Alvin York - Alvin York

Alvin York
Alvin C. York 1919.jpg
York en uniforme, 1919 vistiendo la Medalla de Honor y la Cruz de Guerra
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Nombre de nacimiento Alvin Cullum York
Apodo (s) "Sargento York"
Nació ( 13/12/1887 )13 de diciembre de 1887
Condado de Fentress, Tennessee , EE. UU.
Murió 2 de septiembre de 1964 (09/02/1964)(76 años)
Nashville , Tennessee, EE. UU.
Enterrado
Cementerio Wolf River,
Pall Mall , Tennessee, EE. UU.
36 ° 32′50.2 ″ N 84 ° 57′14.8 ″ W / 36.547278 ° N 84.954111 ° W / 36.547278; -84.954111
Lealtad  Estados Unidos
Servicio / sucursal
Años de servicio
Rango
Número de servicio 1910421
Unidad
Comandos retenidos 7mo regimiento de la Guardia Estatal de Tennessee (1941-1947)
Batallas / guerras
Premios
Esposos)
Gracie Loretta Williams
( M.  1919)
Niños 8
Otro trabajo Superintendente del Parque Estatal Cumberland Mountain
Sitio web sgtyork .org

Alvin Cullum York (13 de diciembre de 1887-2 de septiembre de 1964), también conocido como Sargento York , fue uno de los soldados del ejército de los Estados Unidos más condecorados de la Primera Guerra Mundial . Recibió la Medalla de Honor por liderar un ataque contra un nido de ametralladoras alemán , reunió 35 ametralladoras, mató al menos a 25 soldados enemigos y capturó a 132 prisioneros. La acción de York de la Medalla de Honor ocurrió durante la parte liderada por Estados Unidos de la Ofensiva Mosa-Argonne en Francia , que tenía la intención de romper la línea Hindenburg y obligar a los alemanes a rendirse. Obtuvo condecoraciones de varios países aliados durante la Primera Guerra Mundial, incluidos Francia , Italia y Montenegro .

York nació en la zona rural de Tennessee , en lo que ahora es la comunidad de Pall Mall en el condado de Fentress . Sus padres cultivaban y su padre trabajaba como herrero. Los once niños de York tenían una escolaridad mínima porque ayudaron a mantener a la familia, incluida la caza, la pesca y el trabajo como jornaleros. Después de la muerte de su padre, York ayudó a cuidar a sus hermanos menores y encontró trabajo como herrero. A pesar de ser un asistente regular a la iglesia, York también bebía mucho y era propenso a las peleas a puñetazos. Después de una experiencia de conversión en 1914, se comprometió a mejorar y se volvió aún más devoto de la Iglesia de Cristo en Unión Cristiana . York fue redactada durante la Primera Guerra Mundial ; Inicialmente reclamó la condición de objetor de conciencia sobre la base de que su denominación religiosa prohibía la violencia. Convencido de que su religión no era incompatible con el servicio militar, York se unió a la 82.a División como soldado de infantería y se fue a Francia en 1918.

En octubre de 1918, el soldado de primera clase (cabo interino) York era uno de un grupo de diecisiete soldados asignados para infiltrarse en las líneas alemanas y silenciar una posición de ametralladora. Después de que la patrulla estadounidense capturó a un gran grupo de soldados enemigos, el fuego de armas pequeñas alemanas mató a seis estadounidenses e hirió a tres. Varios de los estadounidenses respondieron al fuego mientras otros custodiaban a los prisioneros. York y los otros estadounidenses atacaron la posición de la ametralladora, matando a varios soldados alemanes. El oficial alemán responsable de la posición de la ametralladora había vaciado su pistola mientras disparaba a York, pero no lo alcanzó. Este oficial luego se ofreció a rendirse y York aceptó. York y sus hombres marcharon de regreso al puesto de mando de su unidad con más de 130 prisioneros. Más tarde, York fue ascendido a sargento y recibió la Cruz de Servicio Distinguido . Una investigación resultó en la actualización del premio a la Medalla de Honor. La hazaña de York lo convirtió en un héroe nacional y una celebridad internacional entre las naciones aliadas.

Después del Día del Armisticio , un grupo de empresarios de Tennessee compró una granja para York, su nueva esposa y su creciente familia. Más tarde formó una fundación benéfica para mejorar las oportunidades educativas de los niños en las zonas rurales de Tennessee. En las décadas de 1930 y 1940, York trabajó como superintendente de proyectos para el Cuerpo de Conservación Civil y administró la construcción del embalse de Byrd Lake en Cumberland Mountain State Park , después de lo cual se desempeñó durante varios años como superintendente de parques. Una película de 1941 sobre sus hazañas en la Primera Guerra Mundial, Sergeant York , fue la película más taquillera de ese año; Gary Cooper ganó el Premio de la Academia al Mejor Actor por su interpretación de York, y a la película se le atribuyó el mérito de mejorar la moral de los estadounidenses mientras los estadounidenses se movilizaban para la acción en la Segunda Guerra Mundial. En sus últimos años, York estuvo confinado a la cama por problemas de salud. Murió en Nashville, Tennessee , en 1964 y fue enterrado en el cementerio Wolf River en su ciudad natal de Pall Mall , Tennessee.

