Algernon Thomas - Algernon Thomas

Thomas en la vida posterior

Sir Algernon Phillips Withiel Thomas KCMG (3 de junio de 1857-28 de diciembre de 1937) fue un profesor universitario, geólogo, biólogo y educador de Nueva Zelanda. Nació en Birkenhead , Cheshire, Inglaterra en 1857 y murió en Auckland, Nueva Zelanda en 1937. Es mejor conocido por sus primeras investigaciones (1880-1883) sobre el ciclo de vida de la platija hepática de oveja ( Fasciola hepatica ), una distinción compartió con el zoólogo alemán Rudolf Leuckart , su informe sobre la erupción de Tarawera (1888) y su contribución al desarrollo de la pedagogía de Nueva Zelanda.

Antecedentes y educación

Thomas nació en Birkenhead, Cheshire, el 3 de junio de 1857, el sexto hijo y segundo hijo de Edith Withiell Phillips (1826-1909) y su marido John Withiell Thomas (1823-1909), contador y, más tarde, socio principal de la Manchester, práctica Thomas, Wade, Guthrie & Co. Ambos padres vinieron de Redruth en Cornwall. Su hermano mayor Ernest Chester Thomas , (1850-1892), abogado de profesión de Gray's Inn, obtuvo el reconocimiento temprano como Bibliotecario de la Oxford Union (1874) y, posteriormente, por su trabajo como secretario de la Asociación de Bibliotecas del Reino Unido ( 1878-1890) y por su edición de 1888 de The philobiblon of Richard de Bury . Dos de sus hermanas mayores, Clara Irene Thomas (1852-1919) y Lilias Landon Thomas (1854-1929), promovieron activamente la educación secundaria para mujeres, en particular como directoras de fundaciones, respectivamente, de Sydenham High School (1887) y Edgbaston Church of England College para Niñas (1886).

En 1861, la familia de Thomas se mudó a Manchester, donde recibió una educación privada antes de ser enviado como interno a la escuela Ockbrook en Derby. Posteriormente siguió a su hermano a la Manchester Grammar School . Inclinado a los estudios científicos desde una edad temprana, Thomas se benefició de su asistencia a Manchester Grammar durante el régimen de su gran maestro reformador, Frederick Walker, quien tenía la reputación de asegurar que sus alumnos lograran las más altas distinciones académicas. Galardonado con una beca de ciencias naturales Brackenbury por Balliol College , se matriculó en Oxford el 20 de octubre de 1874, a los 17 años. Estudió con Robert Clifton (física), Henry Smith (matemáticas), Joseph Prestwich (geología), WW Fisher (química), Henry Acland (anatomía humana) y George Rolleston (biología), obtuvo un segundo puesto en moderación de honor en matemáticas en 1876 y el primero en ciencias naturales en la final de honor en 1877, obteniendo su licenciatura en 1878. En 1879 recibió una beca Burdett-Coutts en geología, realizando estudios de postgrado en Italia ( Stazione Zoologica , Nápoles), Francia, Suiza y Alemania ( Philipps-Universität Marburg ). Obtuvo su maestría en 1881.

A finales de 1879, Rolleston, el profesor de anatomía y fisiología de Linacre, nombró a Thomas demostrador junior en anatomía humana y comparada en el Museo de la Universidad de Oxford , en sucesión de Edward Bagnall Poulton . Sus responsabilidades incluían la enseñanza práctica de preparaciones microscópicas, disección y clases prácticas de embriología, así como conferencias; sus alumnos incluyeron a Frank Beddard (1858-1925) y Halford Mackinder (1861-1947). Bajo la supervisión un tanto errática de Rolleston (su salud empeoraba ), la Royal Agricultural Society encargó a Thomas que investigara la platija del hígado de oveja ( Fasciola hepatica ), un gusano plano parásito que en el invierno de 1879-1880 había causado la pérdida de unos tres millones de ovejas. en Inglaterra. Los resultados preliminares de Thomas, que, críticamente, establecieron el ciclo de vida básico del parásito, se publicaron en 1881 y 1882, y su análisis y conclusiones aparecieron en 1883. Fue elegido miembro de la Linnean Society of London en 1882.

