Clínica Am Spiegelgrund - Am Spiegelgrund clinic
Am Spiegelgrund fue una clínica infantil en Viena durante la Segunda Guerra Mundial , donde 789 pacientes fueron asesinados bajo la eutanasia infantil en la Alemania nazi . Entre 1940 y 1945, la clínica operó como parte del hospital psiquiátrico Am Steinhof más tarde conocido como la Clínica Otto Wagner dentro del Centro Médico Baumgartner ubicado en Penzing , el distrito 14 de Viena.
Am Spiegelgrund se dividió en una escuela reformada y un pabellón infantil, donde los adolescentes enfermos y discapacitados eran sujetos involuntarios de experimentos médicos y víctimas de abuso nutricional y psicológico. Algunos murieron por inyección letal y envenenamiento por gas; otros por enfermedad, hambre, exposición a los elementos y "accidentes" relacionados con sus condiciones. Los cerebros de hasta 800 víctimas se conservaron en frascos y se alojaron en el hospital durante décadas.
La clínica ha ganado notoriedad contemporánea, debido a las publicaciones sobre Hans Asperger y su asociación con el proceso de selección de pacientes en la Sala de Niños.
Fondo
A partir de la primavera de 1938, se estableció una extensa red de instalaciones para la documentación, observación, evaluación y selección de niños y adolescentes, cuyo comportamiento social, discapacidades y / o parentesco no se ajustaba a la ideología nazi. La grabación de estos individuos a menudo comenzó en la infancia. Los médicos y parteras de todo el Reich informaron a las autoridades sanitarias sobre anomalías físicas y mentales en recién nacidos y niños. En 1941 en Viena, el 72 por ciento de los recién nacidos fueron documentados durante su primer año de vida por las más de 100 clínicas de maternidad de la ciudad. Incluida en los registros estaba la información genética. De hecho, cualquier persona que entraba en contacto con una institución de salud se registraba sistemáticamente en una "base de datos hereditaria". En total, se introdujeron en esta base de datos más de 700.000 ciudadanos vieneses. La información genética se combinó con las evaluaciones escolares y con la información del empleador y los antecedentes penales, cuando correspondía.
Muchos dentro del sistema de salud de Viena se adhirieron a la eugenesia nazi , y los pacientes de todas las edades fueron canalizados a instalaciones especializadas, en las que muchos pacientes fueron maltratados y asesinados. Entre los pacientes se encontraban aquellos considerados Life indignos de vivir . En toda Alemania y Austria, se establecieron centros de eutanasia, incluido el Centro de eutanasia Hadamar y el Centro de eutanasia Hartheim , para personas que padecen discapacidades mentales o físicas. Los niños no se salvaron. Muchos niños fueron enviados "misericordiosamente" a los hospitales de niños, y uno de los más destacados fue el Kinderspital (Clínica de niños) am Spiegelgrund en Viena.
Aktion T4 y la sala de niños
El establecimiento de una sala de niños en las instalaciones de Am Steinhof no fue posible hasta que la implementación de Aktion T4 requirió la reubicación de aproximadamente 3.200 pacientes, o aproximadamente dos tercios de la población de pacientes en ese momento, en julio de 1940. La orden posteriormente vació a muchos de los "pabellones", o edificios, dentro del recinto. Los pacientes fueron trasladados, a veces después de un breve traslado a las instituciones de Niedernhart bei Linz ( de ) o Ybbs an der Donau, al Hartheim Euthanasia Center , cerca de Linz . Es probable que Am Steinhof sirviera también como punto de transferencia para pacientes de otras instituciones. El gaseamiento de pacientes en Hartheim comenzó en mayo de 1940; a finales del verano de 1940, los 3.200 pacientes de Am Steinhof fueron trasladados sistemáticamente al centro.
Tanto el proceso de selección de pacientes como la implementación de la acción fueron realizados por la Comisión de Berlín, reunida por Werner Heyde . Las propias instituciones fueron informadas únicamente de que las transferencias a gran escala eran necesarias "para la defensa del Reich ".