Vida temprana y ascendencia

Alvin Cullum York nació en una cabaña de troncos de dos habitaciones en el condado de Fentress, Tennessee . Fue el tercer hijo de William Uriah York y Mary Elizabeth (Brooks) York. William Uriah York nació en Jamestown, Tennessee , hijo de Uriah York y Eliza Jane Livingston, quienes se habían mudado a Tennessee desde el condado de Buncombe, Carolina del Norte . Mary Elizabeth York nació en Pall Mall de William Brooks, quien tomó el apellido de soltera de su madre como un alias de William H. Harrington después de desertar de la Compañía A del 11 ° Regimiento de Caballería de Michigan durante la Guerra Civil Americana , y Nancy Pyle, y fue la bisnieta de Conrad "Coonrod" Pyle, un colono inglés que se estableció en Pall Mall, Tennessee.

William York y Mary Brooks se casaron el 25 de diciembre de 1881 y tuvieron once hijos. Los niños de York eran, en orden: Henry Singleton, Joseph Marion, Alvin Cullum, Samuel John, Albert, Hattie, George Alexander, James Preston, Lillian Mae, Robert Daniel y Lucy Erma. La familia York es principalmente de ascendencia inglesa , con ascendencia escocesa-irlandesa también. La familia residía en el área de Indian Creek del condado de Fentress. La familia estaba empobrecida, con William York trabajando como herrero para complementar los ingresos de la familia. Los hombres de la familia York cultivaban y cosechaban su propia comida, mientras que la madre confeccionaba toda la ropa de la familia. Los hijos de York asistieron a la escuela durante solo nueve meses y se retiraron de la educación porque William York los necesitaba para ayudar a trabajar en la granja familiar, cazar y pescar para ayudar a alimentar a la familia. Cuando William York murió en noviembre de 1911, su hijo Alvin ayudó a su madre a criar a sus hermanos menores. Alvin era el hermano mayor que aún residía en el condado, ya que sus dos hermanos mayores se habían casado y se habían mudado. Para complementar los ingresos de la familia, York trabajó en Harriman, Tennessee , primero en la construcción de ferrocarriles y luego como leñador. Según todos los informes, era un trabajador calificado que se dedicó al bienestar de su familia y un gran tirador con una pistola. York también era un alcohólico violento propenso a pelearse en las tabernas . En una de las peleas del salón fue asesinado su mejor amigo. York también acumuló varios arrestos dentro del área. Su madre, miembro de una denominación protestante pacifista , trató de persuadir a York para que cambiara sus costumbres.

Primera Guerra Mundial

Reclamación de apelación de objetor de conciencia para Alvin Cullum York (1917)

A pesar de su historial de beber y pelear, York asistía a la iglesia con regularidad y, a menudo, dirigía el canto del himno. Una reunión de avivamiento a fines de 1914 lo llevó a una experiencia de conversión el 1 de enero de 1915. Su congregación era la Iglesia de Cristo en Unión Cristiana , una denominación protestante que evitaba la política secular y las disputas entre denominaciones cristianas. Esta iglesia no tenía una doctrina específica de pacifismo, pero se había formado como reacción al apoyo de la Iglesia Metodista Episcopal por el Sur a la esclavitud, incluido el conflicto armado durante la Guerra Civil Estadounidense , y se opuso a todas las formas de violencia. En una conferencia más tarde en la vida, York informó su reacción al estallido de la Primera Guerra Mundial: "Estaba completamente preocupado. No quería ir a matar. Creía en mi Biblia ".

El 5 de junio de 1917, a la edad de 29 años, Alvin York se inscribió en el reclutamiento ya que todos los hombres entre 21 y 30 años debían hacerlo como resultado de la Ley de Servicio Selectivo . Cuando se registró para el servicio, respondió a la pregunta "¿Reclama usted la exención del servicio (especifique los motivos)?" escribiendo "Sí. No quiero pelear". Cuando se le negó su solicitud inicial de objeción de conciencia , apeló. Durante la Primera Guerra Mundial, el estatus de objetor de conciencia no eximía al objetor del servicio militar. Estas personas aún podían ser reclutadas y se les asignaban asignaciones que no entraban en conflicto con sus principios antibélicos. En noviembre de 1917, mientras se consideraba la solicitud de York, fue reclutado y comenzó su servicio militar en Camp Gordon , Georgia.

Desde el día en que se inscribió en el servicio militar hasta que regresó de la guerra el 29 de mayo de 1919, York llevó un diario de sus actividades. En su diario, York escribió que se negó a firmar documentos proporcionados por su pastor en busca de una baja del Ejército por motivos religiosos y documentos similares proporcionados por su madre afirmando un reclamo de exención como el único sustento de su madre y hermanos. A pesar de su solicitud inicial firmada de exención, luego negó haber sido objetor de conciencia.

Entrada en servicio

York sirvió en la Compañía G, 328 ° de Infantería , 82 ° División . Profundamente preocupado por el conflicto entre su pacifismo y su entrenamiento para la guerra, habló extensamente con el comandante de su compañía , el capitán Edward Courtney Bullock Danforth (1894-1974) de Augusta, Georgia , y su comandante de batallón, el mayor G. Edward Buxton de Providence. , Rhode Island , un devoto cristiano. Pasajes bíblicos sobre la violencia ("El que no tiene espada, venda su manto y compre uno". "Da al César ..." "... si mi reino fuera de este mundo, mis siervos pelearían"). citado por Danforth persuadió a York a reconsiderar la moralidad de su participación en la guerra. Con una licencia de 10 días para visitar su casa, regresó convencido de que Dios tenía la intención de que luchara y lo mantendría a salvo, tan comprometido con su nueva misión como lo había estado con el pacifismo. Sirvió con su división en la Ofensiva de St. Mihiel .