Emigración a Nueva Zelanda

A pesar de la relativa riqueza de su padre, su éxito académico y el apoyo abierto de Acland y el maestro de Balliol, Benjamin Jowett, Thomas no tenía claro dónde podría obtener un empleo más remunerativo después de su nombramiento en el museo. En octubre de 1882, tras una serie de decepciones, postuló con éxito para la cátedra de ciencias naturales en el Auckland University College (AUC), que pronto se formaría , un colegio constitutivo de la Universidad de Nueva Zelanda . Seleccionado siguiendo las recomendaciones de Thomas Huxley y Archibald Geikie , pronunció su primera conferencia como profesor, 'un discurso especial "Sobre el parásito hepático en las ovejas"' junto a Acland en la Universidad de Oxford en febrero de 1883. Thomas, acompañado de su hermana menor Lucie Vernon Thomas (1862-1932), partió de Londres el 8 de marzo de 1883 en el SS Orient . Trasladándose al SS Rotomahana en Melbourne, llegaron a Auckland el 1 de mayo de 1883 para encontrar que, contrariamente a lo que Thomas había hecho creer en su entrevista, las instalaciones eran algo menos que rudimentarias. Hasta 1885, cuando el Parlamento aprobó la Ley de Reservas de Universidades Universitarias de Auckland, las AUC eran la única facultad universitaria de Nueva Zelanda sin una dotación ni un campus dedicado. Además de tener que establecer un nuevo departamento que abarcara geología, botánica y zoología en, para citar a Beatrice Webb, 'pintorescos edificios de madera destartalados', Thomas también tuvo que enseñar matemáticas tras el ahogamiento de George Walker, el profesor de matemáticas. Auckland no solo era la antítesis física e intelectual de Oxford, sino que también existía un antagonismo considerable a la existencia misma de la universidad entre la clase comercial dominante de Auckland, y la Cámara de Comercio de Auckland pedía que su financiación se desviara hacia fines más lucrativos con el argumento de que "una Universidad es para unos pocos y que, por tanto, su utilidad está circunscrita".

Además de tener que dar conferencias e investigar, el profesorado científico también debía ubicar locales adecuados, reunir libros, muestras, aparatos y materiales didácticos, establecer laboratorios, realizar trabajo de campo y, a pesar de la ausencia de personal de apoyo, administrar sus departamentos. Thomas también fue elegido presidente de la Junta de Profesores y, en esa capacidad, pronunció el discurso inaugural en la inauguración de las AUC el 21 de mayo de 1883. Además, se esperaba que también examinaran a los estudiantes de secundaria, impartieran conferencias públicas y presentaran informes sobre temas científicos. importa a las distintas ramas del gobierno y ser partícipes activos de la vida intelectual de la ciudad. Thomas se unió al Instituto y Museo de Auckland en junio de 1883, y fue elegido miembro de su consejo en 1884 y su presidencia en 1886, cargo que ocupó nuevamente en 1895 y entre 1903 y 1905. En su primer año de membresía pronunció dos conferencias en el Instituto: 'Comentarios sobre especímenes de la Estación Zoológica de Nápoles' y 'Comentarios sobre las investigaciones del Sr. Caldwell sobre el desarrollo de los mamíferos inferiores de Australia' y durante la próxima década continuó impartiendo hasta tres conferencias al año. Posteriormente, fue nombrado presidente de los Fideicomisarios del Museo y, en ese puesto, desempeñó un papel importante tanto en el establecimiento de la reputación científica del museo como en la garantía de que estuviera alojado y mantenido adecuadamente.

En las vacaciones de verano que siguieron a su llegada, entre enero y marzo de 1884, Thomas viajó por Nueva Zelanda reuniéndose con colegas en los otros dos establecimientos universitarios, en particular Thomas Jeffery Parker (1850-1897), profesor de biología y curador del Museo de la Universidad de la Universidad. de Otago y Frederick Hutton (1836-1905), profesor de biología en Canterbury University College . La visita le permitió evaluar el estado de la ciencia en el país y le proporcionó la base empírica sobre la que desarrolló un programa de enseñanza que mejor se adaptaba a las necesidades de sus estudiantes. También abrió una red informal de investigadores científicos locales; se acercó especialmente a Parker con quien inició un proyecto de investigación centrado en la embriología del tuátara ( Sphenodon punctatus ).

