Amédée Courbet - Amédée Courbet

Amédée Courbet
Amédée Courbet Appert BNF Gallica.jpg
Nació ( 26/06/1827 )26 de junio de 1827
Abbeville , Picardía , Francia
Fallecido 11 de junio de 1885 (06/11/1885)(57 años)
Makung , Islas Penghu , Imperio Qing ( Taiwán )
Lealtad  Francia
Servicio / sucursal  Armada francesa
Años de servicio 1849–1885
Rango Almirante
Comandos retenidos Escuadrón del Lejano Oriente
Batallas / guerras Guerra chino-francesa
Batalla de Thuận An
Sơn Tây Campaña
Batalla de Fuzhou
Campaña de Keelung
Batalla de Shipu
Batalla de Zhenhai
Campaña de pescadores
Premios Gran Oficial de la Légion d'honneur
Médaille militaire

Anatole-Amédée-Prosper Courbet (26 de junio de 1827-11 de junio de 1885) fue un almirante francés que ganó una serie de importantes victorias terrestres y navales durante la Campaña de Tonkin (1883-1886) y la Guerra Sino-Francesa (agosto de 1884 - abril de 1885). ).

Primeros años

Courbet nació en Abbeville como el menor de tres hermanos. Su padre murió cuando él tenía nueve años. Fue educado en la École Polytechnique .

De 1849 a 1853 Courbet sirvió como guardiamarina ( aspirante ) en la corbeta Capricieuse ( capitaine de vaisseau Roquemaurel). Capricieuse dio la vuelta al mundo durante este período y navegó durante varios meses por la costa de China, dando a Courbet su primera experiencia de los mares en los que, treinta años después, ganaría fama. Tras su regreso a Francia fue destinado al ladrillo Olivier , adscrito a la división naval de Levante. En diciembre de 1855, en Esmirna, intervino para sofocar un motín a bordo del paquete Tancrède de Messageries impériales , y posteriormente fue elogiado por su conducta por el Ministerio de Marina. Fue ascendido al rango de teniente de vaisseau en noviembre de 1856.

De 1864 a 1866, Courbet sirvió en el acorazado acorazado de dos cubiertas Solferino como ayudante de campo y secretario del almirante Bouët-Willaumez, comandante de la escadre d'évolutions . Fue ascendido a capitán de fragata en agosto de 1866 y enviado a la fragata acorazada Savoie como jefe de personal del almirante de Dompierre d'Hornoy, comandante de la división naval del Mar del Norte y del Canal de la Mancha. En marzo de 1870 fue destinado a la división naval de las Antillas como capitán del buque de despacho Talisman . Este puesto, que no le dio oportunidad de actuar durante la guerra franco-prusiana, fue su primer mando independiente. Regresó a Francia en mayo de 1872.

La estación acorazada Bayard , el buque insignia de Courbet

A principios de 1873, Courbet regresó a las Antillas como segundo oficial de la fragata Minerve . Fue ascendido a capitán de vaisseau en agosto de 1873. Entre diciembre de 1874 y enero de 1877 estuvo al mando de la Escuela de Defensas Subacuáticas ( école des défenses sous-marines ) en Boyardville ( Ile d'Oléron ). De 1877 a 1879 fue destinado al acorazado Richelieu , donde nuevamente se desempeñó como jefe de estado mayor del almirante de Dompierre d'Hornoy, ahora comandante en jefe de la escadre d'évolutions .

En mayo de 1880, Courbet sucedió al almirante Olry como gobernador de Nueva Caledonia . Regresó a Francia en el otoño de 1882, donde el almirante Bernard Jauréguiberry , ministro de Marina , le prometió el mando de la división naval de Levante . Jauréguiberry fue reemplazado como ministro de Marina en enero de 1883 cuando el gabinete de Charles Duclerc fue reemplazado por la breve administración de Armand Fallières , y Courbet fue nombrado comandante de la división navale d'essais en el Mediterráneo. En abril de 1883 izó su bandera a bordo del acorazado Bayard en Cherburgo.

Comando de la División Naval de las Costas de Tonkin

Almirante Courbet en Huế.