Acción de medalla de honor

Línea de avance del 328º Regimiento de Infantería en la captura de la colina 223, 7 de octubre de 1918, 82ª División , Bosque de Argonne , Francia . (Colección del Cuerpo de Señales de la Primera Guerra Mundial)

En un ataque del 8 de octubre de 1918 que ocurrió durante la Ofensiva Mosa-Argonne , el batallón de York tenía como objetivo capturar posiciones alemanas cerca de Hill 223 ( 49.28558 ° N 4.95242 ° E ) a lo largo del ferrocarril Decauville al norte de Chatel-Chéhéry , Francia . Sus acciones ese día le valieron la Medalla de Honor . Más tarde recordó: 49 ° 17′08 ″ N 4 ° 57′09 ″ E /  / 49.28558; 4.95242

Los alemanes nos atraparon y nos engañaron con mucha inteligencia. Simplemente nos detuvieron en seco. Sus ametralladoras estaban allá arriba en las alturas que nos dominaban y bien escondidas, y no podíamos decir con certeza de dónde venía el terrible fuego pesado ... Y les digo que estaban disparando directamente. Nuestros muchachos simplemente cayeron como la hierba alta ante la segadora en casa. Nuestro ataque simplemente se desvaneció ... Y allí estábamos, acostados, a la mitad [del valle] y esas ametralladoras alemanas y grandes proyectiles nos estaban poniendo duros.

Bajo el mando de Cpl. (Sargento interino) Bernard Early, cuatro suboficiales, incluido el cabo interino York, y trece soldados se les ordenó infiltrarse en las líneas alemanas para sacar las ametralladoras. El grupo se abrió camino detrás de los alemanes y invadió el cuartel general de una unidad alemana, capturando a un gran grupo de soldados alemanes que estaban preparando un contraataque contra las tropas estadounidenses. Los hombres de Early estaban luchando con los prisioneros cuando el fuego de ametralladoras alemanas de repente salpicó el área, matando a seis estadounidenses e hiriendo a otros tres. Sin embargo, Cpl. Merrithew se mantuvo en la lucha y con York, lideró a los soldados estadounidenses restantes. Varios de los estadounidenses respondieron al fuego mientras otros custodiaban a los prisioneros. Desde su posición ventajosa, York y Pvt. Percy Beardsley luchó contra los alemanes. York recordó:

Y esas ametralladoras escupían fuego y cortaban la maleza a mi alrededor, algo terrible. Y los alemanes gritaban órdenes. Nunca escuchaste semejante alboroto en toda tu vida. No tuve tiempo de esquivarme detrás de un árbol o zambullirme en la maleza ... Tan pronto como las ametralladoras me abrieron fuego, comencé a intercambiar disparos con ellas. Había más de treinta en acción continua, y todo lo que pude hacer fue apartar a los alemanes tan rápido como pude. Estaba disparando fuerte ... Todo el tiempo seguí gritándoles que bajaran. No quería matar más de lo necesario. Pero eran ellos o yo. Y les estaba dando lo mejor que tenía.

Sargento.  Alvin C. York, 327th Inf., 82nd Div., Ataque realizado desde Hill 223 - N. of Chatel-Chéhéry, Argonne Forest, cerca de Corny, Ardennes, Francia, 8 de octubre de 1918.
Sargento Alvin C. York por Frank Schoonover , 1919

Durante el asalto, varios alemanes siguieron al teniente Fritz Endriss al lugar de los combates y corrieron hacia York, quien disparó a varios de ellos con su pistola.

El primer teniente del ejército imperial alemán Paul Jürgen Vollmer, al mando del 1.er Batallón del 120º Regimiento de Infantería de Reserva, vació su pistola tratando de matar a York mientras se enfrentaba a las ametralladoras. Al no herir a York, y al ver sus pérdidas crecientes, se ofreció en inglés a entregar la unidad a York con la condición de que dejara de disparar, aceptó. Durante la rendición, un soldado alemán intentó lanzar una granada a York y sus compañeros, pero falló y luego recibió un disparo, no se intentó ninguna otra resistencia.

Al final del enfrentamiento, York y sus siete hombres llevaron a sus prisioneros alemanes de regreso a las líneas estadounidenses a través de un camino cerca del bosque que habían tomado, capturando otro pelotón enemigo después de usar a Vollmer como palanca, y el único incidente fue un niño que se negó. dejar caer su rifle y luego fue disparado por York. Al regresar a su unidad, York informó a su comandante de brigada, el general de brigada Julian Robert Lindsey , quien comentó: "Bueno, York, escuché que has capturado a todo el ejército alemán". York respondió: "No señor. Solo obtuve 132".

Las acciones de York silenciaron las ametralladoras alemanas y fueron las responsables de permitir que la 328.a Infantería reanudara su ataque para capturar el ferrocarril de Decauville.

Después de la batalla

Sargento Alvin C. York en la colina donde sus acciones le valieron la Medalla de Honor (7 de febrero de 1919)

York fue ascendido rápidamente a sargento y recibió la Cruz de Servicio Distinguido . Unos meses más tarde, una investigación de la cadena de mando de York resultó en una mejora de su Cruz de Servicio Distinguido a la Medalla de Honor , que fue entregada por el comandante general de las Fuerzas Expedicionarias Estadounidenses , el general John J. Pershing . La República Francesa le otorgó la Croix de Guerre , Medaille Militaire y Legion of Honor .

