Alves dos Reis - Alves dos Reis

Artur Alves Reis
Alves Reis, c. 1925
Nació	Artur Virgílio Alves Reis ( 09/08/1896 )8 de septiembre de 1896 Lisboa , portugal
Fallecido	9 de julio de 1955 (09/07/1955)(58 años) Lisboa , portugal
Conocido por	Fraude bancario

Artur Virgílio Alves Reis ( Lisboa , 8 de septiembre de 1896 - 9 de julio de 1955) fue un criminal portugués que perpetró uno de los fraudes más grandes de la historia, contra el Banco de Portugal en 1925, a menudo llamado la Crisis de los Billetes de Banco Portugués .

Vida temprana

Alves Reis era hijo de una familia humilde; su padre era un empresario de pompas fúnebres con problemas económicos que terminó siendo declarado insolvente . Reis quería estudiar ingeniería . Comenzó su carrera pero renunció en el primer año para casarse con Maria Luísa Jacobetti de Azevedo, hermana de Octávio Jacobetti de Azevedo e hija de de Azevedo y Beatriz, en agosto de 1916. En 1916, decidió emigrar a la Angola portuguesa , en ese momento. una colonia portuguesa , para intentar hacer fortuna y escapar de las humillaciones de la familia de su esposa, debido a sus diferencias de estatus social.

Reis se forjó un diploma de ingeniero, supuestamente de la Universidad de Oxford , aunque en realidad era de una escuela que no existía: la "Escuela Politécnica de Ingeniería". Según el diploma, había estudiado ciencias de la ingeniería, geología , geometría , física , metalurgia , matemática pura , paleografía , ingeniería eléctrica y mecánica y mecánica aplicada. Se inició como empleado público en las construcciones y reparaciones de alcantarillado público . Con un cheque descubierto , compró la mayor parte de las acciones de los Ferrocarriles Transafricanos de Angola, en Moçâmedes . Se hizo rico y ganó crédito.

El asunto Ambaca

Reis regresó a Lisboa en 1922. De regreso en Portugal, adquirió un concesionario de automóviles en los Estados Unidos y trató de hacerse cargo de la empresa en crisis "Ambaca". Falsificó cheques por más de US $ 100.000, dinero suficiente para comprar Ambaca, y luego utilizó sus reservas de dinero para cubrir los cheques. Usó el dinero restante en un intento de hacerse cargo de Angola Mining Company. Fue descubierto antes de que pudiera tomar el control total de la empresa y fue arrestado en julio de 1924 en Oporto por malversar el dinero de Ambaca. Fue detenido durante 54 días y puesto en libertad el 27 de agosto de 1924 por un tecnicismo; culpó a una conspiración criminal por su arresto.

Parcela Banco de Portugal

Billete de 500 escudos falsificado (superior) y billete auténtico (inferior) del Banco de Portugal. Ambos llevan el mismo número de serie de 1K 02201, 1922. En exhibición en el Museo Británico de Londres

Durante su tiempo en la cárcel, Reis concibió lo que se conoció como el asunto de los billetes de banco de Portugal . Consistió en la falsificación de un contrato a nombre del Banco de Portugal (Banco de Portugal) -el banco central, responsable de la emisión de billetes y en parte privado en ese momento- autorizándolo a imprimir billetes a cambio de un presunto préstamo de un consorcio para desarrollar Angola. Su plan era utilizar el contrato para convencer a un contratista legítimo de impresión de billetes de que hiciera los billetes, obteniendo así billetes que serían indistinguibles de los legítimamente autorizados por el banco.

En 1924, Reis se acercó a sus contactos comerciales para ayudarlo en su "misión confidencial" para los gobernadores del Banco de Portugal. Reis redactó el contrato fraudulento y lo hizo notarizar oficialmente por un notario asistente que era demasiado casual y confiado para leerlo. Aprovechando un enfoque igualmente perezoso entre el personal diplomático, obtuvo tres certificaciones para la notarización en las embajadas de Gran Bretaña , Alemania ( República de Weimar ) y Francia ( Tercera República Francesa ). Luego reescribió el contrato con una traducción al francés, falsificó las firmas de los funcionarios del Banco de Portugal (las rastreó desde la moneda que llevaba en el bolsillo) y colocó las notarizaciones y dos nuevos billetes como muestras en el contrato.

