases en Adak y otros 13 lugares. A sugerencia del Departamento de Guerra, se llevó a cabo un reconocimiento inicial de Amchitka en septiembre de 1942, y se encontró que sería difícil construir una pista de aterrizaje en la isla. Sin embargo, los planificadores decidieron el 13 de diciembre que el aeródromo "tenía que construirse" para evitar que los japoneses hicieran lo mismo. Otra misión de reconocimiento visitó Amchitka del 17 al 19 de diciembre e informó que se podría construir una pista de combate en dos o tres semanas y un aeródromo principal en tres o cuatro meses. El plan fue aprobado y comenzó en 1942.

Las fuerzas estadounidenses hicieron un aterrizaje sin oposición en Amchitka el 12 de enero de 1943. A pesar de enfrentar las difíciles condiciones climáticas y los bombardeos japoneses, el aeródromo estaba disponible el 16 de febrero. El Comando de Alaska estaba ahora a 80 km (50 millas) de su objetivo, Kiska. . Los militares finalmente construyeron numerosos edificios, carreteras y un total de tres pistas de aterrizaje en la isla, una de las cuales luego sería reconstruida y utilizada por la Comisión de Energía Atómica a fines de la década de 1960. En su apogeo, la ocupación de Amchitka alcanzó los 15.000 soldados.

La campaña de las Islas Aleutianas se completó con éxito el 24 de agosto de 1943. En ese mes, se estableció una estación de interceptación estratégica en la isla, que permaneció hasta febrero de 1945. El 31 de diciembre de 1949, la base de la Fuerza Aérea se cerró debido a la falta de personal y personal. El Ejército cerró sus instalaciones de comunicaciones en Amchitka en agosto de 1950. El 31 de diciembre de 1950, el Grupo Meteorológico Aéreo 2107 de la Fuerza Aérea retiró al último miembro de su personal de Amchitka y la instalación fue abandonada.

Más tarde, el sitio albergó un sistema de telecomunicaciones Air Force White Alice de 1959 a 1961, y una estación de retransmisión temporal en las décadas de 1960 y 1970. Un prototipo de sistema de radar reubicable sobre el horizonte existió en Amchitka entre 1991 y 1993 para realizar vigilancia en Rusia.

Demografía

Amchitka apareció por primera vez como un lugar designado por el censo (CDP) en el censo de EE. UU. De 1990 con una población de 25. Esta fue la única vez que apareció en el censo, y el CDP fue abolido en 2000.

Prueba nuclear

Planes para ensayos nucleares

Las ubicaciones de las pruebas nucleares

Con la retirada de las fuerzas militares de Amchitka en 1950, el Departamento de Defensa (DoD) inicialmente consideró la isla para las pruebas nucleares previstas para 1951. Al requerir información sobre el potencial de formación de cráteres de las armas nucleares , se hicieron planes para detonar dos de 20 kilotones (84 TJ) dispositivos. Después de que se perforaron aproximadamente 34 pozos de prueba, el sitio se consideró inadecuado y el proyecto se trasladó al sitio de prueba de Nevada .

A finales de la década de 1950, los científicos se dieron cuenta de que era necesario un mejor conocimiento sismológico para la detección de explosiones nucleares subterráneas soviéticas . La prueba de Rainier de 1,7 kilotones (7,1 TJ) (parte de la Operación Plumbbob , realizada en Nevada) produjo fuertes señales sísmicas, pero se parecía mucho a un terremoto normal. En 1959, el Dr. James R. Killian , Asistente Especial del Presidente de Ciencia y Tecnología, formó el Panel de Mejoramiento Sísmico (que posteriormente recomendó el programa que llegó a conocerse como Vela Uniform ), con el doble objetivo de mejorar la sísmica. instrumentos y desplegándolos a nivel mundial, e investigando con mayor profundidad los efectos sísmicos de las explosiones nucleares. El proyecto fue posteriormente iniciado por la administración Eisenhower .

Junto con la Comisión de Energía Atómica, el Departamento de Defensa comenzó a evaluar Amchitka para su uso como parte de las pruebas de Vela Uniform .

Prueba de tiro largo

Esta película todavía muestra la suciedad desplazada de la prueba subterránea Long Shot .

Para realizar la prueba de Vela Uniform Long Shot , 51 ° 25′35.84 ″ N 179 ° 11′14.13 ″ E, / 51.4266222 ° N 179.1872583 ° E / 51.4266222; 179.1872583 el Departamento de Defensa ocupó Amchitka de 1964 a 1966, con la AEC proporcionando el dispositivo, los instrumentos de medición y el apoyo científico. El objetivo era "determinar el comportamiento y las características de las señales sísmicas generadas por detonaciones nucleares y diferenciarlas de las señales sísmicas generadas por terremotos que ocurren naturalmente".