Además de sus medallas francesas, Italia otorgó a York la Croce al Merito di Guerra y Montenegro lo condecoró con su Medalla de Guerra . Finalmente recibió casi 50 condecoraciones. La cita de la Medalla de Honor de York dice:

Después de que su pelotón sufrió muchas bajas y otros 3 suboficiales se convirtieron en bajas, el Cpl. York asumió el mando. Liderando sin miedo a siete hombres, cargó con gran osadía contra un nido de ametralladoras que arrojaba fuego mortal e incesante sobre su pelotón. En esta heroica hazaña se tomó el nido de ametralladoras, junto con 4 oficiales y 128 hombres y varios cañones.

Al intentar explicar sus acciones durante la investigación de 1919 que resultó en la Medalla de Honor, York le dijo al General Lindsey: "Un poder superior al hombre me guió y cuidó y me dijo qué hacer". Lindsey respondió "York, tienes razón".

El biógrafo David D. Lee (2000) escribió:

Inicialmente, la hazaña de York atrajo poca atención pública, pero el 26 de abril de 1919, el corresponsal del Saturday Evening Post, George Pattullo, publicó "El segundo anciano da batalla", un relato del tiroteo que convirtió a York en un héroe nacional de la noche a la mañana. La explicación de York de que Dios había estado con él durante la pelea encajaba perfectamente con la actitud popular de que la participación estadounidense en la guerra era verdaderamente una cruzada santa, y regresó a los Estados Unidos en la primavera de 1919 en medio de una tumultuosa bienvenida pública y una avalancha de sentimientos. ofertas comerciales de personas deseosas de capitalizar la reputación del soldado.

Regreso a casa y fama

Antes de dejar Francia, York fue suboficial delegado de su división en el grupo que creó la Legión Estadounidense , de la que York fue miembro fundador.

El sargento del ejército estadounidense Alvin C. York después de su regreso a su casa de Tennessee. Su madre está echando agua en la palangana y su hermana menor está parada en el porche trasero de la cabaña. York rechazó muchas ofertas lucrativas, incluida una por valor de 30.000 dólares (447.800 dólares en 2021) para aparecer en el vodevil y volver a la vida que había conocido antes de la guerra.

El heroísmo de York pasó desapercibido en la prensa estadounidense, incluso en Tennessee, hasta la publicación del número del Saturday Evening Post del 26 de abril de 1919 , que tuvo una circulación superior a los 2 millones. En un artículo titulado "El segundo anciano da batalla", el periodista George Pattullo , que se enteró de la historia de York mientras recorría los campos de batalla a principios de año, expuso los temas que han dominado la historia de York desde entonces: el montañero, su fe religiosa y su habilidad. con armas de fuego, patriota, llano y poco sofisticado, un hombre sin educación que "parece hacer todo correctamente por intuición". En respuesta, la Sociedad de Tennessee, un grupo de habitantes de Tennessee que viven en la ciudad de Nueva York , organizó celebraciones para saludar a York a su regreso a los Estados Unidos, incluida una licencia de cinco días para permitir las visitas a la ciudad de Nueva York y Washington, DC Llegó York en Hoboken, Nueva Jersey , el 22 de mayo, se hospedó en el Waldorf Astoria y asistió a un banquete formal en su honor. Recorrió el sistema de metro en un vagón especial antes de continuar hacia Washington, donde la Cámara de Representantes le dio una ovación de pie y se reunió con el secretario de Guerra Newton D. Baker y el secretario del presidente Joe Tumulty , ya que el presidente Wilson aún se encontraba en París.

York procedió a Fort Oglethorpe, Georgia , donde fue dado de alta del servicio, y luego a Tennessee para más celebraciones. Llevaba apenas una semana en casa cuando, el 7 de junio de 1919, el gobernador de Tennessee, Albert H. Roberts, casó a York y Gracie Loretta Williams en Pall Mall. Más celebraciones siguieron a la boda, incluido un viaje de una semana a Nashville, donde York aceptó una medalla especial otorgada por el estado.

York rechazó muchas ofertas para beneficiarse de su fama, incluidos miles de dólares ofrecidos por apariciones, promociones de productos, artículos de periódicos y derechos cinematográficos de la historia de su vida. En cambio, prestó su nombre a varias causas caritativas y cívicas. Para apoyar el desarrollo económico, hizo campaña para que el gobierno de Tennessee construyera una carretera para dar servicio a su región natal, y tuvo éxito cuando se completó una carretera a través de las montañas a mediados de la década de 1920 y se llamó Alvin C. York Highway. El Rotario de Nashville organizó la compra, mediante suscripción pública, de una granja de 400 acres (1,6 km 2 ), el único regalo que York aceptó. Sin embargo, no era la granja completamente equipada que le prometieron, lo que obligó a York a pedir prestado dinero para almacenarla. Posteriormente perdió dinero en la depresión agrícola que siguió a la guerra. Luego, Rotary no pudo continuar con los pagos a plazos de la propiedad, lo que dejó que York los pagara él mismo. En 1921, no tuvo más opción que buscar ayuda pública, lo que resultó en una extensa discusión sobre sus finanzas en la prensa, en parte muy crítica. La deuda en sí misma era una prueba: "Podría acostumbrarme a casi cualquier tipo de dificultad, pero no estoy preparado para las dificultades de deber dinero". Solo un llamamiento a los clubes rotarios de todo el país y un relato de la difícil situación de York en el mundo de Nueva York aportaron las contribuciones necesarias para la Navidad de 1921.