La clave del plan de Reis era que solo él sabía que el contrato estaba forjado; aprovechando el cinismo generalizado de la época acerca de las políticas monetarias de los gobiernos y la reputación de Portugal de corrupción y autocomplacencia, convenció a los demás que asistieron en su operación de que lo que estaban haciendo contaba con el apoyo clandestino del Banco. Los socios clave de Reis, el comerciante holandés Karel Marang van IJsselveere , el comerciante alemán Adolph Hennies y José Bandeira (hermano de António Bandeira, el embajador de Portugal en los Países Bajos ) afirmaron más tarde haber creído que el proyecto era legítimo en todo momento. Reis había tenido suerte o suerte en su selección de asociados; aunque actualmente era legítimo, cada hombre tenía un pasado accidentado y no tenía objeciones a participar en una empresa que era técnicamente legal, incluso si era turbia, especialmente si involucraba a personas tan importantes. Solo Reis sabía sin lugar a dudas que no había personas con información privilegiada y que sus diversos documentos no valían nada, aunque los fiscales y periodistas sugirieron más tarde que la continua credulidad de sus asociados a medida que avanzaba el plan forzaba la creencia.

Con el pretexto de que el supuesto préstamo y la emisión serían políticamente impopulares, y con la implicación de que era una práctica un poco aguda por parte de los conocedores de los bancos, toda la operación se llevó a cabo en una atmósfera de profundo secreto. Era vital, enfatizó Reis a sus contratistas de Lisboa, que el asunto se mantuviera completamente confidencial para evitar avergonzar a sus prominentes socios silenciosos y correr el riesgo de que todo el trato se arruinara frente a la oposición política.

Karel Marang se acercó a Joh. Enschedé , una antigua y respetada imprenta holandesa para el trabajo. Al revisar las notas de muestra adjuntas, dijeron que eran obra de Waterlow and Sons Limited de Londres , un impresor británico casi tan antiguo y eminente. Dado que el contrato insistía en que los nuevos billetes fueran idénticos a la emisión existente, la firma holandesa sugirió que Marang llevara el trabajo a Waterlow ya que ellos ya tenían las planchas y era casi imposible reproducir las planchas con exactitud. El 4 de diciembre de 1924, Marang se acercó a Sir William Waterlow con una carta de presentación del Joh. Empresa enschedé. Marang explicó que, por razones políticas, el contrato requería la máxima discreción y prometió que Waterlow recibiría en breve la documentación adecuada de Lisboa.

Cuando Waterlow recibió cartas que autorizaban la impresión, más falsificaciones de Reis, aceptó el contrato. Reis había logrado descifrar la secuencia de los nombres de los gobernadores bancarios y los números de serie utilizados por el banco central portugués, pero se había olvidado de eliminar los números ya solicitados. Cuando Waterlow se dio cuenta de que los billetes tenían los mismos números que algunos que habían impreso anteriormente, alertaron al "banco" (en realidad, Reis). También escribió una carta al gobernador del Banco de Portugal , Inocêncio Camacho Rodrigues, en la que hablaba de los contratos con Marang, pero la carta se perdió en el correo. Dado que el contrato había especificado que la palabra "Angola" se sobreimprimiría en los nuevos billetes cuando llegaran a Lisboa y antes del transporte a Angola (supuestamente eran solo para circulación colonial), no fue difícil para Reis convencer a la firma de Londres de que el la reutilización de números de serie existentes no fue motivo de alarma.

Resultado e impacto

Uno de los billetes fraudulentos

Waterlow and Sons Limited imprimió 200.000 billetes de 500 escudos portugueses (lo que equivalía al 0,88% del PIB nominal de Portugal en ese momento) con una imagen de Vasco da Gama , con fecha del 17 de noviembre de 1922, a un valor nominal total de 100 millones. escudos. Había casi tantos billetes falsos de 500 escudos como reales. La primera entrega se realizó en febrero de 1925, un año después de que comenzaran a circular los billetes de 500 escudos reales con la imagen de Vasco da Gama. Los billetes fueron transportados de Inglaterra a Portugal con la ayuda de los cómplices de Reis, José Bandeira, quien utilizaría las ventajas diplomáticas de su hermano, y Karel Marang, quien poseía un pasaporte diplomático emitido por Liberia . Luego, Reis procedió a lavar los billetes en monedas extranjeras respaldadas en oro y denominaciones más pequeñas de la moneda portuguesa.