En junio de 1883, Courbet fue transferido de la division navale d'essais y se le dio el mando de una nueva división naval de Tonkin Coasts ( division navale des côtes du Tonkin ). El gobierno francés se pretende imponer un protectorado en Tonkin (Vietnam del Norte) en este periodo, frente a la amarga oposición de Liu Yongfu 's Ejército Bandera Negro . El Ejército de la Bandera Negra estaba armado y provisto de forma encubierta por China, y el papel de la nueva división naval era cortar el flujo de armas y municiones a las Banderas Negras bloqueando el Golfo de Tonkin. La división naval de Tonkin Coasts incluía los acorazados Bayard y Atalante del mando mediterráneo de Courbet y el crucero Châteaurenault de Argel. Courbet también recibió dos torpederos, los números 45 y 46, y se le ordenó que se hiciera cargo de los buques de navegación marítima de la división naval Cochinchina a su llegada a Tonkin. Courbet llegó a Along Bay en julio de 1883.

En agosto, en respuesta a la muerte del emperador vietnamita Tự Đức y la consiguiente crisis de sucesión, el gobierno francés aprobó una operación para coaccionar a la corte vietnamita en Huế. El 18 de agosto, la división naval de Courbet bombardeó los fuertes de Thuận An a la entrada del Río de los Perfumes, y el 20 de agosto, en la Batalla de Thuận An , una fuerza de desembarco de marineros e infantería de marina invadió las defensas vietnamitas y capturó los fuertes. La victoria de Courbet, que permitió a los franceses ocupar Huế cuando quisieran, obligó a la corte vietnamita a someterse a la autoridad francesa y firmar el Tratado de Huế , que reconocía el protectorado francés en Tonkin.

Comando del Cuerpo Expedicionario de Tonkin

En octubre de 1883, Courbet fue puesto al mando del Cuerpo Expedicionario de Tonkin. En diciembre de 1883 atacó Sơn Tây . La Campaña de Sơn Tây fue la campaña más feroz que los franceses habían luchado hasta ahora en Tonkin. Aunque los contingentes chinos y vietnamitas en Sơn Tây desempeñaron un papel pequeño en la defensa, las Banderas Negras de Liu Yongfu lucharon ferozmente para controlar la ciudad. El 14 de diciembre, los franceses asaltaron las defensas exteriores de Sơn Tây en Phu Sa, pero fueron rechazados con numerosas bajas. Con la esperanza de explotar este revés, Liu Yongfu atacó las líneas francesas la misma noche, pero el ataque de la Bandera Negra también fracasó desastrosamente. Después de descansar sus tropas el 15 de diciembre, Courbet volvió a asaltar las defensas de Sơn Tây en la tarde del 16 de diciembre. Esta vez, el ataque fue preparado a fondo por la artillería y se lanzó solo después de que los defensores se hubieran agotado. A las 5 de la tarde, un batallón de la Legión Extranjera y un batallón de fusileros marinos capturaron la puerta occidental de Sơn Tây y se abrieron paso hacia la ciudad. La guarnición de Liu Yongfu se retiró a la ciudadela y evacuó Sơn Tây al amparo de la oscuridad varias horas después. Courbet había logrado su objetivo, pero a un costo considerable. Las bajas francesas en Sơn Tây fueron 83 muertos y 320 heridos. Los combates en Sơn Tây también cobraron un precio terrible a las Banderas Negras y, en opinión de algunos observadores, las rompieron de una vez por todas como una fuerza de combate seria.

Comando del Escuadrón del Lejano Oriente

Las campañas de 1883 en Tonkin habían sido conducidas, como la mayoría de las empresas coloniales francesas, por las troupes de marine , y habían sido supervisadas por el Ministerio de Marina. Sin embargo, en diciembre de 1883, en vista del creciente compromiso de las tropas de Argelia con Tonkin, el ministerio del ejército insistió en nombrar a un general del ejército regular al mando del Cuerpo Expedicionario de Tonkin, que en adelante se constituiría como una brigada de dos. División de infantería con el complemento normal de artillería y otras armas de apoyo. El gabinete de Jules Ferry aprobó esta recomendación y Courbet fue reemplazado al mando del cuerpo expedicionario el 16 de  diciembre de 1883 por el general Charles-Théodore Millot , irónicamente, el mismo día en que capturó Sơn Tây. Reanudó el mando de la división naval de Tonkin Coasts, y durante los siguientes seis meses desempeñó un papel subordinado muy desagradable, cazando bandas de piratas vietnamitas en el Golfo de Tonkin mientras Millot ganaba la gloria en la campaña de Bắc Ninh .