Si bien Thomas tenía buenas relaciones con sus pares, su conexión con el establecimiento científico de Nueva Zelanda, encarnada por James Hector , director tanto del Museo Colonial como del Servicio Geológico de Nueva Zelanda, gerente del Instituto de Nueva Zelanda y editor de sus Transacciones , fue menos agradable. Héctor parece haber evitado encontrarse con Thomas durante su primera visita a Wellington, dejando que Thomas se limitara a observar que el Museo Colonial tenía una apariencia "pasada de moda". El influyente Héctor, médico de formación, desconfiaba de los científicos naturales con formación universitaria recién llegados de la metrópoli, como Thomas y Parker. Fue una opinión compartida por James McKerrow , el topógrafo general y un protegido de Héctor, quien observó de Thomas y su colega Frederick Douglas Brown , el profesor de química en las AUC, que `` Me imagino que son como algunos otros hombres eruditos que he visto ''. de Home, que tienen que desaprender mucho después de llegar a la colonia, y dejar de lado la autocomplacencia. Una noción muy común de los recién llegados es que los coloniales son una especie de raza inferior descuidada de la que tienen el privilegio y el deber de ellos, los eruditos, convertirlos en peldaños. Por su parte, Parker, Thomas y Brown no estaban tan interesados ​​en pisar a los 'coloniales', sino más bien poco impresionados por la naturaleza descriptiva, no analítica, de la metodología científica predominante y escépticos del rigor de sus practicantes, muchos de ellos auto- entrenado. La animadversión de Héctor contra los científicos académicos se sugiere por no haber publicado muchos de los artículos que se le presentaron en su calidad de editor de Transactions and Proceedings of the New Zealand Institute .

Estas tensiones se fusionaron en junio de 1886 cuando ocurrió el mayor evento volcánico en la historia moderna de Nueva Zelanda en el monte Tarawera , a 24 kilómetros al sureste de Rotorua en la Isla Norte. Tras la erupción, el gobierno encargó a Héctor que proporcionara un informe científico sobre el incidente y sus consecuencias. Al realizar una visita fugaz por el sitio, produjo un informe en el que argumentó que la erupción era, esencialmente, no volcánica y de poco interés científico. Como señala RF Keam, "ningún geólogo hoy en día aceptaría el modelo de la ocurrencia de Héctor" e, incluso entonces, las deficiencias del informe de Héctor suscitaron críticas. En un esfuerzo por calmar el asunto, William Lanarch, el ministro de Minas, encargó a Hutton, Thomas y Brown que informaran más sobre la erupción. Si bien Hutton mostró cierto grado de impaciencia al promulgar su opinión, Thomas fue más circunspecto y minucioso en su trabajo de campo y su informe, publicado dos años más tarde y separado del de Hutton, fue, en opinión de Keam, `` el producto pulido de una investigación meticulosa ''. ; señala además que "Thomas se habría alegrado de haberse distanciado de las ideas de Hutton sobre el asunto".

Investigación y docencia

A pesar de la actualidad y su interés en los asuntos geológicos, el amplio alcance de las responsabilidades académicas de Thomas le impidió especializarse. Casi inmediatamente después de su llegada, las autoridades coloniales y municipales le solicitaron que realizara investigaciones sobre una amplia gama de temas biológicos y geológicos que van desde enfermedades parasitarias que afectan a los conejos en el distrito de Wairarapa y la historia de vida de la platija hasta análisis de la calidad del agua en Auckland. En una discusión del informe de Thomas sobre el problema del control de conejos, Paul Star señala que, si bien "no encontró una enfermedad satisfactoria, ... la publicación de sus informes introdujo a muchos colonos en un enfoque científico". La falta de especialización de Thomas ha llevado a algunos historiadores de Nueva Zelanda, como Keith Sinclair, a afirmar que no era un investigador de importancia. Gran parte de este argumento es anacrónico y demuestra una incapacidad para comprender los objetivos, el propósito y la función de la investigación científica aplicada a fines del siglo XIX o para comprender las circunstancias en las que Thomas habría podido investigar al nivel en el que se había convertido. acostumbrado en Europa. No obstante, Thomas produjo importantes resultados de investigación, particularmente durante sus dos primeras décadas en la universidad; entre 1883 y 1903 publicó trece artículos científicos que van desde observaciones sobre rocas volcánicas del distrito de Taupo, notas sobre embriología de Tuátara y un relato del protalio de Phylloglossum . Aunque no estuvo presente en la reunión preliminar de la Asociación Australasia para el Avance de la Ciencia (AAAS) celebrada en Sydney en noviembre de 1886, fue miembro fundador y en 1888 fue elegido miembro ordinario del órgano rector de la Asociación y, con Parker, Local Honorario Secretario de Nueva Zelanda. En la conferencia de la AAAS celebrada en Melbourne en 1890 presidió la sección biológica, pronunciando un discurso lamentando el estado deficiente de la pedagogía científica, particularmente en el nivel secundario, la necesidad de investigación científica pública y el fracaso de los museos en algunas de las colonias de Australasia para reconocen su papel público señalando que 'Han pasado más de 30 años desde que Darwin señaló cuán importantes e íntimas eran las relaciones de los seres vivos con su entorno. Su enseñanza infundió nueva vida al estudio de la biología, pero el entusiasmo no parece haberse extendido a los museos. Uno pensaría que El origen de las especies nunca había entrado por las puertas de un museo. La mayoría de los museos parecen estar organizados principalmente, aunque de manera más inadecuada, con respecto a las necesidades del especialista, y apenas se piensa en el público en general. Fue, efectivamente, una declaración de lo que Thomas esperaba lograr con su trabajo en Nueva Zelanda.