El propio Reis recibió el 25% de las ganancias de su plan, lo que lo hizo muy rico. Manteniendo siempre la ficción interna de que actuaban para el gobierno, recordó a sus socios sus obligaciones morales con Angola. Juntos crearon el " Bank of Angola & Metropole " en junio de 1925, con Bandeira a la cabeza, tanto para ayudar en la circulación de sus billetes como para invertir en proyectos tanto en Portugal como en Angola. Al aumentar ilegalmente la base monetaria e invertir fuertemente en divisas , terrenos, edificios y negocios, él y Bandeira crearon un auge en la economía portuguesa. Reis compró el Palacio del Niño Dorado (Palácio do Menino de Ouro, hoy edificio del British Council en Lisboa), tres granjas, una flota de taxis, y gastó una enorme cantidad de dinero en joyas y ropa cara para su esposa. José Bandeira compró tiendas minoristas e invirtió en todo tipo de empresas; también buscó, sin éxito, comprar el diario Diário de Notícias . En el otoño de 1925, Reis y Hennies hicieron una gira por Angola, comprando propiedades, invirtiendo en corporaciones y haciendo planes de desarrollo. Fue aclamado allí como un salvador y como "el propio Cecil Rhodes de Portugal ".

La fase final del plan de Reis fue comprar una participación mayoritaria en el Banco de Portugal , un paso que le permitiría hacer realidad retroactivamente su ficción sobre la aprobación del Banco. Con el control del banco, se podría barrer bajo la alfombra toda la falsificación, asegurando que nunca hubiera ninguna evidencia del fraude. Durante el verano y el otoño de 1925, mientras él y Hennies realizaban una gira por Angola, hizo que Bandeira y su propio asistente, Francisco Ferreira, Jr., averiguaran la propiedad de las acciones del Banco (era secreto) y las compraran bajo las complicadas reglas que establece el Banco. chárter permitido. Finalmente, controlaron 10,000 de las 45,000 acciones necesarias para controlar la participación en el banco, pero la publicidad llevó a Bandeira a suavizar las compras incluso cuando envió a Reis informes falsos cada vez más inflados sobre la cantidad de acciones que habían adquirido.

Descubrimiento y arresto

A lo largo de 1925 surgieron rumores de billetes falsos, pero no pudieron ser detectados: los billetes que Reis había lanzado no eran falsos como tales, sino billetes reales, aunque no autorizados, del Banco de Portugal.

Aunque la emisión de billetes no autorizados no se detectó, los intentos de Reis y sus socios de cumplir sus obligaciones ficticias con Angola atrajeron la atención por otras razones. Los portugueses habían sospechado durante mucho tiempo que el gobierno alemán codiciaba su colonia de Angola. El papel prominente de Hennies en el banco y el regreso triunfal de Reis a Angola causaron sospechas debido a la relación bien establecida de Hennies con el aparato de espionaje de Alemania durante la Primera Guerra Mundial . La adquisición de grandes extensiones de tierra de plantaciones por parte de Angola y Metropole alarmó a Alfredo de Silva , que controlaba el mercado portugués de aceites vegetales. El amigo y socio comercial de De Silva, Pereira da Rosa (quien formaba parte de los directorios de los bancos que habían perdido negocios con Angola & Metropole) era dueño de O Século (en portugués para "El siglo"), el diario más importante de la época y uno que estaba preocupado por la perspectiva de un dueño con mucho dinero para el Diário de Notícias en competencia . El periódico asignó a sus principales reporteros que investigaran el banco y Reis, comenzando una campaña de difamación e insinuaciones.