Aunque no se anunciaría públicamente hasta el 18 de marzo de 1965, los altos funcionarios de Alaska fueron notificados en febrero anterior. Después del devastador gran terremoto de Alaska del 27 de marzo de 1964, el gobernador expresó su preocupación por los efectos psicológicos de la prueba en la población. Rápidamente se tranquilizó.

Long Shot fue detonado el 29 de octubre de 1965 y el rendimiento fue de 80 kilotones (330 TJ). Fue la primera prueba subterránea en un área remota y la primera prueba administrada por el Departamento de Defensa. Si bien no hubo colapso de la superficie, se encontraron tritio y criptón en la superficie después de la prueba; esto no se hizo público hasta 1969.

Pruebas de Milrow y Cannikin

Aunque se realizó como parte del Programa de Prueba de Armas Nucleares, "[el] propósito de la prueba Milrow era probar una isla, no un arma". Fue un "disparo de calibración", destinado a producir datos a partir de los cuales se pudiera predecir el impacto de explosiones más grandes, y específicamente, para determinar si la detonación de Cannikin planeada podría realizarse de manera segura. Milrow fue detonado el 2 de octubre de 1969  51 ° 24′52.06 ″ N 179 ° 10′44.84 ″ E / 51.4144611 ° N 179.1791222 ° E / 51.4144611; 179.1791222 , con un rendimiento aproximado de 1 a 1.2 megatoneladas (4.2-5.0 PJ).

La onda de choque alcanzó la superficie con una aceleración de más de 35 g (340 m / s 2 ), lo que provocó que una cúpula de la superficie de la Tierra, de aproximadamente 3 km (2 millas) de radio, se elevara unos 5 metros (16 pies). La explosión "convirtió el mar circundante en espuma" y "forzó géiseres de lodo y agua de los arroyos y lagos locales a 50 pies (15 m) en el aire". Una "característica de colapso de la superficie", también conocida como cráter de hundimiento , se formó por el colapso del material en la cavidad formada por la explosión.

Cannikin tenía la intención de probar el diseño del interceptor Spartan de misiles antibalísticos (ABM), una ojiva de alto rendimiento que "producía copiosas cantidades de rayos X y minimizaba la salida de fisión y los escombros para evitar el apagón de los sistemas de radar ABM". La prueba "mediría el rendimiento del dispositivo, mediría el flujo y el espectro de rayos X y aseguraría el despliegue de un diseño confiable".

Controversia

Unos días después de la prueba de Milrow , el Comité Don't Make A Wave se organizó en una reunión en Vancouver, Columbia Británica , Canadá. El nombre del comité se refería a las predicciones hechas por un periodista de Vancouver llamado Bob Hunter , que luego se convertiría en miembro de Greenpeace . Escribió que la prueba provocaría terremotos y un tsunami. En la agenda estaba si luchar contra otra explosión en la isla o si ampliar sus esfuerzos para luchar contra todas las amenazas percibidas contra el medio ambiente. Cuando se iba, un hombre se despidió tradicionalmente del movimiento pacifista "Paz", a lo que otro miembro respondió "Que sea una paz verde". El comité más tarde se convertiría en Greenpeace.

La AEC consideró que la probabilidad de que la prueba desencadene un terremoto severo es "muy improbable", a menos que ya sea inminente en una falla cercana, y consideró que un tsunami es "aún más improbable". Otros no estuvieron de acuerdo. Russell Train , entonces presidente del Council on Environmental Quality , argumentó que "la experiencia con Milrow ... no proporciona una base segura para la extrapolación. En los fenómenos altamente no lineales involucrados en la generación de terremotos, puede haber un valor umbral de la tensión que debe excederse antes del inicio de un gran terremoto ... La explosión subterránea podría servir como la primera ficha de dominó de la fila de fichas de dominó que conducen a un gran terremoto ... ya que en el caso de los terremotos no es posible en este momento para evaluar cuantitativamente la probabilidad de un tsunami después de la explosión ".

Imágenes fijas de la prueba de Cannikin muestran los efectos en la superficie de la detonación de 5 megatones (21 PJ) debajo, equivalente a un terremoto de 7.0.

En julio de 1971, un grupo llamado Comité de Responsabilidad Nuclear presentó una demanda contra la AEC, pidiendo al tribunal que detuviera la prueba. La demanda no tuvo éxito, la Corte Suprema denegó la orden judicial por 4 votos contra 3 y Richard Nixon autorizó personalmente la prueba de 200 millones de dólares, a pesar de las objeciones de Japón, Perú y Suecia. "Lo que el Tribunal no sabía, sin embargo, era que seis agencias federales, incluidos los departamentos de Estado e Interior, y la incipiente EPA, habían presentado serias objeciones a la prueba Cannikin, que iban desde preocupaciones ambientales y de salud hasta problemas legales y diplomáticos. . Nixon emitió una orden ejecutiva para evitar que se publicaran los comentarios ". El Comité Don't Make A Wave alquiló un barco, en el que tenían la intención de navegar a la isla en protesta, pero debido a la postergación de la prueba y la interferencia de la Guardia Costera de los EE. UU., No pudieron observar la prueba.