Después de la guerra

En la década de 1920, York formó la Fundación Alvin C. York con la misión de aumentar las oportunidades educativas en su región de Tennessee. Los miembros de la junta incluyeron al congresista del área, Cordell Hull , quien más tarde se convirtió en secretario de Estado bajo el presidente Franklin D. Roosevelt , el secretario del Tesoro William G. McAdoo , que era yerno del presidente Wilson , y el gobernador de Tennessee, Albert Roberts . Los planes exigían que una institución no sectaria que proporcionara formación profesional se llamara Instituto Agrícola de York . York se concentró en la recaudación de fondos, aunque decepcionó al público que quería escuchar sobre el Argonne cuando, en cambio, explicó que "ocupé un espacio en un frente de ochenta kilómetros. Vi tan poco que casi no vale la pena discutirlo. Estoy tratando de olvídate de la guerra por el interés de los niños y niñas de la montaña con los que crecí ". Primero luchó para ganar el apoyo financiero del estado y el condado, luego luchó contra los líderes locales sobre la ubicación de la escuela. Negándose a comprometerse, renunció y desarrolló planes para una Escuela Industrial de York rival. Después de una serie de demandas, obtuvo el control de la institución original y fue su presidente cuando abrió en diciembre de 1929. A medida que la Gran Depresión se profundizó, el gobierno estatal no proporcionó los fondos prometidos y York hipotecó su granja para financiar el transporte en autobús para los estudiantes. Incluso después de que fue derrocado como presidente en 1936 por rivales políticos y burocráticos, continuó donando dinero.

Alvin C. York después de la Primera Guerra Mundial

En 1935, York, sintiendo el final de su tiempo en el instituto, comenzó a trabajar como superintendente de proyectos con el Civilian Conservation Corps supervisando la creación del lago Byrd del Cumberland Mountain State Park , uno de los proyectos de albañilería más grandes jamás emprendidos por el programa. York se desempeñó como superintendente del parque hasta 1940. En la segunda mitad de la década de 1930 y principios de la de 1940, en el período previo a la entrada de Estados Unidos en la Segunda Guerra Mundial , York fue un enérgico y público defensor del intervencionismo , pidiendo la participación de Estados Unidos en la guerra. contra Alemania, Italia y Japón. En ese momento, la opinión pública estadounidense estaba abrumadoramente a favor del enfoque aislacionista y no intervencionista, y las opiniones impopulares de York llevaron a acusaciones de que estaba involucrado en la guerra. York se convirtió en una voz pública de alto perfil relativamente rara para la intervención. En un discurso en la Tumba del Soldado Desconocido en mayo de 1941, York dijo: "¡Debemos luchar de nuevo! No ha llegado el momento, ni lo será nunca, de comprometerse con Hitler o con las cosas que él representa".

Los discursos de York atrajeron la atención del presidente Roosevelt , quien citaba con frecuencia a York, en particular un pasaje del discurso de York sobre la Tumba del Soldado Desconocido:

Con nuestra victoria en la última guerra, ganamos un contrato de libertad, no una escritura. Ahora, después de 23 años, Adolf Hitler nos dice que el contrato de arrendamiento está expirando y, al igual que todos los contratos de arrendamiento, tenemos el privilegio de renovarlo o dejarlo ir por defecto ... Estamos en la encrucijada de la historia. Las capitales importantes del mundo en unos años serán Berlín y Moscú, o Washington y Londres. Yo, por mi parte, prefiero el Congreso y el Parlamento al Reichstag de Hitler y el Kremlin de Stalin. Y como estuvimos durante un tiempo, uno al lado del otro, sé que este Soldado Desconocido también lo hace. Le debemos a él renovar esa concesión de libertad que nos ayudó a conseguir.

Durante la Segunda Guerra Mundial , York intentó volver a alistarse en el ejército. Sin embargo, a los cincuenta y cuatro años, con sobrepeso, casi diabético y con evidencia de artritis , se le negó el alistamiento como soldado de combate. En cambio, fue comisionado como comandante en el Cuerpo de Señales del Ejército y recorrió campos de entrenamiento y participó en campañas de bonos en apoyo del esfuerzo de guerra, generalmente pagando sus propios gastos de viaje. El general Matthew Ridgway recordó más tarde que York "creó en las mentes de los granjeros y los empleados ... la convicción de que un soldado agresivo, bien entrenado y bien armado, puede luchar para salir de cualquier situación". También recaudó fondos para organizaciones benéficas relacionadas con la guerra, incluida la Cruz Roja. Formó parte de la junta de reclutamiento de su condado y, cuando los requisitos de alfabetización obligaron al rechazo de un gran número de hombres del condado de Fentress, se ofreció a liderar él mismo un batallón de analfabetos, diciendo que eran "disparadores de crack". Aunque York sirvió durante la guerra como mayor del Cuerpo de Señales y como coronel del 7º Regimiento de la Guardia Estatal de Tennessee , los periódicos continuaron refiriéndose a él como "Sargento York".

