Alfred A. Cunningham - Alfred A. Cunningham
Alfred Austell Cunningham | |
|---|---|
 1er aviador del Cuerpo de Infantería de Marina
1er Director de Aviación del Cuerpo de Infantería de Marina | |
| Nacido |
8 de marzo de 1882 Atlanta, Georgia , EE. UU. |
| Fallecido | 27 de mayo de 1939 (58 años) Sarasota, Florida , EE. UU. |
| Lugar de entierro | |
| Lealtad | Estados Unidos de América |
| Servicio / |
 Cuerpo de Marines de los Estados Unidos
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| Años de servicio | 1898, 1909-1935 |
| Rango |
 teniente coronel
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| Comandos retenidos | Aviación del Cuerpo de Marines |
| Batallas / guerras | Guerra hispano Americana |
| Premios | Cruz azul marino |
Alfred Austell Cunningham (8 de marzo de 1882 - 27 de mayo de 1939) fue un aviador estadounidense y oficial del Cuerpo de Marines de los Estados Unidos que se convirtió en el primer aviador del Cuerpo de Marines y el primer director de Aviación del Cuerpo de Marines. Su carrera militar incluyó el servicio en la Guerra Hispanoamericana , la Primera Guerra Mundial y las operaciones estadounidenses en el Caribe durante la década de 1920.
Vida temprana y carrera
Cunningham nació en Atlanta, Georgia . Su interés por la aviación comenzó en 1903 cuando vio ascender un globo una tarde. La siguiente vez que el globo se elevó, él estaba en él y desde entonces se le consideró un "entusiasta aeronáutico confirmado". Se alistó en el 3er Regimiento de Infantería Voluntaria de Georgia durante la Guerra Hispanoamericana y sirvió en Cuba durante un período de servicio de ocupación . Pasó la siguiente década vendiendo bienes raíces en Atlanta. Durante este tiempo demostró interés por la aeronáutica , realizando un ascenso en globo en 1903.
A los veintisiete años regresó a la vida militar, sobre todo porque pensó que se le daría la oportunidad de volar. Fue nombrado segundo teniente de la Infantería de Marina de los Estados Unidos el 25 de enero de 1909.
Partidario de la aviación del Cuerpo de Marines
Como teniente, Alfred Cunningham mantuvo su interés en la aeronáutica, encontró en Filadelfia un grupo igualmente ávido de civiles y militares fuera de servicio que abrigaban un interés en lo mismo. Alquiló un avión y obtuvo el permiso del comandante del Navy Yard para usar un campo abierto en el Philadelphia Navy Yard para vuelos de prueba. También se unió al Aero Club de Filadelfia y comenzó a "vender" la aviación del Cuerpo de Marines a los miembros del Aero Club, quienes, a través de sus conexiones con Washington, comenzaron a presionar a varios funcionarios, incluido el Comandante General de División William P. Biddle , él mismo miembro de una destacada familia de Filadelfia.
Cunningham era un ávido partidario de la nueva Fuerza Base Avanzada conceptual y pensó que veía un papel para los aviones, solicitando asignación a la escuela de vuelo de la Marina en Annapolis . Cunningham sirvió en las guardias marinas de Nueva Jersey (BB-16) y Dakota del Norte (BB-29) , y en el buque receptor USS Lancaster , durante los dos años siguientes.
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En 1911, mientras estaba destinado en el Marine Barracks, Philadelphia Navy Yard , desarrolló la inspiración para volar. Al alquilar un avión a un aviador civil por solo $ 25 al mes, experimentó en el avión, apodado el "Noisy Nan". Fue ascendido al rango y grado de primer teniente en septiembre de 1911. Aunque el avión nunca despegó del suelo, su profunda fe y amor por volar fueron recompensados. El 16 de mayo de 1912, Cunningham recibió órdenes y fue separado del servicio en el Navy Yard en Filadelfia, y se le ordenó ir al campamento de aviación que la Marina había establecido en la Academia Naval de los Estados Unidos en Annapolis , para aprender a volar. Informó seis días después, el 22 de mayo de 1912, que se reconoce como el cumpleaños de la aviación del Cuerpo de Marines. El entrenamiento de vuelo real se dio en la planta de Burgess en Marblehead, Massachusetts, porque solo los constructores de aviones podían volar en esos días y después de dos horas y cuarenta minutos de instrucción, Cunningham hizo un solo el 20 de agosto de 1912. Voló el hidroavión Curtiss y se convirtió en naval Aviador No. 5, y Smith se convirtió en Aviador Naval No. 6.
