Alfred Holt - Alfred Holt

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Alfred Holt, de la colección Sudley House . Óleo sobre lienzo, ca. 1880-1903, por Robert Edward Morrison

Alfred Holt (13 de junio de 1829-28 de noviembre de 1911) fue un ingeniero, armador y comerciante británico. Vivió en Crofton , Aigburth en Liverpool , Inglaterra. A Holt se le atribuye el establecimiento del barco de vapor de larga distancia mediante el desarrollo de un tipo que reemplazó a las podadoras de vela en la ruta de Gran Bretaña a China.

Alfred Holt fue uno de los seis hermanos, nacido de George Holt y su esposa, Emma. En 1866, él y su hermano, Philip Holt fundaron Alfred Holt and Company y Ocean Steam Ship Company , que poseía y operaba la mayoría de los barcos de la compañía. Alfred Holt & Co más tarde se convirtió en Blue Funnel Line .

Uno de sus otros hermanos, George Holt , también fue un conocido comerciante y propietario de barcos de Liverpool. Su hermano menor, Robert Durning Holt , fue alcalde de Liverpool . Todos eran unitarios .

Diseño y propiedad del barco de vapor

Holt se desempeñó como aprendiz con el ingeniero jefe de Liverpool & Manchester Railway, donde aprendió los conceptos básicos de ingeniería mecánica y civil. Al terminar su aprendizaje, se estableció como consultor de ingeniería y pronto se involucró en la gestión de barcos. Las eficiencias de las máquinas de vapor compuestas , que se usaban ampliamente en las locomotoras de ferrocarril, no estaban disponibles para los barcos de vapor, ya que la Junta de Comercio limitó las presiones de vapor de las calderas marinas a aproximadamente 20 psi (140 kPa). Holt no solo comprendía los bien conocidos beneficios de las presiones de vapor más altas que hacen funcionar motores compuestos, sino que también tenía las habilidades de negociación para obtener la aprobación de la Junta de Comercio para poner esto en práctica. El resultado fue Cleator , el banco de pruebas para estas ideas, funcionando a 60 psi (410 kPa).

Luego, Holt se dispuso a diseñar un barco de vapor para el comercio con China. Esta fue una ruta trabajada casi en su totalidad a vela. La Peninsular and Oriental Steam Navigation Company tenía una ruta de vapor a China desde Gran Bretaña que iba a lo largo del Mediterráneo, con una sección por tierra hasta el extremo norte del Mar Rojo y luego a China por mar. Algunos barcos de vapor auxiliares navegaron hacia China alrededor del Cabo de Buena Esperanza , utilizando sus máquinas de vapor con vientos suaves. Los cargueros más destacados en esta ruta eran los clípers que se dedicaban al comercio del té, pero muchos veleros mercantes ordinarios también navegaban hacia China. El trayecto de Londres a China es de unas 14.000 millas náuticas. El problema para un barco de vapor era tener espacio para suficiente carbón para esta distancia, pero aún transportar una cantidad comercial de carga. Holt logró un gran aumento en la eficiencia que lo hizo posible.

Agamenón se lanzó en 1865. Holt diseñó un motor compacto de doble expansión que dejaba la máxima cantidad de espacio en el casco para la carga. También desarrolló un casco de conducción fácil, que era fuerte pero a la vez económico de construir y liviano. El paquete de diseño completo, incluidas las presiones más altas de la caldera, proporcionó un barco que podía viajar de Londres a China con una parada de carbón en Mauricio a la salida y otra en el viaje de regreso. Esto tuvo éxito comercial antes de la apertura del Canal de Suez (en 1869). Seordenarondos barcos gemelos para Agamenón antes de que ella hubiera completado su viaje inaugural. La nueva tecnología de Holt pronto fue copiada por otros, y en 1870, las cortadoras de té estaban encontrando una fuerte competencia con los barcos de vapor. En 1871, el éxito de las rutas de los barcos de vapor a China era evidente, con la construcción de 45 barcos de vapor en los astilleros de Clyde para el comercio con el Lejano Oriente.

Vida personal

Holt se casó dos veces. Se casó con su primera esposa, Catherine Long en 1865. Tuvieron una hija, Jane (1867-1922), que se casó con el biólogo marino William Abbott Herdman ; un hijo, George, que se convirtió en uno de los gerentes de Blue Funnel Line; y otro hijo, que murió en su adolescencia. Después de la muerte de Catherine en 1869, Alfred Holt se casó con su prima, Frances Long (en 1871), con quien tuvo dos hijos más. El hijo menor, también llamado Alfred (1877-1931), se convirtió en Lector de Química en la Universidad de Liverpool .

Referencias

Otras lecturas

enlaces externos