La suerte de Courbet cambió en junio de 1884. El 27 de  junio, en respuesta a la noticia de la emboscada Bắc Lệ , la división naval de Tonkin Coasts y la división naval del Lejano Oriente se fusionaron en un Escuadrón del Lejano Oriente . El nuevo escuadrón, que seguiría existiendo durante la Guerra Sino-Francesa, fue puesto bajo el mando de Courbet, con el almirante Sébastien Lespès (el comandante de la división naval del Lejano Oriente) segundo al mando. El escuadrón de Courbet incluía inicialmente a los acorazados Bayard (el buque insignia), Atalante , La Galissonnière y Triomphante , los cruceros Châteaurenault , d'Estaing , Duguay-Trouin y Volta , las fragatas ligeras Hamelin y Parseval , las cañoneras Lynx , Vipère , Lutin y Aspic , los buques de transporte Drac y Saône y los Torpederos núms. 45 y 46. En julio de 1884 se ordenó a Courbet concentrar parte del escuadrón en Fuzhou, para amenazar a la flota de Fujian (una de las cuatro flotas regionales de China) y al astillero de Foochow .

Operaciones de Min River, agosto de 1884

Operaciones militares y navales francesas durante la guerra chino-francesa (agosto de 1884 a abril de 1885)
Almirante Courbet en el puente del crucero Volta durante la batalla de Fuzhou, 23 de  agosto de 1884

Las negociaciones entre Francia y China para resolver la crisis de la emboscada Bắc Lệ fracasaron a mediados de agosto y el 22 de  agosto se ordenó a Courbet que atacara la flota china en Fuzhou. En la Batalla de Fuzhou (también conocida como la Batalla del Anchorage de la Pagoda) el 23 de  agosto de 1884, el Escuadrón del Lejano Oriente de Courbet aniquiló a la flota de Fujian de China y dañó gravemente el Astillero de la Armada de Foochow. Nueve barcos chinos fueron hundidos en menos de una hora, incluida la corbeta Yangwu , el buque insignia de la flota de Fujian. Las pérdidas chinas pueden haber ascendido a 3.000 muertos, mientras que las pérdidas francesas fueron mínimas. Luego, Courbet se retiró con éxito por el río Min hacia el mar abierto, destruyendo varias baterías costeras chinas por detrás mientras llevaba al escuadrón francés a través de los pasos de Min'an y Jinpai.

Operaciones en Formosa, octubre de 1884

A finales de septiembre de 1884, para su disgusto, Courbet recibió la orden de utilizar el Escuadrón del Lejano Oriente para apoyar el desembarco de un cuerpo expedicionario francés en Keelung y Tamsui en el norte de Formosa (Taiwán). Courbet argumentó enérgicamente en contra de una campaña en Formosa y presentó propuestas alternativas al Ministerio de Marina para una campaña en aguas del norte de China para apoderarse de Port Arthur o Weihaiwei. Fue apoyado por Jules Patenôtre , el ministro francés en China, pero ambos hombres fueron rechazados.

El 1 de octubre, el teniente coronel Bertaux-Levillain desembarcó en Keelung con una fuerza de 1.800 infantes de marina, lo que obligó a los chinos a retirarse a fuertes posiciones defensivas que se habían preparado en las colinas circundantes. La fuerza francesa era demasiado pequeña para avanzar más allá de Keelung. Mientras tanto, después de un bombardeo naval ineficaz el 2 de  octubre, el almirante Lespès atacó las defensas chinas en Tamsui con 600 marineros de las compañías de desembarco de su escuadrón el 8 de  octubre, y fue rechazado de manera decisiva por las fuerzas bajo el mando del general de Fujian Sun Kaihua (孫開華). Los franceses ahora estaban comprometidos con una campaña de Keelung prolongada , y el escuadrón de Courbet estaba atado en un bloqueo en gran parte ineficaz de Formosa.