Entre octubre de 1912 y julio de 1913, Cunningham realizó unos 400 vuelos en el Curtiss B-1 , realizando entrenamiento y probando tácticas y capacidades de aeronaves. En agosto de 1913, Cunningham solicitó la separación del servicio de aviación, alegando que su prometida no se casaría con él a menos que dejara de volar. Aunque se le asignó el deber como asistente de intendencia en el cuartel de la Marina en Washington Navy Yard , el primer aviador de la Marina continuó abogando por la aviación de la Infantería de Marina y contribuyó significativamente a su crecimiento.
En noviembre de 1913, el Departamento de Marina había asignado a Cunningham (y Smith) que regresaran a la Escuela Base Avanzada con el entendimiento de que crearían una sección de aviación para la fuerza. Cunningham desempeñó importantes funciones de reconocimiento para la fuerza, que estaba completamente funcional en 1914. Más tarde, sirvió en una junta, encabezada por el Capitán Washington I. Chambers , USN, encargada de elaborar un plan integral para la organización de un servicio aeronáutico naval. Fue por recomendación de esa junta que la Estación Aeronáutica Naval en Pensacola, Florida , se estableció en 1914.
En febrero siguiente, a Cunningham se le asignó el servicio en Washington Navy Yard , ayudando al constructor naval Holden C. Richardson a trabajar en el hidroavión D-2. Enviado a Pensacola para recibir instrucción en abril de 1915 (aparentemente su esposa cedió al permitir que su esposo volara), Cunningham fue designado Aviador Naval No. 5 el 17 de septiembre de 1915.
Servicio de la Primera Guerra Mundial
Después de dirigir el taller de montaje de motores en Pensacola, recibió instrucción en la Escuela de Aviación del Cuerpo de Señales del Ejército en San Diego, de donde fue asignado a la Comisión de Astilleros y Estaciones Navales. Cunningham recibió órdenes el 26 de febrero de 1917 para organizar la Compañía de Aviación para la Fuerza Base Avanzada, en el Navy Yard de Filadelfia. Designado como el comandante de esta unidad, Cunningham pronto emergió como director de facto de la aviación del Cuerpo de Marines. Buscó y consiguió voluntarios entusiastas para convertirse en pilotos, y pronto se embarcó en una campaña decidida para definir una misión para el aire marino terrestre. Además, sirvió en una junta conjunta del Ejército y la Armada que seleccionó sitios para estaciones aéreas navales en siete distritos navales y en las costas este y del golfo.
Detallado a Europa para obtener información sobre las prácticas de la aviación británica y francesa, participó en una variedad de misiones sobre líneas alemanas. Al regresar a los Estados Unidos en enero de 1918, presentó un plan para usar aviones de la Marina para operar contra submarinos frente a la costa belga y contra bases submarinas en Zeebrugge, Ostende y Brujas.
El Grupo de Bombardeo del Norte surgió de estos planes: cuatro escuadrones de aviones terrestres equipados y entrenados en cinco meses. El 12 de julio de 1918, 72 aviones, 176 oficiales y 1030 soldados partieron hacia Francia a bordo del transporte DeKalb , llegando a Brest el 30 de julio de 1918. Los infantes de marina fueron enviados a los campos de Oye, Le Fresne y St. Pol, Francia. ; y en Hoondschoote, Ghietelles, Varsennaire y Knesselaere, Bélgica. A pesar de la escasez de aviones, repuestos y herramientas, los marines participaron en 43 incursiones con unidades británicas y francesas, así como en 14 incursiones independientes, y derribaron ocho aviones enemigos. Los aviones del grupo también arrojaron 52.000 libras de bombas y suministraron 2.650 libras de alimentos en cinco misiones de lanzamiento de alimentos a las tropas francesas rodeadas. Por su servicio en la organización y entrenamiento de la primera fuerza de aviación marina, Cunningham recibió la Cruz de la Armada .