Los periodistas preguntaron cómo era posible que el banco de Reis, Banco de Angola e Metrópole, otorgara préstamos con bajas tasas de interés sin necesidad de recibir depósitos. Se dio a entender que el banco era un frente alemán destinado a infiltrarse en el país y hacerse con el control de la colonia angoleña. La campaña, llena de insinuaciones y llamados a la investigación, hizo público que el Inspector de Comercio Bancario había abierto una investigación poco antes de que comenzara la cruzada del periódico. La investigación del inspector se centró en los intentos de personas asociadas con Angola & Metropole de comprar acciones del Banco de Portugal. La revelación del esfuerzo añadió más combustible a las oscuras sospechas que se cernían sobre Angola & Metropole y sus partidarios.

El 4 de diciembre de 1925, un cajero de un cambista en Oporto que había estado siguiendo todas las acusaciones y revelaciones en la prensa de repente tuvo un destello de perspicacia y se convenció de que Angola & Metropole debían ser falsificaciones. El cajero tenía una ventaja sobre otros observadores; su empleador era uno de los blanqueadores medio inconscientes de Reis. El Angola & Metropole le compraron ilegalmente divisas extranjeras con una prima (el cambio de moneda era ilegal en Portugal en ese momento, pero de hecho estaba muy extendido y era tolerado). Los libros de contabilidad de estas transacciones fueron luego arrancados y destruidos. Aunque ni el cajero ni los funcionarios de la sucursal del Banco de Portugal en Oporto pudieron encontrar ninguna prueba de que los billetes de Angola & Metropole fueran falsos, las circunstancias eran lo suficientemente sospechosas como para informar de la acusación a Lisboa.

O Século reveló públicamente el fraude el 5 de diciembre de 1925. El día anterior, el Banco de Portugal había enviado al inspector João Teixeira Direito, a Oporto , para investigar los enormes depósitos del Banco de Angola e Metrópole en billetes de 500 escudos en el cambist firma Pinto da Cunha . Después de una investigación exhaustiva y frustrante, finalmente notaron, por casualidad, billetes con números de serie duplicados. Las autoridades ordenaron a todas las agencias bancarias que almacenaran sus billetes por orden de número de serie para detectar duplicados; se encontraron muchos más. El Banco de Portugal se puso en contacto con Waterlow and Sons y el plan de Reis se vino abajo.

Multitudes se apresuran al edificio del Banco de Portugal en Lisboa para cambiar los billetes fraudulentos (8 de diciembre de 1925)

El 6 de diciembre, la riqueza del banco de Reis fue confiscada y se emitieron órdenes de arresto contra él y la mayoría de sus asociados. Reis y Hennies estaban a bordo del Adolph Woerman en ruta a Portugal desde Angola y se les informó de que iban a ser arrestados cuando llegaran al puerto. Hennies se escabulló y logró eludir la captura; cambió su identidad y pudo quedarse con la mayor parte de su parte. A pesar de las súplicas de Hennies, Reis se negó a correr e insistió en regresar a Lisboa para defenderse. Fue detenido unos días después. Tenía 28 años.

En el siguiente juicio, los documentos falsificados de Reis y el cinismo generalizado sobre las élites de la nación fueron lo suficientemente convincentes como para que los jueces sospecharan que los funcionarios del Banco de Portugal y otros en el gobierno y el establecimiento podrían estar realmente involucrados. Esto retrasó la sentencia por cinco años, pero Reis finalmente fue juzgado en mayo de 1930. Fue declarado culpable y sentenciado a 20 años de prisión. En prisión, Reis se convirtió al protestantismo y convirtió a otros prisioneros. Fue puesto en libertad en mayo de 1945 y se le ofreció, pero se negó, un trabajo como empleado de banco. Reis murió de un infarto en 1955.

Destino de los principales cómplices

Bandeira recibió una sentencia de 15 años, la cumplió y, al ser liberada, entró brevemente en el negocio de los clubes nocturnos. Murió a finales de marzo de 1960 en Lisboa, un hombre muy querido de medios modestos.

Marang fue juzgado en los Países Bajos y condenado a 11 meses. Dejó el país en lugar de cumplir una condena en prisión. Más tarde compró un pequeño fabricante de productos eléctricos en Francia, y finalmente se convirtió en un fabricante respetado, hombre de familia y ciudadano francés . Entregó la gestión de la próspera empresa a sus hijos y murió en su casa de vacaciones en Cannes el 13 de febrero de 1960.