Tuatara y sus huevos criados por Algernon Thomas en su 'casa de lagartos' de Auckland, alrededor de 1890.

El enfoque principal de Thomas en las AUC fue la enseñanza y su investigación claramente informó su pedagogía. Si bien los títulos de la Universidad de Nueva Zelanda se establecieron y examinaron inicialmente en el Reino Unido, desarrolló cursos tanto en biología como en geología que se centraron en la condición local y enfatizaron el trabajo de campo. Sus primeros estudiantes desarrollaron eficazmente aquellas áreas en las que había realizado investigaciones preliminares. Thomas parece haber sido un maestro inspirador. Alan Mason señala con respecto a su enseñanza de geología que él fue responsable 'de una explosión de talento, señalando que de los seis eruditos superiores en geología entre 1894 y 1903, cinco de ellos eran de Auckland. Además, “el logro de Auckland se vuelve aún mayor cuando nos damos cuenta de que de las tres universidades que existen ... la universidad de Auckland era la más pequeña y la más pobre. El éxito provino de una base de estudiantes de menos de cuarenta, es decir, un promedio de cuatro estudiantes de primer año que ingresan al departamento cada año. Además, a diferencia de sus homólogos del sur, Thomas fue el único profesor de botánica, zoología y geología ».

El éxito de Thomas como profesor no se limitó a la geología. Sus estudiantes de zoología incluyeron a Richard William Allen, MA (1899), Wooldridge Memorial Scholar in Physiology (1902) en Guys Hospital, medallista de oro en material médico, University of London (1902), Gull estudiante en patología (1904), MB BS University of London (1905), que se convirtió en "un brillante especialista en Harley Street" y autor de Terapia de vacunas; su teoría y práctica (1910). En botánica, John Ernest Holloway FRS, MSc (1905), DSc (1917) desarrolló y amplió la investigación inicial de Thomas sobre los helechos primitivos; y Kathleen Maisey Curtis , BA (1913) fue la primera mujer de Nueva Zelanda en ganar una Beca de 1851 para estudiar en la Universidad de Londres, donde recibió un DSc en 1919. Micóloga del Instituto Cawthorn en Nelson, fue la primera mujer miembro de la Royal Society of New Zealand. Otros estudiantes que se distinguieron fueron Elsie Mary Griffin , MA (1906), posteriormente una figura clave en la YWCA tanto en Nueva Zelanda como en Australia. Escribiendo a Thomas en 1912, Griffin observó que si bien él podría pensar que ella era una "horrible" sufragista "que se entregaba a" todo tipo de cosas audaces y "poco femeninas", ella encontraba su "formación científica de inmenso valor" en su trabajo.

Conservación y horticultura

El enfoque pragmático de Thomas a su enseñanza anticipó el desarrollo de una comprensión del entorno natural de Nueva Zelanda basado en el método científico más que en la observación fragmentada de los fenómenos. Además, Thomas no era reacio a criticar el enfoque de los exámenes británicos realizados bajo los auspicios de la Universidad de Nueva Zelanda, argumentando, por ejemplo, con AH Green, el sucesor de Prestwich como profesor de geología en Oxford, que si bien poseía conocimientos generales de inglés La geología resultó útil para los estudiantes neozelandeses de la materia, la atención debería centrarse en la geología de su país. El reconocimiento de Thomas de las cualidades únicas de la biota de Nueva Zelanda allanó el camino para su defensa de las medidas de conservación ambiental; si bien lejos de ser el primero en proponer la preservación de la fauna y la flora autóctonas del país, su enfoque metodológico sentó las bases para evaluaciones más científicas de lo que hasta ahora se había propuesto preservar sobre la base de "curiosidades naturales". Ya en 1886 se encontraba entre los que defendían en el Instituto de Auckland la necesidad de introducir medidas para conservar la población de aves autóctonas en rápida disminución.