Legado e historia cinematográfica

El biógrafo David Lee exploró la razón por la que los estadounidenses respondieron tan favorablemente a su historia:

La herencia de los Apalaches de York fue fundamental para su popularidad porque los medios lo retrataron como el arquetípico montañés. En un momento de convulsión doméstica e incertidumbre internacional, la habilidad pionera de York con un rifle, su estilo hogareño y su piedad fundamentalista lo hicieron querer por millones de estadounidenses como un "antepasado contemporáneo" recién llegado de los bosques de las montañas del sur. Como tal, parecía afirmar que las virtudes tradicionales de los Estados Unidos agrarios todavía tenían significado en la nueva era. York no representaba lo que eran los estadounidenses, sino lo que querían pensar que eran. Vivía en una de las zonas más rurales del país cuando la mayoría de los estadounidenses vivía en ciudades; rechazó las riquezas cuando el tenor de la nación era burdamente comercial; era piadoso cuando el secularismo iba en aumento. Para millones de personas, York fue la encarnación de su comprensión romántica del pasado de la nación cuando hombres y mujeres supuestamente vivían vidas más sencillas, severas y virtuosas. Irónicamente, mientras York perduró como símbolo de una América más vieja, pasó la mayor parte de su vida adulta trabajando para llevar carreteras, escuelas y desarrollo industrial a las montañas, cambios que estaban destruyendo la sociedad que había llegado a representar.

Foto en blanco y negro de tres personas
Cobertura del periódico de 1919 de Alvin York, su madre y su esposa Gracie Williams

York cooperó con los periodistas contando la historia de su vida dos veces en la década de 1920. Permitió que el periodista independiente nacido en Nashville, Sam Cowan, viera su diario y se sometiera a entrevistas. La biografía resultante de 1922 se centró en el trasfondo de los Apalaches de York, describiendo su crianza entre los "anglosajones más puros que se encuentran hoy", enfatizando los estereotipos populares sin darle vida al hombre. Unos años más tarde, York se puso en contacto con un editor sobre una edición de su diario de guerra, pero el editor quería material adicional para desarrollar la historia. Luego, Tom Skeyhill , un veterano nacido en Australia de la campaña de Gallipoli , visitó York en Tennessee y los dos se hicieron amigos. En nombre de York, Skeyhill escribió una "autobiografía" en primera persona y fue acreditado como editor de Sergeant York: His Own Life Story y War Diary . Con un prefacio de Newton D. Baker , Secretario de Guerra en la Primera Guerra Mundial, presentó una York unidimensional complementada con historias de la vida en las montañas de Tennessee. Las revisiones señalaron que York solo promovió la historia de su vida con el interés de financiar programas educativos: "Quizás el comportamiento de York después de su famosa hazaña en el Argonne revela mejor su grandeza nativa ... No se explotará a sí mismo excepto para su propia gente. lo que le da a su libro un atractivo más allá de su contenido ".

El personaje alpinista que Cowan y Skeyhill promovieron reflejaba las propias creencias de York. En un discurso en la Feria Mundial de Nueva York de 1939 , dijo:

Nosotros, los descendientes de los pioneros cazadores de las montañas, hemos sido llamados escoceses-irlandeses y anglosajones puros, y eso es un cumplido, creo. Pero queremos que el mundo sepa que somos estadounidenses. El ambiente espiritual y nuestra vida religiosa en las montañas han hecho que nuestro espíritu sea totalmente estadounidense, y ese verdadero espíritu pionero estadounidense todavía existe en las montañas de Tennessee. Incluso hoy, quiero que todos sepan, con todo el clamor del mundo y sus atracciones malignas, que todavía encuentran en las pequeñas y humildes cabañas de troncos en las montañas de Tennessee ese antiguo altar familiar de oración, el mismo que solían encontrar. tener en los días de la abuela y el abuelo, que es el verdadero espíritu de los cazadores largos. Nosotros, en las montañas de Tennessee, no somos europeos trasplantados; cada fibra de nuestro cuerpo y cada emoción de nuestro corazón es estadounidense.

Durante muchos años, York empleó a un secretario, Arthur S. Bushing, que redactó las conferencias y los discursos que pronunciaba York. Bushing también preparó la correspondencia de York. Al igual que las obras de Cowan y Skeyhill, las palabras comúnmente atribuidas a York, aunque sin duda representan su pensamiento, a menudo fueron compuestas por escritores profesionales. York se había negado varias veces a autorizar una versión cinematográfica de la historia de su vida. Finalmente, en 1940, cuando York buscaba financiar una escuela bíblica interdenominacional, cedió a un persistente productor de Hollywood y negoció el contrato él mismo. En 1941, la película Sergeant York , dirigida por Howard Hawks con Gary Cooper en el papel principal, contaba sobre su vida y la acción de Medal of Honor. El guión incluía mucho material ficticio, aunque estaba basado en el diario de York . El marketing de la película incluyó una visita de York a la Casa Blanca donde FDR elogió la película. Parte de la respuesta a la película se dividió en líneas políticas, con defensores de la preparación y ayuda a Gran Bretaña entusiastas ("la primera contribución sólida de Hollywood a la defensa nacional", dijo Time ) y aislacionistas llamándola "propaganda" para la administración. Recibió 11 nominaciones al Oscar y ganó dos, incluido el Premio de la Academia al Mejor Actor por Cooper. Fue la película más taquillera de 1941. Las ganancias de York de la película, alrededor de $ 150,000 en los primeros dos años, así como las regalías posteriores, resultaron en una batalla de una década con el Servicio de Impuestos Internos . York finalmente construyó parte de su escuela bíblica planificada, que acogió a 100 estudiantes hasta finales de la década de 1950.