Hennies huyó a Alemania y reapareció más tarde con su nombre real, Hans Döring. Vivió alto durante algún tiempo, pero finalmente perdió gran parte de su riqueza en malas inversiones. Tras entregar todos sus bienes a un amigo de confianza, más tarde le resultó imposible recuperarlos y vivió casi en la pobreza. El 29 de agosto de 1936 murió en circunstancias controvertidas mientras estaba en un hospital de Berlín.

Repercusiones

El fraude de Reis tuvo enormes repercusiones en la economía y la política de Portugal. A fines de 1925, Reis había logrado introducir billetes de escudo por valor de £ 1,007,963 (al tipo de cambio de 1925: £ 57,9 millones en libras modernas) en la economía portuguesa. El tipo de cambio del escudo portugués cayó y perdió gran parte de su credibilidad. Una vez descubierto el plan, el Banco de Portugal ordenó la retirada de los billetes de 500 escudos en un plazo de 20 días; el 26 de diciembre se retiraron 115.000 billetes falsos.

Cuando el fraude de Reis se hizo público en diciembre de 1925, provocó una crisis de confianza en el gobierno portugués. Aunque los acontecimientos de este período son aún poco conocidos, esta crisis tuvo un efecto fuerte en el ejército nacionalista 28va de mayo de 1926 golpe de Estado contra el portugués Primera República gobierno y el presidente Bernardino Machado que llevó a la Dictadura Nacional (Dictadura Nacional) al poder, anunciando la dictadura del Estado Novo de 1926 a 1974, con António de Oliveira Salazar gobernando de 1932 a 1968.

El Banco de Portugal demandó a Waterlow & Sons en el Tribunal Superior de Londres . En uno de los juicios más complejos de la historia jurídica inglesa, el caso finalmente se resolvió en la Cámara de los Lores el 28 de abril de 1932 a favor del Banco de Portugal, que recibió 610.392 libras esterlinas en concepto de daños.

El negocio de Waterlow & Sons nunca se recuperó por completo; finalmente fue adquirida por De La Rue en 1961. Sir William Waterlow había sido destituido como presidente de la imprenta y fue elegido alcalde de Londres en 1929. Murió de peritonitis el 6 de julio de 1931 antes del juicio final de la Cámara de los Lores. .

En la cultura popular

En 2000, la vida de Alves dos Reis fue retratada en una serie de televisión de 50 episodios escrita por el exinvestigador de la Policía Judiciária Francisco Moita Flores, con el título completo Alves Reis, Um Seu Criado ("Alves Reis, su sirviente") y transmitida por RTP1 .

El fraude ha sido objeto del episodio "Duplikát" de la serie de televisión de Checoslovaquia - Alemania Occidental Dobrodružství kriminalistiky ("Aventura de la criminalística"). Reis ha sido interpretado por Jan Teplý .

El fraude también ha sido el tema de la miniserie de televisión italiana de 1974 Accadde a Lisbona ( Ocurrió en Lisboa ).

El cuento "El banquero anarquista" de 1922 —que algunos dicen que trata sobre Alves dos Reis— del poeta y autor portugués Fernando Pessoa fue la base para la videoinstalación de 2010 "El banquero anarquista" de Jan Peter Hammer. A raíz de la crisis financiera de 2007-2009, estos trabajos han desencadenado más debates sobre la ética en la economía moderna.

Notas

Referencias

Otras lecturas

• Murray Teigh Bloom. El hombre que robó Portugal , Londres: Secker & Warburg (1966)
• Andrew Bull. Alves Reis y el escándalo del billete de banco portugués de 1925 , The British Historical Society, núm. 24: págs. 22–57 (1997)
• C Kisch. El caso de los billetes de banco portugués , Londres: Macmillan (1932)
• Artur Virgilio Alves Reis. O Angola e Metrópole - "Dossier Secreto". , Lisboa (1927)
• Thomas Gifford. El hombre de Lisboa , 1977 (novela)

enlaces externos

• Los efectos de la crisis de los billetes de banco portugueses de 1925 , Henry Wigan, Departamento de Historia Económica, Escuela de Economía de Londres , febrero de 2004.