En 1891, Thomas presentó una resolución en la reunión de Christchurch de la Asociación Australasia para el Avance de la Ciencia, secundada por GM Thomson, alentando la preservación de la fauna y la flora nativas de Nueva Zelanda. Su moción declaró la necesidad de "la formación de una o más Reservas donde la fauna (y también la flora) podría protegerse de la destrucción que, es bien sabido, está superando a tantas de las especies raras e interesantes". Después de una considerable inercia legislativa, su presión condujo a la formación de una reserva de conservación en Hauturu-o-Toi (Isla Pequeña Barrera) en octubre de 1894 "como reserva para aves en tiempos de paz y con fines de defensa en tiempos de lucha". En abril de 1894, envalentonado por el éxito de esta medida, abogó por la preservación de la flora y fauna autóctonas de las cercanas montañas Waitākere y posteriormente fue el orador principal de una delegación que trató de persuadir al Ayuntamiento de Auckland para que adquiriera la región como un reserva escénica. Fue partidario y más tarde presidente de la Auckland Scenery Preservation Society (1899), uno de los primeros grupos de presión conservacionistas del país.

Vista del jardín del estanque en Trewithiel, propiedad de Algernon Thomas en Auckland, alrededor de 1935.
El diseño de Algernon Thomas para un jardín de rocas en la entrada del nuevo edificio de la escuela secundaria de Auckland, alrededor de 1916.

Al asumir su cargo en las AUC, Thomas inició un plan en el que, en ausencia de tales instalaciones en Auckland, los terrenos de la universidad, como estaban, se desarrollarían como un jardín botánico precursor de la flora autóctona. Este compromiso con la ciencia aplicada provocó un interés en la horticultura y en 1890 adquirió una sección desnuda de diez acres (4 hectáreas) en el suburbio de Epsom en Auckland, que él y su esposa Emily desarrollaron en un extenso jardín conservando su característica geológica clave, un remanente campo de lava del cercano cono volcánico de Maungawhau . Thomas diseñó un jardín que, con sus caminos sinuosos, miradores y disposición naturalista, mientras se hacía eco de la forma y estructura de los jardines que había observado en el sur de Italia durante su visita de 1879, estaba plantado principalmente con flora de Nueva Zelanda. Parece probable que este fue uno de los primeros jardines pakeha en emplear la flora autóctona como característica dominante de un paisaje hortícola. La iniciativa de Thomas de reintroducir la plantación indígena fue emulada por varios de sus vecinos, como el cirujano Sir Carrick Robertson y el empresario Sir William Goodfellow , y alentó la preservación del bosque de lava remanente de Almorah, llamado así por una calle cercana. Thomas también fue responsable del diseño de los terrenos de la cercana Auckland Grammar School (1916) y, muy probablemente, participó en el diseño de los terrenos de las otras escuelas primarias de Auckland. Como desarrollo de su interés en la botánica aplicada, Thomas también se interesó en la hibridación de narcisos por lo que ganó reconocimiento local e internacional.

Desarrollos educativos

Desde el momento de su llegada a Auckland, Thomas mostró un interés particular en temas educativos fuera de sus responsabilidades universitarias. Estaba muy interesado en cuestiones de educación técnica, especialmente en ciencias agrícolas. En 1888 abordó este tema en una serie de provocadoras conferencias y artículos publicados en periódicos de todo el país en los que argumentó que, dada su dependencia de la minería y la agricultura, Nueva Zelanda solo podría beneficiarse de la enseñanza adecuada de botánica y química agrícola en primaria. niveles secundario y terciario. Sus artículos en el New Zealand Herald sugieren tanto un conocimiento del trabajo del grupo de presión de reforma educativa de Arthur Acland , la Asociación Nacional para la Promoción de la Educación Técnica y Secundaria como un reconocimiento de que este trabajo tenía una relevancia significativa para Nueva Zelanda. La asociación fue una creación de Oxford (el mismo Acland era miembro honorario de Balliol College) y muchos de los involucrados en ella habían trabajado como profesores en el programa de extensión universitaria en Toynbee Hall en el East End de Londres. En una declaración que conserva el significado contemporáneo, Thomas opinó que 'la verdadera manera ... de proteger los intereses de las clases trabajadoras es brindarles oportunidades de adquirir conocimientos y habilidades que les permitan competir con el resto. del mundo.'