El 24 de julio, pocas semanas después de que comenzaran los traslados, la Clínica Infantil, Am Spiegelgrund, abrió sus puertas con espacio para 640 pacientes en 9 edificios en los terrenos. El departamento de educación curativa o necesidades especiales del Hogar Infantil Central se trasladó a Spiegelgrund, junto con el llamado Centro de Observación de Niños Escolares del departamento. Allí, los niños fueron evaluados para determinar su educabilidad.
La educabilidad se convirtió en parte del proceso de selección de pacientes. Algunos de los niños llegaron perfectamente sanos, tanto de mente como de cuerpo, pero fueron llevados al centro por conducta delictiva, mala educación o parentesco inadecuado. Se les considera delincuentes si se han escapado de casa o han recurrido a delitos menores; se les consideraba inferiores si habían nacido fuera del matrimonio o procedían de hogares empobrecidos; se los consideraba "defectuosos" si sus padres eran alcohólicos o delincuentes. Estos niños educables no estaban exentos de la experimentación y el castigo por parte de sus cuidadores, ya que a menudo se los consideraba una carga para la sociedad. De esta forma, “el programa de eutanasia infantil llegó a medicalizar la pertenencia social, incorporando las preocupaciones sociales como criterios eugenistas”.
Conocido oficialmente como el Centro Infantil, el Edificio 15 fue designado como Sala Infantil, el segundo de su tipo en el Reich después de Brandenburg an der Havel . La sala informaría cualquier supuesta enfermedad genética o contagiosa a la oficina central de atención médica en Viena, que determinaría si era necesario un "tratamiento".
Los registros de los pacientes fueron evaluados por profesionales para determinar si un paciente debe ser sacrificado, permitido vivir u observado hasta que se tome una decisión final. Un ejemplo conservado de los registros de evaluación pertenecía a un paciente adulto, "Klara B.", internado en Steinhof , que estaba entre los 3.200 pacientes desalojados en el verano de 1940. Destacados en lápiz rojo están los términos judío ( alemán : Jüdin ) y su diagnóstico de esquizofrenia . Las "+" rojas en la parte inferior izquierda de su formulario la marcan para la eutanasia. Fue trasladada de las instalaciones de Viena a Hartheim , donde fue gaseada el 8 de agosto de 1940, a la edad de 31 años. Ella y otros judíos institucionalizados se enfrentaron a situaciones desfavorables. De los aproximadamente 3.200 pacientes, alrededor de 400, o el 12,5%, eran judíos, cuando la comunidad judía constituía solo el 2,8% de la población nacional de Austria en 1933.
Aquellos que se quedaron atrás o que luego fueron llevados a Am Steinhof no corrían menos peligro que los que fueron destituidos. Las tasas de mortalidad entre los pacientes de Am Steinhof aumentaron anualmente entre 1936 y 1945, del 6,54% al 42,76%, respectivamente. A medida que aumentó la tasa de mortalidad, la población de pacientes disminuyó naturalmente. En 1936, hubo 516 muertes reportadas; en 1945, había aproximadamente 2300.
A pesar de los intentos del régimen de mantener la Acción T4 en secreto, el público estaba consciente en cierta medida del aumento de las tasas de mortalidad entre los pacientes institucionalizados. En julio de 1940, Anna Wödl, enfermera y madre de un niño discapacitado, encabezó un movimiento de protesta contra la evacuación y el asesinato de niños institucionalizados. Los familiares y simpatizantes enviaron muchas cartas a funcionarios de alto rango en Berlín. También protestaron fuera de las instituciones, pero la policía y las SS pronto pusieron fin a las manifestaciones. El Partido Comunista de Austria, las Iglesias Católica y Protestante y otros condenaron formalmente los asesinatos, y el 24 de agosto de 1941, Hitler fue presionado para abolir la Acción T4. Sin embargo, la abolición no detuvo las matanzas. Otros programas de eutanasia infantil, en particular la Acción 14f13 , tomaron su lugar rápida y silenciosamente. Las protestas de Anna Wödl resultaron en vano; mientras su hijo, Alfred Wödl , se salvó de un traslado a Hartheim, murió de "neumonía" en la sala de niños en Am Spiegelgrund el 22 de febrero de 1941. Su cerebro se mantuvo para la investigación y se alojó en el hospital hasta 2001, cuando sus restos finalmente fueron enterrados.