Citación:
El Presidente de los Estados Unidos de América se complace en presentar la Cruz de la Marina al Mayor Alfred Austell Cunningham (MCSN: 0-211), Cuerpo de Marines de los Estados Unidos, por su distinguido servicio en la línea de su profesión en relación con la organización y capacitación de la Primera Fuerza de Aviación Marina en los Estados Unidos, y como Comandante de esta fuerza de Aviación en Francia, donde sirvió contra el enemigo y prestó un valioso servicio como parte del Northern Bombing Group (USN).
Actividades de posguerra
Después de la Primera Guerra Mundial , Cunningham regresó a los Estados Unidos para convertirse en oficial a cargo de la aviación del Cuerpo de Marines, un billete en el que permaneció hasta el 26 de diciembre de 1920, cuando fue designado para comandar el Primer Escuadrón Aéreo en Santo Domingo , República Dominicana. . Fue ordenado desde allí al servicio general en las Escuelas del Cuerpo de Infantería de Marina, Quantico, el Mayor Cunningham luego se desempeñó como ayudante adjunto e inspector, y luego como oficial de infantería de marina de la división y ayudante en el estado mayor del comandante de la División de Acorazados 3. En servicio destacado temporalmente en Nicaragua desde junio de 1928, sirvió con la 2da Brigada de Marines como oficial ejecutivo del Área Oeste en León, Nicaragua.
Jubilación y últimos años
Posteriormente, convirtiéndose en oficial ejecutivo y registrador del Marine Corps Institute de 1929 a 1931, Cunningham terminó su carrera como asistente de intendencia en Marine Barracks, Filadelfia. Con problemas de salud, Cunningham se retiró el 1 de agosto de 1935. Ascendido a teniente coronel mientras estaba en la lista de jubilados, murió en Sarasota, Florida , el 27 de mayo de 1939. Está enterrado en el Cementerio Nacional de Arlington .
Honores
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El destructor USS Alfred A. Cunningham (DD-752) fue nombrado en su honor, fue encargado en 1944, dado de baja en 1971 y deliberadamente hundido en 1979.
En 1965, Cunningham fue consagrado en el Salón de la Fama de la Aviación Nacional . En 1991 fue incluido en el Salón de la Fama de la Aviación de Georgia .
El puente levadizo Alfred Cunningham, al otro lado del río Neuse en New Bern NC , recibe su nombre en su honor.
Ver también
- Primeros pájaros de la aviación
- Aviación del Cuerpo de Marines de los Estados Unidos
- Lista de infantes de marina estadounidenses históricamente importantes
| Oficinas militares | ||
|---|---|---|
| Precedido por Billet establecido |
Oficial a cargo, Aviación 17 de noviembre de 1919-12 de diciembre de 1920 |
Sucedido por Thomas C. Turner |
Notas
Referencias
-
Este artículo incorpora material de dominio público de sitios web o documentos de la Infantería de Marina de los Estados Unidos . - Este artículo incorpora texto del Dictionary of American Naval Fighting Ships de dominio público .
- Teniente coronel Alfred Austell Cunningham, USMC , Quién es quién en la historia del Cuerpo de Marines , División de Historia, Cuerpo de Marines de los Estados Unidos.
- " Historia de la aviación del Cuerpo de Marines " . Archivado desde el original el 5 de febrero de 2007 . Consultado el 22 de diciembre de 2006 .
- "USS Alfred A. Cunningham " . Diccionario de buques de combate navales estadounidenses . Comando de Historia y Patrimonio Naval , Departamento de Marina.
- "Alfred Austell Cunningham, teniente coronel, Cuerpo de Marines de Estados Unidos" . Cementerio Nacional de Arlington . Consultado el 22 de diciembre de 2006 .
Otras lecturas
- https://web.archive.org/web/20160308005650/http://www.flymcaa.org/getattachment/mcaa-publications/yellowsheetwinter2012cunningham.pdf.aspx
- Marine Flyer en Francia: el diario del capitán Alfred A. Cunningham . Washington, DC: División de Historia y Museos, Cuerpo de Marines de los Estados Unidos. 1974. Archivado desde el original el 11 de enero de 2007 . Consultado el 12 de enero de 2007 .