Quizás sorprendentemente dada su ideología conservadora, el Herald editorializó su apoyo a las propuestas progresistas de Thomas, observando que `` el profesor Thomas es claramente del presente y del futuro, como de hecho lo son sus colegas, y se basa en el hecho de que nuestros profesores han capturado el temperamento de los tiempos y se han puesto en contacto con el espíritu de la vida colonial, que las mejores esperanzas se basan en que nuestras instituciones universitarias demostrarán ser las más influyentes y valiosas de nuestras agencias educativas '. También inició una serie de conferencias sobre ciencias agrícolas en las AUC dirigidas específicamente a profesores y agricultores. Durante algunos años después, ante la ausencia de actividad oficial, asesoró y pronunció conferencias sobre asuntos agrícolas a una amplia gama de organizaciones agrícolas en todo el país. Thomas, junto con Brown, también estuvo detrás de un movimiento finalmente exitoso para establecer una escuela de minas en las AUC en 1906. Para 1910, la escuela de las AUC se había transformado en lo que Sinclair describe como 'una escuela encubierta de ingeniería', un movimiento que a pesar de la oposición de la Universidad de Nueva Zelanda se hizo oficial en 1923.

Las preocupaciones educativas de Thomas provocaron su nombramiento en la Junta de Escuelas de Gramática de Auckland en 1899, presidida por George Maurice O'Rourke, quien también era presidente del consejo de las AUC. Inmediatamente fue elegido vicepresidente y, en 1916, presidente. La presidencia de la junta de Thomas coincidió con los últimos seis años del largo período de James Tibbs como director de Auckland Grammar School. El joven Thomas había sido contemporáneo de Tibbs en Oxford y, dado que ambos obtuvieron honores en matemáticas, probablemente se conocían. Pero donde Tibbs se enfadó con las disposiciones de la Ley de Educación de 1914, Thomas parece haber disfrutado de la oportunidad que brindó para desarrollar las Escuelas de Gramática como potencias intelectuales. Bajo la influencia dominante de Thomas, la Junta expandió el número de escuelas bajo su control de una, ubicada en un sitio inadecuado del centro de la ciudad, a cinco, todas ubicadas en instalaciones nuevas y bien equipadas: Auckland Girls 'Grammar School (1909); Escuela secundaria de Auckland (1915); Escuela secundaria de niñas de Epsom (1917); Escuela secundaria de Mt Albert (1922); y Takapuna Grammar School (1927). En contraste con sus sucesores como presidente de la Junta de Escuelas de Gramática de Auckland, Thomas jugó un papel muy visible en las actividades de las escuelas hasta su muerte. Fue vicepresidente del Dilworth Trust Board, el organismo responsable de Dilworth School , entre 1906 y 1937, y miembro del Comité de Asesoramiento del Auckland Teachers 'Training College of Advice entre 1906 y 1914.

Thomas fue miembro del Senado de la Universidad de Nueva Zelanda entre 1899 y 1903 y, nuevamente, entre 1921 y 1933. También fue miembro del consejo de las AUC entre 1919 y 1925. Fue el miembro designado por el obispo de Waiapu . de la Junta de Gobernadores del St John's Theological College entre 1910 y 1911.

Ciencia publica

En octubre de 1913, un gobierno reformista recién elegido introdujo una legislación en el Parlamento de Nueva Zelanda creando un cuerpo asesor científico gubernamental, la Junta de Ciencia y Arte. Ross Galbreath afirma que el gobierno tenía la intención de que la función principal de la junta fuera administrar el Museo Dominion (anteriormente Colonial) y publicar revistas e informes científicos, pero sus miembros parecen haber tenido mayores ambiciones. Junto con otros seis, Thomas fue nombrado miembro de la junta por una Orden en Consejo en 1915. Parece haber desempeñado un papel importante en impulsar sus actividades, en particular al convocar a una "junta asesora central" para la ciencia y la industria. Pero los primeros movimientos para establecer un organismo asesor científico inspirado en el Departamento Británico de Investigación Científica e Industrial fracasaron debido a la ausencia de un apoyo político significativo. Fue solo con la visita en 1926 de Frank Heath, secretario permanente del DSIR británico, junto con una decisión de la Junta de Marketing del Imperio Británico de financiar la investigación agrícola en Nueva Zelanda, que un organismo para asesorar sobre la promoción de la ciencia en la industria, también conocido como DSIR, se formó.