Batalla de Shipu Bay, febrero de 1885

Después de varios meses de inactividad, Courbet obtuvo una serie de victorias en la primavera de 1885. El escuadrón de Courbet se había reforzado sustancialmente desde el comienzo de la guerra, y ahora tenía considerablemente más barcos a su disposición que en octubre de 1884. A principios de febrero de 1885 parte de su escuadrón abandonó Keelung para detener un intento amenazado por parte de la flota china de los mares del sur de romper el bloqueo francés de Formosa. El 11 de  febrero, el grupo de trabajo de Courbet se reunió con los cruceros Kaiji , Nanchen y Nanrui , tres de los barcos más modernos de la flota china, cerca de la bahía de Shipu, acompañados por la fragata Yuyuan y el balandro compuesto Chengqing . Los chinos se dispersaron al acercarse los franceses, y mientras los tres cruceros lograron escapar con éxito, los franceses lograron atrapar a Yuyuan y Chengqing en la bahía de Shipu. En la noche del 14 de  febrero, en la Batalla de Shipu , ambos barcos quedaron paralizados durante un atrevido ataque con torpedos franceses, el Yuyuan por un torpedo de mástil francés y el Chengqing por el fuego de Yuyuan . Ambos barcos fueron posteriormente hundidos por los chinos.

Bloqueo de Ningbo, marzo de 1885

Courbet siguió este éxito el 1 de marzo localizando a Kaiji , Nanchen y Nanrui , que se habían refugiado con otros cuatro buques de guerra chinos en la bahía de Zhenhai, cerca del puerto de Ningbo. Courbet consideró forzar las defensas chinas, pero finalmente decidió proteger la entrada a la bahía para mantener a los barcos enemigos embotellados allí durante la duración de las hostilidades. Una breve e inconclusa escaramuza entre el crucero francés Nielly y las baterías costeras chinas el 1 de  marzo permitió al general chino Ouyang Lijian, encargado de la defensa de Ningbo, reclamar la llamada Batalla de Zhenhai como una victoria defensiva.

Bloqueo de arroz, marzo-junio de 1885

En febrero de 1885, bajo la presión diplomática de China, Gran Bretaña invocó las disposiciones de la Ley de Alistamiento Extranjero de 1870 y cerró Hong Kong y otros puertos en el Lejano Oriente a los buques de guerra franceses. El gobierno francés tomó represalias ordenando a Courbet que implementara un 'bloqueo de arroz' del río Yangzi, con la esperanza de que la corte de Qing se reconciliara provocando una grave escasez de arroz en el norte de China. El bloqueo del arroz interrumpió gravemente el transporte de arroz por mar desde Shanghai y obligó a los chinos a transportarlo por tierra, pero la guerra terminó antes de que el bloqueo afectara gravemente la economía de China.

Campaña de pescadores, marzo de 1885

Una importante victoria francesa en Keelung a principios de marzo de 1885 permitió a Courbet separar un batallón de infantería de marina y una sección de artillería marina de la guarnición de Keelung para capturar las islas Pescadores a finales de marzo. Courbet dirigió las operaciones en persona, y esta breve campaña colonial se libró al estilo tradicional, por barcos de la armada francesa y por las troupes de marine . Estratégicamente, la Campaña de Pescadores fue una victoria importante, que habría impedido a los chinos reforzar aún más su ejército en Formosa, pero llegó demasiado tarde para afectar el resultado de la guerra. Una propuesta para utilizar el escuadrón del Lejano Oriente para hacer un desembarco en el Golfo de Petchili fue cancelada por la noticia de la derrota francesa en la Batalla de Bang Bo (24 de  marzo de 1885) y la posterior retirada de Lạng Sơn , y Courbet estaba en el punto de evacuar Keelung para reforzar el cuerpo expedicionario de Tonkin, dejando solo una guarnición mínima en Makung en Pescadores, cuando las hostilidades llegaron a su fin en abril de 1885.