Personal líder
- El director de la institución desde el 24 de julio de 1940 hasta enero de 1942 fue Erwin Jekelius , quien en octubre de 1940 fue uno de los 30 participantes en una conferencia sobre las leyes de "eutanasia", que nunca llegaron a entrar en vigor. El programa T4 también lo utilizó como experto para decidir el destino de los pacientes institucionalizados. En septiembre de 1941, la Royal Air Force lanzó panfletos que detallaban su participación en múltiples asesinatos en Spiegelgrund. Fue detenido en 1945 y, en 1948, condenado en Moscú a 25 años de trabajos forzados. Murió en un campo de trabajo soviético en mayo de 1952.
- Sucediendo a Jekelius y presidiendo la institución durante los siguientes seis meses estuvo Hans Bertha , quien estuvo significativamente involucrado en la campaña T4 desde su concepción en 1940. Bertha nunca fue juzgado por sus crímenes a pesar de la evidencia documentada de que estuvo involucrado en los asesinatos. de pacientes en Spiegelgrund y su estrecha asociación con Jekelius y otros criminales de guerra. Bertha también utilizó los asesinatos de pacientes para su progreso "científico". Según el médico asesino de Hartheim, Georg Renno , Bertha estaba particularmente interesada en los casos de epilepsia. Cuando los pacientes epilépticos fueron asesinados en Hartheim, por ejemplo, sus cerebros fueron extraídos y entregados a Bertha para su investigación. Después de la guerra, tuvo una ilustre carrera académica en Graz .
- Hans Asperger era conocido por visitar Am Spiegelgrund y observar a los niños allí. En su tesis doctoral, "Los 'psicópatas autistas' en la infancia", publicada en 1944, defiende a aquellos con "desafíos más leves", que podrían asistir a la escuela regular; sin embargo, también recomendó a los que consideró "en el otro extremo del espectro" al centro de eutanasia.
- El 1 de julio de 1942, Ernst Illing asumió el cargo de director médico. Anteriormente trabajó como médico senior en la primera división infantil en la institución nacional de Brandenburg-Görden , junto a Hans Heinze , famoso por su participación en el programa de eutanasia. Illing mantuvo su cargo hasta abril de 1945. Al año siguiente, fue ahorcado públicamente por sus crímenes.
- Heinrich Gross , quien fue entrenado por Hans Heinze, se convirtió en el director de la Sala de Niños en el Pabellón 15 en 1940. Al menos la mitad de todas las víctimas de Spiegelgrund murieron bajo el cuidado de Gross. Desde julio de 1942 hasta finales de marzo de 1943, compartió las responsabilidades del Pabellón de Niños con Marianne Türk . Fue alistado por entonces, pero los registros indican que había regresado a la clínica en el verano de 1944. Gross experimentó tanto con los vivos como con los muertos. Supervisó el comportamiento después de que se administraron "tratamientos" y experimentó en el cerebro y el tejido espinal de sus víctimas, que estaban almacenados en formaldehído en el sótano. Gross se convertiría en un orador, un testigo experto y un investigador de gran éxito, publicando 34 obras entre 1954 y 1978 basadas en los experimentos. Recibió una Cruz Honoraria por Ciencia y Arte en 1975, que fue despojada en 2003. Los archivos de la era nazi descubiertos a mediados de la década de 1990 reabrieron el caso contra Gross. La investigación resultante proporcionó pruebas contundentes de su participación en la muerte de 9 niños, cuyos restos conservados contenían rastros de veneno; sin embargo, para entonces, se consideró que no estaba en condiciones de ser juzgado.
- Margarethe Hübsch fue juzgada por asesinato junto con Ernst Illing y Marianne Türk entre el 15 y el 18 de julio de 1946. A diferencia de Illing y Türk, Hübsch fue absuelto y puesto en libertad por falta de pruebas. El artículo del periódico nacional que detalla el juicio afirma que otros testimonios sugirieron fuertemente que ella al menos estaba al tanto de los asesinatos, incluso si no los cometió ella misma.