Cannikin probado

Cannikin fue detonado el 6 de noviembre de 1971  51 ° 28′13.20 ″ N 179 ° 6′40.75 ″ E / 51.4703333 ° N 179.1113194 ° E / 51.4703333; 179.1113194 , como la decimotercera prueba de la serie de pruebas nucleares subterráneas de la Operación Grommet (1971-1972). El rendimiento anunciado fue de 5 megatones (21 PJ), la prueba nuclear subterránea más grande en la historia de Estados Unidos. (Las estimaciones para el rendimiento exacto oscilan entre 4,4 y 5,2 megatones o entre 18 y 22 PJ). El suelo se elevó 20 pies (6 m), causado por una fuerza explosiva casi 400 veces la potencia de la bomba de Hiroshima . El hundimiento y las fallas en el sitio crearon un nuevo lago, de varios cientos de metros de ancho. La explosión provocó un choque sísmico de 7,0 en la escala de Richter , provocando desprendimientos de rocas y deslizamientos de césped de un total de 35.000 pies cuadrados (3.300 m 2 ). Aunque los terremotos y tsunamis predichos por los ambientalistas no ocurrieron, una serie de pequeños eventos tectónicos ocurrieron en las semanas siguientes (algunos registraron hasta 4.0 en la escala de Richter) que se cree que se deben a la interacción de la explosión con las tensiones tectónicas locales. .

1973 y más allá

La AEC se retiró de la isla en 1973, aunque los científicos continúan visitando la isla con fines de seguimiento. En 2001, el DoE regresó al sitio para eliminar la contaminación ambiental. Los pozos de lodo de perforación se estabilizaron mezclándolos con tierra limpia, cubriéndolos con una membrana de poliéster, cubriéndolos con tierra y volviéndolos a sembrar.

Se ha expresado preocupación por la posibilidad de que se estén abriendo nuevas fisuras subterráneas, lo que permitirá que los materiales radiactivos se filtren al océano. Un estudio de Greenpeace de 1996 encontró que Cannikin estaba filtrando plutonio y americio al medio ambiente. En 2004, los buzos científicos de la Universidad de Alaska Fairbanks recolectaron organismos submareales poco profundos e informaron que "no había indicios de ninguna fuga radiactiva, y todo eso fue una noticia realmente maravillosa". Un estudio de 2006 reportó hallazgos similares, que encontró que los niveles de plutonio "eran muy pequeños y no significativos biológicamente".

El Departamento de Energía continúa monitoreando el sitio como parte de su programa de remediación. Se espera que esto continúe hasta 2025, después de lo cual el sitio se convertirá en una reserva de vida silvestre de acceso restringido.

Pruebas nucleares en Amchitka
Nombre Fecha (GMT) Localización Producir Escribe
Tiro largo 21:00, 29 de octubre de 1965 51 ° 26′12 ″ N 179 ° 10′47 ″ E / 51.43655 ° N 179.17976 ° E / 51.43655; 179.17976 ( Prueba nuclear de tiro largo ) 80 nudos (330 TJ) Eje de 714 m (2,343 pies)
Milrow 22:06, 2 de octubre de 1969 51 ° 24′56 ″ N 179 ° 10′48 ″ E / 51.41559 ° N 179.17992 ° E / 51.41559; 179.17992 ( Prueba nuclear de Milrow ) ~ 1 Mt (4,2 PJ) Eje de 4,002 pies (1,220 m)
Tacita 22:00, 6 de noviembre de 1971 51 ° 28′11 ″ N 179 ° 06′12 ″ E / 51.46961 ° N 179.10335 ° E / 51.46961; 179.10335 ( Prueba nuclear de Cannikin ) <5 Mt (21 PJ) Eje de 6,104 pies (1,860 m)

notas y referencias

Dominio publico Este artículo incorpora  material de dominio público del sitio web de la Agencia de Investigación Histórica de la Fuerza Aérea http://www.afhra.af.mil/ .

Otras lecturas

  • Hunter, Robert. De Greenpeace a Amchitka Una odisea medioambiental . Vancouver, BC: Arsenal Pulp Press , 2004. ISBN  1-55152-178-4
  • Sense, Richard G. y Roger J. Desautels. Informes de progreso de arqueología de Amchitka . Las Vegas, Nevada: Holmes & Narver, Inc.?, 1970.

enlaces externos