Puntos de vista políticos

York originalmente creía en la moralidad de la intervención de Estados Unidos en la Primera Guerra Mundial. A mediados de la década de 1930, miró hacia atrás de manera más crítica: "No veo que hiciéramos nada bueno. Hay tantos problemas ahora como cuando terminamos allí. Creo que el lema 'Una guerra para poner fin a la guerra' está mal ". Apoyó plenamente la preparación estadounidense, pero mostró simpatía por el aislacionismo al decir que lucharía solo si la guerra llegaba a Estados Unidos.

Un demócrata consistente  - "Soy un demócrata primero, último y todo el tiempo", dijo - en enero de 1941 elogió el apoyo de FDR a Gran Bretaña y en un discurso en la Tumba del Soldado Desconocido en el Día de los Caídos de ese año atacó a los aislacionistas y dijo que los veteranos entendían que "la libertad y la libertad son tan preciosas que no se lucha y se las gana una vez y se detiene". Son "premios otorgados sólo a aquellos pueblos que luchan por ganarlos y luego siguen luchando eternamente para retenerlos". En ocasiones fue directo: "Creo que todo hombre que hable en contra de los intereses de su propio país debería ser arrestado y encarcelado, sin excepción de senadores y coroneles". Todos sabían que el coronel en cuestión era Charles Lindbergh .

A fines de la década de 1940, pidió dureza en el trato con la Unión Soviética y no dudó en recomendar el uso de la bomba atómica en un primer ataque : "Si no pueden encontrar a nadie más para presionar el botón, lo haré". Cuestionó el fracaso de las fuerzas de las Naciones Unidas en el uso de la bomba atómica en Corea . En la década de 1960 criticó los planes del secretario de Defensa, Robert McNamara , de reducir las filas de la Guardia Nacional y las reservas: "Nada complacería más a Khrushchev ".

Vida personal y muerte

Las tumbas de Alvin (derecha) y Gracie (izquierda) York en Wolf River Cemetery, Pall Mall, Tennessee

York y su esposa Grace tuvieron ocho hijos, seis hijos y dos hijas, la mayoría con nombres de personajes históricos estadounidenses: Alvin Cullum, Jr. (1921–1983), George Edward Buxton (1923–2018), Woodrow Wilson (1925–1998), Sam Houston (1928-1929), Andrew Jackson (nacido en 1930), Betsy Ross (nacida en 1933), Mary Alice (1935-1991) y Thomas Jefferson (1938-1972). Su hijo, Thomas Jefferson, fue asesinado en el cumplimiento de su deber el 7 de mayo de 1972, mientras se desempeñaba como alguacil en el condado de Fentress, Tennessee.

York sufrió problemas de salud a lo largo de su vida. Se sometió a una cirugía de vesícula biliar a fines de la década de 1920 y sufrió de neumonía en 1942. Descrito en 1919 como un "gigante pelirrojo con la tez rubicunda del aire libre" y "de pie más de 6 pies ... e inclinando la balanza a más de 200 libras ", en 1945 pesaba 250 libras y en 1948 sufrió un derrame cerebral . Siguieron más derrames cerebrales y otro caso de neumonía, y estuvo confinado a la cama desde 1954, aún más discapacitado por problemas de visión. Fue hospitalizado varias veces durante sus dos últimos años. York murió en el Hospital de Veteranos en Nashville, Tennessee , el 2 de septiembre de 1964, de una hemorragia cerebral a los 76 años. Después de un funeral en su iglesia de Jamestown, con el general Matthew Ridgway en representación del presidente Lyndon Johnson , York fue enterrado en el Wolf River Cemetery en Pall Mall. Su sermón fúnebre fue pronunciado por Richard G. Humble, Superintendente General de las Iglesias de Cristo en Christian Union. Humble también predicó el sermón fúnebre de la Sra. York en 1984.

Premios y condecoraciones

Cinta de color pájaro azul con cinco estrellas blancas en forma de "M".
Estrella de bronce
Estrella de bronce
Estrella de bronce
Cinta arcoíris con violeta en los bordes exteriores y bajando por el espectro hasta rojo en el centro
Primera fila Medalla de Honor Medalla de la victoria de la Primera Guerra Mundial
con tres estrellas de servicio de bronce
Medalla de la campaña americana
2da fila Medalla de la victoria de la Segunda Guerra Mundial Legión de Honor (Francia) Medalla militar (Francia)
Tercera fila 1914-1918 Cruz de guerra con palma (Francia) Cruz de guerra (Italia) Orden del Príncipe Danilo I (Montenegro)

Legado

Medalla de Honor

Comenzando poco después del regreso de York a los Estados Unidos al final de la guerra, surgieron dudas y controversias periódicamente sobre si los eventos detallados en sus documentos de la Medalla de Honor habían tenido lugar como se describe oficialmente, y si otros soldados en la unidad de York también deberían haber sido reconocidos por su heroísmo. El cabo Otis Merrithew (William Cutting), quien estuvo presente con York durante su acción de la Medalla de Honor, y Bernard Early, el suboficial bajo el cual York estaba sirviendo durante sus acciones de la Medalla de Honor, estuvieron entre los que argumentaron en contra de la versión oficial. De los 17 soldados estadounidenses que participaron en la acción de la Medalla de Honor de York, seis murieron. York recibió la Medalla de Honor y, a lo largo de los años, tres de los otros que vivieron la lucha de ese día también recibieron premios al valor, incluida la Cruz de Servicio Distinguido para principios de 1929 y la Estrella de Plata para Cortar (también conocido como Otis B. Merrithew). en 1965.