Muerte de Courbet y funeral de estado, junio-septiembre de 1885

Ataúd de Courbet exhibido en una capilla ardiente a bordo de Bayard , agosto de 1885. El ataúd está cubierto de tributos florales de las comunidades francesas en Suez , Alejandría y otros puertos visitados por Bayard durante su viaje de regreso a Francia.
El cuerpo de Courbet regresa a Francia, Les Salins d'Hyères, 26 de  agosto de 1885

Los franceses ocuparon los Pescadores hasta julio de 1885. Courbet y varias docenas de otros soldados y marineros franceses murieron de cólera durante la breve ocupación francesa. Ya había sufrido un severo ataque de disentería en abril de 1885 y su salud se deterioró rápidamente durante los dos meses siguientes. El 8 de junio caminaba con la cabeza descubierta bajo el sol caliente de los Pescadores en la procesión funeral de sous-comisario Dert, un oficial de infantería de marina que acababa de morir de cólera, y este deber lo debilitó críticamente. Murió a bordo de su buque insignia Bayard en el puerto de Makung la noche del 11 de  junio de 1885. El almirante Sébastien Lespès asumió el mando del Escuadrón del Lejano Oriente y presidió un servicio conmemorativo para Courbet en Makung el 13 de junio.

El 23 de junio, Bayard partió de Makung, con un saludo de 19 cañones de más de treinta buques de guerra franceses, para llevar el cuerpo de Courbet de regreso a Francia para un funeral de estado en París. Después de un viaje de dos meses de regreso a Francia que incluyó escalas en Singapur, Mahé (en las Seychelles), Aden, Suez, Alejandría y Bône, Bayard llegó a la costa de la Provenza el 24 de  agosto y se unió a la flota mediterránea francesa en el puerto de Les Salins d'Hyères. El ataúd de Courbet fue desembarcado ceremoniosamente el 26 de  agosto y llevado en estado a París a bordo de un tren especial. En Aviñón y otras estaciones en la ruta a París, multitudes patrióticas se alineaban en la ruta, ansiosas por presentar sus últimos respetos al almirante más famoso de Francia. El 27 de  agosto se celebró un funeral de Estado por Courbet en Les Invalides . La oración fúnebre fue pronunciada por Charles Émile Freppel , obispo de Angers , uno de los más fervientes partidarios de la política de conquista colonial de Jules Ferry en Tonkin. A continuación, el cuerpo de Courbet fue trasladado en tren a su ciudad natal de Abbeville en Picardía, donde se celebró un funeral el 1 de septiembre. Después de una nueva oración del obispo Freppel, el elogio final a Courbet fue pronunciado en la colegiata de Saint Vulfran en Abbeville por el ministro de Marina recientemente nombrado, el almirante Charles-Eugène Galiber.

El liderazgo de Courbet

Courbet era un comandante cauteloso y metódico, que calculó las probabilidades cuidadosamente antes de enviar a sus hombres a la batalla. Siempre que fue posible, trató de minimizar las bajas francesas y en varias ocasiones canceló un ataque que había ordenado previamente. Era un individuo profundamente reservado, que desanimaba la familiaridad de sus subordinados, tanto oficiales como hombres. Al mismo tiempo, fue profundamente respetado y amado. Uno de los marineros del Escuadrón del Lejano Oriente resumió la razón por la que era tan popular: «El almirante Courbet es un gran hombre. ¡No consigue que maten a sus hombres por nada!

El coronel Thomazi, al comentar sobre la elección de Courbet por parte del gobierno francés para comandar la división naval Tonkin Seas en 1883, dio un análisis perspicaz del enfoque de Courbet sobre el liderazgo:

El contralmirante Courbet, entonces de 56 años, había disfrutado de un rápido ascenso, aunque por una notable casualidad nunca había participado en ninguna operación militar. Había estado en el Levante durante la guerra de Crimea y no había participado ni en la guerra de Italia ni en las expediciones de China y México. En 1870 y 1871 estuvo en las Antillas. Pero su carrera naval había sido extremadamente activa. Había navegado por todos los océanos del mundo, había ejercido numerosos comandos y se había ganado la reputación de un estratega de primera clase. No había querido especializarse en una rama en particular de la ciencia naval, pero las había estudiado todas en profundidad, desde la astronomía y la artillería hasta los motores y los torpedos. Era el modelo de un oficial completo, familiarizado con todo lo que concernía a su profesión.