Vida personal

A pesar de la sugerencia de Francis Dillon Bell , el Agente General de Nueva Zelanda en Londres `` que una Sra. Professor sería una gran adición a la colonia '', Thomas llegó a Nueva Zelanda como soltero, aunque hay indicios de que tuvo un romance a bordo fallido en el barco. viaje de ida. Lo acompañó su hermana menor Lucie Vernon Thomas (1862-1932), quien actuaría como su anfitriona y ama de llaves hasta febrero de 1885. Poco después de su llegada, compró una villa en Narrow Neck en la costa norte de Auckland. El 19 de noviembre de 1887 se casó con Emily Sarah Nolan Russell (1867-1950), la tercera de seis hijas de Mary Ann Nolan (1834-1931) y su esposo John Benjamin Russell (1834-1894), un abogado de Auckland.

Los Russell eran una familia de Auckland bien conectada: la práctica de JB Russell, Russell & Campbell, era - y, como Russell McVeagh , sigue siendo - una de las firmas legales líderes de Auckland; su hermano mayor era el abogado, político y financiero Thomas Russell . Emily Thomas era una mujer culta, viajera y de ideas progresistas; en 1895 fue nominada sin éxito por los comités de las escuelas de Auckland, Devonport y Ponsonby para un puesto en la Junta de Educación de Auckland. Desafortunadamente, en 1905 y, nuevamente, en 1908 experimentó un trastorno reactivo agudo específico que la llevó a ser admitida en Ashburn Hall, un asilo privado en Dunedin. Permaneció allí hasta marzo de 1950, cuando fue trasladada al Hospital Kingseat cerca de Auckland, poco antes de su muerte. Thomas, un fumador de cigarrillos de toda la vida, murió repentinamente en Auckland el 28 de diciembre de 1937. Los Thomas tuvieron cuatro hijos: tres hijos, Acland Withiel (1888-1962), Norman Russell Withiel (1891-1969), Arthur Edward Withiel (1904-1992) ; y una hija, Mary Wynfrida Withiel (1893-1974).

Honores

Además de ser miembro de la Linnean Society of London (FLS, 1882), Thomas fue miembro de la Geological Society (FGS, 1888), miembro del New Zealand Institute (1905), y después de su transfiguración de un Instituto a un royal society, miembro original de la Royal Society of New Zealand (FRSNZ, 1919) y miembro honorario del New Zealand Institute of Horticulture (1936). Tras su renuncia a la cátedra de biología y geología en el Auckland University College en 1913, el senado de la universidad lo nombró profesor emérito. Fue galardonado con la Medalla del Jubileo de Plata del Rey Jorge V en 1935. En los Honores de Coronación de Jorge VI de 1937, Thomas fue nombrado Caballero Comendador de la Orden Más Distinguida de San Miguel y San Jorge (KCMG) por sus servicios a la educación, una distinción entonces extraordinaria para un Neozelandés. Los portadores del féretro en su funeral incluyeron al Hon Peter Fraser , ministro de educación y más tarde primer ministro de la primera administración laborista.

El naturalista y explorador austriaco Andreas Reischek nombró el lago más occidental de Nueva Zelanda en Fiordland (45 ° 59'14.3 "S 166 ° 30'09.8" E) en honor a Thomas en 1887. Después de su muerte, los albaceas de su finca obsequiaron 100 acres (42 hectáreas). ) de un terreno en Piha para el Ayuntamiento de Auckland; esto fue complementado en 1963 con el regalo de Lion Rock (Te Piha), un cuello volcánico erosionado de 16 millones de años, que fue adquirido por dos de sus hijos, Acland y Norman, de Te Kawerau en 1941. Estos regalos fueron conmemorado en 2008 con el nombramiento de una parte del regalo como Sir Algernon Thomas Green. En 1968, en gran parte por iniciativa de Sir Douglas Robb , rector de la Universidad de Auckland, el nuevo edificio de ciencias biológicas de la universidad recibió su nombre en su honor. Después de la subdivisión de su jardín, un camino formado a través de la propiedad (principalmente a través de lo que había sido su 'potrero de vacas') se llamó Withiel Drive en su memoria, al igual que una reserva de 0,7 hectáreas donada al Ayuntamiento de Auckland en 1949 por su hijo. Norman, que se basó en un remanente del campo de lava de Maungawhau que había conservado, Withiel Thomas Park.