Descubrimiento del campo de batalla 'perdido'

Cerca del campo de batalla de Chatel-Chéhéry en 2010

En octubre de 2006, el coronel del ejército de los Estados Unidos Douglas Mastriano , jefe de la expedición de descubrimiento del sargento York (SYDE), llevó a cabo una investigación para localizar el lugar de la batalla de York. Entre los hallazgos de la expedición Mastriano se encuentran 46 rondas de rifle estadounidenses. Además, piezas de munición y armamento alemanas. Sin el apoyo oficial del gobierno francés, Mastriano excavó su sitio y arrasó el área para construir dos monumentos y un sendero histórico.

Sin embargo, otro equipo dirigido por el Dr. Tom Nolan, jefe del Proyecto Sergeant York y geógrafo del Laboratorio RO Fullerton de Tecnología Espacial en la Universidad Estatal de Middle Tennessee , colocó el sitio 600 metros al sur de la ubicación identificada por Mastriano. La investigación de Nolan identificó la ubicación exacta utilizando los formularios de registro de Graves, la historia de la 82.a División, así como mapas dibujados por GE Buxton y el capitán ECB Danforth, quienes caminaron por el terreno con York durante la investigación de la Medalla de Honor.

Monumentos y memoriales

Muchos lugares y monumentos de todo el mundo han sido nombrados en honor a York, sobre todo su granja en Pall Mall , que ahora está abierta a los visitantes como el Sgt. Parque histórico estatal Alvin C. York .

Varios edificios gubernamentales han recibido el nombre de York, incluido el Hospital de Veteranos Alvin C. York ubicado en Murfreesboro .

El Instituto Alvin C. York fue fundado en 1926 como una escuela secundaria agrícola por York y los residentes del condado de Fentress y continúa sirviendo como la escuela secundaria de Jamestown.

York Avenue en el Upper East Side de Manhattan , la ciudad de Nueva York recibió su nombre de York en 1928.

El autor ganador del premio Pulitzer, Robert Penn Warren, utilizó a York como modelo para los personajes de dos de sus novelas, ambas exploraciones de la carga de la fama que enfrentan los héroes del campo de batalla en tiempos de paz. En At Heaven's Gate (1943), un montañero de Tennessee que recibió la Medalla de Honor en la Primera Guerra Mundial regresa del combate, se convierte en legislador estatal y luego en presidente de un banco. Otros explotan su decencia y fama para sus propios fines egoístas mientras la novela explora la experiencia de la vida real de un héroe pasado de moda en un mundo cínico. En The Cave (1959), un héroe similar con antecedentes similares ha envejecido y se ha vuelto inválido. Lucha por mantener su identidad ya que su yo real diverge de la robusta leyenda de su juventud.

Una estatua monumental de York del escultor Felix de Weldon se colocó en los terrenos del Capitolio del Estado de Tennessee en 1968.

En la década de 1980, el ejército de los Estados Unidos nombró a su sistema de armas DIVAD "Sargento York"; el proyecto fue cancelado debido a problemas técnicos y sobrecostos.

En 1993, York fue uno de los 35 ganadores de la Medalla de Honor cuyos retratos fueron pintados y biografías incluidas en una caja de "Tarjetas coleccionables de la Medalla de Honor del Congreso", emitidas por Eclipse Enterprises bajo licencia de la Sociedad de la Medalla de Honor. El texto es de Kent DeLong, las pinturas de Tom Simonton y el conjunto editado por Catherine Yronwode .

El 5 de mayo de 2000, el Servicio Postal de los Estados Unidos emitió los sellos de "Soldados Distinguidos", uno de los cuales honraba a York.

El caballo sin jinete en la procesión fúnebre de 2004 del presidente Ronald Reagan fue nombrado Sargento York. La canción de 2005 de Laura Cantrell "Old Downtown" habla sobre York en profundidad.

En 2007, el cine de la 82ª División Aerotransportada en Fort Bragg , Carolina del Norte , fue nombrado Teatro York.

El trofeo de fútbol americano itinerante entre UT Martin , Austin Peay , Tennessee State y Tennessee Tech se llama el trofeo Alvin C. York.

El Premio Sargento York del ROTC del Ejército de los EE. UU . Se otorga a los cadetes que sobresalen en el programa y dedican tiempo y esfuerzo adicionales para mantenerlo y expandirlo.

Un monumento a los graduados del programa ROTC de la Universidad Estatal del Este de Tennessee que dieron su vida por su país lleva una cita de York.

El Tercer Regimiento de la Guardia del Estado de Tennessee lleva el nombre de York.

La Asociación del Ejército de los Estados Unidos publicó una novela gráfica digital sobre York en 2018.

El álbum de 2019 de la banda sueca de power metal Sabaton , The Great War, contenía una pista titulada "82nd All the Way", un tributo a la acción de York Medal of Honor.

Ver también

Notas

Referencias

Otras lecturas

enlaces externos

Oficial

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