Era tan juicioso como sabio, tan servicial como inteligente. Estudió minuciosamente los problemas a resolver, sopesó cuidadosamente su decisión y, cuando la tomó, la llevó a cabo con inflexible energía. Sus órdenes eran breves y lúcidas, y nunca rehuía aceptar la responsabilidad. Aunque cauteloso en sus alabanzas, era un hombre justo y reconocía el buen servicio en los demás. Como resultado, pudo sacar lo mejor de sus subordinados y ellos, a su vez, tenían total confianza en él. Era uno de esos pocos hombres que nacieron para mandar a otros. Es cierto que en cualquier otra carrera habría mostrado la misma superioridad y autoridad que en la marina. Las circunstancias destacarían sus magníficas cualidades de liderazgo.

Enseigne de vaisseau Louis-Marie-Julien Viaud (1850-1923), quien sirvió bajo el mando de Courbet en Tonkin y describió sus experiencias en varios artículos populares publicados bajo el seudónimo de Pierre Loti , discernió el lado más humano de Courbet:

Puso un precio muy alto a las vidas de los marineros y soldados, que después de dos años no parecían estar valorados por su verdadero valor en la lejana Francia, y se enfadaba por derramar una gota de sangre francesa. Sus batallas fueron concertadas y desarrolladas de antemano con una precisión tan minuciosa que los resultados, a menudo devastadores, siempre se obtuvieron con muy pequeñas pérdidas de nuestro lado. En la batalla era severo e inflexible, pero cuando terminó la pelea se convirtió en un hombre diferente, un hombre muy amable, que recorría los hospitales con una fina y triste sonrisa. Quería ver a los heridos, incluso a los más humildes, y estrecharles la mano; y murieron más felices, consolados por su visita.

La memoria de Courbet

Place de l'Amiral Courbet, Abbeville

La antigua Haymarket Square (Place du Marché-au-Blé) en la ciudad natal de Courbet, Abbeville, fue rebautizada como Place de l'Amiral Courbet por las autoridades de la ciudad en julio de 1885, poco después de que la noticia de la muerte de Courbet llegara a Francia. La ciudad de Zemmouri en Argelia pasó a llamarse Courbet en 1886 y mantuvo el nombre hasta 1962. Una extravagante estatua barroca de Courbet fue erigida en el centro de la plaza a finales del siglo XIX. La estatua resultó dañada en un devastador bombardeo alemán durante la Segunda Guerra Mundial.

Tres barcos de la Armada francesa llevan el nombre del almirante Courbet: un acorazado ( Courbet , en servicio desde 1882 hasta 1909), un acorazado ( Courbet , en servicio desde 1913 hasta 1944) y una moderna fragata furtiva, Courbet (F 712). , actualmente en servicio activo.

Buques de guerra franceses que llevan el nombre del almirante Courbet

Decoraciones

  • Legión de Honor
    • Knight (22 de  octubre de 1857)
    • Oficial (30 de  diciembre de 1868)
    • Comandante (23 de  julio de 1879)
    • Gran Oficial (20 de  diciembre de 1883)
  • Médaille militaire (13 de  septiembre de 1884)

Ver también

Notas

Referencias

  • Duboc, E., Trente cinq mois de campagne en Chine, au Tonkin (París, 1899)
  • Garnot, L'expédition française de Formose, 1884–1885 (París, 1894)
  • Loir, M., L'escadre de l'amiral Courbet (París, 1886)
  • Lonlay, D. de, L'amiral Courbet et le «Bayard»: récits, souvenirs historiques (París, 1886)
  • Lung Chang [龍 章], Yueh-nan yu Chung-fa chan-cheng [越南 與 中法 戰爭, Vietnam y la guerra chino-francesa] (Taipei, 1993)
  • Thomazi, A., Histoire militaire de l'Indochine française (Hanói, 1931)
  • Thomazi, A., La conquête de l'Indochine (París, 1934)
  • Biographie de l'Amiral Courbet (en francés) Jean-Vincent Brisset fr: Jean-Vincent Brisset