- Durante el mismo juicio, Marianne Türk confesó haber puesto "a veces" inyecciones, pero no conocía el número de víctimas. Fue sentenciada a diez años de prisión, pero inicialmente solo cumplió dos. Se le concedió libertad condicional por mala salud en 1948, pero reanudó su condena en 1952. Después de su liberación, no regresó al campo de la medicina.
Durante la Segunda Guerra Mundial, la clínica Am Spiegelgrund fue dirigida por Ernst Illing y durante dos años por Heinrich Gross .
Experimentación y eutanasia infantil
Muchos pacientes que habían sido considerados discapacitados graves murieron en circunstancias misteriosas. Ante la consulta, el personal del hospital culparía a una neumonía o una connipción muscular fatal causada por el estado mental del paciente. En realidad, los niños estaban siendo asesinados mediante inyección letal, negligencia y enfermedad.
Los niños de Spiegelgrund fueron sometidos a tratamientos experimentales similares a la tortura, así como a castigos por una variedad de delitos. Los supervivientes Johann Gross, Alois Kaufmann y Friedrich Zawrel describieron y testificaron sobre varios de los "tratamientos", que incluían la terapia de electroshock, una llamada "cura con agua fría" en la que Zawrel y Kaufmann recuerdan haber sido sumergidos repetidamente en un baño helado. agua hasta que se pusieron azules, apenas conscientes y perdieron el control de sus intestinos; una "cura de azufre", que era una inyección que causaba fuertes dolores en las piernas, limitando la movilidad y asegurando que fuera imposible escapar; inyecciones espinales de apomorfina ; inyecciones de fenobarbital ; sobredosis de sedantes, que a menudo conducen a la muerte cuando los niños están expuestos a un frío extremo o una enfermedad; hambre observada; y pruebas de eficacia de las vacunas contra la tuberculosis , para las cuales los niños estaban infectados con patógenos de la tuberculosis.
Después de la muerte, los cuerpos fueron sometidos a experimentos médicos. Se extrajeron cerebros y otras partes del cuerpo, se colocaron en frascos de formaldehído o se sellaron en cera de parafina, para ser almacenados en secreto en el sótano para "investigación".
Lugar de enterramiento y memorial
En abril de 2002, 600 urnas que contenían los restos de niños asesinados en Spiegelgrund fueron enterradas en el cementerio central de Viena en la sección reservada para las víctimas del régimen nazi. Aproximadamente 300 dolientes vinieron a presentar sus respetos en el funeral, y los nombres de todos los niños están inscritos en ocho losas de piedra, acompañados de un banco de piedra y un cuenco de flores. La cobertura detallada de la ceremonia del entierro, así como los antecedentes completos, se cuentan en el documental de 2004 Gray Matter .
Entre los colocados aquí estaban: Gerhard Zehetner, de 18 meses; Irma Sperling, de 3 años, de Hamburgo; Annemarie Danner, de 4 años, que ingresó por raquitismo en 1941 y perdió el 25% de su peso corporal en seis meses. Una foto de la niña, tomada por Gross, la muestra desnuda sobre una sábana. La hermana mayor de Danner, Waltraud Häupl, se convirtió en una abierta defensora de un monumento cuando descubrió los restos de su hermana en 1999; A Felix Janauschek, de 16 años, le diagnosticaron parálisis cerebral. Contrajo influenza en marzo de 1943 y lo dejaron afuera en el balcón de la sala hasta que su condición empeoró. Su causa oficial de muerte fue neumonía.
El sitio ahora contiene múltiples exhibiciones sobre el programa de eutanasia y memoriales a las víctimas. Un monumento permanente fue erigido en el sitio en 2002, y desde noviembre de 2003, ha incluido 772 postes iluminados, cuya disposición fue diseñada por Tanja Walter. Una placa cercana indica que la estricta disposición de las estelas iluminadas refleja "la situación de los niños, rehenes y privados de libertad".