Seleccionar publicaciones

Informes

  • 'Informe sobre enfermedades parasitarias en ovejas en Nueva Zelanda', en Apéndices de las Revistas de la Cámara de Representantes (1886), 3, H-23.
  • Informe sobre la erupción de Tarawera y Rotomahana , Nueva Zelanda (Wellington: Government Printer, 1888).
  • 'Informe provisional sobre enfermedades parasitarias que afectan a los conejos en el distrito de Wairarapa', en Apéndices de los Diarios de la Cámara de Representantes , (1888), 3, H-18.
  • 'Informe sobre enfermedades parasitarias que afectan a los conejos en el distrito de Wairarapa', en Anexos a los Diarios de la Cámara de Representantes , (1889), 1, H-4.
  • La plaga de la larva de la hierba (Wellington: Government Printer, 1913).

Documentos

  • 'Informe de experimentos sobre el desarrollo del parásito hepático ( Fasciola hepatica )', Revista de la Real Sociedad Agrícola de Inglaterra , 17: 1, (1881), 1-29.
  • 'La podredumbre en las ovejas, o la historia de vida del parásito hepático', Nature , 26: 677, (1882), 606–608.
  • 'Segundo informe de experimentos sobre el desarrollo del parásito hepático ( Fasciola hepatica )', Revista de la Real Sociedad Agrícola de Inglaterra , 18: 2, (1882), 439–455.
  • 'La historia de vida del hígado-trematodo (Fasciola hepatica), Quarterly Journal of Microscopal Science , NS 23, (1883), 99-133.
  • 'La historia natural del parásito hepático y la prevención de la pudrición', Revista de la Real Sociedad Agrícola de Inglaterra , 19: 1, (1883), 276-305.
  • 'Journey to Rotomahana and Tarawera', Transactions and Proceedings of the New Zealand Institute , 19, (1886), 602 [aviso].
  • 'Notas sobre las rocas volcánicas del distrito de Taupo y King Country', Transactions of the New Zealand Institute , 20, (1887), 306–311.
  • 'Notes on the rocks of the Kermadec Islands', Transactions and Proceedings of the New Zealand Institute , 20, (1887), 311–315.
  • 'Notes on the geology of Tongariro and the Taupo district', Transactions and Proceedings of the New Zealand Institute , 21, (1888), 338–353.
  • 'Discurso presidencial en la sección D Biología', en Informe de la segunda reunión de la Asociación Australasia para el Avance de la Ciencia, celebrada en Melbourne , editado por W Baldwin Spencer (Sydney: la Asociación, 1890), 100–109.
  • 'Nota preliminar sobre el desarrollo del Tuatara ( Sphenodon punctatum )', Actas de la Royal Society of London , 48: 292-295 (1890), 151-156.
  • 'Sobre la preservación de la fauna y flora nativas de Nueva Zelanda', New Zealand Journal of Science , 1: 2 (1891),
  • ' Informe preliminar del prothallium de Phylloglossum' , Actas de la Royal Society of London , 69: 451–458, (1901), 285–291.
  • 'Sobre el prothallium de Phylloglossum' , Transactions and Proceedings of the New Zealand Institute , 34 (1901), 402–408.
  • 'La afinidad de Tmesipteris con los Spenophyllales' , Proceedings of the Royal Society of London , 69: 451–458, (1901), 343–350.
  • 'Un helecho prothallium parecido a un alga', Annals of Botany , OS16: 61, (1902), 165-170.
  • 'Report on the fossils of the Manaia Hill Beds (Coromandel)', en C Fraser y J Adams, 'The geology of the Coromandel subdivision, Hauraki, Auckland', Bulletin of the New Zealand Geological Survey , 4 (1907), 49– 50.

Referencias

enlaces externos

  • [1] Registro de la biblioteca de la Universidad de Auckland para los artículos de Algernon Thomas.
  • Búsqueda en la biblioteca Registro de la biblioteca de la Universidad de Auckland para los cuadernos de campo y notas de conferencias de geología de Algernon Thomas, 1873-1914.
  • [2] Registro de la biblioteca del Museo Memorial de Guerra de Auckland para Algernon Thomas.